Текст книги "Будоражащий (ЛП)"
Автор книги: Джулиана Виктория
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
Глава 29
Алессандро
Вторник, 12 декабря 2023 года
Собирая сумку с уличной одеждой и заканчивая завязывать галстук для сегодняшнего свидания с Кэт, я вспоминаю все свидания, на которых бывал, и могу честно сказать, что всегда планировал их сам. Я также никогда не был на свидании, которое требовало бы смены наряда в середине, так что это определенно что-то новенькое.
Я позвонил маме и сообщил ей радостную новость о том, что мы с Кэт закрепили отношения, на что она ответила лишь: – Слава богу, rattino13. Я тут не молодею, и мне нужен внук или семь внуков от тебя! Эти великолепные зеленые глаза на маленькой кудряшке? Представляешь?
Я не стал объяснять, что это наше первое свидание, потому что она и так это знает. Это было бы бесполезно, потому что ей все равно, как давно я ее знаю, она просто хочет побольше внуков.
Я не спешу заканчивать собираться из-за боли и онемения, которые меня мучают в последнее время, но мне не терпится увидеть Кэт, и это не дает мне покоя.
Я осматриваю себя в зеркале, проверяя, не помялась ли одежда. Кэт сказала «одеться прилично» и взять с собой «уличную одежду», чтобы переодеться, что было странно.
Поэтому я выбрал темно-синие брюки, белую рубашку на пуговицах, спортивное пальто темно-синего цвета и коричневые кожаные оксфорды. Перед тем как отправиться к выходу, я беру пальто и понимаю, что, возможно, мне стоит привести себя в порядок.
У меня есть несколько минут до встречи с Кэт, и, возможно, она захочет вернуться сюда сегодня вечером? Не то чтобы я этого ждал, но никогда не знаешь, захочет ли она пообниматься и посмотреть телевизор здесь или, может быть, переночевать без всяких приколов. Очевидно, потому что я идеальный джентльмен. Очевидно.
Я закатываю глаза на свой внутренний монолог и вытираю кухонные столы, а затем кладу кроссовки, которые я стащил у двери, в шкаф в прихожей.
Итак, пентхаус выглядит презентабельно, и сейчас официально 5:59 вечера.
Я направляюсь в прихожую, и как раз в этот момент Кэт выходит из своей квартиры, одетая в атласное изумрудно-зеленое платье, застегивающееся на талии и доходящее ей примерно до середины бедра. Ее волосы уложены в некую прическу, а свободные пряди вьются вокруг ее великолепного лица, красиво обрамляя его.
На ней бежевые туфли на каблуках с ремешками, а через предплечье висит зимнее пальто в тон. А у меня, тем временем, уже официально полуобморочное состояние, и, кажется, из уголка рта течет слюна. Мне удается поднять челюсть с пола и сделать ей комплимент, вместо того чтобы просто уставиться на нее как шут.
– Ты выглядишь великолепно, gattina, – я обхватываю рукой ее бедро и прижимаюсь к ее щеке свободной рукой, – просто потрясающе.
Мое сердце колотится в груди. Она выглядит чертовски аппетитно, и я был бы более чем счастлив пропустить ужин и получить ее вместо нее.
– Расскажи мне об этом, жеребец.
Я тут же начинаю хихикать.
– Ты только что процитировала "Бриолин14" после того, как я сделал тебе комплимент?
Как я и ожидал, ее щеки разгорелись, и она перевела взгляд на наши ноги.
– Да, не самый лучший момент. Честно говоря, я немного нервничаю.
Не знаю почему, но я тоже. Мои руки начинают немного липнуть, и я не могу дождаться, когда выйду на улицу, чтобы прохладный ветерок успокоил мою разгоряченную кожу.
– Хм, может, скажешь? Не могу понять.
Она понимает, что я шучу, и тянется ко мне, чтобы легонько шлепнуть по плечу. Этот вид игривого подшучивания становится регулярной частью наших встреч, и мне нравится каждая секунда.
– Ты выглядишь очень красивым, Алессандро, но ты взял с собой смену одежды?
Подняв руку с вещевым мешком, чтобы показать ей, что я подчинился, я отвечаю: – Да, "уличная одежда", как мне и было сказано. Я довольно хорошо следую указаниям, когда они исходят из твоего сладкого ротика.
Я подмигиваю ей, вызывая еще одну вспышку розового цвета на ее щеках, а затем притягиваю ее к себе и беру ее рот в свой.
Она испуганно вздыхает, а затем прижимается ко мне и проводит руками по моей груди, углубляя поцелуй по собственной воле. Мы расходимся, прислонившись лбами друг к другу, затаив дыхание. Каким-то образом ей удается заставить меня забыть свое собственное имя каждый раз, когда мы оказываемся вместе.
– Пойдемте, миледи, – говорю я, резко протягивая ей руку. Когда она это делает, мы направляемся к лифту, а оттуда она берет на себя управление остальными событиями этой ночи.
***
Когда мы выходим на тротуар, нас встречает невысокий плотный мужчина в черном смокинге, ожидающий перед гладким черным " Rolls-Royce" с золотыми дисками. Кэт берет меня за руку и тянет к нему, а после того как мы познакомились, она первой забирается внутрь. Я подношу губы к раковине ее уха и наблюдаю, как она мгновенно реагирует, сжимая бедра. Видеть, как она реагирует на меня, несомненно, приятно. Я шепчу ей на ухо: – Роллс? Я думал, это я должен тебя баловать?
Она кладет руку мне на бедро и сжимает его, глядя на меня сверху, но не отрывая взгляда от лица.
– Я знаю одного парня. – Она подмигивает и продолжает: – Я бы пока не слишком волновалась. Модная часть – это еще не самое лучшее.
Она одаривает меня знающей ухмылкой, которая намекает, что я понятия не имею, во что ввязался, и почему-то мне кажется, что это потенциально то, что мне нравится в ней больше всего. Ее эмоции так легко читать, но внутренняя работа ее мозга, как она действует и почему принимает те решения, которые принимает, – все это остается полной загадкой. Снимать эти слои очень увлекательно.
Мы едем по Центр-Сити – на дворе декабрь, холодно, но снега еще нет. Улицы сияют яркими праздничными огнями, свисающими со зданий всех размеров, обвешанными деревьями без листьев, а на тротуарах стоят люди, одетые в толстые зимние пальто. Сегодня вечер вторника, не самый распространенный вечер для свиданий, поэтому все идут домой с работы, а у меня завтра вечером игра, а в пятницу – выездная игра. Так что сегодня был единственный день на этой неделе, который подошел и мне, и Кэт.
Я до сих пор не знаю, что она запланировала, но при виде городских огней глаза Кэт светятся от предвкушения, а нога подпрыгивает и полна возбуждения. – Не хочешь рассказать мне, что мы делаем сегодня вечером?
– Нет.
Я проговариваю "е" и снова смотрю в окно, и это все, что я получаю в ответ. Я вижу, как по ее губам расползается лукавая ухмылка, а она продолжает смотреть в окно.
Через несколько минут мы подъезжаем к непритязательному зданию с несколькими небольшими магазинчиками. Водитель открывает дверь, выпуская меня первым. Стоя, я беру Кэт за руку и помогаю ей выбраться с заднего сиденья. Водитель закрывает дверь и направляется к своей стороне, садится в машину и тут же уезжает.
Кэт тянет меня к небольшому магазинчику, который выглядит пустым, с регистрационной стойкой, в которой нет ничего. Здесь нет ни компьютера, ни карандаша. Наблюдая за ней со стороны, я задаюсь вопросом, собиралась ли она вести нас именно сюда или это результат обзора Google, который не обновлялся в последнее время. Она подходит к двери. За небольшим круглым столом с единственной свечой без пламени в центре сидит крупный мужчина, выглядящий так, будто он прямо из криминального фильма про мафию. Он оценивает нас, затем склоняет голову и распахивает перед нами дверь.
Я снова шепчу Кэт: – Не знаю, должен ли я говорить "спасибо" или молить о прощении перед тем, как меня будет медленно пытать твой отец-босс мафии…
Она издает высокий писк, пытаясь сдержать смех, и провожает меня за стол. Вот только это не стол, и уж точно не офисное помещение…
– Знаешь, я шутил насчет босса мафии, но теперь я не уверен. Почему мы направляемся в подземное подземелье этого парня?
Мы спускаемся по ступенькам, которые были спрятаны за "столом". Каждая ступенька становится все более узкой, лестница закручивается в спираль, хотя она бетонная, и мы не видим, куда направляемся. Чем ниже мы спускались, тем больше я понимал, что слышу музыку, а не какое-то предковое жужжание в ухе "убирайся". Мы преодолеваем около тридцати шагов, прежде чем перед нами возникает стена дыма и, наконец, ровная площадка.
Мы стоим внутри высококлассного подпольного кальянного зала с большой деревянной барной стойкой у задней стены. Бармен – женщина с каштановыми волосами, вероятно, лет тридцати. Стены покрыты гобеленами в марокканском стиле, они свисают и с потолка. В углах стоят кабинки, отделенные от остальной части помещения плотными занавесками. Воздух прокурен, но не пахнет дурно – на самом деле это сладковатый запах, и воздух, к счастью, не густой.
Кэт кивает бармену с небольшой улыбкой. Получив в ответ широкую улыбку, она сжимает мою руку и тянет меня к кабинке, расположенной в самом дальнем углу заведения. В центре стоит квадратный стол, покрытый мозаичной столешницей с причудливыми узорами. Деревянная кабинка имеет форму квадрата, в ней отсутствует одна стена, где находится вход. Он встроен в стены, а на скамейках разбросаны яркие подушки. Она садится первой, а я занимаю место за ней и притягиваю ее к себе, не в силах больше ждать ни минуты без моих рук.
Появляется барменша, тепло приветствует Кэт, затем вручает нам меню и, когда мы готовы, принимает наши заказы.
Кэт берет на себя инициативу и заказывает для нас блюдо из лосося на гриле и плов из морепродуктов и риса с шафраном. Она также заказывает для себя лавандовый моктейль, а я, следуя ее примеру, – моктейль " Москитный мул".
Когда напитки принесли, я был невероятно впечатлен. Они не только вкусные, но и подаются на отдельной тарелке или небольшом кафельном подносе с кружкой или бокалом, соответствующим напитку, а также с сушеным лавандовым гарниром для ее напитка и свернутым кусочком имбиря для моего. На подносах у каждого из нас лежит по два печенья, которые дополняют напиток. Это такой маленький штрих, который действительно добавляет впечатлений. Я определенно понимаю, почему она дрожала от волнения, придя в это место.
Вскоре приносят еду, и она оказывается еще вкуснее, чем напитки.
– Как ты нашла это место? – спрашиваю я, а затем откусываю еще кусочек от рисового плова, который сейчас потрясает мой гребаный мир.
Она перестает набивать себе лицо. Еще одна вещь, которая мне очень нравится в Кэт, – это то, что она умеет есть и не стыдится этого. – Вообще-то, это длинная история.
– У меня есть время, – говорю я ей, я цепляюсь за каждое ее слово и надеюсь, что она это поймет. У меня всегда есть время для Кэт.
– Когда нам с Айяной исполнилось по восемнадцать, мы решили отпраздновать мой день рождения в октябре, но все клубы в округе очень строги к возрастным ограничениям, а ей исполнилось восемнадцать только в декабре, так что мы не смогли туда попасть. – Ее глаза виновато опустились вниз. – На самом деле сегодня ее день рождения, но она настояла, чтобы мы пошли на свидание.
Она робко улыбается мне, прежде чем продолжить. Мои глаза расширяются от шока, когда я собираю воедино то, что Кас упомянул о свидании, которое у него сегодня вечером. Я напоминаю себе, что это не мое дело, и продолжаю слушать рассказ Кэт. – Мы шли, наверное, с невероятно грустным видом, когда нас заметил парень с улицы.
– Он действительно ходил с нами в школу, если ты можешь в это поверить. Он узнал нас и сказал, чтобы мы заглянули в новый бар его кузена. Кстати, его кузина – барменша; она открыла это место, когда ей было всего двадцать два года. Когда мы впервые увидели лестницу, то подумали, что у нас сейчас будет момент Ганнибала "Он наносит лосьон на кожу", но потом мы спустились в это место, и ты можешь себе представить, в какие неприятности могут попасть две молодые женщины.
Она одаривает меня овечьей ухмылкой. – Но мы никогда не попадали. Кларисса, хозяйка, всегда заботилась о нашей безопасности, вызывала нам такси, когда видела, что мы куда-то направляемся, и мы сделали это место нашим местом для прогулок. Я не возвращалась сюда с тех пор, как переехала в Кали почти пять лет назад, но я рада, что сейчас это место остается таким же невероятным, каким оно было для меня тогда.
– Значит, в этом месте не было возрастных ограничений?
Она смеется над этим. – Конечно, есть, но Джаред хотел залезть к нам в штаны, поэтому даже не потрудился проверить.
Я нахмурился, сразу же подумав о том, что этот парень или кто-то еще может прикоснуться к ней так, как я сейчас.
– Я не говорила, что он был успешным, – уточняет она, усмехаясь. Очевидно, что мое презрение было написано на моем лице.
***
Мы заканчиваем есть, все время разговаривая о ее бабушке, ее работе, наших симпатиях и антипатиях, а я рассказываю ей о своей семье и о том, как это было, когда Данте, Джанни и Чарли были усыновлены.
Ее глаза светятся умилением, когда она говорит о своей Лоле, Касе или Айяне.
Она внимательно слушает, когда я говорю, и чем больше мы общаемся, тем яснее становится, что мы хотим от жизни одного и того же.
Мы оба любим собак и хотим спасти как можно больше. Нам бы понравился старый дом в средиземноморском стиле со стенами из известняка, двухэтажными высокими потолками с деревянными балками и огороженным двором. Мои мысли о доме немного более конкретны, чем ее, но она приходит в восторг от каждой детали моей фантазии.
Она хочет как минимум троих детей, а я буду счастлив, если их будет больше двух. Мы оба хотели бы усыновить ребенка, но не расстроимся, если у нас будет и биологический ребенок… или четыре.
Она также мечтает открыть в Филадельфии бесплатную клинику с теплицей, где волонтеры могли бы проводить занятия, чтобы научить бездомных и малообеспеченных людей выращивать собственные продукты.
Она просто сияет, когда говорит об этом проекте – ее страсть к тому, чтобы дать людям инструменты, необходимые для предотвращения и изменения риска заболеваний на их корню, с помощью высококачественных домашних продуктов, это то, чем я уже горжусь.
Это определенно план, который я с удовольствием помогу развить и профинансировать в будущем. Беседа с Кэт похожа на разговор со старым другом, чей голос вы не слышали уже целую вечность. Это ностальгия, которая наполняет меня чувством тоски. С ней просто приятно находиться рядом.
Глава 30
Катарина
После того как принесли чек, мы с Алессандро так долго спорили, кто будет платить, что в конце концов я сдалась, но потом вспомнила, что у меня здесь преимущество. Я пошла в туалет и дала Клариссе свою карту, чтобы она расплатилась. В итоге я выиграла, но сказала ему, что он может отплатить за услугу позже.
Я беру его за руку и веду на улицу, сворачиваю направо на тротуар вдоль Главной улицы и останавливаю нас.
– Секундочку, мне нужно срочно проведать Айяну.
– Не торопись, – говорит он мне, улыбаясь и поднося костяшки моих пальцев к своему рту, прижимаясь к нему поцелуем, от которого меня пробирает дрожь.
Когда он отпускает мою руку, я расстегиваю молнию на сумочке и роюсь в ней, пока не нахожу свой мобильный.
Эй! Мы здесь. Сообщи своему дяде, что мы готовы, пожалуйста!
Моя заноза в заднице
Получилось! Вы, сумасшедшие дети, веселитесь!!!
Через минуту перед нами останавливается конный экипаж. Лошадь – чисто-белая липпица, к ее сбруе привязаны красные бубенчики. Карета идеально подходит для двоих – она открыта с той стороны, где обычно располагаются окна, а сверху покрыта белым материалом, по бокам которого висят мерцающие огоньки.
– Твоя буквальная колесница ждет тебя, – говорю я ему с блеском и хлопаю ресницами. Волна эмоций, прокатившаяся по его лицу, заставляет меня вздрогнуть. Сначала он выглядит шокированным, потом тронутым этим жестом, а затем приходит в неописуемый восторг.
Он внезапно обхватывает меня руками за талию и поднимает вверх, мои ноги болтаются, а он кружит меня по кругу, прижимая мое тело к своей груди.
Зрители ухмыляются, глядя на нас, некоторые из них, кажется, узнают Алессандро и достают свои телефоны, чтобы сделать несколько снимков, но нас это не волнует. Мы хихикаем вместе, а когда он ставит меня на ноги, то проводит руками по моим щекам, откидывая мою голову назад и прижимаясь губами к моим в безумном поцелуе.
Из меня вырывается тихий стон, и я внезапно осознаю, что мы на людях, за нами наблюдают, возможно, даже записывают, и при этом я абсолютно мокрая.
Алессандро испускает глубокий стон, прежде чем отстраниться и взять меня за руку. – Пойдем, беда, – ворчит он и помогает мне сесть в карету.
Я не могу сдержать улыбку, которая не сходит с моего лица с тех пор, как я его встретила. Он как булочка с корицей – горячая снаружи, но такая мягкая и липкая в центре.
Внутри кареты все довольно просто, но сиденье покрыто кремовым одеялом из искусственного меха, и мне очень удобно прижиматься к нему.
Он прижимается ко мне, обхватывает мои плечи и проверяет, смотрит ли кучер, он же дядя Айяны Терри, прямо перед собой, а не на нас, а затем поворачивается ко мне так, чтобы его спина была обращена к дороге. Он кладет вторую руку мне на бедро, приподнимая платье, и я вдруг проклинаю себя за то, что надела платье чайной длины, а не что-то более облегающее.
Однако это его не останавливает, и ему удается задрать материал вокруг моих бедер, после чего он наклоняется и шепчет мне на ухо: – Это идеальный способ закончить идеальную ночь, даже если нас везет тысячекилограммовое животное, наступая в собственное дерьмо.
Он глубокомысленно хихикает.
Я не могу сдержать рвущийся наружу гогот. Терри поворачивается и настороженно смотрит на нас, похоже, не понимая нашего шаткого положения, а затем снова обращает свой взор на дорогу.
– Ты не можешь говорить такие вещи, если не хочешь, чтобы я смеялась так громко, что у тебя лопнут барабанные перепонки!
Я фыркнула, все еще трясясь от смеха.
Он широко улыбается, демонстрируя ямочку на правой щеке.
– Я в любой день готов рискнуть лопнувшей барабанной перепонкой, если это означает возможность услышать этот смех.
Его голос внезапно становится хриплым, когда его рука снова опускается на мое бедро, он находится примерно в трех дюймах от моего капающего жара. Скользя рукой по внутренней стороне бедра и поднимаясь вверх, он проводит по нему мизинцем, и его глаза становятся расплавленными.
– А я-то думал, что ты хорошая девочка… – Он прерывается и говорит: – Без трусиков.
Я оглядываюсь по сторонам и понимаю, что до нашего следующего пункта назначения осталось меньше пяти минут. Я знаю, что должна попросить его остановиться, когда чувствую, как он проводит средним пальцем по моим слизистым складочкам, но слова застревают у меня в горле, когда через меня прорывается стон.
Моя нижняя губа выпячивается, и я испускаю маленькие вздохи, судорожно хватаясь за его предплечье, потому что мне нужно за что-то держаться. Мои ногти впиваются в него, а мой рот приникает к его плечу, чтобы заглушить мои стоны.
Он издает тихий ворчащий звук одобрения, и когда он вводит в меня средний и указательный пальцы, я думаю, что разобьюсь вдребезги. Он погружает их в меня, проводит большим пальцем по моей влажной коже и дразнит мой ноющий клитор.
Мы находимся в нескольких секундах от места назначения, когда он, наконец, оказывает давление, в котором я отчаянно нуждаюсь, надавливая на мой клитор, и как только вагон останавливается, и я готова взорваться, как бомба, он убирает руку, засасывая пальцы в рот.
Мой рот открывается от шока, вожделения, разочарования и даже гнева, пока он не наклоняется ко мне и не говорит: – Ты так хороша на вкус, милая, но я не хочу рисковать тем, что другой мужчина услышит эти твои сладкие звуки. Я кончу с тобой позже.
Я краснею и чуть ли не катапультируюсь из кареты, увлекая его за собой. Мы подходим к приюту "Pawsitively Purrfect", в котором мы с Касом выросли и работали волонтерами. Уже поздно, но Лури дал мне код, чтобы нас впустили, если мы пообещаем запереть дверь.
– Катарина Нарваэс, ты привела меня пообниматься со щенками?!
Его лицо светится, как чертова рождественская елка, и оно прекраснее, чем все, что я когда-либо видела. Ямочка на его правой щеке выставлена на всеобщее обозрение, заставляя мое сердце биться о грудную клетку.
– Да, но не только щенков. Старые собаки тоже, а также кошки и котята, если у тебя нет аллергии.
– Не хочу драматизировать, но я бы буквально умер, если бы у меня была аллергия на собак или кошек, потому что это разрушило бы мою чертову жизнь.
Покачав головой и ухмыльнувшись, как дурочка, я отпираю дверь и впускаю нас внутрь, а запах антисептика обрушивается на меня как стена.
Мы проходим мимо запущенной стойки регистрации, и я веду его в ванную, чтобы переодеться. Как только он закончил, я быстро переодеваюсь, желая поиграть с собаками, и мы направляемся по коридору в секцию усыновляемых животных. Мы начинаем с секции для пожилых собак, состоящей примерно из двадцати вольеров, в каждом из которых живет всего одна собака с небольшим двориком, где они могут позагорать, когда здесь находится персонал.
Алессандро идет по рядам, гладя каждую собаку и ласково разговаривая с каждой по пути, пока не подходит к робкому старому питбулю по кличке Танк.
– Какова история этого большого парня?
– Мы не знаем точно, откуда он взялся, но ветеринар определил, что ему около тринадцати лет. У него нет зубов, так как все они поражены пародонтозом, который часто встречается у пожилых собак, особенно у тех, кто не следит за зубами. Он ходит прихрамывая, а его загорелая шерсть покрыта пятнами от дерматита, – сообщаю я ему, но его глаза блестят, а на губах играет улыбка.
– Он не самый красивый, но такой милый, когда у него есть время прижаться к тебе. Он не особенно радуется новым знакомствам и обычно сторонится мужчин, но если тебе повезет заслужить его доверие, его большая улыбка осветит весь твой день. Я просто надеюсь, что кто-нибудь скоро усыновит его. – Покачав головой и испустив усталый вздох, я добавляю: – Лури управляет этим местом как приютом для бездомных животных, но он не должен жить здесь вот так.
Але приседает перед беготней Танка и медленно протягивает пальцы к решетке. Танк нюхает воздух, смотрит на Алессандро и начинает очень, очень медленно подбираться к нему, как будто, делая маленькие движения, он будет совсем незаметен. Когда он подходит к решетке, Але просовывает руку внутрь, оставляя ее ладонью вверх, и Танк опускает голову прямо ему в руку, позволяя Але держать ее на весу.
– Может, возьмем его с собой, чтобы он немного познакомился с нами?
Але переключает свое внимание на меня, все еще поддерживая голову Танка, пока тот смотрит на меня полными надежды глазами.
– Конечно, – взволнованно говорю я и, взяв поводок с заднего сиденья, открываю его и веду в одну из комнат для усыновления, где потенциальные владельцы могут познакомиться и поиграть с животными, чтобы убедиться, что они подходят друг другу.
Але сразу же опускается на пол, отказываясь от дивана в углу и предпочитая быть на уровне глаз с Танком. Я выпускаю Танка, и он обнюхивает комнату, поглядывая на Алессандро. Когда он заканчивает осмотр комнаты, то подходит ко мне, чтобы почесать голову, а затем перебирается к Але, который сидит в расслабленной позе, держа руки при себе и позволяя Танку искать его первым.
И тут происходит нечто совершенно чудесное, как будто его доверие к Але, находящемуся в безопасности своего бега, не было уже огромным сюрпризом – Танк виляет хвостом. Не быстро, но он есть. Почти как мерцание. Как раз когда я думаю, что вся моя ночь уже прошла, Танк встает между ног Але, смотрит ему прямо в глаза и опускается на землю, прижимаясь всем телом к этому гиганту-мужчине.
Мой рот открывается от удивления.
– Боже мой, это самое милое на свете!
У меня голова идет кругом от восторга, когда я наблюдаю за их общением.
Але гладит Танка по животу, чешет ему голову и засыпает крошечными поцелуями все его лицо, пока он лежит у него на коленях.
– Я бы сказал, что нравлюсь ему, – говорит он с ухмылкой. – Иди сюда и погладь моего нового приятеля по животику.
Я сажусь на пол перед ними и неторопливо глажу Танка по спине. Он расслабляется в моей руке, его глаза закрываются, и вскоре он уже лежит в луже и похрапывает.
– Я знаю, что у нас были большие планы пообниматься со всеми животными здесь, но я не думаю, что смогу оставить его. Как ты думаешь, он хотел бы жить в пентхаусе?
Мои глаза расширились от шока.
– Правда? Ты хочешь его усыновить? А как же твое хоккейное расписание?
Я вовсе не думала, что Але приведет сюда питомца. На самом деле я просто хотела показать ему одну из самых счастливых частичек моего детства.
– Я говорю это не для того, чтобы похвастаться, но я зарабатываю достаточно денег, чтобы позволить себе приглашать кого-то на прогулки, а он уже пожилой человек. У него наверняка много проблем со здоровьем, и я представляю, что уход за ним будет стоить больше, чем многие люди могут себе позволить в условиях нынешней экономики. Я мог бы перевести его на высококачественное сыроедение, оплатить добавки и обеспечить ему холодную лазерную терапию, чтобы помочь с хромотой. Кроме того, в моей семье любят собак, поэтому я знаю, что во время выездных матчей он мог бы жить у кого-нибудь из моих братьев или сестер или у моих родителей, если ты не хочешь, чтобы в эти ночи с вами оставался обнимающийся жучок. – Он взволнованно смотрит на меня; видно, что он уже все обдумал, но продолжает: – При этом я ценю твое мнение, Кэт. Так что если ты считаешь, что я не подхожу для него, я бы, по крайней мере, хотел спонсировать его усыновление и все, что с этим связано, для тех, кто даст ему хороший дом.
У меня на глаза наворачиваются слезы, которым я не могу не дать пролиться.
– Я думаю, ты идеально ему подходишь, – говорю я сквозь сдавленные рыдания, мой голос срывается.
– Кэт, детка, это же хорошо, правда? Пожалуйста, не плачь. Ты меня убиваешь, милая.
Его брови подрагивают от беспокойства, но он смотрит вниз, на свои колени, как будто хочет дотянуться до меня, но не хочет беспокоить спящую кучу слизи, лежащую там.
– Это слезы счастья, – задыхаюсь я, смеясь над тем, как нелепо я, наверное, сейчас выгляжу. Он присоединяется к смеху, Танк перекладывается к нему на колени.
Проведя с Танком около часа, мы возвращаем его на ночь в его загон, и я отправляю Лури сообщение с хорошими новостями. Она очень рада этому и говорит, что ядолжна привести сюда всю хоккейную команду, чтобы очистить это место. Возможно, я так и сделаю.
Мы проходим по другим комнатам, по пути поглаживая щенков, котят и кошек всех возрастов и размеров, а затем выходим на улицу, чтобы запереться и дождаться нашего Uber.
Во время поездки обратно в нашу квартиру Але смотрит в окно на проносящиеся мимо праздничные огни и держит меня за руку, пока мы сидим в уютной тишине. Обычно тишина заставляет меня нервничать. Именно поэтому я склонна заполнять возможные тишины бурными мыслями и в итоге выгляжу как болтушка, но с ним всегда было легко. Даже с тех пор, как мы впервые встретились. Я просто надеюсь, что все это не обернется против меня.
