Текст книги "К востоку от Эдема. Жертвы"

Автор книги: Джордж Локхард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава двадцать третья

В грузовом отсеке «Араминты» кипела работа. Многорукие роботы стремительно и умело разбирали чужой атмосферный корабль на детали, c каждой секундой уменьшая диаметр зоны статического поля. Скоро должен был наступить момент, когда весь корабль будет разобран, а стазис сомкнётся непосредственно над экипажем таинственного диска. Игл с удовольствием наблюдал за слаженной работой автоматов.

Технология поэтапного стазиса была разработана им самим. Она позволяла захватить в плен сколь угодно могучее существо без малейшего риска для захватывающего. Именно по этой причине никто кроме Игла и не подозревал о наличии на борту «Араминты» подобного оружия.

Пока роботы разбирали машину пришельцев, грифон вызвал на мониторы картинку из салона. Кай о чём-то спорил с Фатеей, не забывая налегать на угощение. Игл улыбнулся и отключил экраны.

Минут через сорок верхняя часть аппарата была полностью разобрана. Игл с громадным интересом осмотрел крупного алого дракона, застывшего в напряжённой позе над пультом управления. Рядом, в небольшом кресле, указывал когтем на некий объект молодой бело-золотистый грифон, а справа на подушке полусидел совершенно лысый юноша в белой тоге. На лицах у всей троицы застыло изумлённое выражение.

Игл внимательно осмотрел дракона. Он напомнил грифону одного старого друга, тысячи лет назад жившего на родной планете Игла. Удивительно…

– Да нет, это не Винг… – пробормотал Игл. – Откуда здесь взяться Вингу? Бред… Просто похож. Как и он похож на меня… – взгляд орлиных глаз обратился к юному грифону. Встревоженый Игл ещё раз осмотрел своих пленников.

– Бррр… – тряхнул головой.

«Галлюцинации. Словно со стороны смотрю на себя в молодости и Винга…»

Игл опустился в только-что доставленное ему кресло и задумчиво уставился на пришельцев.

«А не может здесь быть вариант телепатической мимикрии?…» – ударила догадка. – «Они считали образы из моей памяти… Нет, бред. Тогда они узнали бы о наличии на „Араминте“ искривителей Ногана, и не попали бы в ловушку».

– Мозг, доложи, какое оружие было найдено на борту их корабля. – распорядился грифон.

– Два искривителя пространства Ногана… (Игла передёрнуло)… одна плазменная пушка, шеститрубный импульсный лазерный излучатель с попеременной накачкой, двадцать управлямых ракет, дезинтегратор Ногана, реактивный пенетратор Хаука-Каэла, управляемые мины, три дистанционных генератора сейсмической активности, один фазер гамма-излучения, одна планетарная бомба аннигиляционного типа, один…

– Стоп, стоп… – потрясённый Игл провёл крылом по глазам. Арсенал этого небольшого кораблика был способен за короткое время уничтожить любую планету вместе со спутниками! «Араминта» рядом с подобным военным монстром выглядела как громоздкая баржа рядом со стремительным эсминцем.

Пару минут помолчав, грифон отдал следующее приказание. Статическое поле было смещено, наглухо отрезав всё оружие от внешнего мира и заодно перекрыв источник питания. Теперь разобранный диск на три четверти был погружен в стазис, тем самым превратившись в несокрушимый (и небоеспособный) монолит бесконечной твёрдости.

Убедившись, что контроль над чудовищной «начинкой» корабля полностью принадлежит ему, Игл на всякий случай поставил односторонне-прозрачный статический щит между собой и пришельцами. Затем он сфокусировал на драконе следящий объектив суперкомпьютера, и скомандовал отключение стазис-сегмента с пленниками.

…Первым опомнился дракон. Всего секунда понадобилась ему, чтобы оценить обстановку и грациозным прыжком перелететь за спинку своего кресла. Молниеноносное движение, вспышка, и по чешуе заструились слабые лиловые молнии. Игл сразу понял, что перед ним личный генератор силового поля, причем очень мощный.

Дальнейшие действия дракона показали его как опытного командира. Не успел молодой грифон открыть глаза – как на него и на человека были одеты аналогичные генераторы, их бросили на пол, прикрыв вырванными с корнем сидениями. Сам же дракон неподвижно замер в центре бывшей центральной рубки управления.

– Мы пришли с миром. – негромко произнёс он на Общем, после чего повторил свои слова на нескольких языках.

– Почему мирные гости начали переговоры атакой моего корабля? – резко спросил Игл на общем. Дракон моментально обернулся в сторону динамика, продемонстрировав грифону потрясаюшую мускулатуру, божественное сложение и отменную реакцию. «Воин» – с первого взгляда понял Игл.

– Мы не атаковали никаких кораблей. – негромко ответил дракон. – Мы заметили на радаре катастрофу и прилетели на помощь, полагая что в ней нуждаются.

Игл метнул взгляд на индикатор слева от себя. Дракон говорил 98 % правды.

– Кто ты такой? – довольно резко спросил грифон.

– Меня зовут Ракшас. – спокойно ответил пленник. – Я миротворец. Грифон, я не враг тебе и твоему племени. Если ты обнаружил этот корабль случайно, я могу помочь тебе освоить управление…

96 % правды. Игл задумчиво потёр крылом об крыло.

– Как называется корабль, в котором ты находишься? – проницательность дракона оставляла сильное впечатление, он понял всё буквально за секунду после пробуждения.

– «Араминта»

– Кому он принадлежит?

– Принадлежал. – поправил Ракшас. – Этот корабль принадлежал великому грифону прошлых лет по имени Игл.

Из-под опрокинутого кресла появилась голова молодого грифона.

– Ракшас говорит правду! – начал было тот, однако дракон неуловивмым движением сделал ему знак молчать.

– Наш похититель знает, что мы говорим правду. – размеренно произнёс Ракшас.

Игл усмехнулся.

– Ты должно быть в курсе, что на борту моего корабля есть детекторы лжи для драконов.

– Это не твой корабль. – тихо, но твёрдо заметил дракон. – Это корабль Игла.

Грифон подался вперёд.

– Интересно… – протянул он. – Что заставляет тебя считать, что я не Игл?

Теперь усмехнулся Ракшас.

– Игл – мой друг. – ответил он спокойно. – И ещё Игл никогда не стал бы нападать на неизвестный корабль, не попытавшись вступить с ним в контакт.

Грифон помолчал.

– Ты видел Игла раньше?

– Разумеется.

Повинуясь жесту крыла, поляризация стазис-щита была отключена. Дракон мгновенно впился пламенными глазами в своего похитителя. И в этих глазах, словно лавина, нарастало изумление.

– Игл?! – потрясённо вскрикнул Ракшас. – Игл!!! Ты жив!!!

Грифон поднялся из кресла и подошёл поближе к барьеру.

– Да, я жив. – сказал он мрачно. – Но я не знаю тебя, дракон. Что значат твои слова о дружбе? Мы видим друг друга в первый раз.

* * *

– Это мой отец?! – едва слышно прошептал Файт.

– Несомненно. – ещё тише ответил замерший рядом с ним Кондор. – Посмотри, как похож.

Грифон не ответил. Вместе с человеком, он во все глаза следил за Ракшасом.

Дракон стоял спиной к друзьям, поэтому лица они видеть не могли. Однако по напряжённости позы, по тому, как хвост Ракшаса подрагивал в метре над полом, можно было судить о невероятном напряжении, в котором находился дракон.

– Игл, что с тобой? – недоверчиво спросил Ракшас. – Ты забыл меня? Ты забыл наш проект?!

– Я никогда не знал тебя, дракон. – ответил огромный бело-золотой грифон в серебристой короне.

Ракшас шагнул вперёд.

– Игл, тебе стёрли память. – сказал он с неожиданной горечью. – Неужели ты забыл наши полёты, беседы и споры? Неужели ты забыл, как я учил тебя летать после ранения?! Не знаю кто стёр тебе память, но они поплатятся за это, клянусь Космосом!

Грифон вздрогнул.

– Мне никто не стирал памяти… – произнёс он неуверенно.

– Я спас тебя двадцать лет назад! – не выдержав, рявкнул Ракшас. – Я вернул тебе жизнь, я восстановил твою магию, я стал – по твоим же словам! – лучшим другом после Винга!

Игл довольно долго смотрел на дракона.

– Мозг, какова вероятность, что этот дракон способен обмануть детектор лжи?

Голос компьютера прозвучал подобно гласу судьбы:

– Три процента.

Ракшас гневно хлестнул себя хвостом.

– Игл, что с тобой произошло? Ты никогда не был таким подозрительным!

Грифон задумчиво провёл крылом по глазам.

– Чтож, поверим. – решился он наконец. Повинуясь жесту крыла, слабо мерцающий экран стазиса беззвучно пропал. Мгновением позже Ракшас сжимал грифона в объятиях.

– Игл, друг… Я верну тебе память, я найду твоих похитителей и превращу их в дым!

– Постой… – мягко ответил грифон. – Я вижу, что ты говоришь правду. Но уверен ли ты, что я – тот самый Игл, которого ты спас?

Дракон отступил на пару шагов.

– Ты очень на него похож, и пахнешь запахом Игла… – чёрные глаза прищурились. – Но это, конечно, не доказательство.

Неуловимое движение руки, блеск кольца на когтистом пальце. Грифон не успел даже вскрикнуть. Серо-стальной кокон силового поля моментально окутал его с ног до головы, превратив в тускло мерцающий статический шар бесконечной прочности. В полной тишине мерцал индикатор на миниатюрном генераторе, который Ракшас успел надеть на Игла пока обнимал его.

Файт переглянулся с Кондором.

– Это нечест…

– Тихо. – прервал дракон. Коснувшись какого-то приборчика на только сейчас ставшем видимым поясе, Ракшас обернулся к стене.

– Мозг, говорит временно исполняющий обязанности капитана корабля дракон Ракшас. Сообщаю свой индекс информационной нагрузки: 200.

Довольно долго никто не отвечал, но наконец послышался глухой голос компьютера:

– Подобный индекс информационной нагрузки соответствует уровню офецера военно-космического флота рангом не ниже капитана первого ранга. Для подтверждения привелегий требуется пароль минимально второго кольца защиты. В случае трёхкратной ошибки идентификации я полномочен изолировать нарушителя и доложить капитану о попытке захвата корабля. Желаете ли вы назвать пароль?

– Желаю. – твёрдо ответил дракон. – Создай изолированный канал.

В ту же секунду для Ракшаса исчезли все звуки. В абсолютной, давящей тишине прозвучал голос робота:

– Назовите пароль второго или более высокого кольца защиты.

– 3214, 4235, 8700, Светлый престол 99 пурпурных гарпий 2006. – спокойно ответил дракон.

Пауза.

– Пароль принят. Назовите своё имя и желаемый уровень привилегий.

– Ракшас Демон, капитан корабля.

– Пост капитана в настоящий момент оккупирован офицером Иглом, индекс ИН 120…

Дракон нетерпеливо хлестнул себя хвостом.

– Отменить привилегии грифона.

– Вас понял.

– Сменить все пароли начиная с нулевого круга защиты. Установить общий администраторский доступ ко всем функциям для лиц с ИН 190 и выше, назвавших следующий код: 7654, 4567, 0000, Парящие над Амбером 4 синие драконы 09.

– Вас понял.

– Отключи изолирующий канал.

Взору Файта и Кондора предстал торжествующий дракон.

– «Араминта» принадлежит нам. – сообщил он. – Теперь у меня есть корабль с гипердвигателем!

Файтер нервно щёлкнул хвостом.

– А Игл?…

– Это не Игл. – дракон небрежно пробежался пальцами по воздуху, вызвав оттуда некое подобие клавиатуры. – Это всего лишь биоробот.

– Я так не считаю… – неуверенно возразил грифон.

– Не волнуйся, мы не причиним ему вреда. – усмехнулся Ракшас. – Сейчас пару минут не мешайте мне.

Повинуясь резким, точным командам дракона, группа роботов принялась стремительно восстанавливать глайдер. Файт и Кондор были вынуждены покинуть каюту и встать на мостик рядом с Ракшасом.

Дракон работал с такой уверенностью, словно всю жизнь провёл на корабле Игла. Понаблюдав за процесом восстановления глайдера, Ракшас кивнул спутникам и стремительно направился к телепортационному диску. Файт подсадил Кондора на спину и последовал за драконом.

Они очутились в центральной рубке. Пока Файтер осматривался, а Кондор приходил в себя после телепортации, новый капитан «Араминты» готовил корабль для своих целей. В первую очередь Ракшасу пришлось модифицировать рубку управления, поскольку потолок для дракона был слишком низким. Затем и грифонье кресло перед пультом плавно изменило форму, а сам пульт отодвинулся назад. Минут через десять довольный дракон свободным жестом пригласил грифона и человека занять только-что сформированные им сидения по сторонам главного кресла.

– Итак, Файтер, сын Игла, сына Крафта… – Ракшас прямо светился торжеством. – …ты находишься перед контрольным центром одного из самых мощных звездолётов, когда-либо построенных грифонами. Поскольку данный корабль принадлежал твоему отцу, ты имеешь на него больше прав, чем кто либо другой. Прошу разрешения принять командование.

Файт недоверчиво оглянулся на дракона.

– Ты… ты не шутишь?… Это мой корабль?!..

– Пока нет. – миролюбиво пояснил дракон. – Ты ещё не умеешь им управлять. Временно капитаном побуду я. Однако помни, что «Араминта» – твоя по праву.

Потрясённый грифон примолк. Кондор с гордостью и странной завистью посмотрел на своего друга.

– Поздравляю, Файт. – сказал он негромко. – Вот и исполнилась твоя мечта.

Пернатый воин не ответил. Тем временем Ракшас принялся за проверку всех систем. Прошло около десяти минут, прежде чем дракон отвернулся от пульта и посмотрел на Файтера.

– Твой корабль в хорошем состоянии.

Грифон встряхнулся.

– Спа… спасибо, Ракшас. – выдавил он через силу. Дракон рассмеялся.

– Не за что. Игл был моим близким другом, Файт. Но ты и сам мне очень нравишься…

Его прервали. Из дверей донёсся мужской голос:

– Игл! Не мог бы ты на минуту заглянуть к нам?

В рубке повисло гробовое молчание. Дракон несколько секунд сидел неподвижно, затем молниеносно сорвал с пояса бластер и скрылся в коридоре. Грифон и человек переглянулись.

– Надо было проверить! – Файт вскочил на ноги. Следом за Кондором он бросился из рубки.

В небольшом треугольном зале их глазам предстало интересное зрелище. Долговязая рыжая девушка без чувств лежала на ковре, рядом с мечом наголо стоял коренастый, мускулистый мужчина в сером одеянии друида. Напротив людей замер дракон.

– Не бойтесь, – как раз говорил Ракшас, – я не Враг, я только похож…

– Где Игл?! – рявкнул друид. Меч описал сверкающее полукольцо вблизи горла дракона.

– Вот он, успокойтесь. – Ракшас не обратил ни малейшего внимания на угрозу.

Мужчина обернулся к Файтеру и вздрогнул.

– Это не Игл!

Грифон шагнул вперёд.

– Я Файтер, сын Игла, сына Крафта. – гордо произнёс он, кивнув орлиной головой. – Что вы делаете на корабле моего отца?

Друид отшатнулся.

– Где Игл?! – повторил он яростно. – Грифон зашёл в эту дверь два часа назад!.. Откуда вы взялись?… Кто вы?!

Ракшас движением головы подозвал Кондора.

– Расскажи им.

– Я?!

– А кто ещё? – резко спросил дракон. – Кому поверят люди, кроме человека?

Юноша вздохнул.

– Хорошо.

– Не выходите из салона. – предупредил Ракшас. – Я обыщу корабль и вернусь. Файт, лови!

Грифон машинально поймал небольшой блестящий предмет.

– Это бластер. – коротко бросил дракон. – Уверен, ты читал как им пользоваться.

И не дожидаясь ответа, Ракшас стремительно покинул салон.

Глава двадцать четвёртая

Тот день я запомнил на всю жизнь. Когда Игл ворвался в зал, там уже наверно узнали про наш побег. Грифона встретили сразу два десятка людей в железных костюмах, и каждый держал в руках такую же штуковину, как и сам Игл. Оружие, я думаю.

Игл двигалася с такой быстротой, что я даже следить за ним не успевал. Едва заметив людей, грифон громадным прыжком в сторону ушёл с линии огня, успев при этом отбросить меня в другой конец зала. Хорошо ещё, я не ударился… А люди не успели повернуться вслед за Иглом. Вернее, пока они поворачивались, Игл сам к ним успел.

Оружие в руках грифона полыхнуло сиреневым пламенем, и все люди мгновенно окаменели. Я сразу понял, как меня поймали – наверно, такой же штукой выстрелили. А Игл, тот вообще обрадовался. Думаю, он ожидал что оружие будет убивать, и был рад, когда так не случилось.

Грифон сразу же отвернулся от группы замерших солдат и принялся стрелять во все углы зала. В нескольких местах я заметил людей в белом, они тоже неподвижно замерли. Хорошее оружие Иглу досталось – подумал я.

– Ариман, за мной! – крикнул грифон и бросился к кораблю. Я поспешил за ним, оглядываясь во все стороны.

У корабля Игл не терял времени на поиски входа. Схватив меня на руки, грифон взвился в воздух и как орёл рухнул на крышу громадной машины. Там оказался широкий круглый люк очень подозрительного вида.

Игл, не долго думая, забросил меня прямо в люк и крикнул сверху:

– Не высовывайся, я сейчас!

А?!

– Игл!!! Стой!!! Не бросай меня!!! – закричал я и попытался выбраться на волю. Грифон не ответил. Я высунул голову в люк и заметил, как Игл скрылся в том самом коридоре, где я видел драконессу.

– Не бросай… – повторил я тише. Из коридора донёсся грохот, потом несколько секунд царила тишина. Я расслышал голос грифона, он приказывал следовать за ним. Быстро, однако…

Не прошло и минуты, как из коридора вырвались Игл и драконесса. Я поразился, как быстро успел грифон ей всё рассказать, а в следующую секунду меня буквально сбили с ног, так как оба беглеца на полной скорости нырнули в люк.

– Скорей! – Игл схватил меня и потащил за собой. – Айдахо, займись реактором!

– Я знаю где находится центр базы! – голос у драконессы оказался звучным и красивым. – Силовые кабели приведут нас к энергоцентрали!

– Ко мне! – рявкнул Игл, и отбросил меня в угол довольно большой комнаты с мягким полом и тремя драконьими креслами возле огромного экрана. Сам грифон запрыгнул в центральное кресло и вцепился когтями в странную доску, всю покрытую кнопками и экранчиками.

Пока я приходил в себя, в комнату влетела драконесса.

– Энергия на нуле, запустить реактор мы не сможем. – доложила она.

– Резервное питание?! – Игл сейчас куда сильнее напоминал разьярённого льва, чем орла.

– Тоже.

– Где разьём?!

Драконесса указала на маленькую железную дверцу в углу комнаты. Грифон вкочил из кресла и бросился ко мне.

– Ариман! Скорее! – дверца полетела в сторону, за ней оказался целый лес тонких верёвок. – Помнишь, что я тебе говорил про энергию?…

Игл поспешно оторвал две самые толстые верёвки и зажал в руках.

– Малыш, обними меня за шею, быстро!

Я вздохнул.

– Будет холодно, да?…

– Немного. Скорее, ну же!

Закрыл глаза и обнял. Игл внезапно сделался таким холодным, что я задрожал даже, но не отпустил. Драконесса с изумлением смотрела на нас.

– Что вы делаете?!

– Запускай реактор, скоррррреее… – едва понятно прорычал грифон, он весь трясся от напряжения. Я чихнул.

– Это невозможно! – драконесса потрясённо глядела на ожившие экраны. – Откуда появилась энергия?!

– Скорее!!! – Игл так рявкнул, что у меня заболела голова. Она молча кивнула и запрыгнула в кресло.

– Диагностика – в норме… Разогрев рабочего тела пошёл… выход на рабочий режим – десять… девять…

Я чувстовал, что грифон сейчас упадёт в обморок.

– Семь… шесть… пять…

– Ариман, помоги… – едва слышно шепнул Игл. – Я не выдержу…

Я вздрогнул.

– Сейчас! – закрыл глаза и всей силой послал Иглу тепло. Грифон задрожал, орлиные глаза налились кровью, но мы держались!

– Три… два… один… реакция пошла… 30 % мощности… 50 %… Рабочий режим достигнут! – радостно крикнула драконесса.

В тот же миг Игл без сознания рухнул на пол. Я тоже страшно устал, поэтому тихо опустился рядом и положил голову на спину своему другу.

– Ну ребята, вы даёте… – драконесса радостно смеялась, продолжая что-то делать у себя на кнопочках. – Никогда бы не поверила… Шесть гигаватт… А теперь держитесь, подонки! – рявкнула она вдруг и нажала на что-то.

Я очень хотел посмотреть, как там дела у Лиар, потому что за экранами бушевало алое пламя и драконесса что-то кричала в азарте, управляя огнём… Но усталость и слабость победили.

Я провалился в сон. Снов не видел.

* * *

Разбудил меня Игл. Необычайно счастливый, радостный грифон крепко меня обнял и потёрся клювом о нос.

– Малыш, мы сделали это… – произнёс он негромко. – Мы вырвались.

Я чихнул.

– Всё хорошо, да?… – голова немного кружилась.

– О да, всё очень хорошо… – Игл рассмеялся. – Пошли, надо тебя кое с кем познакомить.

Дракона лежала на толстом пурпурном ковре, глядя на меня огромными сиреневыми глазами.

– Знакомся, Ариман. – сказал Игл. – Капитан второго ранга Айдахо Канриу, пилот – разведчик Новой Дракии.

Потом он повернулся к драконессе.

– Айдахо, перед тобой юный диктатор Ариман, сын Ракшаса. Прошу любить и жаловать.

Я смутился даже. Но дракона улыбнулась и погладила меня крылом.

– Малыш, ты вёл себя как герой. – негромко сказала она. – Игл может гордиться таким учеником.

Я тяжело вздохнул. Началось. Теперь и они меня восхвалять принялись!!!

– Спасибо…

Грифон что-то шепнул драконе, и они рассмеялись.

– Не робей, малыш. – сказал Игл. – Вот второй главный урок: учись признавать собственные достижения.

– Какие ещё достижения… – я подёргивал себя за шипы на хвосте.

– Без тебя мы не выбрались бы с базы Лиар. – серьёзно ответила Айдахо. – Спасибо, Ариман.

Я от смущения отвернулся и невольно накрыл голову крылом. Они рассмеялись.

– Ничего, привыкнешь. – улыбнулся Игл. – Сейчас отдыхай.

Грифон отвёл меня в угол комнаты (-называется «рубка», запомни…) и уложил на подушку. А сам вернулся к драконе и сел во второе кресло.

Я вздохнул. Голова сильно болела, но спать мне пока не хотелось. Поэтому решил послушась разговоры Игла и Айдахо.

– Я знаю эту модель корабля… – говорил грифон. – …почему за столько веков нет прогресса?…

– Веков? – фыркнула дракона. – Ты ничего не забыл? Флот летит на субсветовой скорости в сторону от главной Галактики, летит уже три десятилетия. По независимым часам прошло более тысячи трёхсот лет, но для нас только тридцать.

Игл повернулся к Айдахо.

– Мы не можем просто взять и улететь. – заметил он спокойно. – Надо уничтожить базу людей и освободить всех пленников.

– Игл, я не справлюсь в одиночку с таким противником. – возразила дракона. – Они захватили мой истребитель прямо в космосе, применив неизвестное драконам оружие. Нам страшно повезло, что я успела разрушить энергоцентраль базы – иначе никакого побега бы не вышло. Но предположим, мы вернёмся и тайно высадимся на этой безатмосферной планете. Как ты намерен искать пленников? На базе, где наверняка каждый коридор имеет цепи статических генераторов?

Игл помолчал.

– Айдахо, я не могу оставить их в клетках. – совсем тихо произнёс он. – И не имею права подвести свой народ. Если Терра узнает о нашей колонии…

– Терра не узнает. – жёстко ответила дракона. – Мы позаботимся об этом.

Грифон вздохнул.

– А как же пленники? – он кивнул на меня. – Рисковать их жизнями ты можешь?

Айдахо гневно зарычала.

– Молчи! – яростно сказала она. – Когда ты говорил о своём проклятии, я думала, ты просто устал за пятнадцать лет заключения. Но теперь я вижу – ты сломался!

Игл вздрогнул всем телом.

– Я не имею права подвести грифонов! – рявкнул он в ответ. – Я всю жизнь подводил своих друзей! Хватит с меня!

– Нет, это с меня хватит! – рассвирипела Айдахо. – Ты воин или кто? Мне ли учить тебя верности Долгу?

– Мой Долг как раз и состоит…

– Наш общий Долг – мир в Галактике и безопасность всех разумных рас. – прервала дракона. – Погибнув, не предупредив об опасности, ты предашь.

– Оставив Лиар в живых, я уже предал!

– Ты предал себя, Игл. Свою гордость. Но не Долг.

Грифон замолчал. Молчал долго.

– Я прошу тебя…

– Нет. – Айдахо метнула на Игла короткий взгляд. – Я лечу на соединение с Флотом. Адмирал быстро вычистит это крысиное гнездо.

– А что потом?

– Потом?.. – дракона хищно усмехнулась. – Потом настанет наш черёд, Игл. Время дезинфекции. Последние остатки людей в нашей Галактике были уничтожены более тысячи лет назад… Как оказалось, работу выполнили не до конца.

Айдахо гордо вскинула голову и сказала:

– Наступает время драконам вновь взяться за оружие во имя мира во всём мире.

Игл молча смотрел в экран, драконесса спокойно сидела в кресле. За бортом корабля проносились миллионы миль пустоты, звёзды на экранах сверкали подобно слёзам.

А я только сейчас сообразил, кто такая Айдахо.

И о каких драконах она говорит.

Честно говорю: даже когда меня утыкали иголками и хотели убить, я так не боялся.