Текст книги "Тысячелетний сокол (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Лусено

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 27

– Мы потели от зари и до самой темени – две недели гиперпривод перестраивали, – рассказывал Джадак. – Верпин, джавы да я. Деньки были такие жаркие, что мы жарили яйца ногаллов прямо на раскаленном корпусе, а ночью, бывало, так подмерзало, что вода леденела у нас в стаканах. Еще две недели ушло, чтобы лазерную пушку поставить. Когда мы закончили, «Сокол» стал таким красавцем, какого нигде окрест не видывали: тут вам и гиперпривод класса 1, и надфюзеляжная турель, и батарея. Я, верпин и салластанка – мы пустились в первый полет на сверхсветовой, и скажу я вам, мы остолбенели от того, как он быстр. Тогда-то я и придумал ему это имя – немедля как возвратились.

– Сейчас у него 0.5[25]25
  Классы гиперприводов асимптотически зависят от скорости: чем выше скорость в гиперпространстве, тем меньше класс.


[Закрыть], – с гордостью сказал Соло. – Спасибо одному подпольному технику – моему знакомому в Корпоративном секторе. Помню, как раз после этого я поставил рекорд на Дуге Кесселя. Да и сейчас с моей летуньей ничто не сравнится. Разве что у этих новых мандалорских – движок на 0.4.

– Эти классы ничего не значат, был бы пилот умелый. Даже не на самой быстрой посудине он обгонит кого угодно.

– Да вот еще, – отрезал Хан.

– А я такое видел, и не раз. На тех же досветовых гонках.

– Досветовые – само собой. Но мы сейчас говорим вовсе не об этом.

Джадак пожевал челюстью. Он изо всех сил старался держаться сценария и сохранять избранную манеру речи, пересказывая историю Квипа Фаргила, но Соло раз за разом встревал с вопросом или комментарием, выбивая его из колеи. Природный азарт и дух борьбы были сильны как в том, так и в другом и грозили разрушить столь ладно выстроенную легенду. История уже была наполовину Фаргила, наполовину его собственной. Да и Хановы жена с дочерью прекратили всякие попытки осадить ретивого кореллианина и вместо этого обратили пристальное внимание на рассказчика. Джадак буквально кожей чувствовал, как растут и множатся их подозрения. Но пусть множатся. Главное, чтобы Пост сделал свое дело.

– Так что же вы собирались сделать с обновленным кораблем? – пожелала знать Лея.

– Имперские звездные разрушители плодились как грибы после дождя, и нас это очень, очень тревожило. Командование решило избрать целью одну из судоверфей: Фондор, Орд-Трейси, даже Малая Яга были под прицелом, но в конце концов остановились на самой крупной – Билбринджи. – Вернувшись в прежнее русло, Джадак немного успокоился: пригубил кафа и отставил чашку в сторону. – Вы бывали там в годы Империи, принцесса Лея?

– Только раз. Но в то время, о котором вы говорите, мне было не больше девяти лет.

– Тогда вы, пожалуй, и не вспомните, как хлопотно было попасть на орбиту.

– Из-за астероидов, – вставил Хан.

Джадак кивнул:

– В то время имперцы повадились бурить астероиды, и корабли их караулили не только верфи, но и зону бурильных работ. Даже имея допуск, пересечь систему было ох как непросто – повсюду проверка на проверке. Пройти все это на корабле-лазутчике – дело немыслимое.

Хан улыбнулся внезапно пришедшей на ум догадке:

– Если только у корабля не прокачанный гиперпривод, чтобы проделать весь путь на микропрыжках.

– Вам это удавалось? – искренне изумился Джадак.

– Столько раз, что уже не вспомнить.

Джадаку казалось, что еще чуть-чуть, и он с потрохами выдаст Соло всю свою подноготную, но он не желал сдаваться.

– Что ж, никто из ополченцев такое раньше не проделывал – так-то я и познал, что такое Утроба и те астероидные поля, о которых мы говорили.

– На тренировочных полетах, – предположил Хан.

– На них родимых. Можно сказать, с того и начался мой роман с кораблем, о да. Я испытывал его на прочность – а он вытаскивал меня из передряг, в которые мы попадали. «Соколик» превосходил любые, самые смелые ожидания. Словно стремился показать себя во всей красе.

– С тех пор ничего не изменилось, – вставил Соло.

– Но что вы собирались сделать с «Соколом» там?.. – спросила Амелия. – На Бил…

– На Билбринджи, – закончила за нее Лея. – Да, каков был план?

– Долбануть верфи ко всем чертям.

Хан нахмурился:

– Одной-то пушечкой?

Джадак криво усмехнулся:

– Пушка – только чтобы отстреливаться. «Сокол» сам должен был стать орудием.

– Бомбой, – внезапно поняла Лея.

Амелия посмотрела сперва на нее, затем на Джадака:

– Вы собирались взорвать «Сокола»?

Тот кивнул:

– Таков был замысел, верно. Но даже лучшие посевы не всегда дают всходы.

– А что именно должно было взорваться? – уточнил Соло.

Джадак повернулся к нему:

– Расщепитель барадия.

Лея потрясенно застыла:

– Они же были под запретом – даже в Империи. Алдераан громче всех выступал против.

– Под запретом, точно. Но мы наложили лапы на взрывчатку без ведома сенатора Органы. А потом все равно смогли убедить его, что без барадия нам нечего выставить против имперских оружейных разработок. – Взгляд пилота метнулся от Леи к Хану, затем обратно. – Но что я рассказываю – кому как не вам двоим это знать?

– Это было еще до того, как в Альянсе стали добавлять во взрывчатку стабилизатор – иттербий? – уточнил Соло.

– За годы до того. Наша штуковина была – не какой-то термодетонатор-переросток. Настоящий планетораспылитель. И если б она рванула на Билбринджи, о верфях бы еще десяток лет не вспоминали.

Хан недоверчиво покачал головой:

– И вы собирались перевезти бомбу на борту «Сокола»?

– Такова была задумка, верно.

– Угу. Задачка для самоубийц.

– Вовсе нет – при условии, что все пойдет как по маслу. При условии, что я не подорву себя по пути к Билбринджи – или во время одного из уймищи микропрыжков, которые я должен был совершить, чтоб добраться до верфей. Предполагалось, что я покину свою птичку за пять сотен тысяч километров от цели.

Хан встряхнул головой:

– Это вас бы не спасло. Все равно бы взрывом накрыло.

Джадак пожал плечами:

– Как я сказал, задумка была такая. Никто не обещал мне, что я вернусь живой-здоровый. – Он помолчал. – Даже занести бомбу на «Сокола» – и то почти не нашлось добровольцев: всего два дуроса, да несколько бывших каторжников, которые мотали пожизненный срок в имперских лагерях. Ополченцы освободили зэков в обмен на их помощь, да и отпустили с миром, когда бомба оказалась на корабле.

– А дальше эстафету подхватывали вы? – спросила Лея.

– Точно. Я один.

Амелия встала и немного подалась вперед:

– А почему нельзя было запрограммировать дроидов, чтобы управлять «Соколом»?

Джадак улыбнулся:

– Дроидам делать работу, посильную только для человека? Нет, мы бы на такое не пошли.

Лея мягко опустила девочку обратно в кресло.

– Что же пошло не по плану?

Не сводя глаз с Джадака, Хан обнял жену за плечи:

– Кажется, я догадываюсь, чем все окончилось.

– Ну еще бы.

– Вы провели на «Соколе»… сколько – пару месяцев, год?

– Десять месяцев, чтоб быть точным.

– И чтобы барадий не рванул преждевременно, вы добирались до Билбринджи обходным путем, избегали длительных гиперпрыжков.

– Уйма времени в обычном пространстве, – подтвердил Джадак. – Недели, если не больше. От мысли, что какой-то микрометеорит ударит по обшивке и подорвет бомбу раньше времени, я покрывался холодным потом. Килограммов пятнадцать тогда, помнится, сбросил.

Хан понимающе ухмыльнулся:

– Вы говорили, что уже тогда успели сродниться с кораблем. До Билбринджи хоть долететь успели?

– Оставался всего один прыжок. – Джадак покосился на Лею. – Но клянусь, это не было трусостью. Я даже не задумывался о том, что могу умереть.

– Я не собираюсь судить вас, Квип, – сказала Лея.

– Вы просто не могли вынести мысли, что «Сокол» погибнет, – вставил Хан.

Джадак опустил голову – в точности как это делал Квип Фаргил, когда пересказывал свою историю.

– Беда в том, – молвил он, подняв взгляд, – что очень многие хорошие парни на меня рассчитывали. Восстание остро нуждалось в громких победах и вполне могло добиться таковой на Билбринджи. А я все испортил – ради корабля.

– Вы могли не добраться до цели, – заметила Амелия. – Могли взорваться.

– Она права, Квип, – согласилась Лея.

– Я пытался убедить себя в этом снова и снова – когда сбросил бомбу в космос. Да, я мог и не добраться. Поначалу я и впрямь дурачил себя верой в это. Я мечтал рвануть куда-нибудь во Внешнее кольцо – вдвоем: только я и «Сокол». Открыть там лавочку. Предполагалось, что Вейсед станет первой остановкой, но он же оказался и последней. Ясное дело, я не мог держать корабль при себе. К тому же, агенты повстанцев наверняка меня разыскивали, чтоб покарать за дезертирство – особенно после того, как они снова попытались подорвать Билбринджи – на другом ИТ-1300 и со взрывчаткой попроще. Имперцы сбили корабль задолго до того, как пилоты сумели подвести его к планете.

Когда я столкнулся с Парлей Торп и ее братией благодетелей, которые помогали больным и нуждающимся, заботились о народах, которые Империя втоптала в грязь, я тут же понял, с кем «Соколу» будет лучше. Так что я просто…

– Вы подарили корабль, – закончил Хан.

Джадак кивнул, доигрывая избранную роль до конца. Он собирался добавить еще что-то, когда в кафетерий ворвался Пост: лицо его было перемазано грязью, а одежда выпачкана в моторном масле.

– Привет… э-э, Квип, – поздоровался он, едва отдышавшись. – Ты, наверное, не ждал меня здесь увидеть…

– Ты уже запустил комбайны? – поспешно выпалил Джадак, быстро соображая.

Пост указал на себя:

– Эмм… как можно догадаться по моему внешнему виду, я столкнулся с парой неприятностей.

Джадак повернулся к семейству Соло:

– Этот малый – Мэг, он помогает мне на ферме. – Пилот вновь метнул взгляд на Поста. – Я до сих пор не ухватываю, зачем ты явился сюда, Мэг.

Взгляд юноши задержался на Хане.

– Сообщить кое-что капитану Соло. Когда я проходил мимо космопорта, то видел, как взлетает «Тысячелетний сокол».

Хан вскочил на ноги так быстро, что стул под ним рухнул оземь.

– Что-о-о?

– Что? – воскликнули Лея, Аллана и Джадак почти в тот же миг.

– Я уверен, что это был «Сокол», капитан, – продолжал Пост. – Он поднимался прямо из ангара.

Соло был уже на полпути к двери:

– Далеко они не уйдут!

– Он знает, о чем говорит, – прошептал Флитчер напарнику, когда Лея и Аллана тоже сорвались с мест.

* * *

Хан вызвал представителей закона и договорился встретиться с ними у ангара. Когда семейство Соло прибыло в космопорт, у входа их уже поджидал старенький лэндспидер с неисправным репульсорным приводом, а «Тысячелетний сокол» снижался, возвращаясь из незапланированного путешествия по верхним слоям вейседской атмосферы. Из лэндспидера выкарабкались трое. Местный шериф – человек по имени Климм – выглядел так, словно сутками напролет набивал брюхо в закусочных, предлагающих услугу «съешь, сколько влезет». Его помощники-ботаны безостановочно щелкали друг друга на встроенные камеры комлинков на фоне Хана и «Тысячелетнего сокола», и ничто иное их, кажется, не занимало.

Кореллианин быстро пересек дюракритовый пол ангара с явным намерением ворваться внутрь «Сокола», как только опустится трап, но шериф Климм велел помощникам преградить ему дорогу.

– Ваш корабль – место преступления, капитан Соло. Никто не поднимется на борт, пока мои парни все не осмотрят.

– Я покажу вам место преступления, – процедил Хан, испепелив шерифа взглядом.

Лея сочла уместным вмешаться. Отпустив руку Алланы, она мягко коснулась плеча мужа:

– Мы же не хотим проявить неуважение к местным законам, не правда ли, милый?

Хан зло посмотрел на супругу, но все-таки признал ее правоту.

С ним такое уже случалось: «Сокола» угоняли, пока его капитан охотился за кладом. В тот раз, на Деллалте – когда они с Чуи согласились помочь в поисках «Королевы Ранруна», легендарного корабля с сокровищами Ксима Деспота[26]26
  Отсылка к событиям романа Билла Дейли «Хан Соло и потерянное наследство».


[Закрыть]. Но сейчас все было по-другому; сейчас Соло нанесли личную обиду.

* * *

Щелкая металлическими снастями и шипя гидравликой, «Сокол» опустился на посадочные опоры. Трап съехал по правому борту, и в проеме показались два рослых незнакомца: человек и наутоланин. Высоко задрав руки, оба спустились и, потупив взор, стали в смущении разглядывать носки своих ботинок.

Климм и его помощники извлекли бластеры.

– Вы, парни, арестованы, – объявил шериф.

Хан угрожающе шагнул вперед:

– Если я найду на «Соколе» хоть одну новую царапину – вам лучше молиться. И как вы обошли нашу систему безопасности и дроида, хотелось бы знать?

– Да! Что вы сделали с Трипио? – выкрикнула Аллана.

– Я уже посоветовал своим клиентам не отвечать на вопросы, – донесся голос от наружных дверей ангара.

Оглянувшись через плечо, Соло узрел неестественно высокого мужчину в солидном деловом костюме. Сопровождала его женщина с дорогостоящим портфелем в руках: она была столь неописуемо красива, что Хан опешил.

– Господин Оксик, – изумленно выдохнула Лея.

Вошедший кивнул узкой вытянутой головой:

– Принцесса Лея.

Хану оставалось лишь переводить взгляд с одного на другую.

Лея указала на корабельных воров, которых к тому времени уже заковали в наручники.

– Эти двое – ваши клиенты? Вы, должно быть, шутите.

– Они всего лишь обратились ко мне за юридическими услугами.

Принцесса не купилась:

– Вы нарочно проделали столь долгий путь с Эпики или же оказались неподалеку по воле случая?

– В сущности, я разбирался с некоторыми делами на Малом Вейседе, когда эти господа связались со мной с борта «Тысячелетнего сокола».

Лея вновь указала на воров:

– И вы ждете, что я поверю, будто эти двое прощелыг в состоянии позволить себе услуги одного из самых высокооплачиваемых адвокатов в Галактике?

Оксик пожал плечами:

– Внешность бывает обманчива. – Указав на свою спутницу, он добавил: – Моя ассистентка Кои Квайр. Кои, это принцесса Лея Органа-Соло.

Глаза Леи зажглись от удивления.

– Вы – фирреррео!

Кои Квайр с улыбкой поклонилась:

– Я была на одном из «спящих кораблей», которые вы обнаружили много лет назад. Для меня огромная честь – спустя годы получить возможность отблагодарить вас лично за свое спасение.

– Господин адвокат, – позвал Климм. – Мы намерены предъявить этим господам обвинение в угоне космического корабля.

– Добавьте еще взлом с проникновением, – рявкнул Хан. – Этот корабль – в сущности наш дом.

– Стало быть, вы продали свою квартиру на Корусканте? – уточнил Оксик у Леи.

– Нет, но…

– В таком случае боюсь, вам будет трудно доказать факт взлома с проникновением. Что еще важнее, мои клиенты вернули корабль в том же виде, в котором брали.

– Они ничего не возвращали, – взревел Хан. – «Сокол» вернулся сам.

– Установить это будет столь же непросто, – задумчиво произнес адвокат. – Пожалуй, мы готовы согласиться на статью «угон без цели хищения». В увеселительных, так сказать, целях.

У Хана отвисла челюсть.

– Они украли корабль!

Оксик был само спокойствие:

– Вам придется доказать наличие злого умысла.

Хан вихрем развернулся к похитителям:

– Как вы проникли на борт?

– Я настоятельно рекомендую своим клиентам воздержаться от каких-либо реплик, которые могут быть использованы против них в дальнейшем, – прозвучал голос Оксика над ухом кореллианина.

Лее почудилось, будто из ушей ее мужа вот-вот повалит дым. В этот миг Оксик повернулся к ней:

– Принцесса Лея, я бы хотел переговорить с вами с глазу на глаз, если не возражаете.

Лея кивнула:

– Я недолго, – пообещала она Аллане и поспешила вслед за адвокатом, подстраиваясь под его широкий шаг. – Надеюсь, вы сможете все это объяснить, Лестра, – сказала она, подняв на него взгляд, когда их уже не могли слышать остальные.

Оксик улыбнулся, всеми силами стараясь не проявить неуместную снисходительность.

– Принцесса Лея, я уверен, вам совсем не по сердцу оставаться на Вейседе дольше необходимого. Если мои подопечные примут мой совет и заявят о своей невиновности, вам, капитану Соло и вашей юной воспитаннице придется остаться здесь по меньшей мере до того момента, когда будет выдвинуто официальное обвинение, а потом возвращаться сюда снова и снова на предварительное слушание и судебное разбирательство – в том случае, если до этого дойдет. Более того, вам придется жить в гостинице – если, конечно, на Вейседе таковая имеется – в течение всего времени, которое понадобится служителям закона, чтобы обыскать «Сокола» на предмет вещественных доказательств преступления.

Лея хохотнула:

– Приятно видеть, что ваш особый подход по-прежнему при вас, Лестра.

– Я делаю лишь то, что должен, – ответил Оксик. – Разумеется, в вашей воле решить, будете ли вы и дальше настаивать на своих обвинениях. Подозреваю, однако, что, даже если обвинения в угоне останутся в силе, местный судья освободит моих клиентов под подписку о невыезде – до того, как вынесет свой вердикт. Из уважения к нашим с вами давним и теплым отношениям я постараюсь убедить моих клиентов признать себя виновными в угоне корабля в увеселительных целях. Таким образом, вам и Хану будут возмещены непредвиденные затраты на топливо – плюс небольшая сумма сверх того за моральный ущерб.

Лея прищурилась:

– Лестра, скажите правду – что вы здесь делаете?

– Всего лишь служу интересам моих клиентов.

– Вы не хотите быть честным со мной?

– Это вопрос правовой этики, принцесса. Адвокат не должен разглашать сведения, полученные от клиента.

Лея протяжно выдохнула.

– Ладно, Лестра. Я передам Хану ваши слова.

– Что он сказал? – выпалил Хан, подскочив к жене, как только она вернулась. – Да и кто он, собственно, такой? Откуда ты его знаешь?

– Позже объясню. Сейчас нам надо решить.

Аллана подошла послушать рассказ своей бабушки, по завершении которого Хан проорал:

– Да у вас тут целый воз пууду, господин адвокат!

– Хан! – осекла его Лея, закрыв руками уши Алланы. Обе при этом едва сдерживались от смеха.

– Прошу прощения, капитан Соло, – проговорил Оксик. – Я не намеревался обидеть вас.

Соло повернулся к шерифу:

– Так что там, светит им срок за кражу или нет?

Климм стащил с головы шляпу и потер затылок:

– Если подумать – шансов не слишком много. Но судья, пожалуй, согласится рассмотреть дело самым внимательным образом – исключительно чтобы вы задержались тут подольше. Он, знаете ли, ваш большой поклонник.

– Прекрасно, – бросил Хан. Он прожег угонщиков самым испепеляющим из своего арсенала взглядов, после чего повернулся к Оксику. – Сегодня вы победили, господин адвокат. Но смотрите, как бы вам в другой раз не оказаться на моем месте.

– Буду иметь это в виду, капитан.

Хан выругался.

– Увеселения у них… Пфе. – Он встряхнул головой. – Чем скорее мы уберемся с этого камешка, тем лучше.

Глава 28

– Фирреррео зовут Кои Квайр, – пояснил Джадак. Они с Постом наблюдали за происходящим из соседнего ангара. – Она наведывалась ко мне в медцентре «Аврора», говорила, что она из страховой ассоциации «ГалСтрах». Рослый мужчина с ней – Лестра Оксик. Его голографии были по всему кабинету главврача в «Авроре». И еще он был адвокатом на Холессе, представлял интересы коликоидов.

– Так это они гоняются за тобой с самой Нар-Шаддаа?

– За мной, а теперь и за «Соколом», потому что Оксик знает: чтобы найти сокровища, нам нужен этот корабль.

Пост нахмурился:

– И давно ты об этом узнал?

– После Холесса.

– И не сказал мне, потому что не хотел пугать.

Джадак хлопнул компаньона по спине:

– Только о тебе и забочусь. – Помолчав, он добавил: – Нужно как-то проникнуть на борт «Сокола».

Пост уставился на него:

– У тебя совсем с головой плохо. Протокольный дроид меня видел.

– А дроидов никто и слушать не станет. – Джадак не сводил глаз с дверей, ведущих в ангар. – Если Соло решат не покидать Вейсед, мы еще раз попытаем счастья с кораблем. Если же они намылятся взлетать немедленно… что ж, просто делай, как я скажу.

– Точно – где б мы сейчас были без твоих подсказок.

Солнце Вейседа еще не успело продвинуться к горизонту на сколь-нибудь значительное расстояние, когда все, кто был в ангаре – исключая семейство Соло – высыпали наружу. Стражи порядка усадили двух несостоявшихся угонщиков в тяжеловесный лэндспидер и отбыли в город. Грузный шериф сел вместе с Оксиком и Кои Квайр в арендованный спидер, на котором последние двое прибыли к ангару.

– Вперед, – скомандовал Джадак Посту, едва оба спидера скрылись из виду.

Когда они вошли в ангар, Хан осматривал шасси «Сокола». Услышав шум, он вынырнул из-под правого жвала корабля с бластером наготове.

– Пришли убедиться, что все в порядке, капитан, – сказал ему Джадак.

Хан убрал оружие в кобуру:

– В порядке – не считая того, что дело об угоне спустили на тормозах, сведя все к банальному хулиганству.

– Жизнь на отшибе Галактики несправедлива, – проронил Пост.

– А, кому ты рассказываешь. Но здесь был натуральный грабеж, а эти шуты… – Хан не стал продолжать. – Ладно, проехали.

– Мы чем-то можем помочь? – спросил Джадак.

Кореллианин покачал головой:

– Просто не могу поверить, что кто-то решился угнать мою малышку.

– «Сокол» славен и знаменит, как и вы сами. Прошел слух, что корабль здесь, вот и…

Хан посмотрел на него с сомнением:

– Можно подумать, кто-то смог бы его загнать на черном рынке.

– Перекрасить, снять пушки, поставить новый маяк-опознаватель…

Соло осклабился:

– Да, но тогда это уже не «Сокол». – Он пробежал взглядом по кораблю. – Хуже того, они как-то взломали мою систему защиты.

Несколько секунд Джадак внимательным образом разглядывал кореллианина:

– Вы, чай, теперь махнете на Нар-Шаддаа – искать других владельцев.

– Может быть, – как-то отстраненно ответил Соло. – Я не уверен. Наше маленькое семейное приключение стало принимать все более причудливые формы. – Он поднял взгляд на Джадака. – А что, Фаргил? У вас есть какие-то мысли?

– Не хочу показаться навязчивым, но не забросите ли нас по пути на Топраву?

Хан ждал, когда тот скажет больше.

– Нам на ферме надобны запчасти для машин, – продолжил Джадак. – Если сделаем заказ отсюда, их привезут через недели, а то и месяцы. Нельзя, чтоб работа простаивала так долго, это нам не по карману.

– Понимаю. – Кореллианин потер подбородок. – Топрава, значит? Ладно, почему бы и нет. Крюк небольшой. Будем считать это благодарностью за все то, что вы нам рассказали. – Он перевел взгляд на Поста. – И что сообщили о взлете «Сокола».

– Без проблем, капитан.

– Вам нужно время, чтобы собраться, я так понимаю?

Джадак указал на вещмешки:

– Все свое носим с собой.

– Ладно. – Хан повел рукой в сторону трапа. – Прошу на борт.

Поднявшись и пройдя по коридору, они встретили Лею и Аллану, которые стояли у деактивированного протокольного дроида.

– Мы подбросим Квипа и Мэга до Топравы, – объявил Хан.

Лея отвернулась к дроиду в попытке скрыть удивление.

– Мы не хотели включать его, пока ты не вернешься, – сообщила Аллана.

Хан наигранно покачал головой:

– Вы только гляньте на это! В последний раз оставляю Золотника за старшего. – Просунув руку под затылок дроида, он щелкнул тумблером активации.

– Что? Кто вы такой? И что делаете на корабле? – воскликнул Ц-3ПО. – Где я? Что случилось?

– Ты отключился – вот что случилось, – ответил Хан. – Почему не вызвал меня, когда система охраны вырубилась?

– Я пытался, капитан Соло. Но кто-то… аааххх!

Пост попытался скрыться за спиной Джадака, но было поздно.

– Полегче, Трипио, это наши пассажиры. А ты просто комок нервов.

– Но, капитан…

– Понимаю, ты не хочешь работать сверх нормы, но они здесь только до Топравы. И вообще, у всех нас полно дел.

– Но, капитан Соло…

– Ни слова больше, Трипио. – Хан поднял указательный палец. – Я не шучу.

Ц-3ПО распрямился.

– Трипио, пойдем, поможешь нам подготовить «Сокола» к полету, – предложила Аллана.

– Хорошо, госпожа Соло, – пробурчал дроид, удаляясь вместе с Леей и Алланой. – Все равно меня никто не желает слушать.

Подтолкнув Поста под ребра, Джадак шагнул в кают-компанию и ахнул в неподдельном изумлении:

– Если б я не знал, что корабль тот же, не поверил бы. – Он осмотрел лестницу, ведущую в орудийную башню, и провел рукой по инженерному пульту. – Вы здесь проделали огромную работу, капитан. Даже голографический столик поставили.

Хан огляделся по сторонам:

– Большинство моих доработок не видно невооруженному глазу – их надо прочувствовать. А столик для дежарика – далеко не первый на «Соколе». Первый стоял здесь, когда корабль перевозил бродячий цирк.

Джадак прыснул со смеху:

– Цирк?

– Парлей Торп продала корабль цирку Молпола, а на полученные кредиты открыла исследовательский центр. Вам стоит как-нибудь поболтать с ней. Она работает в медцентре «Аврора».

Джадак нервно сглотнул, но тут же обрел голос:

– «Аврора»?

– Владелец цирка продал «Сокола» заядлому игроку, – продолжал Хан, – который проиграл его в карты… хм, другому игроку – Лэндо Калриссиану.

– Генералу Калриссиану? – переспросил Пост.

Хан ухмыльнулся:

– В те годы Лэндо так не величали. Но да, генералу Калриссиану. – Кореллианин указал на округлую скамейку у столика. – Располагайтесь. А я пойду двигатели прогрею.

Дождавшись, когда капитан уйдет, Пост повернулся к Джадаку.

– Дроида-взломщика нигде не видно, – тихо пожаловался он.

– Может, он ушел, когда за тобой гонялись громилы Оксика.

Пост огляделся по сторонам, посмотрел под креслом…

– Может…

– Слушай сюда, – велел ему Джадак. – После взлета ты должен выманить Соло из рубки, чтобы я мог посидеть там какое-то время один.

– Как, интересно знать, я это сделаю?

– Разговори его. Пусть болтает о модификациях, которые он проделал с кораблем: о гиперприводе класса 0.5, турболазерах… обо всем, что на ум придет. Уверен, Соло не упустит случая покрасоваться.

* * *

– Терпеть не могу, когда кто-то садится в мое кресло, – заявил Хан, когда Лея вошла в кабину и устроилась на сидении второго пилота. – Ты не в счет, конечно.

– Конечно.

Хан повозился с настройками кресла:

– Представляешь, только подогнал его под себя, а тут кто-то приходит и все портит.

– Жизнь – штука сложная, – подтвердила Лея.

Бросив хмурый взгляд на жену, он мотнул подбородком в сторону приборной панели:

– Взлетать можем?

– Вполне.

Кореллианин запустил репульсоры и плавно вывел корабль из ангара. С каждой секундой космопорт под ними уменьшался в размерах.

– Где Аллана?

– Показывает пассажирам свои любимые игрушки. – Лея оглянулась через плечо. – Ты им доверяешь?

Хан покосился на нее:

– Стало быть, ты нет.

Лея не сводила глаз с иллюминатора. По мере того как корабль поднимался ввысь, голубое небо Вейседа темнело, и очень скоро на нем проступили звезды.

– С Мэгом все в порядке – хотя он чем-то напоминает рыбу, которую выбросило из воды. Но Квип… с ним что-то не сходится.

– В его рассказе много лжи?

– Вовсе нет. В сущности, каждое его слово звучало слишком уж правдиво – даже когда он упомянул Бейла. У меня сильное подозрение, что они и вправду были знакомы.

– Ну, они оба присутствовали при зарождении Альянса. Вполне могли где-то пересечься и иметь какие-то общие дела. Фактически он так и сказал.

– Но это не все, что я почувствовала. Было и другое. Когда он говорил о том, что влюбился в «Сокола», за его словами ощущалось душевное волнение. Но когда он перешел к операции на Билбринджи и поведал про перелом в своих чувствах, он явно что-то недоговаривал, какую-то важную деталь.

– То есть все произошло не так, как он сказал?

– Не уверена. Я не чувствовала в нем угрызений совести. Да, он расстроен произошедшим, но как будто отстранился от событий. Или пересказал эту историю с чужих слов.

– Отстранился – это вполне понятно. Прошло уже больше полувека. Если я заговорю о том, что натворил на Илизии[27]27
  Хан подрядил своих коллег-контрабандистов помочь повстанцам и своей тогдашней возлюбленной Брие Тарен уничтожить спайсовые операции на Илизии. Но когда дело обернулось успехом, Брия и повстанцы забрали себе всю добычу, оставив контрабандистов ни с чем, и Хан оказался крайним. События описаны в книге Энн Криспин «Хан Соло и мятежный рассвет».


[Закрыть], кому-то тоже покажется, что я не сожалею, но это не так.

Лея вздохнула:

– Ты прав. Наверное, я стала сверх меры подозрительной после того, что произошло на Тарисе.

– А теперь еще кто-то пытается стибрить у нас «Сокола».

– Меня больше беспокоит, что Лестра Оксик как-то уж очень удачно подвернулся под руку и выступил в защиту угонщиков, – заметила Лея.

– Да, я слышал, как ты назвала его имя.

Лея развернулась к нему:

– Я знаю его почти всю жизнь. А в годы перед Войнами клонов он защищал на суде интересы многих так называемых лоялистов.

Хан раскрыл рот от изумления:

– Шутишь? Ну не настолько же он старый. Сперва Квип Фаргил, теперь Лестра Оксик. Что я делаю не так?

Лея рассмеялась:

– Лестра – один из тех, благодаря кому у клиники «Аврора» всегда есть работа – и не только потому, что он их благодетель. Когда я была маленькой, он нередко бывал на Алдераане, и они с Бейлом много общались наедине. Бейл уважал Лестру за то, что тот продолжал оказывать юридическую поддержку врагам Палпатина даже несмотря на то, что здорово рисковал жизнью и карьерой. Но чтобы Лестра защищал каких-то угонщиков…

– Может, он старается на благо общества?

– Что ж, звучит резонно. Знаешь, ведь он был адвокатом коликоидов на последнем судебном процессе.

– Проигравшим адвокатом. Может, из-за этого он берется за любую работу, какая подвернется под руку?

Лея подняла его предположение на смех:

– Он богат настолько, что ты и вообразить не сможешь. Лестра собирает предметы искусства с Корусканта старореспубликанской эпохи, и, говорят, у него самая крупная коллекция во всей Галактике.

Хан прикинул что-то в уме:

– Не хочешь ли ты сказать, что это он нанял тех воров – добавить «Сокола» в свою коллекцию?

– Да, с него станется.

Прежде чем Хан успел сказать что-то еще, раздался голос:

– Можно войти, капитан?

Кореллианин увидел в проеме Мэга и поманил его:

– Конечно, садись.

В иллюминаторе повис полумесяц Вейседа, скрыв в своей тени небольшую луну.

– Ваш корабль просто потрясающий, – сказал Мэг. – Квип много рассказывал о нем, но я не думал, что столетнее судно может быть в такой хорошей форме.

– Ему сто и три года, – поправил Хан. – Квип, небось, все время бахвалится, что дал ему имя?

– Квип? Ну что вы. На Вейседе его знают как Вэка, а не Квипа, и даже те, кому известно его настоящее имя, не подозревают, что он когда-то владел «Соколом». К тому же Квипу очень неприятно вспоминать о том, что он сделал с кораблем. Он так и ждет, что к нему на порог явится какой-нибудь бывший повстанец, чтобы пристрелить его. Я был сильно удивлен, когда Квип согласился с вами встретиться.

– Такие истории, как у Квипа, лежат на душе тяжким грузом. Иногда надо выговориться…

– Квип говорит, у «Сокола» гиперпривод «ноль-пятого» класса…

– Верно. И генератор «Ису-Сим» серии 401.

– Невероятно, – воскликнул Мэг. – А реактор какой?

– «Квадекс».

– А на досветовой он на чем летает?

– Пара «Джиордайнов» СРБ-42 – модифицированные, конечно.

– А защитные экраны?

– Генератор «Торплекс» и силовое поле от «Новалдекса» – для поддержки.

Пассажир восхищенно присвистнул:

– Вот бы посмотреть на все это – до того как мы сядем на Топраву. Если, конечно, у вас найдется время, капитан.

– Времени вагон, – ответил Хан. – Когда уйдем в прыжок на световую, запущу автопилот. – Он повернулся к жене: – Или ты хочешь порулить?

Лея покачала головой:

– Я обещала Амелии помочь приготовить бутерброды.