Текст книги "Магия луны"

Автор книги: Джоан Эллиот Пикарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Рай и ад, подумал он как в тумане. Джой была раем в его объятиях, его тело томилось от желания. Жар в его венах походил на марширующих прямо из ада солдат. Он должен был перестать целовать ее прежде, чем потеряет над собой контроль. Он должен был остановиться.

Деклан поднял голову, но не смог что-либо сказать. Он ждал, когда его дыхание замедлится. Джой открыла глаза и встретила его взгляд. Музыка оборвалась.

– Это… – начал Деклан, но закашлялся. – Это мой намек на то, что я ухожу.

Еще ему удалось улыбнуться:

– Мы увидимся завтра? Ты сказала, что мы продолжим борьбу со стрессом в пятницу.

– Ты можешь прийти ко мне в четыре?

– Да. Я приду, – он поцеловал ее. – Я непременно приду, – повторил он. – Спокойной ночи, Джой.

– Спокойной ночи, Деклан.

Она повернулась, чтобы посмотреть, как он уходит, затем откинула голову назад. Ей предстояла бессонная ночь, она снова будет ворочаться и метаться.

На следующее утро в девять часов Джой опустилась в кресло позади своего стола. Не совсем искренняя улыбка Джеймсу исчезла с ее лица.

Если бы кто-нибудь знал, думала она печально, что она едва могла встать сегодня с постели из-за боли в ногах! Она с трудом двигалась. И ей следовало бы думать о чем-нибудь другом, кроме как о своей агонии – о Деклане.

Нет, сказала она себе, хватит, мозг достаточно измучен мыслями о мистере Харрисе. Из-за них она как в дурмане. Ей нельзя больше задерживать свое внимание на нем.

Легенда о голубой луне, подумала она вдруг. Да, конечно, замечательная легенда! Она забыла позвонить в библиотеку, чтобы узнать, когда ожидается следующий восход голубой луны. Джой извлекла статью из сумки, взяла телефонный справочник и стала перелистывать его страницы. Больные мышцы ног сразу же были забыты.

Деклан стоял в коридоре за дверью кабинета Джой и невидящим взглядом смотрел на табличку с ее именем на деревянной двери. Он пришел раньше назначенного часа, потому что было бесполезно оставаться ему в офисе. Думать о работе он был не в состоянии. Деклан никак не мог сосредоточиться, его мысли были только о Джой.

У него никогда в жизни не было еще женщины, которая бы так поглотила его мысли, как это сделала Джой. Из-за нее он чувствовал себя потерпевшим кораблекрушение моряком, но желал ее, как никакую другую женщину.

Он нахмурился и вошел.

– Добрый день, мистер Харрис, – сказал Джеймс приветливо. – Доктор Барлоу ожидает вас, но я не стану вас сопровождать, вы ведь не пациент.

– Прекрасно.

Он прошел в небольшой холл. Дверь в кабинет Джой была приоткрыта. Деклан вошел в кабинет и закрыл дверь, и затем лишь он увидел Джой. Сердце громом застучало у него в груди. Она стояла лицом к нему. Освещенный аквариум с тропическими рыбками позади был ей интригующим фоном. Одета она была в легкий свитер в диагональную полоску чисто голубого цвета. Голубая юбка плавно облегала ее бедра, расширяясь книзу и мягко спадая складками ниже колен. Ее волосы были стянуты на затылке, как обычно, а глаза казались больше и темнее. Деклан думал как в легком тумане. Губы Джой манили его.

«Деклан, Деклан, Деклан», – гудело в голове Джой. Он пришел. Он здесь. Наконец-то он здесь. День прошел с мучительной медлительностью, она ждала. Секунда за секундой. Биение сердца за биением. Она так долго ждала этого момента.

В темном костюме, чистой белой рубашке и темном галстуке он был великолепен. Его глаза походили на изумруды, густые волосы были темной ночью. А его губы! О, как хорошо она помнила ощущение и вкус его чувственных, мягких губ!

Никто из них не начинал разговора. Они смотрели друг на друга, и ток чувственности, казалось, вспыхивал между ними миллионами искр. Их сердца сильно бились, и пульсировал жар в крови.

– Дьявольски длинный день, – сказал Деклан.

– Да, – прошептала Джой.

Они одновременно пошли навстречу друг другу. Сообщение было послано, сообщение было принято, но в этом сообщении не было слов.

Они встретились на середине комнаты. Руки Джой плавно поднялись и обвились вокруг шеи Деклана. Его руки, обхватив Джой, прижались к ее спине, чтобы притянуть поближе ее тело.

Он завладел губами Джой, она их раскрыла, принимая в себя его язык. Их губы и языки боролись и скользили. Поцелуй был пылающим жаром, страстным желанием, неутоленным голодом. Поцелуй был сами Джой и Деклан. Поцелуй делил все, что у них только было.

Деклан опустил руки к ягодицам Джой и прижал ее к своим бедрам. Его член под широкими брюками набухал, упираясь в женское тело. Напряжение плоти все возрастало. Он упивался благоуханием Джой, наслаждался касанием ее грудей, прижатых к его груди, вдыхал ее аромат, напоминавший запах весенних цветов.

Его чувства были переполнены Джой, и его тело томительно искало возможность освобождения, которое только она могла ему подарить.

Джой трепетала, когда возвращала в порыве страсти требовательный поцелуй. Прикосновения его тела были так приятны, дурманящий привкус его губ был таким сильным, что она задрожала в экстазе. Он был мужественным, и он был нежным. Желание овладело ею совершенно, он разжег в ней все чувства до боли. О, как она желала заняться любовью с Декланом Харрисом!

Он поднял голову, чтобы перевести дух. Его губы все еще были близки к ее губам. Он заговорил, сдерживая страсть:

– Боже, как я хочу тебя. Ты можешь это понять? То, как я желаю тебя?

– Да, – прошептала она.

– У меня не было намерения целовать тебя в твоем кабинете, Джой, прости, я не планировал все это. Это произошло само по себе, сам не знаю как.

– Я тоже не собиралась допускать что-либо подобное, но не смогла сдержаться. О, Деклан, как это все сбивает с толку и пугает меня! Кажется, я не способна в отношениях с тобою оставаться хладнокровной. И я постоянно думаю о тебе, и… когда тебя нет со мной, я… о, я не знаю!.. Все это выходит за рамки возможного, – она медленно убрала руки с его шеи и отступила шаг назад. – Есть ли хоть какой-нибудь смысл в том, что я говорю?

– Определенно, – ответил он улыбаясь. – Я сам был поражен и ошеломлен своим поведением, и я не знаю, что все это означает, Джой, но дело в том, что я не рассуждаю, что хочу знать, а что не хочу. У меня нет времени сейчас посвящать себя серьезным отношениям с женщиной, – он посмотрел на потолок, затем снова встретил ее взгляд. – Боже, как холодно эти слова прозвучали! Я не хотел! Прости, я в замешательстве. Часть моего сознания понимает, что я не готов к серьезным отношениям, но другая часть… Я не могу выкинуть тебя из головы даже на пять минут! Моя жизнь теперь напоминает ад.

– Стрессовая ситуация, – вздохнула она. – Я знаю. Когда я поняла, что сама испытываю симптомы стресса… Что я говорю!.. О Господи!

– Ты? – спросил он, приподняв брови. – Профессионал, тренер, эксперт по стрессовым состояниям испытывает стресс?

– Я не хотела, чтобы ты знал! Это, должно быть, унижает меня как профессионала. Специалист по снятию стресса сам страдает от стресса! Это так ужасно, что у меня голова болит при одной только мысли об этом.

– Очень интересно, – сказал Деклан, – но я хочу знать, занималась ли ты вчера и сегодня физическими упражнениями?

– Присядем? – предложила она, указывая на кресла перед столом.

Деклан кивнул. Он зачарованно наблюдал, как Джой осторожно устраивается на одном из кресел. Сам он уселся в другое кресло и довольно долго молча смотрел на нее.

– Почему ты двигаешься так… странно? – сказал он и разразился смехом. – Ты в самом деле занималась спортом? Твои мускулы теперь болят, так? Ты потратила час на мучительные упражнения?

– Это не смешно, Деклан! Мои ноги отваливаются. Я бегала вчера вечером, как раз перед тем, как ты зашел ко мне с мороженым. О, я так несчастна!

– Что должно доказать тебе, что тренировки как средство снятия стресса – сущая чепуха, доктор Барлоу!

– Ни в коем случае, – сказала она с негодованием. – Я не выдумала это, ты знаешь! И я не прописываю тренировку мускулатуры только из-за того, что мне нечего сказать!

– Разве боль не вызывает ухудшение стрессового состояния? Ну, продолжайте, доктор, убедите меня!

– Деклан, научно было доказано, что во время сильного стресса происходят многие физические изменения в теле. Адреналин переполняет организм наряду с другими химикалиями, создавая что-то вроде пробки в движении веществ. Физические упражнения производят пептиды и другие успокаивающие реактивы, которые помогают пробке рассосаться, и тем самым они гасят стресс.

– Ты обманываешь! Физические упражнения – средство борьбы со стрессом?

– Да, и я возмущена твоими сомнениями! Ты думаешь, я не знаю предмет, которым профессионально занимаюсь? Ты веришь, что я сама мучилась бы так, если б не была уверена, что в конце концов придется расплачиваться за пренебрежение стрессом?

– Будь я проклят, – сказал он, качнув головой. – Я действительно думал, что это трюк, призванный заставить пациента почувствовать, что он делает что-то полезное для избавления от стресса. Я считал, это что-то вроде сахара в таблетке, этакое безвредное лекарство для успокоения больного.

– Ну, большое спасибо! Ты меня оскорбляешь. Физические упражнения очень важны! Но и другие средства тоже помогают. Этот аквариум, например. Он здесь не только для украшения. Плавное движение рыбок производит успокаивающий эффект на некоторых людей, не на всех, к сожалению, и если я замечаю, что пациент положительно реагирует на рыбок, я рекомендую ему приобрести маленький аквариум для дома.

– Рыбки – средство снятия стресса? Великолепно! – рассмеялся Деклан. – А что еще снимает стресс?

– Луна, мистер Харрис, – сказала Джой сухо. – Ну, не луна сама по себе, а возможность остановиться и посмотреть на нее, наслаждаясь красотой и безмятежностью природы. Я сама люблю иногда взглянуть на луну, и я намерена увидеть вскоре голубую луну.

– Какую?

– Вон на моем столе лежит статья, которая все объясняет. Сейчас я встану и принесу ее тебе… но мои ноги не хотят с места сдвинуться, Боже! Кроме того, ты, кажется, не воспринимаешь всерьез все, о чем я говорю.

Деклан через стол протянул руку к статье. Он прочитал ее и посмотрел на фотографию полной луны.

– Легенда о голубой луне, – сказал он, – я никогда не слышал о ней раньше. Две полные луны за один месяц? Необычно! Я согласен, легенда красива. Но это всего лишь легенда. Если двое решили быть вместе, чтобы увидеть голубую луну, они, конечно, влюбятся. А убежденные холостяки мира закроют дверь и задернут занавески, чтобы ни один лучик голубой луны не проник в их дом.

– Ты не романтичен, – сказала Джой. – Хотя легенда – это только игра воображения, забава, причудливая сказка, появление голубой луны реально. Я навела справки, она должна взойти в ближайшую субботу.

– Ты шутишь? – Деклан снова посмотрел на статью, затем опять на Джой. – А что, если ты с каким-нибудь незнакомым парнем увидишь восход голубой луны? Ты выйдешь из дома взглянуть на луну, и голубая луна взойдет и осветит тебя и рядом с тобой случайного прохожего, ты согласишься выйти замуж за этого человека, прежде чем узнаешь, с кем имеешь дело и не подонок ли он?

– Деклан, не болтай чепухи! Легенда – просто фантазия.

Он наклонился к Джой:

– Откуда тебе это известно? Ты веришь, моя дорогая, в клевер с четырьмя листьями?

– Я не понимаю, о чем ты.

– Мои родители жили в пригороде Лос-Анжелеса. Сейчас они на пенсии и живут во Флориде. Так или иначе, они были женаты шесть лет, но у них не было детей по неизвестной медицине причине. Моя мать из-за этого очень переживала, и мой отец всячески старался ее утешить. Чтобы развлечь, он взял ее однажды на пикник.

– Очень благородное отношение!

– Он чудесный человек! Они разыскали уединенное место, чтобы остановиться на пикник, и – о, чудо! – перед ними оказывается целое поле четырехлистного клевера.

– Это довольно странно – целое поле, так ведь?

– Еще бы! Моя мать и отец, поле четырехлистного клевера, пикник, бренди… Девять месяцев спустя появился я, чудесный, красивый, как розовый бутон, малыш, орущий во всю мочь.

– И твои родители верят, что все дело было в четырехлистном клевере?

– Можем поспорить! В день моего рождения отец подарил маме маленькую фарфоровую шкатулку с клевером с того поля, запаянном на крышке под стеклом.

– Как романтично! У них были потом еще дети?

– Нет, однажды, когда я начал ползать и ломать все вещи подряд, отец сказал, что под пистолетом не пойдет на то поле с клевером снова. Я был чрезвычайно изобретательный и деятельный ребенок.

Джой рассмеялась:

– Какая замечательная история!

– Так что, ты видишь, Джой, пожалуй, следует серьезно отнестись и к этой легенде, – сказал Деклан, помахав журнальной страницей в воздухе. – Кто мы такие, чтобы утверждать, что все это ложь? Мои родители честно верят, что если бы не то поле четырехлистного клевера, меня бы не было на свете. Может они и не правы, но кто знает наверняка? Так что этот восход голубой луны – очень рискованное дело!

– Ты серьезно?

– Даю голову на отсечение!

– Ты само противоречие, Деклан Харрис! Меня не покидает чувство, что ты смеешься над моими средствами снятия стресса и не воспринимаешь серьезно то, что я говорю как профессионально подготовленный специалист. Затем ты все переворачиваешь с ног на голову и заявляешь, что веришь в легенды и суеверия.

– Доктор Барлоу, я собираюсь покончить со стрессом, наблюдая за рыбками, плавающими с открытыми ртами в водах аквариума! Джой, я могу еще допустить, что физические упражнения полезны из-за пептидов, но… рыбки? – он покачал головой. – Доктор Барлоу, я требую справедливости!

– Вот ты, Деклан, как раз и несправедлив! – сказала Джой, обиженно повышая голос. – Я работала и училась самозабвенно и настойчиво, и все то, о чем я тебе говорю, основано на достоверных научных фактах. Ты только что начал проводить в жизнь программу по управлению стрессом, и ты должен понять, что ты не можешь делать все и за всех на своем рабочем месте. Ты должен научиться поручать работу другим, давать задания и доверять людям, которые будут выполнять твои распоряжения. А знание того, как отдыхать и расслабляться, является искусством. Некоторые люди, подверженные стрессу, в свободное время работают так усердно, пытаясь расслабиться, что в действительности создают в себе еще большее напряжение.

– Послушай, Джой…

– Сейчас говорю я. У меня есть одна кассета, которую я могу одолжить тебе. Она уже неоднократно оказывалась полезна некоторым из моих пациентов. Записи на пленке, если ты хоть немножко умеешь управлять своим воображением, перенесут тебя на морской пляж, где прибой будет тихо плескаться о берег в неизменном приятном ритме и…

– А кто будет на пляже рядом со мной? – спросил Деклан, усмехнувшись и выгнув брови.

Джой прищурила глаза:

– Забудем о моем предложении! Разговаривать с вами, мистер Харрис, все равно, что разговаривать со стеной!

– Эй, не торопись с выводами, Джой! Я думаю, что мы с тобой еще поговорим о стрессе, но сейчас мы оба заслуживаем более приятной темы разговора. Не поужинаешь ли ты со мной сегодня вечером часов в восемь? Или, быть может, потренируемся вместе, пробежим несколько миль, заставим попыхтеть старые пептициды?

– О нет! Мои ноги не выдержат, если я не дам им некоторое время для отдыха!

Деклан встал:

– Тогда, значит, идем ужинать.

Он отдал ей статью о голубой луне.

– Осторожней с легендами, Джой, – предупредил Деклан на прощанье, – потому что, говорю я тебе, некоторые из них верные. Кстати, чуть не забыл, вот моя тетрадь. Увидимся позже.

Он наклонился и поцеловал ее.

– У меня больше нет времени говорить о средствах снятия стресса. Мне нужно успеть сегодня проверить один проект. Пока.

Он пересек комнату и вышел.

– Но… – Джой продолжала смотреть на пустой пролет двери, затем взглянула на фотографию полной луны. – Деклан Харрис сводит меня с ума.

Часть 4

Когда не было еще шести часов, Деклан провернул ключ в замке и вошел в квартиру.

– Боже мой, – воскликнул он, его глаза расширились от ужаса, когда он взглядом обвел гостиную.

Комната выглядела так, будто по ней пронесся ураган, не оставив ничего не тронутым на своем разрушительном пути. Бумаги были вытащены из ящиков бюро и письменного стола и сброшены на пол. Диванные подушки были разбросаны так же, как и аудио– и видеокассеты. Из книжного шкафа было выметено все дочиста, книги грудой валялись на полу. Комнату протрясли основательно.

– Проклятие, – сказал невнятно Деклан, к желудку подступила сильная боль.

Он поспешил к телефону и рывком поднял трубку. В голове пульсировало, мучительно болела грудь, зрение неожиданно затуманилось. Он набрал цифры девять-один-один.

Немногим больше десяти минут спустя Деклан отстранился от стены коридора, когда два полицейских в униформе вышли из лифта.

– Мистер Харрис? – спросил один из них, приблизившись.

– Да. Гостиная в полном беспорядке, другие комнаты не тронуты. Насколько я могу судить, ничего не пропало. Я воспользовался телефоном, чтобы позвонить вам, но до других вещей я не дотрагивался. Не могу понять, как кто-то мог попасть в мою квартиру. Замок не взломан, даже не испорчен, мой ключ легко провернулся. И почему ничего не украли? У меня дорогая стерео– и видеоаппаратура. Проклятие! Ума не приложу! Я влез в долги, – он покачал головой. – Не обращайте внимания!

– Успокойтесь, сэр, – сказал один из полицейских и повернулся к сослуживцу. – Чак, спустись-ка вниз и поговори с привратником. Расспроси его хорошенько, кого он видел в вестибюле. О, Чак, – полицейский обернулся: – детектив Сантини только что вышел из лифта. Почему он на вызове? Это замечательный полицейский!

Высокий и смуглый мужчина приблизился к ним.

– Неприятности, Деклан? – сказал, подойдя, Сантини.

Деклан поздоровался с ним за руку:

– Приятно видеть тебя, Винс. Я знал, что ты уже вернулся из Италии. Кажется, восемнадцать месяцев ты провел там, набираясь опыта. Ты получил мое послание с просьбой о встрече? Я забросил теннис, и потому мы не могли встретиться на кортах.

– Я получил письмо, но у меня не было ни одной свободной минуты, с тех пор как я вышел из самолета. Но узнав, что ты звонил в полицию, я решил зайти.

Деклан нахмурился:

– В гостиной все перевернуто.

Винс кивнул:

– Мы все проверим.

– Я иду поговорить с привратником дома, – сказал Чак.

– Не трать много времени на это, – посоветовал Винс. – Я только что шел позади него по вестибюлю, а он ничего не заметил, уткнувшись носом в книгу. Я хочу, чтобы ребята из лаборатории прибыли сюда и сняли отпечатки пальцев.

– Для чего? – спросил полицейский. – Ничего ведь не пропало.

– Выполняйте распоряжение.

– О да, сэр, простите, лейтенант.

– Деклан, – сказал Винс, – я собираюсь осмотреть квартиру, а после пригласить тебя вниз на чашку кофе.

– Прекрасно, – сказал мрачно Деклан. – Как ты думаешь, может ли подобное событие повлиять на уровень стресса человека?

Сидя с Винсом в маленьком ресторанчике в вестибюле дома, Деклан понял, что его желудок горит, как расплавленная лава, и заказал пирог с вишнями и кофе. Винс ограничился чашкой кофе.

Вскоре веселая официантка поставила перед ними заказанное.

– Проклятие, – сказал Деклан, тыкая вилкой в пирог. – Почему проникли именно в мою квартиру? Черт возьми, почему?

– Это и мой вопрос, друг.

– И что ты думаешь? – спросил Деклан.

– Милдред Фэарчайлд.

– Доктора утверждают, она здорова. Прошло уже два года, Винс. Ты думаешь, это сделала она?

– Я не знаю. Мне просто не нравится то, что это случилось вскоре после ее выхода из больницы, и также мне не нравится тот факт, что ничего не было украдено, – он помолчал. – Почему бы тебе не принять аспирин от головной боли? Ты трешь лоб, но аспирин скорее поможет.

– Я отдал аспирин Джой.

– Джой? Хорошо! Она доставляет тебе радость в соответствии со значением своего имени?

– О, черт возьми, ты поэтический полицейский! И этот поэтический полицейский, кажется, собирается поднять уровень моего стресса до предела! Билл Купер поставил мне диагноз: стресс. Доктор Джой Барлоу – специалист по снятию стресса, психолог. Предупреждаю, если ты засмеешься, я тебя ударю.

Винс подавил усмешку:

– Я думаю, ты действительно предрасположен к стрессу, Деклан, – сказал он серьезно. – Значит, Джой великолепна? Ты делаешь успехи!

– Прекрасна, она прекрасна! И я не официальный пациент. Просто она дает мне советы, хотя, честно говоря, то, что она прописывает мне, совершеннейшая чепуха, – он помолчал. – Да, Джой действительно прекрасна.

– Ах-ох!

– Не смейся! Я не увлекаюсь серьезными обязательствами перед женщинами сколь-нибудь больше тебя. Но только в Джой есть что-то особенное…

– Ах-ох, ох-ах! – покачал головой Винс. – Джой завладела твоими мыслями, друг.

– Лейтенант?

Деклан и Винс увидели низкого и лысого мужчину.

– В чем дело? – спросил Винс.

– Пит Мэлори, из лаборатории. Место чистое, отпечатков нет… совсем нет! Наркоманы не сделали бы это, лейтенант. Они не смогли бы столь тщательно обыскать комнату из-за наркотиков.

Винс кивнул:

– Я понимаю. Можете объяснить, как человек проник в квартиру?

– Да. Мистер Харрис, у вас есть запасной ключ, который бы вы хранили под третьей полкой книжного шкафа?

– Нет.

– Все правильно, – сказал Пит. – А мы нашли там ключ. Человек вошел, воспользовавшись дубликатом, но оставил его в гостиной, чтобы ткнуть нас носом в свой след.

– Спасибо, Пит, – сказал Винс. – Я поднимусь наверх через несколько минут.

– Есть, лейтенант! – ответил Пит и удалился.

– Какая досада! Мне все это не нравится, – невнятно пробормотал Деклан.

– Эй, смотри веселей, дружище! У тебя зато есть прекрасная Джой, и она поддержит тебя в это чрезвычайно способствующее стрессу время. Не так уж все плохо!

– Винс?

– Гм?

– Иди к черту!

Винс залился смехом.

Джой сидела за туалетным столиком, завернутая в толстое и пушистое, пахнущее лавандой полотенце. Она сушила феном только что вымытые дорогим шампунем волосы. Повернув голову, она увидела свое отражение в овальном зеркале и заметила глубокую морщинку на лице.

Джой вздохнула и выключила фен. Встряхивая головой, она наблюдала в зеркале, как ее блестящие светлые волосы ниспадают каскадом волн. Восхитительно, когда волосы свободно распущены, а не скручены на затылке. Она решила, что распустит волосы для сегодняшней встречи с Декланом.

Деклан. Она знала, что ее мысли сосредоточились на волосах только для того, чтобы не смотреть в лицо холодной и неприятной правде: Деклан Харрис не уважает ее как психолога. Это доставляло ей боль.

Не впервые Джой наталкивалась на человека с предвзятым и менее чем лестным мнением о психологии. Она часто встречала людей с предрассудками, попадались ей такие даже на медицинских конференциях. Она прогоняла от себя мысль о тех, кто отрицал психологию, даже не пытаясь разобраться в предмете. Эти люди просто не имели для нее значения.

Но Деклан имел. Он значил для нее все больше с каждым мгновением и каждым биением сердца. Он уже имел такое значение в ее жизни, как никакой другой мужчина когда-либо прежде.

Джой положила локти на туалетный столик, оперлась подбородком на руки и стала внимательно разглядывать себя в зеркале.

– Почему? – спросила она свое отражение. – Почему, почему, почему?.. Если не…

Она выпрямилась, и глаза ее расширились. Если не любовь, так что же это? Джой хлопнула ладонью по крышке туалетного столика.

– Ну, превосходно, просто отлично! Джой Мэрили, ты одурела!

Из миллионов мужчин в мире она полюбила того, который интересовался только половиной того, кем и чем она была. А была она женщиной-психологом. Но полюбила Джой человека, который насмехался над ее профессией, то есть одной ее частью, и целовал женщину, то есть другую ее часть, при каждой возможности. Она застонала:

– О Боже мой милостивый!

Устало вздохнув, она надела кружевное розовое белье и блестящие чулки. Наложив легкий грим и вспрыснув себя цветочными духами, Джой достала из шкафа платье. Это было шелковое платье бледно-розового цвета. Оно казалось плывущим облаком. Платье очень шло Джой. Лиф был отделан кружевом по краю, а юбка была мягко собрана и украшена кружевом у талии. Это было элегантное и чувственное платье.

Джой еще раз расчесала волосы, положила все необходимое в маленькую сумочку с зажимом, сочетавшуюся с вечерними, на высоком каблуке, туфлями, и с одобрением кивнула своему, в полный рост, отражению в зеркале, прикрепленному к внутренней стороне дверцы шкафа.

Очень хорошо, решила она, эта Джой Барлоу отличается от той Джой Барлоу, которую Деклан пока что видел. Он видел женщину-профессионала, психолога. Но учитывая его поцелуй и горячие взгляды, следует признать, ему нравилось то, что он видел. Джой не могла дождаться, чтобы посмотреть, понравится ли ему эта новая Джой Барлоу.

Когда Деклан постучал в дверь, Джой немного помедлила, чтобы успокоить забившееся сердце, и затем открыла дверь. Увидев его, она даже вздохнула от восхищения. Деклан был в черном костюме, белой рубашке с галстуком, решенном в черных и розовых тонах. Великолепный, изумительный, чудесный мужчина стоял на пороге.

– Привет, – прошептала она и отступила. – Входи.

Деклан открыл рот, чтобы заговорить, но понял, что ничего не выйдет, и поторопился его закрыть. Он вошел в комнату, его взгляд скользнул по Джой, когда она закрывала дверь и оборачивалась к нему лицом.

Никогда прежде, подумал он, ему не доводилось видеть такую изысканную женщину. Волосы Джой были роскошнее, чем он себе представлял. А это платье – о Боже! – кое-где оно плотно прилегало к фигуре, кое-где обволакивало тело складками, и это будоражило его мысли безумными фантазиями и заставляло кровь быстрей бежать по венам.

Не было никакого намека на то, что перед ним стоял доктор. Это была Джой-только-женщина, и если он не переведет дыхание в ближайшие три секунды, то свалится в обмороке прямо у ее ног.

– Ты, – начал он, пытаясь незаметно набрать побольше воздуха в легкие, – самая прекрасная женщина, какую я когда-либо встречал. Твои волосы… О Господи, я веду себя, как остолоп-подросток, и все, что я говорю, звучит банально.

– Это вовсе не банально, – сказала она тихо, – если ты действительно думаешь так…

– Я именно так и думаю, – сказал он хрипловатым голосом. – Вы прекрасны, Джой Барлоу.

– Благодарю вас, Деклан Харрис, – она медленно направилась к нему. – Ты тоже выглядишь потрясающе. Ты чрезвычайно красивый мужчина, знаешь.

– Спасибо, Джой. Я хочу поцеловать тебя. Мне очень хочется сделать это. Конечно, говорить с тобой приятно, но… мы поговорим позже. Сейчас я целую тебя, так?

– Неужели? – сказала она улыбаясь. – Насколько я могу судить, ты все еще разговариваешь.

Деклан поднял руки, с удивлением заметив, что они дрожат, и стал пальцами перебирать волосы Джой. Восклицание восторга вырвалось из его горла. Он держал ее голову осторожно и смотрел прямо ей в глаза. Затем Деклан дотронулся губами до ее губ.

Она была красива. Он был прекрасен. Поцелуй был восхитителен. И все было так, как должно было быть. Они были только женщина и мужчина, а не доктор и сомневающийся в психологии архитектор.

Она обвила шею Деклана руками, раскрыла губы в поисках его языка и вернула поцелуй со всей страстью, на какую только была способна.

Это была Джой, думал Деклан. Женщина. Его женщина. Он желал ее. Ничто не нарушит очарования этой ночи. Он не будет думать, он будет только ощущать и воспринимать все оттенки чувственности, которыми обладает Джой-женщина. Доктора Барлоу нет с ними. Они мужчина и женщина и не более, но, благодаря Всевышнему, и не менее.

Деклан поднял голову и сделал глубокий вдох.

– Я заказал уже наш ужин, – сообщил он. – Нужно идти.

– Я готова, – Джой медленно отступила, и ей сразу стало не хватать тепла тела Деклана. – Я только возьму сумочку.

– Джой? – проговорил он, когда она отворачивалась, чтобы отойти.

Она остановилась и взглянула на него:

– В чем дело?

– Можем ли мы забыть на сегодняшний вечер, как мы познакомились? Давай оставим доктора и архитектора в стрессовом состоянии где-нибудь по дороге.

– Но наши профессии – часть нашей жизни, Деклан.

– Но не сегодня вечером, хорошо?

Несколько украденных часов, подумала она. Никаких проблем, сомнений или страхов, никакого замешательства. Только Деклан.

– Я считаю, это замечательная идея.

Он обрадованно кивнул:

– Очень хорошо.

А возможно, и глупо, подумала Джой. Она подняла сумочку.

Как только Джой и Деклан вышли на улицу в этот летний вечер, их головы запрокинулись, и они осмотрели небо. Тяжелое облако приоткрыло покров темноты. Они посмотрели друг на друга и разразились смехом.

– Ты ищешь голубую луну? – спросил Деклан, усмехаясь. – А она сегодня вовсе и не должна появиться.

– Виновата. Но то же самое делал и ты. Я знаю, что астрологи точно предсказали ночь ее восхода, но это так захватывает, что я боюсь пропустить ее восход и потому и сегодня пытаюсь отыскать ее на небе.

Деклан открыл дверцу своего БМВ стального цвета.

– А что ты скажешь о голубой луне? – спросила Джой.

– О да, это… – он не договорил.

Она пожала плечами, когда садилась в машину, затем взглянула на Деклана:

– Это причудливая, странная, прекрасная, романтическая сказка, не так ли?

– Я согласен, – произнес он и с резким хлопком закрыл дверцу.

– Боже мой, – тихо сказала Джой, когда он обходил машину, направляясь к месту водителя, – конечно, все это ерунда, легенда, суеверие, всего лишь фантазия.

Деклан сел за руль, вставил ключ в зажигание, но заколебался и не включил. Он придвинулся к Джой, протянул руку и нежно погрузил пальцы в ее блестящие волосы.

– Джой, ты не можешь поверить во что-нибудь, что научно не обосновано в каком-нибудь учебнике?

Она подняла бровь и подбородок:

– Деклан, разве ты не можешь поверить в то, что научно обосновано во многих учебниках?

Он рассмеялся:

– Довольно! Темы о голубой луне и психологии закрыты на сегодняшний вечер.

– Пусть так. Однако в дальнейшем изучение неба в поисках признаков появления голубой луны разрешается.

– Хорошо, мэм, я понял.

Их смех наполнил машину, и, казалось, даже автомобиль засмеялся глухими отголосками.

Этим вечером в ресторане веселое настроение преобладало у обоих. Они с удовольствием перебрасывались словами. Тем не менее под добродушным поддразниванием и смехом то и дело прорывался поток чувственности, сплетая вокруг них невидимые нити. Их взгляды часто встречались, и во время этих мимолетных столкновений зеленых и карих глаз предложения бывали закончены лишь наполовину, а мысли и вовсе забыты. Их сердца отбивали ритм.

Притяжение становилось все сильнее, порождая жар, который про себя они не могли не признать, но боялись открыть друг другу. Дрожь пробегала по телу Джой. Струйка пота текла по спине Деклана.