Текст книги "Дом Лейтс (СИ)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

Кажется, Лексен прокричал что-то вслед. Наверное, расстроился, что не подождали его. Да и ладно, чего бояться? Это же ведь Чейз и Дэниел.

Они же стояли в воротах, ожидая нас. Меня даже ничуть не смущало то, что я бегу навстречу парню. Когда мы оставили Чейза, внутри меня что-то щелкнуло, и от мысли, что я никогда его больше не увижу, все прошлые страхи и сомнения о том, что связь хранителей и оверлордов предопределена судьбой, испарились. Я полностью была готова исследовать нашу связь.

Странное чувство, но после всего случившегося за эти несколько дней, странное начало казаться новой нормой.

– А на вид с ними все в порядке, а? – спросила Калли. Ее длинные ноги будто пожирали расстояние, и она ничуть не запыхалась.

Чтобы не отстать мне же приходилось напрягаться изо всех сил. Это был дикий спринт.

– Да… вроде, – с трудом выдавила я, – но почему они не двигаются?

Не знаю когда я поняла, что хэппи энда не предвидится, но когда оказалась в объятиях Чейза, я уже знала, что-то не так. Ведь внутри все тихо: ни кульбитов желудка, ни бурления энергии, ничего.

Не Чейз.

Я закричала и начала сопротивляться, но псевдо-Чейз уже крепко держал меня. Что-то обожгло бицепс, но я не остановилась. Калли сдавлено вскрикнула и начала бить руками и ногами.

Державший меня чувак выругался, я отвлеклась от созерцания восхитительных идеальных движений Калли.

– Перестань дергаться, тупая грабберская сука!

Ага, конечно. Я удвоила усилия, попыталась вспомнить, чему нас учили на уроках самозащиты в прошлом году. Если нападающий превышает в росте и весе… Ударить ногой в лодыжку, коленом в пах, и раскрытой ладонью по горлу либо носу.

И все это одновременно. Что я и сделала. Хруст носа очень порадовал, хотя при виде кровоточащего лица Чейза сердечко и екнуло, но что поделать. Он заревел и оттолкнул меня. Я отлетела назад.

Мелкий гравий врезался в ладони, и тут же из Калли вырвалась волна жара – кажется, преодолела нежелание жарить этих ублюдков. Тот, который держал меня, свалил, а псевдо-Дэниелу не повезло. Казалось, у Калли не горят только руки, но судя по воплям нападавшего, этого было достаточно, чтобы прожечь кожу и кости.

– Где Дэниел и Чейз? Что ты сделал с ними? – орала она ему.

Я вскочила и удивилась, что болели не только руки. Совсем растерялась. Подойти к ней, кажется, не лучшая идея – ее пламя выглядело очень нестабильным.

Как хорошо, что подоспел Лексен.

– Калли, – прозвучала его команда, – отпусти его. От мертвеца мы ничего не добьемся.

Ко мне подбежала Эмма. Провела рукой по моим царапинам:

– Ты в порядке? – спросила она, но я была слишком занята происходящим, чтобы ответить.

Горящая, как факел Калли, повернулась к нему. Ничего более жуткого я еще не видела: ее глаза горели как лава.

– Именно так я и попалась в прошлый раз, – гневно сказала она, – та, которая прикидывалась мамой рассказала, что они могут выращивать костюм из клетки. Значит что, у них Чейз и Дэниел?

Лексен приблизился к ней, и Эмма крепче сжала мою руку. Видимо ей не очень нравилось наблюдать, как он подходит ближе к неистовой Калли.

– Нет. Такой костюм выращивается за неделю. Но образцы наших тканей могли попасть к нему в другое время, – он задумался и продолжил, – вообще-то, все младшие оверлорды перед отправкой в Асторию проходили проверку у целителя. Под наблюдением Лауса, – он поджал губы, – без сомнения еще одна причина послать нас всех сюда.

К этому времени кисти бедняги, наверное, сгорели полностью, он уже не орал, а лишь несвязно что-то бормотал. Калли выдохнула, и пламя исчезло, она оттолкнула парня, и тот упал как мешок. Лексен проверил его пульс.

– Жив. Передадим его целителю в доме Даркен и допросим.

Уходить я все равно не хотела, но снова пытаться бороться с Лексеном не за чем – я умела учиться на ошибках. Оставалось только надеяться и молиться, что Чейз жив.

Лексен закинул на плечо пострадавшего и повернулся к нам:

– Проверю будку охранников. Странно, что их до сих пор нет.

– Эйс? – чуть не плача спросила Эмма.

– Держитесь рядом, – ответил Лексен.

Сбоку от ворот находилась небольшая будка, рассчитанная на пару человек. Через окошко никого не было видно, поэтому Лексен обошел ее сбоку и открыл дверь. Запахло разлагающимися телами, но Лексен стоял в дверях, и я ничего не видела.

– Лекс… – тронула его за плечо Эмма.

Он отступил, слегка склонив голову. Эмма сдавленно вскрикнула. Вповалку на полу, в луже запекшейся крови, лежали два тела охранников. Глаза убитых остекленели, смрад становился невыносимым.

Молодой темнокожий парень и пожилой, с грубоватым лицом и седыми волосами, мужчина.

– Давно они умерли? – прижав руку к сердцу, спросила Эмма.

– Несколько часов назад, – тихо ответил Лексен, – видимо все случилось еще до нашего отъезда из лесного дома. Нас поджидали.

А этот Лаус умеет планировать. Вот ублюдок.

Эмма наклонилась над телом юного охранника.

– Эйс был очень милым, – сдавленно произнесла она, – вомогал мне в первые дни после приезда. А потом вовремя сообщил семье Лексена о моих опекунах, и их взяли под защиту.

Она умолкла, всхлипывая и глубоко дыша. Ее лица я не видела, ведь она сидела на корточках, зато видела Лексена. Его лицо снова стало страшным, как тогда, на дороге. Он небрежно скинул с плеча Даэлайтера и аккуратно поднял Эмму.

– Сначала мои родители… – она еще несколько раз всхлипнула, – затем Марсил, а теперь Эйс и этот бедный пожилой мужчина… Кто следующий, Лекс? Кого еще он у нас отнимет? – она вздрогнула, – слава богу Сара с Майклом уехали по делам.

Слезы навернулись и на мои глаза. Тяжко было видеть ее отчаяние. Я боялась, что то же самое случится и с моими родными… а она уже их потеряла. Молча, ко мне подошла Калли. От нее все еще веяло жаром.

– Никто больше не умрет, – страшным, тихим, ледяным голосом ответил Лексен, – я прикончу Лауса. Его истории пришел конец.

Еще какое-то время он гладил ее по спине, тихо что-то нашептывал. Наконец, она успокоилась, он поставил ее на ноги и вновь взвалил на плечо все еще бессознательного, обожженного Даэлайтера. Заплаканное лицо Эммы было полно решимости.

– Пойдем, – как и ее партнер прорычала она, – подлечим этого ублюдка, чтобы сделать ему еще больнее.

Лексен нажал кнопку, и мы поспешили, пока ворота не закрылись.

– Что будем делать с убитыми охранниками? – спросила я Лексена. Калли шла рядом, все так же безмолвно. Наверное, волновалась о Дэниеле, в то же время переживая, что снова причинила кому-то вред.

– Основная часть полиции под нашим контролем, – отрывисто ответил Лексен, – проинформируем их о случившемся, а дальше сами разберутся.

– Наверное, папа поможет, – сказала я. Возможно, скрывать такие происшествия тоже входило в его обязанности, – может, стоит позвонить в его офис, когда вернемся на Землю.

– Да, – согласился Лексен и замолчал.

Так, в гробовой тишине, мы и шли по нарядной Даэлайт Крессент. Эмма уверенно возглавляла группу, Калли молчала и внутренне горела. А у меня же была мини истерика. Мне жизненно необходимо было присутствие Чейза. Картины, где он лежит с перерезанным горлом, и его драгоценная жизнь утекала обратно в деревья, так и роились в голове.

Мрачные мысли прервались, когда мы оказались у конца улицы и свернули в длинный туннель, образованный розовыми кустами и лозами.

– Смерть как кофе охота, – нарушив напряженную тишину, брякнула Калли.

Я не смогла сдержать улыбки:

– А какой тебе нравится? – сама я не особо часто пила кофе, но иногда любила выпить чашку макиато.

– Кофе с молоком из любимого кафе Дю Монд, что в любимом городе Новом Орлеане, – мечтательно ответила она.

Я улыбнулась еще шире:

– Была там однажды с родителями. Мы не часто проводили время вместе, но всегда старались хотя бы раз в год все вместе куда-нибудь ездить. В Кафе Дю Монд каждый день ели бенье.

Ее лицо слегка оживилось, она повернулась, пробежала глазами по мне и отпрянула в сторону.

– Да что? – спросила я.

– Ты же знаешь, что вся в крови? – тихо спросила она.

Эмма с Лексеном тоже остановились и оглядели меня.

– Да я только поцарапалась немного, – пробормотала я. Хотя рана на руке и болела несколько больше обычной царапины.

Подняла болевшую руку и удивилась, что ладонь в крови. Тогда я закатала рукав. При виде широкой, все еще немного кровоточащей раны голова пошла кругом.

– Ой, многовато крови, – промямлила я.

– Что с рукой? – спросил Лексен.

Теперь боль усилилась, и я аккуратно прижала руку.

– Не знаю… парень, который меня схватил, наверное ногтями проскреб, или типа того.

Не дай бог столбняк начнется.

Лексен протянул руку, и я даже не отшатнулась, что уже хорошо. Ведь насчет разных опасностей он прав. Не то, чтобы это давало ему право хватать меня, когда душе угодно, но все же… к тому же он извинился.

Он слегка отодвинул ворот моего свитера и глянул на плечо.

– Это не ногти. Тебя порезали лезвием. Рана глубокая.

Я сглотнула. После его слов боль усилилась во сто крат.

– Зачем ему меня резать? Неужто чтобы я перестала сопротивляться?

Лексен с Эммой переглянулись, а до меня дошло секундой позже:

– Теперь же у них есть моя кровь, да? – вот идиотка, так легко отдала им то, чего они и хотели, – теперь понятно, почему он убежал, даже не попытавшись помочь дружку.

Калли мгновенно напружинилась:

– Может, попробуем его поймать?

Но Лексен покачал головой:

– Смысла нет. Они все отлично спланировали, его уже и след простыл.

– Думала, Лаусу нужны мы, – ярость Эммы тут же пропала, – так почему он так легко отступил?

– Самое главное для них сейчас – добыть кровь Майи. Ну, а заполучить еще и ее, или одну из вас, дополнительный бонус.

Хорошо хоть, что объединение… связь… Да пофиг как называется то, что происходило между тайными хранителями и четверкой оверлордов, сильно усложнило ему задачу. Нас так просто не возьмешь. Может, судьба и это тоже продумала?

– Пойдем быстрее, – сказал Лексен, – Майя теряет кровь, ее нужно показать целителю.

В теле появилась небольшая слабость, было чуть труднее переставлять ноги. Но, наверное, это уровень адреналина снизился, да и потеря крови… Мое внимание привлек какой-то блеск в конце туннеля. Но даже когда глаза привыкли к яркому свету, понятнее не стало.

– Это постоянный транспортер между Землей и Надмиром, – ответила на мой невысказанный вопрос Эмма.

Казалось, транспортер состоял из миллиона беспрестанно двигавшихся, переплетенных друг с другом, светящихся нитей. Тут и там из их концов вылетали вспышки света.

– Трудно будет всех вас разом перенести, – предупредил Лексен, – но нельзя никого оставлять, ведь поблизости могут оказаться приспешники Лауса.

– А в чем сложность? Что может случиться? – поинтересовалась Калли.

Лексен поправил чувака на плече.

– Не все так просто. Если вы отцепитесь от меня, то потеряетесь навечно. Знаю, выглядит, будто заходишь в транспортер на одном конце, выходишь из другого. Но это лишь потому, что я установил связь с Надмиром. Если ее прервать во время перемещения, мы окажемся в месте с бесчисленным количеством направлений.

Эмма заволновалась:

– И почему ты раньше об этом не говорил? А вдруг бы я нечаянно отпустила тебя, и навечно застряла бы в космосе?

Лексен покачал головой, губы изогнулись в ироничной улыбке.

– Ну, ладно, не навечно. Через какое-то время ты бы умерла от голода.

Она шлепнула его по руке. С радостью я увидела, как лицо ее слегка залилось румянцем. Так-то лучше, а то после обнаружения мертвых охранников она молчала и была бледна как смерть.

– А ты уверен, что стоит так рисковать? – более серьезно спросила она.

Меня немного напрягло, что перед ответом он задумался.

– Да, думаю это лучший вариант. Но гарантировать ничего не могу.

Эмма повернулась к нам:

– Я Лексену доверяю, но думаю, стоит проголосовать. Вы согласны держаться за него во время перехода?

Навечно крутиться невесть где и умереть голодной смертью – так себе идея. Но, в то же время, оставаться тут одной совсем не хотелось, а вдруг в Надмире что-то случится, и Лексен так и не вернется за мной? И, опять же, что если Чейз уже там?

– Я за, – ответила я, – надо было слушать, когда Лексен предупреждал, что находиться тут опасно. Так что в этот раз предпочитаю довериться его инстинктам.

Калли тоже согласилась, так что без лишних слов правой рукой Лексен взял за руку Эмму, за нее схватилась Калли, а уже я взяла за руку ее. Мы подошли ближе к транспортеру и, прежде чем я успела что-то спросить, Лексен свободной рукой уцепился за одну из светящихся нитей.

Меня рывком оторвало от земли, окружающий мир исчез. Я неслась по туннелю. Поначалу я жутко испугалась, желудок сжался, но потом я немного привыкла и начала получать удовольствие. Странное ощущение: ты, вроде, неимоверно быстро движешься, но для этого даже ногами перебирать не надо. Вспомнился аттракцион, где тебя пристегивают специальными ремнями, и ты прыжками перемещаешься по темному туннелю, типа ты космонавт.

Только на этот раз никакой страховки. И мы реально в космосе.

Ну ладно, на аттракцион совсем не похоже, но если сосредоточиться на этом сравнении, не так страшно. В транспортере не слышно никаких звуков, кроме легкого белого шума. Что ждало нас впереди, я разглядеть не могла: просто очень яркое светлое пятно, но выяснить не терпелось. Ощущение, будто меня зовут… тянут туда.

Дом Лейтс? Я вспоминала место своего рождения? Неужто деревья призывают меня? Я даже позабыла, что ни при каких условиях нельзя отпускать Калли, и очнулась, только когда она сжала мою ладонь. Я вздрогнула и посмотрела на нее. Ее лицо выражало страх и ужас. «Что?» попыталась произнести я, но только беззвучно пошевелила губами.

Глазами она указала на наши руки. Я тоже посмотрела. О, нет, вот дерьмо.

Видимо я слишком увлеклась размышлениями о том, что ждет или зовет меня, что расслабила хватку, так что теперь мы держались друг за друга лишь кончиками пальцев. Хорошо, что яркий, ослепительный свет, к которому мы летели, все приближался. Потерпи еще несколько секунд!

Но пальцы все время соскальзывали, и теперь мы держались лишь указательными пальцами. Я попыталась подтянуться, но ничего не выходило, неведомая сила, будто растягивала нас в разные стороны. В следующее мгновение палец соскользнул, и из меня вырвались крики, которые все равно никто бы не услышал.

И меня унесло в неведомую тьму, которой ни конца, ни края видно не было.

Глава 14

Паника пришла далеко не сразу. Сначала я, кувыркаясь, летела в никуда совсем дезориентированная и только потом начала паниковать. Когда меня перестало беспорядочно бросать из стороны в сторону, в голове немного прояснилось. Постепенно выяснилось, что я не в кромешной тьме – меня окружают мириады мерцающих точек. Они такие далекие, но, казалось, протяни руку и дотронешься до любой. Ни времени, ни расстояний… Даже эмоции казались бесполезными.

Тебе крышка.

Голос разума окончательно меня пробудил, и я поняла серьезность положения: я реально умру от голода. В какой-то момент тело просто перестанет функционировать и все. Блин, как несправедливо! Я только-только выяснила, что мир больше, чем я когда-либо думала и изучила лишь миллиметр этого нового пространства. Я не попала в место рождения. Я… не поцеловала Чейза. И это ужаснее всего.

А дом Лейтс был так близко…

Один далекий огонек засиял чуть сильнее. Инстинктивно, я протянула к нему руку, но он погас, а я вновь плыла в бескрайней пустоте. Но сдаваться я не собиралась и принялась экспериментировать. Лексен говорил, что отсюда можно попасть куда угодно, так как же открываются эти ворота?

Чутье подсказывало, что воротами и были бесчисленные искорки, ведь кроме них тут ничего и нет, да и сам транспортер из них состоит. Мы, в буквальном смысле, путешествовали с помощью луча света. Страх немного поутих, и я принялась изучать пространство. Вновь и вновь протягивала руку к огонькам, и, спустя какое-то время, научилась подплывать к ним и прикоснулась к одному из них. Руки обожгло, дикая боль прошла по всему телу. Я тут же убрала руку и принялась глубоко дышать, пока покалывание не прошло.

В новом приливе решимости я попробовала еще раз.

На сей раз дотянуться и даже схватиться за звездочку оказалось куда проще. Было уже не так больно, но все равно неприятно. Ну и что теперь делать? Да, я дотянулась, присоединилась к чему-то, но, по всей видимости, для использования соединения нужно что-то еще.

Нитка света, которая уже и не была всего лишь огоньком, ослепляла. Чем дольше я держалась, тем больнее становилось от этого контакта. Поэтому пришлось отцепиться. И мое тело вновь поплыло в бесконечность.

Мной стал овладевать страх – не лучший помощник для решения проблем. И тогда я постаралась вспомнить мамины уроки самоконтроля и достижения внутреннего мира. Первое, что пришло в голову – Чейз. Его присутствие дарило ощущение мира, спокойствия, которое я ощутила еще там, на вечеринке. Чейз – оверлорд дома Лейтс.

Один из огоньков снова ярко вспыхнул, и, не раздумывая, я ухватилась за него. К моему удивлению, вместо боли по телу растеклось тепло, а желудок подпрыгнул. Как всегда в его присутствии.

Чейз… закричать я не могла, поэтому мысленно воскликнула «ты тут?»

Ответа не последовало, ведь его тут нет. Но стоило подумать о нем, как огонек вспыхнул ярче. Секундочку… О чем я думала в первый раз, когда это случилось? Поцеловать Чейза… Дом Лейтс.

Наверное, на этом и стоит сосредоточиться и думать о доме Лейтс, где я родилась. Даэлайтеры говорили, что мы связаны с домами, на территории которых появились на свет, что в нас течет энергия Надмира.

Поэтому, с лучиком света в руке, я вспомнила, как чувствовала себя рядом с Чейзом в лесу. Умиротворение, тепло, принятие.

Отнеси меня домой.

Тело пронзила волна жара, я закашлялась, но даже, несмотря на дрожь в руках, не выпустила нить. Из ладони вырвался луч света и образовал вокруг меня яркий туннель.

На этот раз не отпущу. Ни за что.

Лексену, казалось, ничего не стоило нести нас всех через пространство, но мне приходилось бороться за каждое мгновение. Было ощущение, что меня одновременно тянет и назад, и вперед.

И вот я достигла самой яркой части нити, и всем существом молилась, чтобы это оказался конец путешествия. Я зажмурилась и крепче прежнего вцепилась в нить. То, что тянуло меня вперед, оборвалось, и я упала. Хорошо, хоть вовремя выставила руки и не ударилась головой.

Из-за внезапных криков я даже не услышала собственных стонов. После абсолютной тишины транспортера, я неимоверно испугалась обрушившейся на меня какофонии. Ко мне кто-то прикоснулся, но я отпрянула и сжалась в комок. А что, если ошиблась? Что, если это не Надмир? От адреналинового удара мысли прояснились.

Рывком я поднялась.

– Майя! – передо мной появилась Эмма. И тут шум в голове стих, и я, наконец, разобрала, что это не какой-то шум, а голоса друзей и семьи.

Неподалеку, с заплаканными лицами, стояли папа с мамой. Они держались за руки. Мамины плечи были опущены, как она всегда делала, когда уставала или была расстроена. Папа поддерживал ее. Я поднялась без чьей-либо помощи, и мы уставились друг на друга. Эта пара меня всегда умиляла… Любви не важна национальность, рост или личность. А их любовь была именно такова.

– Майя! – с трудом произнесла мама. Оцепенение спало, и я подбежала к ним.

– Мы думали, что больше никогда тебя не увидим, – хрипло сказал папа. Наверное, впервые увидела, как он плакал.

Я собралась объяснить случившееся и извиниться, что напугала их, но не успела и слова сказать, как платформу, на которой мы стояли, встряхнуло мощным ударом. Когда я повернулась, папа уже прикрыл нас с мамой. Еще удар, и я поняла, что они приходят со стороны гигантских деревьев.

Впервые я оглядела Надмир. Мы стояли на огромной металлической платформе, с множеством символов. Над нами – зеленое небо, вокруг три таких разных и удивительных пейзажа. Вот он, другой мир. Другой мир! Но времени обдумывать это – не было, ведь что-то ужасное творилось в доме Лейтс.

Стоило этому названию появиться в голове, как тело само выпрямилось и повернулось туда. Мне как можно быстрее нужно ступить под сень этих золотых стволов, в мир древних деревьев.

– Чейз с Дэниелом вернулись? – пробормотала я.

– Да, – прошептала мама, – сразу после Лексена с девочками, – повисла долгая пауза, – Чейз плохо воспринял новости.

Я замерла.

– Какие новости?

Ее добрые карие глаза смягчились, и я с трудом удержалась, чтобы не обнять ее снова. А я уже боялась, что никогда не увижу маму. Это, поистине, благословенный момент!

– О том, что ты застряла в транспортере, – ее голос дрогнул, а к моему горлу подкатился болезненный комок.

Я не удержалась и спросила:

– Что случилось, когда он вернулся? Куда он пошел? – огляделась и поняла, что одного человека не хватает, – и где Брэд? – мне казалось, лучший друг будет стоять тут со всеми, и как сумасшедший метаться из стороны в сторону, вытворяя свои футбольные штуки, как всегда делал при волнении, – с ним же все в порядке?

Папа ответил:

– С ним все хорошо. Он, вместе со Стар, отправился в дом Лейтс, чтобы оттуда тебя отследить через сеть. Он был зол так же, как и Чейз, но у него нет такой мощи.

Я немного улыбнулась. Хорошо, что он в порядке. Паника утихла.

А папа продолжал:

– Дэниел отвел Калли в дом Империал для подзарядки, а Чейз… Ну, последствия его гнева ты слышишь, – на его лице появилась слабая улыбка, – а ты нам ничего не хочешь рассказать, малышка?

Глубоко, дыша, я отогнала первый же порыв сказать им, не лезть не в свое дело. Последнее, о чем я хотела с ними говорить, так это о наших с Чейзом отношениях. Во-первых, потому что они мои родители, а во-вторых – потому что я и сама понятия не имела. Ясно только одно: это гораздо глубже всякой обычной подростковой влюбленности. Слова Калли так и звучали в голове. Всем существом я знала, что мы с Чейзом созданы друг для друга. Мне все равно, какая сила свела нас, главное – это случилось.

Платформа вздрогнула от очередного удара, желудок подпрыгнул – он где-то рядом. Я обошла родителей и сказала:

– Мы с Чейзом… ничего не было, и в то же время он изменил всю мою жизнь. Не знаю, как это у вас с мамой было, но ощущение, будто я всю жизнь его знала… он нужен мне как воздух.

Так просто и так сложно. Мы знакомы слишком мало, правда, и я совсем не готова выходить замуж и все дела. Хотелось узнать его поближе, прежде чем переходить к чему-то более серьезному. Но я уже не могла отрицать свою нужду и желание.

– Так иди, – подтолкнула к деревьям меня мама, – ему больно, и ты единственная, кто сможет унять страдания.

Какая же она мудрая! И как бы я жила без ее советов. Папа не казался настолько же уверенным, но спорить не стал. Никто меня не останавливал. Эмма наскоро обняла меня и вновь прижалась к Лексену, который обнял ее.

– Сочувствую, что ты через такое прошла, – сказал он, – но тем, что нашла путь назад ты доказала свою связь с Надмиром. – В его словах чувствовалась гордость, и я чуть не покраснела, ведь особо ничего-то и не сделала.

Я кивнула и пошла, как вдруг он добавил:

– Приведи его сюда, нам нужно побыстрее попасть в дом Даркен, чтобы найти четвертого хранителя.

– Постараемся вернуться как можно быстрее. – пообещала я. Сделаю все, что в моих силах для спасения этого мира, ведь я уже по уши влюблена в него.

Дом.

– Будь осторожна, – вслед крикнула Эмма, – доверься деревьям, они хорошие!

С трудом услышала ее слова, ведь все внимание я направила на свою землю. Ну, точнее, на деревья. Я стояла на краю платформы. Передо мной сплошной стеной, плотно прилегая друг к другу, возвышались толстенные стволы. Никакой тропинки или входа. Машинально я прикоснулась к ближайшему дереву. Ожидала, что как минимум почувствую то же умиротворение, что и ощутила тогда, на Земле. Поверхность была золотая с удивительным узором, от чего он выглядел древним и грубоватым. Как только ладонь соприкоснулась с корой, кто-то будто привязал к моему центру нить, а другую прикрепил к дереву. От удивления я даже назад отшатнулась.

В сознание ворвалась толпа шепчущих голосов. Поначалу не понятно было, что они говорили, но чем дольше моя рука лежала на стволе, тем отчетливее становились голоса.

Дочь.

Снова и снова они называли меня дочерью. Миллионы разных голосов. Этот хор почти оглушал. Я чувствовала все и даже больше, чем умиротворение. Хотелось стоять тут вечно, с деревьями, но мне нужен Чейз. Хотя к деревьям тоже вернусь, но позже.

Закрыв глаза. я представила Чейза. Удивительные изумрудные глаза, символы на виске, идеальные черты лица…

Можете ли вы отвести меня к нему?

Земля затряслась, меня откинуло назад, и связь с деревьями оборвалась. Но секунд через пять дрожь прекратилась, а между стволами образовался проход. Заглянув в просвет между ближайшими ветками и краем платформы, я увидела лишь длинные стволы, уходящие куда-то вниз. Часто дыша и моргая, я отшатнулась, ведь высоту я не очень-то любила. Так что если где-то и есть почва, она далеко внизу.

Только мысль о близости Чейза, и о том, что ему плохо, успокоила мое сердцебиение. Я ступила на ветви и удивилась тому, как удобно по ним идти. Каждый шаг давался легче. По мере моего удаления, деревья закрывали проход за мной.

Связь с деревьями ощущалась на физическом уровне, будто нить, привязанная на уровне живота. Она не растягивалась, не напрягалась, но я чувствовала ее. Я спокойно шла по тропе, не останавливаясь и не переживая о насекомых и других возможных опасностях. И дело не в том, что их тут нет. Наоборот, когда уши привыкли к звукам, я услышала шорохи и возню повсюду. Одни существа были совсем маленькими, другие побольше. Особенно мне нравились птицы, похожие на сову и австралийскую коалу. Эдакие пушистые медвежата, но с большими крыльями, сидевшие на ветках как совы.

За мной увязалась одна из них, черная как ночь, с терракотовой полоской на животе. Она прыгала с ветки на ветку довольно близко ко мне. Через какое-то время я почувствовала, что у меня появился новый друг, и даже начала болтать с ней.

– Ты очень красивая, – проворковала я и бессознательно протянула к ней руку. Большие желтые глаза уставились на меня, – хорошо, что ты со мной, – я убрала руку, чтобы не испугать птицу, – я ищу Чейза. Знаешь его?

Она чирикнула. Да она и впрямь знает его.

– Поможешь найти?

Великолепные крылья тихонько захлопали, каким-то образом она умудрялась летать среди близко растущих деревьев. А затем тяжелый вес опустился на плечо. Сначала хотелось ее скинуть, но я несколько раз глубоко вдохнула и приняла нового друга.

Вместе мы точно отыщем Чейза!

Глава 15

Чем дальше я углублялась в дом Лейтс, тем легче и свободней себя чувствовала. Моя душа исцелялась… воспаряла… укреплялась… В общем, что бы не делало меня Майей Энн Льюис, с каждым шагом освобождалось от оков жизни на Земле. Будто соглашаясь, хоть вслух я ничего и не говорила, медведе-сова на плече тихонько пискнула.

Древние огромные деревья росли очень близко друг к другу. Думаю, где-то здесь и деревни есть, но пока что кроме животных мне никто не встречался.

Толчки, кстати, тоже прекратились, и я подумала, может Чейз ушел или успокоился. Но я все так же шла по дороге, которую для меня прокладывали деревья.

Гэлинта…

Имя этих древних, богоподобных созданий тихонько прозвучало в голове. Чейз не раз рассказывал о них, а теперь я среди этих великолепных созданий. Даже не верится.

Стало немного темнее, я пошла аккуратнее, несколько раз пришлось нагнуться под ветками. Мои чувства обострились, прохладный воздух холодил кожу. Вспомнилось, как мы с Грейси однажды посетили египетские пирамиды. Что-то подобное я чувствовала и сейчас: будто попала в какое-то особенное место, наполненное древней магией и чудесами.

Желудок подпрыгнул. Нить в животе напружинилась, потянула меня вперед. Я побежала. Не лучшая идея, так недолго и лодыжку сломать. Но в тот момент было все равно. Чейз важнее. К тому же, ноги у меня две.

Порыв легкого ветерка принес мое имя. В нем слышалось так много боли. От неожиданности я оступилась, нога попала в щель между ветками. Я грохнулась вперед, сильнее ободрала руки о грубую кору. Мой пернатый друг встревожено пискнул и слетел в момент, когда я повалилась вперед. Попыталась перекатиться и освободить ногу.

– Черт, блин, – простонала я. Больно. Я попыталась повернуться и глянуть, что случилось, но нога намертво застряла и, чем дольше я находилась в этом дурацком, неудобном положении, тем больнее мне было.

Деревья вокруг зашептали, я напряглась. Теплые руки коснулись меня. Передо мной стоял Чейз, его глаза были дикого, темно-зеленого цвета.

– Майя…

Он произнес мое имя как молитву. Этот взгляд… Мое сердце екнуло. Ни разу не видела, чтобы земной парень так смотрел на девушку. Его ладони скользнули по моим рукам, к моему лицу.

– Я думал, навечно потерял тебя, – прошептал он, – как ты выбралась из транспортера?

Я сглотнула и кашлянула. Столько чувств, эмоций переполняли меня.

– Моя связь с домом Лейтс, – наконец, разродилась я, – с этой землей и… тобой. Мне удалось найти луч, который и принес меня домой.

Домой. Так и было. Мой дом здесь, среди деревьев. Его лицо приблизилось, сердце заколотилось как бешеное. Он приподнял меня, прошептал что-то не по-английски, и нога внезапно освободилась. Он взял меня на руки и сел, прислонившись спиной к ближайшему стволу.

– Сама идти не можешь?

Я кивнула, и он встал. Среди ветвей он двигался так грациозно… как я и по ровной земле-то не ходила.

– Гэлинта говорят, ты бежала и оступилась, – расстроено сказал он.

Я ухмыльнулась:

– Нужно было найти тебя… сказать, что я жива. Говорят, ты не очень легко воспринял новость.

Чейз хмуро рассмеялся:

– Ну, мягко говоря да. Я отправил тебя вперед, а потом Лексен сообщает, что на тебя напали, поранили, а потом еще ты пропала в транспортере, – я положила голову на его руку. Мышцы на его шее перекатывались под темной кожей, – надо было оставить тебя при себе, как подсказывало мое чутье.

Наши глаза встретились, и я с облегчением увидела, как они снова стали изумрудными, как и раньше. Он пошел медленнее, я затаила дыхание. Воздух стал плотным. Чейз выглядел как Тарзан, а меня будто грузовик сбил. Но все это было не важно.

Его губы коснулись моих. Я хотела поцеловать его, но тут вдруг нить, связывавшая меня с Гэлинта ожила: мне показалось, я услышала щелчок, и конец, прикрепленный к деревьям оторвался и прикрепил меня к младшему оверлорду. Эта связь ощущалась куда боле прочной.

– Что?.. Что это было? – еле слышно прошептала я. – Ты это тоже почувствовал?

– Связь, – ответил он.

– Связь? – вырвалось из меня. – Мы связаны?