Текст книги "История США"

Автор книги: Эдуард Иванян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 40 страниц)

Исход ноябрьских выборов 1986 г. был легко предсказуем – победу одержал Буш, получив поддержку 54 % рядовых избирателей и 426 из 538 голосов выборщиков. Он оказался первым после Мартина Ван Бюрена действующим вице-президентом, добившимся президентского поста в результате общенациональных выборов. Однако демократам удалось сохранить большинство в обеих палатах Конгресса США.

Инаугурационная речь Буша, так же как и вся его предвыборная кампания, была сфокусирована на самых общих вопросах внутренней политики и экономики. Внешняя политика будущей администрации была прокомментирована высказываниями, лишенными конкретности. Однако обращал на себя внимание тот факт, что единственной страной, конкретно названной президентом, вновь был Советский Союз. «Сохраняя крепкими свои союзнические и дружественные связи в мире, еще сильнее их укрепляя, мы вновь продолжим сближение с Советским Союзом в полном соответствии с нашей безопасностью и прогрессом», – заявил новый президент. Линия на переговоры с СССР с позиции силы, намеченная в годы президентства Рейгана, получила не только одобрение его преемника, но и была закреплена им на перспективу в качестве наиболее разумной.

Первые шаги администрации Буша в области внутренней политики были призваны свидетельствовать о намерении президента четко следовать обещаниям, данным в ходе предвыборной кампании. Буш продемонстрировал свою решимость обеспечить высокий моральный уровень своего президентства, выдвинув условием, чтобы все высшие посты в Министерстве здравоохранения и социальных служб заняли противники аборта. Он также наложил президентское вето на закон, разрешающий столичному округу Колумбия выделять субсидии на оплату стоимости абортов для женщин из бедствующих семей. Но уже через год было нарушено обещание Буша не вводить новых налогов – за первым увеличением, объявленным 1 января 1990 г., вскоре последовало второе по масштабам в истории США повышение налогов. Государственные субсидии сберегательным и ссудным банкам, которые были на грани разорения, увеличили бюджетный дефицит. Находившаяся к 1989 г. в состоянии стагнации экономика страны вошла к середине 1990 г. в стадию спада.

Президентство Буша совпало по времени с событиями, определившими развитие международных отношений и расстановку сил на мировой арене. Первый год пребывания Буша в Белом доме потребовал от его администрации пересмотра давно сложившихся подходов к решению международных проблем. Но процесс внесения корректив во внешнеполитический курс США явно отставал от изменений в международной обстановке. В мае 1989 г. М. С. Горбачев стал президентом СССР. В том же году перестала существовать Берлинская стена, а в ряде других стран «советского блока», в частности в Польше, Чехословакии и Румынии, произошли революционные перемены, в корне изменившие политическую карту Восточной Европы. В июне 1989 г. в Пекине в результате применения военной силы при разгоне молодежной демонстрации погибли ок. 2 тыс. человек. Формально осудив действия китайских властей, администрация Буша воздержалась от более решительных выводов, которые могли бы нанести серьезный ущерб американо-китайским отношениям.

В феврале 1990 г. Коммунистическая партия Советского Союза утратила контроль над страной, а в октябре 1990 г. произошло объединение ФРГ и ГДР в единое государство. 1 июля 1991 г. прекратила свое существование Организация Варшавского договора, и противостоявший НАТО военный блок СССР и стран Восточной Европы был распущен. В июле 1991 г. оба президента подписали Договор между СССР и США о сокращении и ограничении стратегических наступательных вооружений (СНВ-1). Спустя несколько недель в СССР была предпринята попытка государственного переворота, потребовавшая от президента США и его администрации незамедлительного принятия решения о своей позиции в складывающейся ситуации. Эти события на восточноевропейском и советском направлениях американской внешней политики происходили практически одновременно с серьезным осложнением ситуации в других регионах мира.

В декабре 1989 г. Соединенные Штаты направили крупные вооруженные силы в Панаму с целью свержения режима генерала М. Норьеги и ареста самого главы государства, обвиненного Вашингтоном в пособничестве наркоторговцам. Сам президент объяснил вмешательство в развитие событий в Панаме и устранение Норьеги необходимостью обеспечения безопасности американских граждан, интересами демократии и соблюдения заключенного в годы администрации Дж. Картера договора по Панамскому каналу.

Предпринятым администрацией решительным шагам по защите стратегических интересов США в зоне Персидского залива во многом способствовал достигнутый к тому времени уровень взаимоотношений между СССР и США. Добившись согласия контролируемого демократами Конгресса США и заручившись поддержкой Совета Безопасности ООН, 16 января 1991 г. президент Буш отдал распоряжение о массированной воздушной бомбардировке Ирака, вторгшегося в августе 1990 г. в Кувейт и объявившего его аннексию. Действия Ирака в зоне Персидского залива, основного мирового источника нефти, поставило под угрозу стратегические интересы США и других стран Запада. В январе 1991 г. американские вооруженные силы в регионе Персидского залива насчитывали более 500 тыс. человек. В этом же месяце началась коллективная военная акция международной коалиции с участием США, Великобритании, Франции, Италии, Кувейта и Саудовской Аравии с целью изгнания Ирака с территории Кувейта. Война, получившая кодовое название «Буря в пустыне» (Desert Storm), длилась с 16 января по 27 февраля 1991 г. Ирак потерпел жестокое поражение, его войска были выбиты из Кувейта, но Соединенным Штатам не удалось осуществить другую цель этой военной акцией – отстранения от власти, а возможно, и физического устранения иракского диктатора Саддама Хусейна. Это обстоятельство делало в глазах мирового и даже американского общественного мнения победу США в Персидском заливе неполной.

Решительное использование президентом Бушем американской военной мощи в Персидском заливе и улучшившиеся отношения с Советским Союзом поддержали его высокий рейтинг в опросах общественного мнения в США. Однако начавшийся экономический спад продолжался вплоть до середины 1991 г. Явное отсутствие у Буша внимания к его последствиям не способствовало его популярности в стране.

В декабре 1991 г. Советский Союз распался, уступив место Содружеству Независимых Государств (СНГ), которые были немедленно признаны США. Правопреемником СССР стала Российская Федерация. В феврале 1992 г. совместно с российским президентом Б. Н. Ельциным Дж. Буш впервые официально провозгласил окончание «холодной войны». Обе стороны объявили, что более не считают друг друга потенциальными противниками. В октябре 1992 г. вступил в силу объявленный Соединенными Штатами 9-месячный мораторий на все виды ядерных испытаний, а также принятый в США Закон о поддержке свободы (Freedom Support Act), предполагавший ряд программ в поддержку свободного рынка и демократических реформ в России и других государствах СНГ. В виде поправки к закону была принята программа Нанна – Лугара, которая предусматривала американское содействие России и другим странам СНГ в решении проблем ликвидации оружия массового уничтожения и конверсии.

К году очередных президентских выборов облик мира изменился радикальным образом – прекратил существовать извечный образ врага в лице мирового коммунизма и его олицетворения – Советского Союза; Восточная Европа более не ассоциировалась с оплотом противостоящего Соединенным Штатам военно-политического блока; разделенная Германия стала единым государством; опаснейшее оружие современности казалось поставленным под жесткий международный контроль.

Многие из этих событий американцы были склоны связывать с именами Рейгана и его преемника Буша. Однако активизировавшаяся к дате очередных президентских выборов внешнеполитическая деятельность администрации и самого президента не оказала почти никакого влияния на ход предвыборной борьбы и исход самих выборов. К ноябрю 1991 г. положение Буша стало уязвимым. Решающую роль в исходе выборов сыграли не успехи, приписываемые внешнеполитическому курсу его администрации, а напряженная экономическая ситуация, которая сохранялась в стране.

США поразил самый серьезный с начала 80-х гг. экономический спад. Безработица охватила даже те категории служащих, которые не были затронуты ею в предшествующие годы. Бюджетный дефицит продолжал расти, отражаясь прежде всего на положении наименее обеспеченных слоев населения, поскольку в борьбе с дефицитом в первую очередь урезывались ассигнования на социальное вспомоществование. Попытки администрации Буша добиться успехов в сфере экономики путем сокращения государственных расходов и стимулирования деловой деятельности стали предприниматься слишком поздно для того, чтобы существенно повлиять на результаты выборов. Однако при всем этом перспектива победы демократов над Республиканской партией и ее кандидатом – действующим президентом Дж. Бушем – представлялась весьма призрачной, что обусловило решение многих видных деятелей Демократической партии не вступать в борьбу за Белый дом в 1992 г. В результате практически единственным перспективным претендентом оказался малоизвестный в национальном масштабе молодой губернатор второстепенного по значению штата Арканзас Уильям Джефферсон Клинтон, предпочитавший называть себя Биллом.

Избирательная кампания 1992 г. разворачивалась на фоне ожесточенной предвыборной борьбы между Дж. Бушем, Б. Клинтоном и независимым кандидатом, техасским миллиардером Россом Перо. Основное обвинение в адрес Буша сводилось к неумелому руководству им экономикой страны. Демократы строили свою предвыборную кампанию на надеждах, связываемых со сменой поколений в руководстве страны. 3 ноября 1992 г. в голосовании приняли участие 55 % всех американцев, имеющих право голоса (в 1988 г. – 50 %). Клинтон получил 43 % голосов, Буш – 37 %, а Перо – 19 %. Клинтон получил 370 голосов выборщиков против 168, поданных за Буша.

До вступления на пост Уильяма Дж. Клинтона (первого главы американского государства, родившегося после Второй мировой войны) оставалось еще более двух месяцев, за которые уходящий в отставку Дж. Буш успел предпринять ряд важных шагов. Последними крупными свершениями его администрации стало подписание в Москве 3 января 1993 г. Договора о дальнейшем сокращении и ограничении наступательных вооружений (СНВ-2), а также Североамериканского соглашения о свободе торговли (НАФТА) между США, Канадой и Мексикой, предусматривавшего создание к 2005 г. в Западном полушарии зоны свободной торговли. [249]249
  Договор CHB-2 так и остался не ратифицированным Конгрессом США. Договор по НАФТА (от англ. North-American Free Trade Area – NAFTA) был утвержден конгрессом после долгих дебатов на общественном и государственном уровне в конце 1993 г. 14 июня 2002 г. в связи с официальным выходом Соединенных Штатов Америки по Договору по ПРО Россия заявила, что не будет считать себя связанной условиями Договора CHB-2.


[Закрыть]

Первая администрация Б. Клинтона

В инаугурационной речи Клинтону удалось донести до слушателей свою основную мысль – необходимость перемен и, главное, историческую значимость смены поколений у руководства страной и прихода к власти молодых людей, осознающих свою «новую ответственность». А в памяти избирателей остались его предвыборные обещания – способствовать сокращению безработицы, осуществить реформы в области здравоохранения в интересах малоимущих слоев населения, сократить налоги на средний класс при одновременном увеличении налогообложения состоятельных американцев и снизить военные расходы.

В течение первых месяцев президентства Клинтон занимался вопросами здравоохранения и ратификации конгрессом Североамериканского соглашения о свободе торговли (НАФТА). Спустя пять дней после прихода в Белый дом Клинтон назначил свою жену Хиллари Родхэм Клинтон главой специального правительственного подразделения, которому поручалась разработка плана реформирования системы здравоохранения. Представленный на утверждение конгресса уже в октябре 1993 г. этот план предусматривал распространение действия государственной системы здравоохранения на всех без исключения граждан Соединенных Штатов Америки.

В целом многие первые административные предложения и законодательные инициативы Клинтона встретили серьезное противодействие конгресса: президенту было отказано в утверждении нескольких кандидатов на занятие правительственных постов. Резкое неприятие со стороны законодателей, военных и значительной части американской общественности встретило предложение президента разрешить гомосексуалистам службу в армии при условии, что они не будут демонстрировать явным образом свою нетрадиционную ориентацию. В результате Клинтон оказался вынужденным внести в свои предложения поправки, на которых настаивала армия. Однако наиболее заметный удар по престижу президента был нанесен в 1994 г. отказом конгресса утвердить разработанный с участием супруги президента план реформирования национальной системы здравоохранения, в результате чего от этого плана администрация была вынуждена полностью отказаться.

Несмотря на явный афронт законодателей, администрации удалось добиться успеха в установлении прогрессивного подоходного налогообложения, снижении учетных ставок, замедлении роста федеральных расходов и создании новых рабочих мест, т. е. таких результатов, которых не добивалась за столь короткий срок ни одна администрация США. В числе достижений первого года президентства Клинтона достойны упоминания также либерализация законов об абортах, облегчение процедуры регистрации избирателей, снижение размеров платежей по кредитам на обучение, принятие закона об охране природы и создании природных заповедников. Своим указом президент разрешил использование эмбриональной ткани в исследованиях по разработке препаратов для лечения серьезных заболеваний. Федеральный бюджетный дефицит, составлявший в 1992 г. 290 млрд долл., стал сокращаться.

В отсутствие собственной внешнеполитической стратегии администрация Клинтона на первых порах продолжала курс, намеченный его предшественником. Однако уже в 1994 г. стали очевидными некоторые признаки новой линии. Официально объявленное лидерами США и России окончание «холодной войны» сделало возможным более решительный поворот американской внешней политики к Азии, где отмечался экономический рост, сопровождавшийся беспрецедентным расширением деловой активности. Сохраняя исторически сложившееся настороженное отношение к Японии, Соединенные Штаты, однако, неоднократно демонстрировали свою готовность видеть в этой стране форпост своих интересов в Азиатско-Тихоокеанском регионе и намерение сохранить ее в своей орбите, по возможности избегая обострений в отношениях с ней как в политической, так и в экономической сфере. По-прежнему прочными оставались союзы США с другими странами региона – Республикой Корея, Филиппинами, Таиландом и Австралией. Перспектива превращения Китая в крупную экономическую державу в сочетании с отказом от розыгрыша «китайской карты» против уже не существующего Советского Союза диктовала необходимость пересмотра внешнеполитического курса США в отношении КНР.

Результатом такого пересмотра стали энергичное развитие торгово-экономических отношений и нормализация политических отношений США с КНР, особенно после состоявшейся в ноябре 1994 г. встречи президента Клинтона с председателем КНР Цзян Цземинем. В феврале 1994 г. США отменили сохранявшееся в течение 19 лет эмбарго на торговлю с Вьетнамом. Администрацией Клинтона были предприняты также шаги по урегулированию потенциально опасного спора с Северной Кореей по поводу предъявленного ей обвинения в развитии ядерных вооружений. Вашингтон даже пообещал оказать помощь Северной Корее в строительстве АЭС с реакторами на легкой воде, исключающими использование отработанного топлива для производства ядерного оружия. Гарантией того, что развитие событий на Корейском полуострове не достигнет опасного для США состояния, служили во многом не совпадающие стратегические интересы Японии, КНР и России в этом регионе.

Поворот к Азии во внешней политике администрации Клинтона не означал ослабления интереса США к Европе – независимо от того, шла ли речь о западной, центральной или восточной ее частях. Политическая и экономическая система Западной Европы, в историческом плане наиболее близкая Соединенным Штатам, продолжала играть ключевую роль в американской внешней политике. Безопасность Западной Европы все еще нередко ассоциировалась с безопасностью самих США, хотя с распадом СССР и исчезновением самого понятия «советская угроза» эта основная составляющая межатлантических взаимоотношений стала постепенно терять свое значение. Начавшийся в 90-х гг. процесс осознания Западной Европой своих отличных от американских политических и экономических (реже стратегических) интересов продемонстрировал ограниченность возможностей администрации США влиять на позицию правительств западноевропейских стран в той или иной сложной международной ситуации. Непредсказуемость их реакции особенно проявлялась в тех случаях, когда существовала опасность применения вооруженных сил. Идея «атлантического дома», построенного на фундаменте НАТО, стала утрачивать привлекательность для государств Западной Европы, но начала импонировать ранее нейтральным или обретшим политическую независимость государствам Центральной и Восточной Европы, заручившимся поддержкой США.

В сентябре 1993 г. в Вашингтоне в присутствии президента Клинтона премьер-министр Израиля И. Рабин и палестинский лидер Я. Арафат подписали соглашение, провозглашавшее образование самостоятельного палестинского государства. Миротворчество администрации Клинтона не распространялось на те регионы мира, где США признавали существование непосредственной опасности их политическим или экономическим интересам. Преемственность жесткого внешнеполитического курса была продемонстрирована в июне 1993 г. после получения в Вашингтоне информации о подготовке Ираком покушения на экс-президента Дж. Буша. По приказу Белого дома был нанесен ракетный удар по штаб-квартире иракской разведки в Багдаде. Гибель 18 американских «рейнджеров» из состава миротворческого контингента ООН в Сомали стала поводом для решения президента направить в эту страну дополнительные подразделения американских вооруженных сил. [250]250
  Спустя шесть месяцев практически все воинские подразделения Соединенных Штатов были выведены из Сомали. Однако аналогичные демонстрации решимости проводились и позднее в отношении Гаити, Ирака, Руанды и Боснии.


[Закрыть]Этими акциями Вашингтон продемонстрировал международному сообществу свою решимость самостоятельно определять впредь, когда следует применять силу в целях «наведения порядка в мире». В июле 1994 г. Клинтон добился согласия Совета Безопасности ООН на вторжение на Гаити с целью свержения правившей там с 1991 г. военной хунты. Боевых действий удалось избежать – гаитянская хунта покинула политическую арену, а возвращенные к власти гражданские власти согласились на оккупацию страны американскими вооруженными силами. Администрация Клинтона отреагировала столь же решительно на новую угрозу Ирака вторгнуться в Кувейт. В октябре 1994 г. туда были направлены тысяча американских солдат и сотни военных самолетов, что вынудило иракцев отвести свои войска от границы с Кувейтом.

Несмотря на позитивные результаты предпринятых его администрацией шагов в сфере как внешней, так и внутренней политики, Клинтон получил сокрушительный удар на промежуточных выборах в конгресс в ноябре 1994 г. Республиканцы завоевали контроль над обеими палатами. Именно это обстоятельство объясняло занятую администрацией после выборов намеренно сдержанную позицию во внутренней политике.

Росту авторитета президента Клинтона как в самих США, так и за их пределами заметно способствовали: состоявшаяся в мае 1995 г. в Москве встреча на высшем уровне между президентами России и США; нормализация отношений США с Вьетнамом, официально оформленная в июле того же года; визит китайского руководителя Цзян Цземиня в США в октябре и подписание при активном содействии США в Дейтоне (штат Огайо) президентами Сербии, Герцеговины, Хорватии и Боснии соглашений, ставивших, как предполагалось, точку на многолетней гражданской войне в бывшей Югославии.

В истории Соединенных Штатов редко доводилось наблюдать политическую и экономическую ситуацию, подобную той, что сложилась к очередным президентским выборам. Беспрецедентно продолжительный период экономического подъема в сочетании со столь же продолжительным периодом мирной жизни, не омраченной серьезными внутриполитическими или социальными кризисами, благотворно влияли на предвыборную атмосферу в стране. Дефицит федерального бюджета уменьшился наполовину, заметно сократился чиновничий аппарат, были облегчены условия получения кредита работающими американцами с низкими доходами, а также проведены реформы в области социального обеспечения и образования.

Благодушного расположения значительной части электората к администрации Клинтона не могли изменить ни ее внешнеполитические просчеты, ни даже возникавшие время от времени скандалы, затрагивавшие близких к администрации лиц и даже семью президента. Демократы не были намерены менять своего лидера, а страна была готова отблагодарить их кандидата вторым сроком пребывания у власти. У республиканцев вновь не нашлось перспективного соперника Клинтону – многоопытный сенатор Р. Доул принадлежал к уже уходящему с политической сцены поколению. Очередной повод для демонстрации решимости администрации Клинтона продолжать войну с враждебными Вашингтону режимами был вновь дан Саддамом Хусейном, нарушившим условия мирного договора, заключенного после окончания войны в Персидском заливе. После начала боевых действий иракских войск против курдского г. Ирбила, за месяц с небольшим до президентских выборов, ВВС США нанесли новый ракетный удар по Багдаду.

Результаты состоявшихся в ноябре 1996 г. выборов говорили сами за себя – за Клинтона отдали свои голоса 47,4 млн американцев и 379 выборщиков, а за Доула – 39,2 млн и 156 (соответственно). Клинтон оказался первым после Ф. Рузвельта кандидатом от демократов, избранным на второй срок. Победа молодого решительного поколения была неоспоримой. А за полтора месяца до начала второго президентского срока Клинтон заменил оказавшегося излишне осмотрительным госсекретаря У. Кристофера зарекомендовавшей себя энергичным политиком Мадлен Олбрайт – первой женщиной в истории США, ставшей главой внешнеполитического ведомства страны.

Впервые день инаугурации президента США совпал с днем памяти Мартина Лютера Кинга, и прозвучавший в инаугурационной речи призыв к единству всех американцев независимо от расы, вероисповедания и происхождения был расценен как дань уважения к выдающемуся борцу за права чернокожих американцев. Также впервые в истории страны за всей церемонией инаугурации можно было наблюдать по Интернету, что стало своеобразным символом достигнутого страной научно-технического прогресса.

О наступлении «электронного века» возвестил в 1992 г. ввод в действие «Всемирной паутины», [251]251
  От англ. World Wide Web (WWW) – глобальная электронная сеть Интернет.


[Закрыть]коренным образом изменившей привычный образ жизни американского общества и создавшей ранее немыслимые формы делового и личного общения, финансовой и коммерческой деятельности, рекламных услуг. Если в 1994 г. Интернетом пользовались 3 млн американцев, то к 1998 г. число пользователей достигло 100 млн человек. Имя электронного магната Билла Гейтса превратилось не только в символ века, но и в знаковое определение преуспеяния на деловом поприще. В конце XX в. процесс расширения «Всемирной паутины» распространился далеко за пределы США, и уже в начале XXI в. число пользователей «онлайна» в мире превысило 1 млрд человек. Финансовые и банковские операции, приобретение товаров, оплата счетов и заключение сделок, выплата налогов, букмекерские ставки на исход спортивных состязаний и многочисленные другие формы и виды деятельности переместились в электронное поле. Электроника охватила не только повседневный быт американцев, но и все области науки, образования, искусства, спорта и т. д. Появилась возможность знакомиться с публикациями прессы и полными текстами литературных новинок, не выходя из дома. Компакт-диски сделали возможным просмотр полнометражных художественных фильмов на экранах персональных компьютеров. «Онлайновые» страницы Интернета содержали весь объем интересующих пользователей сведений об авторах наиболее популярных книг 90-х гг., таких, как Майкл Крайтон, Джон Гришэм, Том Клэнси, Стивен Кинг; добившихся в 80—90-х гг. большого творческого успеха художниках и скульпторах Эндрю Уайете, Джаспере Джонсе, Рое Лихтенстайне, Роберте Раушенберге, Фрэнке Стелле, Марисоль, Кейте Хэринге; авторах выдающихся архитектурных проектов Роберте Вентури и Ричарде Мейере; самых модных музыкантах и певцах Мадонне, Майкле Джексоне. К концу 90-х гг. американская молодежь уже имела возможность получать «дистанционное» высшее образование и пользоваться книжными фондами библиотек по каналам Интернета.

Вторая администрация Б. Клинтона

Уже в первый год своего второго президентства Клинтону удалось добиться от контролируемого республиканцами конгресса утверждения закона о сокращении ставок налогообложения и согласия законодателей с мерами по достижению сбалансированного бюджета к 2002 г. В условиях явных экономических успехов демократической администрации даже наиболее убежденным ее противникам было сложно противостоять предложенному Белым домом повышению минимальной ставки оплаты труда. Самый низкий за последние 30 лет уровень безработицы, самый высокий за последние 20 лет рост реальной заработной платы и достигнутый уже в 1998 фин. г. первый за жизнь последнего поколения американцев профицит федерального бюджета в 70 млрд долл. говорили сами за себя. [252]252
  К концу президентства Б. Клинтона профицит федерального бюджета США составил ок. 250 млрд долл.


[Закрыть]

Однако, несмотря на благоприятные экономические показатели, внутриполитическая обстановка в стране становилась все более напряженной в связи с активизацией обвинений в незаконных финансовых операциях, которые предъявлялись в адрес Демократической партии и президентской четы. Начатое в 1994 г. независимым прокурором К. Старром расследование по так называемому «Уайтуотерскому делу» (Whitewater affair), связанному с допущенными в прошлом Клинтоном и его женой Хиллари Клинтон финансовыми нарушениями, обрастало новыми фактами. В феврале 1997 г. с подачи республиканцев в американской печати появилась информация о финансировании президентской предвыборной кампании 1996 г. из китайских правительственных источников, а менее чем через год обвинения в адрес Клинтона приобрели новый поворот, поставивший под угрозу его дальнейшее пребывание в Белом доме.

В январе 1998 г. из материалов специального расследования стало известно, что в конце 1995 г. произошла первая встреча президента со стажеркой Белого дома Моникой Левински, которая привела к интимным отношениям. История США изобилует фактами супружеской неверности глав американского государства, но категорическое отрицание Клинтоном какой-либо сексуальной связи с Левински, подтвержденное им, в том числе и публично, спровоцировало более тщательное расследование с подключением влиятельных членов политической оппозиции из числа как республиканцев, так и демократов. Данное под присягой заверение президента, что у него не было такой связи, послужило основанием для обвинения Клинтона в лжесвидетельстве и возбуждения против главы государства дела об импичменте. За день до голосования в Палате представителей по этому вопросу президентским решением были возобновлены авиационные ракетные удары по Ираку, что дало основание противникам Клинтона обвинить его в беспрецедентной попытке отвлечь внимание общественности от его «персонального дела». 19 декабря 1998 г. решением Палаты представителей президент был, впервые после 1867 г., подвергнут импичменту по двум из четырех предъявленных ему статей обвинения – лжесвидетельству и созданию препятствий отправлению правосудия. В феврале 1999 г. ни одна из статей обвинения по делу о его импичменте не получила необходимой поддержки в Сенате США. Дело было закрыто, и президент возвратился к исполнению своих обязанностей в полном объеме, включая принятие решения о том, как распорядиться возникшим бюджетным профицитом и каким образом завершить борьбу, которая приобрела уже принципиальный характер, за устранение с международной политической арены иракского лидера Саддама Хусейна.

Общие стратегические положения внешнеполитического курса второй администрации Клинтона стали закладываться еще в первое четырехлетие. В августе 1993 г. по поручению президента в рамках Совета национальной безопасности США была начата работа по выработке новой стратегии страны на период после окончания «холодной войны». После ряда «пробных» выступлений ответственных представителей администрации с изложением отдельных положений этой стратегии в июле 1994 г. был обнародован документ «Стратегия национальной безопасности участия и расширения», положенный в основу предложенного администрацией внешнеполитического курса страны.

После победы Клинтона на выборах 1996 г. эта стратегия приобрела законченную концептуальную и авторизованную самим президентом форму. В своем окончательно сформулированном виде она предусматривала сочетание отправных неоизоляционистских положений с принципом ограниченного (или выборочного) участия США в выработке совместно с другими государствами (прежде всего своими союзниками) решений по спорным международным проблемам, но при обязательном сохранении американского лидерства.

Убедительное выражение эта стратегия нашла в ходе развития начавшегося еще в 1993 г. Боснийского кризиса. Руководимый М. Олбрайт Государственный департамент настоял на необходимости решительного вмешательства США при поддержке других стран Запада в развитие событий на Балканах. Глава американского внешнеполитического ведомства заявила, что «нежелание США возглавить разрешение военного кризиса в сердце Европы поставило бы под угрозу лидерство США в мире после окончания «холодной войны». В марте – июне 1999 г. при активном участии Вашингтона и в обход Совета Безопасности ООН был создан прецедент использования НАТО военной силы, противоречащий не только международному праву, но и документам, лежавшим в основе создания ООН и НАТО. Расхождение позиций руководства ООН и Соединенных Штатов в отношении межплеменных столкновений в Руанде (1994) привело к замене под давлением Государственного департамента США Генерального секретаря ООН Бутроса Гали, отрицательно относившегося к предпочитаемому США военному решению кризисов в Руанде и Боснии. Столь же однозначно была подтверждена госсекретарем решительная позиция США по вопросу о «скорейшем подключении стран Центральной и Восточной Европы к евроатлантическим структурам», т. е. о принятии их в члены НАТО.

В годы второй администрации Клинтона было принято несколько важных внешнеполитических решений, к числу которых относилось восстановление в полном объеме торгово-экономических отношений между США и КНР и возвращение 31 декабря 1999 г. Панамской республике прерогатив управления и контроля над Панамским каналом и всей его зоной. Вместе с тем внешнеполитические результаты, с которыми администрация Клинтона вступила в последний год своего пребывания у власти, несли на себе некий отпечаток промежуточности. Оказалось утраченным или растерянным многое из того, что было достигнуто в предшествующие десятилетия, и даже то, что администрации Клинтона удалось добиться в первое четырехлетие ее пребывания у власти; оставалось нерешенным множество внешнеполитических проблем первостепенного значения как для самих США, так и для всего мирового сообщества. К этому времени проявилась явная неспособность оставшейся в единственном числе мировой сверхдержавы добиться мира на Ближнем Востоке, где с новой силой разгорелся палестино-израильский конфликт и участились вспышки насилия. Заметно охладились российско-американские и американо-китайские отношения, так и не ослабла и даже возросла напряженность на Ближнем Востоке. Продолжалась конфронтация с Ираком: в ответ на отказ Багдада допустить инспекторов ООН на свои оружейные предприятия США и Великобритания в конце 1998 г. в течение четырех дней подвергали бомбардировке с воздуха территорию Ирака. В августе 1998 г. Соединенные Штаты нанесли ракетные удары по Судану и Афганистану в качестве меры возмездия за террористические акции, предпринятые против американских вооруженных сил в Кении и Танзании. Их исполнителями были названы террористы из группировок боевиков, руководимых саудовским миллионером Усамой бен Ладеном.