Текст книги "Неандертальцы"

Автор книги: Джордж Констэбл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

В начале 30-х годов англо-американская экспедиция занималась поисками окаменелостей в Палестине. Удача ждала их в двух пещерах на склонах горы Кармель, вздымающейся на берегу Средиземного моря неподалеку от города Хайфы. Сначала в Мугарет-эт-Табун ("Пещере Печи") археологи нашли женский скелет, бесспорно неандертальский, но с более высоким черепом и менее покатым лбом, чем обычно. Раскопки в Мугарет-эс-Схул ("Пещере Козлят") обнаружили 10 скелетов. Некоторые походили на неандертальские, другие выглядели менее примитивно, а один приближался к типу современного человека: хотя надглазничный валик у него сохранял неандертальскую массивность, лоб был почти прямым, челюсть менее тяжелой, подбородочный выступ четче очерчен, черепная крышка имела вполне современную форму.

Эти скульптурные изображения неандертальцев (матери с младенцем и двух мужчин, держащих орудия), десятки лет стоявшие в одном из чикагских музеев, весьма наглядно отражают неверные представления о неандертальцах, вводившие в заблуждение и специалистов и широкую публику. Их сгорбленные плечи, несуразно длинные руки и обезьяньи позы, мягко говоря, шаржированы. Наиболее же далеко от истины тупое выражение их лиц. Реальные неандертальцы обладали неплохо развитым интеллектом

В целом создавалось впечатление, что люди, найденные в Схуле, занимали среднее положение между неандертальцами и современным человеком. Однако убеждение, будто все неандертальцы представляли собой эволюционный тупик, к этому времени настолько укоренилось, что специалисты в большинстве просто отказывались видеть в древних обитателях пещеры на горе Кармель прямых предков современных людей. Некоторые антропологи пришли к выводу, что кости, найденные в Палестине, принадлежали отпрыскам смешанных браков между истинными неандертальцами и истинными людьми современного типа, жившими где-то поблизости. Дети, рожденные от такого союза, должны были обладать как примитивными, так и современными чертами. Ученые, склонявшиеся к этой точке зрения, кроме того, утверждали, что подобное смешение было большой редкостью и не могло оказать воздействия на общий ход эволюции человека. Один из самых знаменитых палеоантропологов, Луис Лики, открывший австралопитековых, считал даже, что дети неандертальцев и людей современного типа сами потомства скорее всего давать не могли, так же как мулы (гибрид осла и лошади).

Те, кто отводил неандертальцу боковую ветвь древа эволюции человека, верили (как некоторые верят и по сей день), что в эпоху неандертальцев одновременно с ними где-то на земле уже жили современные люди. Кто-то даже полагал, что Homo sapiens существовал миллионы лет назад. Однако в большинстве специалисты считали, что люди, подобные нам с вами, возникли от 300 до 200 тысяч лет назад. Эти древнейшие истинные люди предположительно пребывали за кулисами все то время, пока сцена была занята неандертальцами, и терпеливо выжидали в неведомом краю наступления своего часа. Когда же он настал – примерно 40 тысяч лет назад, – истинные люди разом заняли эволюционные подмостки, то ли истребив звероподобных неандертальцев, то ли предоставив им тихо вымереть от неприспособленности.

Но если современный человек существовал еще так давно, то где же он прятался все эти десятки и сотни тысяч лет? Поколения ученых посвящали свою жизнь поискам древнего, но современно выглядящего предка. Иногда казалось, что их старания вот-вот увенчаются успехом, но всякий раз окаменелости, которые уже объявлялись останками очень древнего истинного человека, обманывали возложенные на них надежды. Например, Марселей Буль для доказательства древности современного человека ссылался на две окаменелости – гримальдийского человека и пилтдаунского человека. Однако недавнее исследование в Италии места находки гримальдийского человека показало, что окаменелость эта относительно позднего происхождения и моложе неандертальцев. Пилтдаунский человек получил даже еще более простое объяснение, поставившее его сторонников в весьма неловкое положение. Эта окаменелость, о находке которой в Англии было возвещено миру в 1912 году, состояла из абсолютно современного черепа и почти обезьяньей челюсти. Однако такое поразительное сочетание было создано не природой. Пилтдаунский человек оказался подделкой. Какой-то мистификатор покрасил современный череп, чтобы придать ему древний вид, добавил челюсть орангутана с подпиленными зубами, подбросил их в песчаный карьер вместе с костями древних животных из разных уголков земли – и ввел в заблуждение весь ученый мир. Лишь в начале 50-х годов обман был, наконец, раскрыт с помощью химических анализов, неопровержимо доказавших, что череп и челюсть никакого отношения друг к другу не имеют.

Окаменелость, которая чуть было не стала доказательством древнего происхождения истинного человека, была открыта в Англии в гравийных отложениях долины Темзы, неподалеку от городка Сванскомб. Найдена была одна только черепная крышка. Кости лба и лица, нижняя челюсть и скелет не сохранились. И все же многие антропологи сочли, что размеры и форма фрагментов черепа несомненно указывают на современный тип человека, причем, по-видимому, этот череп принадлежал женщине. На этот раз ни в подлинности, ни в большой древности находки сомнений быть не могло: геологические данные указывали, что сванскомбская женщина жила 250 тысяч лет назад.

Но счесть, что сванскомбская окаменелость принадлежала полноценной представительнице вида Homo sapiens, было все-таки затруднительно. Чем в таком случае объясняется факт, что неандертальцы обитали в Европе позже более развитых сванскомбских людей, которые, конечно, не пожелали бы делить с ними свою территорию и могли бы легко разделаться с более примитивными соперниками? Одно из объяснений, предложенных в 50-х годах, сводилось к тому, что неандертальцы возникли в Восточной Азии, не боялись холодов и перебрались в Европу во время ледникового периода, когда более развитые сванскомбские люди, сообразив, что происходит, благоразумно переселились из Европы в Африку или в тропические области Азии. Затем, когда климат улучшился, они опять отобрали у неандертальцев свои былые угодья. Однако специалисты в большинстве сочли подобное маневрирование чересчур уж сложным и предпочли точку зрения, согласно которой неандертальцы и истинные люди жили в Европе одновременно, хотя, возможно, предпочитали разные типы местности, а потому столкновений между ними не происходило.

В любом случае, пока сванскомбская окаменелость считалась древней по возрасту и современной по типу, неандертальцев приходилось считать эволюционным тупиком. Но действительно ли сванскомбская окаменелость была настолько уж современной по типу? Фрагменты черепа весьма походили на другой столь же древний череп, найденный близ немецкого города Штейнгейма. У этого черепа сохранились лобная часть и верхняя челюсть – очень примитивные. Если, как свидетельствовало это сходство, оба черепа были родственными, то сванскомбская окаменелость принадлежала не человеку почти современного типа, а весьма раннему неандертальцу. Споры длились до 1964 года, когда два кембриджских ученых прибегли к помощи электронной вычислительной машины, чтобы определить статус сванскомбской женщины.

Они сделали 17 различных измерений сванскомбского и штейнгеймского черепов, после чего для сравнения измерили несколько современных черепов и ряд неандертальских. ЭВМ была запрограммирована на определение "дистанционных функций" – численного выражения эволюционных взаимоотношений. Машина молниеносно проделала все расчеты и выдала мнение, что сванскомбская окаменелость не более современна, чем штейнгеймский череп. Ни та, ни другой не принадлежали к авангарду вида H. sapiens, и примитивность их вполне соответствовала их древности. Предполагаемое доказательство существования истинных людей в далеком прошлом вновь оказалось несостоятельным.

Исследование сванскомбской окаменелости с помощью ЭВМ – лишь один из новых многообещающих методов проникновения в доисторическое прошлое человека. В XIX веке и в первой половине XX века ученым приходилось делать выводы и обобщения буквально по горсти окаменелостей. Датирование было очень приблизительным, а то оказывалось и вовсе не возможным. Отсутствие сведений о пределах колебаний внутри вида нередко заставляло специалистов придавать излишнее значение тому или иному индивидуальному признаку. Когда имеешь дело с окаменелостями, очень легко допустить ошибку, преувеличив, например, важность изгиба затылочной кости или неверно реконструировав недостающие части. В наши дни подобные ошибки и неточности сведены до минимума. Для уменьшения субъективных факторов при исследовании окаменелостей и предметов материальной культуры используется математическая статистика. Открытие разнообразных радиоактивных изотопов дает возможность археологам точнее датировать находки. И разработано еще много специальных методик, благодаря которым далекое прошлое становится все более доступным и постижимым. Антропологи, конечно, и сейчас ошибаются, но куда меньше, чем в былые годы.

Как по одному черепу могут быть скроены разные лица. Каким образом первые реконструкции облика неандертальского человека могли оказаться столь неверными? И верна ли версия, которая сейчас признается верной? Ответить на эти вопросы не может никто, но две реконструкции, сделанные специально для нашей книги и воспроизведенные здесь анфас и в профиль, показывают, как возникают совершенно разные толкования. Обе головы лепились по одному неандертальскому черепу, который принадлежал так называемому 'человеку из Ла-Шапель-о-Сен', но выглядя! они абсолютно' по-разному. Несходство возникло благодаря тому, что скульптор, нигде не отступая от законов анатомии, выбирал различные варианты возможного расположения мягких тканей, которые некогда определяли внешний вид головы и лица, но давно уже исчезли бесследно, поскольку в отличие от костей они не окаменевают. В верхнем варианте скульптор наложил мышцы на череп таким образом, что неандерталец обрел сходство с современным человеком выпуклые надбровья и тяжелая нижняя челюсть остались, но родство несомненно. В нижнем варианте при реконструкции мягких тканей головы использовались представления XIX века о природе неандертальцев. Получив больше волос, более мощную шею, широкий толстогубый рот и расплющенный нос, неандерталец кажется существом, явно более близким к обезьяне, чем к человеку

Усовершенствование методик особенно способствовало изучению неандертальцев. Новые окаменелости были открыты во многих областях мира – в Китае, Центральной и Северной Африке, Ираке, Чехословакии, Венгрии, Греции и других местах, и теперь в распоряжении ученых есть останки ста с лишним неандертальцев. А открытие новых и более полных данных привело к кардинальной переоценке прежних представлений.

Укоренившееся предубеждение было подорвано в 1955 году, когда многие ученые высказали мнение, что сгорбленная осанка, описанная Булем, вряд ли соответствует действительности, поскольку даже только-только начинающие ходить годовалые дети и вставшие на задние лапы человекообразные обезьяны имеют прямую осанку. Но полное изменение во взглядах произошло в 1957 году, когда два анатома, Уильям Страус (Университет Джона Гопкинса) и А. Дж. Кейв (Медицинский колледж при лондонской больнице св. Варфоломея), вновь внимательно изучили окаменелость из Ла-Шапель-о-Сен, которая послужила основой для утверждений Буля. Она считалась типичной. Однако Страус и Кейв установили, что этот неандерталец страдал тяжелым артритом, который привел к деформации позвонков и челюсти. Буль, опытный палеонтолог, должен был бы заметить изменения в суставах, указывающие на эту болезнь. Страус и Кейв обнаружили еще немало необъяснимых ошибок в булевской реконструкции. Стопа неандертальца, например, вопреки утверждению Буля вовсе не была "хватательным органом". Шейные позвонки не походили на шейные позвонки шимпанзе и таз по строению не был обезьяноподобным. Короче говоря, Страус и Кейв убедились, что неандерталец был вполне человеком. "Если бы его можно было воскресить и поставить на платформе нью-йоркского метро, он – при условии, что его вымыли, постригли, побрили и одели в современный костюм, – вероятно, привлек бы к себе не больше внимания, чем иные наши современники", – писали они.

Сняв с репутации неандертальца пятно обезьяноподобности, столь долго с ним ассоциировавшееся, исследования Страуса и Кейва вновь сделали его кандидатом в предки современного человека. Разумеется, окаменелость из Ла-Шапель-о-Сен по-прежнему мало походит на кроманьонца или на подавляющее большинство современных людей, и многие антропологи продолжают отрицать наше родство с неандертальцем. Однако неандертальцев с горы Кармель никак нельзя вычеркнуть из родословной человека на основании их внешнего вида, поскольку они объединяют в себе черты и неандертальского и современного человека. Теория, объясняющая это смешение браками между неандертальцами и кроманьонцами, не кажется убедительной, так как нет никаких данных, которые свидетельствовали бы о том, что оба эти типа людей существовали одновременно. Таким образом, окаменелости, найденные на Ближнем Востоке, говорят о наличии реального эволюционного звена между неандертальцами и современным человеком.

И все же много вопросов еще остается без ответа. Все ли неандертальцы, где бы они ни обитали, эволюционировали к современной форме или лишь несколько отдельных популяций? Какие эволюционные силы вызвали это изменение? И чем объясняется переворот в методах изготовления орудий, который, по-видимому, произошел чуть менее чем за 40 тысяч лет до нашей эры? Чем объяснить стерильность слоев, часто разделяющих неандертальский и кроманьонский периоды заселения пещер?

Когда-нибудь ответы будут найдены, но кажется маловероятным, что они исключат неандертальца из основной линии эволюции человека. Наука уже соответствующим образом изменила свой взгляд на неандертальцев и на их классификацию. После того, как построения Буля были опровергнуты, а вопрос о сванскомбской окаменелости благополучно разрешился, неандертальцы получили классификационный титул Homo sapiens – человек разумный. К нему добавляется определение подвида neanderthalensis – неандертальский (или rhodesiensis – родезийский, или soloensis – солойский) человек, указывающее на некоторые отличия от полностью современного человека, теперь называемого Homo sapiens sapiens – человек разумный разумный. Но единственное «разумный» в титуле неандертальца раз и навсегда помещает его в клан людей. Мы с вами стоим на его крепких плечах.

Приемы великого охотника

Неандерталец-охотник, опустившись на колено, прикидывает по следам пещерного медведя на песчаных отложениях ледника, большой ли зверь здесь прошел

По мере того как численность неандертальцев увеличивалась, они распространялись за пределы областей, где обитал их предшественник, человек прямоходящий, в края нередко более холодные и суровые, вроде открытой всем ветрам тундры на севере Европы. Вынужденный питаться в основном мясом, так как морозные зимы и глубокие снега лишали его съедобных растений и ягод, неандерталец охотился гораздо более планомерно, чем человек прямоходящий, более крупными группами и целенаправленнее – материал, оставшийся в местах, где он убивал свою добычу, и вокруг его очагов, показывает, что он знал о поведении животных очень много и организовывал охоту на них, опираясь на эти знания.

Неандертальцы, естественно, предпочитали крупную дичь, обеспечивавшую больше пищи для большего числа людей. А их мир в те холодные времена был по нынешним меркам подлинным охотничьим раем. Среди окаменевших костей, найденных в черных остатках неандертальских костров, встречаются кости северных оленей, лошадей, горных козлов, слонов, лосей, медведей, зубров и таких ныне вымерших гигантов, как шерстистые носороги, мамонты и туры, причем многие из этих животных были крупнее и, вероятно, агрессивнее их современных потомков (стр. 115-121).

Вооруженные дубинками неандертальцы оставляют преследование крупной дичи, чтобы добыть пару-другую зайцев – своего рода легкий завтрак каменного века. Сейчас они метнут дубины в зверьков, чтобы оглушить их, а потом свернут им шею. Хотя в тундре все еще белеет снег, весна уже на исходе, низкорослый кустарник зазеленел и зайцы сменяют белый зимний наряд на коричневый летний. Такие мелкие зверьки входили в обычный рацион неандертальцев, а добывали их нередко женщины и дети

Злополучные лошади, которых охотники с пылающими факелами в руках загнали на обрыв, срываются вниз. Такая охота требовала сотрудничества большого числа людей – одни гнали лошадей (очень мелких по сравнению с современными) к обрыву, другие приканчивали сорвавшихся животных дубинами и копьями

Подкравшийся охотник бросает копье в северного оленя. Охотясь на этих быстрых и пугливых животных, неандертальцы устраивали засады, загоняли их в болота или, применяя тот же прием, что и волки, высматривали в стаде ослабевшее животное, отделяли его от остальных, утомляли непрерывной погоней и затем добивали

Затравленный шерстистый носорог пытается вырваться из кольца охотников-неандертальцев. Оглушительно крича и швыряя в него камнями, они гнали его к мелкой реке, рассчитывая, что он увязнет в топком месте у воды и они поразят его деревянными копьями. Однако носорог сам перешел в наступление и пропорол живот охотнику (слева). Товарищи раненого яростно бьют носорога копьями в грудь, метя в сердце

Выпрыгнув из-за большого камня, неандертальский охотник крутит бола – полоски кожи, на конце которых привязаны камни, – намереваясь опутать ноги стремительной зебры каменного века. Бола заставит зебру замедлить бег, и другие охотники с копьями и дубинами успеют нагнать ее. Бола употребляется и по сей день – аргентинские гаучо с его помощью останавливают и валят быков

Глава вторая. Люди эпохи великого оледенения

Хотя по очертаниям и площади материки в ледниковую эпоху примерно совпадали с нынешними (на рисунке выделены черными линиями), они отличались от них климатом и, следовательно, растительностью. В начале вюрмского оледенения, во времена неандертальцев, ледники (голубой цвет) стали увеличиваться и тундра распространилась далеко на юг. Леса умеренной зоны и саванна вторглись в прежние области с теплым климатом, включая районы Средиземноморья, сейчас залитые морем, а тропические области превратились в пустыни с вкраплениями тропических лесов

Неандерталец был последним древним человеком, а не первым. Он стоял на плечах даже еще более крепких, чем его собственные. Позади него простирались пять миллионов лет медленной эволюции, на протяжении которых австралопитек Australopithecus), отпрыск обезьян и еще не совсем человек, стал первым видом истинного человека – человеком прямоходящим (Homo erect us), а человек прямоходящий породил следующий вид – человека разумного (Homo sapiens). Этот последний вид существует и сейчас. Его ранние представители положили начало длинной веренице разновидностей и подразновидностей, завершившейся сначала неандертальцем, а затем современным человеком. Таким образом, неандерталец заключает один из важнейших этапов развития вида человек разумный – позже приходит только современный человек, который принадлежит к тому же виду.

Неандерталец появляется около 100 тысяч лет назад, однако к тому времени другие разновидности человека разумного насчитывали уже около 200 тысяч лет существования. От донеандертальцев сохранилось лишь несколько окаменелостей, объединяемых палеоантропологами под общим наименованием "ранний человек разумный", однако их каменные орудия найдены в больших количествах, и потому жизнь этих древних людей можно воссоздать с достаточной долей вероятности. Нам необходимо разобраться в их достижениях и развитии, потому что историю неандертальца, подобно любой полной биографии, следует начать с рассказа о его ближайших предках.

Вообразите миг полной радости бытия 250 тысяч лет назад. Перенеситесь туда, где теперь находится Англия. На травянистом плато неподвижно стоит человек, с явным удовольствием вдыхая запах парного мяса – его товарищи тяжелыми каменными орудиями с острыми краями разрубают тушку новорожденного олененка, которого им удалось добыть. Его обязанность – следить, не привлечет ли этот приятный запах какого-нибудь хищника, опасного для них или просто любителя поживиться за чужой счет. Хотя плато и кажется пустынным, дозорный ни на миг не ослабляет бдительности: а вдруг где-то в траве притаился лев или из соседнего леска за ними наблюдает медведь? Но сознание возможной опасности лишь помогает ему острее воспринимать то, что он видит и слышит в этом уголке благодатной земли, где обитает его группа.

Протянувшиеся до горизонта пологие холмы поросли дубами и вязами, одетыми молодой листвой. Весна, недавно сменившая мягкую зиму, принесла с собой в Англию такое тепло, что дозорный не зябнет и без одежды. До него доносится рев бегемотов, празднующих свой брачный сезон в реке– ее поросшие ивняком берега виднеются километрах в полутора от места охоты. Он слышит треск сухой ветки. Медведь? А может быть, среди деревьев пасется носорог или тяжеловесный слон?

Этот человек, который стоит, озаренный солнцем, держа в руке тонкое деревянное копье, не кажется таким уж сильным, хотя рост его равен 165 сантиметрам, мускулатура отлично развита и сразу заметно, что он должен неплохо бегать. При взгляде на его голову можно подумать, что он не отличается особым интеллектом: выдвинутое вперед лицо, покатый лоб, низкий, словно сплюснутый с боков череп. Однако мозг у него больше, чем у его предшественника, человека прямоходящего, который пронес факел человеческой эволюции через миллион с лишним лет. Собственно говоря, по объему мозга этот человек уже приближается к современному, а потому можно считать, что он очень ранний представитель современного вида человек разумный.

Этот охотник принадлежит к группе из тридцати человек. Их территория настолько велика, что требуется несколько дней, чтобы пройти ее из конца в конец, однако такой огромной площади только– только достаточно, чтобы они могли спокойно добывать мясо круглый год, не нанося непоправимого ущерба популяциям обитающих тут травоядных. У границ их территории кочуют другие небольшие группы людей, речь которых сходна с речью нашего охотника, – все эти группы находятся в тесном родстве, так как мужчины одних групп нередко берут себе жен из других. За территориями соседних групп обитают другие группы – почти неродственные, речь которых непонятна, а еще дальше живут и вовсе не известные. Земля и роль, которую предстояло сыграть на ней человеку, были куда грандиознее, чем мог бы вообразить наш охотник.

Двести пятьдесят тысяч лет назад число людей во всем мире не достигало, вероятно, и 10 миллионов – то есть все они уместились бы в одном современном Токио. Но эта цифра лишь выглядит маловнушительной – человечество занимало куда большую часть поверхности Земли, чем любой другой вид, отдельно взятый. Этот охотник жил на северо-западной окраине человеческого ареала. Восточнее, где за горизонтом тянулась широкая долина, которая в наши дни стала проливом Ла-Манш, отделяющим Англию от Франции, тоже кочевали группы, включающие по пять – десять семей. Еще дальше на восток и на юг по всей Европе обитали такие же охотничье-собирательские группы.

В те дни Европу покрывали леса с множеством широких травянистых полян, а климат был таким теплым, что буйволы благоденствовали даже к северу от нынешнего Рейна, а во влажных тропических лесах по берегам Средиземного моря резвились обезьяны. Азия далеко не везде была столь же гостеприимна, и люди избегали внутренних ее областей, потому что зимы там были суровыми, а летом палящий зной иссушал землю. Однако они обитали по всему южному краю Азии от Ближнего Востока до Явы и севернее вплоть до Центрального Китая. Гуще всего, вероятно, населена была Африка. Возможно, что в ней жило больше людей, чем во всем остальном мире.

Места, которые выбирали для обитания эти разнообразные группы, дают неплохое представление об их образе жизни. Почти всегда это открытая, поросшая травой местность или перелески. Объясняется такое предпочтение очень просто: там паслись огромные стада животных, мясо которых составляло основную часть пищевого рациона человека тех времен. Там, где не водились стадные травоядные, не было и людей. Необитаемыми оставались пустыни, влажные тропические леса и густые хвойные леса севера, что в целом занимало весьма порядочную часть земной поверхности. В северных и южных лесах, правда, водились кое– какие травоядные, но они паслись в одиночку или очень небольшими группами – из-за ограниченности корма и трудности передвижения среди тесно растущих деревьев собираться в стада им было невыгодно. Отыскивать же и убивать одиночных животных людям на той стадии их развития было настолько сложно, что в подобных местах они просто не могли существовать.

Еще одной средой обитания, непригодной для человека, была тундра. Добывать там мясо было просто: огромные стада северных оленей, зубров и других крупных животных, служивших легкой добычей, находили в тундре обильный корм – мхи, лишайники, всякие травы, низкорослый кустарник, а деревьев, которые мешают пастись, там почти не было. Однако люди, еще не научились защищаться от царящего в этих областях холода, а потому ранний человек разумный продолжал жить в местностях, которые прежде кормили его предка, человека прямоходящего, – в саванне, в тропическом редколесье, в степях и негустых лиственных лесах средних широт.

Поразительно, как много сумели узнать антропологи о мире раннего человека разумного, несмотря на прошедшие с тех пор сотни тысяч лет и скудность найденного материала. Очень многое из того, что играло важнейшую роль в жизни ранних людей, исчезает быстро и бесследно. Пищевые запасы, шкуры, сухожилия, дерево, растительные волокна и даже кости рассыпаются в прах очень скоро, если только этому не помешает редчайшее стечение обстоятельств. А те немногие остатки предметов из органического материала, которые дошли до нас, больше дразнят любопытство, чем удовлетворяют его. Вот, например, заостренный кусок тисового дерева, найденный в Клактоне в Англии, – возраст его исчисляется в 300 тысяч лет, и сохранился он потому, что попал в болото. Может быть, это обломок копья, так как кончик его был обожжен и стал таким твердым, что мог пронзать шкуры животных. Но возможно, что этот заостренный твердый кусок дерева использовался для совершенно других целей: скажем, чтобы выкапывать съедобные коренья.

Тем не менее даже такие предметы неясного назначения нередко поддаются истолкованию. Что касается обломка тиса, тут помогает логика. Без всякого сомнения, люди пользовались и копьями и палками для копания задолго до того, как было изготовлено это орудие. Однако более вероятно, что человек потратил время и силы для того, чтобы обжечь копье, а не приспособление для копания. Точно так же у нас есть все основания полагать, что люди, обитавшие в областях с умеренным климатом, уже много сотен тысяч лет назад кутались во что-то, хотя их одежда – без всякого сомнения, звериные шкуры – и не сохранилась. Столь же несомненно, что они сооружали для себя какие-то укрытия – собственно говоря, ямы от столбов, обнаруженные во время раскопок древней стоянки на Французской Ривьере, доказывают, что люди умели строить примитивные хижины из веток и звериных шкур даже во времена человека прямоходящего.

Яма от столба, кусок дерева, обломок заостренной кости, очаг – все это тихо нашептывает нам о достижениях человека в незапамятные времена. Но герои и героини этих сказаний пока еще упорно прячутся от нас. Только две окаменелости указывают, что около 250 тысяч лет назад существовала ранняя форма человека разумного – приплюснутые массивные черепа, которые были найдены возле английского города Сванскомб и немецкого города Штейнгейм.

Однако наука располагает кое-какими другими материалами, которые помогают заглянуть в прошлое. Геологические отложения каждого данного периода позволяют узнать довольно много о тогдашнем климате, включая температуру и количество осадков. Изучая под микроскопом обнаруженную в таких отложениях цветочную пыльцу, можно точно установить, какие деревья, травянистые или другие растения тогда преобладали. Важнее же всего для изучения доисторических эпох каменные орудия, которые практически вечны. Где бы ни жили ранние люди, они повсюду оставляли каменные орудия, и нередко в огромных количествах. В одной ливанской пещере, где люди селились на протяжении 50 тысяч лет, было найдено свыше миллиона обработанных кремней.

Как источник информации о древних людях, каменные орудия несколько односторонни. Они ничего не сообщают о многих наиболее интересных аспектах их жизни – о семейных отношениях, об организации группы, о том, что люди говорили и думали, о том, как они выглядели. В определенном смысле археолог, ведущий траншею сквозь геологические слои, находится в положении человека, который на Луне ловил бы передачи земных радиостанций, располагая лишь слабым приемником: из сонма сигналов, посылаемых в эфир по всей Земле, только один звучал бы в его приемнике ясно и четко – в данном случае каменные орудия. Тем не менее и из передач одной станции можно узнать очень многое. Во-первых, археолог знает, что там, где найдены орудия, некогда жили люди. Сравнение орудий, обнаруженных в разных местах, но относящихся к одному времени, может выявить культурные контакты между древними популяциями. А сравнение орудий от слоя к слою дает возможность проследить развитие материальной культуры и уровня интеллекта древних людей, когда– то их создавших.

Каменные орудия показывают, что жившие 250 тысяч лет назад люди хотя по своему интеллекту и заслуживали наименования "разумные", но еще сохраняли много общего со своими менее развитыми предками, принадлежавшими к виду человек прямоходящий. Их орудия следовали типу, сложившемуся за сотни тысяч лет до их появления. Тип этот носит название "ашельского" по французскому местечку Сент-Ашель неподалеку от Амьена, где впервые были найдены такие орудия. Для ашельской культуры типично орудие, названное ручным рубилом, – относительно плоское, овальное или грушевидное, с двумя рабочими краями по всей 12-15-сантиметровой длине (см. стр. 42-43). Это орудие могло применяться для самых разных целей – чтобы пробивать отверстия в шкурах, разделывать добычу, рубить или зачищать ветки и тому подобное. Не исключено, что рубила вгонялись в деревянные дубины и получалось составное орудие – нечто вроде современного топора или колуна, но более вероятно, что их просто держали в руке (возможно, тупой конец обвертывался лоскутом шкуры, чтобы предохранить ладонь).