Текст книги "Мстители. Бесконечность"

Автор книги: Джеймс Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

ДОЗОРНЫЙ

ОН ПРОЛЕТЕЛ сквозь пространство и опустился на Землю, как легкая мысль, как шепот. Он прилетел на корабле, невидимом ни для человеческих глаз, ни для несовершенных земных систем наблюдения.

Дозорный жил только ради службы Таносу, двигался осторожными, рассчитанными шагами убийцы. Однако на Землю посланец прилетел не убивать, а добывать информацию. Он узнает, что нужно лорду Таносу, пройдет по следу, заметному лишь немногим созданиям во Вселенной.

Земной мир оказался гораздо больше Титана. Он был населен миллиардами существ, которых предстояло обыскать в погоне за Камнем Бесконечности и за Другим трофеем, более важным для Таноса. Дозорный ощутил следы Камней – понял, где они были, кто их касался.

Он шел сквозь города и пустыни, следуя по одной из множества дорог. Камней Бесконечности было несколько – по крайней мере, давным-давно было именно так, – и самый отчетливый след вел в город Аттилан.

Дозорный оставил корабль парить над островом у границы города нелюдей и вошел во дворец, где жил Король со свитой. Охотник крался по стенам, проходил сквозь них, будто призрак. Миновал стражников, которые его не увидели и не услышали.

Наконец он дошел до палат, где во тьме спал король нелюдей – мужчина по имени Черный Гром. Не потревожив спящего, дозорный взобрался на спинку кровати.

Король не шелохнулся. Он спал и видел сны. Дозорный коснулся его головы длинными тонкими пальцами и проник в череп жертвы призрачными когтями.

Ну же, отдай мне то, что я ищу.

Все, что мне нужно...

Дозорный просматривал воспоминания короля – видел его юные годы, восхождение на трон, был свидетелем многочисленных перемещений города. Он узнал о том дне, когда король встретил женщину по имени Медуза и сделал ее своей королевой, увидел, как супруга правит вместе с королем. О дитя пророчества! Король взял пять жен, чтобы подчинить короне все кланы.

Одну он любит, другую ненавидит, остальные ему безразличны...

Сколько же тайн в одной жизни? Он владел многим, а говорил очень мало. Дозорный касался воспоминания за воспоминанием, отыскивая родственников королевской фамилии – кузенов и кузин, сохранивших верность Черному Грому, несмотря на раздоры в королевстве.

Много тайн увидел пришелец. Рассмотрел и отбросил.

Со временем он отыскал ответы на важные вопросы.

Тайна... братство...

Камни, которые ищет Танос, исчезли. Их забрал король... и другие. Они называли себя Иллюминатами и защищали и указывали путь народам, населявшим планету.

В глубоко упрятанных воспоминаниях дозорный увидел скрывшихся королей, потерянную королеву...

«Убирайся из моей головы!»

Правитель нелюдей проснулся.

«Невероятно!»

Слова звучали только в мыслях короля. Произнеси он хоть слово вслух, и во дворце воцарился бы хаос. И все же дозорного охватил страх, он ощутил невыносимую боль, когда король одним движением оторвал ему руку, перебиравшую воспоминания и мысли. Оторвал без малейших усилий, будто крыло мухи. Дозорный сдержал вопль. Нельзя шуметь. Надо бежать.

Он выполнил приказ Таноса, узнал, где скрыты Камни, и он сообщит обо всем хозяину, чего бы это ни стоило.

* * *

– КАРНАК! – произнес нелюдь по имени Гордон. – Здесь убийца!

В коридоре появилось странное существо, похожее на гуманоида, но с тремя руками, удлиненным черепом и множеством острых зубов. От четвертой руки остался окровавленный обрубок.

Пришелец бесплотной тенью проскользнул мимо Двух членов королевской семьи. Карнак ударил и промахнулся, а Гордон попал массивной подковой лишь по каменному полу – от этого удара дворец задрожал. Лазутчик обрел телесные формы и бросился на королевских стражей.

– Приготовься, Киррен, – предупредил один другого.

– Я ничего не боюсь, Толос.

Дозорный столкнулся с ними, вырвал горло одному и выпустил кишки другому, прежде чем стражи успели шевельнуться. Однако короткий бой слишком задержал пришельца. На пороге спальни появился Черный Гром и едва слышно прошептал:

– Стой.

Воздух взорвался невероятными вибрациями, волна неумолимой силы ударила дозорного, разбивая его броню, разрывая мышцы, ломая кости. Пришелец закричал, но звук его голоса утонул в грохоте – балкон, на котором он стоял, обратился в пыль.

Отброшенный силой звука, дозорный полетел вниз, навстречу смерти. Однако воздух за его спиной сгустился, и рядом возник космический корабль. Лазутчик отчаянным рывком взобрался в открывшийся люк.

Черный Гром и его кузены не успели перевести дух, как корабль пронесся мимо них и с ревом устремился к звездам, мгновенно превратившись в едва различимую точку в небесной дали.

Все молчали. Слова были не нужны. Только Черный Гром мог рассказать, какие силы грозили нарушить их покой, но он не решался произнести ни звука. А если бы и смог? Что бы он сказал? Напомнил бы, как уязвимо королевство, в котором ни от кого нет тайн?

Его подданные вскоре и сами об этом узнают.

Глава 10

ВОЙНА У ПОРОГА

ВСЕ ПОЛУЧИВШИЕ приказ резервисты явились, не мешкая. Пока они ожидали инструкций от Капитана Америка, в небе над Нью-Йорком что-то произошло. Спутниковые камеры наблюдения засекли необычные волнения в Аттилане, а также заметили странный корабль, спешно покинувший город, однако нелюди предпочли не делиться подробностями о произошедшем.

Впрочем, Мстителям было чем заняться.

На Пике появилась Капитан Вселенная. Она обессиленно опустилась на колени, а потом упала ничком. Создание, наделенное большей силой, чем все Мстители вместе взятые, потерпело поражение. Капитан Вселенная впала в кому.

* * *

– СКОЛЬКО прошло времени? – спросил Капитан Америка.

Его вызвали в медицинский центр вместе с Железным Человеком и Экс Нихило. Женщина, лежавшая на диагностической койке, куда меньше походила на богиню, чем на хрупкую юную девушку. Медики из МЕЧа творили чудеса, когда требовалось восстановить сломанные кости или нарастить ткани, однако на этот раз они оказались бессильны.

– Капитан Вселенная находится в таком состоянии с того мгновения, как материализовалась на командном пункте, – сообщила коммандер Абигейл Брэнд.

– Экс Нихило, она... – Кэп не смог договорить.

– Восстанавливается. Регенерирует. – Садовник с восхищением смотрел на неподвижную женскую фигуру за толстым стеклом. – Великая Мать поправится.

– В прошлый раз она куда-то телепортировалась, исчезла у нас на глазах, отправилась на другой конец Галактики, – пояснил Кэп Абигейл.

– Она что-то бормотала о неотвратимой страшной судьбе, – добавил Железный Человек.

– Каждое ее слово священно, Энтони Старк, – заметил Экс Нихило. – Великая Мать знает все.

– Отлично. Тогда хорошо бы ей проснуться, – ответила коммандер Брэнд. – Мне не помешает ее мнение по некоторым вопросам. Мы перехватили послание от кри с отдаленного поселения в глубоком космосе.

– Они отправили открытый сигнал тревоги? – удивился Старк. – Впервые вижу, чтобы кри не закодировали сообщение.

– Да, такое не в их правилах, – согласилась Брэнд. – Выведите данные на большой экран, – попросила она помощника.

В центре коммуникаций собрались другие супергерои: Капитан Марвел, Тор и Соколиный Глаз. Каждую минуту появлялись новые Мстители.

Капитан Марвел сообщила Стиву Роджерсу последние новости:

– Мы обнаружили на планете несколько точек, где обосновались пришельцы. Еще несколько дней назад их здесь не было. Они прилетают отовсюду и, кажется, прилагают много усилий, чтобы спрятаться.

Он кивнул, глядя на включившийся экран. Даже с самым передовым оборудованием картинка на экране была зернистой, сигнал часто прерывали помехи.

– ...слишком поздно... вж-ж-ж... ослеплены. Они явились из сердца системы. Мы заметили их, лишь когда их корабль оказался прямо над нами. Ш-ш-ш-ш... солнце почернело. Непреодолимая сила...

Кри исчез с экрана – что-то ударило его по голове, практически отделив ее от тела. Появилось другое лицо, и Кэп непроизвольно взглянул на Экс Нихило. С экрана на них смотрел Садовник.

– ...делаем это не ради удовольствия. Так должно быть, вот и все. Пш-ш-ш... тропа проложена. Если вы видите нас, делайте правильный выбор. Бегите. Некоторые среди нас готовы даровать вам жизнь, а не... вж-ж-ж-ж...

– Знакомое лицо, не правда ли? – обратился Кэп с золотокожему союзнику.

– Это сделали Строители? – обескураженно произнес Экс Нихило. – Но... этого не может быть!

– Вот что я вам скажу, – вмешалась Брэнд. – Мы их послушали. Дальнее поселение замолчало, а вот остальные кри – нет. У них там все пришло в движение. А если проследить за полетами с территорий скруллов на не особо секретную базу кри, потом наложить их линии на карту известной вселенной, мы получим конус, обрисовывающий предполагаемый путь этих... Строителей и их флота.

– Поверить не могу, – выдохнул Экс Нихило.

– Земля как раз у них на пути, – сообщила Брэнд. – Они идут прямо к нам.

Они присоединились к остальным Мстителям, среди которых были Женщина-Паук, Пушечное Ядро, Санспот, Тор, Гиперион, Шань-Чи, Соколиный Глаз Сокол, Найтмаск и Черная Вдова. Бездна стояла рядом. Пришли и новички, недавно вступившие в команду, например, Изабель Кейн, по прозвищу Смэшер. Изабель выросла на ферме в Айове, а потом стала первой землянкой в Имперской Гвардии Ши’ар. Она носила особый экзокостюм, который даровал ей невероятные способности – силу, скорость, выносливость, возможность путешествовать в открытом космосе. В костюме было и оружие – энергетические лучи.

– Что еще нам известно? – спросил Кэп.

Ответила Капитан Марвел:

– Мы все еще собираем информацию, однако уже можем утверждать, что сразу же после получения сигнала тревоги с разрушенной планеты кри МЕЧ перехватил множество военных переговоров между… заволновались фактически все крупные империи, конфедерации и даже отдаленные колонии, которыми управляют военные диктаторы. В сущности, проснулись все члены Галактического Совета. А поскольку среди нас член Императорской Гвардии, мы также знаем, что все эти государства объявили мобилизацию. Смэшер, тебе есть что добавить?

Смэшер решительно выступила вперед.

– Гладиатор, маджестор Ши’ар, объявил общий сбор. Всем суперстражам – и мне тоже – необходимо явиться на службу. Были призваны даже имперские пограничники – они будут готовиться, чтобы заменить павших. Такой приказ издают только в ожидании крупных потерь.

Капитан Марвел заговорила снова:

– Мы не знаем, от кого исходит угроза, однако Земле не миновать нападения.

– Понятно, – кивнул Капитан Америка. – Обращаюсь ко всем: на нас движется сила, с которой нельзя не считаться. Раз Галактические империи поднимают армии по тревоге – надо готовиться к худшему. – Он обернулся к новообретенному союзнику. – Экс Нихило, эта раса, Строители, они ведь создали тебя и Твою сестру. Ты наверняка знаешь их лучше, чем кто-либо из нас. Каковы наши шансы на победу, если Строители атакуют Землю?

– Капитан, – медленно проговорил золотокожий, – принимая во внимание все возможности...

– Никаких, – оборвала его Бездна. – Если их космический флот войдет в вашу систему, человеческая цивилизация исчезнет без следа.

Железный Человек кивнул.

– Мы так и думали.

На нем была необычная броня, совсем не похожая на другие костюмы, которые супергерой менял в зависимости от заданий. Капитан Америка давно не видел друга в доспехах, пригодных для космических путешествий.

– Значит, у нас нет выбора, – сказал Кэп. – Мы примем бой. Выйдем против врага плечом к плечу с другими расами.

– С другими расами? – нерешительно переспросил совсем юный Старбрэнд. – А мне точно надо с вами? Я же должен защищать Землю.

Ему ответил Санспот, почти ровесник.

– Не трусь, тебе понравится! Вот увидишь, будет как в «Звездных войнах», только противник посимпатичней. Скажи, Сэм?

Пушечное Ядро улыбнулся, хоть и не так уверенно, как его друг.

Космос... – задумчиво произнес он. –Там красиво.

Железный Человек тоже не промолчал.

– Космос, – повторил он. – Услышьте это слово и запомните: мы должны остановить врага там, в холодном пустом пространстве, не подпустив его к нашей планете. – Помолчав, он добавил: – Жаль, что я не могу пойти с вами.

Санспот нахмурился:

– Как это? Почему?

Ответил Капитан Америка:

– Железный Человек остается на случай непредвиденной ситуации. Если мы не справимся с задачей, он будет руководить защитой Земли. Мы сделаем все, чтобы этого не случилось. Отбываем через час.

Глава 11

ЧЕРНЫЙ ОРДЕН

БОЛЬ РАЗРЫВАЛА истерзанное тело, из дюжины ран струилась кровь. И все же он летел на предельной скорости, отчаянно стремясь увидеть Таноса, прежде чем окончится его несчастная жизнь.

Дозорный едва мог говорить, однако тонкие пальцы на уцелевшей руке споро выстукивали по коммуникатору, направляя корабль домой, – на Титан.

* * *

ПОСАДКА ВЫШЛА не особо удачной. И корабль, и пилот сильно пострадали. Когда дозорный пришел в себя, то увидел слуг Таноса и почувствовал, что его отдирают от корабельной обшивки, обсуждая плачевный вид.

– Ты только взгляни, – говорил один. – У него частей не хватает.

– Дело плохо. Скоро сдохнет.

– Так торопись! Нас ждут.

Дозорный даже не расстроился. Он думал только о Таносе. Даже мечты о собственном имени постепенно превращались в дым. Он мечтал увидеть своего господина, доказать ему свою верность и передать добытые сведения. Больше ничего не имело значения.

И все же он с гордостью отметил, что на пути к трону его носилки окружали пять высокородных лордов. Танос был богом, а эти пятеро – его верховными служителями.

– Уда... удача улыбнулась мне, – превозмогая боль, пролепетал дозорный.

– Да, создание... такой сигнал ты подал на обратном пути, – проговорил Корвус Глефа. – Мы обратили внимание на твои слова и собрали Черный Орден.

На него смотрела Проксима Полночь, тонкая и прелестная, с лицом, спрятанным за мантильей с традиционными рогами. Рядом стоял Черный Карлик – чудовище величиной с Таноса, весь покрытый твердыми пластинами органической брони, с рогами и колючками. Был здесь и Эбеновый Зоб – существо мужского пола с бледной кожей и широко раскрытыми глазами, которые видели больше, чем глаза других существ, и Супергигант, возвышавшийся даже над великим Таносом. Вместе с Глефой эти пятеро правили рядом с богом, которому молился дозорный. Они все были великими и могущественными вождями.

У них были имена.

Наконец они подошли к трону. Танос выпрямился и пристально взглянул на умирающего дозорного. Он ничего не сказал, но заговорил Корвус Глефа, и в его голосе прозвучал холод смерти.

– Ты выполнил приказ. Ты честно служил Таносу, и бог тобой доволен. – Глефа бросил взгляд на дозорного, в котором не было жалости. Это чувство для слабых, а дозорный, даже израненный и умирающий, слабым не был.

– Скажи нам, где они.

– А... Аттилан, – произнес дозорный. – Земля. Кор… король нелюдей. Он прячет то, что ищет Танос.

С каждым словом его разрывала боль. Каждое слово было жертвой великому богу Таносу.

– Да будет так, – ответил Глефа. – Ты заслужил награду. Можешь получить ее прямо сейчас, если пожелаешь.

– Да. Я желаю. Сейчас.

Дозорный не повернулся к Корвусу, но обратил слепую голову к Таносу, который прошептал имя, предназначавшееся только для ушей дозорного.

И в ту же секунду Корвус Глефа пронзил его сердце острым клинком, даруя ему благословение смерти.

* * *

ТАНОС СМОТРЕЛ на мертвеца. Смерть была освобождающим даром. Корвус Глефа вытянул окровавленный клинок, будто новое подношение богу.

– Так должно быть, – проговорил он. – Довольны ли вы, господин?

– Нет, – огрызнулся Танос. – Мне нужна Земля.

Некоторые из собравшихся недовольно забормотали, услышав это слово. Так уже бывало прежде.

– Земля?

– Безумие.

– На Земле разбиваются все, даже самые лучшие планы.

– Там даже после самой темной ночи наступает день.

– Последняя остановка для дураков.

– Потеря времени. Уж лучше направить усилия на другие цели.

Танос ничего не сказал, но хорошо запомнил тех, кто посмел ему прекословить. Глефа заговорил, обращаясь к недовольным:

– Да, мы все знаем, что такое Земля. Однако теперь она изменилась. В доме нелюдей беспорядок. Нам известно, что мутанты дерутся между собой. Среди них наступил раскол.

Танос наклонился вперед, упершись локтями в колени и глядя на толпу. Он знал, что сейчас скажет Глефа, и хотел видеть лица слушателей, когда они осознают сказанное.

– Братья. Сестры. У нас есть новости и получше. Наточите зубы и готовьтесь к роскошному ужину! На Земле не осталось Мстителей! – С этими словами оратор указал на фигуру, стоявшую неподалеку. У пришельца светились глаза, а на шляпе виднелось единственное слово:

МЕЧ

Танос улыбнулся, следя за тем, как новости проникают в умы даже самых слабых его последователей.

Корвус Глефа продолжил:

– Мстители улетели к звездам, чтобы предупредить другие миры о грядущей страшной угрозе. Нас ждет роскошное пиршество!

* * *

МЕДУЗА ВОШЛА в зал, где Максимус проводил эксперименты. Ее длинные рыжие локоны развевались за спиной, скручиваясь и пританцовывая на каждом шагу, будто живые. Она оглядела один из механизмов, над которыми работал Максимус, и сердце у нее едва не остановилось от страха. Конечно, сейчас он держал себя в руках, но вообще-то Максимус Сумасшедший давно лишился рассудка в полном соответствии со своим титулом. Его необыкновенный ум не постигал разницы между добром и злом.

Медуза страшилась одной мысли о том разговоре, который она собиралась затеять со своим мужем, и не важно, как однобоко прозвучат ее суждения. Когда она подошла ближе, то различила голос Максимуса:

– Я создал шедевр, – радостно признался сумасшедший ее мужу. – Или лучше сказать – шедевры. Я работал без устали.

Медуза тихо отступила на шаг.

– Хранилища для терригеновых кристаллов укреплены, – продолжил ученый. – Я сжал свет, тепло и основные силы создания мира и поместил их в сердце машины. Нельзя выпускать священный туман в город. Случайный терригенез не скроешь, правда?

Он тихо, хихикнул.

– Знаю, знаю, – покачал головой Максимус. – Ты хочешь спросить, как дела с другим изобретением. Что ж, идем! – Взмахнув рукой, Максимус пригласил короля за собой и направился в другой зал, где располагалась его лаборатория.

С высокого потолка свисала огромная сфера, по крайней мере шестидесяти футов в диаметре, собранная из наслаивающихся друг на друга пластин. В нижней части виднелось отверстие, сквозь которое король и Максимус и вошли внутрь.

– Построить портал оказалось несложно, – сказал Максимус. – А вот создать и поддерживать локальное энергетическое поле – уже труднее, чем можно подумать, но это не слишком сложно для...

Его голос растаял вдали, но Медуза уже знала, что прячется в новой сфере.

Максимус работал над созданием измерения, где звук не распространялся бы, как в обычном воздухе. Если ученый исполнит задуманное, то король, ее муж, наконец-то сможет разговаривать вслух, не производя каждым звуком невероятных разрушений. Он сможет произносить слова, а собеседники услышат его, не рискуя лишиться слуха, да и самой жизни.

Вот снова послышался голос Максимуса, все громче – король с братом выходили из сферы.

– ...свободно проводить свои сверхсекретные совещания, о которых мне не следует знать, а я знаю, потому что установил подслушивающее устройство в Лок... – Заметив Медузу у двери, ученый прервал речь на полуслове и заохал: – Охо-хо... у нас неприятности. – Воздев руки, он театрально воскликнул: – Что ты сказал? «Беги! Спасайся, Максимус! Если одному из нас суждено выжить – пусть судьба благосклонно улыбнется тебе!» Я верно расслышал? – Он оглянулся. – Я все понимаю, брат. Ты добрый человек. Не беспокойся... Я стану отличным королем!

Не слушая болтовню Максимуса, Медуза подошла к любимому, позволяя вьющимся локонам обнять его, приласкать, как только они двое любили.

– Муж мой.

Максимус снова улыбнулся – весело, тепло, по-дружески.

– Я пойду. А вы поговорите. Знаете, просто словами, а не улыбками.

Поймав взгляд, который бросила на него Медуза, ученый ускорил шаг.

Она снова обратилась к Черному Грому.

– Нам нужно поговорить.

Они вошли в полую сферу и оказались в голографической симуляции: их окружил густой зеленый лес с мягкой травой и развесистыми кустами.

– Медуза, жена моя, – очень тихо проговорил он.

– Вспомни о том, что мы создали с тобой вдвоем, о мой король, – ответила она. – И все же ты прячешь от меня свои мысли. Мне это не по нраву. Так мы слабеем. – Она приблизилась к супругу и прислонилась лбом к его лбу. – Ты согласен?

– Возможно, – ответил он. Его голос звучал для Медузы сладчайшей музыкой. – Но если выбирать между честностью и потерей этого места или отказом от этого острова, оставив лишь воспоминания о нем... То я выбираю второе. Ты понимаешь меня, любовь моя?

– Нет... нет, я не могу! – В его словах была загадка, и Медуза с горечью ощутила, как ширится пропасть между нею и мужем. – Мы едины, или мы ничто.

Черный Гром вздохнул. От этого непривычного звука по спине королевы пробежал ледяной озноб. Она годами общалась с супругом без единого слова. Сразу и не поймешь, что лучше – молчать или вот так обмениваться настоящими словами.

– Скажи, что ты скрываешь, – попросила она.

Закрыв на мгновение глаза, он сосредоточился. Потом вытянул вперед руки, и на каждой ладони засветились терригеновые кристаллы.

– Так начинается конец. Конец тому, что мы есть. И какими мы станем.

– Нет! – в ужасе воскликнула Медуза и отпрянула от короля, пытаясь осознать сказанное. – Нет. Что ты наделал?

Нелюди жили на этой планете поколениями, сотнями поколений. Некоторые из них считали, что их народ... растворился в веках, позволив своим генам смешаться с человеческими. Но если это было так, выходит, и люди носили в себе гены нелюдей.

Такая возможность существовала.

– Что ты наделал? – повторила она.

От ужаса ее сердце стучало, в груди огненным цветком полыхал гнев.

Черный Гром не ответил. Здесь, в особом уголке дворца, он мог бы сказать все что угодно.

Однако король молчал. И это было его ответом.

Медуза ударила его по щеке с такой силой, что голова короля чуть повернулась, и вышла из комнаты, где могла разговаривать с супругом, с королем.

Где-то неподалеку Максимус тихо посмеивался, кривя губы в ехидной улыбке.

* * *

В ГОРОДЕ МЕРТВЫХ царила тишина. Ваканда утопала в тиши. Ночь давно вступила в свои права, уже и луна потускнела на горизонте, но звезды еще сияли.

Нэмора в Ваканде принимали без особого радушия. Но Некрополис – еще не Ваканда. Это сумрачное место для мертвых, где, по-видимому, свергнутые короли Ваканды любили гулять и раздумывать о своем мире.

Ждать пришлось недолго – Черная Пантера появился почти сразу.

– Тебе нужна помощь, Т’Чалла?

– Ты же не звездами полюбоваться пришел, Нэмор, – ответил бывший король. – Наверняка хочешь со мной поговорить и задать вопросы. Так спрашивай.

– Твоя сестра обдумывает мое предложение, – сказал атлант. – И это хорошо. Наверное, за это стоит благодарить тебя, ну вот и... спасибо.

Т’Чалла всмотрелся в лицо собеседника.

– Тебе не за что благодарить меня, Нэмор.

Тот хмыкнул и скрестил на груди сильные руки.

– Ни за что не поверю, что королева Шури взглянула бы на мое предложение, не поддержи его кто-нибудь, пользующийся ее доверием. Хочешь сказать, ты этого не делал?

– Нет, – ответил Т’Чалла. – Я ничего не сделал.

– Что же произошло?

Т’Чалла был открытым и даже дружелюбным собеседником, но уж если решал что-то скрыть, то превращался в каменную стену.

– Нэмор, ты развязал войну между нашими народами, между нами. – Т’Чалла искоса взглянул на Нэмора и посмотрел на звезды. – Мы короли... по крайней мере, я когда-то был королем. Мы два великана, боремся, не замечая разрушенных миров, потерянных жизней.

Т’Чалла снова посмотрел Нэмору в глаза.

– Ты был прав, – продолжил он. – Наши народы достойны мира, но это не главное. Простые люди всегда платят слишком высокую цену. Мне очень жаль.

Нэмор пристально вглядывался в непроницаемое лицо бывшего друга.

– Что ты сделал?

– Что я сделал? Ничего. Меня не услышали... а тебе солгали. – Он так печально взглянул на собеседника, что у того в груди зашевелился страх. – Не будет никакого мира, Нэмор. Сегодня ты в этом убедишься.

– Что ты сделал? – повторил Нэмор, повысив голос.

Они вышли из сумрака, будто сотворенные тьмой, – Дора Миладже, королевские стражи Ваканды. Их было пятеро; вооруженные до зубов, они смотрели на Нэмора, приготовившись – или им казалось, что они готовы – защищать своего господина от любых угроз.

– Мы сделали то, что всегда делают великаны, Нэмор, – ответил Черная Пантера. – Прими мои соболезнования.

– Зачем ты говоришь мне все это?

Нэмор подступил к бывшему королю Ваканды совсем близко, однако тот остался на месте. Нэмор был гораздо сильнее, однако точно знал, что в бою Т’Чаллу победить будет очень не просто. Да и не хотел он драться.

Нэмор жаждал мира.

– Отправляйся домой и помоги своему народу, чем сможешь, – посоветовал Т’Чалла. – Им скоро понадобится король.

Он промолчал. Не сорвался с места, не бросился на бывшего короля... Но когда он заговорил, голос его грохотал от ярости, которую Нэмор и не пытался скрыть.

– Я еще вернусь, Т’Чалла. Мы не закончили.

С этими словами Нэмор взмыл в воздух, направляясь в густую тьму, к океану. Он летел домой. В свое королевство. И ужас в его груди смешивался с яростью.

Т’Чалла покачал головой.

– Это никогда не кончится.