Текст книги "Дом, любимый дом"

Автор книги: Джуди Кристенбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Томми сказала, что у нее нет любимого ресторана, и Пит предложил поехать в тот, который был известен своими непритязательными блюдами, куда он и Джим часто ходили на ланч.

Томми призналась себе, что с такой же готовностью согласилась бы поехать с ним на Северный полюс. Это ее испугало.

Перед рестораном они обнаружили целую толпу, ожидавшую свободных мест.

– Пит! – позвал его Билл. Он стоял с Адель в начале очереди. – Идите сюда. Мы закажем столик побольше.

– Ладно, отлично, – сказал Пит, обнял Томми за талию и подтолкнул вперед.

– Привет, Адель, – улыбнулась Томми.

Их уже собирались усадить за столик, так что Адель позвала детей, которые поблизости играли в видеоигру.

– Мы решили заехать сюда после того, как погрузили мебель. Билл берет пару выходных, чтобы помочь мне с детьми. Спасибо, что ты рассказала, куда их можно повести.

– Я уверена, им здесь понравится.

– Надеюсь, Робби будет в группе твоей сестры, – сказала Адель. Она представила пятилетнего Робби и его семилетнюю сестру Диану.

– В детском саду только две группы, – объяснила Томми, – так что у тебя шансы половина на половину. Но, уверена, Робби добьется успеха с любым из воспитателей.

Адель кивнула.

– Диана во втором классе, но она больше волнуется о том, что должна носить. Там, в Бостоне, мы бы купили свитера, но я не уверена насчет техасской моды.

Томми понятия не имела, что носят школьники.

– Почему бы не попросить Терезу поговорить с Адель? – предложил Пит. – Может, она даже захочет пойти с ними за покупками.

– Я поговорю с ней, – сказала Томми. – Но у нее может не хватить времени.

Подошла официантка принять заказ, а потом Пит вдруг сказал:

– Послушайте, дети, я должен вас спросить. Ваш папа говорит, что много готовит. Вам нравится его еда?

– У него хорошие спагетти, – восторженно сказал Робби.

– Это потому, что потом мы едим мороженое «Роки Роуд», – добавила Диана.

Пит ухмыльнулся Биллу.

– О, понятно.

Билл стал защищаться:

– Эй, я сказал, что хорошо готовлю спагетти. Никогда не называл себя кулинаром.

Адель наклонилась и поцеловала его в щеку.

– И я благодарна тебе за спагетти раз в неделю.

– Конечно, – подхватила Томми, – не могу себе представить, как можно каждый вечер приходить домой после напряженной работы вроде твоей и каждый вечер готовить обед. – Адель была представителем по продажам в крупной фирме косметики и сумела получить перевод в Даллас. – Вероятно, я бы каждый второй день обедала в ресторанах.

– Это еще хорошо, – заметил Пит. – Я там обедаю почти каждый вечер.

– Даже имея такую красивую кухню, о которой рассказал мне Билл? – спросила Адель.

Томми не приходило в голову, что Билл видел дом Пита.

– Ты был там? – спросила она.

– Да, однажды зашел во время ланча.

– Ну, – сказала Томми, чтобы успокоить Адель, – у тебя дома тоже неплохая кухня. Дети видели новое жилище?

– В четверг увидят, – ответила Адель.

– Мама говорит, что в моей комнате есть оконная ниша, – сказала Диана.

Адель наклонилась к Томми.

– Хочу тебе кое-что сказать. Я боялась этого переезда. Не хотела покидать Бостон. Но благодаря тебе для нас все стало легко. Ты не представляешь, как же я тебе благодарна.

Томми почувствовала, что у нее горят щеки. Она попыталась не обращать внимания на комплимент, но Пит его услышал и обнял се. Он поднял стакан чаю со льдом и предложил тост:

– За Томми.

Все присоединились, даже дети. Но их восклицания стали еще громче, когда Пит сказал:

– А после обеда – мороженое. Я угощаю.

Они оставили Билла и Адель в кафе-мороженом и поехали домой. Пит спросил:

– Что с Терезой?

Томми отвела взгляд в сторону.

– Ничего.

– Тогда почему ты колебалась, когда я предложил, чтобы Тереза пошла за покупками с Адель и ее дочкой?

– Почему? Я не могу обещать за Терезу, не спросив у нее.

Пит молчал пару минут, и Томми надеялась, что он оставит эту тему. Зря.

– Так сколько заплатить, чтобы Тереза пошла с ними за покупками? – Его голос стал жестким, что было для нее в новинку.

– Я не имела в виду, что Тереза попросит денег, хотя у нее есть основания. Ее время так же ценно, как и время других. Но не могу обещать, что деньги что-то решат.

Он остановил машину перед кондоминиумом, где жила Томми.

– Ты по крайней мере спросишь? Скажи, я заплачу за ее время.

– Деньги – не ответ на все, Пит, – парировала Томми.

– С тобой это сработало, не так ли? Вообще-то я бы сказал, это единственная вещь, которая с тобой сработала. Все, что ты сделала для меня и моих людей, – это потому, что тебе платят, верно?

– Ты запрашиваешь цену за свои специальные знания? Не замечала, чтобы ты дарил свое программное обеспечение, или что ты там создаешь. Ты получаешь много денег, и они должны откуда-то поступать. Я только стараюсь заработать себе на жизнь!

– На жизнь? Или хочешь разбогатеть? – спросил он с усмешкой.

Томми больше не могла терпеть. Она открыла дверцу и вышла.

– Сбереги свои деньги, Пит. Нам с Терезой они не нужны. И мы не хотим помогать тебе с твоим домом или твоими людьми. Найди кого-нибудь другого, чтобы он делал для тебя твою работу. Может, кого-нибудь, кто станет делать это бесплатно.

С этими словами она захлопнула дверцу и бросилась к своему дому.

Пит ходил по просторным комнатам. Что на него нашло? Конечно, Томми работает у него и ей нужно платить. Почему он повел себя так грубо?

Каждый раз, задавая себе этот вопрос, он обнаруживал, что нужно учитывать и другой аспект… потому что не хотел сталкиваться с ответом.

С самого начала его привлекла Томми. Но он не считал ее подходящей женой. В резюме Томми не входили ни готовка, ни прием гостей. Она не хотела сидеть дома и воспитывать детей, пока он завоевывает мир. У нее были успешная карьера и честолюбие. Казалось, она интересуется деньгами.

А он хотел, чтобы она все делала ради любви.

Вообще-то он хотел, чтобы очень похожая на него женщина полностью изменилась и стала совершенно другой.

Эта мысль поразила его. Томми не могла оказаться правой, не так ли? Мужчина зарабатывает деньги, а женщина – заботится о доме.

Он пошел в кабинет и позвонил брату.

– Джим?

– Да?

– Еще не спишь?

Пит посмотрел на часы. Полночь. Джим, должно быть, спал.

– Извини, я позвонил так поздно, но… я должен кое о чем поговорить.

– И это не может подождать? – спросил Джим.

– Нет. Впрочем, может, я уже все испортил.

– Хорошо, почему бы тебе не приехать? Я сварю кофе.

Вскоре братья сидели за столом у Джима и пили кофе. Сначала Пит молчал. Внезапно он усомнился, что хочет услышать мнение брата.

– Итак, что происходит? – небрежно спросил Джим. Пит успокоился от такой интонации брата.

– Томми…

– С ней проблемы?

– Да.

– Потому что у вас разные вкусы? Ненавидишь ее дизайнерский стиль?

– Вовсе нет. У нее отличный вкус.

– Верно. И дело, конечно, не в том, что она недостаточно хорошенькая.

– Конечно, нет!

– Может, потому, что она не кроткая маленькая женщина, которая хочет сидеть дома и воспитывать кучу детей? Собирается и дальше работать и ждет, что муж тоже займется работой по дому? В этом проблема?

– Ты смеешься надо мной! – со свирепым взглядом заявил Пит.

Джим ухмыльнулся.

– Ты не собираешься мне помочь?

– Не уверен, что могу. Ты должен решить, чего хочешь от жены. А она должна решить, чего хочет от мужа.

– Как насчет сочетаемости характеров? – вдруг спросил Пит. – Разве это не важно?

– О да.

– Ну, у нас с Томми есть эта сочетаемость. Я чувствую, что знаю ее лучше других. Могу с завязанными глазами отличить от сестер.

– Так в чем же дело? Ты хочешь, чтобы она была с тобой. Чем ты согласен пожертвовать?

Пит встал и принялся расхаживать по комнате.

– Не понимаю, почему я должен чем-то жертвовать! – Пит упал на стул.

– Итак, что ты должен делать?

– Наверное, должен что-то изменить. Поговорить с Томми? Устроить собеседование, как будто она хочет получить работу?

– На твоем месте я бы не стал.

– Наверное, нет. Теперь она со мной даже не разговаривает.

– Почему?

– Я обвинил ее в том, что она занимается моими делами только за деньги.

Джим нахмурился.

– Ты даришь свое программное обеспечение?

– Это как раз то, что она сказала.

– Почему ты ее обвинил? – спросил Джим, внимательно глядя на брата.

– Адель беспокоилась, как одеть свою малышку. Я предложил Томми переговорить на эту тему с Терезой, чтобы та сходила с Аделью за покупками. Она отказалась.

– Потому что сначала должна была поговорить с Терезой, – рассудительно сказал Джим.

– Я решил, она хочет, чтобы я заплатил, – сказал Пит, едва не морщась.

– Что? Не может быть! Что она ответила?

Пит отвернулся.

– Сказала, чтобы я оставил себе деньги, которые обещал заплатить им за работу по дому.

Джим только покачал головой.

– Знаю, это было глупо, – продолжал Пит. – Теперь я должен перед ней извиниться, но, по-моему, раньше мне надо понять, чего я хочу.

– Ты с ней спал?

– Нет. Она даже возражает, когда я ее целую.

Джим нахмурился.

– Значит, она в тебе не заинтересована.

– Она отвечает на мои поцелуи. Просит остановиться, но ее губы говорят мне, что она заинтересована.

– Ты обсуждал с ней ваши отношения?

– Да. Она говорит, что не только не умеет готовить, но и не хочет.

– А ты?

– Ну, я умею печь блины, но это все.

– Так, может, тебе надо кое-чему научиться.

– А когда будут дети?

– Найми домработницу. Все равно наймешь, пока живешь один в этом большом доме.

– У тебя есть домработница?

– Горничная, приходит раз в неделю. Но в таком большом доме, как твой, вероятно, прямо сейчас понадобится прислуга хотя бы на два дня в наделю.

– Черт, надо было спросить Томми.

– Немного беспомощен, да? – с поддразнивающей ухмылкой сказал Джим.

– Осторожно, брат, или подеремся.

– Не у меня на кухне, – твердо сказал Джим. – Для такого озорства поедем к тебе домой.

Пит встал и протянул руку брату.

– Спасибо, что помог мне кое-что понять. Наверное, завтра буду унижаться.

– Желаю удачи. По-моему, Томми тебя не скоро простит.

Пит покачал головой.

– Я это знаю.

На следующее утро Томми заказала пикап у местной службы доставки. Она приготовила список расходов и подколола к нему все квитанции. Не стала брать деньги за бензин и обещанную Питом плату. В конверт она положила и чековую книжку, которую он ей дал.

Незачем видеть его снова.

Потом она вспомнила, что у нее ключ от его дома. Быстро сняла кольцо с ключей, положила их в конверт, потом запечатала его и отдала секретарше для курьерской службы. Потом пошла в кабинет и, закрыв дверь, позвонила Терезе.

– Привет, как дела? – весело спросила она.

– Отлично, – сказала Тереза обычным голосом.

– Я хочу тебя попросить… Вчера вечером мы обедали с Биллом и Адель. Она спрашивала, в чем здесь ходят в школу маленькие девочки. Я обещала у тебя спросить.

– Могу составить ей список или съездить с ней за покупками.

– Ты уверена? Адель была бы рада, но я знаю, что у тебя много дел.

– Не так уж много. Если только придется что-то сделать для дома Пита.

Томми прикусила губу.

– Ммм… вообще-то, мы больше не станем работать над его домом. У меня есть деньги, сумма, которую он тебе должен. Перевести их на твой счет?

Тереза замолчала. Потом произнесла всего одно слово:

– Почему?

– Не имеет значения, Тереза. Мы поссорились, и я больше не хочу с ним работать. Оп большой мальчик. Может сам позаботиться о своем доме.

– Верно, но мне очень нравилось это занятие. Он собирался заплатить нам сполна?

– Да. Он понимает, сколько мы сделали, – поспешно сказала Томми.

Тереза вздохнула.

– Ты врешь, Томми. Ты знаешь, я всегда это понимаю.

– Слушай, это из-за меня ты не получишь денег, Тереза, и то, что я тебе заплачу, – только справедливо.

– Вовсе нет! Я не возьму их, Томми. Нам было приятно отделывать дом Пита, но, по-моему, нам лучше без Шофилдов, с их нерешительностью и деньгами.

– Ты уверена, что тебя это устраивает, Тереза? Мне неловко, я обещала тебе…

Тереза перебила ее:

– Не будь глупой. Мне было интересно. Но я собираюсь до конца лета попробовать что-то новое.

– Что?

– Несколько лет назад я задумала детскую книгу и этим летом попытаюсь ее написать.

– Это замечательно! – воскликнула Томми. – У тебя прекрасно получится.

– Спасибо за восторг, сестричка. Я могу всегда на тебя рассчитывать.

– Мы всегда можем рассчитывать друг на друга, Тереза. Ты, я и Табиса.

Положив трубку, Томми стала проверять свое расписание. Раздался телефонный звонок. Она попросила секретаршу ответить. Почему-то ей пришло в голову, что это Пит.

Она была права. Он явно спорил с секретаршей, но та была тверда.

Потом Томми позвонила в отель, где остановились Адель с детьми.

– Адель? Это Томми. Тереза сказала, что будет рада пройтись по магазинам с тобой и детьми.

– Замечательно! Утром я говорила с одной из матерей. У многих из нас та же проблема. Можно и другим присоединиться?

– Я… я думаю, можно.

– О, спасибо, Томми. Я скажу Питу…

– Моя единственная просьба, Адель: не говори Питу.

– Почему?

– Я больше у него не работаю. Мы устроим этот поход по магазинам просто ради удовольствия.

– О, Томми, вы тратите на нас столько времени… Я не скажу Питу, если не хочешь, но он должен знать, какая ты милая.

– Нет, спасибо, Адель. Он уже знает больше, чем надо.

Только бы узнал, как сильно обидел ее вчера вечером…

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Пит был разочарован. Он целый день старался поговорить с Томми. Она явно не желала отвечать на его звонки.

Наконец он позвонил Адель.

– Ты говорила сегодня с Томми? Адель помолчала. Потом сказала:

– Да.

– Что она сказала?

– Что больше у тебя не работает.

Пит вздохнул.

– Я найду кого-нибудь, чтобы помочь тебе с покупкой школьной одежды, Адель. Вряд ли это так тяжело.

– Все в порядке, Пит. Я знаю, ты занят. Я тут кое с кем из матерей договорилась вместе сходить за покупками. Поговорим с продавцами. Справимся.

– Ты молодец, Адель. Если снова будешь разговаривать с Томми, скажи ей… скажи, мне надо с ней поговорить.

– Конечно. Ты звонил ей в офис?

– Да. Спасибо, Адель. – Пит повесил трубку. Он даже подумывал поехать к Томми в офис, но знал, что она просто откажется его видеть.

Первым делом надо извиниться. Но как, если она не желает разговаривать? Потом он вспомнил рекламный слоган: « Скажи это цветами». Недолго думая, он заказал по телефону розы. Доставить их должны были до конца рабочего дня.

Вместе с извинением.

В офис Томми доставили дюжину красных роз. Ее подозрения насчет того, кто их прислал, подтвердились, когда она прочла прикрепленную карточку.

«Пожалуйста, прости меня. Мне хотелось бы получить шанс объяснить мою внезапную глупость.

Пит».

– Глупость, еще бы, – пробормотала она. Смяла бумагу, потом разгладила ее и осторожно положила в верхний ящик стола, лицевой стороной вниз. Ей не хотелось читать его слова каждый раз, когда она откроет ящик, но нужно было напоминание, чтобы больше не заводить личных отношений с клиентами.

– О-о, красивые цветы. У тебя постоянный поклонник, Томми? – спросила сотрудница, проходя мимо нее.

– Нет. Просто тупица, который должен был передо мной извиниться. Ничего личного.

– Ну, он явно извиняется очень мило.

Да, так и оно и было. Но не имело значения. Томми сразу поняла, что она – не то, чего он хочет.

Ей стало больно при мысли о его доме. Это был ее любимый дом на рынке. Она получила огромное удовольствие, когда у нее появился шанс его обставить. Было тяжело отказаться от мысленного обладания им, которое она начала ощущать.

– Ты – дура, – сказала она себе. В конце концов она знала, что его владелец никогда на ней не женится. У нее нет характера счастливой домохозяйки.

В офис позвонили. Томми инстинктивно взяла трубку. Услышав голос Адель, она поняла, что это мог быть Пит, Надо быть осторожнее.

– Как дела, Адель?

После обмена шутливыми репликами Адель объяснила, что звонит от имени переехавших жен, у которых дети ходят в среднюю школу.

– Наверное, ребята волнуются перед занятиями в новой школе. Могу припомнить, как я себя чувствовала, когда была подростком. Трудные годы.

– И я тебе благодарна за помощь.

Томми кое-что для себя записала. Потом снова взяла портфель и направилась к двери. Но ей в третий раз помешали уйти. На этот раз – Пит. Она остановилась как вкопанная.

– Хорошо. Ты еще здесь, – сказал он, остановившись в нескольких футах от нее.

Она ничего не сказала.

– Ты получила розы?

– Да.

– Ты меня простила?

– Нечего прощать, мистер Шофилд. Как ты ясно заметил, между нами только дела. Теперь мы разорвали деловые узы, и ничего нет.

– Томми, ты же знаешь, что это не так, – возразил он и шагнул к ней.

– Нет, не знаю. Прошу прощенья, у меня назначена встреча. – Томми попыталась обойти его.

После некоторого колебания он сделал шаг назад.

– Мы не закончили, Томми, и ты это знаешь.

Она уже спешила к лифту. Он говорил ей вслед.

Пит позвонил несколько раз за неделю, но Томми оставляла секретарше стандартные распоряжения. Для Пита Шофилда ее никогда не было. Но в пятницу она взяла выходной день, чтобы заняться покупками. Табиса согласилась пойти с группой постарше, назначив им встречу в «Хулен молл».

Томми быстро рассказала всем, какая погода обычно стоит в Техасе с сентября до конца ноября.

Явно не зима. Даже с декабря до конца февраля не так уж и холодно, если не считать одного или двух резких похолоданий.

Потом они разделились. У Терезы группа была больше, поэтому Томми осталась с ней. Тереза разговаривала с продавцами. Тереза вмешивалась, только когда дети шли к слишком дорогим вещам.

В конце дня Томми рассказала Адели, что еще ей удалось сделать.

– Вчера вечером я разговаривала с несколькими тренерами по футболу. Другие дети, кроме твоих, занимаются спортом?

– Да, пара мальчиков. Ты имеешь в виду, этим летом дети могут участвовать в спортивных программах? – спросила Адель. Ее глаза загорелись.

Томми кивнула.

– А еще я подумала, что неплохо бы связаться с родителями и устроить вечеринку, чтобы ваши дети смогли с кем-нибудь подружиться до начала занятий.

Адель дотронулась до ее плеча. Она была почти в слезах.

– Томми, ты не представляешь, как это для них важно. А если наши дети счастливы, и мы счастливы. – Она обняла ее. – Послушай, мы собирались поблагодарить тебя и твоих сестер. Наши мужья ждут нас всех в ресторане поблизости. Мы хотим угостить вас обедом.

– Это не обязательно, – быстро сказала Тереза.

– Обязательно. Пожалуйста, не отказывайся. Мы пытались придумать, как вас поблагодарить, но больше ничего не пришло в голову.

Томми и Тереза переглянулись. Томми знала, почему не хочет к ним присоединиться, и отлично понимала, почему этого не хочет и Тереза. Они боялись, что там окажется Пит или Джим. Но отказаться было бы грубо.

– Табиса тоже придет? – спросила Тереза.

– Конечно, – заверила ее Адель.

Когда они вошли в ресторан, выяснилось, что для них заказали отдельную комнату. Томми быстро огляделась и, не увидев Пита, вздохнула с облегчением, но тут он подошел к ней сзади.

– Молодцы, дамы. Я вам благодарен, – сказал он.

Томми промолчала и шагнула за спину Терезы.

– Мы были рады помочь. Они такие славные, – сказала Тереза.

– Что ты здесь делаешь, Пит? У тебя нет детей… насколько я знаю, – заметила Табиса.

– Нет, но надеюсь, что когда-нибудь будут. Томми старалась не сесть рядом с Питом, но он занял стул возле нее.

К счастью, он не пытался с ней говорить, пока не заказали еду. Томми наслаждалась передышкой. Но знала: он не упустит возможности.

– Ты меня уже простила? – шепотом спросил он, не глядя на нее.

– Нет. – Она повернулась к Табисе и заговорила с ней.

Он подождал.

– Я такое сказал, потому что хотел, чтобы ты делала все из-за любви ко мне.

Конечно. Отличная причина, чтобы меня оскорблять.

– Я не сказал, что вел себя разумно. По доброй воле не влюбляешься.

Ее сердечная боль слегка утихла, но ей не хотелось смягчаться.

– По-моему, никто не просил тебя влюбляться, по доброй воле или нет. – Она так и не повернулась к нему.

– А ты?

Она повернулась и свирепо посмотрела на него.

– Прошу прощенья?

– Ты никак не пыталась скрыть свою сексуальную привлекательность, – с ухмылкой прошептал он.

– Ты получаешь от такого разговора удовольствие, да?

– По крайней мере, ты разговариваешь со мной. Ведь всю неделю не отвечала на мои звонки.

Она не стала отвечать.

– Дорогая, я попал впросак и это знаю. Но как я могу исправить положение, если ты даже не желаешь меня видеть?

– Ты мило извинился с помощью роз. – Она снова смотрела прямо перед собой. Взгляды на него ослабляли ее решимость.

Он мягко прошептал:

– Я скучал по тебе.

– Я не то, что ты хочешь, помнишь?

– Я передумал. Как говорит Джим, я переместился в двадцать первый век.

– Я… я тебе не верю.

Пит взял ее руку и поднес к губам.

– Дорогая, у меня была неправильная тактика. Я думал, могу составить список того, что хочу от жены, и найду кого-нибудь, кто соответствует моим требованиям.

– Ты ясно дал мне это понять, – холодно сказала она.

– Но я ошибался! Вот что я пытаюсь тебе сказать. Я боролся с моими чувствами к тебе, потому что ты не соответствовала моему списку.

– Тебе незачем все время мне это говорить! Я не пытаюсь заманить вас в ловушку, мистер Питер Шофилд! Я только хочу, чтобы ты оставил меня в покое!

Не в силах дольше выносить их разговор, Томми вскочила и выбежала из комнаты. Разговор затих, и все посмотрели на Пита.

– Э-э… извините нас, – пробормотал он и вышел вслед за Томми.

Он нашел ее в коридоре. Она стояла прислонясь к стене, по щекам текли слезы.

– Томми, – мягко сказал он и взял ее за плечи.

Она открыла глаза.

– Уходи, оставь меня одну!

– Ты действительно этого хочешь?

– Как ты смеешь задавать мне этот вопрос!

Осознав свою ошибку, Пит стал действовать. Он обнял Томми и пылко приник к ее губам.

– О, Томми, я так по тебе скучал, – прошептал он.

Томми почувствовала, что уступает его напору. Она попыталась оттолкнуть Пита, но ее держали его сильные руки.

Она отвернулась, уклоняясь от его губ.

– Пит Шофилд, сейчас же прекрати меня целовать!

– Почему?

– Почему? Потому что ты сказал, что я тебе не подхожу!

– Да, но я ошибался. Вот что я пытаюсь тебе сказать.

– Я не изменилась, Пит! Я все так же не люблю стряпать.

– И я тоже.

– И я не хочу сидеть дома и чистить туалеты! – крикнула она.

– Я тоже.

– Мне… мне не нравится современное искусство!

– Я не возражаю.

Томми разгневанно ударила его в грудь.

– Прекрати это!

– Прекратить что?

– Соглашаться со мной. Мы не хотим одного и того же!

– Хочешь знать, чего я хочу, дорогая?

Из глаз у нее хлынули слезы.

– Нет, потому что ты меня не хочешь!

– Здесь ты ошибаешься. Я понял, что единственное, чего я хочу, единственное, в чем я отчаянно нуждаюсь, это ты.

– Нет, тебе нужна идеальная домохозяйка. Это то, что ты сказал. А это не я!

– Я люблю тебя, Томми, именно такой, какая ты есть. Самое большое счастье для меня – если ты выйдешь за меня замуж. – Он снова поцеловал ее в губы, и на этот раз Томми не могла устоять. Она страстно ответила на поцелуй.

– Я не извиняюсь за то, какая я есть, – предупредила она, когда они перестали целоваться.

– Я бы этого не хотел, милая. Ты нужна мне именно такой.

Томми уставилась на него все еще с некоторым сомнением.

– Ты уверен?

Он кивнул.

– Но…

Он приложил палец к ее губам.

– Никаких «но».

– Откуда ты знаешь, что не передумаешь через полгода? – Ей нужна была уверенность. Она не могла отдать свое сердце, чтобы его разбили.

– Потому что я не могу представить себе жизнь без тебя, через полгода или через шестьдесят лет.

– Ты понимаешь, что я работающая женщина?

– Так же, как я – работающий мужчина.

– А если у нас будут дети?

– Мы придумаем, как поступить. Обещаю.

Значит, это правда. Он в самом деле любит ее.

Сердце Томми радостно забилось, и она обвила руками его шею.

– Пит, я так тебя люблю!

– Тогда почему ты плакала, когда я пытался тебе сказать о своей любви?

– Потому что было похоже, будто ты со мной споришь.

Пит виновато улыбнулся.

– Наверное, мне надо поработать над моим умением общаться. Мы можем попрактиковаться в этом. Особенно после нашей свадьбы.

Томми приблизила губы к его губам и сказала с улыбкой:

– Мы могли бы пожениться на Рождество.

Пит начал было ее целовать, но резко остановился.

– Рождество? Э-э… Томми, не могли бы мы обсудить дату? До Рождества далеко.

– Но для свадебной подготовки нужно много времени…

Он крепко поцеловал ее, не дав договорить.

– Мы могли бы быть готовы к октябрю, – сказала она.

Он снова поцеловал ее – так крепко, что она едва не задохнулась. Потом прошептал:

– Не могли бы мы пожениться немного раньше? Нелегко так долго ждать.

– Гмм, дай подумать, – медленно сказала Томми. – Поцелуй меня еще раз.

Она потеряла счет его поцелуям. Но когда пришла Табиса и обнаружила их в коридоре в объятиях друг друга, ничего еще не было решено.

– Привет, ребята. Все вас ищут.

– У нас все прекрасно. Вообще-то более чем прекрасно. – Пит посмотрел на Томми. – Дорогая, мы можем им сказать?

– Да, Пит. Тогда ты не сможешь увильнуть, – сказала она поддразнивающе.

Пит не колебался. Он обнял ее и повел к остальным.

– Дамы и господа, разрешите мне представить мою будущую жену, Томми Тайлер.

Все разразились аплодисментами.

– Мы так счастливы за тебя, сестренка, – растроганно всхлипнула Табиса. – Ты сказала маме?

– Нет. Я сама только что узнала.

– Ну, я не хочу быть мнительной, – добавила Тереза, – но Эвелин лучше сказать немедленно.

Томми глубоко вздохнула.

– Ты права. Но, может, Эвелин уже все знает, раз постоянно дразнит Пита нашим браком.

– По крайней мере понятно, что она будет за тебя счастлива. И мама тоже, – с улыбкой сказала Тереза.

– И вы обе тоже счастливы?

– Конечно, – заверила ее Табиса. Тереза крепко обняла ее.

– Главное, чтобы ты сама была счастлива.

– О, я счастлива, – сказала Томми, улыбаясь сестрам.