Текст книги "Все можно исправить"

Автор книги: Джейн Моррис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Мама, я бы хотел остаться здесь навсегда. Папа обещал научить меня кататься на лошади, представляешь?

Джоан невольно засмеялась.

– Тише-тише. Успокойся. Я думаю, папа поторопился. Кататься на лошади тебе еще рано. Это очень опасно.

– Да что ты, мама. Чтобы стать настоящим мужчиной, надо обязательно научиться кататься на лошади, а еще стрелять.

– Это тебе папа сказал? – спросила Джоан.

– Да. Я хочу быть как папа. А он все это умеет делать.

Мальчик даже не догадывался, какие страсти бушуют в отношениях между его родителями, и Джоан в ужасе подумала, что на ее плечи ложится обязанность и дальше поддерживать его иллюзии о дружной семье.

– А как же Барбара с Фрэнком? Неужели ты не будешь по ним скучать?

Майкл заметил грустное настроение мамы. Он прижался к ней.

– Не расстраивайся, мы их пригласим сюда и будем жить здесь все вместе.

Джоан невольно рассмеялась.

– Ох, плохо же ты знаешь свою бабушку. Да она и дня не выдержит без походов по магазинам и встреч со своими подругами.

Майклу пришлось сдаться.

– Ладно, мы будем ненадолго к ним приезжать. А сейчас пойдем купаться.

Он бросился прямиком в бассейн. Джоан, немного помедлив, тоже последовала за ним. Она понимала, что не должна допустить, чтобы Майкл страдал из-за непростых отношений родителей. Что значит ее настроение, если речь идет о счастье ее ребенка...

12

Джордж чувствовал, что еще одного серьезного разговора с Джоан не избежать, поэтому придумывал всякие дела для того, чтобы оттянуть этот неприятный момент на неопределенное время. А Джоан оставалось только метаться по своей комнате, как льву в клетке, когда в очередной раз ей давал от ворот поворот внушительных размеров охранник, стоявший у дверей кабинета Джорджа. Глядя бесстрастным взглядом куда-то мимо нее, он неизменно талдычил как попугай:

– Хозяин занят, приказал никого не пускать.

Джоан реально оценивала свои силы, поэтому даже не пыталась вступать с ним в единоборство. И все же в один из вечеров, уложив Майкла спать, она решилась на последнюю попытку поговорить с Джорджем. И ей явно повезло: на этот раз охранника у входа не оказалось. Когда она вошла в кабинет мужа, Джордж сидел за столом и разговаривал с кем-то по телефону. Минут пять он делал вид, что не замечает ее, надеясь, что она уйдет. Однако Джоан терпеливо ждала, когда он закончит, всем своим видом показывая, что не собирается уходить. Ему пришлось положить трубку.

– Ты что-то хотела? Присаживайся. – На его лице сияла улыбка.

Это все больше и больше бесило Джоан.

– Я хочу поговорить с тобой, – сказала она требовательно.

– Ну ты же видишь, я очень занят. У нас еще столько времени впереди, мы всегда сможем поговорить в более подходящее время. – Его слова прозвучали почти издевательски.

Джоан сделала вид, что они ее не касаются. Пристально посмотрев Джорджу в глаза, она после небольшой паузы резко спросила:

– Скажи, ну зачем тебе все это надо? Ты же видишь, что я больше не могу здесь находиться. Как будто я отбываю наказание в тюрьме. Я задыхаюсь. Я не могу больше продолжать этот спектакль.

Джордж очень серьезно посмотрел на Джоан.

– А раньше могла?

Она не ответила, и он продолжил:

– Ты прекрасная актриса и очень долго разыгрывала передо мной гениальный спектакль. Что же изменилось? Может, тебе не хватает зрителей? – Его голос звучал глухо и почти отрешенно.

Джоан решила сменить тактику.

– Ну послушай, неужели у тебя нет никакого самолюбия? Разве настоящего мужчину может устраивать такая ситуация? Пойми, я не люблю тебя.

Джордж встал и прошелся несколько раз по комнате, чтобы скрыть напряжение. Каждое ее слово причиняло ему невыносимую боль.

– Несмотря на твой богатый жизненный опыт, ты все же очень наивна. Ты и вправду думала, что я не видел твоего отношения ко мне все эти годы? – спросил Джордж и сам же ответил на свой вопрос: – Я, конечно, знал, что ты меня не любишь.

Джоан изумленно уставилась на него, у нее даже округлился рот от удивления.

– Но тогда почему...

Он перебил ее.

– Но человек всегда надеется. Я думал, раз она вернулась, значит, что-то чувствует ко мне. Я искренне верил, что, возможно, твое расположение ко мне перерастет в нечто большее. – И, глядя с горечью на Джоан, совсем тихо добавил: – Ведь ты спала со мной.

Джоан осторожно возразила:

– Я тоже на это надеялась. Но давай признаем – мы оба ошиблись и пришла пора исправить это.

Джордж пропустил ее слова мимо ушей.

– Я был уверен – не может женщина ложиться в постель с мужчиной, не испытывая к нему абсолютно никаких чувств. – Он горько усмехнулся. – Наивный. Оказалось, еще как может. – Он снова сел. – Но, знаешь, я привык к мысли, что ты меня не любишь и, возможно, этого счастья вообще не случится в моей жизни. Я думал, моей любви хватит на нас двоих, и меня все устраивало. – Его лицо будто окаменело. В какой-то момент он оказался очень далеко от этого места, но потом, очнувшись, с горечью произнес: – Устраивало до тех пор, пока ты не стала бегать из супружеской постели прямиком в постель моего отца. К этому я привыкнуть не мог. – Он почти с ненавистью посмотрел на нее.

– А сейчас? – спросила Джоан. От его взгляда ей было не по себе.

Напряжение немного отпустило его, и он с усмешкой ответил:

– А сейчас ты снова со мной – и только это имеет значение.

Джоан сделала протестующий жест.

– Я не с тобой. Я больше никогда не буду с тобой. Наш брак закончился. Пора ставить точку.

Джордж, не без иронии глядя на Джоан, уже совсем спокойно ответил:

– Тебе никто не мешает поставить точку. Ты можешь уйти в любую минуту.

Он прекрасно понимал, что она не может уйти, но ему, похоже, доставляло удовольствие издеваться над ней. Он брал реванш.

Джоан со слезами на глазах – сдерживаться больше не было сил – и без всякой надежды спросила:

– А Майкл?

– Зачем повторять то, что уже сказано. Ты уйдешь одна.

– Ты решил мне отомстить с помощью своего родного ребенка?

– Я хочу сохранить для него нашу семью.

Его ответ показал, что все усилия Джоан бесполезны. У нее было ощущение, что она находится на арене цирка и как лошадка бегает по кругу. Она даже не подозревала, что ее муж может быть таким – холодным, непреклонным и даже жестоким.

Отчаяние полностью захлестнуло Джоан.

– У тебя нет сердца, – сказала она тихо.

Но Джорджа уже было не пронять. Он подошел к ней совсем близко, взял ее руку и прижал к своей груди.

– Нет, есть. У меня есть сердце. Но ты его заморозила, – сказал он жестко, глядя в упор в ее заплаканные глаза.

Она поняла, что разговора не получилось, выдернула свою руку из его руки и, не добавив больше ни слова, вышла из кабинета.

Когда она сидела вечером в библиотеке, ее позвали ужинать, но Джоан отказалась и попросила принести ужин в ее спальню. Однако служанка вернулась через несколько минут и сказала, что хозяин не разрешил и ждет ее в столовой. Когда она спустилась вниз, Джордж уже был там и разливал вино.

– Прекрасное вино, попробуй, дорогая. Проигнорировав его предложение, она спросила:

– Почему я не могу поужинать у себя?

– Потому что мы семья. И каждый раз объяснять Майклу, почему его мама не с нами, я не намерен, – парировал он без запинки, как будто заранее приготовил ответ на ее вопрос. – Ты хочешь, чтобы Майкл был посвящен в наши разборки? – Он снова ее шантажировал.

– Ты прекрасно знаешь, что не хочу и здесь я только ради него.

Джордж проигнорировал ее уточнение и, с улыбкой глядя на Джоан, произнес:

– Значит, все замечательно. Мария, – обратился он к прислуге, – несите ужин.

Джоан была вне себя. Резкие слова готовы были сорваться с ее губ, но тут вбежал Майкл и ей пришлось промолчать. Сын просто обожал своего отца. Он даже засыпал с трудом, если Джорджа не было рядом.

У Джоан в глазах стояли слезы, она попала в настоящий капкан. Она разгадала игру Джорджа. Он хотел выиграть время, чтобы все как-то само утряслось. Наверняка он надеялся, что Дэвид и Джоан постепенно забудут друг друга и все встанет на свои места. Он использовал последний шанс.

Потянулись дни, похожие один на другой. Джоан почти все время проводила с Майклом. У нее больше не было ее магазинов, поэтому было много свободного времени. Джордж часто уезжал на материк по делам, но это ее не волновало. Она только с грустью смотрела на отплывающую вместе с ним яхту. Ведь та плыла туда, где Джоан была счастлива. Неужели все это было правдой? Сейчас в это верилось с трудом.

Однажды, попрощавшись с Майклом на ночь, Джоан отправилась к себе. Пройдя несколько метров, она увидела охранника, приставленного следить за сыном. Его постоянное присутствие при ее общении с сыном жутко раздражало Джоан, но в глубине души она понимала, что после всего случившегося Джордж не доверяет ей.

Свет в коридоре был приглушен, поэтому Джоан, только подойдя к двери своей спальни, увидела стоявшего там Джорджа.

– Привет, ты не могла бы уделить мне немного своего драгоценного времени? – спросил он с иронией.

Последние несколько дней она разговаривала с ним исключительно в присутствии Майкла и сейчас не собиралась отступать от этого правила. Поэтому, молча зайдя в комнату, Джоан собралась было захлопнуть дверь перед самым носом Джорджа, но ей это не удалось, так как он подставил ногу.

– Я не намерена с тобой разговаривать – ни сейчас, ни потом. Уйди, – сказала она со злостью, пытаясь оттолкнуть его.

Но Джордж не собирался отступать. Он вошел вслед за ней в спальню и закрыл за собой дверь.

Ей ничего не оставалось, кроме как согласиться.

– Ну хорошо, говори, что тебе надо, и убирайся! – потребовала она раздраженно, понимая, что так просто от него не отделаться. О чем ты хочешь со мной поговорить? Может, о том клоуне, который постоянно ошивается возле Майкла? Смешно, ты поставил его следить за женой и собственным сыном. Боишься, что я выкраду его? Но, ты ошибаешься, я не буду уподобляться тебе и втягивать ребенка в грязные игры! – Джоан все больше горячилась. Все это время она не смотрела на Джорджа, но, внезапно подняв голову, встретилась с ним взглядом и все поняла.

Он вовсе не затем пришел к ней, чтобы вести ненужные разговоры. Джордж смотрел на нее не отрываясь. Его глаза молили и требовали одновременно.

Испугавшись, она невольно отступила назад – как будто ее опалило огнем.

– Нет-нет, Джордж. Уходи.

– Я не уйду. – Его ответ прозвучал неожиданно твердо.

– Неужели ты не понимаешь, что между нами не может ничего быть. Все кончено. Я устала это тебе повторять.

По-видимому, он так не считал. Подойдя к ней совсем близко, Джордж обнял ее и поцеловал. Его дыхание обожгло ей губы – столько страсти было в этом поцелуе. А еще Джоан поразила покорность, с которой он внезапно разжал объятия и отпустил ее.

– Не прогоняй меня сегодня. Я прошу у тебя только эту ночь. – Было видно, что он дошел до точки. Жить рядом с любимым человеком и не иметь возможности дотронуться до него. Для Джорджа это было настоящей пыткой. – Не заставляй меня унижаться, – добавил он совсем тихо и отвернулся.

– Но я не могу, – ответила она почти с надрывом, однако по голосу было понятно, что она сдается.

Джордж не торопил Джоан, хотя все его тело буквально застыло в напряжении. А она еще некоторое время стояла не шелохнувшись, но потом, по-видимому приняв решение, выключила свет и начала раздеваться. Как в замедленной съемке, Джоан сняла платье и, протянув руку, положила его на стул, а потом сама так же осторожно легла на кровать и закрыла глаза.

Джордж молча наблюдал за ней. Слова были ни к чему, он и так понял, что выиграл это сражение.

Джоан почувствовала его нагое тело на себе, его руки, гладившие ее волосы. Он был безумно благодарен ей за эту уступку. Сначала медленные и робкие, его поцелуи постепенно становились все более настойчивыми и требовательными. Джоан сначала просто принимала их, но потом и сама стала отвечать на его ласки. Только ей было по силам утолить его чувственный голод.

Странная это была ночь. Не было сказано ни слова о любви, однако воздух был ею пропитан, пропитан его любовью. Джордж, казалось, боялся отпустить Джоан даже на миг. Он мечтал, чтобы эта ночь никогда не кончалась, мечтал, чтобы Джоан была всегда рядом и засыпала в его объятиях. И он знал, что это невозможно, поэтому боялся потерять даже минуту этой волшебной ночи.

На следующее утро Джоан не обнаружила Джорджа в своей постели, и на миг ей показалось, что это был только сон. Спустившись к завтраку, она поцеловала Майкла, который был уже за столом и кое-как справлялся с беконом.

– А ты не знаешь, где твой отец? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.

– Он уехал. Сказал, что хочет сделать тебе сюрприз, – беззаботно ответил Майкл.

Только этого мне не хватало, его сюрприза! – подумала Джоан.

– Папа обещал, что завтра отвезет меня к бабушке с дедушкой на целую неделю.

Джоан удивилась.

– Правда?

– Да, он так сказал. Представляешь, я первый раз полечу на вертолете.

– Но это может быть опасно. – Она действительно встревожилась.

Майкл рассмеялся.

– Ну, мама, разве настоящий мужчина может бояться летать на вертолете?

Джоан протянула руки.

– Иди ко мне, настоящий мужчина, я тебя поцелую.

– Мама, можно я пойду в бассейн? – Майкл не мог долго находиться на одном месте.

– Да, иди. Только будь осторожен, – рассеянно ответила Джоан. – Я скоро приду к тебе.

Майкла тут же как ветром сдуло, а она продолжала допивать кофе, помимо своей воли вспоминая прошедшую ночь. Она понимала, что, позволив Джорджу остаться, она тем самым поступила предательски по отношению к Дэвиду. Если он обо всем узнает, то вряд ли поймет ее. Да и сама она с трудом могла бы объяснить то, что происходило в ее душе. Судьба свела ее с двумя мужчинами, и ни одного из них она бы не смогла с легкостью вычеркнуть из своей жизни. Одного из них Джоан очень любила, а другой был отцом ее ребенка. Меньше всего на свете ей хотелось причинить кому-то боль, но, похоже, кроме нее самой, никто не примет за нее решение, которое все равно не сможет всех устроить. А еще она думала о сюрпризе. Ей казалось, что ничего хорошего внезапный отъезд Джорджа не сулит.

Однако все оказалось проще. Вечером, когда они вместе с Майклом – уставшие от долгого плавания в бассейне – уселись ужинать, неожиданно появился Джордж. Он выглядел очень довольным. Поцеловав Майкла, он подошел к Джоан и, припав к ее руке в долгом поцелуе, протянул ей небольшую бархатную коробочку.

– Открой.

Она немного замешкалась, но Майклу не терпелось увидеть, что там внутри.

– Ну же мама, открой.

Она нажала на невидимую пружину, и ее взору предстало кольцо с огромным бриллиантом. Посмотрев на Майкла, Джоан поняла, что должна что-то ответить.

– Спасибо, Джордж, оно очень красивое.

Джордж вытащил кольцо.

– Разреши?

Она протянула руку, и на ее пальце засверкал бриллиант стоимостью никак не меньше трехсот тысяч долларов.

– Спасибо, – только и смогла вымолвить Джоан. Она поняла, что этот подарок – как бы грубо это ни звучало – был платой за прошедшую ночь. Джордж не собирался говорить с ней о том, что между ними было, но своего отношения к произошедшему не выразить он не мог хотя бы и в такой форме.

Чтобы как-то разрядить атмосферу, Джордж подхватил Майкла на руки.

– Мы отправляемся на прогулку на яхте, а мама пусть отдохнет. Хорошо, дорогая?

– Да, идите.

Когда они ушли, Джоан еще некоторое время не могла подняться с места. Она не смела смотреть на кольцо, которое жгло ей палец как раскаленное железо. Не выдержав яркого блеска, Джоан сняла кольцо и положила обратно в коробочку. Ей действительно требовалось отдохнуть. Уж у нее-то точно эта ночь не вызывала приятных воспоминаний. Джоан чувствовала себя предательницей.

Вечером она зашла в кабинет Джорджа. Он сидел за столом, подписывая бумаги.

– Я пришла, чтобы вернуть тебе кольцо, – сказала Джоан.

– Оно твое, подарки обратно не возвращаются. – Его голос звучал ровно, но в нем чувствовалось разочарование.

Она усмехнулась.

– Неужели ты вправду думал меня как собачку приручить подарками? Как мало ты меня знаешь.

Джордж поднялся и подошел к окну.

– Я, кажется, совсем тебя не знаю. Но в одном я уверен твердо.

– Интересно, в чем же?

Он резко развернулся и посмотрел ей прямо в глаза.

– Я уверен в своей любви к тебе.

Она возразила:

– Или в своей ненависти к отцу?

Так и не дождавшись ответа, она поставила последнюю точку, как ей казалось, в этой истории.

– Не смей больше это делать – приманивать меня дорогими подарками. У тебя ничего не выйдет. Я не продаюсь.

Но она ошибалась, все только начиналось. Внезапно настроение Джорджа изменилось.

– Зря ты отказываешься от подарков. Надеешься, что твой любовник о тебе позаботится? Так вот знай, последнее время он был неаккуратен в делах и подписал, практически не глядя, некоторые бумаги, которые ему представил мой человек. Так что сейчас ему лучше заняться собственным бизнесом, чтобы не оказаться банкротом.

Оказывается, он только начал опасную игру и сейчас просто вытаскивает перед ней заранее припасенные козыри. Джоан с изумлением посмотрела на Джорджа.

– Зачем ты это сделал? Ведь я выполнила твои условия. – Она была поражена его вероломностью.

Джордж сел, закинув ногу на ногу.

– А это для того, чтобы ему и в голову не пришло сунуться на остров. Я думаю, сейчас он как раз должен обнаружить пропажу нескольких десятков миллионов, а скоро потеряет гораздо больше. Так что подумай, пока не поздно, с кем ты хочешь быть – с богатым и надежным мужем либо с нищим любовником, не отличающимся постоянством?

– Если ты еще не понял, я объясню тебе. Дэвид не является моим запасным вариантом на случай непредвиденных обстоятельств. Я люблю его. И, несмотря на то, что я не клялась в церкви, все же буду верна ему и в горе и в радости, – произнесла она, словно на исповеди.

– Скорее в горе, радости в ближайшее время ему не предвидится. – Джордж не злорадствовал, он просто констатировал факт.

– Да, ты можешь отнять у Дэвида деньги, можешь разлучить нас. Ты многое можешь. Но ты никогда не сможешь заставить меня разлюбить Дэвида. К счастью, это не в твоей власти. – Джоан била точно в цель, наверняка.

Однако Джордж не собирался сдаваться.

– А я все-таки рискну. Мне кажется, у меня еще есть шанс.

Джоан нечего было на это ответить. Прошедшей ночью она пожалела Джорджа, а он оказался не способным это оценить. Огромным усилием воли она совладала с собой и уже совсем спокойно сказала:

– Ну хорошо. Оставим на время выяснение отношений. Что ты там Майклу обещал по поводу вертолета? Ведь полет над водой может быть очень опасен.

– Ничего страшного. Фрэнк и Барбара соскучились по внуку, пусть Майкл немного погостит у них.

– Интересно, что ты им сказал, когда мы внезапно исчезли из города?

– Я сказал, что мне врачи прописали дышать морским воздухом, вот и все.

– Удобно использовать болезнь для манипуляции людьми и достижения своих целей, – сказала Джоан насмешливо.

Джордж ничуть не был задет.

– Да, очень удобно. И в дальнейшем я намерен, если мне будет выгодно, использовать свою болезнь, как ты говоришь, в своих целях. Я уже говорил тебе – в любви все средства хороши.

Джоан решила не продолжать спор.

– Но я хотела бы поехать с Майклом. – Сейчас она не требовала, а просила.

– Нет, ты останешься здесь.

– Но какой смысл...

Джоан не успела договорить, Джордж перебил ее:

– Поверь, смысл есть.

Джоан поняла, что продолжать спорить бесполезно. Она положила кольцо перед Джорджем на стол и отправилась в свою спальню – единственное убежище, где она чувствовала себя более или менее спокойно на этом проклятом острове.

13

Несмотря на раннее время, Джоан проснулась от непонятного шума, доносившегося из коридора. Она не успела еще до конца прийти в себя после сна, когда к ней неожиданно буквально ворвались несколько вооруженных людей во главе с Джорджем. Не обращая внимания на Джоан, сидевшую на кровати, он стал методично обыскивать комнату. Он внимательно осмотрел все шкафы, ванную, заглянул под кровать. И только когда обыск был завершен он наконец обратился к Джоан:

– Ну, где он?

Джоан со скрещенными руками смотрела прямо перед собой.

– Убирайся к черту со своими прихвостнями! Я не желаю участвовать в этом сумасшествии. Ты окончательно спятил!

Он подошел к кровати и, наклонившись к ней, шепотом произнес:

– Я-то нормален, а вот у твоего дружка, похоже, с головой не все в порядке, если он надеется скрыться от меня. Поверь, если я найду его раньше, чем он сам объявится, пусть пеняет на себя. Знаешь, что я могу сделать по закону с человеком, тайно проникшим в мои владения?

Она демонстративно молчала, а Джордж, продолжая пристально смотреть ей в глаза, почти прокричал:

– Ату его, ату! – После этого он вышел вместе со своими людьми, бросив на ходу: – Ничего, далеко не уйдет.

Джоан понадобилось еще несколько секунд, чтобы понять, в чем дело. Вероятно, Дэвиду удалось каким-то чудом пробраться на остров, и сейчас его ищут. Подождав еще некоторое время, пока шум, доносившийся из других комнат, окончательно утих, Джоан, быстро одевшись, пулей вылетела из комнаты.

Осторожно спустившись вниз, она в растерянности остановилась. Куда идти? Где искать Дэвида? Надо было иметь больше информации, однако здесь у нее не было союзников. Но разве могла она ждать, когда Дэвида, словно загнанного зверя, пристрелят охотники, поэтому она решительно направилась к пляжу, откуда доносились голоса его преследователей. Ей необходимо было узнать планы противника.

Все, что происходило, казалось кошмарным сном. Сын преследовал отца с одной только целью – расправиться с ним. Джоан была уверена – в него вселился дьявол. А еще она чувствовала и свою вину, ведь именно она стала причиной этой ужасной вражды, когда голос крови окончательно умолк.

Спустившись к пляжу, Джоан остановилась недалеко от Джорджа, стоявшего над картой острова вместе со своими помощниками. Он даже одет был в охотничий костюм. Краем глаза заметив Джоан, он слегка повернул голову, но ничего не сказал, только скользнул по ней взглядом и продолжил отдавать приказы. Ее присутствие просто игнорировалось. Ну что ж, тем лучше. Джоан тоже ничего не сказала, повернулась и направилась вдоль берега. Сначала она шла очень медленно, делая вид, что происходящее ее не касается, а она просто беззаботная туристка, гуляющая по пляжу. Но, как только Джоан зашла за скалы, она бросилась бежать. Ровный берег сменялся острыми скалами, по которым Джоан приходилось карабкаться, потом снова бежать. Ненадолго останавливаясь, она сначала потихоньку, а потом все громче звала Дэвида. Но внезапно она в ужасе замерла, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди от собственного открытия – ведь за ней могут следить. А что, если ее используют как наживку?

В нескольких метрах от того места, где она остановилась, был небольшой грот. Джоан решила укрыться там на некоторое время. Может, те, кто преследовал ее, если таковые были на самом деле, как-то обнаружат себя. Через полчаса, убедившись, что за ней никто не следит, она вышла из своего убежища. Почти не раздумывая, она бросилась к лесу.

Джоан прошла всего несколько метров, когда кто-то схватил ее сзади и быстро потащил в глубь леса, зажав при этом рот. Все произошло за считаные секунды, она почти не успела испугаться. Оказавшись на земле, она резко обернулась и увидела Дэвида. Только после этого он разжал ладонь, зажимавшую ей рот, но произнести она ничего так и не смогла – ее душили слезы.

Он держал ее лицо в своих ладонях и осушал слезы поцелуями. А она продолжала рыдать.

– Ну что ты, хватит, я здесь, с тобой, – успокаивал он ее как ребенка.

Джоан действительно чувствовала себя сейчас маленькой девочкой. Она прижалась к его груди и боялась, что он сейчас исчезнет как сон.

– Боже, я боялась, что никогда тебя не увижу.

Он немного отстранился от нее и посмотрел ей в глаза.

– Как ты могла подумать, что я брошу тебя? – Он снова прижал Джоан к себе, ему казалось, что отпустить от себя ее он уже не сможет. – Девочка моя. Ты единственная женщина, которая стоит того, чтобы рисковать жизнью только ради того, чтобы тебя увидеть. А потом и умереть не страшно.

Джоан в ужасе посмотрела на него.

– Не говори так. Прошу тебя. – Она закрыла его рот ладонью.

– Какой я дурак, только зря напугал тебя. – Он усмехнулся, пытаясь за показной веселостью скрыть истинное положение вещей.

Но было поздно. Джоан почувствовала, как страх расползается по ней, словно трещины по разбитому сосуду.

– Тебе надо бежать.

– Мы побежим вместе.

Ее ответ значил для него больше чем сама жизнь. А ей очень хотелось сказать «да», но она не сказала.

– Почему ты молчишь?

– Не будь жестоким. Зачем ты мучаешь меня? – Так тяжело Джоан не было еще никогда. – Ты разрываешь мне сердце.

– Я пришел за тобой, и обратно мы вернемся только вместе, – сказал он твердо.

Она знала, что это не так, но возражать ему не стала, а просто сказала:

– Тебе необходимо спрятаться. Остров обыскивают. Я знаю здесь неподалеку небольшой грот, там тебя не найдут.

– Не страшно. Они уже были здесь.

– Как? – Сердце Джоан пропустило удар.

– Они прошли совсем близко, но не заметили меня, так что у нас есть немного времени, пока обыскивают остальную часть острова.

Джоан перевела дух и, взяв его за руку, повела к гроту.

– Пойдем.

Они осторожно, крадучись, чтобы не быть обнаруженными, пробежали не более двухсот метров и оказались в убежище, где недавно пряталась Джоан. От волнения у нее бешено колотилось сердце, и, чтобы не упасть, она прислонилась к стене. Дэвид, напротив, казался спокойным. Он осмотрел грот.

– Неплохое пристанище. Я готов здесь оставаться всю жизнь. – И, подойдя к Джоан, добавил: – Главное, чтобы ты была рядом. Мы и так потеряли слишком много времени.

Дэвид за талию притянул ее к себе и поцеловал, не имея сил больше сдерживать свои чувства. Потом приподнял ее, словно тростинку, и уложил на свою куртку, разложенную на песке. Они не виделись всего какой-то месяц, а Джоан уже начала забывать, какие сильные у него руки. Она с радостью отдавалась его настойчивым, требовательным ласкам. И, может быть, оттого, что они находились в такой обстановке, вдруг все барьеры, сдерживавшие самые потаенные желания, фантазии, были сломлены. Их захватил вихрь желаний, наслаждений.

Только спустя некоторое время Дэвид смог произнести такие дорогие для ее сердца слова:

– Любимая, желанная. – Он смотрел на нее с благодарностью.

В такой момент кажется, что люди отрываются от земли и парят над ней словно в невесомости. Нет проблем, боли, разочарований. И даже если где-то поблизости упадет метеорит, они этого не заметят, так как будут видеть только друг друга, слышать только друг друга.

Джоан лежала на плече Дэвида и бездумно пропускала песок сквозь пальцы.

– Ты знаешь, мне часто в жизни кажется, что я делаю все не так и не то. Боюсь, что везде опоздала. Но, когда я с тобой, все встает на свои места и никуда не хочется бежать, нечего и некого больше искать.

Дэвид молчал, но Джоан и не ждала ответа. Его любовь была данностью, которая не требовала доказательств.

Уже одеваясь, она с интересом посмотрела на него.

– Мне почему-то сейчас подумалось: а может, тебе нравятся все эти приключения? А вдруг, когда все закончится, я тебе быстро наскучу?

Он мгновенно оказался на ногах возле нее.

– Не говори ерунды. – Он обнял ее и не хотел отпускать. – Скажи, что ты пошутила и так не думаешь. Я не хочу, чтобы ты уходила сейчас с такими мыслями.

– Прости, я действительно так не думаю. Но мне пора, а то меня могут хватиться. Вечером я принесу тебе поесть – и мы все решим.

Ему все же пришлось отпустить ее. Уже у выхода Джоан вдруг резко развернулась.

– Боже, я чуть не забыла тебе сказать самое главное! – В волнении она прижала руки к груди. – Джордж говорил о каких-то бумагах, которые ты подписал по неосторожности. Если я правильно поняла, он подослал к тебе своего человека. А еще Джордж сказал, что ты можешь потерять большую часть своего состояния.

Она удивилась, что лицо Дэвида по-прежнему оставалось спокойным. Неожиданно он улыбнулся.

– А для тебя имеет значение, сколько у меня денег?

Джоан сделала шаг назад, отпрянув как ужаленная.

– Ты это серьезно?

– Нет, прости. Я просто неудачно пошутил. На самом деле я уже принял меры, все будет хорошо, хотя действительно я потерял несколько миллионов. – Он ее просто поддразнивал, но ей это не понравилось.

Джоан серьезно посмотрела на него.

– Не шути так больше. – Она развернулась и решительно направилась к дому. Ей было очень больно. Отец и сын подозревали ее в том, чего на самом деле не было, – в корысти. Да, вспоминая прошлое, у них, наверное, были основания так думать, но сейчас... Неужели тот факт, что она, подписывая брачный контракт, отказалась от всего, не имеет никакого значения?

За ужином Джоан еле сдерживалась от того, чтобы не вскочить и не побежать к Дэвиду. Но внешне она казалась спокойной. Тем более Джордж был занят своими мыслями и ужин проходил в полном молчании. Вероятно, охота не увенчалась успехом, иначе лицо Джорджа не было бы таким хмурым. Так и не доев свой ужин, он вышел из столовой. Джоан это было только на руку. Она сходила на кухню и, собрав в заранее приготовленную сумку как можно больше еды, быстро прошла в спальню и с нетерпением стала ждать, когда стемнеет.

Она боялась заснуть, поэтому старалась все время ходить по комнате. Но вот долгожданная темнота опустилась на остров. Джоан вылезла через окно и спрыгнула со второго этажа на землю, рискуя сломать себе шею. Но собственная безопасность ее мало беспокоила – она думала только о Дэвиде. И ей снова пришлось бежать, к тому же тащить тяжелую сумку с продуктами. Из-за нее приходилось все время останавливаться, чтобы набраться сил и восстановить дыхание.

Но неожиданно Джоан прервала свой бег совсем по другой причине. Пригнувшись, она быстро спряталась за один из больших камней, которых в изобилии было на берегу. В темноте она разглядела высокую фигуру человека, стоявшего у самой кромки воды так близко, что при очередном приливе ступни его ног оказывались полностью погруженными в воду. Но, похоже, он этого даже не замечал, поскольку был полностью поглощен своими мыслями. Джоан узнала Джорджа. На какой-то момент она даже отвлеклась от собственных мыслей о Дэвиде, наблюдая за Джорджем из своего убежища почти с жалостью. Он казался сейчас таким одиноким. Как все нелепо складывается: она не считает Джорджа своим врагом, но должна его опасаться.

Прилив усилился, и Джордж уже не мог не заметить, что стоит по колено в воде. Он очнулся и пошел вдоль берега. Казалось, каждый шаг давался ему с трудом.

Джоан едва сдержалась, чтобы не окликнуть его. В какой-то момент она даже подумала, что, может, стоит поговорить с ним, попытаться убедить его в том, что силой он ничего не добьется. Но она понимала, что время еще не пришло. Возможно, он и сам скоро все поймет. Главное, чтобы не было поздно. С этими противоречивыми мыслями Джоан вышла из своего убежища и побежала к Дэвиду. Только он мог разрешить все эти противоречия.