Текст книги "Неандертальцы"

Автор книги: Джордж Констэбл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Annotation

Четвертая книга серии "Возникновение человека" посвящена непосредственному предшественнику современного человека – неандертальцу. Автор знакомит читателя с историей открытия неандертальского человека, жившего в ледниковую эпоху, – искусного охотника, современника пещерного медведя, пещерного льва, мамонта и других вымерших животных.

В книге рассматриваются новейшие гипотезы, объясняющие почти внезапное исчезновение неандертальца и появление его преемника, кроманьонца, а также рассказывается о последних открытиях в этой области.

Книга богато иллюстрирована; рассчитана на людей, интересующихся прошлым нашей Земли.

Предисловие

Вступление

Глава первая. Предок, от которого все открещивались

Приемы великого охотника

Глава вторая. Люди эпохи великого оледенения

Методы космического века раскрывают тайны каменного

Глава третья. Обычная жизнь 60 тысяч лет назад

Широко раскинувшийся мир закаленных людей

Мерзлая тундра

Горные луга

Береговые обрывы

Преддверие пустыни

Поляна во влажном тропическом лесу

Саванновое редколесье

Глава четвертая. Пробуждение человеческого духа

Добыча и хищник – зверинец ледниковой эпохи

Глава пятая. Таинственное исчезновение неандертальцев

Как были найдены цветочные люди

Литература

Общие вопросы

Окаменелости и орудия

Неандертальцы

Дополнительный список литературы к русскому изданию

Источники иллюстраций

Благодарности

Четвертая книга серии «Возникновение человека» посвящена непосредственному предшественнику современного человека – неандертальцу. Автор знакомит читателя с историей открытия неандертальского человека, жившего в ледниковую эпоху, – искусного охотника, современника пещерного медведя, пещерного льва, мамонта и других вымерших животных.

В книге рассматриваются новейшие гипотезы, объясняющие почти внезапное исчезновение неандертальца и появление его преемника, кроманьонца, а также рассказывается о последних открытиях в этой области.

Книга богато иллюстрирована; рассчитана на людей, интересующихся прошлым нашей Земли.

Неандертальцы

The Emergence of Man

The Neanderthals

by George Constable and the Editors of TIME-LIFE Books

TIME-LIFE Books New York

5А

К65

Констэбл Дж.

Неандертальцы. Пер. с англ. И. Гуровой. Ред. и предисл. Ю. Г. Рычкова. М., "Мир", 1978. 159 с. с ил. (Возникновение человека)

Автор: ДЖОРДЖ КОНСТЭБЛ, сотрудник издательства Time-Life Books, много писал на научные темы. Кроме того, его перу принадлежат три романа – "Все покинутые дети", "Властители воображения" и "Мечты застенчивых людей", а также несколько книг для детей, в том числе "Охотники на китов" и "Рыцари– воины".

Консультант: РАЛЬФ С. СОЛЕЦКИ, профессор антропологии Колумбийского университета – признанный авторитет по неандертальцам. Окончив Нью-йоркский Сити-колледж и Колумбийский университет, он одно время был сотрудником Смитсоновского университета. Свои раскопки в иракской пещере, где некогда обитали неандертальцы, он описал в книге "Шанидар. Первые цветочные люди".

Рисунок на переплете: Два неандертальца, возвращающиеся с охоты, осторожно, время от времени останавливаясь, пробираются через гряду покрытых лишайниками валунов. Этот найденный первым – и вызвавший наибольшие споры – древний человек был не обезьяноподобным зверем, каким его долго считали, но непосредственным предшественником современного человека: обладал крупным мозгом и изготовлял орудия, одежду и укрытия, чтобы выжить в суровых условиях ледникового периода.

Сцены, изображенные на переплете и на страницах 29-37, были воссозданы наложением рисунков на фотографии ландшафтов того типа, который существовал во времена неандертальцев. Рисунки на переплете сделаны Бертом Силверменом, рисунки на страницах 29-37-Хербом Стейнбергом.

Редакция научно-популярной и научно-фантастической литературы

© 1973 Time-Life International (Nederland) В. V. Original English language edition published by Time Inc.

© Перевод на русский язык, "Мир", 1978

Дж. Констэбл НЕАНДЕРТАЛЬЦЫ

Редактор Р. Дубровская

Художник В. Карпов

Художественный редактор А. Смеляков

Технический редактор А. Резоухова

Корректоры С Денисова, И Соколова

ИБ № 1292

Сдано в набор 29.07.77. Подписано к печати 27.04.78. Формат 84×108116. Бумага офсетная N° 1. Гарнитура Тайме. Печать офсетная. 5 бум. л., 16,80 усл. печ. л., 17,77 уч.-изд. л. Тираж 75 000 экз. Зак. 610. Цена 2 р. 20 к.

Текст набран на фотонаборных машинах

Издательство "Мир" Москва, 1-й Рижский пер., 2

Ярославский полиграфкомбинат Союзпочиграфпрома при Государственном комитете Совета Министров СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 150014, Ярославль, ул. Свободы, 97.

Предисловие

Книгой "Неандертальцы" открывается предпоследняя страница истории становления человека. Эпопея близится к завершению, но число неразрешенных научных проблем не уменьшается. Самые острые из них связаны именно с неандертальцами. Словно чтобы помочь выявить черты героя, природа меняет декорации – ледниковая эпоха, общее иссушение климата Земли, падение уровня Мирового океана. Картина насыщается деталями. Число обнаруженных по всему Старому Свету неандертальских стоянок приближается к полутысяче, число находок самих неандертальцев превышает сотню, изготовленные ими каменные орудия занимают огромные стенды в музейных коллекциях, а на их изучение затрачиваются тысячи часов рабочего времени.

Растет число ученых, вовлеченных в разрешение неандертальской проблемы. Растет и число научных теорий и мнений. Как заметит читатель, решения начинают приниматься на основе принципа большинства. Но такой своеобразный демократизм в науке не гарантирует ее от подлинных переворотов в понимании проблемы. Большинство ученых вначале отрицали саму возможность существования неандертальского человека; затем, смирившись с этим фактом, отвели ему место тупиковой ветви на родословном древе человека и начали искать некоего "пресапиенса", более или по крайней мере не менее древнего, чем неандерталец, и наконец, разочаровавшись в его поисках, вслед за своими советскими коллегами признали неандертальцев как стадию в становлении современного человека.

Этот шаг обусловлен изменением взгляда на биологическую систематику людей среднего и верхнего палеолита и геологической современности – все они признаются представителями единого вида Homo sapiens. Но только что достигнутому согласию ученых в вопросе о том, проходил человек стадию неандертальца в своей эволюции или нет, вновь грозит нарушение, ибо большинство советских антропологов придерживаются иного взгляда на систематику и, подчеркивая качественный характер отличий физических типов современного человека и человека неандертальского, возводят последнего в ранг самостоятельного вида.

Отличия современного человека от неандертальца не столь явны, как от человека прямоходящего (например, по объему мозга эти отличия отсутствуют вовсе). По другим признакам они устанавливаются путем измерений, то есть с помощью количественной меры расхождений в деталях строения скелета, в пропорциях черепа, в соотношении отделов головного мозга. Найти же неуловимый переход количественных различий в качественно иное состояние – задача не из легких. Многое зависит от того, на какие различия и какие признаки сделать упор, чему и какой придать вес. Но в вопросе о том, весомы ли выявляемые отличия, последнее слово принадлежит самим неандертальцам.

Попробуем судить не по окаменевшей форме, не по внешним особенностям ископаемых остатков неандертальских людей, а по их деяниям. Ведь следы таких деяний дошли до нас в не меньшем количестве, чем окаменевшие кости. И тогда окажется, что под покатым лбом неандертальца горела истинно человеческая мысль – она руководила людьми в их противостоянии Великому оледенению, она разрабатывала те разнообразные приемы труда и охоты, что позволили человеку выстоять в эпоху наибольших экологических потрясений. Глаза, упрятанные под мощное надбровье, которое отличает неандертальца от современного человека, – эти глаза светились любовью к ближним, состраданием к слабым и старым, к больным и умирающим. Но эти же глаза исступленно взирали на действо каннибалистической магии. "Человек словно в зеркале мир – многолик. Он ничтожен – и он же безмерно велик!" – писал Омар Хайям...

Возможно, речь неандертальца отличалась плохой артикуляцией. Но ни плохо развитая речь, ни скошенный лоб не помешали неандертальцу осознать свое исключительное место в природе, понять величие драмы жизни и смерти, не помешали ему попытаться вступить в борьбу со смертью. С великой надеждой на жизнь после смерти он зародил живущую и в наши дни традицию провожать в последний путь своих близких и своих героев цветами и ветками хвойных деревьев.

А его трудовая жизнь? Отличалась ли она качественно от жизни пришедшего ему на смену кроманьонского охотника? Конечно, каменный инструментарий и кремневый арсенал кроманьонца более разнообразны и более совершенны, но при этом они все еще так близки к неандертальским и так далеки от инструментария и арсенала человека космической эпохи. Так где же провести качественную грань между неандертальским человеком и современным человеком? Чему придать больший вес – свидетельствам костей или же свидетельствам человеческого труда, разума и духа?

Примерно такими видятся мне, одному из читателей этой книги, причины, по которым ее автор вслед за своим авторитетным научным консультантом отказывается от признания видовых – качественных – различий между неандертальским и современным человеком.

Но от этого лишь еще больший драматизм приобретает тайна исчезновения неандертальцев – современный центр всей неандертальской проблемы. Что произошло? Какая трагедия разыгралась во всей Ойкумене ледниковой эпохи? Как могло случиться, что люди – настоящие люди, понятные нам в своем труде, близкие в проявлениях своего интеллекта, – вдруг, менее чем за одну двадцатую всего времени своего существования, повсеместно исчезли с лица Земли, уступив поле жизни кроманьонцам и другим, близким по типу людям?

Здесь необходимо указать, что в науках о человеке проблема смены неандертальского типа людей типом кроманьонским разрабатывается в рамках двух весьма различающихся гипотез происхождения человека разумного и его рас. Гипотезы эти известны под названиями полицентризм и моноцентризм. Первая сформулирована в 30-40-х годах в зарубежной антропологии и советской археологии, вторая – в 40-50-х годах в советской антропологии.

Сегодня у обеих гипотез много сторонников и в нашей стране и за рубежом, более того, и здесь и там отдельные ученые переходят с одних позиций на другие. Коснемся их лишь в той части, в какой они затрагивают вопрос о судьбах неандертальцев на завершающем этапе их двухсоттысячелетней истории.

Полицентризм трактует исчезновение неандертальцев как повсеместное закономерное превращение их в людей современного биологического вида. Это превращение совершилось под воздействием трудовой деятельности, культуры и растущего интеллекта, то есть под воздействием социального фактора как главенствующего над биологическим, способного придать всему процессу небывалое в природе ускорение и приводящего к одинаковым итогам повсюду, где бы ни жили и ни трудились на Земле коллективы неандертальцев. Такова в крайне упрощенном виде полицентрическая гипотеза множественности географических центров превращения неандертальского человека в современного – своего рода счастливый конец неандертальской истории.

Моноцентризм рассматривает исчезновение неандертальцев как вытеснение их человеком нового вида, эволюционно более продвинутым и социально более прогрессивным. Согласно этой гипотезе, превращение неандертальцев в кроманьонцев могло произойти лишь в одном, наиболее для этого благоприятном районе, обеспечивавшем лучшие условия для ускоренного социального прогресса, который повлек за собой прогресс биологический. Таким географическим районом принято считать Ближний и Средний Восток – стык континентов Старого Света, – и здесь, в Палестине, действительно были найдены физически наиболее продвинутые в сторону современного человека неандертальцы, о которых рассказывается в книге. Таким образом, указывая центр, гипотеза исключает из человеческой родословной всех неандертальцев, которые заселяли периферические по отношению к этому центру области тогдашней Ойкумены. Такова в крайне упрощенном изложении моноцентрическая гипотеза превращения неандертальского человека в современного.

Согласно этой трактовке, исчезновение неандертальцев – трагическое завершение их долгой борьбы. Счастливого конца дождались лишь те группы, которые избрали для жизни не слишком холодные и не слишком жаркие страны в срединной части обитаемого тогда мира, на перекрестке всех потоков информации того времени. Но периферию – всегда обширнее любого даже самого широкого центра – ждал отнюдь не счастливый конец. И дело здесь не в эмоциональной оценке событий. По всей обширной периферии неандертальские коллективы, в течение тысячелетий несшие по Земле факел человеческой жизни, не дав ему угаснуть в пору самых жестоких стихийных потрясений, должны были, в соответствии с гипотезой моноцентризма, уйти, вымерев, если не в результате прямого физического их уничтожения, то в конкурентной борьбе с представителями нового вида человека.

По моноцентрической версии конец неандертальской истории подлинно трагичен, как бы ни пытались мы смягчать в своем воображении картины вторжения и вытеснения одних групп людей, уже доказавших свое человеческое достоинство, другими, которым еще предстояло это сделать.

Человек вглядывается в прошлое, чтобы лучше ориентироваться в настоящем и будущем. Как ни полярны изложенные гипотезы исчезновения неандертальцев, между ними возможны компромиссы.

Прибегнем и мы к такому построению, чтобы уяснить важность этой проблемы прошлого для нашего настоящего и будущего.

Допустим, что правы ученые, признающие видовое единство неандертальца и современного человека, то есть признающие отсутствие качественных биологических различий между ними. Допустим, что правы и те, кто путем тщательного сопоставления отдельных количественных различий все же улавливает генетическую связь современного человечества не со всеми, а лишь с одной группой людей неандертальской эпохи. Тогда тема исчезновения неандертальцев приобретает иное звучание.

Палестинские неандертальцы, при всей их близости к типу современного человека, как свидетельствует археология, отнюдь не обладали более передовой для палеолита технологией. Напротив, их каменная индустрия имела весьма архаичный облик в сравнении с иными неандертальскими культурами.

С другой стороны, "цветочные люди" – неандертальцы из иракской пещеры Шанидар, не будучи физически столь прогрессивны, как палестинские неандертальцы, являют первые примеры подлинно человеческого гуманизма. В Европе неандертальцы, обладавшие специализированным комплексом физических черт, которые удаляли их от типа кроманьонцев, были в то же время создателями именно тех мустьерских культурных традиций, из которых возникла верхнепалеолитическая кремневая индустрия кроманьонцев.

Судя по всему, вариации физического типа людей уже в неандертальскую эпоху не находились в причинно-следственной связи с уровнем материальной и духовной культуры, с уровнем социального прогресса, как не стоят в такой связи и сегодня. Процессы, протекающие в двух независимых координатах – биологической и социальной, характеризуют человека, достигшего высокой степени господства над природой.

И все же есть процесс, в котором биологическая составляющая оказывается следствием социальной. Это – демографический процесс. Различные темпы роста населения в разных странах и районах мира означают разный вклад популяций в общечеловеческий генофонд. Увеличение этого вклада, не будучи связано ни с какими эволюционно-биологическими преимуществами, способно в чреде поколений привести к существенному изменению генофонда человечества, а следовательно, и к изменению его ретроспективно восстанавливаемой генеалогии, к появлению в ней тупиковых ветвей в областях периферических по отношению к географическому центру демографического процесса. Остается лишь обратиться к современности, в которой обострились проблемы окружающей среды и народонаселения.

Взрывоподобный рост численности населения Земли преимущественно за счет некоторых стран и районов мира отнюдь не положительно и не прямолинейно связан с уровнем общественно-экономического и культурного прогресса в соответствующих странах и районах мира. Если даже в наше время принципиально возможны незаметные, но быстрые и глубокие изменения в генофонде человечества, то подобный процесс мог совершаться и на заключительном этапе истории неандертальцев. Протекая столь же быстро и незаметно для отдельных человеческих коллективов, разделенных природными и культурными барьерами, такой процесс мог привести к тому, что в этой книге названо "таинственным исчезновением неандертальцев".

Так события человеческого прошлого становятся значимыми спустя десятки тысяч лет, а изучение их помогает ориентироваться в биологии и смежных с нею проблемах современного человека – творения природы и общества.

Ю. Г. Рынков

Вступление

Все еще бытует мнение, что неандертальский человек мало чем отличался от зверя – эдакое неуклюжее невнятно бормочущее существо. Но теперь мало-помалу удалось воссоздать его истинный образ, который не имеет ничего общего с таким воображаемым портретом. За о дно-два десятилетия этот древний человек на наших глазах был очищен от шелухи неверных представлений, накапливавшихся почти сто лет, и признан достойным членом рода людского.

Новые исследования – и критический пересмотр прежних исследований (большинство из них в той или иной степени не отвечает современным критериям) – привели ученых к заключению, что неандертальский человек отличается от нас не так уж сильно. Основные различия носят скорее количественный, чем качественный характер. Обобщая все, что нам теперь известно о неандертальцах, мы, упрощенно говоря, видим разум современного человека, заключенный в теле древнего существа. Основанием для такого лестного вывода послужили открытия, свидетельствующие о том, что у неандертальцев существовали верования, обычаи и обряды. Погребение мертвых, сострадание к себе подобным и попытки воздействовать на судьбу – вот новые аспекты, привнесенные в человеческую жизнь неандертальцами. Их заботило не только собственное, но и чужое благополучие – чисто человеческое качество, обретенное лишь на этом этапе становления человека. Ничто не имело такой решающей важности для развития всего комплекса человеческих качеств (за исключением, конечно, развития мозга), как появление способности принимать к сердцу то, что случается с другими. Однако вместе с разумом современного человека появляются также некоторые нежелательные черты, и неандертальские окаменелости показывают нам, в какую цену обошлось умственное развитие: скелеты порой хранят следы сознательно нанесенных ран, свидетельство насилия человека над человеком.

Как рассказывается в этой книге, во времена неандертальцев (от 100 до 40 тысяч лет назад) в непрерывно меняющемся мире то наступающих, то отступающих ледников все сильнее начинают ощущаться результаты изобретений и открытий. Неандерталец продвинулся далеко за пределы распространения своего предшественника, человека прямоходящего, и проник в холодные области на севере и во влажные тропические леса на юге. Приспосабливаясь к новым, нередко трудным условиям жизни, он стал искуснейшим создателем каменных орудий – оценить всю тонкость его работы можно, лишь попытавшись изготовить их подобие.

Разумеется, очень многое о неандертальцах по-прежнему нам неизвестно, поскольку имеющийся в нашем распоряжении материал исчерпывается камнями, костями и следами, оставшимися на Земле в тех местах, где эти люди жили постоянно или временно. Мы не знаем, обладал ли неандерталец пышной бородой или растительность на его лице была скудной, как у некоторых современных рас. Мы не знаем даже, была ли его кожа темной или светлой.

И все же, несмотря на все пробелы в наших знаниях, я, антрополог и археолог, более двадцати лет разыскивавший на Ближнем Востоке неандертальские окаменелости, испытываю к нему всевозрастающее уважение. Приступая к раскопкам в иракской пещере, где некогда жили неандертальцы, я в сущности был сторонним наблюдателем, задача которого сводилась к тому, чтобы перечислить и описать предметы материальной культуры, точно измерить толщину культурных слоев и зафиксировать всякие технические данные. Но когда были найдены кости тех неандертальцев, которые изготовляли эти предметы и пользовались ими, я взглянул на этих людей по-иному. Когда я ощутил, что кремневые орудия, которые я держу, – это создание мозга, глаз и рук какого-то одного человека, они сразу обрели отпечаток личности. А затем, когда неандертальское захоронение в той же пещере открыло мне, что живые клали на тело покойного цветы, последний барьер непонимания между мной и неандертальцем рухнул. Он шагнул вперед – настоящий, сложившийся человек.

Ральф С. Солецки

Глава первая. Предок, от которого все открещивались

Неандерталец. Слово это всем нам знакомо. В сознании большинства современных людей оно вызывает смутный образ неуклюжего низколобого детины, который шлялся по земле в дни ледникового периода, одетый в драные шкуры, объяснялся с помощью невнятного бурканья и время от времени отрывался от других занятий, чтобы стукнуть женщину дубинкой по голове и уволочь назад в пещеру. В бытовом употреблении это слово стало ругательством: назвать кого-нибудь неандертальцем – значит почти дать повод для вчинения иска за оскорбление личности.

Такой скверной репутацией в глазах широкой публики неандертальцы обязаны печальным заблуждениям и предвзятости специалистов. До самого последнего времени почти все палеоантропологи считали неандертальцев звероподобными созданиями и в лучшем случае отводили им на генеалогическом древе человека незначительную боковую ветвь. Только теперь справедливость, наконец, восстанавливается. Выяснено, что неандертальцы, хотя они, безусловно, отличались от современного человека, тем не менее и телом и духом были уже настолько людьми, что должны заслуженно разделять с современным человеком его видовое название Homo sapiens – человек разумный. И что даже еще важнее, собрано много новых данных, доказывающих, что некоторые неандертальцы .– а может быть, и все они – были нашими непосредственными предками. Они несли факел эволюции шестьдесят тысяч лет (в период от 100 тысяч до примерно 40 тысяч лет назад). За это время они намного расширили область расселения человека, создали разнообразные каменные орудия, чтобы подчинять себе природу, и открыли путь к ее познанию через представление о сверхъестественном. Вне всяких сомнений, это были предки, которыми можно гордиться.

Галерея портретов неандертальского человека, изготовленных начиная с 1888 года (верхний ряд слева), показывает, насколько различны были представления о нем, даже опиравшиеся на одну и ту же окаменелость. Реконструкция мускулатуры {верхний ряд в середине) была сделана в начале XX века для видного французского антрополога Марселена Буля (см. стр. 19-23) по черепу, найденному в Ла-Шапель-о-Сен. Другие ученые, несколько по-иному воссоздавая мягкие ткани на том же черепе, получили головы, изображенные в среднем ряду слева и в нижнем – справа

Так почему же "специалисты судили о неандертальцах столь неверно? Причин можно назвать несколько – малое число окаменелостей, неправильное воссоздание облика по небольшим фрагментам костей и другие чисто технические трудности. Но пожалуй, главная причина, усугубившая указанные проблемы, заключалась в том, что неандерталец по воле случая появился на сцене в очень неблагоприятный для него момент. Это произошло на переломе XIX века, в критическую для истории мысли эпоху, когда старинные и очень удобные представления о прошлом человека все больше рушились, уступая место новым – и возмутительным – идеям вроде эволюции. Прежние идеи объяснить неандертальца не могли. Новые идеи, способные дать ему объяснение, чаще всего встречались в штыки и, как правило, понимались превратно. И когда в 1856 году был найден относительно примитивный скелет, никто не был достаточно психологически подготовлен к тому, чтобы признать в нем останки далекого пращура: ученых поразила своего рода антипредковая слепота, от которой они оправились лишь почти век спустя.

Неандертальский человек впервые был обнаружен неподалеку от немецкого города Дюссельдорфа, в узкой и глубокой долине одного из притоков Рейна, носящей название Неандерталь – "долина Неандера". В 1856 году там на склонах шла добыча известняка. Летом рабочие после очередного взрыва обнаружили метрах в двадцати над рекой небольшую пещеру. Разбивая кирками пол пещеры, они наткнулись на какие-то старые кости. Однако их интересовал только известняк, и значительная часть, быть может, полного скелета неандертальца исчезла бесследно. На долю исследователей остались только черепная крышка, несколько ребер, обломок таза, несколько костей рук и ног.

Владелец карьера решил, что это кости медведя, и преподнес их местному школьному учителю И. К. Фульротту, который интересовался подобными находками. Фульротт, достаточно знакомый с анатомней, сразу увидел, что кости принадлежали не медведю, а человеку, причем какому-то диковинному человеку. Кости конечностей были массивными, а лобная кость скошена – все это, решил он, свидетельствует о большой древности. Но зачем понадобилось бедняге забираться в пещеру? По– видимому, заключил Фульротт, его тело занесли туда волны Ноева потопа.

Зная, что его выводы будут оспариваться, Фульротт обратился за консультацией к специалисту, и Герман Шааффгаузен, профессор анатомии Боннского университета, согласился, что кости принадлежали представителю "одной из древнейших человеческих рас". Впрочем, эта древность исчерпывалась для него несколькими тысячелетиями – окаменевшие фрагменты костей, по его мнению, могли принадлежать кому-нибудь из варваров, обитавших в Северной Европе до прихода туда кельтских и германских племен. Шааффгаузену и в голову не приходило, что перед ним лежали останки человека куда более древнего, чем все известные ему расы, варварские или не варварские.

Впрочем, вряд ли стоит ставить почтенному профессору в упрек, что он не распознал, кто был найден в Неандертале. В 1856 году ученый мир еще не осознавал, что человечество существует на Земле очень долго. И ни один уважающий себя ученый не поверил бы, что когда-либо могли существовать иные люди, отличающиеся от современных. Такая идея вступила бы в прямое противоречие с так называемой "Лестницей существ" – основой основ биологической мысли со времен Аристотеля. Лестница существ представляла собой величественную иерархию всех сущих созданий. У каждой твари имелся свой ранг. Начиная от смиреннейшего червя, иерархия вела через все более и более высокоразвитые существа к вершине жизни – самому человеку. Существа, находящиеся вблизи друг от друга в этой цепи, естественно, обладали определенным сходством, и даже человек, бесспорно, кое в чем напоминал обезьян, но лишь внешними чертами (неизмеримое умственное и духовное его превосходство сомнений не вызывало). Однако такое сходство вовсе не означало родства. Каждая ступенька Лестницы существ была создана вполне законченной в момент Творения, виды не изменялись и, уж конечно, не развивались из низших форм.

Эта упорядоченная схема все еще господствовала в 1856 году, но была несколько подорвана находками костей, которые явно не принадлежали ни одному из известных животных, а потому некоторые дерзкие умы заподозрили, что, быть может, Лестница существ не вполне отвечает действительному положению вещей. Большинство авторитетов небрежно отмахнулись от неразрешимой проблемы: таинственные кости – это просто божья "шутка" или же в прошлом Творений было несколько. Однако схему подрывали не только вымершие животные. Кое-какие странные человеческие окаменелости были найдены уже в 1700 году, а возможно, их много раз находили и раньше. Во всяком случае, в 1829 году в Бельгии и в 1848 году на северном склоне Гибралтарской скалы были обнаружены кости, которые, как мы теперь знаем, принадлежали неандертальскому человеку. Но в отличие от костей из Неандерталя они не получили известности и тогдашней науке не пришлось с ними считаться.

Впрочем, к середине XIX века наука уже пересмотрела один из важнейших вопросов, касающихся прошлого, – вопрос о его протяженности. В предшествующем веке господствующая точка зрения опиралась на книгу Бытие, утверждающую, что мир был сотворен за шесть дней примерно шесть тысяч лет назад. Но даже в XVIII веке находились вдумчивые люди, считавшие, что Земля должна быть гораздо старше. Один из них, английский геолог-любитель Джеймс Хаттон, предположил, что особенности земного рельефа (горы, равнины, океаны) могли возникнуть, только если наша планета претерпевала неоднократные изменения – суша поднималась, а затем подвергалась эрозии. Судя по степени изменений, работа геологических сил должна была продолжаться неимоверно долго. А потому Хаттон отверг библейское расписание сотворения мира, объявив: "Нам не удается обнаружить никаких свидетельств начала и никаких указаний на конец".

Практически все тогдашние светила науки не согласились с Хаттоном – по крайней мере те, кто о нем вообще слышал. В лучшем случае они допускали, что в доисторические времена рельеф планеты мог измениться два-три раза под воздействием мировых катастроф – потопов, столкновений с кометами и так далее. Однако в 30-х годах XIX века еще один английский геолог, Чарлз Лай– ель, собрал множество данных, которые доказывали, что Земля подвергается постоянным изменениям под воздействием сложных геологических процессов и существует уже миллионы лет.

Едва Лайель доказал древность Земли, как многие задумались над тем, где во время этих долгих геологических изменений находились люди. Наиболее простое объяснение, общепринятое в те годы, когда отыскались неандертальские окаменелости, сводилось к тому, что люди были созданы относительно недавно. А возможно, они в те эпохи еще пребывали в Эдеме. Однако приятное убеждение в относительной юности человечества вскоре уступило место подозрениям, что оно далеко не молодо.

Произошло это всего через два года после находки неандертальских окаменелостей. Однако свое мнение специалисты изменили вовсе не из-за них. В том, что люди существуют на Земле очень давно – и оставили многочисленные тому свидетельства, – ученых убедили каменные орудия. Пахари, дорожные рабочие, да практически все, кто по той или иной причине копал землю, из века в век натыкались на эти орудия, не зная, что они собой представляют. Никто не догадывался, что их изготовляли люди, когда материальная культура была самой примитивной: они считались прихотливыми изделиями стихийных сил – воды, солнца или (самое вероятное) молний. В народе их называли "громовые камни", и французские, а также скандинавские крестьяне прятали их в стенах своего жилья или под порогом, чтобы уберечься от молнии, поскольку она якобы никогда не ударяет дважды в одно и то же место.