Текст книги "Барометр падает"

Автор книги: Эдриан Маккинти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– А ты переговорил с Рейчел? Все в порядке?

– Она согласится на сотрудничество, если ты договоришься со своим другом. Никакой прессы, никаких легавых, никаких психопатов-спецназовцев, ничего. Статус-кво.

– Статус-кво. Перезвони мне утром.

– Хорошо.

Киллиан в самом мрачном настроении положил трубку. Ну да, Коултеру было что терять – авиакомпания, казино, возможность полететь в космос. Но Рейчел могла все это перечеркнуть одним заявлением прессе. Пора бы ему научиться определять, что важнее!

Мужчины допили пиво и отправились прогуляться по Милл-Бэй-роуд. От кладбища до Браунс-Бэй было миль семь.

Это была отменная прогулка. Пройдя по дороге Б-90, они свернули на Браунс-Бэй-роуд.

Как только мужчины подошли к лагерю, к Доналу подбежал высокий юноша-пейви, схватил его за рукав и отвел в сторону.

Киллиан с растущим беспокойством пытался расслышать, о чем они говорят. Выражение лица Донала не сулило ничего хорошего.

– Что случилось? – бросился к Доналу Киллиан, когда собеседник удалился.

– Приходил какой-то человек. Фотографировал, задавал вопросы.

– Проклятье! Он говорил с акцентом? Может быть, это был русский?

– Нет, ирландец. Низкорослый, с черными вьющимися волосами, в очках.

Киллиан помотал головой: он не знал такого.

– Парень сказал, что он турист, но все уходили от его вопросов и держались подальше. Довольно неестественно себя вел, прикидывался, что не знает английского.

– А может, он и вправду турист?

– Все возможно, но я почти уверен, что это кто-то из соцобеспечения или какой-нибудь махинатор от благотворительности. Такой народец всегда ошивается поблизости.

– Что вы будете делать?

Донал тяжело вздохнул:

– Ничего. Такое место было хорошее, но, боюсь, нам пора отправляться в путь.

– Когда?

– Завтра, ранним утром.

– Куда собираетесь?

– Наверное, в район Лох-Свилли в Донеголе. Мы там давным-давно не были. Там отличная рыбалка, да и до Дерри, где нам нужно отметиться, недалеко.

– Не возражаешь, если мы отправимся с вами? Нам нужен день-два, чтобы до конца разобраться со своими делами.

Донал махнул рукой:

– Дружище, ты же среди своих. Все, что наше, – твое. Сколько хочешь, столько и живи у нас. Дошло наконец?

– Дошло, – ответил Киллиан.

Мужчины пошли через пастбище для лошадей. Донал скормил кусочки сахара двум фаворитам, а Киллиан все пытался вспомнить, когда он в последний раз садился на лошадь. В восемьдесят шестом или в восемьдесят седьмом?

Вернувшись в лагерь, мужчины увидели, что между двумя линиями трейлеров натянут шатер для предстоящего праздника.

– Вот видишь, без работы ты бы сегодня не остался, даже если бы не пошел со мной.

Снова появились фургончик с мороженым и палатка с фастфудом, на жаровне готовились моллюски и лобстеры.

– Значит так, надо будет сообщить людям, что завтра мы уезжаем. Встретимся позже, хорошо?

Киллиан вернулся в трейлер.

Рейчел и девочки были на месте. Киллиан обнял их всех по очереди.

– А у нас праздник сегодня вечером будет! Кэй-ли, – выпалила Сью. Ее личико было раскрашено, как у кошки.

– Замечательно! – воскликнул Киллиан.

Клэр держала барабан.

– Они разрешили мне играть на барабане! – Девочка была вне себя от радости.

– Киллиан, а ты будешь играть на чем-нибудь? – с надеждой спросила Сью.

– К сожалению, нет. Я даже свистеть не умею, – признался ей Киллиан.

Рейчел поцеловала его в щеку.

– Какая жалость, Киллиан. Похоже, мне придется блистать в одиночестве, – загадочно произнесла она.

– Правда? И что же ты будешь делать?

– Да, мама, что ты будешь делать? – спросила Сью, внимательно глядя на мать.

Рейчел шутливо щелкнула ее по носу:

– Узнаете в свое время.

– Так. Я пойду в душ. Я не могу выходить в свет грязным и потным, – спохватился Киллиан.

– Подожди секундочку, девочки просили меня дать им ножи, – сказала Рейчел.

– Да, мама, мы хотим ножи, – загалдели наперебой Сью и Клэр.

– Посмотрю, может, удастся раздобыть парочку, – задумчиво произнес Киллиан.

– Нет, наоборот. Я хочу, чтобы ты отговорил девочек. Ножи опасны, – покачала головой Рейчел.

– У всех детей-пейви есть ножи. Если ты знаешь, как и что ими делать, то никакой опасности нет. Попрошу Донала, чтобы кто-нибудь из детей постарше показал им, как надо обращаться с ножами.

Рейчел сложила руки на груди.

– Ну мамочка… – продолжала упрашивать Сью.

– Для нас ножи имеют сакральное значение, – начал объяснять Киллиан. – Железо из самого сердца Солнца, превращенное в лезвие, которое является продолжением руки. – Он указал на леса на склонах холмов. – Имея нож, можно жить здесь сколько угодно. Но нужно научиться им пользоваться. Нужно знать лес, уметь в нем ориентироваться, использовать его дары. Это очень важно. Примерно так же важно, как уметь читать и писать в твоем мире. Мой отец сам выковал в кузнице первый нож для меня. Рука – это лезвие ума.

Рейчел, однако, не была до конца убеждена. Она повернулась к девочкам и покачала головой:

– Посмотрим.

Киллиан извинился и ушел в маленькую, но чрезвычайно удобную и продуманную ванную. Стянул с себя грязные вещи и запихнул их в корзину на стене.

Включил холодный душ. Под струями воды он массировал уставшие мышцы, смывал грязь – черную землю Айлендмэги. Набрал в рот воды. Она была свежей и вкусной – в Браунс-Бэй был свой источник. Будет ли так же хорошо в лагере около Лох-Свилли?

А если даже и плохо, Донегол не так уж далеко оттуда.

Выключив воду, Киллиан пошарил в поисках полотенца. Поглядел на крючки, но все полотенца висели на веревке снаружи.

– Сам виноват, – сказал он своему отражению. – Раньше надо было думать.

Выжав рукой воду из волос, он кое-как вытерся мягкой губкой.

– Киллиан, выходи, пора! – крикнула Рейчел.

– Я тебя там найду!

Киллиан натянул одежду на мокрое тело. Наверняка это были вещи Донала. Синие джинсы, желтые носки, кроссовки и толстовка с капюшоном, на которой был изображен один из героев фильма «Большой Лебовски».

Киллиан прибрал трейлер и, прежде чем уйти, взглянул на барометр на стене. По неизвестной причине почти у каждого члена его клана в прицепе висел барометр, словно умение предсказывать погоду было совершенно необходимо для того, чтобы быть пейви. Указатель на барометре Донала стоял на отметке «буря». Небо говорило об обратном. Но Киллиан чувствовал, что барометр говорит правду.

Выйдя из каравана, мужчина с удивлением обнаружил, что солнце уже касается воды, а между прицепами развешены красные лампочки.

Собралась группа музыкантов. Сам Донал держал аккордеон, у других в руках были скрипка, барабан и мандолина.

На траве, раскачиваясь, плясала группа детей, а в это время музыканты исполняли «Призрачные всадники в небе», «Виски в кувшине», «Вальс с Матильдой».

Рейчел нигде не было видно. Из толпы появилась Кейти и протянула Киллиану гамбургер и банку пива. На женщине были изумрудные серьги такого аляповатого и безвкусного фасона, что, казалось, они могли быть куплены только в семидесятые на зарплату служащей банка.

– Ты по-прежнему не танцуешь, дорогой? – с усмешкой спросила она.

– Так и не научился, – рассмеялся Киллиан.

– Тут и учить нечего, просто двигаешься, и все.

– Очень не хочется, чтоб на меня смотрели, как на идиота.

– Детка, уже слишком поздно думать о таких мелочах, – рассмеялась Кейти. – Кстати, я переслала деньги Карен. Она была просто потрясена. Завалила меня кучей вопросов: как ты? что ты?

– И что ты ответила?

– Я ей сказала, что ты – всемирно известный человек-загадка.

– Похоже.

– Ладно, пойду я, – сказала Кейти, схватила четырнадцатилетнего подростка и утащила его в толпу.

После еще трех песен и выпивки танцевали уже почти все. Киллиан взял еще один гамбургер с пивом, отошел в сторону и присел на песок, понаблюдать издалека за праздником.

Неужели это он был тем человеком, который дней пять тому назад беспокоился о жилье и отчете для университета? Какая глупость… Полная ерунда… Там, откуда он был родом, деньги и собственность были неважны.

Киллиан закурил и лег на песок.

Песни.

Танцы.

Усыпляющий шум моря.

Холодная осока.

Ночной воздух, насыщенный музыкой.

Киллиан заметил, что Томми Трейнер тащит контрабас.

– И как ты собираешься зажимать его подбородком? – пошутил Киллиан.

– Шутки шутишь? Это хорошо. Слушай, парень, тебе лучше поторопиться, твоя подруга следующей выступает! – объявил Том.

Киллиан сразу же вскочил с песка и пошел за Томми в лагерь.

Томми встал рядом со скрипачом. Танцевальная площадка опустела, и слушатели расселись полукругом.

Тихое шушуканье было прервано появлением Рейчел. Она вышла в длинном золотисто-красном платье, волосы ее были завиты и украшены цветами. Рейчел присела на высокий стул и, когда скрипач заиграл на скрипке, так проникновенно запела «Она шла по ярмарке», что у Киллиана мурашки по коже пошли. Никогда раньше он не слышал такого исполнения. Этот колдовской голос, берущий за душу, древний… Как будто она сама была очевидицей событий, о которых рассказывалось в песне.

Когда Рейчел допела последний куплет, молчание публики сменилось бурными аплодисментами.

Под свет самодельных софитов вышел Донал:

– Мне не улыбается сообщать вам плохие известия, но завтра с утра уезжаем. Поэтому заканчиваем выпивку и укладываем детей спать после того, как еще раз споют «Звезда графства Даун».

В толпе раздались стоны и недовольные возгласы, но после исполнения песни все разошлись.

Киллиан нашел Рейчел и поцеловал ее.

– Ты была просто восхитительна! – воскликнул он.

– Десять лет практики как-никак. Не все деньги моего папы были выкинуты на ветер, – заскромничала Рейчел.

– Это верно, – подтвердил он и снова поцеловал.

Девочки устали, поэтому сразу же легли спать.

Киллиан и Рейчел курили, сидя на шезлонгах рядом с трейлером.

– Мне здесь нравится, – задумчиво произнесла Рейчел.

– И мне тоже, – согласился Киллиан.

Рейчел пристально взглянула на Киллиана:

– Почему ты так смотришь?

– Да так, ничего.

– Ну скажи, пожалуйста!

– Мне кажется, ты романтизируешь эту жизнь. Вот признайся: что ты видишь, когда смотришь на эти трейлеры и этих людей? – спросил Киллиан.

– А ты?

Киллиан не ответил, с сожалением покачав головой. Правда заключалась в том, что и он романтизировал эту жизнь. Тут прошло его детство… однако он давно повзрослел.

Рейчел здесь места нет.

Он снова подумал о решении, принятом на кладбище. Скоро они расстанутся. Их пути разойдутся. Другого выхода нет.

– Может, ты прав, Киллиан. Я обычная девушка из Баллимены. Я вовсе не хотела очутиться внутри какой-то дурацкой мелодрамы. А здесь так спокойно…

Киллиан рассмеялся, докурил сигарету:

– Ничего-то ты не знаешь. Моя жизнь вся была сплошной мелодрамой.

Они вернулись в трейлер.

Дети по-прежнему спали.

Киллиан и Рейчел снова легли вместе в постель.

Ее песня, упоминание об отце – все это опять помешало Киллиану рассказать Рейчел об убийстве в Баллимене.

Значит, расскажет утром.

Его не очень волновала собственная трусость. Сейчас он лежал со звездой праздника, самой красивой женщиной из всех, кого он знал.

Он поцеловал ее, она обняла его. Он рассказывал ей о пейви, об их чувствах, об их вере в то, что великого врага – смерть – можно победить, только если ты жил, по-настоящему жил, брал от жизни все. Сражайся, ешь, дыши, странствуй под звездами – для победы этого достаточно…

Они до изнеможения любили друг друга и заснули, обнявшись.

Во сне Киллиан видел огонь, а проснулся внезапно, в холодном поту.

Начался отлив.

Дождь прекратился.

Казалось бы, все нормально.

Но за окном хрипло лаяли собаки, а Кора, соседская колли – самая умная из всех, – глухо рычала. Киллиан сразу же разбудил Рейчел.

– Что такое? – спросонок спросили она.

– Пока не знаю, но ничего хорошего. Где пистолет?

– В шкафу. Что случилось-то? Я не хочу, чтобы ты кого-нибудь подстрелил.

– Будем надеяться, что до этого дело не дойдет. Разбуди девочек, проследи, чтобы они оделись, а я пойду посмотрю, в чем дело.

Киллиан натянул толстовку и джинсы, надел кроссовки и осторожно вышел из трейлера. Луна в ясную ночь светила так ярко, что были видны холмы Шотландии. Ощущение опасности усилилось.

Он увидел Кору, которая по-прежнему рычала в темноту. Загривок вздыблен, хвост вытянут в струнку, глаза устремлены на темный луг рядом с пастбищем для лошадей.

Киллиан скорым шагом прошел мимо двух трейлеров и постучал в дверь.

Донал открыл сразу же. Он был полностью одет, в руке держал дробовик. Настороженно поглядел на Киллиана.

Киллиан ответил ему недоумевающим взглядом.

– Я чувствовал, что будут неприятности, – сказал Донал.

17. Убийство пейви

Киллиан принюхался. В воздухе висел какой-то едкий запах, словно от пятна разлившейся нефти или от химических отходов.

– Чем это пахнет? – обеспокоился Донал.

– Я как раз о том же хотел тебя спросить.

– Без понятия.

– А вот Кора, похоже, знает. – Киллиан указал на собаку.

Донал переломил дробовик и зарядил его:

– Это всего лишь дробь. Не думаю, что нам придется кого-то убивать.

Однако Киллиан не был в этом так уж уверен. Вытащив из пистолета магазин, он пересчитал патроны. Тринадцать вместо предполагаемых пятнадцати. Что ж, и это неплохо. Киллиан вставил обойму на место и дослал патрон.

Донал вышел из трейлера и подошел к Коре. Собака рвалась с привязи, до отказа натянув веревку.

– Может, лиса? – спросил Киллиан.

– Посмотрим, – ответил Донал.

Он спустил собаку, и она помчалась через автостоянку в сторону луга, раскинувшегося рядом с конским выпасом.

Тишина.

Тягостные мгновения ожидания.

Секунда, две, три.

И тут тишину распорол истошный вопль. Другой голос что-то выкрикнул, будто в ответ, а затем прогремел выстрел.

– Подъем! – заорал Донал и кинулся барабанить по всем дверям.

– Что происходит? – переспросил Киллиан.

– Женщины и дети, бегом на пляж! Мужчины, защищайте дома! – продолжал кричать Донал.

– Что там? – Киллиан безуспешно вглядывался в темноту.

Теперь уже обезумели все собаки, запаниковали лошади.

Прежде чем Донал успел ответить, из темноты полетела первая бутылка с зажигательной смесью. Она очертила светящуюся белыми искрами дугу и разбилась недалеко от трейлеров. Со свистом вспыхнул огонь.

– Что за хрень?! – взвыл Киллиан.

Из тьмы вылетели еще три бутылки с «коктейлем Молотова». Две снова не долетели, а третья ударилась о крышу трейлера. Прицеп загорелся.

На противоположном конце луга раздались вопли восторга, и кто-то издали заорал:

– Тинкеры, убирайтесь отсюда!

– Смерть цыганам-ворюгам! – поддержал второй.

Судя по радостно гоготавшим голосам, нападающих было не меньше дюжины.

В лагере царил полнейший хаос. Дети плакали и кричали, собаки заходились истошным лаем, а половина всех взрослых еще не протрезвела после бурного праздника. Никто даже и не попытался потушить огонь на крыше прицепа.

– Рейчел! – громко позвал Киллиан.

Теперь он увидел, что она стоит у входа в трейлер Донала, замотав детей в красную шаль.

– Киллиан, что случилось? – крикнула она.

Он подбежал к ней и выпалил:

– Атака на лагерь.

– Это из-за нас? – испуганно спросила Рейчел.

– Без понятия!

Девочки дрожали.

– Мистер Киллиан, все будет хорошо? – с надеждой спросила Сью, глядя ему прямо в глаза.

– Конечно, все будет хорошо. – Он потрепал ее по голове и осторожно стал подталкивать Рейчел в сторону пляжа.

Подхватив девочек, Рейчел побежала с ними к воде, вливаясь в группу женщин с детьми. Те женщины, у которых детей не было, оставались в лагере рядом со своими мужчинами.

– Убирайтесь в свою гребаную Польшу, цыганские ублюдки! – донеслось из темноты.

Вслед за криком последовало еще несколько бутылок с «коктейлем». Две бутылки разбились в поле, одна перелетела лагерь и ударилась в песок, но последняя влетела в бок каравана, пробила стекло и взорвалась внутри.

– Там кто-нибудь остался? – резко бросил Донал.

– Нет. Маленькая Кони, кажется, на пляже, – с надеждой ответил кто-то.

В воздухе, вращаясь, пролетели очередные две бутылки. Первая попала в машину, вторая угодила в курятник. Постройка вспыхнула.

– Похоже, они подбираются все ближе, – произнес кто-то с тревогой.

Из темноты вылетела охваченная огнем бутылка. Описав крутую параболу, она разбилась прямо под ногами Киллиана. Его сбило с ног, он упал, ударившись головой о пластиковую канистру с моторным маслом. Перед глазами поплыли созвездия и лунный серп. Траву вокруг его ступней лизали язычки пламени.

Все смешалось – боль, визг детей, злорадные выкрики нападающих, запах моря и вонь чего-то паленого.

– Горю! – просипел Киллиан, когда желтое пламя начало лизать его ногу.

Донал тут же сорвал с себя плащ и накинул на Киллиана, разом сбив огонь. Потом помог Киллиану встать. Сгоревшие брюки висели лохмотьями, в голове шумело, но в целом все обошлось.

– Ты в порядке? – спросил Донал.

– Надеюсь, что да, – вздохнул Киллиан.

– Уверен?

Однако Киллиану было не до себя: гораздо важнее для него сейчас стали клан, Рейчел, Кейти и прочие.

– Надо что-то делать. Иначе они нас просто перережут, – процедил Киллиан.

Донал, прищурившись, посмотрел на него.

– Ты пойдешь со мной против них? – многозначительно осведомился он.

– Да, – коротко обронил Киллиан.

К ним подошел молодой пейви:

– Хватит стоять, пошли, у нас есть оружие!

– У них тоже наверняка есть оружие, – ответил ему Донал.

«Куда же эти бритоголовые трусы без оружия…» – мрачно подумал Киллиан. Но другого выбора не было, остаться здесь значило умереть.

– Парни, вперед! – крикнул Киллиан.

– Подожди, давай оценим наши силы. – Донал схватил Киллиана за локоть.

Киллиан резко остановился и огляделся. Те из собравшихся мужчин, что протрезвели достаточно, чтобы идти в бой, вооружились кто чем: кольями, кухонными ножами, бейсбольными битами. У одного Киллиан заметил дробовик, а Томми Трейнер сжимал в руке устрашающего вида монтировку. Киллиан поежился: если Томми врежет этой штукой, мало не покажется.

Еще шесть бутылок просвистели в воздухе. Две попали в трейлеры, которые тут же загорелись, четыре упали на прибрежные дюны.

Теперь горели уже четыре каравана. Бандиты на поле злорадно улюлюкали.

Донал спустил всех лагерных собак, и они бесстрашно бросились в бой.

Затем Донал обвел взглядом присутствующих:

– Это наш шанс, парни. Пошли!

Его слова были встречены бурей дикого ликования.

– Вперед, ребята! Бегом! – взревел Киллиан.

Мужчины побежали за своими собаками. Между горящими прицепами, через автостоянку и на луг.

Томми Трейнер на бегу завопил как баньши. Его вопль подхватили все остальные, включая и Киллиана.

Из темноты, с луга, донеслись злобные крики:

– Ах вы проклятые!.. Чтоб вас черти задрали! – И несколько бандитов, судя по звукам, повернулись и бросились прочь.

Пейви устремились вперед, на шум и кутерьму, но, прежде чем они успели добежать до цели, раздался выстрел из дробовика, из стволов вырвалось пламя и мимо просвистели дробинки, подобные белым молниям.

– Не останавливаться! – ободрил Донал нападавших.

Теперь они видели бандитов и готовы были вступить с ними в бой.

Киллиан разглядел кучку людей, человек десять, которые не дрогнули при атаке пейви. Четверо с дробовиками, один держал нечто, очень похожее на револьвер.

Все были в масках.

– Огонь! – скомандовал кто-то.

Четыре дробовика выстрелили одновременно. Двое стрелков промазали, но парень, бежавший слева от Киллиана, упал на землю, а сам он почувствовал, как в плечо ударил свинцовый шарик, обжегший, будто капля горячего жира.

Но Киллиан и остальные пейви не остановились.

Еще у двоих бандитов сдали нервы, и они кинулись прочь. Четверо лихорадочно перезаряжали свое оружие.

Теперь силы были примерно равны.

В дальнем левом углу луга какой-то бандит поджег емкость с «коктейлем Молотова» и отклонился назад, подобно опытному метальщику, чтобы бросить ее.

Однако в ту же секунду Киллиан взял бандита на прицел и нажал на спусковой крючок. Пуля ударила в плечо. Емкость выпала из простреленной руки и треснула, ударившись о камень, – похоже, это была фляжка или пластиковая бутылка с горючим.

Последовали громкий хлопок и вспышка. Взрывной волной бандита и его соседа отбросило назад.

– An rud a lionas an tsuil lionann se an croi![13]13
  То, что наполняет глаз, наполняет сердце (ирл.).Здесь: это зрелище радует глаз.


[Закрыть]– выкрикнул Донал.

– Верно! – согласился Киллиан.

Однако кто-то из выродков успел быстро перезарядить дробовик и, пригнувшись, выстрелил одному из пейви в ноги. С жутким воплем несчастный упал рядом с Доналом.

Теперь оставалось всего четверо пейви против восьми головорезов, но Киллиан подобрался так близко к негодяям, что при выстреле ни за что бы не промахнулся.

– Воры! Подонки! – выкрикнул какой-то тип прямо перед Киллианом.

Тот успел вовремя броситься на землю. Над ним нависал ружейный ствол. Извернувшись, Киллиан выстрелил бандиту в ноги, прострелив левую коленную чашечку.

– Твою мать! – заорал мужчина.

Одним рывком Киллиан поднялся на ноги, приблизился к выродку и прострелил ему правую коленную чашечку. Потом выхватил у него дробовик и отбросил далеко в сторону.

Справа от Киллиана Томми сбил монтировкой еще одного из стрелков. Вырвав оружие из рук бандита, Томми начал избивать его прикладом.

Донал выпалил из своего ружья еще в одного бандита, который как раз готовился кинуть последнюю бутылку с зажигательной смесью. Дробь попала в шею. Испуганный, тот грохнулся ничком, быстро вскочил и кинулся вприпрыжку прочь, не оглядываясь.

– Я отстрелялся, – разочарованно просипел Донал.

– Осталось только три налетчика с оружием. У этих бедолаг нет шансов.

Глаза Киллиана привыкли к лунному свету, пистолет надежно лежал в его руке. Он пригнулся, прицелился и выстрелил одному из бандитов в бедро. Тот завопил и свалился на траву. Его напарник от неожиданности выстрелил себе под ноги. Его ботинки озарились жутковатым белым пламенем. Но не успел налетчик упасть, как на него набросился Томми Трейнер и как следует врезал монтировкой.

На ногах остался только один стрелок. Парень явно был неглуп, ибо бросил оружие на землю и побежал к машине со скоростью, достойной знаменитого спринтера Усэйна Болта.

– Стоять! Руки за голову! Или ты покойник! – выкрикнул Киллиан, прицелился и выстрелил поверх головы молодчика.

Парень остановился, заводя руки за голову.

– Лечь на траву и не двигаться! – скомандовал Киллиан.

Когда бандит выполнил приказ, Киллиан обыскал его, изъял бумажник и вернулся к остальным.

– Надо продолжить, – предложил Донал, осматривая луг.

– Мы справились со всеми вооруженными бандитами. Сейчас надо забрать их пушки. В этой схватке победили мы. Остальные на время оставят нас в покое, – возразил ему Киллиан.

Донал подхватил два дробовика, валявшихся возле поверженных бандитов. Третий дробовик забрал Томми.

Те из налетчиков, у кого не было огнестрельного оружия, бежали или уползали прочь. Этих и бандитами нельзя было назвать, так, мелкое хулиганье, любители.

Киллиан вернулся к остальным негодяям, лежавшим на траве. Обыскал их, сорвал маски с лиц. Остаток обоймы он разрядил бандитам в ноги – по одной пуле в каждое правое колено. Это точно их покалечит и, может быть, хоть чему-то научит. Если не милосердию, то хотя бы пониманию неравенства. Разрядив пистолет, Киллиан с мрачным удовлетворением усмехнулся.

– Куда же вы, возвращайтесь к нам, сюда! – насмешливо кричал Томми налетчикам, удиравшим с поля боя, которые маячили вдали почти неразличимыми тенями.

Донал с мрачным удовлетворением осматривал свой новый дробовик.

Однако ситуация по-прежнему оставалась нерадостной.

Шестеро раненых корчились на траве, четыре трейлера горели, перепуганные лошади мчались прочь, дети заходились в плаче и крике.

– Вот и все, – вздохнул Донал.

Киллиан кивнул, но что-то его по-прежнему беспокоило.

Как в старой пословице.

Как-то слишком просто все закончилось.

– Мы должны взять заложников! – кровожадно выкрикнул Томми.

– Да к черту их, пусть убираются отсюда, – махнул рукой Донал и повернулся к Киллиану.

– Эти парни будут жить? Нам не нужны проблемы.

– Не думаю, что кто-нибудь из них умрет, ты всего лишь… – начал было Киллиан.

– Айэ, это значения не имеет. На всякий случай надо все же их осмотреть.

На беглый осмотр они потратили двадцать секунд. Все было так, как Киллиан и предполагал. Раны в простреленных коленях и мелкие ранки от дроби были болезненными, но едва ли опасными для жизни. Все раненые громко стонали – сознания никто из них не потерял.

– Думаю, их можно здесь оставить. Когда мы исчезнем, за ними придут их дружки, – заметил Донал.

– Сколько вам времени нужно, чтобы сняться с места? – Киллиан решил сменить тему.

– За полчаса управимся. Ты с нами?

– Не знаю, я…

Киллиан встал как вкопанный.

Что-то было не так.

У четверых бандитов были ружья, но один парень держал револьвер. В горячке боя он совершенно забыл про этого молодчика.

Так куда же пропал тот парень с револьвером?!

Здесь его нет.

И он не убежал.

Так где же он?

Вдруг Киллиан понял.

Душегуб пошел на пляж.

Обошел его.

Уже в третий раз.

– Мать вашу так! – в сердцах выдохнул Киллиан и побежал к лагерю пейви.

В горящих трейлерах лопалось и взрывалось стекло, металл скручивался и корежился от жара. Горящий пластик вонял просто тошнотворно.

Но Киллиан бежал вперед.

Бежал прямо к морю.

На пляже собралось человек пятьдесят, все население лагеря. Люди ждали, когда закончится бой, и пытались успокоить плачущих детей…

Пятьдесят пейви под ярким звездным небом.

Но где же Рейчел и девочки?

Где они?

Бредя через дюны, Киллиан споткнулся и чуть не упал. Поднимаясь, он увидел Сью, играющую с какой-то девочкой в чехарду.

– Сью, где мама? – Киллиан выкрикнул свой вопрос, не замечая, что кричит.

– Она в-вон т-там, с К-клэр, – начала заикаться Сью, напуганная криком.

Киллиан поглядел туда, куда указывала маленькая трясущаяся белая ручка. Там на песке, почти растворившись в темноте, сидела Рейчел, крепко обняв Клэр. Мать и дочь смотрели на море.

– Спасибо, Сью, поиграй еще с подружкой, все хорошо, – быстро произнес Киллиан.

Киллиан внимательно оглядел собравшихся людей, пытаясь увидеть человека в маске.

– Где же ты, черт бы тебя побрал… – пробормотал он, продолжая всматриваться в толпу.

Убийцы нигде не было.

– Куда же ты спрятался, недоумок?

Нет никого в шапке-балаклаве, никто…

Ну конечно же! Подонок наверняка снял маску! Останься он в ней, пейви шарахались бы от него, тут даже револьвер не помог бы.

Киллиан начал мысленно отсеивать людей. Этого человека он знает, того тоже, с этой знаком, вот та – мать тех детей, и этого парня знает, он однажды… О, наконец-то…

Вот он, маньяк.

Психопат стоял в толпе. Старшина, как назвал его Шон. Маску он закатал на самую макушку бритой головы, чтобы, как только увидит Рейчел, сразу же скрыть лицо, застрелить женщину и сбежать.

Вот теперь Киллиан понял все.

Том спланировал этот налет заранее.

Благодаря своим связям с боевиками нанял шайку головорезов.

Возможно, отморозков из АОО или мордоворотов из Британской национальной партии. Людей, которые упиваются насилием.

Том нанял банду, щедро им заплатил и послал с ними маньяка.

Поработайте-ка хорошенько с этими гребаными цыганами… Ох и ах, какая жалость, но что-то может пойти не так, и случайно погибнет некая женщина…

И – вот ведь причудливый и трагический выверт судьбы! – этой женщиной, как ни печально, окажется бывшая жена Ричарда Коултера, жестоко страдающая от нервного истощения, вызванного месячным воздержанием от метамфетамина.

На бегу Киллиан обдумал все остальное.

Должно быть, это работа Шона.

Именно от Шона Том узнал, где находятся Киллиан и Рейчел.

Шон знал Киллиана как никто другой.

– Скажи-ка, Шон, если Киллиан решит где-нибудь спрятаться, куда он пойдет?

Шону было прекрасно известно, что в окрестностях Ольстера имеется не более дюжины лагерей пейви. Нетрудно найти подходящий простым методом исключения. К утру Том уже все вычислил и отправил в лагерь своего человека под видом туриста или работника соцобеспечения, чтобы проверить информацию.

А потом он послал русского.

Ясно как день, что единственная задача наемника – убить Рейчел.

Сам Киллиан ему совершенно не нужен.

А когда Рейчел будет убита, Шон, возможно, потребует у Тома компенсацию.

«Киллиан? Да не имел я против него ничего такого, дружище».

Ублюдок. Но времени размышлять об этом не осталось.

Киллиан помнил, что разрядил пистолет, обездвиживая бандитов, и все же проверил еще раз.

Пусто.

– Вот черт…

Придется драться голыми руками.

Рейчел крепко прижимала к себе Клэр, укутав ее и себя красной шалью. Она сидела спиной к Киллиану.

Спиной к маньяку.

Убийца был уже в двадцати футах от нее. Чтобы не привлекать к себе внимания, делал вид, что прогуливается.

Ему наверняка приказано не трогать детей.

Подойдя как можно ближе, он выстрелит ей в голову.

Киллиан несся сломя голову.

Русский в пятнадцати футах от Рейчел.

К его револьверу прикручен глушитель.

Осторожно подкрадывается, как тигр, – ногу ставит перед ногой по одной линии, голову держит совершенно неподвижно.

– Рейчел! – крикнул Киллиан, но его голос потонул в общем хаосе и шуме.

А вот бритоголовый, кажется, услышал: он настороженно огляделся. Нет, все в порядке, поблизости никого.

В десяти футах от жертвы русский натянул маску, поднял револьвер и навел его на цель.

Восемь футов. Он тщательно прицелился.

Шесть футов. Убийца положил палец на спусковой крючок и начал уже давить на него, когда появившийся из темноты Киллиан сшиб бандита на песок, подобно игроку в регби.

За ту долю секунды, пока противники были на ногах, Киллиан вышиб револьвер из руки русского, а маньяк ударил пальцем Киллиану в глаз.

Они рухнули на мокрый песок.

Ребра Киллиана опять обожгло убийственной болью. Прижатый к земле, психопат умудрился ударить Киллиана головой.

– Приятель, игра окончена, – просипел Киллиан, отталкивая бандита.

Наемник вскочил на ноги и ринулся к своему револьверу.

Киллиан схватил бандита за лодыжку – тот рухнул на песок.

– Прекрати, Старшина. – Киллиан попытался отвлечь внимание маньяка.

– Меня зовут Марков, запомни, – прорычал русский, вывернул лодыжку из захвата Киллиана и ударил его с размаху ногой в грудь.

Киллиан сморщился от боли, откатился в сторону, попробовал встать, но не смог – ноги подкосились, и он плюхнулся на песок.

Марков попытался снова ударить Киллиана ногой, метя в шею, однако на сей раз Киллиан был начеку. Своими большими сильными руками он ухватил ступню Маркова и резко крутанул ее, сбив маньяка на землю. Пока бандит не опомнился, нанес ему в живот два резких удара справа.

«Он движется чертовски быстро для такого крупного парня», – подумал Марков, откатившись в сторону и вскакивая на ноги.

Лишь теперь Рейчел заметила дерущихся мужчин. Она начала звать на помощь, но ее никто не слышал. Марков не оставлял попыток пробить оборону Киллиана. Вот он сделал очередной хук, но Киллиан ушел от удара, пробормотав: