Текст книги "Абсолют (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Вижу, настрой у вас боевой, – Клео буквально ощутила боевой азарт, витавший в рубке управления.

Супруги Аида явно были солидарны с мнением рогатой целительницы.

– Давно надо было развестись с этим ходячим гробом! – девушка с третьим глазом на лбу в гневе ударила кулаком по пульту управления и тут же об этом пожалела. – Ай! Ручку ушибла. Чертов старикашка! С орками спать и то приятнее было!

– А это “ох-ох-ох” под конец?! Весь настрой сбивает! – поддержала ее подруга.

В зале управления на несколько секунд возникла короткая беседа, в ходе которой жены Аида старательно перемывали старику кости, вспоминая все его недостатки. И жует он громко. И в одной одежде может месяц ходить. И в постели…

– За работу! – по команде Фелисити помещение сразу наполнилось рабочей суетой.

Дама с рогами обратилась к Клео.

– Мы свалим из мира Земли. С вами или без вас, сира Сохо. Сами знаете, развестись можно и без согласия второй стороны. А после наших смертей брак сам собой аннулировался. Если уйдем без вас, станем очередной группой никому не нужных жен. Но с вами, а точнее с приемной матерью Джона Голда, у нас есть шанс на лучшее будущее. Вопрос в том, согласитесь ли вы взять нас собой? И куда нам идти?!

Предложение Фелисити было очевидным, и Клео сразу его поняла. “Женская солидарность и взаимовыручка в трудную минуту”. Бывшие жены Аида будут защищать ее, а она обеспечивает им необходимый статус в стане возможного союзника Джона где-то на просторах мира Титардо.

– Сира, мне нужно время подумать, – видя, как Фелисити нахмурилась, Клементина добавила. – Вы правы во всем, но это не то решение, которое я вправе принимать мгновенно. Последствия для Мириам, рода Сохо, самого Джона и его союзников, попадающих в немилость к Аиду. Я должна всё учесть.

Дама с рогами кивнула.

– Значит, вы с нами. Уже хорошо. Николь, время?

– Тринадцать минут на эвакуацию персонала в земли Дворца Голд, – отозвалась девушка с тремя глазами. – Еще минут десять на сбор маны для транзитного телепортационного тоннеля в Титардо.

– Что же, сира Сохо, – Фелисити кивнула, ощутив хоть какой-то контроль над ситуацией. – У вас есть двадцать три минуты на принятие решения.

После слов главной экс-супруги Аида в рубке управления резко изменилась атмосфера. Напряженное молчание сменилось деловой суетой, в которой каждая из жен знала, чем заняться.

– Что вы сейчас вообще делаете?

– Зарабатываем на жизнь, – у целительницы от нервов дернулась щека. – Покажем всему миру, каков наш старый козел на самом деле! Пусть все знают, почему мы от него уходим. А уж за прямую трансляцию боя с Джоном Голдом медиахолдинги Великих Домов нам уже по несколько миллиардов предлагают.

Вдоль стен загорелись экраны внешней системы наблюдения клановой крепости. Сидящие в креслах операторов контроля пространства экс-супруги Аида с нескрываемым удовольствием комментировали бой Джона Голда против их бывшего мужа.

Женская месть страшна. А уж если обиженные представительницы прекрасного пола добрались до прямого эфира в сети вещания Титардо, то репутацию мужчины уже ничто не спасет.

На безжизненной равнине, находящейся за пределами локации “Города Мертвых”, разошедшийся не на шутку Император сражался с Джоном Голдом. Старик имел три класса: дуэлянт, стрелок и оборотень-хаосит – превращающие лучшего Императора поддержки во всем Титардо в бойца-универсала средней руки. Шестирукая краснокожая образина с рогами на голове и клыками во рту с трудом соотносилась с повседневным скромным образом Аида.

Бой шел уже минут десять. В одной из рук уже раненный Император держал шпагу-реликвию, способную за долю секунды удлиняться до сотни метров. Старик орудовал ею как сверхскоростным копьем. Еще одна рука держала пистолет-мортиру, непрерывно стреляя из него разрывными снарядами. Вторая пара конечностей плела заклинания с немыслимой скоростью, пока оставшаяся пара рук прикрыла владельца артефактными щитами.

С выбитым в ходе боя глазом Аид сражался на предельной скорости. Стрельба Императора разрывными снарядами походила на ковровую бомбардировку. А шпага-копье мелькала с немыслимой скоростью, выглядя как блик на кадрах. Землю, камни, деревья – это грозное оружие прошивало насквозь любое препятствие. Заклинания срывались с крючковатых пальцев старика, летя в Джона по невероятным траекториям. Они то замедлялись, то ускорялись. Темп боя нарастал!

Сильнейший Ратник сражался с величайшим Императором поддержки за всё время существования Титардо. И чем дальше, тем более диковинным казался их бой.

Залитый кровью Аид иссушил атакой рукотворное озеро, а Джон в следующий миг мимоходом его восстановил. Да так, что даже сдутый ударной волной песчаный пляж вернулся на место! Взорванный холм, поднявший в небо фонтан из камней и мертвой почвы, прямо на глазах собрался в единое целое, приняв свою прежнюю форму. Мертвое становилось вновь живым. Воплощение разрушения в лице легендарного Императора столкнулось с силой рекурсии Джона Голда.

“Самый нечестный бой в истории миров Титардо!” Именно под таким заголовком Фелисити с довольной ухмылкой запустила трансляцию в медийную сеть Титардо. Великие Дома в финансовом плане оказались крайне сговорчивыми, когда речь зашла о бое сира “Царство Мертвых” с “Убийцей Императоров”. Это фактически первый настоящий бой между Джоном Голдом и Императором.

Всему миру Титардо интересно, сможет ли Джон оправдать свое прозвище.

* * *

Нечестность…

Джон “рекурсировал” свои собственные раны.

Аннулировал свой расход ауры и маны.

Сводил на нет атаки по местности, восстанавливая ландшафт за считанные доли секунды.

Забытый богом Император сражался с человеком, чьи действия отрицали всякую логику.

– У меня нет времени! – Джон орал на Аида, не прекращая атаки. – Прямо в эту секунду новая Воля Мира Земли объединяет свои силы с мироправителями Зараженных. И те и другие теперь в курсе, что существует синк, оружие массового поражения против Зараженных, созданное в Иштаре. Мироправители собираются окружить и уничтожить мой город, мой клан и Дворец одной мощной атакой сверхсуществ, собранных со всех уголков мира Земли!

С камер внешнего наблюдения было прекрасно видно, что, приковав к себе внимание Аида, “Убийца Императоров” намеренно тянет время. У старика от застилавшего взор гнева аж глаза налились кровью!

– Да услышь ты меня наконец! – Джон отразил мечом атаку шпагой.

Сейчас он делал всё от него зависящее, дабы у людей, запертых в клановой крепости неподалеку, появился шанс убраться отсюда подальше. Телепортационная установка ежеминутно отправляла десятки людей в Иштар.

– Я чувствую, как сотни природных порталов открываются на границе территорий Дворца Голд и Воля Мира перебрасывает армии Зараженных на территорию России.

– Плевал я на твой мир, Джон Голд! Плевал на твой вшивый Дворец и Зараженных! – Император направил остриё лезвия на грудь противника. – Пока ты жив, Нуминор не возьмет себе нового эмиссара. А им могу быть только Я! И никто другой! Величайший в истории властитель царства мертвых.

– Гордыня, значит, – Джон отбил выстрел из пистолета-мортиры, направив его в воздух с помощью искривления пространства. – Ты не слышишь голоса чужой души… Да и не слышал никогда. Эгоизм не дружит с честностью, а значит, и с древней магией.

После этих слов атмосфера на поле боя резко изменилась. Это почувствовали и жены Аида, издали следившие за сражением. Старику наступили на настолько больную мозоль, что и представить страшно. Легендарный Император, проживший в пятьдесят раз дольше обычного Пробужденного, так и не владел ни древней магией, ни “душевным диалогом”, ни сверхнавыком “Властителя Слова”.

От переизбытка чувств Аид не мог вымолвить ни слова. Эманации в его ауре сменились с клокочущей жажды крови на чистую, ничем не замутненную ненависть. Здесь, во всеми богами забытой Антарктиде, в захудалом мирке, находящемся на обочине цивилизации, Аид встретил во плоти “несправедливость судьбы”. Гремучая смесь из ранее неосознаваемых чувств, уже давно обитавших в сердце старика, наконец приобрела форму….

…Форму разрушения…

Перед уставшим от жизни стариком сейчас стоял тот самый Джон Голд. “Божественный Ратник”, “Убийца Императоров”, “Герой мира Фризе”, “преемник Гилберта Бейтса”, “победитель Игр Старших и Гонки Героев”, "Ратник, создавший Дворец” и что особенно важно – “Эмиссар Нуминора”.

Пророк, способный слышать мертвых и творить древнюю магию, не произнося слов.

– Всё живое и мертвое, – хриплый, полный гнева голос Аида эхом отразился от ближайших гор и холмов. – Пред лицом всех Истинных Богов я клянусь, что уничтожу всё, что тебе дорого, Джон Голд! Убью твоих близких, твой род, твой клан и Дворец. Сделаю так, чтобы само твое имя исчезло из истории, а те, кто будет знать о Джоне Голде, будут плеваться при одном его упоминании. Очерню! Выж-ж-ж-жгу саму память о тебе из истории всех миров! Не важно сколько лет у меня на это уйдет, но я добьюсь своего.

Старика окружило буйство энергии разных цветов. Голубая мана, красные эманации Лимдура и белесый туман Нуминора. Истинные Боги приняли клятву Императора.

Аид направил острие шпаги на ненавистного противника. Гнев ушел, оставив после себя решимость довести до конца дело всей его жизни.

– За год, десять лет или сотню я доведу твой истерзанный потерями разум до такого состояния, что ты сам ко мне приползешь, моля о смерти! И тогда я заставлю тебя покончить с собой!

Грубый голос старика стал отдавать каким-то металлическим звоном. Услышав его сквозь динамики в рубке, Фелисити резко напряглась.

– Включить силовой щит крепости! – По команде целительницы, летающий храм сменил режим маскировки на оборону, укрывшись сферой силового поля.

Джон нахмурился, явно увидев в будущем нечто нехорошее. В следующий миг шпага в руках Аида удлинилась в пять раз быстрее, чем в предыдущих атаках. Даже Фелисити, при ее ранге Монарха, не успела заметить момент активации артефакта и отдать нужную команду оператору ведущему съемку.

Джон ответил встречным ударом, покрыв меч аурой совмещающей энергии всех шести богов. Раздался взрыв, скрежет металла, импульс смерти, и шпага в руках Аида взрывается металлическим крошевом.

– Личный предмет мужа… бывшего, – Фелисити отмотала запись на несколько кадров назад. – Надо же! Разумный предмет в ранге Императора не выдержал мощи встречного удара?!

Джон телепортировался в упор к Аиду, и сразу же вспыхнул бой на сверхблизкой дистанции. Старик ощутимо занервничал после потери шпаги. Сгорело немало его свободных начал, а выстрелы из пистолета-мортиры теперь постоянно улетали куда-то в сторону.

– У меня нет времени! – мощный удар Джона разломил пополам щит в одной из шести рук старика. – Даже на бой с такой замшелой мстительной болячкой, как ты, старик!

Уловив начало движения ультимы Джона “Чудо Кайзера”, Аид понял, что не успеет уклониться, и сосредоточил все силы на двух одновременно совершаемых действиях. Направил половину силы от ядра маны во второй артефактный щит и прикрылся им от атаки. Остатки маны ушли в пулю пистолета… переведенного в режим форсажа.

Одновременно с атакой Джона мечом сверху по щиту пистолет-мортира в руках Аида не выстрелил, а взорвался. За мгновение до этого сверхпрочный щит и пара верхних конечностей старика, под воздействием сокрушительной ультимы Джона, превратились в кровавое месиво.

Когда поднятое облако пыли осело, камерам крепости стало видно, что Император пошел на размен. Подрыв оружия лишил его средней правой руки по самый локоть. Правая сторона тела обуглилась, но Аид выжил. А более слабую плоть Джона взрыв буквально испепелил!

Противный каркающий смех старика разносился над полем битвы.

– Сдох, наконец! – какое-то время старик еще довольно посмеивался, но потом увидел как прах Джона стал собираться в видимую глазу человеческую фигуру. – Нет! Я не дам тебе возродиться!

Над полем боя тут же загорелось Солнце Мертвых. Способность Дворца Жизни Аида работала на пределе мощности в режиме уничтожения, испепеляя астрал и эфирные тела тех, кто попал под смертельные лучи этого солнца.

Восстановление тела Джона замедлилось, но не остановилось. Спустя считанные секунды угольно-черная фигура еще толком не собравшегося воедино человека зашагала по выжженной пустоши в сторону полуживого Императора.

Во время боя старик лишился левого глаза, трех из шести рук и личного оружия. Оставшаяся пара рабочих верхних конечностей приспособлена только под плетение заклинаний. Но в основе такой магии лежит аура, которую вместе с астралом сейчас выжигает свет Солнца Мертвых.

Черный человек неторопливо поднял с земли свой меч и направился к стоящей неподалеку фигуре Императора.

– Я мог запереть тебя в нерушимую Системную клетку до конца твоих дней! – откровенно злой голос Джона пробирал до костей. У Клео волосы встали дыбом! Мириам проснулась и начала рыдать. Она еще не поняла, чего именно боится. – Но это подождет.

Нынешний Джон походил на жуткое чудовище, выбравшееся из мира мертвых. Черное, угловатое, пугающее неживое существо, отправить которое за грань не в силах даже способность Императора.

– Знаешь, старый ты мешок с костями?! – голос Джона скрежетал, будто царапая души. Мириам прикрыла глаза и завопила от ужаса. – Моя мать все эти годы работала исследователем! Причём весьма хорошим исследователям! Здесь, на Земле в до-пробужденном мире, она в процессе работы коснулась одной очень интересной темы. Пантеизм! Ты, засохшее дерьмо мамонта, даже не можешь вспомнить, о чем сейчас говорил! Система стирает эти знания. А суть пантеизма, как философского учения, сводится к тому, что во всем сущем есть частичка божественности. Бог, мир и природа – это единое целое! А когда появляется магофон, аура, астрал и ноосфера, формируется среда, в которой частички божественного становится возможным собирать в единое целое. В кристаллы силы божественности!

Аид с остекленевшим взглядом пялился в пустоту, не слыша, о чем говорит Джон. Солнце Мертвых продолжало работать в автономном режиме по последней заданной программе. Звукоулавливатели клановой крепости стали сбоить, выдавая в эфир помехи вместо голоса черного человека.

– Истинные Боги, эти ненасытные твари, пришли в миры Титардо десять тысяч лет назад, дабы собрать необходимое им количество силы божественности для становления Абсолютом. Битвы за Будущее – просто их конвеер межмирового масштаба по сбору кристаллов божественности! Человеку, с нашим коротким сроком жизни, не понять, насколько колоссальную игру затеяли Истинные Боги. Но пантеизм существует! Божественность есть во всем сущем. Та самая гребанная единица этой силы не даст мне сейчас умереть, как бы сильно я того не хотел! Не дает забыть о Кузане, Городе и смысле существования!

Подойдя к Императору, черный человек как ни в чем не бывало сорвал с того оба пояса мано– и аурохранилищ. Из-за Солнца Мертвых никто не мог использовать доспех духа, сферический щит или боевые души. Но физические атаки никто не отменял.

Битва, нарушающая все законы здравого смысла, подошла к своему апогею. Джон замахнулся мечом! Только смерть Аида будет гарантировать спокойную жизнь Дворцу Голд. Всего один удар! Одна атака, и для всего мира “Убийца Императоров” перестанет быть просто прозвищем Джона.

– Меня слышно? – сквозь треск помех эфира дрожащий голос Фелисити прозвучал над полем боя. – Сир Голд, прошу, сохраните жизнь нашему бывшему мужу. Знаю, самой не верится, что говорю это, но мы с другими женами старику многим обязаны. Я помню тот день, когда он и вам сохранил жизнь! Дайте и вы ему второй шанс.

Меч Джона изменил траекторию и в два движения лишил Аида оставшихся рук и подрубил сухожилия ног. Теперь его действия можно считать “политическим убийством”. От столь позорного проигрыша столь известный Император никогда не отмоется. Сейчас важнее другое – в ближайшие часы впавший в безумие старик не будет представлять опасности для окружающих.

Очнувшись, Аид отпрянул от замахнувшегося на него мечом черной фигуры и, не рассчитав нагрузки на ноги, упал на спину. Сознание старика тут же вытащило воспоминания из краткосрочной памяти:

“Я помню тот день…Дайте и вы ему второй шанс”. Императора затрясло от накатившей злости.

Джон, не став отвечать Фелисити, исчез во вспышке телепортации.

В землях клановой крепости наступила не характерная для этого места тишина. Опустели дома фермеров, покои дам из свиты Императора, а на кухонной плите булькал брошенный впопыхах суп. Пропали собаки, кошки и даже рыбка из аквариума Аида.

На платформе для телепортации собрались сорок три бывших жены Аида. Запасливые дамы, обвешавшись сумками-хранилищами, перед уходом решили не оставлять в крепости ничего из перечня вещей, которые считали своими по праву.

Где-то за пределами летающего храма раздался тоскливый вой Императора. Аид осознал, что проиграл главное сражение в своей жизни.

Довольно улыбаясь, Фелисити поглаживала парня с кроличьими ушками. Мистер “редкая преданность”, всё в тех же чулках и кожаных шортиках, блеял: “На нас же смотрят”, – а дама с рогами буквально пожирала его глазами.

Фесилити оторвала взгляд от своего персонального приза и посмотрела на Клементину. Вопрос “куда?” не был задан, но Клео и так все понимала. После такого “приключения” ни у кого из присутствующих нет ни желания, ни права здесь оставаться.

– Анархические Штаты Бейтса, – голос Клементины был полон надежды. Начиналась новая глава ее с дочерью жизни. – Где-то там, в Штатах, собрались почти все друзья Джона.

Тем временем в мире Земли – в Австралии, Европе, Северной Америке и России – мироправители Зараженных начали полномасштабное наступление!

=======

от автора: как правило начало книги задает тем всему остальному сюжету. Поэтому с «Главой 2» вышла задержка. Дальше каждая глава будет добавлять некий пазл в общую картину будущего, которое рисует наш Абсолют. Судьба близких, Дворца Голд, Пробужденных мира Земли. Посеянные семена идей должны дать свои всходы) А еще есть Истинные Боги и последствия того, что произойдет во вспомогательном рукаве реальности) В общем, Ключи Пангеи-8 выйдут насыщенными на действия.

По срокам следующей главы – ориентировочно следующий понедельник (26/04)

Глава 3. I. Am. Providence [Я Провидение!]

Ещё со времён Чернобыля, когда Джон впервые рассказал о дополнительных характеристиках и связанных с ними скрытых классах, Джинронг задумался о том, как работает его “удача”. Эта дополнительная характеристика росла сама собой, и чем больше кореец её понимал, тем более эффективным инструментом в руках управленца она становилась.

“Как работает удача?” Говоря простым языком, подсознание умнее сознания. Многие из решений, принимаемых главой Дворца, имели под собой какую-то подоплеку, которую зачастую сам глава понимал далеко не сразу. Но нужное решение уже было принято! И оно было верным.

Тогда Джинронг решил зайти с другой стороны.

Почему я принимаю это решение?

Каковы будут его последствия?

Как эти последствия соотносятся с тем, что для меня важно?

Подход оказался верным, и Джинронг вскоре начал понимать, что “удача” каким-то образом полагается на неосознаваемые знания из подсознания. Которое, в свою очередь, само черпает недостающие детали из ноосферного слоя астрала. Если Джинронг послал в лес не обычную, а усиленную группу бойцов, значит, на то были какие-то причины. Пусть и не всегда осознаваемые сразу.

За полтора года Джинронг выработал в себе привычку обращать внимание на свои “странные решения”. Отдать роду Стаи все земли под Пермью или назначить отошедшую от дел Дворца Молли членом совета правления в Сталинграде [7]? Эти решения были своеобразными звоночками от подсознания, которое пыталось достучаться до сознания, буквально крича о чём-то очень важном.

В итоге, выбравшись на большие охотничьи угодья, Стая распалась на малые группы, что было вполне ожидаемо. Собачник только рад! Говорит, что между группами молодняка появилась здоровая конкуренция. Молли, даже находясь в послеродовом декрете, остаётся всё той же прожжённой стервой и способна поставить на уши весь совет правления Сталинграда.

В общем, к своим тараканам звоночкам из подсознания Джинронг стал внимательно прислушиваться.

На сегодня был назначен семейный ужин. Причём не в узком семейном кругу, а с кучей гостей из многочисленной родни, привезенной Джинронгом в Иштар из Северной Кореи. Гости ещё только начали собираться, а Джину ни с того ни с сего захотелось собрать их в ресторане с большим банкетным залом! Да, где-нибудь в центре Москвы. Находясь в сильном воодушевлении от пришедшей в голову идеи, кореец вдруг понял, что в голове сработал тот самый тревожный звоночек.

“Почему я прямо сейчас хочу увести семью из Иштара?”

Желание было таким сильным, что Джин не мог отвести взгляда от собственной жены и детей, уже сидящих за столом. Йеон, верная супруга, прожила с ним уже больше четверти века. Видела его пьяным. Принимала избитым и бедным во времена молодости. Обняла, когда он проиграл суд и разорился впервые. Женщина с большой буквы, стоящая все эти годы за спиной Джинронга. И вот сейчас он смотрит на нее как муж, а не глава Дворца Голд.

Что за жутко странное чувство?! На лице корейца за секунды радость и воодушевление от сбора семьи сменилось сначала едва уловимым страхом, а потом откровенным ужасом.

Йеон, видя покрасневшее лицо супруга, почувствовала напряжение.

– Уходи! Уходи сейчас же! Из города… – Джинронг выскочил из-за стола и задумался на секунду. – Нет, из Изнанки! Бери детей и прямо сейчас телепортом уходи в Москву.

– Муж…

– Сейчас же, Йеон! Пока вы рядом, я не смогу нормально управлять Дворцом.

Кореец выскочил из-за стола, смотря по сторонам. Удача?! Она будто шептала, что куда бы он ни пошел, везде его ждет опасность. Интерфейс молчал, а значит это не отравление, а некая надвигающаяся угроза извне.

Глава Дворца открыл в интерфейсе канал связи высшего командования Дворца. Там уже начали мелькать сообщения от пограничных клановых крепостей. Армия, а точнее целая группа армий Зараженных, надвигалась одновременно со всех сторон. Джин вошел в чат аккурат в тот момент, когда панические сообщения заполонили всю страницу.

Виашер: Босс, они толпами выходят из десятков порталов! Целая стена, мать их, порталов! Я видел сквозь один из них Сиднейский театр в Австралии.

Лолоа: Парижские ублюдки. Одна из этих тварей открыла портал прямо перед моей группой патруля. Парни клянутся, что видели Эйфелеву Башню.

Собачник: Пентагон, – речь главы Стаи сочилась злостью. – Я ходил в разведку сквозь один из порталов. Старик, на той стороне были штаты и Пентагон. Живой, **ка, гигантский город! Видел супермутантов и сверхсуществ. Щенят порвали за считанные секунды.

Перу, Ватикан, остров Мальта, Египет, Китай и даже Индия. Судя по сообщениям от пограничных кланов, Зараженные со всего мира Земли решили сегодня объединиться и уничтожить Дворец Голд.

Со слов Дворца Психеи и патриарха, Джинронг знал, что только Воля Мира могла открывать природные порталы, соединяя разные уголки мира подобными проходами. Но и у нее были ограничения! Такие проходы не могут появиться на уже занятой территории родов, кланов и Дворцов. Сейчас, чтобы добраться до Иштара, центральных земель Дворца Голда, армиям Зараженных придется немного попотеть. Причем “немного” – это не преувеличение. Сканеры пограничных крепостей уже зафиксировали сорок два миллиона тварей! Даже если все фракции мира Земли объединятся, им нечего будет противопоставить такой орде.

К моменту телепортации Джинронга в рубку управления Твердыней чат управленцев уже заполонили панические сообщения.

Хако: Божественность! – глава клана фермеров Пак-Мин прислал видео того, как над армией молящихся Зараженных появилось облако светящегося тумана и из природных порталов начали выходить супермутанты и сверхсущества. – Ухожу со своими людьми в Иштар. Парни, бросайте вещи! Быстрее, уходим отсюда!

Аналогичные сообщения продолжали сыпаться со всех регионов, занятых Дворцом Голд.

Армии Зараженных сжимали кольцо наступления, стараясь создать вокруг Иштара то, что на языке профессиональных военных зовется котлом окружения. Телепортация за пределы котла уже заблокирована пространственными помехами, установленными Волей Мира. В тот же “Сталинград” [7], крупнейший из захваченных Джоном летающих городов, сейчас уже нет возможности телепортироваться. Таким образом Воля Мира отрезала фракцию Дворца Голд от находящихся там спецвойск Армии России.

На фоне прибывающих беженцев из осажденных регионов в Иштаре началась нездоровая суета. Собрав пожитки, напуганные люди стали массово задействовать городскую систему локальных телепортов, уходя в реальный мир. Этот путь для побега пока еще не заблокирован Волей Мира. Благо спрятанный под Иштаром мощный Источник маны “Сердце Дракона” продолжал работать и обеспечивал телепортацию до трех тысяч человек в минуту.

Джинронг не стал останавливать бегство горожан, понимая, что, когда кольцо окружения вокруг Иштара сомкнется, Воля Мира непременно заблокирует и этот путь отступления.

В рубке Твердыни дежурная смена операторов собирала данные с линии фронта.

– 1348 погибших и пропавших без вести, – голос девушки в ранге Ратника достучался до сознания Джинронга. – За 7 минут с начала вторжения уже сметены первые линии пограничных родовых крепостей и летающих храмов. Союзник Рублевы-Лебедевы передал, что эвакуировал гражданских и свои войска на летающий город “Парящие небеса” фракции Психеи. Подконтрольный им Мерцающий [5] подвергся интенсивной бомбардировке.

Оказавшись под вопросительным взглядом главы Дворца, девушка тут же дополнила.

– Не считая Сталинграда [7], все летающие города 5-го и 6-го уровня, находящиеся на территориях Дворца Голд в России, подверглись обстрелу с земли.

– Чем стреляли?

– Разным, господин командующий. У Зараженных есть свои осадные орудия и мощные атаки сверхсуществ.

Сидящий в кресле слева старший оператор контроля пространства несколько раз щелкнул пальцами, привлекая внимание Джинронга. Немой, как его прозвала смена, был диспетчером от бога. Корейцу он запомнился тем, что даже после исцеления голосовых связок в Доме Целителя Немой предпочитал не говорить лишний раз. Вот и сейчас вместо слов диспетчер вывел на экран рубки управления изображение с камер взятого в осаду Мерцающего [5].

Трехногие твари высотой с девятиэтажный дом не спеша выходили из природных порталов, занимая свои места в рядах атакующих. Точно такие же шагающие башни дозора, со слов генерала Чернигова, держали оборону вокруг Москвы, выстроившись вдоль МКАДА. Эти трижды-мутанты, будто рожденные от запретной связи между туповатым циклопом и вышкой сотовой связи, стреляли лазером аж на два километра из единственного глаза-линзы.

513 триподов Зараженных сейчас скрестили свои лазеры на силовом щите, прикрывающем Мерцающий от атак. На них приходилось 70 % наносимого урона. Еще 30 % наносили сверхсущества, долбившие по защите города чем-то вроде дальнобойной артиллерии, находясь за пределами 25-километровой зоны обнаружения. Вскоре в небе над Мерцающим[5] показались массивные летающие гробы, виденные в Изнанке всего раз над Москвой группой дальнего разведпатруля (ДРП) спецвойск России, оказавшейся в 20-километровой Зоне Отчуждения вокруг столицы. Судя по попаданиям оборонительных пушек, гробы не имели ни доспеха духа, ни щита Ратника, выживая за счет заоблачного показателя стойкости. Во всяком случае, ни одному снаряду так и не удалось пробить их защиту.

Размером гробы не уступали всё тем же триподам. Сейчас эти твари взяли Мерцающий [5] в шестигранную магическую печать.

– Глава! Еремей просил передать, что их сканеры зафиксировали поле искажения астрала, – Немой всё же подал голос, кивнув на экран. – Гробы собирают души погибших. Своих и чужих. Им не важно.

Последними на поле боя под Мерцающим появились Звёзды Смерти. Это название им дал всё тот же ДРП. Массивные конструкции, состоящие из шара с направленными во все стороны шипами, образовывали между собой магическую сеть. В ее пределах они мастерски искажали окружающее пространство. Именно Звёзды мгновенно перебрасывали войска Зараженных между точками прорыва укрепрайонов Рублевых-Лебедевых. Без подобной переброски заражённые могли понести стократ большие потери. Вояки на своей земле хорошо окопались и сейчас отстреливались, давая гражданским время на эвакуацию.

– Семь минут до полной пространственной блокады Мерцающего [5]. Двенадцать до уничтожения силового щита города, – девушка вывела таймеры на главный экран рубки.

После информации о появлении у противника технологии душеловов, надеяться на возрождение было уже бессмысленно. Надо как-то помочь союзникам!

– Они успеют эвакуироваться? – Джинронг нахмурился, так как девушка не ответила сразу. – Оператор, ответ?!

– Нет, господин командующий. Маны не хватит. Мерцающий питается от группы куда более слабых Источников, нежели Иштар. Но мы можем предложить им телепортироваться сначала к нам, в Иштар, а потом в реальный мир. В этом случае всем жителям Мерцающего хватит маны на эвакуацию.

На телепорты между городами Изнанки тратилось в полтора раза меньше маны, чем на выход в реал. Так что предложенное решение имело смысл.

– Действуйте! Передайте на пост телепортации в Мерцающем [5], что это приказ главы Дворца. Отказ не принимается.

Ситуация, схожая с Мерцающим, творилась на всей линии фронта. Армии Зараженных продвигались не просто быстро, а очень быстро. Прошло не больше сорока минут, а Дворец Голда уже потерял 2/3 своих территорий. Как только клановые крепости лишались щитов, парящие в небе Звезды Смерти выстраивали тоннель из сжатого пространства, перебрасывая орды Зараженных вглубь земель, пока еще занятых людьми. Чем больше данных поступало в штаб на Твердыне, тем более безнадежной выглядела ситуация.

Совокупные данные со сканеров из разных летающих городов внушали ужас. Больше четырех тысяч триподов, вдвое меньше гробов и семь сотен Звезд Смерти. Семь! Тысяч! Трижды-мутантов! Семь…

Даже если собрать вообще всех оставшихся обычных трижды-мутировавших тварей со всей Земли, не наберется и десятой части от такой армады! Теперь стало понятно, как много козырей Зараженные приготовили к началу Битвы за Будущее в январе 2020 года.

Джинронг понимал и другое. Для столь массированной атаки по всем фронтам восемь мироправителей Зараженных должно быть оголили защиту всех своих городов-некрополей. Этих монструозных “поселений”, чуждых человеческому пониманию, чуть больше трех десятков по всему миру.