Текст книги "Горячая зона (ЛП)"
Автор книги: Джейн Энн Кренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Глава 9
Энергия вскипела в ней. Порыв подхватил ее и унес прочь огромной волной ощущений.
Она издала мягкий, настойчивый звук, схватила Сайруса за плечи и ответила на его поцелуй со всем жаром, который горел внутри нее. Его талант вспыхнул в полном режиме, вызвав ее на безрассудную паранормальную дуэль. Она встретила полуночный лед его энергетического поля пылающим огнём своих пси-чувств.
Столкновение их аур было самым волнующим переживанием, которое она когда-либо ощущала. Впервые после Катастрофы она почувствовала себя свободной и позволила себе проверить пределы своего нового таланта. Ее охватывали острые ощущения. Ей не нужно было быть осторожной с Сайрусом. Не было никакой необходимости сдерживаться.
– Ты можешь справиться с моим даром, – прошептала она ему в рот.
– В любое время, дорогая, – сказал он. Его рот слегка сдвинулся, углубляя и без того глубокий поцелуй. Когда он поднял голову, его глаза превратились в лужицы горячего льда. – В любой момент.
Сексуальность этих слов вызвала еще больше мурашек возбуждения в ней. Она протянула руку и притянула его рот к себе. Теперь ею руководило дерзкое безрассудство.
Нарастающий между ними жар грозил затмить фейерверк, производимый северным сиянием. Никогда в жизни она не была так возбуждена. Она обвила его бедро ногой одетой в джинсы. Он застонал, обхватил ее за талию и поднял выше, чтобы она могла обхватить его обеими ногами. Она прижалась к нему, страстно целуя.
Он развернулся и прижал ее к стене. Положив одну руку на деревянную панель возле ее головы, он расстегнул ее рубашку. Ее бюстгальтер поддался его прикосновению, а затем он накрыл ее грудь своей ладонью. Его большой палец дразнил ее сосок. Его дыхание участилось. Она знала, что он доведен до предела, и наслаждалась сознанием того, что у нее есть силы сделать это.
– Да, – прошептала она ему на ухо. – Да. Сегодня. Сейчас.
Еще одна вспышка полярного сияния озарила комнату. Сайрус внезапно замер. Словно импульс паранормальной энергии снаружи щелкнул выключателем где-то внутри него. Она буквально чувствовала, как магнитно-стальные ворота его контроля захлопнулись.
– Нет, – сказал он. Голос его был прерывистым, но решительным. – Не сегодня. Ты вот-вот отключишься.
– Еще нет. К тому же, я же говорила, сегодня ночью я, наверное, вообще не смогу заснуть.
– Ты будешь спать. Дожигание сильно ударило по тебе.
Он отодвинул ее от стены и понес в спальню.
Он был прав. Она знала это. Но ей это не нравилось. Она сказала себе, что секс после ожога всегда был плохой идеей, о таком сексе женщина обычно сожалеет утром. Она взяла за правило избегать этого. Секс после ожога состоял из гормонов и горячего пси; не настоящие эмоции.
– Но секс после ожога с Сайрусом был бы другим, – подумала она.
Спальню освещали те же мигающие паранормальные тени, что и гостиную. Закрытие штор не принесет особой пользы. Большая часть энергии исходила из паранормального конца спектра. Она легко проникала сквозь ткань. Темнота наступит только тогда, когда ее резко возросшие чувства наконец отключатся для длительного отдыха, если предположить, что они действительно отключатся сегодня.
Сайрус поставил ее на ноги и откинул одеяло. В тот момент, когда его руки покинули ее тело, она почувствовала тяжесть приближающегося сна. Она зевнула и немного покачнулась. Секс после дожигания всегда был плохой идеей.
– Спасибо, – сказала она. – Наверное.
Она опустилась на край кровати и начала снимать туфли.
Сайрус какое-то время наблюдал за ней. – С тобой все будет в порядке?
– Конечно, просто отлично. Давай, уходи отсюда. На самом деле тебе не обязательно дежурить до утра.
– Я остаюсь. Лайл составит мне компанию. С нами двумя, никто больше не побеспокоит тебя.
Она хотела запротестовать, но в то же время логика подсказывала ей, что она не может рисковать сном. Лишение сна оказывало тревожное воздействие на паранормальные чувства. Кроме того, она не думала, что сможет долго противостоять напору.
Ей нужно было отдохнуть и восстановиться, а это означало, что сейчас ей придется довериться Сайрусу Джонсу. К своему смутному изумлению, она погрузилась в сон без сновидений.
Глава 10
Одного поцелуя не достаточно. Не с Седоной Сноу.
Сайрус нашел кофемашину на кафельной стойке. Рядом стояла банка с молотым кофе. Он принялся заваривать кофеин, его чувства, как нормальные, так и паранормальные, все еще были ослеплены поцелуем. Одним.
Ночь будет долгой, не потому, что ему будет трудно уснуть – он мог бы использовать пси и кофе, чтобы решить эту проблему, – а потому, что он собирался провести часы до наступления утра один в гостиной. Фантазии были бы убийственными. Ему нужно было найти что-то, что помогло бы отвлечься от женщины, которую он должен был защищать.
Лайл вскочил на стойку, чтобы пронаблюдать за процессом приготовления кофе. В одной лапе он сжимал яркий кусочек кварца. Камень был взят из кучки мелких камней, разложенных на подоконнике. Он посмотрел на кофейник, очевидно, очарованный процессом заваривания кофе, капающего в стеклянный графин.
– Любишь кофе? – поинтересовался Сайрус. – Думаю, сегодня ночью, кофеин у нас польется из ушей.
Его телефон зазвонил. Он отстегнул его от ремня, увидел номер Марлоу и ответил на звонок.
– Я думал, ты собиралась спать, – сказал он.
– Да, но сначала я хотела сообщить, что нашла на Бланкеншипа, – сказала Марлоу. В ее голосе чувствовалось волнение. – Незначительное, но это только начало, и оно выглядит многообещающим. Бланкеншип присоединился к персоналу медицинского отдела Гильдии Голд-Крик и почти десять лет проработал в больнице Амбер Крест. Он применял новаторскую работу в области лечения пси-ожогов. У него сложилась, просто звездная карьера. Он был ведущим в разработке новых методов лечения, предназначенных для лечения охотников за привидениями и других людей, получивших серьезную травму парачувств.
– Что с ним стало?
– Он ушел на пенсию почти год назад. Он не совсем исчез, но ведет себя очень скромно и тихо с тех пор, как покинул Амбер Крест. Он консультирует и иногда посещает конференции парапсихологов, но в основном, насколько я могу судить, он стал кем-то вроде затворника.
– Похоже, что у него имеется научный опыт, который требуется, чтобы воссоздать «формулу»?
– Кто знает, что нужно, чтобы воссоздать «формулу»? – сказала Марлоу. – Все, что я могу сказать на данный момент, это то, что в его резюме превалирует химия и то, что называется экстремальной паранормальной лучевой терапией. Эта область деятельности была его специализацией в «Амбер Крест». Это не традиционная медицина. А ОЧЕНЬ экспериментальная.
– Седона сказала, что Бланкеншип использовал специальный кристалл для облучения сыворотки. Он как-то связан с Аркейном?
– Ты задаешься вопросом, как он смог добыть старую формулу, не так ли? Ответ таков: мне не удалось найти никакой связи между Бланкеншипом и Аркейном, но это не значит, что ее нет. Многие колонисты, которые были его членами, покинули Общество после прибытия на Хармони. Считалось, что это будет рай для людей с настоящими экстрасенсорными талантами. Кому нужна была секретная, дурацкая организация из Старого Света, основанная причудливым алхимиком?
– Другими словами, Общество потеряло многих своих членов.
– Верно. Неизвестно, как версия формулы попала в руки Бланкеншипа. Но одно можно сказать наверняка. Джинна выпустили из бутылки.
– Есть что-нибудь новое о Седоне Сноу? – поинтересовался он.
– Ничего, чего бы ты ни знал. Оба родителя состояли в браке с другими людьми, когда у них закрутился роман. Рождение Седоны стало огромным позором для обеих семей, бла, бла, бла. Очевидно, ее родителей не волновала социальная стигма. Оба были учеными, специализирующимися на пара-археологии. Они погибли в результате какого-то взрыва при раскопках каких-то руин.
– Седоне тогда было тринадцать, – сказал Сайрус. – Только начал проявляться талант.
– Верно. Родственники, с обеих сторон, взяли на себя все юридические обязательства, которые они добросовестно выполняли. Сноу и Каллаханы отправили ее в презентабельную школу-интернат и вычеркнули ее из жизни по достижении восемнадцати лет. Насколько я могу судить, Седона практически не поддерживала контакты ни с одной из семей с того дня, как она окончила школу-интернат, – сказала Марлоу.
Он знал Седону всего несколько часов, но понимал, что потребуется чертовски много усилий, чтобы заставить ее пойти к родственникам и попросить о помощи с чем-либо – деньгами, работой или знакомством с перспективным женихом.
– Тот факт, что она одна в этом мире, может быть одной из причин, по которой Бланкеншип решил использовать ее в своих экспериментах, – сказала Марлоу.
– Он знал, что никто не станет искать, если она пропадет, – подтвердил Сайрус.
– Любой, кто решился бы ее искать, должен был иметь возможность оказать давление на Гильдию Голд-Крик или же профинансировать частную поисково-спасательную операцию, – сказала Марлоу.
– Сноу» могли бы сделать и то, и другое.
– Как и Брок Прескотт, ее бывший муж в Браке по Расчету, – продолжила Марлоу. – Но он палец о палец не ударил.
– Сукин сын. – Сайрус крепче сжал телефон. – Как Седона стала работать на Гильдии?
– Ее талант привратницы проявился еще в старшей школе. С таким талантом мало что можно делать, кроме как открывать врата и контролировать энергетические реки в Подземном мире. После окончания учебы она начала заключать контракты. Она хорошо зарабатывала и использовала деньги, чтобы отучиться пару лет в колледже, прежде чем полностью посвятить себя работе в Подземном мире. – Марлоу перевела дыхание.
– Как она познакомилась со своим бывшим?
– На одном из заданий Гильдии. Компания Прескотта активно ведет дела в Тропическом лесу. Прескотт курировал один из проектов компании и там познакомился с Седоной. Очевидно, они сразу поладили. Прескотт пригласил ее на ужин. Остальное – обычная история БР.
– Что-нибудь еще?
– На этом пока все, – сказала Марлоу. – Утром я займусь Бланкеншипом и Амбер Крест. Как проходит охота на монстров?
– Ещё не началась. Но сегодня случилось кое-что интересное.
– И что же?
– Кто-то установил у Седоны пси-ловушку.
– Вот же ж…. Ей оказали медицинскую помощь на острове?
– Она в порядке. – Сайрус посмотрел в сторону спальни. – Она сейчас спит.
– Как она может быть в порядке, если угодила в ловушку?
– Ее талант спас ее. Она сильная. – Нет необходимости упоминать, что это новый талант Седоны защитил ее. Марлоу серьезно встревожилась бы, если бы узнала, что эксперименты на Седоне увенчались успехом.
– Хм, – сказала Марлоу.
– Это было рискованно, но она в порядке, – спокойно сказал Сайрус. – Дело в том, что, похоже, кто-то – скорее всего, Бланкеншип – пытался похитить ее сегодня.
На другом конце линии повисло напряженное молчание.
– Ты уверен, что ловушка действительно была? – спросила Марлоу. – Судя по информации, она получила сильный пси-ожог на последнем задании. Удивительно, что она пережила то, что с ней делал Бланкеншип. Возможно, она страдает от серьезных побочных эффектов. Галлюцинации и кошмары в таких ситуациях нередки.
– Ловушка была настоящей. Поверь мне.
– Думаю, это означает, что у тебя появились и другие проблемы на Рейншедоу, помимо поиска Седоны Сноу и охоты на монстров.
– Похоже на то.
– Где ты сейчас?
– Играю в телохранителя, пока Седона отсыпается после ожога. Она потратила много энергии, чтобы избежать ловушки.
– Телохранитель? Это звучит. . мило.
– Мне пора, Марлоу. Я позвоню тебе завтра.
Он завершил разговор прежде, чем Марлоу успела задать еще вопросы.
Кофе был готов. Сайрус налил себе чашку, а затем – немного в неглубокую миску для Лайла. Он отнес кружку и миску в гостиную и поставил кофе на столик перед диваном.
Лайл усмехнулся и вскочил на стол. Он отложил кварцевый камешек, с которым играл, и направился к миске с кофе.
– Горячо, – предупредил Сайрус.
Он взял кусок кварца. Он сверкал привлекательным оттенком желтого и золотого, подсвеченный изнутри какой-то энергией. Когда он открыл свои чувства, кварц потемнел. Потоки глубоко внутри камня выровнялись.
Он заставил кварц вращаться на столе. Маленький камешек упал с края на паркетный пол.
Оторвавшись от кофе, Лайл затарахтел и погнался за кварцем. Он спрыгнул, подобрал камень и запрыгнул обратно на стол. Он отдал его Сайрусу, и тот снова отправил его по столу, на этот раз с большей силой. Он быстрее слетел со стола.
Радостно Лайл бросился за камнем.
Сайрус на своем телефоне вышел в Интернет. Он ввел запрос о поисково-спасательной операции, которая была начата Гильдией Голд-Крик после того, как Седона была объявлена пропавшей, когда зазвонил телефон.
Он поднялся и пошел на звук, пока не увидел телефон Седоны, лежащий на зарядке на журнальном столике. В спальне не наблюдалось движения. Седона отключилась. Чтобы разбудить ее в ближайшие несколько часов, потребуется землетрясение или извержение вулкана.
Он посмотрел на экран телефона Седоны. В идентификаторе не было имени, только номер. Он узнал код города-государства Резонанс.
Как и другие города-государства, Резонанс представлял собой большой обширный регион, охватывающий сам город, а также мили его окраин и область. В Резонансе жило много людей, в том числе многочисленные члены семьи Каллахан, родня Седоны по-матери.
– Возможно, это совпадение, – сказал Сайрус Лайлу.
Лайл допил остатки кофе и спрыгнул со столика. Он резвился в комнате, играл со своей коллекцией кварцевых камней. Телефон перестал звонить. Через мгновение появилась иконка. Звонивший оставил сообщение.
– Согласно материалам, Седона уже много лет не поддерживает связь ни с одной из семей, – тихо сказал Сайрус Лайлу. – Вполне возможно, что у нее есть знакомые в Резонанс Сити, но если так, то их нет в досье, которое, чертовски, полное. Я думаю, следует предположить, что родня матери Седоны пытается с ней связаться.
Не обращая внимания на этот вопрос, Лайл продолжал расставлять и переставлять свою коллекцию кварца.
Сайрус вернулся к своим интернет-запросам.
На рассвете ему показалось, что он услышал слабый, далекий рев. Он обострил свои чувства. Звук исходил из Заповедника. Это мог быть гром. А мог быть охотничий крик огромного хищного зверя.
На подоконнике оживился Лайл. Его вторая пара глаз открылась. Он внимательно смотрел в ночь.
– Все в порядке, – сказал Сайрус. – Эксперты Фонда уверены, что твари не смогут покинуть Заповедник. Впрочем, известно, что и эксперты ошибаются.
Лайл продолжал пристально смотреть в окно. Через мгновение Сайрус отложил телефон и пошел посмотреть, что же заворожило пыльного кролика.
Энергия полярного сияния почти потухла. Туман медленно рассеивался, как и густая тьма, предвещавшая рассвет. Сайрус разглядел ворота кладбища Шедоу-Бэй.
На их с Лайлом глазах плоское надгробие внутри запертой клетки распахнулось. Жуткое зеленое сияние Подземного мира на мгновение осветило две темные фигуры, вышедшие из катакомб. Из-за затяжного тумана и паранормальных теней, исходящих из могилы, Сайрус даже не был уверен, были ли это мужчины или женщины.
Они быстро вернули надгробие на место. Тьма снова сгустилась. Но мгновение спустя узкий луч фонарика пронзил предрассветную мглу.
Сайрус наблюдал, как свет фонарика изменил направление, когда фигуры поспешили выйти из клетки из маг-стали и исчезли за деревьями.
– Вот вам и охрана входа в катакомбы. Вопрос в том, кто захочет рискнуть и спуститься в Подземный мир в одиночку посреди ночи?
Глава 11
Седону разбудил аромат свежесваренного кофе и громкий стук во входную дверь.
Кофе. Это означало, что Сайрус все еще в коттедже. Тогда, кто же стоял у входной двери. Кто бы это ни был, он увидит Сайруса и сделает неверные выводы.
Ее глаза резко открылись. Она вскочила с постели, схватила халат, застегнула его и надела тапочки. Она направилась в зал.
Стук раздался снова. Шаги эхом разнеслись по комнате. Лайл пробежал по коридору к спальне, хихикая свое обычное утреннее приветствие. Седона наклонилась, подхватила его, посадила себе на плечо и пошла дальше. Она вошла в гостиную как раз в тот момент, когда Сайрус потянулся к дверной ручке.
– Нет, – сказала она громким шепотом.
Но было слишком поздно. Дверь открылась. Брок Прескотт стоял на крыльце. Он рассматривал представшую перед ним сцену с выражением ошеломленного недоверия.
– Седона? – спросил он и посмотрел на Сайруса. – Кто ты, черт возьми, такой и что ты делаешь в доме моей жены?
Сайрус поднял брови и посмотрел на Седону. И тогда она ни капельки не пожалела, что, именно, он открыл дверь. – Назовите меня мелочной, – подумала она. С точки зрения мести, все было не так уж и плохо, если принять во внимание все обстоятельства.
– Бывшей жены, – поправила она самым сладким тоном. – Познакомься с Броком Прескоттом. И повторяю для протокола, мы больше не женаты. Он подал на развод после того, как пришел к выводу, что я не вернусь с последнего задания.
Ярость исказила изящные черты лица Брока. – Мы – все – думали, – что – ты– мертва.
– Ты подал на развод всего через четыре дня, – сказала она. – Меньшее, что ты мог сделать, – это дать мне целую неделю. Проехали. Живем дальше, не так ли? И вообще – это ты, первый начал встречаться с Дианой Истон.
– Я могу объяснить, – холодно сказал Брок.
– Незачем. Познакомься – Сайрус Джонс. Новый Босс Гильдии Рейншедоу. Не нужны никакие объяснения.
Оба обменялись оценивающими взглядами таким загадочным образом, как это делали только мужчины, когда оценивали друг друга. Лайл зарычал. Седона протянула руку, чтобы удержать его.
– Все хорошо, – сказала она. – Ты не должен кусать Брока. Он может подать в суд, и у него есть команда юристов.
– Прескотт, – сказал Сайрус.
Брок кивнул. – Джонс.
Наступила гробовая тишина. Со своей стороны, Лайл, похоже, потерял интерес к происходящему. – Может, он решил, что Сайрус и сам справится со всем, – подумала Седона. Поняв, что пришло время завтрака, он спрыгнул на пол и побежал к кухонной стойке.
– Когда ты прибыл на остров, Прескотт? – спросил Сайрус.
Вопрос был обманчиво вежливым и на удивление непринужденным, учитывая довольно неловкие обстоятельства.
– Вчера поздно вечером, – сказал Брок. Его глаза сузились. – Прилетел на частном чартерном гидросамолете. В Сёздей-Харборе нас задержали из-за непогоды. Когда мы наконец добрались до Рейншедоу, у нас возникли проблемы с поиском места для ночлега. Нам с пилотом удалось снять последние два номера в каком-то дешевом мотеле под названием «Бэй Вью».
– О, да, – сказала Седона. Она улыбнулась Сайрусу. – Это тот самый номер, который я просила придержать для тебя.
– Похоже, ей все-таки удалось сдать эти комнаты, – сказал Сайрус. Он не отводил своего взгляда от Брока. – Как ты нашел дом Седоны?
Наконец Седону озарило, что Сайрус не старается вести непринужденную беседу. Он допрашивал Брока. С шоком она поняла, что причина могла быть только одна. Он пытался решить, был ли Брок на острове, чтобы установить вчера вечером пси-ловушку.
Она хотела сказать Сайрусу, что Брок не обладает нужным талантом, необходимым для работы с такого рода пси-энергией Пришельцев, но затем решила, что сможет сделать это позже.
Она была почти уверена, что у Брока был талант к харизме. Брок Прескотт нравился людям. Их тянуло к нему. Он бы добился больших успехов в политике.
У него было и много других положительных качеств. Он был хорошим собеседником. Хорошо воспитан и образован. Богат. В Броке Прескотте не было, почти, ни одного изъяна, за исключением того, что он никогда не был верным. – Сегодня утром он впервые показался мне довольно скучным. Серьезно, что я в нем нашла?
Срочная новость: Познакомившись с Сайрусом Джонсом, вы по-новому будете смотреть на любого другого мужчину.
Она схватилась за лацканы воротника своего халата и нахмурилась, глядя на Брока. – Хороший вопрос. Как ты меня нашел? Что ты делаешь на пороге моего дома в такой ранний час и с какой стати ты приперся на Рейншедоу?
Брок заметно расслабился. Он подарил ей свою мега-улыбку, ту самую, которая вызывала желание согласиться со всем, что он говорил.
– Много вопросов, дорогая, и у меня есть ответы на все, – сказал он.
Она знала, что происходит у него в голове. Сайрус Джонс мог быть проблемой, но Брок не предвидел никаких трудностей с ней. – Господи. Что заставило его думать, что ею так легко манипулировать? – Потом она вспомнила, что за те два месяца, что они были вместе, они ни разу не спорили. Конечно, ее задания означали, что она часто отсутствовала. Что касается Брока, то его должность главы «Прескотт Индастриз» означала, что у него также был плотный график.
– Если уж разобраться, – подумала Седона, – то их отношения были в лучшем случае поверхностными. Они так и не узнали друг друга по-настоящему. Она не могла винить Брока. В течение многих лет она была осторожна, никогда не позволяя ни одному мужчине подойти слишком близко.
– Да, держу пари, что у тебя есть ответы. – Она с интересом ответила на его блестящую улыбку. – Они у тебя всегда есть. Но начнем с того, что важно для меня в данный конкретный момент. Как ты меня нашел?
Брок пожал плечами. – Это не проблема. Я позвонил твоей подруге Бренде. Она знала, что ты переехала на Рейншедоу и, что ты работаешь в каком-то дешевом захудалом отеле.
– «Нокс Resort & Tavern» – это не дешевый и захудалый отель, – сказала она. – Это необычный ВВ-отель. Это атмосферное место с отличной кухней.
Сайрус выглядел удивленным. – Еду еще не пробовал, но за атмосферу ручаюсь.
Брок бросил на него раздраженный взгляд, а затем снова переключился на Седону. – Милая, нам нужно поговорить.
– Не. Называй. Меня. МИЛОЙ
– Мне нужно кое-что тебе рассказать, – продолжил Брок, как будто не услышал предостережения в ее голосе. – Ты многого не знаешь.
– И, больше, не хочу знать, – отрезала она. – Теперь извини нас. Мы собираемся позавтракать. Нам с Сайрусом сегодня еще нужно на работу.
Она взялась за дверную ручку и очень осторожно закрыла дверь. Брок автоматически отступил назад, чтобы не получить по лицу.
Седона быстро заперла дверь и подарила свою яркую улыбку Сайрусу.
– Я чувствую запах свежесваренного кофе? – она спросила.
– Правильно чувствуешь.
– Нам лучше поспешить на кухню, пока Лайл не придумал, как налить себе чашку.
Она услышала шаги Брока на крыльце. Должно быть, он пришел к выводу, что не переступит порог. Она выглянула в окно и увидела, как он спустился по ступенькам и пошел по обсаженной деревьями дорожке к дороге, ведущей на Мейн-стрит.
Она внезапно почувствовала себя удивительно хорошо. Было очень приятно закрыть дверь перед носом Брока. Она прошла на кухню.
– Спасибо, – сказала она. – Я серьезно. Я знаю, что ты в этом не замешан, и знаю, что ты оказался здесь по счастливой случайности, но спасибо. Эта маленькая сцена не могла бы сложиться лучше, если бы я ее планировала.
Сайрус смотрел, как она берет стеклянный графин.
– Разве тебе не интересно узнать, почему Прескотт последовал за тобой на Рейншедоу? – он спросил.
Она немного подумала об этом, наливая две чашки кофе. – Ну да, теперь, когда я задумалась об этом, мне любопытно. – Она поставила кофейник обратно. – Ты его допрашивал. Тебе интересно, не он ли установил ловушку вчера, не так ли?
– Обнаружить его сегодня, спозаранку, на пороге, как-то подозрительно.
Она протянула ему одну из кружек, а затем прислонилась к стойке, чтобы сделать глоток кофе.
– Дело в том, что хотя у Брока и есть талант, это не тот, который необходим для работы с пси-ловушкой. Что у него хорошо получается, так это очаровывать людей. Я считаю, что у него харизматический талант.
– Наука утверждает, что такого явления нет.
– Точно, ведь эксперты никогда не ошибаются, верно? Люди не зря придумали слово харизма. Мы все знаем людей, у которых она есть – актеры, успешные политики, лидеры культов, социопаты.
– Я не спорю с тобой, – сдался Сайрус. – Возможно, это какая-то пока еще неопознанная форма таланта к гипнозу.
– Может быть. – Она выпила немного кофе. – Дело в том, что она не всегда срабатывает – особенно тогда, когда ты знаешь правду. На меня она точно больше не подействует. Никогда.
– А раньше действовала?
Она подумала об этом. – Может быть. Некоторое время. Ни одной женщине не нравится чувствовать, что ее обманул мужчина. В свою защиту могу сказать, что хотя у меня и сложилось впечатление, что у нас с Броком довольно хорошие отношения, я всегда знала, что между нами никогда не будет ничего постоянного. Когда я появилась на его пороге в ту ночь, когда сбежала из лаборатории Бланкеншипа, я не особо удивилась, когда дверь открыла его новая любовница.
– И все же это должно было быть больно.
– Да. – Она улыбнулась. – Но сегодняшнее утро избавило меня от этой боли. Нет ничего лучше маленькой, своевременной мести. Я думала, что выше подобных вещей, но, очевидно, это не так. Так что еще раз спасибо.
Сайрус опустился на один из барных стульев. – Рад, что оказался полезным.
Она открыла дверцу холодильника. – Ты определенно заслужил завтрак.
Он смотрел, как она разбила четыре яйца и взбила их в миске. – Ты уверена, что Прескотт не мог установить ловушку вчера вечером.
– Настолько, насколько это возможно. – Она добавила в яйца немного сливок и немного свежей зелени. Затем она поставила сковороду на плиту, положила туда кусочек сливочного масла и убавила огонь. – Но я полагаю, что все возможно. Я буду первой, кто признает, что понятия не имею, что здесь происходит.
Она возилась с тостами и соком, получая тайное удовольствие от этой уютной маленькой сцены. Она не завтракала ни с кем, ни с мужчиной, ни с женщиной, с тех пор, как ее похитили. Люди всегда говорили, что для одиноких ночи – самое трудное время, но она всегда считала, что завтрак и ужин – это время, когда ты чувствуешь себя самым одиноким.
Праздники были, конечно, еще хуже. К счастью, они были всего несколько раз в году. Она научилась проводить эти дни одна, потому что, хотя друзья обычно приглашали ее на традиционный пир, она всегда чувствовала себя странно в окружении членов чужой семьи.
Хэллоуин был исключением. – Это праздник для таких, как я, – думала она, – для людей, которые научились носить маски, чтобы скрывать свою настоящую личность. Это был единственный праздник, который она удосужилась отметить с украшениями и вкусностями.
– Кстати, вчера вечером тебе звонили, – сказал Сайрус.
Она только поставила тарелку на стойку рядом с ним, вышла из кухни и с беспокойством взглянула на свой телефон.
– Ответил?
– Не волнуйся, я не ответил, – сказал Сайрус. Он взял вилку. – Но я думаю, что звонивший оставил сообщение.
Она взяла телефон и взглянула на экран. По телу прошелся холодок. Она не узнала номер, но знала код города. Она очень осторожно положила трубку и села на табуретку рядом с Сайрусом.
– В моей жизни происходит что-то очень странное, – сказала она. – Юридический отдел Сноу преследует меня уже пару недель. Теперь, совершенно неожиданно, похоже, что кто-то из родни моей матери пытается со мной связаться.
– Я так понимаю, ты не близка ни с одной из сторон?
– Неа. – Она съела кусочек яичницы. – Я позор семьи и Каллаханов, и Сноу.
– Разве тебе не любопытно узнать, почему они пытаются связаться с тобой?
– Это заставляет меня нервничать. Должно быть, они чего-то от меня хотят. Вопрос в том, что?
Сайрус съел тост. – Ты когда-нибудь задумывалась о том, что они захотят восстановить семейные узы?
– Не более трех секунд. – Она сделала глоток кофе. – И даже если я допущу такую маловероятную возможность, очень странно, что обе семьи внезапно решили восстановить семейные связи одновременно.
Сайрус на мгновение задумался. – Интересное замечание. – Он выглядел задумчивым. – И Сноу, и Каллаханы начали искать тебя в прошлом месяце?
– Ага.
– После того, как ты выбралась из катакомб?
– Ага. – Она откусила тост.
– И вот твой бывший, летит на остров и упорно хочет поболтать. Знаешь, ты права, это интересное совпадение.
– Внезапно я стала очень популярной. Как я уже сказала, это заставляет меня нервничать.
– Я не виню тебя. – Сайрус допил кофе и поднялся на ноги. – Есть один способ получить ответы.
Она сморщила нос. – Ответить на телефонные звонки?
– Это был бы самый эффективный способ. – Сайрус взглянул на циферблат своих часов с янтарем. – Мне пора. Нужно вернуться в коттедж, чтобы принять душ и побриться, прежде чем я встречусь с Гарри Себастьяном, главой отдела безопасности Фонда и начальником полиции Слэйдом Эттриджем. Ты должна быть в относительной безопасности днем. Вокруг много людей. Но постарайся быть на виду.
– Хорошо. Большую часть дня я буду за стойкой ресепшн. Еще раз спасибо, что был здесь вчера.
Он пристально посмотрел на нее. – К слову о прошлой ночи…
Она вздрогнула и подняла руку. – Извини, что набросилась на тебя. Все, что я могу сказать в оправдание, что у меня было серьезное дожигание, и ты знаешь, как это бывает.
Одной рукой он взялся за дверную ручку. – Другими словами, любой, оказавшийся под рукой, подошел бы?
– Нет. – Она поперхнулась и выплюнула кофе, осознавая, что ее лицо приобрело ужасный оттенок красного. Она отрицательно махнула рукой. – Нет, я совсем не это имела в виду.
– Но ты согласна, что я был полезен и вчера вечером, и сегодня утром?
Она была раздосадована. – Ради Бога, перестань переиначивать мои слова. Это не так. Я не пыталась тебя использовать. – Она застонала. – Ладно, может быть, утром я действительно использовала тебя. Немного. Я прошу прощения.
– Не надо извиняться. – Он отпустил дверную ручку и вернулся обратно в комнату. Он остановился перед ней. – Я понял расклад.
Она уставилась на него. – Сайрус…
– Я просто хочу убедиться, что мы оба понимаем, что происходит.
Прежде чем она успела что-то ответить на это, он наклонился и поцеловал ее. Это был быстрый, собственнический поцелуй, тот поцелуй, который обещал нечто большее в будущем. Она была слишком растеряна, чтобы понять, как на это реагировать.
Прежде чем она успела взять себя в руки, он уже прошел через гостиную и вышел за дверь.
А потом он ушел.
Она посмотрела на Лайла.
– Черт возьми, я не воспользовалась им вчера вечером, – сказала она. – Это полное неверное понимание ситуации.
Лайл усмехнулся и ловко перепрыгнул с кухонной стойки на подоконник. Он приступил к реорганизации своей коллекции.
Она соскользнула с табурета и взяла посуду. – Это одна из вещей, которыми я восхищаюсь в тебе, Лайл. У тебя есть четкие приоритеты. Я думаю, ты на что-то наткнулся. Доверять людям рискованно. Но, как говорят охотники за привидениями, хорошие камни никогда не подведут.
