Текст книги "Дела Давно Грядущих Дней (СИ)"

Оскар Феджиральд,

главный спонсор и инициатор проекта «Спасение»

– Феджиральд! Стивен Феджиральд! – кричал недовольно из динамика мужской голос. Голос, то ли из-за давнего срока колонок, то ли просто сам по себе от природы, был с заметной хрипотцой и даже отдавал каким-то рычанием, похожим на бульдожье. – Стивен!

Динамики, точнее голос, шедший из них, был обращен мужчине двадцати семи лет, который с равнодушным видом продолжал лежать на своей кушетке, держа в руках журнал, предназначавшийся завзятому любителю маткаров. Бульдог лаял из динамиков уже где-то минут пять, но Стив даже не обращал на это внимания, а только один раз отвлекся от чтения, чтобы взять лежавший на тумбе пузатую белую кружку с непонятной жидкостью. Допив остатки напитка, он уже хотел продолжить читать глянцевый шедевр полиграфического искусства, когда динамики передали мужской голос с максимальной громкостью, на которую они были способны:

– ФЕДЖИРАЛЬД! ТВОЮ, ЧЕРТОВУ, ДУШУ!

Стивен опустил свой журнал и взглянул на белую стену напротив него. На ней крепились два динамика, истошно проклинавшие его душу, имя, происхождение и т.д. Между колонками засветился белый огонек. Ага, значит, старик на него уже смотрит. И, видимо, совсем недавно, если колонки начали глушить Феджиральда своей громкостью только сейчас.

– Я, значит, ору на тебя! Уже стал думать, что, может, свалил куда-нибудь? А ты! Гаденыш мелкохвостый! Тут сидишь, так еще пронес запрещенную вещь! И в наглую! Передо мной!

– Ой, да лад... – начал было Стив.

– Заткнись, и живо ко мне в кабинет! – не дослушав его, крикнул ему старик.

– Да почему сразу в кабинет? Полковник! Ладно вам, первый раз принес его сюда! – принял позицию защиты Стивен, обратившись в сторону стены.

– Про твои нарушения позже поговорим, – буркнули ему динамики, но уже более мягко, хотя недовольство в голосе полностью не исчезло. – Я не отчитать тебя зову, а задание дать. Прилетело только что.

Динамики вырубились, как и камера. Стивен, одетый в белую майку и джинсы, накинул на себя белую куртку. Проверив все свои карманы, он заметил, что как обычно не хватает одной детали – оружия. Он быстро оглянул свою комнату. Забавно, что, как и одежда Феджиральда, так и вся комната вместе с мебелью состояла только из одного оттенка – белого. Все объяснялось тем, что этот цвет являлся знаком отличия РУК или, иначе говоря, Разведывательного Управления Конфедерации.

Истоки ее происхождения шли еще от тех давних времен, к началу 2500-х гг., когда еще Конфедерации и в помине не было. Давным-давно была война. Война, как обычно, произошла лишь по одной причине – из-за власти. То, отчего бежали люди на Варнгу, настигло их и здесь. Война. Люди только прижились на новой планете, которая их жалостливо приютила. Только научились добывать из ее недр, нужные для их жизни ресурсы, выращивать на ее почве свои растения. К удивлению, спасительная планета действительно по-доброму отнеслась к людям. Человечество не подверглось каким-либо природным катаклизмам с ее стороны, не была поражена каким-нибудь смертоносным и беспощадным штаммом. Люди сами несли в себе зловещий и навсегда неумирающий штамм. Эта была беспощадность. Люди были беспощадны и хладнокровны к окружающей их среде, истребляя на своем пути все, что бегало, прыгало, ползло или просто невинно стояло на месте. Но еще более озверело они относились друг к другу. Война пробудилась, а с ней пробудилась и людская жестокость. Весь прогресс, достигнутый человечеством, на новой планете был загублен. Большую часть урожаев люди уничтожили. Понятное дело, вскоре начался голод. Крупные землевладельцы, которые имели большие запасы различного зерна, получили в это время такую власть, что раскололи Союз Секторов "Спасения" и стали управлять выданной им территорией сами. При этом, с другой стороны, действовали в противовес им отколовшиеся военные бывшего Союза, желавшие установить свой порядок. Война казалось вечной. Сектора постоянно переходили то в руки землевладельцев, то военных. Создавались и распадались новые и старые союзы. И все привело к тому, что происходит в любой затянутой войне. Наступил Кризис. Голод дошел до такой степени, что еды стало не хватать даже для высших слоев населения. Теперь военные и землевладельцы сражались не за власть, а за более важный ресурс – за еду. Пока две фракции на последних силах били друг друга, простые жители, спасаясь от голода, бежали в Нулевой Сектор, который в самом начале войны принял нейтралитет. Нулевой Сектор был под властью военных ученых. Его называли по другому Землей, так как в нем хранилась вся память о старом доме. При Союзе "Спасения" этот сектор разрабатывал новые виды растений с увеличенной урожайностью. Где-то в середине войны, ученым удалось разработать растения, которые сверх быстро размножались и давали немыслимый урожай. Землевладельцы же этого Сектора не взбунтовали, так как были в полной зависимости от военных ученых, не давшие им секреты размножения модифицированных зерен, а растения были недолговечными и умирали после жатвы. Оружие также разрабатывалось учеными, и оно было самым прогрессивным среди всех Секторов. При этом власти Нулевого Сектора запрещали экспортировать его другим Секторам. Для борьбы с контрабандой, а также слежкой за местными землевладельцами было создано РУ – Разведывательное Управление – прародитель РУК. В РУ хранилось все оружие Нулевого Сектора, и когда было зафиксировано несколько нелегальных поставок оружия, то здание было перестроено белым полимером, а также вся продукция для него была изготовлена из белого пластика и металла, от грузовой машины до одежды. Единственное, что оставалось здесь не белого цвета, это оружие, которое вмиг можно было заметить, если кто-то пытался вынести его из здания. Все сотрудники РУ также имели белую форму, и только им разрешалось носить оружие, и то – только одноручное. Война все затягивалась, беженцев становилось слишком много даже для Нулевого Сектора. Еды хватало, но не хватало места для проживания. И тогда, лидер Нулевого Сектора, Теодор Зайт пошел на рискованный шаг. Объявив войну ближайшим Секторам, Армия Нулевого Сектора быстро вторглась на их территории и в течение двух месяцев уже заставила сдаться правительства противников. Так, за полгода, были взяты все семь Секторов и Война вместе с Кризисом завершилась. Позже, когда голод был побежден, землевладельцы подчинены, военные повержены и взяты под контроль, Нулевой Сектор создал Конфедерацию Штатов Земли. Центральной властью стало восемь человек от каждого Штата, но самой большой силой все равно сохранял за собой Главный Штат – Нулевой Сектор или Земля, как называли его многие, так как в нем располагался Центр воспоминаний о Земле, где хранилась вся память о старом доме для грядущих поколения варгнцев.

Стивен отыскал валявшийся на одном из кресел свой "Блэкхоук" – черный пистолет тридцать пятого калибра. Он вышел в коридор, который также был отстроен белым полимером – от пола до потолка. Коридор был абсолютно безлюден и чист. Никаких лишних предметов, только голые стены, иногда прерывающиеся такими же дверными панелями, как у Стивена, за которыми находятся жилые помещения сотрудников РУК. Пройдя коридор, он вышел на лестничную площадку. Лестничные пролеты были выстроены в форме равностороннего треугольника, внутри которого курсировало два лифта – прямоугольные треугольники, образующие при пересечении равносторонний.

Везде, и в спальных помещениях, и на этих двух лифтах стояла одна и та же защита. Отпечатки пальцев – способ банальный, но действенный. Каждый сотрудник РУК носил на руках белые перчатки. Они очень сильно смахивали на хирургические, правда, верхняя часть была прикрыта белыми пластинами из мягкого и эластичного полимера, но при этом очень прочного – для рукопашного боя. В перчатках, а точнее на месте подушечек пальцев, были "вшиты" отпечатки пальцев носителя, а также их серийный номер производства. Перчатки являлись пропуском. Их ношение было обязательным, как оружие. Если человек терял их, то он попадал под трибунал. Специальные сенсоры считывали информацию с одного из "носителей" и после этого открывал дверную панель. В здании РУК не было классических дверей, а были так называемые дверные панели, фактически, они являлись авторизованными частями стены, которые отодвигались, пропуская сотрудника в помещение. На панелях не было ни ручек, ни чего-либо за что можно было бы ухватиться. Это было основной проблемой для злоумышленника попавшего внутрь здания, ведь если ты не был занесен в базу данных, то ни одна панель РУК не открыла бы тебе путь. Лифты же были устроены так, что места там хватало только для одного человека. Когда кто-то заходил, то срабатывал датчик движения, и лифт затем не реагировал ни на чьи сигналы, кроме тех, которые давал его пассажир. При этом чтобы не создавалась очередь из сотрудников РУК, а их было не мало, то изначально спроектировали двенадцать подъемников, а здание строили больше вширь, чем в высоту. Главный штаб РУК имело всего лишь шесть этажей, зато занимал площадь около полтора километра.

Поднявшись до пятого этажа, Стив зашагал в сторону кабинета старика. Пятый этаж, такой же ослепительно белый, с исходившим от потолка нераздражающим мягким светом. Весь этаж являлся отделом экспериментальной авиации. Здесь красовались различные прототипы военной летной техники. Все модели являлись рабочими и по правилам РУКа были выкрашены в черный цвет, так как гипотетически считались если и не оружием, то его носителями. По пути встречались столы, над которыми копошились военные инженера, также одетые в белую форму, но носившие синие перчатки. Столы были завалены чертежами и различными видами боеголовок. Какие-то валялись полностью собранными, другие лишились всей начинки, вплоть до взрывателя.

Когда вся авиавыставка осталась позади, Стивен дошел до очередной белой стены, не отличавшийся никоим образом от своих сестер. Такая же белая, такая же гладкая, лишенная каких-либо мелких деталей. Но за этой стеной находились покои старика-бульдога. Ждать долго не пришлось. Панель беззвучно слегка выступила вперед и отодвинулась в сторону. Кабинет за нею сразу бил по глазам своей явною и даже наглую противоположностью всем канонам РУК.

Во-первых, вместо привычного повсюду для глаз Стивена белого цвета, пол был покрыт деревянным паркетом из темного крепкого дерева сродни дубу. Стены, имевшие более светлый оттенок чем пол, были всюду завешаны различными картинами, а где их не было, место заняли полки, забитые старыми, обветшалыми книгами (тех самых, из бумаги!). Потолок выкрасили телесным цветом, а встроенные в него светодиодные лампы светили сквозь прозрачные пластиковые планки, имевшие бурый оттенок. Большую часть пола накрыли темно-бурым ковром. Посередине комнаты занял свою позицию тяжелый стол, вырезанный из недешевого дерева. Поверхность его покрыли бархатом изумрудного цвета. По бокам комнаты разместились два, сделанных из того же дерева, что стол, книжных шкафа.

В принципе, ничего удивительного, хозяин этой комнатушки имел все привилегии, чтобы украсить, отстроить и отремонтировать свою комнату по своему вкусу. Все равно, в его кабинет мог по опечаткам пальцев войти только он, а все остальные гости попадали сюда только по его дозволенности – охранная панель управлялась в ручную изнутри. Этот человек являлся высшей властью всего РУКа.

Джефри Райс, или просто Бульдог. Это был человек шестидесяти лет, с расчесанными, блестевшими из-за бальзама седыми волосами. Нос небольшого размера имел округлую форму, не имевшую никаких излишков. Под носом распустились тонкие черные усики в форме крыши домика. Густые черные брови и резкие, даже немного грубоватые скулы придавали его лицу такой вид, словно от этого человека всегда надо было ожидать проблем. Многие при первой встрече считали его "еще тем типом", замечая его постоянно серьезную мину на лице, которую к тому же дополнял высоко посаженный лоб и чуть выдвинутая вперед нижняя челюсть, отчего у Джефри и появилась такая кличка – Бульдог. Хотя всякий раз, когда Стивен смотрел на него, то ему сразу представлялся больше образ Крестного отца из одноименной книги, которую он прочитал в далеком детстве. Единственно, в чем Райс не был похож на Крестного, это в характере. Джефри в порыве своих эмоций больше смахивал не на знаменитого дона Карлеоне, а на несчастного, немного задерганного и безобидного старичка.

– Долговато шел, – сразу покритиковал его Джефри и, махнув рукой, пригласил внутрь.

Стивен сел перед столом, за которым восседал Бульдог, и, не ожидая дальнейших событий, сразу стал отнекиваться о его связи с журналом.

– Если что, я нашел его случайно! Мне подкинул его кто-то! Я хотел выбросить, да вот потом подумал, что уж там, можно и полистать немного, вот и лег, и начал...

Бульдог сделал жест – хватит, показав, что его не интересовала вся эта мелкая чушь. Райс был немного помешан на порядке, поэтому в его кабинете каждая вещь имела свое место. Он медленно, но при этом абсолютно неплавными движениями взял серебряный портсигар, лежавший на столе. Крышка звякнула и, откинувшись назад, открыла взору Джефри длинные сигары. Затем Бульдог отодвинул одну из полок и вытащил оттуда газовую горелку, явно нахальным образом отобранную у инженеров, работавших над экспериментальными самолетами. Через секунду синеватый дым блуждал по всей комнате. Полковник Райс прищурившись, смотрел на Стивена. В черных, непроглядных глазах шло сражение двух мыслей. Так продолжалось довольно долго. Эта схватка явно не спешила заканчиваться и тем более приближаться к развязке, иначе бы Бульдог уже минуты три, как орал на сидевшего в его темнице Стивена. Старик прокашлялся: значит, одна из мыслей все-таки одержала верх, и за ней сразу последовало решение.

– Итааак... – с натугой вытянул Райс из себя это слово. – К нам поступило дело. Двумя словами не объяснишь, так что..., – сделав паузу, он вытащил из верхнего ящика стола тонкую белую пластиковую коробку. Она шлепнулась на поверхность письменного стола.

Стивен взял коробку. Ее легкость не соответствовала размерам. Он осмотрел вещицу со всех сторон.

– Папка не подписана, – вынес Феджиральд свой вердикт после осмотра.

– Конечно, не подписана. Не будь идиотом. Передана лично от Совета, – опять немного рассердился Бульдог. – Тебе все объяснит ее содержимое.

Стивен быстро открыл ее легким нажатием ладони в центр коробки. Коробка на деле была просто достаточно большим планшетом. Его экран был неярким, на всякий случай, чтобы все содержимое мог увидеть только Феджиральд. Прочитав все всплывшие там статьи и отчеты, а также рассмотрев в детальности каждый слайд, Стивен с легким пренебрежением швырнул планшет на стол. Экран вмиг погас.

– Вы серьезно? – последовал за этим вопрос к Бульдогу.

– Абсолютно.

– Я больше слышал, что "Превосходство" не несет особой опасности. Их влияние слишком слабо.

– Не так слабо, как казалось нам на первый взгляд. При этом... – Райс сделал паузу и пыхнул сигарой, – их сила с каждым днем растет.

– Все равно ее было бы недостаточно, чтобы Совет отправил к нам запрос, при том в таком виде.

– Нет, Совет не зря их стал так опасаться. С прошлой недели поступила информация, гм, ну ты сам видел в планшете. "Превосходство" теперь поддерживают землевладельцы. И не зря.

– Им что, одной войны не хватило? – возмутился Стивен.

– Видимо, нет, – вздохнул Райс. – Они считают, что мы лишили их слишком много прав, а весь их труд превратили в социальную помощь.

– О, ну уж в этом виноваты только они! Не жители Штатов угробили им их земли.

– Это, конечно, так, Стивен, но надо признать, Совет действительно все больше давит на них.

– Они заслужили.

– В тебе бушует гнев предков, а не твой, Феджиральд. Землевладельцы, конечно бы так сейчас не наглели, даже исподтишка, но в связи с событиями последнего десятилетия.

– Вы про сайлентов?

– Да, – пустил Джефри очередную струю сизого дыма. – Я про них. Они, и именно они стали предлогом для землевладельцев, чтобы "Превосходство" поверило им как слепые щенята, а те долго думать не будут, они сразу воспользуются их силой.

– Да-да, слышал я эти байки про вечные отбирания земель сайлентами, – усмехнулся Стивен.

– Это не байки, сайленты отобрали почти всю землю у Невады и половину у Дженкисона, но про вечно растущие границы, конечно, полное вранье, – Бульдог притушил сигарету, намереваясь докурить ее попозже. Затем он сложил руки и облокотился на них своим сдвинутым вперед подбородком. – Им нужны только те земли, которые они потребовали изначально.

– Но "Превосходство" считают это аннексией, – дополнил Стив.

– Есть такое, – призадумался на мгновенье Райс. – Но давай вернемся к тому, для чего я тебя вызывал.

– Да я уже понял из папки, врученной от вас, – ответил ему Стив, вставая со стула. – Внедриться особого труда не составит, но стоит ли это таких затрат?

– Несомненно, – также встал со своего места Джефри, только с покряхтыванием от боли в спине. – Но если Совет посчитал "Превосходство" опасным, а главное, ее внезапный тайный союз с землевладельцами, то тогда оно и в правду опасно. Поэтому это проблему нужно решить сейчас, даже если она лишь в стадии зародыша.

Стив утвердительно кивнул и шагнул навстречу стене, где прятался выход. Панель отодвинулась, дав пройти Стиву, но Райс остановил его прямо в проходе.

– О, и еще, Феджиральд... – обратился к нему напоследок Бульдог.

– Да? – повернулся к нему Стивен.

– Прежде чем пойти к бару, не забудь сменить свой наряд на какое-нибудь тряпье, – посоветовал старик. – И больше не притаскивай сюда журналы.

– Обязательно, – улыбнулся в ответ Стивен.

Он встал по ту сторону панельной стены, но словно вспомнив что-то, повернулся к Джефри лицом, и, подняв руку с вытянутым указательным пальцев, будто что-то припоминая, проговорил:

– И все-таки, сэр, мне кажется, они не стоят таких усилий. Бояться псины, когда ты слон, это глупо.

Райс лишь усмехнулся, высунул из кармана своего черного пиджака потушенную до этого сигару, а из другого, непонятно по каким причинам еще неиспользованную плоскую серебряную зажигалку с округлыми краями. Вспыхнуло пламя на одной из ее концов. Сигара снова задымила, а Бульдог неспешно ответил Стиву:

– А ты не забывай, Феджиральд, любого слона и заноза завалит.

* * *

Стивен вышел из белоснежного здания РУК вымокшим. Сигара Бульдога потревожила пожарную сигнализацию, опять.