Текст книги "После игры (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Уэст пожал плечами, явно забавляясь. Я почти надеялся, что она подойдет сюда, чтобы я мог доказать это.

В конце концов, какой от этого толк? Заставить меня чувствовать себя чертовски лучше, вот какой.

Ты очень похожа на свою мамочку

ГЛАВА 33

РАЙЛИ

«Ужинаю с Уэстом после тренировки. Не хочу возвращаться домой», – такое сообщение, я получила от Брейди около восьми вечера.

«Как прошла тренировка?»

Я хотела это знать. Еще утром он хотел бросить все и уйти, и я не могла позволить ему сделать это.

«Хорошо. Я свой гнев направил на игру, и это сделало меня лучшим квотербеком. Более агрессивным».

Улыбнувшись, я подумала о Брейди, как об агрессивном человеке, и эти двое были не совместимы.

«Рада, что ты нашел выход».

В следующие несколько недель ему предстояло многое пережить. Я поняла, почему футбол не входил в первые строчки этого списка. Это его мать. Боль, от которой она будет страдать. Мысль о том, что ей больно, убивала его. Ее будущее будет не легким. Брейди это знал.

Я посмотрела на Бриони, спящую рядом со мной. Так спокойно и безопасно. У нее еще не было такого беспокойства; когда-нибудь она спросит об отце. Где он? Кто он? И мне нужно будет что-то ей сказать. Истинная правда была слишком ужасна для ребенка. Я не хотела бы, чтобы она чувствовала себя ошибкой.

«Я бы хотел каждый день видеть тебя в школе, с нетерпением ждать встречи».

Это сообщение было милым, но напомнило мне, что мне никогда не вписаться в его мир. Мы могли целоваться и держаться за руки, но я больше не была девочкой-подростком, влюбленной в парня. Это никогда не будет моим приоритетом.

Я уставилась на его слова, пытаясь придумать ответ, который не прозвучит резко или безразлично. Ему было больно прямо сейчас, и моя тирада о том, почему я не могу быть такой девушкой рядом с ним, была не лучшим вариантом в данный момент. Наконец, я написала: «Ты сильнее, чем думаешь. И если ты захочешь увидеть меня после тренировки, ты знаешь, где я».

Сейчас этого было достаточно. Я была единственным человеком, который знал его секрет. Он нуждался во мне, и я могла быть рядом с ним. Но рано или поздно он переживет это. Он будет двигаться дальше и он будет жить своей жизнью. Мне никогда нельзя забывать об этом.

«Ты сможешь пойти на ужин, завтра вечером? Мы могли бы взять и Бриони».

Куда? В Den, где нас увидят все в городе? Срыв Гуннера – это не то, что ему сейчас нужно.

«Это может вызвать неприятности. До игры осталось всего три дня».

Этот город не примет меня только потому, что это сделал Брейди. Они не забыли и не простили. Я знала это лучше, чем кто-либо другой. Хотя прощать мне было нечего. Если только говорить правду не было оскорбительно.

«Я не хочу тебя прятать. Гуннер сможет это пережить».

Мое сердце слегка сжалось и затрепетало от его слов. Это не изменило фактов, но мне стало хорошо.

«Тебе сейчас не нужна эта битва».

Бриони перевернулась и прижалась к моему телу. Я понюхал ее волосы, потом поцеловал в макушку.

«Ты нужна мне», – ответил он.

Как я могла с этим спорить?

«Ладно», – ответила я. Потому что, если он был готов к этому, то и я тоже.

* * *

На следующий день после нашего визита в парк я пошла с Бриони в аптеку, чтобы купить лекарства по бабушкиным рецептам. Дверь открылась прежде, чем мы добрались до нее, и оттуда вышло знакомое лицо. Это была Уилла Эймс. Я помнила ее с детства, и всего месяц назад я подвезла ее. Она возвращалась домой с вечеринки на поле.

– Привет, – сказала она мне с искренней улыбкой на лице. Либо она все еще была благодарна за поездку, либо Гуннер еще не забил ей голову плохими вещами обо мне.

– Привет, – ответила я, и Бриони привлекла ее внимание. Она наклонилась и посмотрела Бриони в глаза.

– Ты очень похожа на свою мамочку, – сказала она ей, и Бриони широко улыбнулась. – Как тебя зовут?

– Бриони, – сказала она с гордостью.

– Какое красивое имя. Я Уилла, и мне очень приятно познакомиться с тобой.

Я наблюдала, как Уилла разговаривает с моей дочерью, и было очевидно, что она знала, что Бриони-мой ребенок, а не сестра. Доброта в ее глазах заставила меня полюбить ее еще больше. Если она все еще встречалась с Гуннером, то я была удивлена. Она казалась слишком умной для этого.

– Ты все еще учишься на дому? Не видела тебя в школе. Я надеялась, что ты, в конце концов, появишься.

Что вообще Уилла Эймс знала обо мне?

– Мне нужно заботиться о бабушке, пока мои родители работают, и о Бриони. Школа-это не вариант для меня. Кроме того, никто не хочет видеть меня там.

Уилла подняла бровь.

– Я хочу. Там очень мало девушек, которых я могла бы назвать подругами.

Она имела в виду, что хочет быть моим другом? Эта девушка разве до сих пор ничего обо мне не слышала? Она затворница?

– У меня тоже не было бы выбора. Ты, должно быть, не слышала мою историю.

Ее губы слегка нахмурились.

– Я слышала об этом. Я просто считаю, что здесь не хватает правды и фактов.

Мне нравилась эта девушка. Теперь я действительно надеялся, что она не связалась с Гуннером Лоутоном. Он погубит ее. Даже если они с Уиллой были друзьями в детстве. Теперь он был другим.

– Спасибо. Возможно, ты единственная в городе, кто так думает, – ответила я.

Ее хмурый взгляд превратился в легкую, понимающую улыбку.

– О, даже не знаю. Я думаю, что Брейди Хиггенс может верить в это так же, как и я.

Что? Неужели Брейди ей что-то сказал?

– Мне нужно отнести это лекарство бабушке. У нее мигрень. Но не будь чужаком. Может быть, придешь на игру? Мне нужен друг, сидеть с ним рядом.

Все, что я могла сделать, это кивнуть. Это было удивительно и сбивало с толку. Они с Брейди были друзьями? А если так, то почему он мне не сказал?

– Пока-пока, – крикнула Бриони, и Уилла обернулась и помахала ей рукой.

– Пока!

Я открыла дверь и втолкнула коляску Бриони внутрь. Когда я подвезла Уиллу, она не была такой милой и открытой. Она была замкнутой и грустной. Как будто этот город помог ей. Город, который разорвал меня на части, казалось, сделал ее более счастливым человеком.

– Леденец! – Объявила Бриони, указывая на прилавок с конфетами. Я должна была дать ей что-нибудь, чтобы она не закатила королевскую истерику. Я подошла и взяла немного изюма, покрытого йогуртом. Я подумала, это были наименьшим из всех зол.

– Веди себя хорошо, пока я принесу лекарство, а потом ты получишь конфету, – сказала я ей.

Она сделала движение, как будто застегивала молнию на губах, и я рассмеялась. В такие моменты я не могла представить свою жизнь другой.

Гуннер не контролирует мою жизнь

ГЛАВА 34

БРЕЙДИ

Еще одна успешная тренировка. Гнев действительно сделал меня лучше. Я не беспокоился ни о ком, даже не беспокоился о команде. Я просто сосредоточился на себе, и всем это понравилось. Завтра среда, и мой отец обычно приходил на тренировки по средам. Если он это сделает на этой неделе, я уйду. Я не хотел, чтобы это касалось его.

Если бы я начал чувствовать, что это из-за него, я бы ушел, чтобы причинить ему боль. Это никогда бы не сравнилось с той болью, которую он причинил нам, но это все, что у меня было в качестве оружия. Я сосредоточился на том, чтобы увидеть Райли сегодня вечером, и это помогло мне выбросить из головы мысли об отце.

– Отличная тренировка, – сказал тренер, проходя мимо меня. – Чтобы на тебя ни нашло, оставь это. Лучшая игра в твоей жизни, я и не знал, что все может стать намного лучше.

Горечь того, что на меня нашло, закипела, и я смог только кивнуть, прежде чем отправиться в раздевалку, чтобы принять душ и переодеться. Я не собиралась возвращаться домой и встречаться с отцом. Я избегал его, как только мог. Его не было дома вчера вечером, когда я приехал, поэтому я лег спать, но прежде обнял маму и заверил ее, что со мной все в порядке.

Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не захлопнуть дверь спальни и не запереть ее, когда я вошел в свою комнату. Его не было дома, несмотря на то, что время было больше восьми вечера. Его работа допоздна и в нерабочее время на самом деле не работа. Это был трах. Чертов сукин сын.

Я бросил одежду в сумку и быстро принял душ, затем надел джинсы и чистую футболку. Мне нужно было увидеть Райли. Она бы меня успокоила. Мне хотелось ударить кого-нибудь или что-нибудь. Все что угодно, лишь бы вытащить из себя всю эту агрессию.

– Ты в порядке? – Спросил Гуннер, идя рядом со мной, когда я выходил из раздевалки.

– Да, – ответил я, не желая ни во что с ним ввязываться.

– Ты совсем другой. Сердитый. Какое-то дерьмо происходит, и ты держишь его при себе. Напоминает мне… меня.

Во мне не было ничего похожего на него. Он был холодным, бессердечным ублюдком, когда хотел им быть. Я никогда таким не был.

– Я в порядке. Просто трудный период. Не хочу об этом говорить.

Он вздохнул.

– Бывал там. Но я нашел кое-кого, с кем можно поговорить, и она стала той, которая не дала мне утонуть или сойти с ума. Тебе нужно с кем-то поговорить.

Я и говорил. С одной девушкой, которую он ненавидел больше всех остальных. Если я скажу ему об этом, он заткнется нахрен.

– У меня есть с кем поговорить. Мне не нужно ничье одобрение.

– Ты ведешь себя так, будто это моя вина. Что, черт возьми, я сделал?

Он позволил своей семье разрушить жизнь Райли. Он все еще делал это. Вот что он, черт побери, сделал. Я глубоко вдохнул и попытался успокоиться. Спорить с ним об этом прямо здесь, когда я был взвинчен от дерьма, что творил мой отец, было не лучшим способом с этим справиться.

– Просто отойди и дай мне пройти, – сказала я ему, когда мы подошли к моему грузовику.

– Все хорошо? – спросил Уэст, выходя из своего грузовика, чтобы посмотреть на нас обоих.

– Нет, парится из-за чего-то. Разве ты не видишь этого? – ответил Гуннер.

– Я думаю, что отступить и оставить его в покое – сейчас лучшая идея, – сказал ему Уэст.

Я рывком распахнул дверь и забрался внутрь. Я поблагодарю Уэста, но позже. Сегодня я хотел уехать из Лоутона. Вот и все.

* * *

Подъехав к дому Райли, я подумал, не последовал ли за мной Гуннер. Я почти был уверен, что это так. Я устал от секретов. Сейчас в моей жизни их было слишком много.

Райли не должна была оставаться тайной, и Лоутоны должны были принести ей извинения и дать шанс снова жить свободно в этом городе. Входная дверь открылась как раз в тот момент, когда я вылезал из грузовика, и оттуда вышла Райли в обтягивающих джинсах, которые облегали ее удивительные ноги, и голубом свитере, который подходил к ее глазам. Но Бриони с ней не было.

– Привет, – сказал я, идя ей навстречу.

– Тебе не нужно было подходить к двери.

– Нужно. Ты это заслужила.

Она покраснела и, ее глаза загорелись.

– Бриони поужинала с моими родителями и сегодня не выспалась. Мама сказала оставить ее дома, чтобы уложить ее спать пораньше.

Значит, остались только мы. Как бы сильно я не хотел провести время с Бриони сегодня вечером, было бы лучше, если бы она не была с нами. Мой гнев все еще съедал меня, где-то под кожей, и если кто-нибудь столкнется со мной, это будет ужасно.

– В следующий раз мы пойдем раньше, ради нее, – пообещал я.

Я открыл дверь грузовика для Райли, и она забралась внутрь. Как только я закрыл ее, мимо дома проехал грузовик Гуннера. Он замедлился, и наши взгляды встретились. Вот и все. Теперь он знал, но я разберусь с этим. По крайней мере, одной тайной в моей жизни станет меньше.

Я повернулся и, направилась к своей двери. Когда я забрался внутрь, то подумал о том, чтобы не рассказывать ей о том, что только что произошло. Но это должно было кончится и, сегодня вечером, возможно, будет конфликт. Гуннер был слишком вспыльчив, чтобы этого не произошло.

– Гуннер только что проехал мимо, – сказал я ей и завел машину.

– Мне нужно выйти?

Я повернулся и посмотрел на нее.

– Нет. Гуннер не контролирует мою жизнь.

Ее обеспокоенный взгляд заставил меня наклониться и поцеловать ее.

– У тебя сейчас слишком много дел, чтобы справляться и с этим.

Это было наименьшей из моих забот. То, что мир моей матери был разорван на части и разрушен, заставило истерику Гуннера казаться безмолвной.

– Ему нужно прийти в себя, – сказал я ей. – Сейчас самое подходящее время для него, чтобы разобраться и повзрослеть.

Она издала тихий смешок.

– Это будет не так-то просто, – сказала она мне.

– Мне плевать на легкость. Я забочусь о тебе.

То, как она, казалось, расслабилась и наклонилась ближе ко мне, означало, что я был абсолютно честен. Ей это нравилось. И мне тоже.

Мой телефон загорелся, я посмотрел на него, и увидел имя Гуннера. Я нажал кнопку "игнорировать" и направился к Rossi’s. Это было итальянское заведение, подороже, и школьники толпами его не посещали. Я был не в настроении встречаться в кафе с Сереной и ее компанией.

– Тебе нравится итальянская кухня? – Спросил я ее.

Она кивнула.

– Да, но в Rossi’s слишком дорого.

– Оно того стоит.

Похоже на Уиллу

ГЛАВА 35

РАЙЛИ

Я обедала у Rossi’s с родителями только раз в воскресенье и второй раз, когда встречалась с Гуннером. Это одно из самых дорогих мест, где можно было поесть. У меня было чувство, что именно поэтому Брейди и выбрал его. Чтобы немного уединиться вместе. Я увидела, что его телефон снова загорелся, и он взглянул на него и проигнорировал. Потом сунул его в карман и продолжил разглядывать меню.

– Это снова Гуннер? – Спросила я его, беспокоясь о том, как это повлияет на него.

– Нет, это был Уэст. Наверное, хочет предупредить меня о Гуннере.

– Если тебе нужно ответить на их звонки, я не возражаю, если ты выйдешь.

Он покачал головой.

– Все, что мне нужно сделать, это помочь им выиграть футбольный матч. В противном случае они могут просрать его.

Обычно Брейди так не выражался. Он становился все менее похожим на прежнего Брейди. Измена отца медленно разъедала его. Я хотела, чтобы он выиграл чемпионат, но я также хотела, чтобы он был морально спокоен. Слишком много на него навалилось, чтобы скрывать то, что происходит.

Я изучила меню и выбрала лазанью, прежде чем закрыть его и сделать глоток колы. Я не хотела говорить об этом, но ему нужно было снять груз с души. Держать все это в себе было не очень хорошей идеей.

Когда он закрыл меню и встретился со мной взглядом, он подмигнул, как будто ему было все равно, и это было нормальное свидание. Не то, которое могло бы взорваться в любую минуту, если бы Гуннер Лоутон последовал за нами сюда и вошел в эту дверь.

– Как сегодня прошла прогулка в парке? У Бриони появились новые друзья?

Он хотел поговорить о простых вещах. Сейчас я позволю ему это.

– Там была маленькая девочка, примерно ее возраста со своей бабушкой. Они немного поиграли, прежде чем нам пришлось уйти. Чем холоднее, тем труднее будет ходить в парк. Я бы хотела, чтобы у нас были качели на заднем дворе, куда я могла бы отвести её, по крайней мере, когда будет солнечно, и позволить ей поиграть снаружи. Она будет скучать по другим друзьям, но я могу играть с ней. Я думала о том, чтобы построить ей форт или что-то в этом роде.

Брейди кивнул.

– Она хочет свое местечко для игр на заднем дворе. Это хорошая идея. Надеюсь, ты сможешь отдать ее в детский сад в следующем году. Было бы здорово, если бы она играла с другими детьми.

Его действительно это заботит, и я чуть не разрыдалась. В жизни Бриони не было никого, кроме меня и моих родителей. Иметь кого-то еще, кому не все равно, значило больше, чем он когда-либо знал. Даже если это было временно.

– Игра дома в пятницу, верно? – Спросила я его.

Он кивнул.

– Да. Ты все еще не против пойти?

Я сделала глоток и, решила рассказать ему об Уилле Эймс.

– Примерно месяц назад я подобрала девушку на обочине дороги, возвращавшуюся домой с вечеринки на поле, – начала я.

– Уилла, – добавил он.

Он уже знал.

– Откуда ты знаешь? – Спросила я его.

– Гуннер рассказал мне о той ночи.

Представляю себе.

– Ну, в общем, я видела ее сегодня в аптеке. Она говорила с Бриони, и, казалось, знала, что она моя дочь. Большинство людей считают ее моей сестрой. Она была добра и попросила меня прийти на игру и посидеть с ней рядом. Я знаю, что когда я подвозила ее, она путалась с Гуннером, поэтому я не уверена, что думать обо всем этом.

Он откинулся на спинку стула и улыбнулся.

– Похоже на Уиллу. И на самом деле она и Гуннер-одно целое. Сейчас она сильно изменила его, но даже в детстве эти двое подходили друг другу. Они были как пазлы. Да, и все еще есть, кажется. Она только две недели назад вернулась в школу. Она не долго провела время на домашнем обучении после того, как какое-то дерьмо произошло с Лоутонами. Мисс Эймс пыталась защитить ее. Но теперь она вернулась.

– Эта милая девушка встречается с Гуннером? – Спросила я, немного удивленная.

Он кивнул.

– Ага. У них был сложный период и некоторые проблемы, которые нужно было решить. Семья Гуннера разрознена к чертовой матери. Не уверен, что ты в курсе, но у него было плохое время. Она была рядом с ним все это время.

Встреча Гуннера с Уиллой показалась мне странной. Гуннер был эгоистичен и эгоцентричен. Уилла была такой доброй и нежной. Ничего в них похожего не было, ниаких совпадений.

– Что случилось с его семьей? – Спросила я, не уверенная, что хочу все это знать.

Брейди начал рассказывать мне, когда появился официант, мы заказали еду. Он оставил немного хлеба на столе как раз в тот момент, когда взгляд Брейди упал на что-то за моим плечом, и гнев вспыхнул так ярко, что я обернулась, чтобы посмотреть, на кого он смотрит. Я ожидал увидеть Гуннера, но его не было.

Это была блондинка под руку с красивым мужчиной в костюме. На женщине было облегающее черное платье, доходившее до середины бедер, и серебристые каблуки, привлекавшие внимание к ее ногам. Мужчина что-то прошептал ей на ухо, и она рассмеялась.

– Это она. – Голос Брейди звучал твердо и холодно.

Я вздрогнула.

– Кто? – Спросила я, поворачиваясь к ней спиной. Его глаза сверкали, а кулаки были сжаты, как будто он был готов нанести удар в любой момент.

– Женщина, которая трахалась с моим отцом.

О. О нет.

Я обернулась, чтобы посмотреть на нее, и увидела, что на ее левой руке был бриллиант, а у мужчины, сидевшего напротив, тоже было обручальное кольцо. Похоже, что будет уничтожена не только его семья, но и еще одна.

– Я не могу здесь оставаться, – сказал он, его тон все еще был настолько лишен чего-либо похожего на Брейди, что я едва могла его узнать.

– Конечно, – ответила я, беря сумочку и вставая.

– Я скажу официанту. Встретимся у двери, – сказал он, и я повиновалась, оглядываясь на выходе, чтобы еще раз увидеть женщину.

Она улыбалась мужчине напротив, как будто была влюблена. Никто бы не догадался что все иначе. Неужели жизнь была такой пресыщенной и больной? Неужели люди влюбляются и женятся, а потом так легко бросают все ради секса? Неужели одного сексуального партнера было недостаточно?

Женщина повернулась, чтобы посмотреть в мою сторону, но ее взгляд прошел мимо меня, и я увидела пустоту в ее глазах. Место, где вы должны увидеть душу. У нее же ничего не было. В этом и кроется весь смысл. Она была сама за себя. Ничего больше. Мужчина напротив нее понятия не имел, и я почувствовала укол грусти за этого человека, которого никогда не встречала.

Когда я подошла к двери, Брейди уже стоял позади меня. Он двигался быстро. Как будто мы бежали из ада. Его рука легла мне на поясницу, когда он открыл дверь, чтобы я могла выйти.

– Я сожалею об этом, – сказал он, его голос потеплел.

– Не стоит. Я понимаю.

– Может пиццу с собой? – спросил он.

Я был голодна, но сомневаюсь, что он тоже был голоден.

– Может, мы возьмем одну, а потом сядем где-нибудь в одиночестве и съедим ее? Я думаю, что сейчас это тебе больше всего нужно.

Он кивнул.

– Да. Это то, что мне нужно.

Это лучшая пицца, которую я когда-либо пробовала

ГЛАВА 36

БРЕЙДИ

Я не хотел много говорить в грузовике, и Райли, казалось, понимала это. Она не давила на меня и не задавала вопросов. Я купил пиццу и отвез нас на поле. Во вторник вечером там никого не будет. Поле находилось на удалении и было местом, куда можно было пройти незамеченными.

– Давненько я не была на этом поле, – сказала она, когда я припарковался на поляне.

Это было не совсем правдой.

– Помнишь, я видел тебя в августе. Ты приходила сюда.

Она опустила голову и уставилась на свои руки.

– Да, но, увидев твое приветливое лицо, я быстро ушла. Так и не попав на настоящую вечеринку. И это было хорошо. Я не уверена, о чем я вообще думала.

Я наклонился и накрыл ее руку своей.

– Я сожалею об этом. Я был придурком.

Она пожала плечами.

– Ты реагировал так, как отреагировал бы любой из парней. Ты друг Гуннера. У меня не было никакого права приходить сюда.

Я ненавидел, что она так себя чувствовала.

– Я был придурком, – повторил я.

У нее вырвался смешок, и она кивнула.

– Да, так и было.

– Рад, что мы пришли к согласию, – сказал я.

Затем я потянулся назад, чтобы взять одеяло, которое всегда было у меня в грузовике на случай чрезвычайных ситуаций. Или других вещей.

– Вот, возьми это. Сегодня холодно. Я принесу пиццу и колу.

– У тебя в машине есть одеяло? – спросила она с удивлением.

– Не придавай этому особого значения, – ухмыльнулся я.

Затем она действительно рассмеялась.

– Окей. Я буду иметь это в виду.

Мы направились к залитой лунным светом траве, и она выбрала бревно у одного из костров. Мы не будем зажигать его сегодня вечером. Но это было самое лучшее место, для посиделок.

Она завернулась в одеяло и села.

– Я поделюсь, если тебе тоже хочется, – сказала она.

Я мог бы поговорить с ней об этом после пиццы. Мысль о том, чтобы залезть с ней под одеяло наедине, была приятной. Более чем приятной. Помогла бы стереть из моей головы долбаные семейные проблемы.

Я открыл банку колы и, протянул ей, потом поставил коробку и положил кусок пиццы на бумажную тарелку, которую мне дали вместе с заказом.

– Вот, держи.

Она взяла его.

– В любом случае, это лучше, что может быть. Нет официантов, которые могли бы прервать нас. Запах осени и жирной пиццы в придачу. Мой любимый вид ужина.

Оставаться с ней наедине было моим любимым видом ужина.

– Рад, что ты так думаешь. И чертовски дешево, – сказал я, заставляя ее смеяться, чего я и добивался.

Несколько минут мы ели молча, и мне нравилось смотреть, как она жует. Это было мило. Когда она доела свой первый кусочек, я хотел положить свой и принести ей еще, но она опередила меня.

– Значит, если Уилла и Гуннер-одно целое, она знает обо мне. Почему она была такой милой?

– Потому что она Уилла. Она тоже очень низкого мнения о Ретте, и она умнее всех нас. Она встретила тебя и сразу поняла, что ты не такая, как мы все думали.

Райли улыбнулась и откусила кусочек.

– Ты готова услышать о драме Лоутонов? – Спросил я, пытаясь отвлечься от мыслей о той женщине в ресторане.

Она кивнула.

– Ретт вернулся с просьбой отдать ему наследство или его часть, чуть больше месяца назад. Отец собирался подарить наследство ему, потому что Ретт якобы был наследником состояния Лоутонов. Но заговорила мать Гуннера, и выяснилось что Ретт не наследник. И его отец, совсем не его отец. Наследник – Гуннер. Отец Гуннера – не отец Ретта. Это… его дед. Когда его дед умер, он оставил все Гуннеру, хотя тот был тогда маленьким. Его отец просто должен был поддерживать его, пока Гуннер не достигнет совершеннолетия. Но его мать все это вытащила на поверхность. И теперь Гуннер все контролирует.

Она так и не притронулась к пицце, которая лежала у неё на коленях.

– Что? – спросила она также изумленно, как и я. – Ты хочешь сказать, что дед Гуннера-его отец, а значит, мать…

– Его мать спала со своим тестем. Да.

– Вау.

Я молча кивнул.

– Да. Ретт был воспитан, думая, что все принадлежит ему и уехал, когда услышал правду. Гуннеру было трудно справиться со всем этим. Его отец собрал чемоданы и подал на развод. Мама Гуннера сейчас во Франции, гостит у подруги, потому что ей нужно время. Поэтому Гуннер живет дома один, если не считать Мисс Эймс, которая кормит его и заботится о доме.

Райли недоверчиво покачала головой.

– Я кое-что слышала. Главным образом о том, что он унаследовал все, а его отец уехал из города. Больше ничего. Почему об этом не знает весь город?

Я пожал плечами, потому что это меня тоже удивило.

– Гуннер молчит об этом. Его родители молчат, и Ретт тоже.

– Господи, он должно быть тяжело переживает это, – сказала она, искренне переживая за Гуннера. Парня, который помог превратить ее жизнь в сущий ад. Она не держала зла и не обладала способностью причинять боль другим. Даже тем, кто причинил боль ей. Если бы я не был уже полностью увлечен ею, то одного этого простого факта было бы достаточно, чтобы я в неё влюбился.

– Это было нелегко, но у него была Уилла. Она помогла ему выжить.

– Теперь она нравится мне еще больше.

Именно это и привлекло меня к Райли. Я все понял в данный момент. Ее сердце. У нее было очень большое сердце. Она была честной и доброй. Она не была злой и мстительной, когда многие люди были такими. В тот день, когда я подвез ее во время шторма и увидел с Бриони, она беспокоилась только о дочери. Доброту ничем не скроешь. Она была такой и доброта придавала ей сияние. Я проникся этим. Я проникся ей.

– Если бы у тебя была такая возможность, вы стали бы хорошими друзьями.

– Может быть, я посижу с ней рядом на игре. Если она не беспокоится о Гуннере, то я не думаю, что мы должны волноваться.

Мысль о том, что Райли сидит с Уиллой, заставила меня рассмеяться. Реакция Гуннера на это была бы бесценной, но я также знал его достаточно хорошо, чтобы предвидеть, что он не расстроит Уиллу. Он любил ее больше, чем Ретта.

– Ты думаешь это смешно? – спросила она.

– Нет, я думаю, что это потрясающе, – заверил я ее.

Она откусила еще кусочек пиццы и поставила тарелку вниз.

– Это лучшая пицца, которую я когда-либо пробовала.

Она имела в виду нечто большее. Я видел это в ее глазах. Она была здесь со мной и ела свою самую лучшую пиццу. Я был с ней полностью согласен.

Банда Лоутона больше не такая тесная

ГЛАВА 37

РАЙЛИ

Я беспокоилась большую часть дня. Все утро я держала телефон при себе и ждала звонка от Брейди. Я знала, что сегодня он встретится с Гуннером, и беспокоилась за него. Сейчас ему это было не нужно.

Весь день шел дождь, так что, когда Бриони проснулась, у нее не было времени для игр. Я дала ей цветные карандаши и книжку-раскраску и позволила ей раскрашивать рядом со мной, пока я работала над своими школьными заданиями. Я использовала свое дополнительное время, чтобы вырваться вперед, и когда мама вошла в комнату, чтобы напомнить мне о полднике Бриони, я поняла, сколько времени прошло. Уроки закончились, а от Брейди по-прежнему не было ни звонка, ни смс.

Когда я подвела Бриони к высокому стулу и дала ей немного яблочного пюре, я повернулась, чтобы попросить маму присмотреть за ней в течение часа. Я хотела взять машину и поехать на встречу с Брейди после тренировки. Мне нужно было знать, что с ним все в порядке.

Может быть, потому, что она была матерью, или потому, что меня было легко читать, но в тот момент, когда она повернулась, она сказала: – Я присмотрю за ней. Ты работала весь день и нуждаешься в перерыве. Передавай Брейди привет от меня.

Я подошла к ней и крепко обняла.

– Спасибо тебе.

Она прижала меня к себе.

– Конечно. Для этого и существуют матери. Я люблю тебя, и мне нравится видеть, как ты немного оживаешь. На душе становиться легче.

– Я тоже тебя люблю, – сказал я ей.

– И я тоже! – Крикнула Бриони со своего высокого стула, и мы обе улыбнулись и обернулись, чтобы увидеть, как она улыбается нам измазанным в яблочном пюре личиком.

– Мама будет в восторге, что она ест яблочное пюре, если придет сюда и увидит это.

Я рассмеялась и согласилась.

– Она собирается попросить тебя купить шоколад в Miller’s, чтобы завтра отнести его миссис Берте к чаю. Просто кивни головой и иди. Она уже целый час думает об этом.

– Кто такая Миссис Берта? – Спросила я, понимая, что это что-то новенькое.

– У нас была соседка, когда я училась в начальной школе. Она уехала, когда мне было двенадцать. Мама пила с ней чай каждое воскресенье.

– Завтра четверг.

Мама тихо рассмеялась.

– И этого ей тоже не говори.

Жизнь с бабушкой была очень интересной.

Я направилась в гостиную, и, конечно же, там сидела она, закинув ногу на ногу, и смотрела телевизор.

– Если ты куда-то собралась, принеси мне немного темного шоколада из Miller’s. Они скоро закроются. Я не могу завтра пойти к Берте с пустыми руками.

– Да, мэм, – ответила я и направилась к двери.

– Не забудь впустить Томаса, – крикнула она мне вслед.

Не зная, как мне удастся впустить в дом кошку, которая была мертва так долго, что теперь превратилась в пыль, но я ответила еще раз “Да, мэм.”

Я редко ездила на "Мустанге". Бриони любила, чтобы мы гуляли, и не была большой поклонницей автокресла. Так что было приятно сесть за руль и ехать в тишине. Я любила свою семью и свою жизнь. Я была благодарна за это. Но день, проведенный с бабушкой, которая болела Альцгеймером, малышом и школьными заданиями, умственно меня истощал. Обычно это было способом отлучиться на час, перезагрузиться и расслабиться. Однако сегодня я была напряжена и нервничала.

Не то чтобы из-за Брейди, потому, что он обещал позвонить или написать мне сегодня. Прошлой ночью, перед тем, как вернуться в грузовик, он поцеловал меня, но мы не торопились с этим. Потом была короткая поездка домой и пожелания спокойной ночи. Никаких обещаний или планов.

И все же я беспокоилась за него.

Тренировка закончилась, и я не хотела, чтобы Гуннер заметил меня на стоянке, поэтому, я нашла место достаточно далеко, чтобы меня не было видно, но я все еще могла видеть их.

Грузовик Гуннера был ближе всех к раздевалке, так что, он доберется до своего грузовика первым и уедет. Что работало мне на руку. Я смотрела, как ребята уходят, и видела Уэста, как он забрался в свой грузовик и уехал. По-прежнему не было ни Брейди, ни Гуннера, и я начала нервничать. Конечно, Уэст не ушел бы, если бы думал, что возникла проблема.

Стук в мое окно испугал меня, я обернулась и увидела Уэста, который только что отъехал. Он припарковался рядом со мной и стоял у моего окна.

Дерьмо. Я была ужасна в конспирации.

Опуская стекло, я испытывала страх. Я должна была остаться дома и ждать. Мое беспокойство взяло верх надо мной.

– Они разговаривают. Это может занять какое-то время, – сказал Уэст.

– Он видел нас вчера вечером, – сказала я ему.

– Я знаю. Но сейчас для Гуннера все по-другому. Банда Лоутона больше не такая тесная.

Я кивнула, понимая, что он имеет в виду.

– Хотя твое присутствие здесь, возможно, не самая лучшая идея. Брейди придет к тебе, когда будет готов.

– С ними все будет в порядке?