Текст книги "Играя под дождем (ЛП)"
Автор книги: Джейн Харвей-Беррик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Джейн Харвей-Беррик
Играя под дождем
Переводчик: ti_amo (пролог – 7 гл), Ленчик Lisi4ka Кулажко (8 гл – эпилог)
Редактор: Арина Григорьева (пролог – 7 гл), Ленчик Lisi4ka Кулажко (8 гл – эпилог)
Сверка: Ленчик Lisi4ka Кулажко
Обложка: Ленчик Lisi4ka Кулажко
Вычитка: Ленчик Lisi4ka Кулажко
Пролог
Причина, по которой я торчу здесь, с посадочным талоном в руке, в ожидании полета через семь тысяч миль, к приключениям в новой стране – он.
Он ворвался в мою жизнь, как океанская волна на тихую гладь моря. Он изменил все.
Я изо всех сил сжимаю посадочный талон, парализованная страхом от того, что собираюсь сделать.
Но вдруг, я вижу его. Мне кажется, я вижу его. Через бурлящую толпу человеческой реки, вспышка голубых глаз. Та самая улыбка, та самая любовь к жизни, копна темных волос. Я вижу его, и затем он пропадает, теряется где-то в море лиц.
И я улыбаюсь.
Глава 1
Крупные, тяжелые капли маслянистого дождя, стекают по лобовому стеклу, отталкиваются от капота и ручейками спускаются вниз по запотевшему окну.
Я не могу на это смотреть. Не могу поверить, в моем совершенно новеньком Приусе, энергосберегающем автомобиле, работали дворники, когда он заглох.
Автомобиль, возможно, и стоял на месте, но я шипела зло и энергично.
В полнейшем расстройстве я ударила по рулю. Обычно мне не свойственно агрессивное поведение на дороге, но сегодня, я чертовски зла и потеряна.
Полный и абсолютный провал. Я не могла представить, что это произойдет. Молодой специалист в Уоллман & Уоллман – это работа моей мечты. Была работой моей мечты. Но тот придурок, совершенно ясно дал понять, что он войдет в мое положение, только если я приму удобное положение для него – на коленях. Что означало, сделать минет в зале заседаний, потому что это его компания, и он здесь босс.
Да, против этого действуют законы, но кто мне поверит? Никто. Абсолютно никто. Я была запасным игроком и проиграла.
Я сказала ему, куда он может засунуть свою работу, член или что угодно – туда, где даже солнце не светит. Он сразу же уволил меня, потому что в отличие от его тонких намеков на приставания, сделанных наедине, я высказала ему, куда он мог пойти, в главной рабочей приемной.
Я сказала, что он озабоченный мудак и он уволил меня.
Мало того, что теперь я безработная, у меня есть арендная плата, которую нужно платить за новую квартиру и нет друзей, к которым можно обратиться, в городе, где живу всего около четырех недель. Теперь я застряла в пробке с пустым бензобаком. Застряла среди потока машин, блестящих металлических коробок, намертво стоящих на месте. Под дождем. Под проливным, как из ведра, обломным ливнем.
По идее, подобного не могло случиться. Ничего из того, что произошло, по идее, не могло случиться. «Это же южная Калифорния!» – хотелось громко кричать. Здесь, по идее, вообще не бывает дождя. Я смотрела фильмы – вечное солнце.
Но нет, конечно же. Бог ненавидел меня настолько, что в моей жизни хреново шло все, что только можно, и сейчас это был гребаный дождь.
Я была так взволнована, когда мне предложили эту должность. В течении четырех тоскливых лет колледжа, весь мой упорный труд был нацелен на то, чтобы стать аудитором. Как только у меня появилась лицензия, я надеялась начать погашать кредиты на образование; запланировала стабильное будущее, безопасную жизнь на своих собственных условиях, что было бы только моей заслугой. В конце концов, я бы смогла сделать что-то, что заставило бы отца гордиться мной. Нелегко быть младшей в семье успевающих учеников, он всегда смотрел на меня с долей легкого разочарования. От меня не ожидали многого.
Папа был против того, чтобы я уезжала так далеко от дома, от его влияния и моих старших сестер, но я проигнорировал все его, отлично аргументированные, доводы. И даже при том, что он считал это моей ошибкой, он оплатил перелет сюда; депозит за дорогую квартиру с хорошей охраной, камерой наблюдения на входе, и швейцаром с режимом работы 24/7, на которой он настоял; мой блестящий, экологически безопасный автомобиль тоже оплатил он. Как предполагалось, это было захватывающим новым миром. Мое время. Мой черед.
Я никогда не чувствовала себя настолько несчастной. И все еще лил дождь.
Именно тогда я увидела его.
Размытая фигура в движении попалось на глаза, дождь на ветровом стекле создавал иллюзию, что я под водой. Он бежал, ну, я так подумала, потому что, попадая под дождь, люди поступают именно так. Рядом с ним, бежала огромная пушистая собака, делая такие же длинные шаги, они оба насквозь промокли, ноги шлепали по лужам, капли дождя стекали по лицу.
На нем была белая футболка, которая стала прозрачной и прилипла к его мускулистой груди, при каждом вздохе она поднималась и опадала. Подняв руку, он обнажил мускулы на плечах, убирая темные волосы, с которых капало на глаза. Поравнявшись со мной, засветил упругий зад, в шортах для бега, и длинные мускулистые ноги, делающие быстрые шаги. Все это привлекло мое внимание, но от чего я не могла отвести взгляд, это огромная, довольная улыбка на его лице.
Он промок до нитки и улыбался так широко, что я видела его белые зубы, он скалился как ненормальный, будто наслаждался дождем.
– Какой идиот, – пробормотала я, на всякий случай заблокировав двери – вдруг невменяемость была заразной.
Повернув ко входу в парк, бегун замедлился, напротив того места, где я была в ловушке в своей машине. Он нагнулся, чтобы взять теннисный мячик из пасти собаки, и его футболка задралась на спине, открывая шикарную талию и худые бедра. Он бросил мяч, как заправской бейсболист, рявкнув, глуповатая скотина прыгнула за ним, безумно виляя толстым хвостом. С лаем, собака вернулась обратно, удерживая мячик во рту, прыгнула вверх, оставляя грязные следы на футболке мужчины. Запрокинув голову, он рассмеялся, выхватил покрытый слюной мяч у пса и снова бросил его. Он даже не пытался укрыться от дождя. Он играл с собакой – играл под проливным дождем.
А потом его голова вернулась в исходное положение, и я клянусь, он посмотрел прямо на меня, словно почувствовав силу моего изумления. Вжавшись в кресло, я, отказываясь встречаться с ним взглядом, уставивилась вперед с каменным выражением лица, но не раньше, чем заметила, что сумасшедший парень был охрененно красив. Не просто чертовски привлекателен, а охрененно красив. Высокие скулы, полные, розовые губы, и потрясающие бледно-голубые глаза, обрамленные длинными, темными ресницами. Идеально белые зубы, и тело, созданное для… О боже, я перегрелась, потому что, если я когда-нибудь и видела тело, созданное для греха, то у этого парня было именно такое. Когда я полностью увидела его лицо он оказался моложе, чем изначально мне показалось; моего возраста, наверное.
Пробка начала двигаться вперед, отвлекая мои мысли от шикарного парня, который стоял под дождем, по-прежнему глядя на меня.
Я позволила Приусу проползти несколько футов вверх по дороге. Красные задние фонари вспыхнули передо мной и снова погасли, я собралась снова нажать на газ, как неожиданно кто-то постучал в пассажирское окно, вынуждая меня испуганно завизжать.
Это был он, и улыбаясь, знаками упрашивал опустить стекло.
С открытым от шока ртом, я посмотрела назад, и снова подскочила, когда автомобиль позади меня громко просигналили.
– Терпение есть добродетель, мудак! – кричала я в зеркало заднего вида, а затем вспыхнул ярко-красный, когда я увидела, что мой великолепный сталкер ухмыляется.
Он снова жестикулировал, показывая опустить стекло. Я нажала кнопку, слегка открывая окно. Он просунул листок бумаги, подмигнул, и побежал дальше, вместе с уродливым меховым шариком.
Я прочитала наспех написанную записку, с растекавшимися, по влажной бумаге, чернилами. Я ожидала имя и номер телефона, или, быть может, название бара и время, но все, что в ней было, это:
Ты красивая.
Вот. Ничего больше. Всего два слова.
Машина позади меня снова засигналила, и выронив записку, я медленно тронулась вместе с остальными.
***
Я не смогла припарковаться у дома. Конечно, нет. Разве удача могла повернуться ко мне лицом в такой дерьмовой день? Пришлось бежать, почти два квартала, в моих любимых лабутенах – тех, что сама я могла бы себе позволить с первой зарплаты. Или второй. Очень скоро, в общем.
Нужно позвонить в бухгалтерию, чтобы узнать, на что я могу рассчитывать. Все-таки я проработала в Уоллман около месяца, и они должны мне.
Схватив чистое полотенце, я бродила по квартире и вытирала волосы, бросив его на стул, вытащила промокшую газету из сумки. Я сосредоточилась на том, чтобы пролистать сырые страницы, не разрывая их, надеясь, что там есть что-то о занятости или даже объявления типа "Требуется…". Прямо сейчас, я взялась бы за что угодно, даже пошла бы в официантки, как в колледже. Что угодно, лишь бы не клянчить у отца деньги. Чтобы не дать ему повод увериться в том, о чем он уже подозревал.
Тщательно переворачивая страницы, на пол выпал листок. Я подняла его – записка незнакомца, скомкав плотный шар, я собиралась бросить ее в мусор.
Но меня что-то остановило. Я колебалась, снова перечитывая невинные слова, расправила ее, разглаживая пальцами, и положила на кухонный стол, чтобы просушить.
Мне нужно выпить. Обычно я этого не делаю, но признаю значимость крепкого алкоголя в особых случаях.
Я прятала бутылку текилы за пакетом макарон, и, стоило жидкости слегка смочить горло, закашлялась, но я жаждала этого успокаивающего действия. Я чувствовала, как загорелись щеки, одновременно от напитка и воспоминаний последних трех часов – часов, когда в моем мире появилась огромная воронка, в которую меня засосало. С тех пор, как я выходила из себя на публике, прошло достаточно много времени. Последние четыре года, я упорно работала, чтобы обуздать свой характер.
Я снова посмотрела на листок бумаги, раздражаясь, что таинственный незнакомец появился и сбежал, не оставив способа как связаться с ним. Но опять же, когда в последний раз, кто-то делал для меня что-то хорошее, просто так, без причины? Когда в последний раз я делала что-то хорошее? Это было тогда, когда…
И на моих губах, расплылась непрошеная улыбка.
Это было довольно мило. Безумно, но мило. И без сомнений, парень горяч. Может, так даже лучше; я просто запомню это, как интригующее и идеальное столкновение в реально дерьмовый день, а не как случайного парня, который скрылся от меня.
Я знала, что мужчины находят меня привлекательной. Не моя вина, что я подхожу под стереотип глупой блондинки, с большой грудью и длинными светлыми волосами. Но это не делает меня глупой пустышкой. И средний балл 4,0 доказал это. Я надрывала задницу в колледже. И заслужила достойную работу.
Подавленная мыслью, что у меня ее больше нет, я стянула с себя обтягивающую черную юбку-карандаш и промокшую, серую шелковую блузку, сменив их на удобный свитер и старые кроссовки.
Я планировала заказать китайской еды, но зная, что мой банковский счет катастрофически близок к нулю, решила воздержаться и вернуться в местный продуктовый магазин, дабы сохранить пару баксов.
Затарившись здоровой едой, я в последний момент схватила плитку шоколада. Мне хотелось купить бутылку вина, но я рассудила, что 9.99$ – это больше, чем я могу сейчас себе позволить.
На обратном пути я встретила пожилую женщину, которая показалась смутно знакомой. Опустив голову, я поспешила пройти мимо, но тут до меня дошло, что она живет в моем доме. Она пыталась одновременно нести пакет с продуктами и зонтик.
Проклятие!
Я обернулась через плечо, глядя на ее упрямую борьбу. Возможно, это было спонтанное проявление доброты, как у моего таинственного незнакомца, но я вернулась, собираясь предложить помочь донести ее продукты вместе со своими. Ну почему именно сегодня кто-то оказал мне услугу?
– Вам помочь?
Мгновение, она выглядела испуганной, и я почувствовал легкое раздражение, что мой жест неправильно истолковали.
Но ее выражение превратилось в удивленную настороженность.
– Я живу в вашем доме, – сказала я.
Кивнув, она неуверенно улыбнулась.
– Я знаю, дорогая. Я видела Вас. Пыталась заговорить в день переезда.
Я нахмурилась. В самом деле? Я и не помню.
– Вам помочь с продуктами? – снова спросила я, пытаясь не огрызнуться, когда она пристально и близоруко меня рассматривала…
– Спасибо, дорогая, – наконец, сказала она.
Она протянула мне бумажный пакет. Черт, это было тяжело, и неудобно, вместе с моими покупками. И мы пошли в сторону квартиры, двигаясь в темпе улитки, сраженной артритом.
Мои волосы свисали влажными прядями, и я снова промокла до нитки. Почему доброе дело такой тяжкий труд?
Поблагодарив, она улыбнулась, и меня затопила волна удовольствия, которая подогрела мои внутренности. Видите, я хороший человек. Я помогаю старушкам, даже если я безработная, безответственная мечтательница, как всегда говорил мой отец.
На следующий день, я решила прогуляться по парку, надеясь увидеть таинственного незнакомца, но конечно же, его там не было. Я могла бы подумать, что сама его выдумала, если бы не смятый кусочек бумаги, который я вставила в раму зеркала в спальне.
Я сидела на скамейке, затерявшись в мыслях и жалости к себе.
Сегодня приятно припекало солнце, от чего влажная трава шипела и выпускала пар.
Женщина, с малышом и маленьким тявкающим терьером, направилась на детскую площадку.
Я смотрела как она привязала собачонку к столбику качели, зверь мрачно уставился на пустой участок травы, где таинственный незнакомец бросал мячик своей собаке.
Малыш взволнованно вскрикнул, когда мама раскачивала его все выше и выше. Его личико разрумянилось и из одной ноздри показался след от соплей. Но он не обращал на это внимания, как и его мама; они были слишком заняты тем, чтобы быть счастливыми, раскачиваясь в воздухе.
Я подумала о том, что один собачник может знать другого, особенно, если он каждый день появляется в этом парке. Это могло сработать, несмотря на риск испытать унижение при объяснении что, вернее – кого – я ищу.
Когда женщина замедлила качели, я улыбнулась и наклонилась, чтобы погладить грязную собаку. Она зарычала, обнажая острые желтые зубы, и я быстро отскочила. Женщина издала короткий, смущенный смешок.
– Извини. Людо не очень дружелюбный. Он старый и ворчливый. Как и мой свекр, – пробормотала она себе под нос.
– Да ничего страшного, – сказала я, краем глаза поглядывая на собаку, которая обнюхивала мои лодыжки. – Хм, может, вы смогли бы мне помочь? Сюда приходит парень, он около шести футов или, может, немного выше, черные волосы, голубые глаза, с огромной темно-коричневой собакой, типа ньюфаундленд или вроде того. Я не уверена, в общем, с большой и лохматой. Вы случайно не знакомы с ним, то есть, хмм, с ними?
Она понимающе улыбнулась.
– Ага, знакома. Это Коди. – Она прикрыла малышу уши. – Он хорош, если ты понимаешь, о чем я.
– О, я определенно понимаю. – Произнесла я, с заговорщической улыбкой.
Вздохнув, она помахала руками у лица, и снова начала раскачивать сына, более мягко и осторожно.
– Бог свидетель, была бы я лет на десять моложе, и не замужем… – ее слова затихли, а глаза приняли мечтательное выражение.
– Он приходит сюда каждый день? – подтолкнула я ее.
– Не каждый день. Думаю, он только переехал в этот район. – Она улыбнулась. – Но я видела его здесь несколько раз. В основном после обеда. Может, если ты пошатаешься вокруг, то увидишь его.
Я улыбнулась в ответ.
– Наверное, так и сделаю. Спасибо.
В надежде погреться на солнышке и вытянуть ноги, я нашла другую скамейку. Последний месяц я была так занята, что едва ли находила для этого время в солнечном Сан-Диего. Я чувствовала себя бледной и хотела поработать над загаром.
Чтобы скоротать время, я достала телефон и начала проверять сообщения.
Хлоя хотела знать, как продвигается моя работа. Удаляем. У меня будет предостаточно времени, чтобы поговорить со старшей сестрой. Она всегда сует свой нос в мои дела.
Удалила сообщение от Эмили, в котором она спрашивала, почему я не приехала домой на Четвертое июля, и приеду ли на День труда, День благодарения и Рождество.
Нет, нет и еще раз нет. Какого черта задавать такие вопросы в середине июля?
Удалила еще три сообщения от другой сестры, Джули, и одно от папы, во всех одни и те же вопросы: как работа, как я устроилась, когда приеду домой.
Хмурясь на лазурно-синее небо, я засунула телефон подальше. Вздохнув, решила, что нужно разослать резюме. Время сидеть в парке и ждать возможность поглазеть на шикарного парня, исчерпано.
И тут я увидела его.
Он выглядел еще сногсшибательнее, чем я запомнила.
Глава 2
Он меня не заметил, так что я могла без утайки его разглядывать.
Если честно, я глазела. Без преграды, в виде дождя, как вчера, он выглядел еще более потрясно. Сегодня, его волосы были зачесаны назад, что ему очень шло, а белая футболка сменилась бледно-голубой, под цвет глаз.
Пока я пялилась, он схватился за футболку, снял ее через голову и бросил на траву.
Его лохматый друг, крутился рядом, предвкушая игру. Я наблюдала, как парень выхватил мячик из пасти животного, не обращая внимания на слюни, и закинул его ярдов на двадцать.
Таинственный незнакомец крут. Я могла бы пересчитать его мышцы, когда он наклонился и потянулся. Каждый раз бросая мяч, на его спине перекатывались мускулы. У него была гладкая, загорелая кожа, глубокого золотисто-коричневого цвета, оттеняя невероятные бледно-голубые глаза и черные волосы.
Он был изящным: каждое движение было продуманно, с намеком на сдерживаемую силу.
Через несколько минут собака увалилась у его ног, измученная жарой и собственной лохматой шерстью. Таинственный незнакомец налил воду в ладони, и пес начал жадно и неаккуратно пить.
Парень – Коди, насколько мне стало известно, – подняв голову, увидел меня, и удивленно замер, расплываясь своей трогательно-бесбашенной улыбкой.
Когда он направился ко мне, сердце обнадеживающе забилось.
– Привет, – сказал он. – Ты та девушка из машины.
– Да, – пропищала я, злясь на свой голос, ставший на октаву выше чем обычно, в то время, как мне хотелось звучать хрипло и сексуально.
– Ты выглядишь по-другому, без деловой одежды.
Его слова, которые должны были быть невинными, прозвучали как заигрывание, и он все еще смотрел на меня.
Щеки опалило теплом, я покосилась на него, прикрывая глаза от солнца, в тщетной попытке придумать ответ, но он спас меня от мучений.
– Могу я угостить тебя мороженым? Парень, в глубине парка, делает обалденный фруктовый лед.
– Ты запал на меня?
Слова вырвались непроизвольно и смущенно повисли в воздухе.
Он усмехнулся.
– Ага, похоже на то. Прекрасная девушка, отличная погода, вкуснейший фруктовый лед – определенно, один из моих лучших дней. Я Коди.
Он протянул мне руку, на которую я в ужасе уставилась.
– Э-э-м, это не такая уж хорошая идея. Я уверен, что Оскар обслюнявил меня. – Вытерев руку о шорты, он повернулся и крикнул через плечо. – Оскар, иди сюда, дружище! Поздоровайся.
Зверь неохотно принял вертикальное положение, и я почувствовала собачье дыхание на своем лице, потом он сел мне на ногу, придавливая своим весом.
– Да ты ему нравишься!
– Хах, да, это взаимно… Не мог бы ты… убрать его с меня? Я не чувствую ногу.
Схватив меховую гору, он потянул Оскара на дюйм, что позволило мне вытащить свою босоножку.
Он невозмутимо улыбнулся.
– Как тебя зовут, красавица?
Меня слегка раздражала его самонадеянность, но решила дать ему шанс. Сейчас. Но только потому, что он офигенно великолепен, и его голая грудь мешает мне связно думать.
– Ава.
Он снова мягко улыбнулся.
– Ну так что, Ава, могу я угостить тебя фруктовым льдом?
Кивнув, я неловко встала, и с облегчением вздохнула, когда он надел футболку. Слишком много привлекательной мужской плоти начинает волновать меня. Давненько ее не видела.
Оскар разочаровано фыркнул, принял вертикальное положение и присел позади нас.
– Поведешь его на поводке?
Коди громко рассмеялся, и я поймала себя на том, что улыбаюсь без причины.
– Неа. Ему слишком жарко, и он устал, чтобы бежать, да, приятель?
Оскар слабо вильнул хвостом, не желая активно двигаться.
– Но тут действует закон насчет поводков.
– Ты нажалуешься на меня?
Я почти обиделась.
– Нет! Конечно нет! Но кто-нибудь другой может.
Он огляделся вокруг.
– Вряд ли. Большинство людей здесь, знают Оскара – он безобиден.
– Откуда ты многих знаешь, если только переехал?
Он поднял брови.
– Кто тебе это сказал?
Я покраснела.
– Не видела тебя здесь раньше, – сказал я, задирая подбородок.
– Может, это ты новичок, – возразил он. – Позавчера, я не видел тебя, но думаю, обязательно заметил бы.
– Я здесь уже месяц, – защищаюсь я.
– Так долго?
Он смеялся надо мной, чем жутко бесил. Учитывая, что я никогда не была увлечена парнем, до сегодняшнего дня. Эта мысль заставила меня защищаться.
– Мне пора, – и я повернулась, чтобы уйти.
Он положил теплую руку на мою, вызывая приятное покалывание по коже.
– Не уходи, Ава. Я все испортил. Я буду хорошим, обещаю. И Оскар тоже. Честно, я даже оставлю его на поводке.
Он пристегнул длинный красный поводок к ошейнику Оскара. Зверь поднял тяжелую голову и уставился на Коди с выражением страдания на серьезной морде, и быстро лег.
– Давай, Оскар! Вперед!
Коди потянул поводок, но огромный кусок меха не сдвинулся ни на дюйм.
– Я не думаю, что он любит быть на привязи, – сказала я, стараясь не смеяться.
Коди улыбнулся.
– Не-а. Ненавидит.
– Он будет двигаться, если ты его так оставишь?
– Скорее всего нет…
Я притворно вздохнула.
– Думаю, тогда лучше его снять.
Подмигнув мне, он отстегнул поводок.
Оскар что-то проворчал под нос и вскочил на ноги.
– Ты обманщик, мой друг, – сказал Коди, поглаживая массивную голову собаки. Язык Оскара вывалился изо рта, создавая впечатление, что он улыбается.
Несколько минут мы шли в тишине, и я снова подумала, что здесь делаю.
– Почему ты сегодня не работаешь? – наконец спросил Коди.
Я мгновенно ощетинилась. Это была больная тема.
– А ты почему?
Он пожал плечами, не глядя на меня.
– Я не хочу работать.
– Круто, наверное, – язвительно сказала я.
Он улыбнулся, его позабавила моя резкость.
– Да, это будет здорово. Я собираюсь составить список желаний, которые мне хотелось бы воплотить в жизнь, этим летом.
Я взглянула на него, чтобы посмотреть, шутит ли он, но он выглядел серьезным.
– Каких желаний?
– Ну, я еще не решил. Но… Я всегда хотел сделать татуировку.
Я не могла представить, как будет выглядеть татуировка на его идеальной, безупречной коже.
– Правда? И что бы ты сделал?
Он указал на левое плечо.
– Символ Инь и Ян.
– О, я думала, это будут рукава.
– Почему ты так подумала?
Я пожала плечами.
– Хм, они популярны, да?
– Ну да. Но я хочу что-то, что имело бы смысл лично для меня.
– Ха, и что Инь и Ян значит для тебя? Ты не похож на китайца.
Он снова засмеялся, сверкнув идеально белыми зубами. Круто быть таким счастливым, подумалось мне.
– Нет, как ты правильно заметила. Речь идет о притягивающихся противоположностях, двух сторонах одной медали: свет и тьма, огонь и вода, солнце и луна, мужчина и женщина, жизнь и смерть. – Он снова улыбнулся. – И это прикольно выглядит.
Фыркнув, я выгнула бровь.
– Ты сделаешь отметку на коже только потому, что это выглядит прикольно?
– Я не могу назвать причину получше. А ты бы что сделала?
– Не думаю, что хочу тату – я боюсь иголок.
Он пытался не улыбнуться, но безуспешно.
– Да ладно, все в порядке. Я буду держать тебя за руку.
Я моргнула и отвернулась.
– Давай, Ава, – сказал он, понизив голос, усиливая его сексуальность раз в десять. – Я рассказал тебе о моей, теперь расскажи о своей. Какую татуировку ты бы сделала?
Я глубоко вдохнула, чтобы угомонить разбушевавшиеся гормоны.
– Ну, в том случае, если бы я все-таки решилась, это был бы мой знак зодиака – Рыбы, потому что я родилась в марте.
– Ты веришь во все это дерьмо?
Он снова меня разозлил.
– Ты можешь сделать восточный знак "двойственности", – показала я кавычки в воздухе, – А мне не позволено иметь собственный знак зодиака?
Пожав плечами, он улыбнулся, и на щеке проявилась небольшая ямочка.
– Ладно, можешь набить все, что хочешь. Только где? На твоей…
Он выразительно покосился на мою задницу.
– О, нет! На запястье. Так, чтобы скрыть браслетом от часов, если что.
Он выглядел озадаченным.
– Зачем делать татуировку и скрывать ее?
Потому что мой отец сдерет с меня три шкуры, хотелось сказать мне, но я не могла.
– Просто так.
Он поднял брови и улыбнулся, но не оттолкнул меня.
После того, как он купил два замороженных йогурта и апельсиновый сок для Оскара, мы сели на траву в тени большой шелковицы, чтобы съесть их.
– Что еще у тебя есть в списке желаний? – спросила я, лизнув мороженое (которое было вкусным и полезным), и пыталась игнорировать, умоляющую мордочку, Оскара.
Пока я говорила и стряхивала со рта крошки, поймала взгляд Коди, и могла бы поклясться, он покраснел. Похоже, не одна я волновалась! Мне чертовски понравилась эта мысль. Но мне пора искать новую работу и это плохая идея связываться с кем-то, кто не собирался даже ее искать, независимо от того, насколько он горяч.
Он достал маленький блокнот из спортивной сумки и написал числа от одного до десяти по вертикали. В номер один, он вписал:
1. Сделать татуировку.
– А что насчет тебя? – спросил он. – Что бы ты хотела сделать?
Я задумалась. Есть одна вещь…
– Нет, это глупо.
– Ну же, – подбадривал он меня, пока я закусывала губу.
– Знаешь, это касается дельфинов. Все началось с тех пор, как я посмотрела «Флиппер». Хотелось бы поплавать с дельфинами, в дикой природе, если это возможно.
– Слушай, это реально круто. – Сказал он, записав пункт номер два в списке.
2. Поплавать с дельфинами.
– Но это мое желание, а не твое!
– Что? Разве мы не можем делиться желаниями?
– Хорошо, если ты и правда хочешь, – усмехнулась я, – Я поделюсь своим желанием. – Он развернул блокнот ко мне.
3. Напиться и улететь в Тихуану.
– Серьезно? Это твой список желаний на лето? Не очень-то взрослый.
– Конечно, почему нет? Я парень, нам нравятся такие штучки, и вообще, я до этого никогда так не делал. Так ты со мной?
– Нет! – выпалила я.
Он улыбнулся.
– Я поработаю над этим. Ты обязательно согласишься.
Я покачала головой, но не стала спорить.
– Ладно. Твоя очередь добавить что-нибудь в список.
Задумавшись на секунду, написала:
4. Получить звезду, названную в мою честь.
Подняв бровь, он выглядел впечатленным.
– Еще одна крутая вещь. Как тебе такое пришло в голову?
Я не была уверена, что хочу рассказать ему причину, она слишком личная, но потом подумала, что он разделяет со мной собственный список желаний, так быстро, хотя это и глупо.
– Моя мама умерла, когда мне было семь. Я даже не понимала, что это значит, я думала, она просто ушла. Папа сказал, что она на небесах со звездами, и когда я смотрю на них, она мерцает для меня оттуда. Знаю, звучит по-дурацки, но я так и думала все это время.
– Ничего не по-дурацки, это прекрасно, Ава.
Он произнес это так искренне, что я смутилась. И повернула блокнот обратно к нему.
– Хорошо, твоя очередь. Записывай желание.
– Легко, – сказал он, и быстро написал:
5. Пройтись по Долине Памятников.
– Правда? Почему ты хочешь это сделать?
Он пожал плечами.
– Я всегда себе это представлял: на свежем воздухе, в не закрытом помещении, окруженном стенами, где-нибудь в действительно удивительном месте. Я раньше смотрел вестерны с отцом, когда был …, когда был помладше. Это было похоже на интересное место, которое можно посетить.
– Понятно, – кивнула я. – Всегда хотела сходить в поход. Спать под открытым небом, со звездами. Моя семья в подобном замечена не была. Я никогда не была в летнем лагере.
– Это легко исправить, – сказал он, записывая в список:
6. Заснуть под открытым небом со звездами.
– Можно совместить это с походом в Долину Памятников, как думаешь?
Покачав головой, я засмеялась.
– Я так не думаю!
– Почему нет?
– Потому что… Потому что это бессмысленно.
– Я думаю, это, совершенно точно, имеет смысл. – Возразил он, с огромной улыбкой на лице. – Мы оба исполним наши желания, и не в одиночку. Это будет весело!
– Черт, это безумие. Ты меня даже не знаешь!
– Хм, ну ты точно не похожа на серийного маньяка.
– Вот о чем ты думаешь; я могла стать им вчера.
– Почему? Что произошло?
Я разозлилась на себя, что подняла эту тему.
– Ничего. Забудь. Что еще ты хочешь сделать?
На мгновение он уставился на меня, слегка хмурясь, и тут же выбросил это из головы.
– О да, следующее желание будет отличным.
7. Прыгнуть с парашютом.
Я прочитала его с дрожью.
– Ты шутишь! Почему прыгать с парашютом – отличная идея?
Он улыбнулся настолько широко, что снова показалась ямочка. Это отвлекало.
– Если парашют открывается, можешь быть уверен, Бог любит тебя.
– Нда, первое впечатление было правильным: ты сумасшедший.
Он подтолкнул блокнот ко мне.
– Твоя очередь.
– Неет, я не согласна писать желания в список сумасшедшего парня.
Он покачал головой с притворной грустью.
– Ладно, тогда мне придется самому заполнить все пробелы.
– Не стесняйся, – великодушно разрешила я.
Он писал в течение минуты, а затем вручил мне ноутбук.
8. Познакомиться с индейским шаманом.
9. Помочь приюту для бездомных.
10. Заняться сексом на пляже.
– Что думаешь? – сказал он, когда я полминуты молчала.
По правде говоря, я задалась вопросом, не было ли у него раздвоения или даже растроения личности.
– Хм, интересное сочетание, – сказала я настолько честно, насколько могла.
По-моему, он был расстроен отсутствием у меня энтузиазма и решил, что я не воспринимаю это всерьез.
– Секс на пляже, очееень необычен для Калифорнии, – я закатила глаза, чтобы подчеркнуть сарказм.
Он улыбнулся, но, когда его глаза встретились с моими, я заметила в них вспышку желания.
– Может быть, но я не так уж долго здесь живу.
– Ага, точно, – усмехнулась я. – Можешь зайти в любой понравившийся бар и домой вернешься не один.
Он наклонил голову на бок.
– Что вынудило тебя сказать это?
– Блин, да посмотри на себя! Ты горяч и еще эта ямочка – спешу уверить, приятель, она работает на тебя!
Его улыбка, неожиданно, стала застенчивая.
– Ты считаешь меня горячим?
– Черт, ну конечно!
Опустив глаза, он перечитал и изучил список.
– Так ты хочешь? – спросил он наконец.
– Хочешь, чего? – осторожно спросила я.
– Хочешь исполнить список со мной? Ну, это не касается пункта, про секс на пляже, конечно же. Если ты сама не захочешь. Черт, зря я это сказал. Э-м-мм…
Его щеки были ярко-красными, и настал мой черед смеяться.
– И еще, я не прыгну с парашютом.
Он радостно посмотрел на меня.
– Но остальное ты сделаешь?
– Возможно.
– Ты не сказала нет.
