Текст книги "Холст (ЛП)"

Автор книги: Джейкоб Ченс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 14
Эль

Джош дает мне прекрасную возможность быть с ним. Все, что я должна сделать, это быть достаточно храброй, чтобы сказать «да».

Но что, если это не сработает?

А что, если сработает?

Мое сердце сражается с моей головой.

– Эль, – шепчет он.

Глядя в его светло-зеленые глаза, я могла бы согласиться на все, что Джош только хочет. Когда он рядом, я не могу себя контролировать.

– Что? – спрашиваю я хриплым голосом из-за всех тех эмоций, которые он во мне вызывает. Независимо от того, как сильно мне хочется спрятать их обратно, не думаю, что смогу это сделать. Я слишком сильно этого хочу. Что бы он мне ни предлагал, я не собираюсь отказываться.

– Вы с Джонни вместе? – Джош затаил дыхание, ожидая моего ответа.

– Нет, – я качаю головой. – Никогда не были. А вы с Либерти? – я готовлю себя к его «да», которое он, скорее всего, произнесет.

– Нет. Она – просто друг. Между нами никогда ничего не было.

Мои брови высоко поднимаются.

– Правда? – спрашиваю я, боясь надеяться.

– Правда, – Джош улыбается, и отвечаю ему тем же. – Я не мог выбросить тебя из головы, как бы ни старался, – он потирается кончиком носа о мой. – Но, знаешь, что еще лучше?

– Что?

– Кроме головы, ты еще и в моем сердце, и я не хочу, чтобы когда-нибудь уходила.

От его сладких слов глаза наполняются слезами. Никто никогда не заставлял меня чувствовать себя такой особенной. Джош – единственный, кто когда-либо погружался под все окружающие меня слои. Он – первый, кому я это позволила. Я не люблю быть уязвимой. Избегать уязвимости любой ценой стало для меня механизмом защиты. Но только с Джошем я готова быть настоящей. Только он может придать мне достаточно храбрости, чтобы открыть себя и надеяться на лучшее.

– Не плачь, – успокаивает Джош, кончиком указательного пальца перехватывая слезу, стекающую по моей щеке.

– Это слезы счастья. Я думала, что погубила любую возможность быть с тобой. Извини, что сбежала тем утром.

– Эль, забудь об этом. С этим покончено. Это не имеет значения.

Я прижимаю указательный палец к его рту, чтобы остановить поток слов. Скользнув им назад и вперед, я наслаждаюсь ощущением его полной нижней губы. Обхватив рукой его щеку, я вглядываюсь в его напряженные глаза.

– Пожалуйста, позволь мне объяснить. Я так боялась своих чувств к тебе. Я хотела впустить тебя. Больше всего на свете хотела остаться с тобой, но боялась, что это причинит боль. Все еще боюсь. Цепенею.

Джош обнимает меня и притягивает ближе, а мои руки упираются ему в грудь.

– Эль, обещаю, что никогда нарочно не причиню тебе боль. Ведь будут времена, когда мы будет ругаться или обижать друг друга, правда? Уверен, что будут. Это неизбежно, но думаю, риск того стоит. Я хочу быть с тобой, чего бы это ни стоило. Даже если это неделя или следующие десять лет, я буду благодарен за все, что у нас будет.

Я в восторге от его слов. Никогда не думала о такой возможности.

– Я хочу того же, – улыбаюсь сквозь слезы.

– Уверена? Я не отпущу тебя после того, как ты скажешь «да», – говорит он с кривой ухмылкой.

– Уверена. Я давно этого хотела. К сожалению, я позволила своим страхам мне помешать. Извини, что не была смелее, Джош, – мои руки ласкают его мускулистую грудь. – Ты уверен, что этого хочешь? Не могу обещать, что со мной будет легко.

Его руки проскальзывают в мои волосы, удерживая голову и приближает свое лицо к моему.

– Я уже сказал тебе, о своих чувствах, Эль. Если мне нужно об этом говорить сто раз на день, чтобы ты поверила, то я так и сделаю.

– Возможно, ты сможешь убедить меня посредством молчаливого общения, – я улыбаюсь.

– Мне нравится ход твоих мыслей. Молчаливое общение – это то, что мы делаем лучше всего, – говорит он, и его губы захватывают мои.

Мой желудок неудержимо трепещет от этого контакта, пока мы теряемся в каждом столкновении языков. Я никогда раньше ни с кем не ощущала такой сильной связи. Все осознание времени исчезает, когда мы самым убедительным образом показываем друг другу, что именно чувствуем. Его горячие властные поцелуи напоминают мне о ночи, что мы провели вместе. Я издаю стон, когда его руки скользят вниз, чтобы обхватить мою задницу и прижать меня к твердому члену. Я трусь об него, потерявшись в бесконечном голоде, который он во мне вызывает.

Джош стонет мне в рот, когда мои каблуки вонзаются в его задницу, подталкивая ближе. Отрывая от меня свой рот, он изо всех сил пытается дышать.

– Боже, я тебя хочу. Так чертовски сильно, но не хочу спешить. Хочу снова и снова показывать тебе, что ты для меня значишь, – говорит он глубоким хриплым шепотом у моей шеи. Я дрожу, когда он прижимается губами к местечку у меня за ухом, и оставляет поцелуи, проделывая путь к плечу. Его горячие влажные поцелуи обжигают мою шею, затем он поднимается выше, и ловит зубами мою нижнюю губу. Игриво ее тянет, всасывает между губами. Его язык в теплой ласке, скользит от одного уголка моих губ к другому, затем проскальзывает между ними, напоминая ощущения, когда он вонзался в мою киску.

Когда моя рука скользит под его футболку, чтобы погладить скульптурные мышцы живота, он ловит ее и убирает мне за спину.

– Ты, нахрен, пытаешься свести меня с ума? – ворчит он мне в рот.

– Возможно, – отвечаю я, улыбаясь, наши губы все еще касаются друг друга.

– Нам нужно остановиться сейчас, пока я еще могу. Я не хочу трахать тебя в комнате отдыха работников бара, Эль.

– Неужели столь важно место, где это произойдет?

Он изучает мое лицо, не отвечая сразу.

– Да, важно. Нам нужно двигаться медленно, и если мы собираемся дать шанс нашим отношениям, я хочу сделать все правильно.

– Что это вообще значит? Не похоже, что есть какое-то руководство, к которому мы можем обратиться.

– Это означает, что мы снова узнаем друг друга, и не будем заниматься сексом до тех пор, пока не настанет правильное время, – говорит он с серьезным выражением лица.

– А как мы узнаем, что наступило подходящее время?– надавив на его таз своим, я трусь о его твердый член. – Потому мне кажется, что сейчас самое что ни есть идеальное время.

Его руки сжимают мои бедра, удерживая меня неподвижно.

– Что мне с тобой делать? Ты не собираешься упрощать мне задачу, да?

– Что заставляет тебя думать, что у нас все будет легко? – спрашиваю я, выгнув бровь.

– Легко или трудно, не имеет значения, Эль. Я готов делать все, что нужно. Я так долго тебя хотел, – его пальцы напрягаются на моих бедрах. – Теперь у нас есть шанс, и я не позволю чему бы то ни было его отобрать.

От его уверенных слов у меня учащается сердцебиение. Он имеет в виду именно то, что сказал? Мне трудно доверять другому человеку, особенно мужчине. В моей жизни никогда не было мужчины, который действительно обо мне заботился. Мой собственный отец не заинтересован в том, что бы проводить со мной время, а он – один из моих создателей. Безусловно, он заплатит за все, что я захочу, но не знает меня настоящую. Как кому-то вроде Джоша, хочется иметь будущее с кем-то вроде меня?

Глава 15
Джош

Она нахмурилась, и я могу точно сказать, что сейчас она все обдумывает.

– Эй-эй, ничего подобного, – говорю я, разглаживая указательным пальцем морщинку между ее бровей. – Останови поток всех этих негативных мыслей, сейчас же.

– Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – спрашивает она, сжав губы.

– Ты правда думаешь, что я не знаю тебя после стольких лет? Я хорошо осведомлен о том, как работает твой мозг.

– Ладно, о, мудрец. И о чем же я сейчас думаю? – ее губы изгибаются в очаровательную ухмылку, которую мне хочется убрать поцелуями.

Обхватив ладонями ее лицо, я закрываю глаза и притворяюсь, что обдумываю вопрос, при этом борюсь с побуждением своего тела опрокинуть ее на стол и показать, насколько сильно я схожу по ней с ума.

– Тебе хочется встретиться с моим младшим братом.

– Оуэн здесь?

Мои глаза открываются от волнения в ее тоне.

– Здесь, и я хотел, чтобы ты с ним встретилась, но теперь не думаю, раз ты таком большом в восторге от этого.

Она хихикает.

– Не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться. Только если он не такой же горячий татуировщик, как и ты.

– Шон тоже здесь.

– Ну, тогда ты, наверное, облажался, – поддевает она.

– Да что ты говоришь? – зарывшись лицом ей в шею, я вдыхаю малиновый аромат ее кожи и впиваюсь пальцами в ее бока, и начинаю ее щекотать.

– Я не хочу никого, кроме тебя, – вопит она, извиваясь в моих объятиях.

Мои пальцы останавливаются, когда осознаю ее слова. Наши глаза встречаются. Мгновение, и мы оба серьезны.

– Ты – единственная женщина, которую я хочу. Я ни с кем не был с тех пор, как мы переспали.

Ее глаза широко раскрываются, словно мои слова ее шокируют.

– Я тоже.

Я приятно удивлен ее словами, которые никак не ожидал услышать. Сколько я знаю Эль, она никогда не обходилась долго без секса.

– Почему? – спрашиваю я прямо.

– Ты для меня слишком много значишь. Я не хотела быть с кем-то другим. А ты почему? – спрашивает она.

Я ласкаю ее щеку пальцами.

– Тебе действительно нужно спрашивать? Разве не видно, что я совершенно без ума от тебя?

Она прикусывает нижнюю губу.

– Мне хочется верить, что так и есть, но мне нелегко доверять мужчинам.

– Я не любой мужчина, Эль. Я – это я. Ты знаешь меня достаточно долго, чтобы понять, какой я, – моя рука поднимается, заправляет за ухо длинные пряди ее волос, спадающие на глаза. – Ну, так что скажешь, пойдем, повеселимся?

– Давай.

Мы с улыбками выходим из комнаты отдыха, взявшись за руки. Оуэн замечает нас, когда мы приближаемся, и ухмыляется, глядя на меня.

– Эль, это мой младший брат, Оуэн. Он студент-второкурсник в университете Бостона.

Она протягивает руку для рукопожатия, а он дергает ее за руку и обнимает.

– Я – больше люблю обнимашки, – говорит он, подмигивая мне через ее плечо. Покачав головой, я смотрю на Эль, чтобы убедиться в том, что ее не беспокоят его выходки.

– А я люблю давать по шарам, – говорит она, поднимая колено к его паху.

Оуэн опускает руки, словно обжегся. Затем поднимает их и делает шаг назад.

– Мне нравятся мои шары такими, какие они есть.

Она ухмыляется.

– Я просто шутила. Но серьезно, ты должен быть осторожен. Не каждая девушка хочет, чтобы ты распускал руки.

Он одаривает ее полным скептицизма взглядом, а затем опускает руки.

– Ты уверена? Я еще не встречал той, которая бы не хотела почувствовать на себе мои руки, или свои руки на мне.

Эль фыркает и закатывает глаза, а я смеюсь.

– Вы уверены, что вы, ребята, родственники?

Я киваю.

– Иногда даже мне трудно в это поверить, но это правда.

– Эль, – приветствует Шон, когда подходит к нам со свежим пивом в руке.

– Шон, – улыбается она.

Меня беспокоит их тесное объятие. Ревность – это эмоция, с которой у меня нет большого опыта. Я немного ревновал, когда Дженни начала встречаться с Кайлом, но вскоре это прошло. Но с Эль все совсем не так. Я ревную. Она из тех девушек, которые привлекают парней, и они слетаются, словно мухи на мед, и это никогда не изменится.

– Так что между вами двумя? – спрашивает Шон, глядя то на меня, то на Эль, и делает глоток пива.

Обняв Эль за плечи, я притягиваю ее к себе.

– Думаю, нам нужно немного потанцевать, а потом мы выясним все остальное.

– Я не могу с тобой танцевать, – говорит Эль, качая головой.

– Почему нет? – хмурюсь я.

– Я не танцую с людьми, которые в этом лучше меня.

– Эй, подожди минутку. Ты меня хвалишь? Никогда не думал, что услышу, как ты признаешься, что я хоть в чем-то хорош.

Ее глаза позорно опускаются, затем она смотрит на меня.

– Прости, что была такой ужасной. Я не знала, как справиться со своими чувствами к тебе. Я понимаю, что это не слишком хорошее оправдание, но это правда.

Наклонившись, я целую ее в макушку.

– Это не имеет значения, Эль. Сейчас мы оба там, где хотим быть, и только это имеет значение.

***

– Спасибо, что везешь меня домой, – говорит она, пока мы едем по большей части пустым улицам Бостона.

– Ты не должна меня благодарить. Я в любом случае собирался отвезти тебя домой, – я смотрю в ее сторону, лаская глазами ее изящный профиль, затем снова смотрю на дорогу. – Когда я смогу тебя снова увидеть?

– Я... ох, – она откидывает волосы с лица.

– Что?

– Я предположила, что мы вместе проведем ночь. По крайней мере, надеялась на это.

– Я хочу этого больше всего на свете, но пока никакого секса и никаких ночевок.

– То есть, никакого веселья, – говорит она, надув губы.

– Да ладно, все будет не так уж плохо. По крайней мере, мы можем проводить вместе время. Я покажу тебе, почему так круто быть моей девушкой.

– А я…

– Моя девушка? – спрашиваю я, косясь в ее сторону.

Она кивает.

– Ага.

– Тебе бы лучше ею быть. Все эти месяцы, когда мы были вдали друг от друга, научили меня не тратить время попусту, – потянувшись к Эль, я ловлю ее руку. – Либо мы вместе, либо нет. Хватит этого дерьма с неопределенностью, – я целую ее ладонь, прежде чем продолжить. – Если ты этого не хочешь, то сейчас самое время об этом мне сказать. В противном случае, ты в деле, и я не позволю тебе передумать.

– Не передумаю. Я слишком долго этого хотела. И, несмотря на то, что это пугает меня до чертиков, я тебе доверяю.

Как только мы добираемся до ее квартиры, идем к двери, держась за руки. Открыто держаться за руки – это кажется несколько нереальным. Каждый раз, когда мы соприкасались руками в прошлом, это происходило случайно и быстро прекращалось. Практически не было времени, когда мы не пытались бороться с нашим влечением. Быть с ней, свободно прикасаться к ней – это невероятные ощущения.

Мы останавливаемся перед ее квартирой, и Эль прислоняется спиной к двери. Ее зубы прикусывают нижнюю губу, а глаза сверкают, когда она смотрит на меня. Она пытается меня соблазнить... и у нее, черт возьми, получается, но я не собираюсь позволять чему-либо разрушить нашу возможность быть вместе. Независимо от того, какое сильное желание меня сейчас пронизывает, сегодня вечером я не переступлю порог ее квартиры.

– У меня есть твой номер, – говорю я, сокращая расстояние между нами. Мои ладони обхватывают ее шею. Ее пульс трепещет под моей ладонью. – Ты – маленькая дразнилка, – я провожу кончиком своего носа по ее носу. Ее теплое дыхание обдувает мои губы, соблазняет меня на большее.

– Не знаю, о чем ты, – игриво отвечает она.

Я приближаюсь к ее губам.

– Уверена, что не знаешь?

– Хм, как насчет того, чтобы мы прекратили разговоры, и ты меня поцеловал?

– Ты этого хочешь, Эль? Хочешь, чтобы я прижал тебя к этой двери и взял твои губы? – спрашиваю я, наклоняясь ближе, заключая ее в клетку своего тела. – Это напоминает тебе тот последний раз, когда мы стояли в этом же месте?

– Да, – шепчет она.

– Ты помнишь, как я заставил тебя кончить? – спрашиваю я, движимый желанием, которое отражается и в ее шоколадных глазах.

– Да, – ее пальцы сжали мою рубашку на груди, потянув за выцветший хлопок.

– Твоя киска была такой сладкой. Бьюсь об заклад, сейчас она была бы такой же вкусной. Ты мокрая для меня, Эль?

– Почему бы тебе не узнать, – поддразнивает она.

Просунув руку между нашими телами, я обхватываю ее холмик и чувствую через сарафан ее влагу и жар. Было бы так легко скользнуть пальцами по внутренней стороне ее бедра и пробраться под край ее трусиков, но я не буду этого делать.

– Я хочу тебя сильнее, чем ты можешь себе представить, и скоро буду тебя дегустировать, но сегодня этого не произойдет. Теперь, я собираюсь поцеловать тебя на прощание, и ты, не споря, пойдешь в свою квартиру.

– Неужели я так и сделаю? – спрашивает она, с озорным блеском в глазах.

Моя рука оставляет ее киску, чтобы обхватить ее попку. Сжав одну ягодицу ладонью, я притягиваю ее ближе к себе. Моя другая рука поднимается, чтобы удержать ее лицо.

– Не подталкивай меня, Эль. Ты не выиграешь, и мы оба знаем, что ты не любишь проигрывать.

– Судя по тому, что я вижу, в любом случае, сегодня вечером никто не выиграет, – она закатывает глаза.

– Такой свежий маленький ротик, – мои пальцы двигаются вверх, чтобы потянуть ее нижнюю губу. – В следующий раз, когда я тебя увижу, мы можем поработать над улучшением твоего поведения.

– Как именно ты собираешься это делать? – скептически спрашивает она.

– Думаешь, я не готов принять вызов?

– Я такая вот уже двадцать четыре года. Не уверена, что с этим можно что-то сделать, – она поправляет волосы. – Кроме того, думаю, что мое поведение идеально такое, какое есть.

Я усмехаюсь.

– Я уверен, что так и есть. И я позволю тебе узнать небольшой секрет, – нагнувшись, я прикасаюсь губами к ее уху. – Я бы ничего не менял в тебе, Эль. А теперь поцелуй меня, чтобы я мог пойти домой и попытаться устранить свой стояк. У меня такое чувство, что сегодня я не слишком много посплю.

– У меня отличное лекарство для твоей проблемы. Оно включает меня на коленях с твоим членом во рту.

– Черт побери, Эль. Твой грязный ротик чертовски сильно заводит, – схватившись за свой член, я сдавливаю, пытаясь ослабить каменно-твердую эрекцию. Наклонившись, я целую ее в щеку и делаю шаг назад, немного увеличивая расстояние между нами. – Отопри дверь и войди внутрь. Увидимся завтра днем.

– Куда мы идем? – спрашивает она, нагнув на бок голову.

– Ты забыла о крестинах Лили?

– Вот, дерьмо, – она прикрывает ладонью рот. – Я совсем не забыла, это на мгновение выскочило у меня из головы.

– Я должен работать до двух, поэтому не смогу быть в церкви во время крещения, но мы с тобой увидимся у Кайла и Дженни, – я провожу рукой по своей щетине вдоль подбородка.

– Я удивлена из-за того, что ты хочешь, чтобы о нас знали, – говорит она, опустив глаза.

– Эль, посмотри на меня, – призываю я. Она поднимает глаза, и я продолжаю. – Я хочу, чтобы о нас знали все… начиная с тех, кого мы знаем, и заканчивая совершенно незнакомым людьми.

Улыбка освещает лицо.

– Хорошо, увидимся там.

Глава 16
Джош

Очищая свое рабочее пространство, я убеждаюсь, что все инструменты продезинфицированы должным образом. Никогда не ухожу, пока не закончу этот процесс. Это может быть чревато. Существует строгий порядок вещей, которые необходимо сделать, чтобы получить лицензию на открытие тату салона. Например, мне пришлось пройти курс по патогенам, переносимых кровью, и как предотвратить их распространение. Я серьезно отношусь к каждому аспекту ведения собственного бизнеса. Чистота, обслуживание клиентов и удовлетворение их желаний… все это имеет равноценную важность.

Выключив свет, я закрываю дверь и направляюсь в переднюю часть салона, проходя мимо Шона, машу ему рукой.

– Все, я ушел, мужик.

– Хорошо провести время с Эль, – говорит он, играя бровями. – Я закрою, когда закончу.

– Звучит хорошо во всех отношениях. Увидимся завтра.

***

Я приближаюсь к входной двери дома Кайла и Дженни. Мои ладони мокрые. Не могу дождаться, когда увижу Эль. Прошлой ночью, когда лежал в постели, вспоминая проведенное вместе время, отправил ей смс-сообщение:

«Сладких снов, красотка».

Я почувствовал облегчение, когда не прошло и минуты, как пришел ее ответ:

«Если ты мне приснишься, то они обязательно будут сладкими».

Сегодня у меня не было времени ей писать или звонить, и теперь немного беспокоюсь из-за нашей встречи. Будет ли между нами все снова неудобно? Будет ли она рада меня увидеть? Возможно все, учитывая наши взаимодействия в течение последних шести месяцев, я боюсь надеяться на лучшее.

Толкнув дверь, я прохожу в дом. Услышав женские голоса, доносящиеся из кухни, направляюсь в этом направлении. Я приятно удивлен, когда нахожу там объект своей страсти и Дженни, напряженно работающих, готовя еду.

Я тихонько подкрадываюсь к Эль. Она вскрикивает, когда мои руки обхватывают ее талию, а губы оказываются в изгибе ее шеи. Хихикая, я подношу губы к ее уху.

– Привет.

Она наклоняет на бок голову, позволяя поцеловать ее в шею.

– М-м-м, ты меня испугал, но это все компенсирует, – ее руки оказываются поверх моих, все еще удерживающих ее за талию.

– Я по тебе скучал, – шепчу я ей на ухо.

Эль поворачивается в моих объятиях, ее руки скользят вверх по моей груди, и она обнимает меня за шею.

– Я сильнее по тебе скучала, – ее язык скользит по нижней губе, и я изо всех сил стараюсь призвать каждую частичку силы, чтобы противостоять желанию ее съесть. Я хочу раздеть ее догола, усадить на столешницу и часами есть ее киску, но сейчас не время и не место.

Наши глаза смотрят друг на друга, мы застыли от желания, с которым боремся. Мы оба знаем, что малейшее движение может привести к пересечению пределов разумного.

– Ого, это так ново и так захватывающее, – прерывает нас Дженни, возвращая нас к действительности. – Как долго это продолжается?

Наши головы поворачиваются в ее сторону. На ее лице сияет широкая улыбка, и мы с Эль возвращаем ответные улыбки.

Глядя на часы на моем запястье, говорю:

– Около четырнадцати часов.

– О, ничего себе, – ее единственный ответ, и она, взяв поднос с закусками, поспешила выйти из комнаты.

– Да, ничего себе, – говорит Эль, подмигивая мне.

Наклонившись, я скольжу ртом по ее губам. Они такие вкусные. Я делаю так еще раз.

– Я действительно по тебе скучал. Мне было одиноко в кровати прошлой ночью, – мои руки опускаются на столешницу по бокам от нее, заключая в клетку.

– Ты мог бы быть не одинок в своей кровати. Это была твоя собственная ошибка, – выпаливает она в ответ, качая головой.

– До поры до времени я буду один в своей кровати, – сообщаю я.

– Кого ты пытаешься убедить? Меня или себя? – Эль указывает жестом на себя, затем на меня. Ее указательный палец утыкается в центр моей груди, и скользит вниз прямо к кромке моих шорт. Мой член сразу же реагирует. Она полностью владеет и им, и оставшейся частью меня, но ей еще слишком рано об этом знать.

Проглатывая комок желания в горле, я приказываю себе успокоиться. Ловлю ее руку и подношу к своим губам, целуя кончики пальцев.

– Как думаешь, нам стоит выйти во двор и присоединиться к вечеринке?

Она закатывает глаза.

– Разве это не та часть, когда ты мне говоришь, что я – бойскаут? – шучу я.

Она морщится, явно тщательно подбирая слова.

– Разве я тебе не говорила, что всегда неровно дышала к бойскаутам? Это началось с Кента Джеймса в третьем классе, затем был Барри Уилсон в четвертом, в общем, список можно продолжать и продолжать.

– Нет, ты никогда мне этого не говорила. Значит, когда ты называла меня бойскаутом, на самом деле говорила, что сходишь по мне с ума?

Она прикусывает нижнюю губу и кивает, глядя на меня широко раскрытыми карими глазами.

Я медленно провожу указательным пальцем по V– образному вырезу ее платья.

– Я никогда тебе этого не говорил, но я был бойскаутом и действительно хорошо завязываю узлы.

– Ты уже показывал мне, насколько творчески можешь подходить к завязыванию галстука-бабочки.

– Не могу дождаться, когда смогу тебе показать, что могу сделать с куском веревки, – я подмигиваю.

– Не дразни меня. Это несправедливо, – она обеими руками хватается за материал моей черной рубашки поло, затем разглаживает ладонями складки.

Я ловлю ее руки и делаю шаг назад.

– Пошли. Нам нужно присоединиться к вечеринке. Я не хочу быть грубым и всех игнорировать.

– Просто чтобы ты знал, я спокойно отношусь к тому, чтобы всех игнорировать. Я бы лучше осталась здесь наедине с тобой.

– Я чувствую то же самое, но было бы неправильно так делать.

– Ты всегда должен поступать правильно? – с сомнением спрашивает она.

– Я стараюсь. Это тебя беспокоит?

– На самом деле, нет. Это еще одно, что мне в тебе нравится.

– Не говори такие странные вещи. Я обычный парень, Эль. Не превращай меня в героя или в рыцаря на белом коне. Я совершаю ошибки, как и все остальные.

– Ты – лучше, чем я, – она поджимает губы.

– Почему ты так говоришь? – спрашиваю нахмурившись.

Она отводит взгляд и не отвечает.

– Эль? – настаиваю я.

Она выдыхает.

– Ты заслуживаешь кого-то лучше меня.

– О чем ты говоришь? Ты – хороший человек.

Она качает головой, все еще избегая смотреть на меня.

Схватив ее за подбородок, я заставляю ее посмотреть на меня.

– Я хочу тебя, Эль. На этом все. Лишь тебя. Никого другого. Тебя никто не может заменить. Есть лишь ты, только ты.

– Ты сейчас так говоришь, но тебе не понадобится много времени, чтобы понять, что я имею в виду.

– Прекрати оскорблять женщину, которую я люблю. Она красива и внутри, и снаружи. Ее самый большой недостаток – она не может видеть лучшего в самой себе, – притянув ее в свои объятия, я глажу ее волосы. – Но я собираюсь все это изменить.

Она прижимается щекой к моей груди и громко вдыхает.

– Мне нравится, как ты пахнешь.

– Ты пытаешься сменить тему?

– Нет, совсем нет. Я хотела, чтобы ты знал. Твой запах вызывает желание облизать всего тебя.

– Черт, Эль. Ты зашла слишком далеко и разбудила зверя, – говорю я, выгибая бедра, чтобы она могла почувствовать мой стояк. Хотя мои слова, дразнящие и легкие, но я заметил, что когда Эль неудобно, она говорит что-нибудь сексуальное. Это ее механизм защиты, и в будущем я буду более настойчив. Мы не должны избегать тем, только потому, что о чем-то сложно или неудобно говорить. Если у нас будет шанс на длительные отношения, то ничего не стоит утаивать.

– Пойдем, посмотрим, что у них есть поесть. Я голоден, – потянув ее за руку, веду ее через столовую и выхожу из задней двери в просторный дворик. Как только мы переступаем порог, все разговоры прекращаются – по крайней мере, так кажется.

Сжав руку Эль в своей, я направляюсь к столу, где сидят Дженни с Кайлом. Они поднимаются по мере нашего приближения, и Дженни с визгом заключает меня в объятия.

– Я так рада за вас, ребята, – говорит она мне.

– Я тоже, – отвечаю я, улыбаясь. Я передаю ее Эль и пожимаю руку Кайла.

– Как раз вовремя, чувак. Я почти потерял надежду, что это когда-нибудь случится, – он качает головой.

– Ага. Мы пришли к согласию прошлым вечером.

– Классно. Лучше поздно, чем никогда.

Мы бьемся кулаками.

– Где Лили? – спрашиваю я, оглядываясь вокруг.

– Она у Кенны. Она никому не дает ее подержать. Чувствую, что них тоже скоро появится ребенок, – он хихикает. – Дерек не знает, что его ждет. Бессонные ночи, грязные подгузники, никакого секса. Это ужасно, и в то же время совершенно потрясающе.

– Хочу сказать, что ты не выглядишь таким уж несчастным.

– Нее, это так удивительно, мы создали этого маленького ангела. Она очень похожа на Дженни, я не могу в это поверить.

– Ты же знаешь, что совсем свихнешься, когда она станет подростком. Если она будет похожа на свою маму, то тебе придется немало потрудиться, отпугивая парней, – машинально потираю подбородок.

– У меня нет с этим проблем, – его улыбка стала, как у акулы.

– Хорошо. Ты всегда можете прибегнуть к нашей с Дереком помощи, – я уверен, что он сам справится. Если кто-то и справится с этой задачей, то только Кайл. Он так отчаянно защищает Дженни, что с Лили, все только усугубится.

– Лилии всего лишь месяц. Нам пока не нужно беспокоиться насчет парней.

Рука Эль скользит вокруг моего бицепса, и она прижимается к моей руке. Клянусь, я чувствую ее соски через ткань платья. Все в ней меня заводит. Не думаю, что узнаю о ней что-то, что заставит меня уйти. Я попался, и хочу быть только с ней.