Текст книги "Небесный лабиринт"

Автор книги: Джилиан Рубинстайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Я хочу знать, куда вы все исчезли, черт бы вас побрал! – мрачно сказал Даррен на следующее утро, когда они с Беном уходили в школу.

Прошлым вечером, когда Бен и Эндрю выслушивали от родителей нравоучительные лекции о «разумном» и «ответственном» поведении, Даррен держался очень незаметно. Кейт и Марджори Фримен два часа ждали у дома Бена, чтобы отвезти Эндрю домой, и сильно беспокоились. Когда ребята наконец появились, уставшие до такой степени, что едва волочили ноги, все пришли к наихудшим выводам. У Бена и Эндрю не нашлось оправданий.

– Мы просто спустились в карьер, – беззаботно ответил Бен. Он все еще ощущал звенящую усталость после приключения в Небесном лабиринте, но вместе с тем был, на удивление, доволен собой, словно доказал себе некую истину, которая отныне должна изменить его взгляд на мир.

– Не ври! Я обыскал весь карьер. Вы бесследно исчезли, – Даррен повернулся и ухватил Бена за воротник рубашки.. – Что-то происходит, верно? Чем вы занимаетесь, поганцы?

– Ты никогда не узнаешь! – с вызовом ответил Бен, – А теперь отпусти меня, иначе я скажу родителям, где ты катался на мотоцикле. Ты вообще не должен был появляться там.

К его изумлению, Даррен отпустил его. Бен быстро пошел прочь, а старший брат некоторое время пристально смотрел ему вслед.

«Должно быть, мы таки напугали его», – с удовлетворением подумал Бен. То, что он побывал в Небесном лабиринте и исследовал игру изнутри, давало ему приятное ощущение превосходства над Дарреном. Входя на школьный двор, он как будто подрос на целых пять сантиметров.

На перемене он рассказал Элейн о случившемся. Когда он описывал Небесный лабиринт, его глаза сияли и он то и дело заливался радостным смехом.

Она с подозрением посмотрела на него.

– Тебе там очень-очень понравилось, да?

– Ну, в общем и целом. Жутко увлекательно. А тебе?

– Нннн-гх… – Элейн издала странный звук, собираясь ответить: «Ни капельки!», но вместо этого вдруг выпалила: – Спрашиваешь!

Они переглянулись и расхохотались.

– Должно быть, мы сходим с ума, – пробормотала Элейн. Она старалась не думать о Небесном лабиринте. У нее появилось ощущение, что он проник в ее сны и все время манит обратно. Ее раздирали противоречивые чувства: она то решительно отвергала игру и все, что с ней связано, то в следующую секунду отчаянно хотела снова оказаться там. Элейн встала, положила на землю пустой пакетик из-под фруктового сока и прыгнула на него. Пакетик лопнул с громким хлопком.

– Выбрось в урну, мусорщица, – укоризненно сказал Бен. Он тоже встал, увидев Марио, который торопливо подошел к ним. – Где ты был, Марс? Перемена уже почти закончилась.

– Играл в покер в классной комнате, а потом меня застукала мисс Рили. Я не сделал домашнюю работу по английскому. Когда я пришел домой вчера вечером, то сразу рухнул в постель и уснул как убитый.

– У тебя были неприятности?

– Разумеется, нет! Родителям наплевать, в какое время я появляюсь дома. Их больше не волнуют мои дела.

Его тон отдавал излишней бравадой. И Бен, и Элейн заподозрили, что он врет, но Марио как ни в чем не бывало продолжал:

– Классное развлечение, верно?

– Да, для тех, кому нравятся острые ощущения, – с напускным равнодушием отозвался Бен. – Лично я от него не в восторге.

– А ты, Безумная Мышь? – Марио лукаво взглянул на Элейн. – Вчера ты пропустила потрясающий кайф!

– У меня есть занятие получше, – торопливо ответила Элейн. – Вчера был важный разговор с Шез Кристи… но вы ведь не знаете ее. Вы не интересуетесь ничем, кроме своих дурацких игр.

– Я слышал о ней, – с уважением в голосе заметил Бен. – Мы ходили на одно из представлений на прошлогоднем выпускном празднике. Очень современно.

– Так вот, не пропусти ее шоу на празднике в этом году, – гордо сказала Элейн. – Потому что я буду в нем участвовать!

– Ты не шутишь? – потрясенно спросил Бен, – Это фантастика!

– Хочешь пойти со мной на репетицию в пятницу? Шез говорит, что ей нужно набрать еще пару ребят для занятий.

– Брось, я недостаточно хорош для этого.

– Ты же не знаешь ее требований! С гимнастикой у тебя все в порядке… – Затем, остро ощущая недовольство нахмурившегося Марио, Элейн обратилась к нему: – Почему бы тебе тоже не пойти?

Марио явно собирался выдать что-нибудь в своем духе, но тут звонок возвестил о конце большой перемены.

– Мне пора бежать, – сказал Бен, – А то я всегда опаздываю на математику. Увидимся за ленчем!

– Почему ты не хочешь пойти с нами? – с вызовом повторила Элейн, когда Марио шел рядом с ней на следующий урок.

– Я думал, в пятницу ты согласишься пойти со мной в кино, – ответил он, как-то странно взглянув на нее из-под темных ресниц.

Элейн изумилась:

– Ты хочешь сказать, что назначаешь мне свидание?

– Почему бы и нет? Ты мне нравишься.

– Ты выбираешь очень странные способы показывать это. – Элейн все еще негодовала на его поведение в Небесном лабиринте в субботу вечером.

– Послушай, это же была игра! – с жаром сказал он. – Чтобы победить, нужно идти до конца! Но это не означает, что ты мне не нравишься.

– Ладно. Если я тебе так нравлюсь, пойдем со мной на репетицию.

– Ты шутишь! Думаешь, я стану скакать и кривляться, словно игрушечный чертик? На фига мне это нужно?

– Ты просто тупица! – в сердцах крикнула Элейн. – На самом деле ты не хочешь ничего делать для меня. Ты просто хочешь показать, что у тебя есть девчонка и теперь ты «настоящий мужчина». Так вот, забудь об этом! Я не хочу быть ничьей девчонкой.

– А я-то думал, что нравлюсь тебе, – возмущенно произнес он.

– Я не говорю, что ты мне не нравишься. Мне нравится масса людей – все мои друзья, например. Но это не значит, что я должна ходить на свидания и быть чьей-то «подружкой». Если ты ко мне хорошо относишься, это еще не дает тебе никаких прав на меня! Ладно, мне пора, я уже опаздываю на физику. Увидимся позже.

Элейн бежала со всех ног не только потому, что спешила: ей сейчас хотелось оказаться как можно дальше от Марио. Невыносимо было считать себя чем-то обязанной ему только потому, что она ему нравится. Ей вполне хватало обычной дружбы, а ему… ему еще больше нужны друзья, хотя он и строит из себя крутого парня. Как бы то ни было, она не собирается увлекаться им! «Тетя Джейн права, – подумала Элейн. – От Марио не дождешься ничего, кроме неприятностей». Она вошла в класс и быстро извинилась перед мистером Картрайтом. На уроке Элейн больше, чем о физике, думала о Шез Кристи. Радость переполняла ее. Элейн хотелось прыгать по партам и ходить колесом: она будет участвовать в представлении, и ей даже заплатят за это, заплатят за танцы! «Это начало, – думала она. – Начало моей карьеры. Я обязательно стану знаменитой!»

Неделя тянулась невыносимо медленно. Пол Фримен подцепил простуду и на несколько дней слег в постель, избавив сводного брата от лишних забот. Эндрю и Марио убивали время, нетерпеливо ожидая уикэнда, когда можно будет собраться вместе и поиграть в «Небесный лабиринт», а ночами видели сны о нем.

У Бена за эту неделю было больше неприятностей, чем за всю предыдущую жизнь. Он не мог понять, почему люди постоянно цепляются к нему.

Элейн тоже нечем было похвастаться. Вечером в четверг, когда она уже лежала в постели, раздался телефонный звонок. Миссис Филдс позвала ее из гостиной:

– Элли, ты еще не спишь? Твой отец звонит.

Элейн вскочила с постели. Отец время от времени присылал ей письма и открытки, но она уже довольно давно не разговаривала с ним. Ей не терпелось услышать его голос и рассказать ему о Шез Кристи.

– Привет, па! – крикнула она в трубку. – У меня есть потрясающие новости для тебя!

– Тогда сначала рассказывай ты, милая, – В трубке немного потрескивало, – А потом я поделюсь с тобой своими новостями.

Элейн на одном дыхании выложила все свои планы на будущее. На несколько секунд воцарилось напряженное молчание.

– Разве ты недоволен? – спросила она. – Я все это устроила сама. Это то, чем я всегда хотела заниматься, и теперь я этого добилась!

– Разумеется, я доволен. Я ужасно рад за тебя. Но похоже, мои новости тебя не обрадуют. Мне предложили работу в Новой Гвинее, и я подумал, что тебе захочется поехать со мной. Это так интересно – немного попутешествовать, увидеть новые места… – Его голос затерялся где-то в огромных пространствах между Дарвином и домом Филдсов. У Элейн мучительно сжалось сердце.

– Когда ты уезжаешь? – спросила она.

– В начале следующего месяца. Я рассчитывал, что ты прилетишь сюда и встретишься со мной. Не имеет значения, если ты пропустишь остаток этой учебной четверти… но конечно, если ты действительно хочешь заниматься танцами, то тебе придется остаться.

– А как насчет Рождества? Ты вернешься хотя бы к Новому году?

– Не знаю. Во всяком случае, постараюсь.

Мысль о занятиях у Шез настолько захватила Элейн, что она даже не дала себе времени подумать над ответом.

– Я остаюсь здесь, – твердо заявила она, – Извини, но я просто обязана участвовать в представлении. Ты ведь понимаешь, правда?

– Само собой, – отозвался он, но его голос звучал все более отдаленно. Опуская трубку на рычаг телефона, Элейн уже мучалась сомнениями.

В ту ночь Элейн плохо спала. Снился зловещий сон, будто она преследовала кого-то в бесконечном извилистом лабиринте, страстно желая догнать, но так и не добилась успеха. Утром она нагрубила миссис Филдс, попросившую ее надеть теплую куртку, а потом поругалась с Линдой по дороге в школу. Ссора затеялась из-за какой-то мелочи, но Линда все еще злилась на Элейн за исчезновение вместе с Марио в парке аттракционов. Сейчас она ушла в лютеранский колледж, где училась, даже не попрощавшись с подругой.

Днем после школы, когда Элейн садилась в автобус вместе с Беном, она вся дрожала от сдерживаемого напряжения. Предстоящая репетиция пугала ее. Она боялась, что Шез все-таки не захочет принять ее в свою группу.

– Я до последнего момента не знал, смогу ли пойти с тобой, – выдохнул Бен, когда они рухнули на сиденье после стометровой спринтерской пробежки до остановки. – Маме эта идея не нравится. Очевидно, у Шез довольно скандальная репутация – одна из учительниц в маминой школе сказала, что не позволила бы своим детям связываться с ней. Но гут вступился отец и заявил, что мне пора расширять круг своих интересов, и тому подобное. Мол, нам пора учиться независимости, а раз мы пойдем вдвоем, то все будет в порядке. Родители подбросили бы нас до студии, но сегодня вечером они собираются в театр, и у них нет времени. Зато Даррен согласился подобрать нас на обратном пути и подвезти до дома, – Бен заговорил голосом своей матери, – «чтобы мы не болтались по улицам поздно вечером и не искали неприятностей на свою голову». Мы встретимся с ним на центральной автостоянке, неподалеку от студии. Он уехал в кино на пятичасовой сеанс.

– Честно говоря, я думала, что взрослые возрадуются, когда узнают, что мы решили заниматься чем-то полезным и даже зарабатывать деньги, – отозвалась Элейн. – Но тетя Джейн тоже засомневалась. Я испугалась, что она собирается передумать, но потом вовремя сказала, что ты поедешь со мной. Тогда она согласилась.

– К счастью, она еще не слышала о моей новой репутации, – с невеселым смешком заметил Бен. – Хорошо, что она не позвонила моей маме. У меня была жуткая неделя, и теперь я на ножах практически со всеми домашними. Я дюжину раз ссорился с Дарреном, а вчера вечером дело чуть не дошло до драки. Знаешь, – он повернулся на сиденье и серьезно посмотрел на Элейн, – мне кажется, всю жизнь мной кто-то пользуется. Мои родные считают, что я соглашусь на все, если меня хорошо попросить. Мною постоянно помыкают. Я внезапно заметил это. А когда я перестал позволять им вертеть мною как куклой, они обвинили меня в «бесчувственности».

– Это правда, – согласилась Элейн. – Ты всегда слишком хорошо относился к людям и делал все, о чем тебя просили. Тебе пора научиться стоять на своем. – Она вздохнула. – Если бы только это не было так трудно! Никому не нравится, когда отстаиваешь свою правоту. У меня тоже выдалась тяжелая неделя.

Несколько секунд Элейн молча смотрела в заднее окно автобуса, и Бен решил, что она больше ничего не скажет, но затем она повернулась и с жаром добавила:

– Как ты думаешь, они действительно любят меня или просто считают, что делают доброе дело, приютив меня в своем доме?

– Кто, Филдсы?

– М-мм. – Она состроила виноватую гримаску и продолжила: – Я не стану винить их, если они не любят меня. Эту неделю им тоже было нелегко со мной. Я очень переживала, правда. Они старались быть добрыми, а я каждый раз думала: «А, вы делаете это лишь для того, чтобы казаться добрыми, а на самом деле вам наплевать!»

Ее взгляд был неподвижно устремлен куда-то вдаль.

– Я скучаю по отцу, – неожиданно добавила она. – Мне снова хочется жить с ним.

– Может, он вернется и осядет здесь, – предположил Бен.

– На это я и надеялась, но теперь, похоже, не осталось никаких шансов. – Раньше Элейн решила, что никому не будет об этом рассказывать, но теперь, едва начав, обнаружила, что не может остановиться, – Он позвонил вчера вечером. Ему предложили работу на Новой Гвинее с начала следующего месяца. Он хотел, чтобы я поехала с ним. Контракт рассчитан на шесть месяцев, а Новая Гвинея слишком далеко, чтобы ездить в гости. Но я рассказала ему о танцклассе и заявила, что останусь здесь до окончания занятий. Теперь не знаю, правильно ли я поступила. Как бы мне хотелось встретиться с ним и поговорить об этом!

Элейн замолчала. Внезапно ей так сильно захотелось увидеть отца, что у нее навернулись слезы на глаза.

Бен с симпатией смотрел на нее. Ему вдруг стало ясно, что она нравится ему больше, чем любой другой из его знакомых. Его переполнило ощущение небывалого счастья. Не задумываясь о том, что он делает, Бен положил руку Элейн на плечо и дружески привлек к себе.

– Не уезжай, – сказал он. – Останься с нами. Мы вместе выступим на представлении, если меня возьмут. Мы можем многое сделать вместе, и это будет здорово!

«Даррен надорвется со смеху», – шептал тихий голосок в его голове.

«Ну и черт с ним!» – мысленно ответил он.

– Значит, ты будешь ходить на занятия?

– Постараюсь не пропускать.

– Отлично! – Элейн просияла.

– Пошли, нам нужно поторопиться. – Бен воспользовался переходом через улицу для того, чтобы положить руку ей на плечо. – Уже начало девятого, и Даррен ждет нас не знаю сколько времени.

На другой стороне улицы он начал с беспокойством вглядываться в лица людей.

– Даррен сказал, что встретит нас внизу, но я нигде не вижу его. Кино уже должно кончиться. Давай поднимемся на автостоянку и попробуем найти машину.

Они поднялись на лифте на верхний уровень многоэтажной автостоянки и начали спускаться, осматривая припаркованные машины. Стоянка была заполнена почти до отказа, но люди встречались редко. Поздние покупатели еще не собирались домой, а в большинстве кинотеатров еще шли вечерние сеансы. Ощущение приподнятости, не покидавшее Бена и Элейн после репетиции, мало-помалу начало улетучиваться.

Элейн вздрогнула.

– Жутковатое место, правда?

Эмоциональная встряска на репетиции всколыхнула в них невысказанные тревоги и опасения. Казалось, что в любую минуту из-за угла может выскочить призрак или бандит. Бен отпрыгнул в сторону, когда мимо них проехал автомобиль.

– Пожалуй, лучше спуститься еще на один уровень, – сказал он нарочито спокойным голосом, старательно маскируя свой страх.

– О'кей, – с готовностью согласилась Элейн.

Они пересекали площадку, направляясь к лифту, когда в темноте за ними взревел двигатель. Бен обернулся посмотреть, кто там.

– А вот и Даррен! – облегченно воскликнул он и принялся махать руками и подпрыгивать, чтобы привлечь внимание брата.

Автомобиль приближался, быстро набирая скорость. Фары, включенные на полную мощность, слепили глаза.

– Помедленнее, маньяк! – пробормотала Элейн, когда машина с визгом притормозила рядом с ними. Бен попытался распахнуть дверцу, но она оказалась запертой.

– Открой дверь, Даррен! – крикнул он.

Даррен немного опустил окошко и приблизил губы к проему.

– Охотник! – тихо, но угрожающе прошептал он. Его глаза сверкали, как будто он произнес нечто необычайно остроумное.

– Не будь дураком! Ты должен отвезти нас домой. Пусти нас, а не то я скажу отцу!

Элейн попыталась открыть заднюю дверь, но она тоже была заперта. Даррен поднял окошко и вдавил педаль газа. Бен отпрянул в сторону, когда автомобиль рванулся вперед.

– Идиот! – завопил он.

– Что он делает? – удивленно спросила Элейн.

– Это глупая игра, в которую он заставляет меня играть. Мы играли в нее с тех пор, как я был маленьким. Она называется «охотник»: я должен убегать, а он ловит меня. Иногда это продолжается целыми днями, и я не знаю, когда он набросится на меня. Поэтому я стараюсь держаться подальше от него. Он совсем рехнулся!

– Это ты рехнулся, если позволяешь ему так обращаться с тобой, – резко возразила Элейн, – Почему ты это делаешь?

У Бена не осталось времени для ответа. «Лазер», принадлежавший его матери, с Дарреном за рулем, завершил объезд уровня и возвращался на предельной скорости.

– Он не посмеет сбить нас, – прошептала Элейн. – Стой спокойно.

По автомобиль, мчавшийся на них, явно не собирался тормозить. Наконец у обоих не выдержали нервы. Они повернулись и побежали по эстакаде к верхнему уровню.

– Сделаем вид, будто мы убегаем от него, – выдохнула Элейн, – Потом доберемся до лифта, спустимся вниз и сядем на автобус до дома. Тогда он будет знать!

Хотя они и делали вид, что убегают ради спасения жизни, им все равно было страшно. «Это очень похоже на мой танец на репетиции, – подумал Бен. – Когда кто-то, кого ты знаешь, внезапно превращается в чудовище – это самое страшное, что можно представить. Особенно если ты не уверен, игра это или нет». Даррен был зол на брата всю прошлую неделю. Он подозревал, что Бен занимается чем-то таинственным, сродни черной магии. Теперь он воспользовался старой игрой как предлогом для того, чтобы все выяснить и свести счеты.

«Лазер» почти догнал их, но Даррену пришлось затормозить, чтобы вписаться в крутой поворот при выезде на верхний уровень. Бен и Элейн нырнули за припаркованные машины и нервно огляделись по сторонам.

– Куда теперь? – прошептал Бен.

– Туда, к лифту, – шепотом отозвалась Элейн. В ее голосе появились панические нотки, – Здесь ужасно темно! Я ничего не вижу!

Бен пошарил там, где должна была находиться рука Элейн, и нашел ее.

– Не отпускай, – предупредил он. – Мы должны держаться вместе.

Темнота смыкалась вокруг них, но наверху заиграли проблески знакомого сияния. Одна за другой появились звезды – огромные и такие близкие на темном бархате неба, что казалось, их можно было потрогать рукой.

Бен весь день специально не думал о Небесном лабиринте, но теперь, когда игра раскинулась перед ним, как огромная сеть, его пронзил ужас: а что, если игра была здесь и дожидалась их?

– Должно быть, Эндрю и Марио снова играли на компьютере, – обратился он к Элейн, медленно шагавшей вперед. – Они активировали Небесный лабиринт. Но тогда почему они не предупредили нас? Они страшно разозлятся, если мы попадем в игру, а они – нет.

– Так им и надо, – жестко отозвалась Элейн. – Пусть не думают, будто весь мир принадлежит им!

«Мир принадлежит нам всем», – мысленно добавила она. Элейн поняла, что все это время она ждала появления Небесного лабиринта. Было радостно войти в игру. Небесный лабиринт казался безопасной гаванью.

– Давай спрячемся здесь! Даррен не сможет последовать за нами. Выберемся позже, когда ему надоест и он уедет домой.

Бен оглянулся. Он увидел фары «Лазера», сверкавшие где-то далеко, в конце длинного, темного тоннеля. Вернуться к Даррену и продолжить безумную игру в «охотника» или углубиться в Небесный лабиринт? Второй путь казался гораздо более привлекательным.

– Да, пусть побесится, – согласился он. – Ему придется поехать домой и сказать родителям, что он потерял нас.

Он подпрыгнул и ухватился за нить Небесного лабиринта. Элейн последовала за ним.

Они собирались оставаться на первом уровне и ждать до тех пор, когда можно будет без опасений выйти из игры. И теперь стояли у подножия серебристой лестницы и оглядывались вокруг, восхищаясь невероятной сложностью структуры лабиринта, спиралями расходившейся в невообразимые дали. Бен внезапно произнес:

– Больше всего в жизни я хотел бы добраться до его центра. А ты?

– Как ты думаешь, на что он похож? – мечтательно отозвалась Элейн. Ее голос так отличался от обычного, хрипловатого и напряженного, что Бен пристально всмотрелся в нее. Глаза девочки сияли серебристым светом лабиринта, на волосах лежал неземной бледно-оранжевый отблеск. Черты ее лица, обычно заостренные и озабоченные, смягчились так, что она казалась почти прекрасной. Бен не на шутку встревожился.

– В чем дело? – спросил он.

– Ни в чем, – ответила она, обратив на него застывший взгляд нечеловечески серебристых глаз. – Мне вдруг стало очень хорошо. Я чувствую себя так, словно могу сделать все, что захочу.

Она указала в сторону переплетающихся спиралей:

– Смотри, все пути открыты для нас! Я могу пройти по любому, куда угодно.

Она замолчала. Перспектива выглядела столь потрясающей, что не укладывалась в слова. По позвоночнику Бена пробежал трепет восторга, отзываясь легким покалыванием в пальцах рук и ног.

– Готов поспорить, мы можем это сделать, – согласился он, – Мы можем пройти лабиринт. Мы лучше остальных… и у меня есть неограниченное время!

«Теперь мы им покажем!» – мысленно добавил Бен. Этот момент был кульминацией всех его попыток постоять за себя. Он раз и навсегда докажет, что способен действовать самостоятельно.

Элейн окинула его долгим, оценивающим взглядом. Она не улыбалась, но ее глаза тоже сияли от восторга. Не сказав ни слова, она ухватилась за поручни лестницы и начала подъем.

Хотя оба лишь во второй раз попали внутрь Небесного лабиринта, они остро ощущали, что игра изменилась. По мере медленного продвижения вперед первые восторги начали стихать.

– Когда ты шла с другими, тебе было так же трудно? – спросил Бен после того, как они едва избежали падения с предательски раскачивавшегося мостика.

– Точно не помню, – ответила Элейн.

Она перегнулась через край и увидела отдаленные рукава лабиринта.

– Мы никогда не дойдем туда! – выдохнула она, потрясенная расстоянием и чем-то еще, чему она не могла подобрать имени. – Но здесь стало гораздо страшнее, это уж точно, – Она с тревогой взглянула на Бена, – Помнишь наши танцевальные упражнения? Образы внутренних страхов – вот что это такое!

Она взвизгнула, когда нечто огромное неожиданно поднялось сбоку и нависло над ними. Оба прижались к стене, скованные ужасом, хотя никто не мог ясно сказать, чего он боится.

Бен схватил Элейн за руку.

– Какой ужас! – прошептал он, – Давай вернемся обратно.

Существо, нависавшее над ними, медленно опустилось с тихим, бормочущим стоном. Элейн облегченно вздохнула.

– Какая отвратительная штука! Что это было?

– Понятия не имею, – дрожащим голосом ответил Бен, – Мне кажется, я видел его раньше, но лучше не думать об этом. Что нам делать? Мне совсем не хочется расстаться с жизнью в зубах такой твари.

– Мне тоже, – согласилась Элейн, с тоской вглядываясь в отдаленные спирали лабиринта. Казалось, они звали ее, гипнотизировали своим мерцанием…

– Знаешь, – прошептала она, – я чувствую, правильный путь где-то внутри, но не могу найти его разумом. Мы могли бы пройти до конца, если бы… если бы…

Она замолчала и покачала головой.

– Если бы что? – поинтересовался Бен после небольшой паузы.

– Если бы путь не был таким трудным… если бы не было этих ужасных тварей… нет, не то! У меня такое чувство, словно мне чего-то не хватает. Чего-то очень нужного. Например, у тебя есть часы, а у Эндрю – крылатые сапоги. Мне нужно что-нибудь в этом роде.

– Как я забыл – ведь ты же еще ничего не выбрала! – воскликнул Бен, – Для этого ты должна попасть в грот и найти там предмет, который поможет тебе в Небесном лабиринте. Наверное, без этого мы не в состоянии пройти путь от начала до конца. Нужно возвращаться.

Эта идея наполнила их восторгом и надеждой. Небесный лабиринт держал ребят крепкой хваткой, и они понимали, что не успокоятся, пока не решат его загадку.