Текст книги "Тысячелетний сокол (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Лусено

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава 6

– Возвращаемся в обычное пространство, – сообщил в интерком пилот Реджу Тонту, который вместе со своим спутником-госсамом потягивал напитки в кают-компании. – Подходим к звездному скоплению Тион.

– Нет причин для беспокойства, – бросил длинношеий инородец, заметив озабоченность на лице Тонта.

– Не клеится у меня с жуками. С любыми жуками. Даже с неймодианцами, хоть они и почти гуманоиды.

– Наш груз обеспечит благосклонность коликоидов, – заверил его госсам самым убедительным тоном.

Тонт красноречиво промолчал.

Госсама звали Лю Сан. Прожив долгое время на Нар-Шаддаа, он в начале войны провел два года в лагере для интернированных на Луне контрабандистов. Как и многие представители своего вида, он во время заключения озадачился тем, чтобы завести знакомства с воротилами преступного мира, и в настоящий момент пожинал плоды тогдашних стараний.

– Чудный у тебя корабль, – протянул Лю Сан, стараясь развеять беспокойство Тонта.

Тот окинул взглядом кают-компанию и согласно кивнул:

– Очей очарование.

Когда они вместе делали обход перестроенного фрахтовика, Бамми Дикри с такой легкостью заразил Тонта своим энтузиазмом, что тот даже не потрудился заказать аттестацию проведенных работ. Полагаясь на слова пилотов, которые сделали пробный прогон до Нал-Хатты и Илизии, Тонт объявил свой корабль настоящим чудом.

Чем он в сущности и являлся.

Переименованный во «Второй шанс» и получивший регистрацию на Нар-Шаддаа, корабль был оснащен форсированными гиперприводом и досветовыми двигателями, высокотехничными сенсорными матрицами и системами связи. Вмятины на корпусе выпрямили, жвала и кабину заменили, грязь отчистили, переборки где надо подкрасили и укрепили дюрасплавом, но возраст корабля намеренно не скрывался. Внутри теперь имелись просторная кают-компания, маленький камбуз, освежитель и каюта с большой койкой по размерам Тонта и маленькими для гостей. Только эксперт мог бы определить, что корабль превратился в гибрид моделей 1300-ф и 1300-пи. Для новичка, каким в некотором роде был Дикри, работа была проделана отменно и, что немаловажно, в срок и в соответствии со сметой.

Тонту так не терпелось опробовать новый транспорт, что он взялся за поручение виго «Черного солнца», от чего при иных обстоятельствах воздержался бы. Если бы только не жуки… Но Тонт уже давно мечтал укрепить свою репутацию радетеля за интересы «Черного солнца», и шанс на воплощение этой мечты пересилил отвращение к насекомым.

И страх.

«Черное солнце» наконец-то оправилось от гибели главаря – эпатажного Алекси Гарина – и остальной своей верхушки, которую подчистую вырезал неизвестный убийца почти тринадцать лет назад[5]5
  Предводителей «Черного солнца» перебил Дарт Мол по приказу Сидиуса (события описаны в четырехсерийном комиксе «Дарт Мол»).


[Закрыть]. Во время войны несколько виго пытались захватить власть, но намерение вступить в союз с хаттами, чтобы совместно контролировать перевозку ненадежного лечебного снадобья боты, вышло «Черному солнцу» боком и ввергло его в хаос[6]6
  Отсылка к событиям книжной дилогии «Медстар» авторов Майкла Ривза и Стива Перри.


[Закрыть]. Впрочем, недавно под руководством Дала Пери и фаллиинского преступного воротилы по имени принц Ксизор наметились признаки улучшения.

На Тонта вышел один из подручных Пери: он предложил работу и познакомил с куриваром по имени Мейзел, который, в свою очередь, порекомендовал обратиться к Лю Сану, чтобы тот выступил посредником в общении с коликоидами. Мейзел был одним из новоиспеченных торговцев информацией, восставших из пепла войны вместе с новорожденной Империей. Недалек был тот час, когда в космосе будет господствовать флот звездных разрушителей Палпатина под командованием офицеров из плоти и крови – выпускников имперских военных академий. Но пока этого не произошло, на отголосках военной разрухи можно было неплохо нажиться. О почившем Ордене джедаев пожалеют многие, но среди знакомых Тонта таких не найдется. Да, Империя вооружена лучше, чем «Черное солнце» и прочие картели, но, если уж на то пошло, на турболазеры адмиралов Палпатина можно было ответить турболазерами, тогда как против Силы приема не существовало.

«Второй шанс» не нес тяжелого вооружения, зато грузовые отсеки были под завязку набиты тем, что, как надеялся Тонт, еще сильнее впечатлит коллективный разум насекомоподобных коликоидов: пятьюдесятью тоннами свежемороженого мяса эопи.

Коликоиды – покрытые хитином плотоядные создатели три-истребителей, дройдек и диверсионных дроидов, в большом количестве закупленных сепаратистами для ведения военных действий против Республики, – в конце войны покинули родную Коллу-4 и среди прочих планет обжили также и те, что находились в звездном скоплении Тион. Их смертельно опасные творения по большей части были деактивированы, но многие дройдеки вторичной сборки все еще состояли на службе у компаний, ведущих деятельность в Корпоративном секторе, а некоторые прочие нововведения пробились на процветающий черный рынок. Среди последних имелись целые боксы с демонтажниками «Пистоэка» размером с дыню, известными как «дроиды-пильщики», которых «Черное солнце» посчитало отлично приспособленными для работы в разборных мастерских Нар-Шаддаа.

Тонт раньше не вел никаких дел с коликоидами, но у него было несколько знакомых гангстеров, которые имели подобный опыт – еще когда сами коликоиды намеревались прибрать к своим конечностям торговлю спайсом на Кесселе и искали способ захватить фабрики переработки спайса на Нар-Шаддаа. Да вот только на своей хитиновой шкуре убедились, что бывший работорговец может быть поопаснее даже хищного инсектоида.

– Есть что-то такое в их внешности, – разглагольствовал Тонт, позволив страхам взять верх над гордостью за «Второй шанс». – Вот руурианцы, камарианцы, да хоть джеонозианцы – еще куда ни шло, но эта… «впуклость» коликоидов… придает им агрессии, что ли. – Он содрогнулся всем телом. – Я охотней улягусь спать к анзати под боком.

– Они агрессивны не только внешне, но и по сути, – заявил госсам. – И твоя… как бы это сказать?.. здоровая упитанность неизбежно возбудит их аппетит.

У Тонта округлились глаза.

– Даже не начинай.

– Поэтому четвероногие тушки должны быть выгружены прежде, чем мы явим взору наших деловых партнеров свои двуногие. Помимо того, что эопи – это плата за товар, они отвлекут и задобрят коликоидов, а мы тем временем провернем свои дела. Когда Торговая Федерация в первый раз заказывала дройдек, этот трюк сработал.

– Но неймодианцы сами вылупляются из личинок. Родственные души, можно сказать.

Лю Сан досадливо помахал маленькой рукой:

– Коликоиды, как известно, и своих пожирают.

Толстые губы Тонта дернулись.

– Видел, как они сворачиваются – ну просто как дройдеки?

– Только один раз, – ответил Лю Сан. – Они это делают, когда видят хэчи – хищника, который охотился на их народ на Колле-4.

– Может, и мы такого заведем, а то мало ли?

– Считается, что коликоиды уничтожили всех хэчи. Можно заказать клона, хватило бы только времени.

Тонт поднялся на ноги и стал мерить шагами салон:

– Что еще мне нужно о них знать?

Лю Сан следил за его передвижениями своими ящериными глазами навыкате:

– Согласно протоколу, голову со всеми подбородками нужно всегда держать опущенной.

Тонт, у которого складок жира под жвалами было что у той беременной аскажианки, прижал подбородок к груди.

– Вот так, что ли? – выдавил он.

– Пойдет. Главное – ни за что не выставляй шею напоказ.

Тонт глянул на собственную шею госсама – тощую, сдавленную кольцами:

– А сам-то не боишься?

Лю Сан показал на себя:

– Я не такой мясистый.

– Мечтай-мечтай.

* * *

Пробираясь на трясущихся ногах через круговой коридор «Второго шанса», который несся на полной скорости прочь от Тионского планетоида, Тонт тщетно пытался успокоиться. За годы пребывания на Нар-Шаддаа ему доводилось наблюдать за жестокими казнями коллаборационистов и предателей; он видел, как подозреваемых в дезертирстве скармливали ранкорам, а изменников отдавали в руки пыточных дроидов. Но он был бы счастлив, если бы смог стереть из памяти коликоидов.

Высыпавших, словно чумное поветрие, из нор и червоточин, что усеивали планетоид. Истекавших слюной при виде быстро размороженного и даже подогретого мяса эопи, которое выгружали из корабля. Вгрызавшихся в него с таким остервенением, что в разреженный воздух поднялась кровяная взвесь и осела, как роса, на голове и плечах спускавшихся с трапа Тонта с Лю Саном, Висса с Хитом…

Коликоиды были так захвачены этим голодным безумием, что Тонт уже решил было: сейчас ему самому и его спутникам вцепятся в конечности и заглотят заживо еще до того, как Лю Сан заведет разговор о сделке по покупке «дроидов-пильщиков».

Госсам, однако, умудрился все обстряпать, как надо, и вскоре те же самые отсеки, где до того хранилось мясо, стали в спешном порядке наполняться шарообразными дроидами. Но тут бедняга Висс в запарке погрузки вытянул шею, чтобы избавиться от болей в плече, и голодное безумие снова напомнило о себе. Не успел Тонт опомниться, как на Висса налетели с полдесятка диких инсектоидов и сорвали с костей все мясо… Сам-то Тонт все время прижимал подбородки к груди, а вот Лю Сан… несчастный Лю Сан был не способен предотвратить трагедию и поплатился за то, что решил вмешаться. Почувствовав исходящий от него запах страха, коликоиды разделали госсама как сырое рыбное филе, не заботясь о том, сойдет ли он за закуску или за основное блюдо, и не оставив от него даже косточки.

Тонт содрогнулся.

Два полных круга по кольцевому коридору, а его до сих пор трясет. Еще через два круга он наконец-то начал успокаиваться, а ИТ тем временем набирал скорость и уже отошел на достаточное расстояние, чтобы начать подготовку к прыжку на Нар-Шаддаа.

То, что им удалось удрать из этого кошмара с полной загрузкой товара на борту, было едва ли не чудом. Дроидов-саботажников сложили в трюмах штабелями высотою с метр. Поскольку их не закрепили, сейчас дроиды катались между переборками, как подшипники в банке из дюражести, а коликоидский компьютер, способный координировать их работу по разборке техники, покоился во втором отсеке.

Неуклюже прошагав в кают-компанию, Тонт опустился в кресло и стал ждать, когда пилот объявит о готовности к прыжку. Поскольку долгое время из рубки не приходило ни весточки, Тонт позвонил туда сам:

– Почему откладываем выход в гиперпространство?

Ответ только добавил тревоги:

– Гиперпривод не отвечает. Сейчас схожу на корму и проверю, что там и как.

Тонт бросил взгляд на переходной тоннель, ведущий в рубку, и успел заметить, как второй пилот выбегает в кольцевой коридор. Прежде чем сам Тонт поднялся с кресла, послышался изумленный возглас:

– «Пильщики» включились! Они разбирают корабль на части!

* * *

Главный экран инженерного пульта заполнило лицо Бамми Дикри. Он был растерян и не на шутку встревожен.

– Диверсионные дроиды «Пистоэка»? Но как?..

– Мы их купили, – оборвал его Тонт. Отовсюду слышался звук дроидной болтовни и их дружной работы по разборке «Второго шанса». – Потом объясню. Сейчас нам надо знать, как их отключить, пока всем системам не пришла хана!

– А диспетчерский компьютер в комплект входил?

– Да, да!

– Так что ж вы его не выключите?

– Он выключен! Его никто и не включал!

– А как?..

– Штурман говорит, дроиды выкручивают то, что прикручено тобой! Как будто хотят вернуть корабль к его базовой комплектации. Это как понимать?

– Прикрученное мной? – у притихшего на мгновение Дикри задрожала челюсть. – Вы приобрели этих дроидов через посредника?

– Через того куривара, Мейзела. Но причем здесь это? – Он продолжил, не дожидаясь ответа: – Это из-за твоих запчастей? Какая-то кустарная рухлядь попалась? Я же предупреждал, никакой кустарщины!

Дикри зажмурился, потом широко распахнул глаза:

– Надо включить компьютер «Пистоэка». Скажите инженеру, чтобы он откатил программу дроидов к стандартным настройкам.

– Ты слышал? – крикнул Тонт через плечо.

– Сейчас сделаю, – отозвался инженер.

Тонт снова вперил взгляд в экран:

– Что дальше, Дикри?

– Дальше придется сбросить дроидов в космос – всех до единого. Сможете?

– Сможем? – выкрикнул Тонт в пространство.

– Сложно, но можно, – ответили ему.

Тонт перевел дыхание:

– Дикри, ну если это не поможет… не напасешься укромных мест, чтобы от меня спрятаться.

Дикри сглотнул и наклонил голову:

– Это поможет.

– А с повреждениями что прикажешь делать? Клятые дроиды чуть ли не во все дыры пробурились!

– Пусть инженер даст мне опись повреждений. Я добуду запчасти и найду кого-нибудь с быстроходным кораблем. Починю все сам.

– Бегом подбирай запчасти. Я свяжусь с Нар-Шаддаа, тебе подгонят корабль.

Дикри вдруг засмущался:

– Я… я…

– Проехали, – буркнул Тонт и отключился.

Он выпрямился в полный рост, чувствуя, как дрожат руки. Надо будет придумать объяснение для виго и найти достаточную сумму кредитов, чтобы покрыть расходы на покупку мяса эопи и на саму поездку. Фиаско. Стоя в прострации посреди салона, Тонт потерял счет времени, но в какой-то момент увидел боковым зрением, что к нему приближается Хит.

– Мы вырубили дроидов. Наат на нижней палубе готовится сбросить груз. Но они нам все раскурочили, босс. Связь еще работает, но движемся только на досветовом.

Тонт рассеянно кивнул:

– Помощь идет. Составьте список, что нужно для починки гиперпривода.

– Будет сделано.

Только Хит направился прочь, как из кабины послышался голос пилота:

– Босс, скорее сюда! У нас серьезная проблема.

Тонт отвернулся от инженерного пульта и прогромыхал по коридору к кабине, чуть не влетев лбом в низкую притолоку. Пилот указал на два поблескивающих силуэта в иллюминаторе:

– Имперцы. Один разрушитель, а с ним корабль постарше – штурмовой крейсер типа «Аккламатор». – Пилот повернулся к гангстеру. – Думаете, они приглядывали за коликоидами? Может, они и за сделками нашими следили?

Тонт подвигал челюстями:

– Даже если следили, доказательств не найдут.

Пилот прикоснулся к наушнику:

– Они нас вызывают. Хотят, чтобы мы заглушили двигатели и пустили их на борт. – Он бросил взгляд в иллюминатор. – Разрушитель идет наперерез.

Позади Тонта в кабину протиснулся Хит:

– Груз сброшен.

– Хорошо… – начал было Тонт, но вдруг замолк и побледнел: – По наводке Дикри мы вернули им стандартные настройки!

Хит воззрился на него.

– Стандартные настройки – разборка республиканских кораблей!

Все трое как один уставились в иллюминатор.

У пилота вырвалось изощренное ругательство.

– Корабль идет прямо в их гущу!

– Нужно отвадить его! – приказал Тонт. – Скажи им, что у нас утечка радиации!

– «Блюститель», это «Второй шанс», – произнес пилот в микрофон. – Лучше мы сами к вам подойдем … Но… Но… Дело не в этом… Понимаете… – Повернувшись к Тонту, он сообщил: – Они чуют подвох. Грозятся открыть огонь.

На мгновение Тонт утратил дар речи.

– Через сколько этот разрушитель приблизится к дроидам?

Пилот вывел на экран увеличенное изображение корабля. Не нужно быть техническим гением, чтобы понять, что шарообразные дроиды-саботажники уже сами спешили к своей добыче.

– Они проходят сквозь щиты-отражатели. Прицепляются!

Тонт не глядя бухнулся в кресло второго пилота, которое чуть не провалилось под ним.

В кабине повисла зловещая тишина, если не считать размеренного попискивания системы связи. Потом перед фрахтовиком внезапно распустился цветок взрыва, и иллюминатор налился белым свечением, как у сверхновой звезды.

* * *

Когда-то давно на какие только жертвы он не шел ради «Сокола» – даже если приходилось лететь через пол-Галактики и с риском для жизни – своей и Чубакки – вызволять из плена человека, который мог оборудовать фрахтовик новейшей системой наведения, выпрямительной антенной и гиперприводом класса 0.5.

Полет в Корпоративный сектор был первым настоящим рейсом, который он предпринял на «Соколе» на пару с вуки вскоре после того, как Лэндо проиграл ему корабль в своем Облачном городе. Первое их великое приключение. Он собирался встретиться с Клаусом «Доком» Ванданганте, техником-подпольщиком, который чуть ли не лучше всех знал, как выжать из корабля максимум возможностей. Проблема заключалась в том, что Док был арестован и содержался в тюрьме «Звездный тупик» на Орроне-3, а его белокурая красотка-дочь Джесса поставила условие: освободить отца в обмен на обновление фрахтовика.

Для этого пришлось замаскировать «Сокола» под громоздкую баржу, и путешествие к Оррону-3 настолько затянулось, что к тому моменту, как их неповоротливая сцепка вышла из гиперпространства, они с Чуи уже готовы были вцепиться друг другу в глотки[7]7
  Описаны события книги Брайана Дейли «Хан Соло в Звездном тупике».


[Закрыть]. Но утомительный перелет вселил в него гордость за то обстоятельство, что он некоторым образом избавил старый фрахтовик от столь беспросветной участи на весь остаток срока службы. Точно так же и «Сокол» спас его от пожизненной повинности – пилотировать аляповатые корабли по поручениям хаттов и прочих подонков.

С годами – после всех жертв, на которые он пошел ради «Сокола», – в собственных мыслях он так же сроднился с кораблем, как с самим Чубаккой, а позже – и с Леей. Они вместе пускались в авантюры, вместе преодолевали опасности, вместе шли на жертвы друг ради друга.

Глава 7

АРХИПЕЛАГ ЗАМАЭЛЬ, ГЛУБОКОЕ ЯДРО

43 ГОДА ПОСЛЕ БИТВЫ ПРИ ЯВИНЕ

Аллана Соло сидела в дверном проеме кают-компании, свесив тонкие ножки с края открытого люка.

– Пускай еще разок попробует, – донесся голос Хана откуда-то из недр корабля.

Сложив ладони рупором, Аллана повернулась в сторону кабины пилота:

– Бабуль, он сказал – еще разок!

Миг спустя досветовые двигатели «Сокола» издали жалобный стон, но так и не ожили. В ходовом отсеке Хан приглушенно выругался.

– Сто восемнадцатый, – сказал Ц-3ПО за спиной у Алланы, и та повернулась на звук. – Ровно в сто восемнадцатый раз за время, что я имею честь служить на борту «Тысячелетнего сокола», происходит одно и то же событие. Или событие похожего свойства.

Аллана улыбнулась:

– Вот и отлично.

Протокольный дроид склонил голову набок, словно не до конца расслышал:

– Не уверен, что правильно вас понял, госпожа.

– Так ведь раньше деда все чинил. И сейчас починит!

В соседнем отсеке взвыли от боли.

– Возможно, – признал Ц-3ПО. – Ценой определенных телесных повреждений – как правило.

Со стороны коридора, ведущего в кабину, подошла Лея. Улыбнувшись Аллане и пригладив ее длинные рыжие волосы, принцесса уселась на краешек люка рядом со своей семилетней внучкой.

– Вот и срезали путь, спасибо дедушке.

– Я все слышал, – крикнул Хан. – Я, значит, виноват, что эту гравитационную яму не нанесли на карты?

– Не могу же я винить яму, Хан.

– Ладно, могло быть и хуже. Нас могло засосать прямо в нее.

Всегда бывает что-то хуже – это Лея давно усвоила. Однако же яма выдернула «Сокола» из гиперпространства с такой силой, что реактор отрубился и корабль рисковал угодить прямо в аномалию – навстречу неминуемой катастрофе.

– Именно это сейчас и происходит, милый.

Голова и плечи Хана показались из люка. На его лице нарисовалась кривобокая, совершенно безрадостная ухмылка.

– Всегда видишь только хорошее. Вот за что я держу тебя здесь – все эти годы напролет.

Жена ответила ему тем же взглядом:

– Я тоже тебя люблю.

Хан насупился и снова исчез в отсеке.

Вздохнув, Аллана поднялась и подошла к полукруглой скамейке у стола с дежариком. Там она огляделась, что-то бубня про себя.

– Бабушка, а скоро мы полетим? – наконец спросила она.

– Скоро. – Лея поднялась и присоединилась к девочке у столика. – Ну какая семейная прогулка без пары нежданных приключений?

Аллана кивнула – во многом ради бабушкиного спокойствия. Образ поведения «развлеки себя сам» давался ей без какого-либо заметного труда: девочка просто слонялась по кораблю, бормоча себе под нос и беспрестанно что-нибудь трогая.

Она была удивительным ребенком – развитым не по годам, но притом энергичным и бесконечно терпеливым, и Лея чувствовала с ней необычайное родство душ, какое она прежде ощущала с Энакином и Джейсеном и продолжала ощущать с единственным уцелевшим ребенком – Джейной. Аллана была дочерью Джейсена и хейпанской королевы-матери Тенел Ка, но эту тайну знали немногие. Всем остальным Аллана была известна как Амелия, хейпанская сиротка, которую Соло удочерили вскоре после трагической смерти Джейсена, к тому времени принявшего ситский титул Дарт Кайдес. «Или трагедия – уже то, что Джейсен превратился в Кайдеса?» – часто спрашивала себя Лея. Еще более невыносимо было знать, что он умер от руки своей сестры-близнеца[8]8
  Переход Джейсена на темную сторону описан в девятикнижии «Наследие Силы», а поединок близнецов и смерть Джейсена – в последней книге серии, «Неуязвимый».


[Закрыть]. Но сколько Лея ни пыталась, она не могла стереть из памяти события тех ужасных лет.

«Мне всегда будет недоставать тебя – даже невзирая на то, кем ты стал».

Как дочь Тенел Ка, Аллана была чуме’дой – наследницей трона Хейпанского консорциума. Но после того, во что вовлек ребенка Джейсен, – и из боязни, что тайна ее происхождения раскроется, – Тенел Ка пожелала уберечь дочь от опасности и удалить подальше от политических интриг, ставших в консорциуме обычным делом. Она объявила о смерти Алланы от штамма нановируса, а сама отдала девочку под опеку Хана и Леи. И они охотно ее приняли, испытывая радость от каждого мгновения, проведенного с ней.

Изначально предполагалось, что чувствительная к Силе Аллана будет посещать академию джедаев, которую перевели на Шеду-Маад близ Терефона, что в Эфемерной туманности, но этот план пришлось пересмотреть. Тенел Ка понимала, что дочери будет безопаснее с супругами Соло, чем в академии. Неугомонной Аллане будет трудно усидеть на уроках, а мысль о том, чтобы оттачивать навыки в Силе, занимала ее куда меньше, чем возможность слушаться инстинктов и разгадывать тайны бытия на свой собственный манер.

«В детстве ты был таким же, – пришло на ум Лее. – По временам больно от мысли, сколь многое от тебя перешло к ней. Больно – но и радостно тоже».

Аллана редко говорила об отце, которого едва знала. Когда сбившийся с пути Джейсен возжелал повелевать судьбами Галактики, он похитил дочь в надежде вынудить Тенел Ка поддержать его дурные замыслы. Хан и Лея помогли вернуть девочку – и лишь тогда узнали, что Джейсен ее отец. Жизни этого ребенка все время кто-то угрожал: хейпанские заговорщики, воины из улья килликов, наемные убийцы. Но предательство Джейсена ударило больнее всего – его поступок положил преждевременный конец ее детству. Навсегда ушла та девочка-несмышленыш с носом-пуговкой, которая однажды обозвала джедаев йедаями и которая нарекла своего плюшевого тонтона именем доброго человека, впоследствии назвавшегося ее отцом.

Лея догадывалась, что Аллана молчит о Джейсене не потому, что окончательно и бесповоротно выбросила его из головы, а лишь потому, что спрятала мрачные воспоминания о нем там, где их невозможно найти. Что-то подобное испытывала и сама Лея, когда узнала, что ее настоящий отец – Дарт Вейдер, и долгие годы жила в страхе, что ее дети унаследуют ту же самую слабость перед темной стороной Силы, какую проявил Энакин Скайуокер.

Если говорить о Джейсене, ее страхи воплотились в жизнь.

Столько лет Джейсен воплощал в себе новую надежду Ордена джедаев. Он познал Силу до самых глубин и объездил Галактику от края до края. И чем все обернулось? Он пал жертвой той же жажды власти, которая сгубила жизнь Энакина Скайуокера. Он настолько покорился обретенному могуществу, что стал неузнаваем для родителей задолго до того, как его настигла неотвратимая смерть.

Неотвратимая смерть.

Лея всякий раз соглашалась с Ханом, стоило ему заговорить об этом. Но материнскому сердцу всегда труднее отречься от сына. Да, Джейсен стал чудовищем, но ведь жизнь ему дала Лея – она вскормила его и воспитала, и любила несмотря ни на что. Его смерть будет терзать ее до конца дней.

«Ты подвел нас, но и мы тебя тоже. Не сумели спасти и вернуть к свету».

– Быть может, партия в дежарик поможет вам развеяться, госпожа? – спросил Ц-3ПО у Алланы.

– Не сейчас, Трипио, – ответила девочка.

Лея продолжала наблюдать. Эти двое все еще привыкали друг к другу, но уж лучше 3ПО, чем тот дроид-защитник с ангельским личиком, который был спутником и телохранителем Алланы в первые годы ее жизни.

– Ба, а зачем дедушке этот старый корабль? – внезапно полюбопытствовала внучка.

Лея улыбнулась почти рефлекторно – столько воспоминаний разом вызвал к жизни этот вопрос.

– Они с кораблем неразлучны уже много лет, солнышко. Знаешь ведь, как люди держат альбомы с голографиями, чтобы освежить в памяти события, места, лица старых друзей? «Сокол» для дедушки – такой вот альбом. Здесь кругом – сплошные воспоминания.

Аллана обдумала услышанное:

– И поэтому он ничего здесь не меняет? Хочет запомнить все таким, как было раньше?

– Видимо, так. – Понизив голос, Лея добавила: – Да и с кредитами сейчас негусто, если ты вдруг не заметила.

Глаза девочки зажглись.

– Ага.

– Все починил, – окликнул их Хан, вскарабкавшись по лестнице из ходового отсека так, словно все еще был молод и полон энергии. – Трипио, давай заводи, а я здесь пока приберусь.

Ц-3ПО застыл на месте:

– Вы уверены, капитан Соло? Вы же знаете, как я…

– Приглуши динамики, Золотник. Пилотом ты станешь только через мой труп.

– Но, сэр, зачем тогда?..

– Прогрей двигатели и включи автопилот. Я быстро. – Когда дроид, лязгая суставами, засеменил в кабину, Хан перевел взгляд на Лею и Аллану: – Ну а вы здесь о чем болтаете?

– Да так… О своем, о девичьем, – улыбнулась Лея.

Аллана кивнула:

– Ага. О девичьем.

Уловив на лице Хана подозрение, Лея бросила взгляд на внучку:

– Вообще-то Аллана спросила меня, почему ты до сих пор летаешь на «Соколе», и я пыталась придумать разумное объяснение.

– Да, дедушка, почему мы не пересядем на новенький корабль – тот, который дала нам мама?

Хан сделал кислую мину:

– Полностью автоматизированное чудо современной техники гарантированно избавляет от любых стрессов пилотирования? Тогда отчего бы и личного шофера не нанять?

«Сокол» внезапно ожил и пришел в движение.

– Молодчина, Трипио! – крикнул Хан в сторону кабины.

– Дедушка хочет сказать, – вставила Лея, – что он обожает щелкать тумблерами и рубильниками и тянуть за всевозможные рычажки.

Аллана внимательно посмотрела на него:

– Значит, в этом все дело? Ты очень любишь тянуть рычажки и… тумблеры?

– И лупить кулаком по навикомпьютеру – про это тоже не забудь, – добавила Лея, с трудом подавив улыбку.

– И стучать по потолку, – сказала Аллана, явно упиваясь собой.

Хан упер руки в бока:

– Эй, так делают все нормальные пилоты. Нормальные пилоты не приказывают какому-то компьютеру, чтобы тот делал всю работу за них.

– И эти пилоты все время чинят поломки? Каждый раз, когда куда-нибудь летят?

Хан открыл было рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Внучка была права. Каждый новый перелет во что-нибудь им обходился. Корпус ржавел, детали изнашивались, межпалубные перекрытия гнили. Хан настолько сроднился с кораблем, что остро переживал все его недуги, потеряв всякий сон. Но как объяснить это семилетней девочке, носившей новенький с иголочки переливчатый комбинезон из нановолокон?

– Наверняка ты знаешь наизусть все детали корабля, – заявила Аллана, поднявшись из-за стола и принявшись разгуливать по кают-компании.

– Может, и не все, но многие.

Когда девочка подошла к инженерному пульту, Хан улучил секунду, чтобы адресовать жене игривую ухмылку. Вновь повернувшись к внучке, он обнаружил, что та сжимает в руке какой-то небольшой предмет.

– А для чего нужна эта штучка?

Хан нахмурился. Взяв предмет из рук девочки, он несколько мгновений разглядывал его, после чего озадаченно почесал затылок:

– Где ты ее нашла?

– Прямо тут. – Аллана указала на небольшую выемку в искривленной переборке рядом с инженерным пультом.

Хан встал на колени, чтобы изучить место находки. До того как Аллана извлекла деталь, та крепилась на уровне ее глаз к скошенному краю старой панели, примыкавшей к вертикальному индикаторному табло инженерного пульта. Здесь не было на виду контактов или реле, но из опыта прошлых починок Хан знал, что под этой частью переборки скрыты провода, ведущие от инженерного пульта к навикомпьютеру «Рубикон» и гипердвигателю «Ису-Сим».

– Никогда не видел ее раньше, – наконец признал он и даже усмехнулся от изумления.

Лея склонилась к ним, чтобы рассмотреть находку:

– Ну и загадку ты задала своему дедушке, Аллана.

– Нет, серьезно, – бросил Хан. – Ума не приложу, для чего эта штуковина.

Пока он вертел находку в руках, из кабины вернулся Ц-3ПО.

– Все системы функционируют. Хвала Создателю. – Когда никто не отреагировал, дроид удрученно добавил: – И зачем я только стараюсь?

– Трипио, ты не знаешь, что это? – Хан поднес устройство к сияющим фоторецепторам дроида.

Ц-3ПО склонил голову:

– Прошу прощения, капитан Соло, но я не узнаю данное устройство. Хотя, если мне будет позволено высказать догадку, оно очень напоминает старомодный радиомаяк или передатчик.

Хан еще раз изучил находку:

– Ты прав. Напоминает.

– Может, нам положить его на место, дедушка? – неуверенно предложила Аллана.

Кореллианин опустил взгляд:

– Сильно сомневаюсь, что он еще работает. И что имеет какое-то отношение к кораблю.

– Как знать, Хан, – заметила Лея.

– Да брось, этот старый кусок хлама? Чего тут знать-то?

Лея протянула руку:

– Посмотреть можно?

Хан осторожно опустил деталь в протянутую ладонь.

Лея крепко обхватила предмет пальцами:

– Есть в нем что-то такое… Ты чувствуешь, Аллана? Что-то особенное…

Девочка кивнула:

– Чувствую. Потому и взяла его.

Хан переводил взгляд с Леи на Аллану и обратно:

– Вот только не надо – опять эти ваши джедайские фокусы…

– Никаких фокусов, – заверила его Лея. – Но не отрицай – у предметов иногда бывает своего рода внутренняя сила.

– Можно почувствовать людей, которые прикасались к ним, – вставила Аллана.

Хан остолбенело заморгал.

– Мы должны во всем разобраться, – настаивала Аллана.

– И мы разберемся, солнышко. Это все равно как искать сокровища. Правда, Хан?

Кореллианин уставился на жену:

– А? О, да, верно. В другой раз непременно посетим галактический съезд корабельных инженеров.

– Кроме шуток, Хан. Прибор мог оставить здесь кто-то из прежних владельцев «Сокола» – задолго до того, как корабль оказался у тебя.

– Да уж, могу себе представить, – ответил кореллианин. – Или ее запихнул сюда кто-то из сотни людей и инородцев, побывавших на корабле с тех пор. Друг или враг, а может, шпион. Вроде тех импов, что гнались за нами до самого Явина.

Лея улыбнулась нежданному воспоминанию:

– Когда ж это случилось, Хан? В этой ли жизни?

– В этой, если мне память ни с кем не изменяет.

– А кто летал на «Соколе» до тебя, дедушка?

– Ну… много кто. «Соколу» уже больше ста лет.

– Когда-то им владел и дядя Лэндо, – указала Лея.

– Правда-правда?

Хан кивнул:

– Пару лет точно.

– И ты купил его у дяди Лэндо?

– Кхм… не совсем.

– Дедушка выиграл его у дяди Лэндо. В карточную игру.

Глазки Алланы загорелись от восхищения.