Текст книги "Тысячелетний сокол (ЛП)"

Автор книги: Джеймс Лусено

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

В тот момент я поняла, что мне суждено оставаться с Нонином и его народом, пока я не раскрою секрет их поразительных способностей. Я прямо-таки потеряла голову, строя грандиозные планы. Человечество добилось прогресса в научной и технической сферах, но рецепт, который позволит видеть будущее или продлевать жизнь, еще только предстоит изобрести. И тут такая я – явилась разрешить загадку.

Если бы не одна загвоздка.

Я несколько месяцев собиралась с духом, чтобы спросить у Нонина, сколько еще собираются жить они сами, хотя в итоге сформулировала вопрос по-другому. Я спросила:

– А вы – остаетесь?

Он устало покачал головой:

– Мы уходим.

– Когда? – изумилась я, и мой голос выдал внутреннее чувство потери, которое я в тот момент испытала.

– Скоро. Гораздо раньше тебя.

Я удвоила усилия, пытаясь выяснить все об этом необычном народе, но безуспешно. И перед лицом неудачи, боюсь, я больше напоминала безумного ученого, чем практикующего медика.

Прошел еще год.

«Тысячелетний сокол» в полной мере превратился в часть деревенского пейзажа. Но в один прекрасный день все жители дружно явились, чтобы вычистить корабль от борта до борта, убрать цветы и благовония, а потом раскрасить древесной живицей в самые яркие тона, какие у них только водились. Я успокаивала себя тем, что это хотя бы не боевая раскраска. Однако внезапное внимание к фрахтовику показалось мне столь же навязчивым, сколь и необъяснимым.

В качестве объяснения Нонин ответил, что «Сокол» покинул нас.

– Как имперская база? – уточнила я.

– Просто покинул, – сказал Нонин. – Продолжил путь без нас.

Что ж, с этим ничего не поделаешь. Покинул так покинул.

Весь последующий месяц я каждое утро дивилась тому, что «Сокол» так и стоит, врастая шасси в землю, цветисто раскрашенный, но все равно целый и невредимый. Не знаю, чего я ждала, но понимание пришло ко мне лишь тогда, когда на Хиджадо прибыл бродячий цирк Молпола. Декс Дуган взглянул на корабль всего раз и решил, что тот должен принадлежать ему. И вправду, в таком виде «Сокол» подходил цирку идеально. Предложение Декса превзошло мои самые смелые запросы – мне с лихвой хватило бы на постройку медицинского и исследовательского центра на Хиджадо, о котором я так мечтала.

Да и как я могла отказаться, если «Тысячелетний сокол» уже продолжал свой путь без меня?

* * *

– Исследовательская группа, которую я подобрала, провела на Хиджадо десять лет, – поведала им Парлей Торп, сидя на скамейке в саду «Авроры». – Весьма немалый срок – и мы застали уничтожение имперской базы, которое Нонин и его соплеменники приняли как должное, потому что в их глазах ее уже давно не существовало.

– Как я понимаю, вы применяете свои открытия и здесь, в «Авроре», – предположила Лея.

Доктор Торп мимолетно улыбнулась.

– Если бы. Но правда в том, что мы так и не нашли разгадки их дара предвидения и их долголетия. Мы пытались найти какую-то связь с другими расами-долгожителями – хаттами, вуки, джен’дай и фаллиинами – проводили длительные исследования, но все без толку. Мы рассматривали вариант, что народ Нонина настроился на циркадные ритмы, как это происходит у некоторых инсектоидных и ящерообразных видов, но результаты были неубедительными. Потом мы думали, что их здоровье и долголетие может происходить от применения натуральной бакты или боты, но и этому подтверждения не нашлось.

Доктор Торп подняла взгляд на Лею:

– Я так и не рассталась с мыслью, что они были чувствительны к Силе.

Лея ничего не ответила.

– После того как повстанцы уничтожили аванпост на Хиджадо, Империя нагрянула вновь, чтобы провести очередную показательную порку. – Доктор Торп сместила взгляд на Аллану. – Я… не знаю, что стало с Нонином и его народом.

– Может, они к тому моменту уже ушли, – сказала Аллана, взбираясь Лее на колени.

– Может, – улыбнулась доктор Торп.

– И, может, у них была Сила.

– Кто знает, – протянула доктор. – Возможно, однажды мы встретим разумных существ, которые поделятся с нами секретом бессмертия. А до тех пор нам остается полагаться на технологии, чтобы год за годом продлевать себе жизнь. – Ее лицо просветлело. – У доктора Сомпы один пациент-человек недавно вышел из комы, которая длилась более шестидесяти лет. Это, конечно, исключительный случай. Даже при карбонитовой заморозке это едва ли достижимо.

Хан неловко заерзал:

– Давайте вернемся к «Соколу»…

– Ах, да. Вам интересно, как такой корабль мог оказаться в руках молодой выпускницы.

– Вам его кто-то отдал! – воскликнула Аллана.

Доктор Торп округлила глаза и рассмеялась.

– Ты абсолютно права, Амелия. Мне его отдали. Безвозмездно, как он это сформулировал.

– Он, – повторил Хан, наклонившись вперед.

Доктор Торп повернулась к капитану:

– Он тогда отказался назвать свое имя, но я выяснила сама. Кто-то весьма топорно пытался затереть регистрационные данные «Сокола», и там засветилось имя владельца – Квип Фаргил. Я даже не знаю, что с ним потом стало, но корабль он отдал мне на Вейседе. Помнится, у меня возникло стойкое впечатление, что он военный.

– Имперец? – уточнил Хан, приготовившись к худшему.

Доктор Торп покачала головой:

– Он был похож на повстанца.

* * *

– Говорю вам, Лестра, это тот самый корабль, – уверяла трехмерная фигура Лиэла Сомпы, стоя на верхушке голопроектора, встроенного в деревянный пол студии в поместье Оксиков на Эпике.

С лица адвоката не сходило сомнение. Отключив звук, он глянул на Кои Квайр:

– А у Сомпы в семье не было случаев психических заболеваний?

– Насколько мне известно – не было. Давай выслушаем его.

Оксик снова включил звук:

– Лиэл, «Кореллианская инженерная» только в первые годы производства выпустила более десяти миллионов ИТ-1300.

– Это мне известно, – с некоторым возмущением отозвался хо’дин. – Но и «Звездный посланник» Джадака, и «Тысячелетний сокол» Хана Соло сошли со стапелей в одно и то же время. Вы не находите этот момент существенным?

– Я нахожу этот момент несущественным, – отрезал Оксик. – Кроме того, разве Соло не всю жизнь летает на этом своем ИТ?

– Не всю. Они всем семейством выясняют историю своего корабля. Именно за этим они и прибыли в «Аврору» – чтобы узнать у Парлей Торп, кто владел фрахтовиком до них. Разве так трудно предположить, что это мог быть капитан Джадак?

Оксик ненадолго задумался.

– Ты хочешь сказать, что Джадак выясняет судьбу корабля, а Хан Соло в то же самое время пытается проследить его истоки?

Сомпа в раздражении тряхнул головными хвостами:

– Именно так.

– Есть какая-то прелесть в этой симметрии, – заметила Квайр.

– И вот еще о чем подумайте, господин адвокат, – добавил Сомпа. – Джадак был профессиональным гонщиком на свупах. Если он и водил фрахтовик, то исключительно скоростной, а «Тысячелетний сокол» славится на всю Галактику как один из самых быстроходных кораблей.

– Связно и кое-где убедительно, – снова вставила Квайр.

Оксик еще раз отключил звук.

– А нам известно о том, где сейчас Джадак?

– Даже ни намека на зацепку. Если он и выходил на контакт с Реджем Тонтом, то через коммуникатор.

– И что, его входящие-исходящие кто-нибудь прослушал?

Квайр рассмеялась:

– Ну, это несерьезно. Слушать переговоры Реджа Тонта?

Оксик махнул рукой:

– Забудь. – Включив звук, он повернулся к голоизображению доктора Сомпы в три четверти натурального роста. – Доктор Торп предоставила им какую-нибудь полезную информацию?

– Потенциально полезную. Она находилась на Вейседе с гуманитарной миссией, и там человек по имени Квип Фаргил подарил ей корабль.

– Вейсед? – переспросил Оксик, глянув на Квайр.

– Где-то недалеко от Билбринджи, – нахмурилась та, вся в раздумьях. – Надо проверить.

– В любом случае, Соло туда и отправились, – добавил доктор Сомпа.

– Спасибо, Лиэл.

Оксик отключил голопроектор. Прижав кончики пальцев друг к другу, он поднес руки к губам.

– Ну и насколько велики наши шансы?

– Что «Звездный посланник» и «Тысячелетний сокол» – один и тот же корабль или что Джадак с напарником найдутся на Вейседе?

– Что больше нравится.

Квайр пожала плечами:

– Если корабль один и тот же, то возможно практически все что угодно.

– В целях умозаключения предположим, что корабль один и тот же. Если мы заполучим «Тысячелетнего сокола» раньше Джадака…

Квайр кивнула:

– Тогда он заявится прямо к нам, чтобы вытянуть из корабля то, что ему там нужно.

Оксик наклонился ближе:

– В худшем случае окажется, что мы угнали не тот корабль. Или тебя что-то смущает?

Она призадумалась.

– Я всегда рассматривала «Сокола» как личный корабль Хана Соло. Но он женат на женщине, которая в некотором смысле спасла мой народ. Если бы не Лея Органа, мы бы так и дрейфовали в межзвездном пространстве в криокапсулах или оставались бы рабами на какой-нибудь отдаленной планете.

Оксик прищурился:

– Вот знал бы я твое настоящее имя – вмиг бы заставил тебя помогать.

Квайр бросила на него взгляд, каким никогда не смотрела прежде.

– Ни капельки не смешно, Лестра.

– Прости. Я пытался придумать, как сделать наш замысел более привлекательным. – Он шумно выдохнул. – Я же не предлагаю нам с тобой самим заниматься угоном.

– Это как раз понятно. Однако факт остается фактом – твои ребята не потянут, Лестра. Куда им против рыцаря-джедая и бывшего генерала. Четверо из них не смогли управиться с Джадаком, а остальные упустили коликоида.

– Может быть, целесообразней нам самим находиться поблизости, чтобы направлять их, Кои.

– На Вейседе.

– Или в его окрестностях.

Глава 25

– Иногда я забываю, что где-то еще существуют примитивные планеты вроде этой, – сказала Лея.

– Понимаю, о чем ты; но я рад, что они еще сохранились, – отозвался Хан.

Она глянула на него искоса:

– Ты начинаешь говорить, как Лэндо.

– Лэндо нет-нет да и набредет на что-нибудь стоящее. Глядя на подобные планеты, я удивляюсь, чего ради мы застряли в Ядре, когда вокруг открыты иные пути для жизни.

Они брели по городку-спутнику главного космопорта Вейседа, который можно было бы принять за Мос-Айсли тридцатилетней давности, если бы не то обстоятельство, что пейзаж Вейседа представлял собой не песчаные барханы, а леса и степь. Аллана с Ц-3ПО шли в нескольких метрах впереди и считали гигантских крыс, которые попадались по пути. Постройки по обеим сторонам немощеной улицы делились на два типа: ракушки, отлитые из дюрапласта, и коробки, сколоченные из местной древесины.

Два дня изнурительных поисков Квипа Фаргила ни к чему не привели. В ГолоСети встретилась информация о человеке с таким именем, родившемся на Деноне примерно за тридцать три года до битвы при Явине, но если Фаргил и был сейчас на Вейседе, то никто здесь о нем и слыхом не слыхивал – либо они просто не хотели говорить. Если предположение Парлей Торп о его принадлежности к служивому сословию верно, то он мог погибнуть на войне с Империей либо в каком-нибудь кровопролитном походе после ее завершения.

– Как можно просто так отдать корабль с гиперприводом военного класса? – вслух поражалась Лея в третий раз за утро. – Ну и что с того, что лазерная пушка не работала.

– Может, в знак уважения к общественной работе, которой занималась Торп?

Лея с сомнением кивнула:

– Это в духе сторонников Альянса. Но все же – почему именно корабль?

– Ну ладно… Значит, ему нужно было по какой-то причине избавиться от «Сокола».

– Например?

– Купил в рассрочку и не смог расплатиться по кредиту. А потом по его душу явились акулы коллекторского бизнеса.

Принцесса огляделась:

– По-твоему, Вейсед похож на место, где может поселиться повстанец на пенсии?

– Больше похоже на место, где можно спрятаться.

Лея надула губы и вздохнула:

– По крайней мере мы знаем, что этот Квип Фаргил когда-то существовал.

– Да, но не забывай, что доктор Торп наткнулась на его имя в обрывках регистрационных данных «Сокола», а это значит, что Фаргил, возможно, владел им – но не факт, что это он подарил корабль ей.

– В любом случае…

– Я всего лишь хочу сказать, что, если уж вести поиски, то необязательно заниматься этим здесь.

Хан секунду помолчал.

– А ты хотела бы дожить до двухсот лет?

– Только вместе с тобой, – ответила Лея, взяв его за руку.

Аллана с Ц-3ПО развернулись и поспешили к ним.

– Есть одна идея, – объявила Аллана. – Скажи им, Трипио.

Дроид приосанился:

– Госпожа Аллана предложила дать объявление через местную ГолоСеть, что мы интересуемся Квипом Фаргилом. При условии, что он где-то на планете, сообщение наверняка дойдет до него. Таким образом, мы имеем большие шансы на успех.

Хан с Леей обменялись улыбками.

– Хуже не будет, – решил Хан.

– И никуда ехать не надо.

* * *

Джадак с Постом выбрались из старенького «мобкета», который был взят напрокат в этой жалкой пародии на космопорт, и остановились в начале грязной тропинки, ведшей, как предполагалось, к ферме Квипа Фаргила.

– В следующий раз твоя очередь лететь верхом на крышке двигателя, – заявил Пост, потирая поясницу.

Джадак фыркнул:

– Еще чего. Видел я, как ты водишь. – Он прошел десять метров по тропинке, разглядывая сломанные ветки высокого кустарника по обе стороны пути. – У него есть лэндспидер.

– Думаешь, мы не смогли бы разыскать этого типа, если бы Зенн Бьен в последний момент не вспомнила подробности?

– Без вариантов.

Они уже были на полпути к выходу из парикмахерской, когда салластанка вдруг припомнила, что Квип Фаргил сменил имя на Вэк Миним, но объяснять почему не стала. Перелет на Вейсед занял у них два дня и стоил Джадаку всех денег, что остались от уплаченной «ГалСтрахом» компенсации. В космопорту Джадак осторожничал, озирался – не следят ли за ними подручные Лестры Оксика. Никого не высмотрев, они арендовали свуп по фальшивым документам и отправились на поиски Вэка Минима.

Вейсед не был такой уж неприятной планетой; просто никому бы не пришло в голову селиться здесь без веской на то причины. Он был покрыт лесами, которые там и сям разбавляли проплешины с зарослями дикой травы. Местной фауне тут было раздолье. Поселенцы разнились по происхождению – от людей до готалов – и большинство из них либо обрабатывали скудные земли, либо держали торговые лавки. Туристы приезжали сюда поохотиться, и к их услугам было множество дорогостоящих охотничьих домиков, добраться до которых можно было только на аэроспидере. У Джадака имелось подозрение, что Квип Фаргил был не единственным из местных обитателей, кто сменил имя и начал на Вейседе новую жизнь.

Пилот еще мгновение глазел на грязную тропинку, после чего вернулся к свупу.

– Если эта наводка не выстрелит, нам придется искать работу или безбилетниками лезть на чужой корабль.

Пост поморщился:

– Поработаешь, это не смертельно.

– Может, и нет, но это определенно убьет мой дух. – Джадак засмеялся и тряхнул головой. – Чуешь, какую ошибку мы совершили, приехав сюда?

– Раз уж ты спросил, то да. Сам подумай: даже если корабль не закончил свои дни на Билбринджи, скольких хозяев он мог поменять с тех пор, как Зенн Бьен угнала его? Пятерых? Десятерых? А мы, как ты и сказал, на мели.

– Ну и что ты предлагаешь?

– Поехали обратно на Нар-Шаддаа. Пустим в ход свои таланты, заработаем кредитов и наймем хакера, чтобы он нашел нам этот ИТ.

«Лестра Оксик небось этим сейчас и занят», – подумал Джадак. Но если только адвокат не осведомлен о корабле так же хорошо, как и он сам, ему понадобится помощь Джадака в поисках клада. Может быть, на этом и стоит сыграть. Короче говоря, Тобб не был настроен менять фишки на деньги и покидать игру.

– Дай-ка взглянуть на твой бластер.

Пост повиновался, и Джадак закинул оружие в багажник свупа, где уже лежали их пожитки.

– Не хочу, чтобы Квип из-за тебя нервничал.

Они спрятали свуп за плотной растительностью и пошли по тропинке пешком. На первом же повороте им на глаза попалась вывеска на общегалактическом.

– «Незваных гостей выследим и отловим», – прочел Пост. – «Подранков добьем». – Он обернулся к напарнику. – И ты переживал, что Квип будет из-за меня нервничать?

Пилот даже не остановился. В километре от них в распадке виднелась небольшая деревянная постройка с припаркованным перед ней лэндспидером.

– Он, скорее всего, уже наблюдает за нами.

Пост огляделся по сторонам:

– Я не вижу здесь камер.

– Макробинокль. Или просто хорошее зрение. Подними руки…

Над их головами просвистели два бластерных выстрела и раздался голос:

– Стойте где стоите. Тропа впереди заминирована, и ежели не знаете пути, пойдете на корм уикки.

– Местные птицы-падальщики, – пояснил Джадак Посту, поднимая руки.

– А я-то так надеялся, что наши кости достанутся местным крысам.

– Мы узнали о тебе от Зенн Бьен! – крикнул Джадак.

– А он что, так и торгует оружием на Малой Яге?

– Наша Зенн Бьен – владелица салона красоты на Новом Балосаре.

Ответа пришлось подождать.

– Я отключил мины. Идите медленно и держите руки на виду.

Джадак кивнул, и они углубились в распадок. На крыльце постройки их поджидал болезненного вида человек с бластерной винтовкой – чуть ли не ровесницей их свупа.

– Нам называть вас Вэком или Квипом? – спросил Джадак.

– Зависит от того, зачем вы явились.

– Мы хотим поговорить об одном фрахтовике серии ИТ-1300.

Морщин, которыми было испещрено лицо старика, будто бы прибавилось.

– Это вы дали объявление в ГолоСети?

– Да, мы, – подтвердил Пост, не успел его напарник и рта раскрыть.

– И что же, вы пишете колонку новостей или как?

– Да-да, – не унимался Пост. – Для «Корускантской правды».

Старик опустил винтовку:

– А почему объявление было адресовано Квипу Фаргилу?

– Мы… кхм… не хотели раскрывать вашу тайну. Вэк. Мало ли, вдруг вы снова живете под своим настоящим именем. Зенн Бьен нам мало что объяснила.

Фермер хмыкнул:

– Даже она не ведала всей истории целиком.

Он кивком пригласил их внутрь, и, пока они рассаживались по расшатанным креслам, Джадак бросил на Поста недоуменный взгляд.

– Кто рассказал вам о моей ферме? – спросил Фаргил, положив винтовку на шишковатые колени.

– Один родианец в космопорту, – ответил Джадак.

Фермер кивнул:

– Нидо, с него станется. Мерзавец не может держать пасть на замке. – Мгновение он присматривался к Джадаку. – Я не собирался отвечать на ваше сообщение, но коль скоро вы меня нашли… – Он рассмеялся. – Пора уже рассказать кому-нибудь всю правду. Почти все, кто был в этом деле, давно мертвы. Однако я кой-чего недопонимаю. Вы прибыли с нынешними владельцами корабля?

Пост шумно сглотнул:

– С нынешними владельцами?

Фаргил повернулся к нему:

– Хотите сказать, что вы даже не знали, что они здесь?

Флитчер покосился на напарника:

– Мы не знали.

Старик хлопнул себя по колену:

– Вот удивительно. Дивно, как в старину говорили.

– Итак, они здесь, – ненавязчиво напомнил Джадак.

– Мне позвонили друзья из космопорта. Не этот болван Нидо. А ведь они даже не знали, что я тоже имею к этому касательство. И стоило только проведать о том, что они здесь, я снова пожалел, что когда-то отдал корабль… хоть и ради благой цели, которую преследовала эта девица Торп. Полагаю, вы о ней уже знаете.

– Ну… дело в том, что… мы все еще систематизируем информацию.

– Доктор Парлей Торп. Красотка, каких поискать, и бойкая – палец в рот не клади.

– Она у нас следующая по списку, – сказал Джадак.

Фаргил поднялся так резко, насколько это позволяли его старые ноги:

– Если вы соблазнитесь выпить со мной, у меня есть убойный самогон, который только и ждет, когда его продегустируют.

– Мы дегустаторы хоть куда, – нашелся Пост. – Несите.

– Еще у меня есть тушеный эскрат, если хотите.

– Разновидность местной крысы, – шепотом пояснил Джадак напарнику, а вслух сказал: – Мой друг сразу согласен на добавку.

Фаргил поставил мясо на печь разогреваться и налил три стакана густой желтой жидкости из металлического бака.

– Я сбраживаю его слюной, – сообщил он, передавая стаканы гостям.

Джадак отхлебнул немного и нашел напиток сносным.

– Вы сказали, что владельцы корабля сейчас на Вейседе.

– Странная штука, да, что и они, и вы оказались здесь одновременно? – завороженно покачал головой Фаргил. – Как бы я ни жалел, что пришлось расстаться с кораблем, я все равно горжусь тем, чего он достиг. Пусть даже залог его подвигов – летные навыки Хана Соло.

Пост подавился самогоном и сильно закашлялся. Джадак вскочил и стал хлопать его по спине.

– Парнишке ваша самогонка явно не по зубам.

Сжав губы, Фаргил кивнул:

– С каждым бывает. Особенно эта слюнная – знатно дерет.

Пост, не в силах сдержать льющихся ручьями слез, уставился на Фаргила:

– Хан Соло здесь? На Вейседе? Вот прям сейчас?

– Ну, сынок, а кто, по-твоему, летает на «Тысячелетнем соколе», если не Хан Соло? – Фаргил смачно глотнул из своего стакана и откинулся в кресле, широко улыбаясь. – Я сам дал кораблю такое имя. Но это лишь часть истории.

Джадак, которому было невдомек, отчего так завелся Пост, одним глотком прикончил свою порцию и протянул стакан хозяину:

– Мне бы обновить.