Текст книги "Дом Лейтс (СИ)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Калли простонала:

– Ой, будь осторожна. Если заведется, весь мозг тебе вынесет этими своими книжками.

– Книжки, – радостно улыбаясь, проговорила Эмма. Видимо сморщенное лицо Калли ее ничуть не обидело.

– А ты читать не особо любишь? – спросила я Калли.

Она пожала плечами:

– Да не очень-то получается. Буквы пляшут, слова разбегаются. Скорее всего, я слишком тупая для этого. Но… Эмма уверена, что сможет мне помочь. Ведь я уже живу в крутых мирах.

Эмма подошла и приобняла Калли. Видно было, что они лучшие подружки. Интересно, долго ли они знакомы?

– Ты не тупая, – наставительно сказала Эмма, – хватит уже так про себя говорить. У тебя дислексия. Это нарушение, при котором читать становится очень трудно, – затем повернулась ко мне и продолжила, – на самом деле Калли супер-мега умная. Она всему научилась сама. Думаю, у нее вышло лучше, чем у сотен учителей, которые учили меня в школах.

Калли аккуратно ее отодвинула, но глаза ее озорно поблескивали. Эмма явно нравилась ей. Да и как ее не любить? Очень умная, супер милая и смешная. Обе они прекрасны! Я же пока что, чувствовала себя посторонней, ведь я не знала всех их приколов и ничего не сделала, чтобы стать своей. Но мне искренне хотелось стать частью этой группы.

– У одной моей подружки дислексия. Ей пришлось посещать много разных лечебных курсов. Еще она пользуется компьютерной программой, которая меняет цвет фона и букв. Это очень облегчает жизнь. Она говорила, что читать все равно трудно, но постепенно становится немного легче. И, – поспешила добавить я, – дислексия не делает тебя тупой. Если судить по школьным оценкам, то она куда умней меня.

При первой же возможности куплю ей электронную книгу. Например, Дениз очень помогла простая инверсия цветов – белые буквы на черном фоне. К тому же можно поиграть с разными шрифтами. Короче, способов помочь Калли много.

Калли улыбнулась. На сей раз по-настоящему.

– Спасибо. Моя мама была той еще стервой. Каждый день вдалбливала мне в голову, что я тупая. Думаю, пора уже завязать с привычкой так себя называть.

Дэниел притянул ее к себе и что-то шепнул на ухо. Я не расслышала, но чем бы это ни было, Калли очень обрадовалась, ее лицо просияло.

Везет же!

– Ну, так что, тебе уже рассказали о нашем плане? – привлекла мое внимание Эмма. – Понятное дело, ты только что приехала, все дела, но время дорого.

Я покачала головой:

– Знаю только, что мы пробудем здесь день-другой, а потом переместимся в следующее убежище. Так и будем перемещаться с места на место, пока Лауса не обнаружат и не поймают.

Она закатила глаза:

– Вот, блин, нет, чтобы все сразу рассказать, а! Мы не просто будем беспомощно бегать туда-сюда, а попытаемся разыскать четвертого хранителя. Камня, который бы облегчил задачу, у нас нет, зато есть твоя кровь и сеть. Так что у нас какое-никакое преимущество.

Хм, может Питер об этом что-то говорил, не помню. Стараясь не паниковать от мысли, что кто-то хочет украсть мою кровь, я поинтересовалась:

– А что за сеть?

Ее опередил Лексен:

– Это источник энергии Надмира. Подобно вашему Солнцу она питает наш мир. В нашем секторе она особенно сильна.

– Секторами они называют страны, – вмешалась Эмма, – но в отличие от нас, по разным странам своего мира они не путешествуют. Могут посещать Землю или находиться в пределах своего дома.

– Посещать другие сектора запрещено, – пояснил Лексен, – к тому же, это опасно, ведь Надмир населяют множество существ, большинство из которых с Даэлайтерами не совместимы.

Значит, с людьми они тоже не совместимы.

– Так выходит, сеть – основной источник энергии Надмира?

– Да, – ответил Лексен, – она находится под землей и в действительности очень похожа на сетку.

– Что-то типа энергетических линий Земли, – картинка тут же вспыхнула в голове, – в школе у нас был курс по изучению магии и шаманства. Там нам и рассказывали про эти энергетические узлы и о том, как колдуны используют силу Земли.

Калли кивнула, похоже, она точно знала о чем я:

– Тоже представляю ее так же, – сказала она.

Любопытство вновь проснулось. Так хотелось побольше узнать об этом новом мире!

– А можете ли вы общаться с помощью сети? Находить людей? Как она работает?

Лексен скрестил руки на широченной груди.

– Связь с сетью непрерывна, но когда мы погружаемся в нее полностью, можем использовать ее в качестве своеобразной поисковой системы. С помощью сети можно общаться, даже находясь далеко друг от друга. Очень похоже на ваши мобильники.

– Значит, чтобы найти четвертую, нам придется отправиться в Надмир? Если сеть находится именно там, то нам нужно быть как можно ближе, чтобы воспользоваться ею.

Эмма кивнула:

– Это да. Как только убедимся, что нам ничто не угрожает, тут же двинемся во второе убежище – в дом Даркен.

Наверное, я дико побледнела, потому что Эмма погладила меня по руке и сказала:

– Понимаю, что ты сейчас чувствуешь, серьезно. Но не переживай, там очень красиво. К тому же, в Надмире ты почувствуешь себя как дома, ведь ты там родилась, и частичка энергии того мира всегда в тебе.

Калли немного приблизилась. Хоть она и не касалась меня, ее поддержка ощущалась даже на расстоянии.

– Бояться Надмира не стоит. Я должна проводить какое-то время в доме Империал, потому что Лаус пытался меня убить… Долгая история, но я связана с Дэниелом и его землей. Но для меня это ни разу не жертва. Даже на Земле нет такого места, которое я назвала бы родиной, как дом Империал.

– Что? Лаус пытался тебя убить? – от этой ужасной мысли внутри все застыло. Сейчас я не могла думать ни о чем другом. – Вот уж после такого я точно сделаю все, чтобы не попасть ему в лапы.

Я почувствовала сильную благодарность Чейзу. Если бы не он, сейчас я была бы у Лауса. И без сомнения, как только этот придурок получил бы мою кровь, он тут же прикончил бы меня.

И ведь еще до рассвета я могла бы уже быть мертва. Совсем. Никогда бы не увидела ни родителей, ни Брэда.

– Ты как? – взволнованный вопрос Эммы донесся откуда-то издалека. Дыхание мое стало рваным.

– Майя! – попыталась достучаться до меня Калли. – Но я думала лишь о возможной смерти. И ведь Лаус не остановится, пока не добьется своего.

Глава 8

– Разойдитесь, ей нужно побыть одной, – донесся до меня низкий голос с приятным акцентом.

Волшебный Чейз появился на крыльце. И, будто по мановению волшебной палочки, все изменилось. Даже сквозь свою панику я почувствовала знакомое ощущение внизу живота, и непреодолимое желание приблизиться к нему.

Эмма и Калли переглянулись, схватили своих парней, помахали мне и быстренько удалились в дом. Ко мне же постепенно возвращалась ясность. И, первое, что я ощутила – боль в руках. Я глянула вниз и поняла, что вцепилась в перила так, что даже костяшки побелели.

– Мне тоже уйти? – спросил Чейз. Его невероятное спокойствие постепенно проникало в меня, от чего бешеная паника утихала, пульс приходил в норму. – Знаю, трудно найти личное пространство в доме, где много народу. Но если хочешь, я буду время от времени всех выгонять, чтобы ты была наедине с собой.

– Нет, – не раздумывая, выпалила я, – останься.

Именно этого я и хотела.

Больше он не проронил ни слова. Пересек крыльцо и оперся о деревянные перила. Мы так и молчали на протяжении многих мгновений.

– Папа с мамой волнуются? – наконец спросила я, уставившись на пол.

– Да, – мягко ответил он, – я сказал им, что разыщу тебя и, если понадобится, позову. Брэда… – его челюсть напряглась, – убедить оказалось несколько трудней.

Неудивительно. Скорее всего, ему было не легче моего, но, несмотря на это, он все равно волновался за меня и в любую секунду был готов придти на помощь. Он – отличный парень.

Чейз шевельнулся, и я внезапно для нас обоих схватила его за руку. Вот оно – первое прикосновение. Как и думала, это было нечто. Мощный поток энергии пронзил мое тело, и я в испуге отдернула руку. Чейз издал низкий звук, похожий на приглушенный рев. От этого что-то всколыхнулось внутри меня, я прикрыла глаза, чтобы скрыть реакцию на это прикосновение.

– И-извини, – промямлила я.

Он долго, молча, смотрел мне в глаза. Мгновение превратилось в вечность. Между нами пульсировали потоки энергии. Чтобы хоть немного отстраниться от нахлынувших эмоций я отвела глаза, и мы оба опять оперлись на перила. Я задавалась вопросом, колотилось ли его сердце так же быстро, как и мое. Минуты шли, а мы все молчали, он все так же стоял рядом. Просто стоял. Меня грело солнце, и обдувал ветерок. Постепенно ко мне вернулась привычная любовь к жизни.

– Жива, – вслух сказала я. Хотелось, чтобы эти слова прозвучали, – Я. Не. Умерла, – потом повернулась к Чейзу и глубоко вздохнула, – ты спас мою жизнь… спасибо.

Чтобы взглянуть в его глаза мне приходилось задирать голову. Блин, да он возвышался надо мной как гора. Ну, и о какой еще там совместимости может идти речь? Алло, проведение, разуй глаза уже!

– Спасибо, что спас нас с Брэдом там, в переулке. Без тебя мы бы ни за что не встретились с родителями.

Его лицо тут же помрачнело. Теперь из супер модели с обложки журнала он превратился в красавца, вынашивающего планы по захвату мира.

– Приспешники Лауса не должны были так близко подобраться к вам, – он даже не пытался отрицать, что был там, его открытость очень мне нравилась, – когда вы ушли с вечеринки, я потерял вас. К сожалению, на розыски ушло больше времени, чем хотелось бы.

На мгновение он замолк и развернулся ко мне.

– А как ты узнала? Ведь я не так уж и близко был к вам.

Хм, должна ли я быть с ним такой же откровенной? Ведь я ему стольким обязана.

– Когда я увидела тебя на вечеринке Митчелла, то почувствовала эту энергию… смесь адреналина и смятения. А когда те придурки напали на нас, я ощутила ее снова.

Не хотела признаваться, что мне приходилось тратить кучу усилий, чтобы не броситься в его объятия, поэтому я решила ограничиться таким сухим, но правдивым объяснением. Он замер. Стало страшно, что же он скажет, поэтому я поспешно спросила:

– А как ты меня вообще нашел?

Уголки его губ приподнялись. Вероятно, лучше этой улыбки я никогда в жизни не видела. Эти полные губы так и хотелось целовать. А на правой щеке слегка заметная ямочка.

– Стоило мне услышать твое имя, я тут же понял, где ты живешь. Ну, а когда я ощутил твою энергию, то обратился к деревьям. В твоем городе их не так много, поэтому несколько раз ты терялась. Но природа, порой, забирается в самые неожиданные уголки, от нее трудно скрыться полностью.

– Ты умеешь с деревьями разговаривать? – И что я должна сейчас чувствовать? Совсем непонятно.

Улыбка стала еще шире.

– На Земле мы общаемся в основном визуальными образами. Так гораздо быстрее и понятнее.

Я тупо таращилась на него.

– Как? – только и смогла брякнуть я. Как это возможно? У деревьев, ведь, нет мозгов, да? И они не могут посылать образы людям. Они, конечно, живые, но в другом смысле, не как разумные существа. Но с другой стороны, я же сама видела, как они расступались, когда мы неслись на машине через лес. Значит, они каким-то образом понимали, чего он хотел.

Чейз выпрямился и протянул руку. Протаращившись на нее дольше, чем полагается в таких случаях, я все же, вложила свою ладонь в его. Энергетического взрыва, как при первом прикосновении, я ожидала, поэтому не испугалась как тогда, но внутри меня клокотали и бурлили чувства, эмоции и много всего.

– Я тебе покажу, – длинные мужественные пальцы обвили мою ладонь. Может, он говорил что-то еще, но ощущение от прикосновения захватило меня настолько, что я ничего не слышала. Вообще за руку мальчика я держала не впервые: я перевстречалась почти со всеми ребятами из школы. До секса, правда, ни разу не доходило – что-то меня всегда удерживало. Может, это потому, что даже самое эротическое действие ни в какое сравнение не шло с ощущением от прикосновения Чейза. Если бы хоть долю этого я ощутила с кем-нибудь другим, то не мешкая, отдала бы свою девственность.

– Ты тоже это чувствуешь? – вопрос сам собой вырвался из меня. Очень хотелось услышать ответ от него. Щеки мои раскраснелись, но я не обращала на это внимания.

– Да, – отозвался он, – но понятия не имею, что с этим всем делать. Особенно сейчас. Стоило мне услышать твое имя, как я понял, что с тобой будет непросто.

Вот обычно от этой фразы меня начинало воротить. Мальчики так постоянно говорили. Это звучало откровенно пренебрежительно, ну, будто сильные, уверенные в себе женщины – что-то плохое. Хотя, на самом деле, они этим ребятам просто-напросто не по зубам.

Чейз же имел в виду совсем другое. По-моему этой фразой он хотел сказать, что мое появление точно нарушит его привычную, спокойную жизнь, привнесет сильные чувства и эмоции, и он не знал, что с этим делать. Но ни единого намека на то, что я должна измениться, и не быть собой.

– Давай не будем торопиться, – предложила я, – сейчас у нас идут игры не на жизнь, а насмерть – не самое лучшее время для выяснения глубины связи между хранителями и младшими оверлордами.

Он слегка улыбнулся.

– Они что, рассказали тебе?

Я покачала головой.

– Ну, не в таких словах, но глядя на Эмму и Лексена, Калли и Дэниела, все сразу стало понятным. Особенно учитывая притяжение, которое я чувствую рядом с тобой.

– Между обеими парами связь установилась мгновенно, – подтвердил Чейз, – но когда они говорили об этом, мне показалось, у них это проходило как-то легче. По крайней мере, в самом начале. И чем дольше они были вместе, тем сильнее становилась связь. Но у нас…

– Все гораздо жестче, – за него договорила я.

Он кивнул:

– С самого первого мгновения.

Офигеть. Во дела. Но я должна следовать своему же совету и не торопиться.

Чейз вспомнил о деревьях. Я обулась, и мы прошли в лес. Мы остановились среди плотно стоявших друг к другу толстенных темных стволов. Вдалеке виднелась хижина. Он отпустил мою руку и сказал:

– А сейчас мне нужно, чтобы ты доверилась мне.

Я скрестила руки на груди, стараясь не выказать, как огорчена разрывом физического контакта.

– А не рановато ли о доверии говорить? Особенно учитывая, что ты не…

И побыстрее заткнулась, чтобы его не обидеть.

– Не человек… – сказал за меня он, – все так, но наши особи почти полностью совместимы.

– Ну да, заметно, – пробормотала я.

По двум другим тайным хранителям это видно.

– А я сама-то человек? – спросила я. Удивительно, что при нем я могла задать такой вопрос, ведь даже у папы с мамой не решалась такое спросить. – Ну, в смысле, я же родилась в водах твоего дома, в Надмире, все дела…

По его лицу гуляли тени. Редкие лучи солнца проникали сквозь плотный купол листвы. Мы, ведь, стояли в самой чаще.

– По большей части да. У тебя человеческое ДНК, но ты права, так как родилась ты в водах дома Лейтс, то часть энергии моего дома и Гэлинта перешла к тебе.

– А что такое Гэлинта? – спросила я. Уж не знаю, готова ли услышать ответ…

Но лучше уж знать наверняка. Наверное.

– Гэлинта – древние древесные боги. Они населяют территорию моего дома. Поэтому у нас очень мало открытой земли. Они разумны и, при необходимости, способны перемещаться. Именно благодаря их энергии я могу принимать другую форму.

Древесные боги? Смена обличий? Серьезно?

– Значит… Лексен – полудракон, а ты – полудерево?

Не, ну а почему бы и нет?

Чейз смеялся одними глазами, хотя лицо оставалось серьезным.

– Ну, пожалуй, ваши легенды про оборотней неплохо все описывают.

Это уж слишком. Вот-вот очередная волна паники меня накроет. Но нет… даже желания бежать не появилось. Я все так же стояла в темной чаще. С Чейзом.

– Так что, если во мне частичка энергии этих Гэлинта, я тоже превращусь в дерево?

Хм, и на что же это будет похоже? Единственное, что пришло на ум – воспоминание о старых детских костюмах для Хэллоуина. Надеваешь на себя здоровенный цилиндр, похожий на ствол, просовываешь руки через дырки сверху, ноги через дырки снизу. Ну и для лица тоже есть прорезь.

И чуть вслух не расхохоталась.

– Нет, в дерево не превратишься, – вернул меня к реальности Чейз, – но у тебя есть некоторые преимущества по сравнению с другими людьми. Например, такое же, как у Даэлайтеров, долголетие. Но не значит, что тебя нельзя убить обычными способами, твое тело не стало пуленепробиваемым и супер крепким. Однако, если ничего экстремального не случится, и ты не заразишься одной из немногочисленных болезней, которым подвержены Даэлайтеры, то надолго переживешь обычных представителей вашего вида.

Да ну нафиг!

Он что, серьезно?

– Ужасно, – почти прокричала я, – пережить друзей и родственников? Я на такое не подписывалась!

Ладонь Чейза легла на мою руку, и буря эмоций вновь улеглась.

– Понимаю, но, думаю, тебе стоит знать, что в Надмире есть несколько продуктов питания, которые могут существенно улучшить здоровье твоих родных… и они проживут гораздо дольше.

Он смотрел на меня, не отводя глаз. И спокойствие, подобно потоку, вливалось в меня из этих бездонных изумрудных глубин.

– Значит, если тайные хранители существуют уже больше сотни лет, и мы не умираем – что случилось с нашими предшественниками? Или с теми, которые были до них.

Столько нужно узнать. Такое ощущение, что стоило мне получить ответ на один, как в голове уже появлялся еще миллион вопросов.

– Вы – всего лишь второе поколение хранителей, – ответил Чейз, – один из них, отец Калли, погиб при несчастном случае. А как только кто-то один выходит из строя, необходимо как можно быстрее найти новую четверку.

А, ну да, логично, ведь один приводил к другому.

– Бедная Калли, – сказала я и глянула на веранду, где так недавно все мы встретились, – судя по ее словам, ее мама та еще истеричка. Плюс смерть отца.

Чейз кивнул:

– Да, обе хранительницы прошли через страдания. Родители Эммы погибли в пожаре, который устроил Лаус.

Ох, как же мне-то повезло. Обязательно обниму папу с мамой.

– Очень круто, что обе они обрели счастье, – сказала я. Теперь нужно постараться, чтобы Лаус окончательно не испортил жизнь всем.

Я повернулась обратно к лесу и спросила:

– Так что ты показать хотел? Ты еще просил тебе довериться.

Он положил руку на ближайший ствол дерева.

– Прикоснись к нему, – слегка наклонив голову к грубой коре, сказал Чейз.

Я внимательно осмотрела поверхность дерева. Ну так, на всякий случай: вдруг там сидел паук или муравей, или какая-нибудь колючка торчала. Природа, конечно, очень прекрасна, но порой смертоносна. Спросите, вон, девочку, которая в прошлом месяце умерла от того, что в ее мозг забрался адский паразит. А она, ведь, всего лишь съела какой-то тропический фрукт. Та история была во всех новостях. Под впечатлением от этого я даже фрукты перестала на время есть.

– Расслабься, – сказал Чейз, и, с большим трудом, но мне удалось унять мысли и сосредоточиться на шероховатой коре под ладонью, – позволь природе забрать человеческие переживания и впусти чувство мира и покоя.

Задачка не из легких, потому что никогда в жизни еще мозг не был столь переполнен информацией и взбудоражен новыми эмоциями. Однако, последняя рекомендация подействовала, и я действительно почувствовала, как напряжение ослабло. Ладони начало покалывать, отчего волоски на руках встали дыбом. Захотелось побыстрее отдернуть руку, ведь опять стало твориться что-то неизведанное, но более сильная часть меня хотела узнать как можно больше. Нужно быть готовой. Окажись Лаус на пороге моего дома неделькой раньше, и мне крышка… я бы даже не понимала, что происходит.

– Чувствуешь потоки энергии? – от звука голоса Чейза еще больше мурашек пробежало по рукам. – Для меня она одновременно и очень знакомая, и древняя, и неподвластная пониманию.

Лучше и описать нельзя. Я почувствовала всю несокрушимую мощь и древность природы. Она появилась на этой планете задолго до людей и останется после нас, если люди, конечно, умудрятся не уничтожить этот мир. Ее мудрые глаза видели рождение и гибель множества цивилизаций.

По сравнению с ней я ничто. Даже меньше самой маленькой песчинки.

– Это великолепно, – не в силах остановить навернувшиеся слезы, выдохнула я. Надо же, эта красота была вокруг меня, а я не замечала ее. Как можно было быть такой слепой? Я так много упустила.

Я ощутила легкое прикосновение на щеке, но не открыла глаз. Большим пальцем Чейз аккуратно стирал слезы с моих щек.

– Ваши деревья не идут ни в какое сравнение с Гэлинта, – тихо продолжал он, – давным-давно они потеряли способность перемещаться и общаться словами. Зато они непрерывно обмениваются картинками. Они – своеобразная версия сети, только на Земле. И без них выживание планеты немыслимо.

– А выживание вашего мира так же зависит от сети? – спросила я.

– Да.

Пока я исследовала эту новую связь с природой, он многое рассказал о наших мирах: о том, для чего Надмиру был необходим постоянный транспортер, о серьезных погодных аномалиях на Земле. И о том, как нашу планету перестало так сильно лихорадить после того, как могущественный камень поместили где-то на экваторе.

– А я увижу этот транспортер? – я, наконец, открыла глаза.

Слезы высохли, и мне стало невероятно спокойно.

– Да. Им мы воспользуемся, чтобы переместиться в Надмир.

И мы пошли назад к дому. Так хотелось остаться и продлить ощущение единения подольше, но я знала, что нас хватятся и начнут волноваться. Каждый шаг прочь от деревьев болью отзывался в сердце. Вот бы переночевать среди этих древних гигантов.

Кто бы мог подумать, но именно этого мне хотелось больше всего. Я увидела деревья с совсем иной стороны. И этим я была обязана именно Чейзу.

Глава 9

Отец разгуливал вперед-назад перед дверью, и, как только я вошла, тут же обнял меня.

– Ну и чего не понятного во фразе «не отходи далеко от дома?» – спросил он. Но тон его был не злой. Скорее шутливый и будто бы расстроенный.

– Извини, – я сморщилась и пожала плечами, – Чейз хотел рассказать мне кое-что о деревьях. Ну, а во дворе, как бы, этого не сделать.

Правда ответить он так и не успел – я кинула ему встречную претензию:

– А когда, интересно, ты собирался рассказать мне, что я проживу лет миллион, а? – наверное именно поэтому они с Чейзом загадочно переглянулись, когда оверлорд сообщил о долголетии Даэлайтеров.

Все разговоры махом смолкли, а Брэд пулей кинулся ко мне.

– Чего, чего? – только и выдохнул он. Его темные волосы были растрепаны больше обычного, будто он постоянно теребил их. Интересно, волновался ли он, пока меня не было?

– Я… Эмм… – промямлила я, понятия не имея как сказать ему, что очень возможно мы действительно останемся лучшими друзьями лет на тысячу. О чем заключили договор еще в пять лет.

– Тайных хранителей подпитывает энергия домов, в которых они родились, – вставила Эмма. Она сидела на маленьком диванчике, рядом с Калли, – поэтому мы проживем гораздо дольше обычных людей. Возможно, даже столько же, сколько и инопланетяне в этой комнате.

При этих словах Лексен хрюкнул, но ничего не сказал. И только хищно ухмыльнулся, зыркнув на нее.

Лицо моего лучшего друга погрустнело.

– Но… Майя не может жить вечно, если я умру раньше. Мы же заключили договор, когда нам было по пять лет. – Я чуть не расхохоталась в голос, ведь он прочитал мои мысли. Как обычно.

Я проглотила подступивший к горлу комок и взяла его за руки.

– Чейз сказал, есть какая-то особая еда, благодаря которой и ты проживешь дольше.

– На самом деле, сколько проживут люди нам не известно, – вмешался Чейз, – но предыдущие хранители выглядят не старше вас, а ведь им далеко за сто лет.

Калли состроила гримасу:

– Мне, вот, представить даже трудно, что папа был такооой старый. На фотках ему от силы двадцать. Просто не верится. Интересно, были ли у него дети до встречи с мамой. У меня столько вопросов, но расспрашивать уже некого.

Эмма уставилась на подругу, ее глаза округлились.

– Господи, никогда в голову не приходило. Это же как с чудо-женщиной. Приходится постоянно менять личности, чтобы скрыть настоящий возраст!

– Именно этим мы и занимаемся, – подал голос папа, – помогаем Даэлайтерам интегрироваться в общество: делаем для них документы, и так далее.

Вот, спустя восемнадцать лет я, наконец, узнала правду об их работе. И она, оказывается, гораздо круче, чем я могла бы представить. В голове зазвучала песня из «Людей в черном». А самое интересное – несмотря на угрозу моей жизни, эта новая реальность все больше и больше мне нравилась.

– Ну, так что там с едой? – когда нужно, Брэд настойчив и крайне прямолинеен.

– Как только окажемся в Надмире, вы тут же начнете употреблять эти продукты, – объяснил Лексен, – опекуны Эммы уже какое-то время их едят, и следы оздоровления и омоложения налицо.

Эмма рассмеялась:

– Ох, видели бы вы восторг Сары и Майкла. Даже седина с их волос сошла.

– А ведь еще меньше двух дней назад я свято верил, что люди – верхушка пищевой цепи, – покачал головой Брэд, – что ж я… ведь все эти передачи про Розуэлл выглядели так убедительно.

Молча сидевшая до этого Стар грациозно поднялась, подошла к Брэду и пихнула его, а он ей подмигнул. Похоже эти двое успели познакомиться, пока меня не было. И не удивительно: обычно Брэд не мог устоять перед красивой… а, в случае со Стар, сногсшибательно красивой девушкой.

– Розуэлл и зона 51 – всего лишь картинка, – сказала она, – мы любим время от времени вбрасывать подобную чепуху, чтобы вы напряженно искали зеленых человечков. И не кому, ведь, в голову не приходит, что настоящие инопланетяне у вас прямо перед носом.

– Да, искать чудеса среди обыденности – не в человеческой природе, – подтвердил папа.

Ну да. Я точно не пробовала. Значит, их уловки работают идеально.

После этого разговор сам собой утих, все разошлись и занялись своими делами. Мне показали нашу с Брэдом комнату. Там были две кровати. Места в доме не так много, поэтому пришлось нам делить спальню.

– Тебя это не напрягает? – спросил Чейз, стоявший в дверях.

Брэд глянул на меня, в удивлении повел бровью, но ничего не сказал. Он не из тех мужчин, которые везде старались казаться альфа-самцами.

Я улыбнулась. Вопрос Чейза не прозвучал грубо.

– Да, в порядке. Мы, ведь, с самого детства лучшие друзья.

Рядом с ним появилась моя мама, которая вышла из соседней комнаты.

– Они сотни раз ночевали вместе. Так что Брэду мы доверяем полностью.

Я надула губы:

– А мне?

Мама лишь покачала головой, на губах заиграла легкая улыбка.

– А тебя, маленькая моя, без присмотра оставлять нельзя.

Ну, в чем-то она права.

Чейза, похоже, это все равно не очень радовало, но он лишь указал на здоровенный шкаф и сказал:

– Тут есть кое-какая одежда и гигиенические принадлежности. Если что, говорите, и мы достанем все необходимое.

Не успела я даже спасибо сказать, как он исчез. Его место заняла мама. После Чейза она казалась еще меньше.

– Это только на время, – извиняющимся тоном сказала она, заламывая руки, что делала, когда волновалась, – очень жаль, что все так внезапно, – она печально улыбнулась, – представляешь, я понятия не имела ни о чем, пока не вышла замуж за Сэма. Им, ведь, запрещено рассказывать кому-либо.

– Думаю нехилый такой свадебный подарочек, – ухмыльнулась я.

Она тоже тихонько усмехнулась:

– Было трудно в это поверить и смириться. Поначалу. Но потом я прониклась Даэлайтерами. Мне очень нравится исходящая от них энергия, и то, что они привносят в наш мир.

– Всегда восхищался вашим взглядом на мир, Конами, – сказал Брэд. Он называл моих родителей по имени. А я так же запросто обращалась к его, – думаю как-нибудь, на этот раз, точно попробую помедитировать.

Она лишь улыбнулась, ведь знала, что нас с Брэдом никакими призывами к самодисциплине и созерцанию не проймешь, так что ни о какой настоящей медитации и речи быть не могло.

Я подошла к одной из кроватей и в полнейшем изнеможении бухнулась на нее.

– В душ и спать, – скомандовала мама, – если что случится, разбужу.

Гениальное предложение. Так что я собралась с илами и подтащила задницу к шкафу. Точнее, к здоровенному двухдверному ископаемому из массива какого-то дорогущего дерева. Множество изящных украшений, резьбы и всяких других ненужностей красовались на дверцах. Никогда не любила антикварную мебель. Как я и говорила раньше, мне нравился современный стиль – практичный и блестящий.

Две кучки одежды на полочке, и на плечиках висело около дюжины футболок. Одна из кучек явно для Брэда – все, что нужно городскому, слегка небрежному красавчику. А вторая – явно для меня. Там же нашлось и новенькое нижнее белье. А еще несколько простых юбок, черные шорты с высокой талией, несколько обрезанных рубашек и маек.

Лучше и не придумаешь.

Выбрала нижнее белье, шорты для сна, и подходящую майку. На полке ниже обнаружился целый кулек с разными гигиеническими принадлежностями и кое-каким макияжем. Рядом лежал подобный мешок для Брэда, с бритвенными приборами и дезодорантом.

– Все продумали, – бросила я другу, – надо не забыть их поблагодарить.

После чего он тоже пошел проверять свою добычу.

Выходя из комнаты, я чмокнула маму в щеку, и вошла в ванную комнату по другую сторону коридора. Конечно, делить ванную с родителями – затея так себе, но что поделаешь. Зато у остальных были свои, так что повезло еще.

Дизайн ванной комнаты тоже старомодный, но все в идеальном состоянии. Огромная ванна на львиных лапах буквально доминировала в помещении, но ни времени, ни сил на долгие процедуры не осталось, поэтому душ. Сложив новую одежду на скамеечку возле раковины, я сняла старые вещи, и направилась к стеклянной кабине.

По меньшей мере, минут пятнадцать я стояла под горячим мощным душем, старательно смывая с себя последние двадцать четыре часа жизни. Почистила зубы, помыла голову, избавилась от гадкого старого макияжа. Надела новую удобную одежду для сна. С трудом добрела до спальни, вроде бы даже умудрилась закинуть старое шмотье в угол и ничком хлопнулась на кровать. Последнее, что я помню – это то, как Брэд, скотина такая, по пути в душ, пару раз потрепал меня по волосам.

И я отрубилась.

Уверена, что до утра я даже не шелохнулась. Так что проснулась с засохшей струйкой слюны на лице и ноющими от боли пальцами правой руки, которую я немилосердно отлежала. Со стоном соскребла себя с кровати, села, потерла лицо, и тут в сознание шумным караваном ворвались вчерашние события. Инопланетяне. Тайные хранители. Камни Старзлайт.

И Чейз.

Присвятейшие инопланетные боги, Чейза я боялась и желала больше всего в мире.

Даже не ожидала, что притяжение к нему будет столь же сильным, как и вчера. Наверное, часть мозга надеялась, что долгий сон поумерит эти сильные эмоции. Но как бы не так! Сегодня меня плющило лишь от одной мысли, что он где-то тут, в кровати, под одной крышей со мной…

Боги, дайте мне сил. Сопротивляться притяжению к нему будет труднее, чем ко всем моим бывшим сразу.