Текст книги "Кровная связь (ЛП)"

Автор книги: Джей Бри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Вечный наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку, и говорит мне: – Ты светишься. Это чертовски мило, но Блэк потеет на глазах, так что, возможно, тебе захочется над этим поработать.

Я качаю головой. – Он может поработать, чтобы преодолеть это. Я совершенна такая, какая есть.

* * *

Парковка Walmart, на которую мы заезжаем, находится в глуши. Буквально, со всех сторон нас окружают поля, полные коров, а затем огромный супермаркет просто появляется из воздуха.

Когда мы паркуемся, Грифон выходит первым, чтобы провести первичную проверку. На этот раз это занимает гораздо больше времени, в основном потому, что он проверяет полчища людей, которые пришли сюда за покупками, и прочесывание такого количества мозгов занимает больше времени, чем обыскивание пустого склада или дороги перед нами.

Когда он встречает мой взгляд и дергает головой, чтобы я присоединилась к нему, Темный выходит, чтобы открыть мою дверь, его тело прикрывает меня, пока я работаю. Здесь нет никого из Сопротивления. Здесь вообще нет никакой опасности, что, как мне кажется, скорее предупреждение, чем облегчение.

Где они прячутся, поджидая нас?

Почему они не выходят и не играют со мной?

Мой Привязанный смотрит на меня сверху вниз, и когда я киваю ему, давая понять, что все чисто, он начинает отдавать приказы окружающим нас Одаренным. Они двигаются, как только получают свои указания, но когда он доходит до меня, я качаю головой.

– Оли пойдет…

– Нет.

Оба моих Привязанных поворачиваются, чтобы посмотреть на меня, но мои глаза остаются на стороне здания, где есть подъезд к задней части для приемного пункта. Там уже стоит большой грузовик, который разгружают, и хотя там пока ничего нет, для меня это предупреждение. Мне это не нравится.

Мне это совсем не нравится.

– Хорошо. Олеандр, Дрейвен и Бэссинджер останутся здесь и помогут с патрулированием периметра, пока мы будем получать припасы. Никто не должен вставать на пути моей Привязанной или приближаться к ней, особенно когда она работает. Вы не захотите привлечь интерес ее уз, поверьте мне.

Послышался ропот согласия, а затем они все удалились. Мне наплевать на них и на то, зачем мы здесь вообще.

Мне нужен этот грузовик.

Нет необходимости говорить об этом вслух или обсуждать план, я просто шагаю туда, будучи уверенной, что мои последуют за мной. Конечно, они последуют, где еще им нужно быть, когда я нахожусь в их присутствии?

Итак, они следуют за мной, и мы вместе направляемся к погрузочной площадке в задней части огромного здания, где мое внимание привлек грузовик. Я не могу сосредоточиться ни на чем другом, и это все, что нужно сказать, потому что я – бог.

Я никогда не ошибаюсь.

Коммуникатор в моем ухе издает звук, а затем до меня доносится голос моего Привязанного. – Не оставляй ее. Какую бы засаду они ни планировали, она это чувствует. Не оставляй ее.

Темный отвечает: – Мы это уже выяснили. Никто ее не оставит. Собирай запасы и уходи оттуда. Не теряй голову при выполнении задания.

Я останавливаюсь в центре дороги примерно в десяти футах от грузовика. Оба моих Связных пытаются сдвинуть меня с места, но это то самое место. Сейчас больше негде находиться, и если какая-нибудь машина приближается, то это проблема для них.

Меня нельзя сдвинуть с места.

Мы стоим там, и когда кто-то из моих Связных пытается заговорить со мной, я игнорирую их, ожидая момента. Я знаю, что он наступит. Я знаю это так же точно, как знаю, что должна защитить девушку. Я не сойду с этого места, пока это не произойдет. Что бы это ни было, что бы ни пришло за нами, здесь я с этим разберусь.

Я потеряла счет времени.

Я знаю, что вокруг меня движение, множество сотрудников Так приближаются к нам и перенаправляются во время обхода, патрулируя территорию. Я чувствую их напряжение, то, как моя странность и непохожесть заставляет их нервничать. Несмотря на то, что все они очень хорошо обучены и не реагируют на это, я чувствую это.

Я чувствую вкус этого в воздухе.

Голос моего Привязанного снова доносится по связи. – Мы загружены и готовы к отправке. Я отправлю две другие группы, наша может остаться, пока Оли не закончит.

Водитель снова говорит: – Я упакован и готов к движению, только дайте слово.

Темный отвечает: – Она зациклилась на грузовике. Мы не будем двигаться, пока она не будет готова. Мы доверяем узам превыше всего остального.

Я почти преклоняюсь перед этим, почти, но тут раздается хлопок в пяти футах перед нами, и трое мужчин появляются из воздуха. Я не узнаю ни одного из них, но знаю, кто они и зачем пришли.

За мной.

Девушкой и существом внутри нее.

И моими Связными, если им это удастся.

– Малышка Заклинательница, ты доказываешь, что теперь настоящая заноза в заднице, не так ли? – говорит мужчина постарше в середине, его покрытая пятнами кожа слишком туго натянута в зубастой ухмылке.

Я протягиваю руку, и души двух других мужчин вырываются наружу без каких-либо реальных усилий, их тела падают на землю с двойным глухим стуком.

Темный подходит к моему телу чуть ближе, его тени падают с него, как темный дым на озере в ясную ночь. Он выглядит как смерть незапамятных времен, и гордость переполняет мою грудь при виде его великолепия.

Вечный с трудом сдерживается, пытаясь не броситься ко мне, потому что желание защитить свою самую любимую Связную так сильно. Я хочу протянуть к нему руки, утешить его и напомнить, что для меня все это бессмысленно.

Я просто хочу знать, что еще хочет сказать Транспортер, потому что зачем еще они послали нам троих мужчин? Конечно, тот, кто еще дышит, силен. Очень силен, настолько силен, что я не собираюсь просто растрачивать хорошую душу и вырывать ее.

Нет.

Он – деликатес, то, что стоит взять и поглотить медленно, кусочек за кусочком.

– Так-так, недостаточно сильна для меня? Наверное, тебе стоило рассчитывать на то, что мы пришлем за тобой кого-нибудь повыше Франклина. Он был самым низким из тех, кто у нас есть. Ты еще пожалеешь, что сбежала. О, то, что Сайлас собирается…

– С меня хватит, – перебиваю я и протягиваю руку, чтобы хоть как-то призвать душу в свое тело. Мне не нужно делать этого, когда я вырезаю души, когда я делаю это, чтобы убивать людей. Нет, я позволяю им исчезнуть в ничто, как они того и заслуживают.

Но эта выглядит аппетитно.

– Какого хрена она делает? – бормочет Вечный, но Темный не отвечает. Он слишком занят, наблюдая, как я отделяю душу от тела и прячу ее в своем существе на потом.

Когда труп последнего человека опускается на землю, мои Связные на секунду замирают, а затем, когда вокруг нас больше никого не появляется, Темный делает шаг к телу и поворачивает его ногой. Его тень ходит вокруг него вместе с ним, принюхиваясь к трупу, как будто таким образом может получить больше информации.

– Это Джайлс Эндрюс. Он один из любимчиков Сайласа, Транспортер, который еще ни разу не был пойман. Ему не нужно прикасаться к вам, чтобы переместить, и его диапазон… не имеет себе равных, – говорит Вечный, и Темный кивает.

– Он был в нашем списке много лет. Сыграл решающую роль в беспорядках в семидесятых. Он просто убрал половину Сопротивления, когда все пошло не по их сценарию.

Я обхожу Вечного. – Он проверяет девушку и меня. Проверяет, насколько мы стали сильнее. Убийство Франклина доказало ему, что мы связались и стали сильнее, но он не собирается приходить сам, пока не убедится, что все еще сильнее, поэтому он посылает остальных. Жертвует ими ради информации, и они следуют его приказам, как маленькие овечки, которым промыли мозги.

Темный останавливается и смотрит на меня, его тени все еще движутся вперед. – Нам нужно поговорить об этом.

Ответ на этот вопрос прост, особенно если учесть, что голос, который разделяет мой разум, говорит следующее. – Девушка говорит «нет», поэтому я не буду. Она говорит, что не сейчас, и ты согласишься с этим.

Он моргает на меня один раз, а затем медленно кивает, и Вечный переводит взгляд между нами, шокированный этим взаимодействием.

Я чувствую, как душа извивается в моем животе, ожидая, когда я найду время, чтобы должным образом поглотить ее, но я не буду рисковать, пока девушка все еще здесь, на виду.

– Сейчас же отведите нас обратно в безопасное место. Я голодна.

Они делают то, что я сказала, не обменявшись ни словом, обходят меня с флангов, пока мы направляемся обратно к грузовику, который уже заведен и готов к отъезду. Мой Привязанный смотрит на меня через капот, словно пытаясь вытрясти все из моей головы, но мне просто нужно, чтобы девушка была в безопасности, и я могла поесть.

Он кивает и садится в машину, затем мы уезжаем, возвращаясь на дорогу на головокружительной скорости, оставляя тела бойцов Сопротивления позади, как никчемный мусор, которым они и являются. Во время обратной поездки никто не разговаривает, ни мои Связные, ни двое других, даже болтливый.

Я остаюсь сосредоточенной на своем призе до тех пор, пока водитель не припаркует грузовик. Мы выходим как один, и он переносит нас обратно в безопасное место. Наконец-то я могу оставить все остальное девушке.

Время ужина.

Мои узы покидают меня в спешке, как сдувающийся воздушный шар, и я сгибаюсь пополам, когда меня рвет. Никогда раньше я не испытывала ничего подобного, как будто от силы вырвать душу этого Транспортера и… поглотить ее у меня в животе все перевернулось к чертям собачьим.

Я чувствую, как сильные руки поднимают мои волосы и убирают их от лица. Даже несмотря на то, что на самом деле ничего не происходит, это мило со стороны Норта – попытаться помочь мне с этим.

Когда я встаю на ноги, он заключает меня в объятия, его рука переходит от моих волос к затылку, чтобы прижать меня к себе. – Укачивание? Или узы?

– Узы. Я думаю, что перерабатываю душу, что является самым ужасающим предложением недели. Я могу… она во мне. Я чувствую ее там, пока мои узы перекусывают ею. Мерзость. Я официально мон…

– Не надо. Даже не произноси это слово рядом со мной, Олеандр. Ты только что уничтожила еще одного ключевого игрока в арсенале Сопротивления, еще одного Одаренного, которого мы больше не должны учитывать в наших планах благодаря тебе и твоим узам. Я ненавижу, что ты проходишь через это, но это никогда не сделает тебя монстром.

Мне хочется верить ему, и мои узы полностью с ним согласны, но, поскольку я чувствую, как у меня внутри все сжимается, это не совсем легко. Там есть живая душа.

Чья-то сущность, жизненная сила, то, что делает их людьми, и мои узы рвутся к ней, как ребенок к большому куску шоколадного торта.

Я больше не хочу думать об этом.

Не хочу думать ни о чем.

* * *

Норт провожает меня обратно в дом и протягивает мне одну из бутылок воды, которые мы привезли с собой, вдавливает ее в ладонь и стоит надо мной, пока я не выпью всю бутылку. Мне приходится угрожать ему, чтобы он оставил меня здесь одну и вернулся в свой офис, в основном потому, что я не хочу, чтобы он нависал надо мной, если мне действительно станет плохо.

Как только он уходит, я забираюсь в кровать Гейба и натягиваю одеяло на голову, утопая в его запахах, как влюбленная девчонка, пытаясь игнорировать счастливое чавканье, происходящее в глубине моего нутра.

Это действительно отвратительно.

Атлас находит меня там час спустя, пыхтящую и катающуюся по полу, как идиотка. Когда я поднимаю на него взгляд, немного смущенная своим состоянием, он улыбается мне, прислонившись к дверной раме.

– Как ты себя чувствуешь? Мы собираемся эпически вздремнуть?

Я вздыхаю и принимаю сидячее положение, качая головой. – Нет, я пытаюсь не устроить чертовски сильный срыв из-за этого нового и улучшенного трюка с вечеринкой, который выкинули мои узы. Ты даже не можешь вести себя так, будто это нормально и в порядке вещей, Атлас. Я все еще была в сознании там. Я видела твое лицо.

Он слегка гримасничает, а затем садится рядом со мной, закидывает руку мне на плечо и впивается поцелуем в мои волосы. – Я был просто шокирован. Это не… что-то, о чем я слышал раньше. Я подумал… не знаю, что я подумал, что они делают, если честно. Что я могу сделать, сладкая? Что я могу сделать, чтобы тебе было лучше?

Я вздыхаю и откидываю голову назад, чтобы посмотреть на него как следует. – Я устала. Я не хочу смотреть всем в глаза, когда Норт расскажет им всем, что произошло, и они все захотят поговорить об этом. Мне также надоело жить друг на друге. Я раздражительна, и знаю, что все это не имеет значения, потому что здесь мы в большей безопасности и защищаем уязвимых людей, но меня чертовски тошнит от этого дерьма.

Он медленно кивает и нежно отчесывает волосы с моего лица, глядя так глубоко в мои глаза, что я почти стесняюсь близости этого. – Используй свою мысленную связь и скажи Норту, что мы собираемся покататься на квадроциклах. Скажи ему, что ты в безопасности и что мы все время будем оставаться в поле зрения камер. Я знаю, где они находятся; мы можем проехать по их пути. Думаю, мы все знаем, что твои узы защитят тебя, даже если со мной что-то случится.

Я поднимаю на него бровь, но когда он больше ничего не говорит, я делаю то, что он просит. Норт хорошо относится к этому, отвечая только: «Скажи мне, когда будешь возвращаться, чтобы я знал, что ты в безопасности. Не делай глупостей, Привязанная».

Атлас выпроваживает меня из комнаты и говорит, что соберет вещи для нас обоих и пойдет за квадроциклом. Я бросаю на него любопытный взгляд, но он просто выгоняет меня из дома.

Я ныряю в гараж в поисках нужных мне ключей и обнаруживаю там Грифона со шлемом для меня. Когда я закатываю на него глаза, он просто надевает его мне на голову и говорит: – Как будто я позволил бы тебе улизнуть, не попрощавшись. Бэссинджер, наверное, найдет пещеру, чтобы завалиться в нее на месяц, и мне придется отправиться на поиски.

Хм.

Меня бы, наверное, это устроило. Я даю ему застегнуть ремень, прежде чем ответить: – Ты не будешь злиться на меня за то, что я сбежала?

Он пожимает плечами и поправляет ремешки, пока шлем плотно не прилегает к голове. – Нет. Я слышал все, что происходило в твоей голове, когда это случилось. Тебе нужна минутка, чтобы понять это, и ты получишь эту минутку, даже если мне придется использовать все возможные уловки, чтобы не дать Норту выйти за вами двумя.

Ну, черт. Теперь я хочу разбиться и заплакать от его заботы. – Мне просто нужен перерыв. Я люблю вас всех, но мне действительно нужно отдышаться. И, например, целый день просто общаться с одним из вас, а не со всей этой кучей, спорящей о нормировании и прочей ерунде Так.

Его глаза горят, когда он наклоняется, чтобы зацеловать меня до смерти, стремительная демонстрация силы, которая чуть не сбивает меня с ног. Я понятия не имею, что послужило толчком к этому, но, черт возьми, возможно, я хочу, чтобы Грифон тоже присоединился к нам.

Когда он, наконец, отрывается от моих губ, он проводит поцелуями от моего плеча вверх по шее до самого ремешка, пока не прошепчет мне на ухо: – Я тоже люблю тебя, Привязанная, но, возможно, тебе стоило приберечь эти слова для моей ночи, потому что сейчас я думаю о том, чтобы увести тебя и оставить Бэссинджера одного.

Я краснею, осознав теперь, что сказала, но язвительно отвечаю: – Я не хочу спать в хибаре, вот в чем дело. Я чувствую себя так, будто я… на шоу, двадцать четыре на семь, и это чертовски неудобно. Мне… мне… мне нужен перерыв.

Он кивает и посасывает кожу под моим ухом. – Мы придумаем что-нибудь еще. Мы уже делаем все возможное, чтобы как можно скорее закончить с большим домом. Когда ты со всеми свяжешься, ты будешь чувствовать себя менее… незащищенной.

Я насмехаюсь над ним и огрызаюсь: – Ну, этого, черт возьми, никогда не случится, потому что Нокс скорее отрежет себе член, чем будет спать в одной постели со мной, не говоря уже о Связи. Дерьмо. Забудь, что я это сказала, и не смей на меня наседать. Я серьезно, никаких Дрейвенов.

Грифон прикусывает внутреннюю сторону щеки, как будто сдерживается, чтобы не заговорить, но когда я пристально смотрю на него еще немного, кивает. – Твои секреты в безопасности со мной. Даже те, что у тебя в голове.

Он смотрит вверх, как будто проверяет дверь, не вошел ли кто, чтобы шпионить за нами обоими, затем наклоняется, чтобы прошептать мне мои самые глубокие, самые темные фантазии. – Например, как сильно ты хочешь той оргии, о которой мечтала.

Глава 25
Атлас

Я наблюдаю, как напряжение все больше и больше уходит из тела моей Связной, чем дальше мы удаляемся от города, где находится Убежище.

Я понятия не имею, где мы, черт возьми, находимся, кроме того факта, что все еще в Штатах, но на окраинах города есть что-то вроде песчаной пустыни и лабиринт пещер, по которым я гулял несколько дней после того, как мы нашли мою сестру. Я так же, как и Оли, боролся с тесным помещением, особенно с тем, что у меня не было возможности побыть с ней наедине благодаря тому, что Ардерн спал в футе от нас в своей постели.

Не то чтобы я настаивал на чем-то с ней.

Никогда, и особенно пока она все еще борется с живущими внутри нее узами, которые совсем не похожи на мои. Я не похож на мужчин в моей семье, и я определенно не гребаный Дрейвен.

Не то чтобы Норт оказался таким уж плохим, но его брат? Я бы убил его в одно мгновение, если бы Оли дала мне слово. Я наблюдал за ним достаточно внимательно, чтобы знать его слабые места, а эти его кошмары? Они, конечно, могут сдерживать меня, но никогда не смогут причинить вреда.

Я бы свернул его чертову шею за секунду.

– Что случилось? Ты дышишь так, будто пытаешься кого-то не убить, – пробормотала Оли, ее голос был низким и приятным.

Я успокаиваюсь, как только она открывает рот. Ее голоса более чем достаточно, чтобы вырвать меня из спирали моих убийственных мыслей.

– Может показаться, что я делаю для тебя что-то очень заботливое, но это довольно эгоистично. Я нуждалась в этом так же, как и ты.

Она кивает и смотрит на горы, которые окружают нас, их вершины отбрасывают тень на всю долину. – Я понимаю. Все остальные выросли вместе, и у них была целая жизнь, чтобы привыкнуть жить в кармане друг у друга. Мы оба как бы снаружи.

Я ловлю ее руку в свою и подношу ее ко рту, чтобы поцеловать тыльную сторону. – Это того стоит. Все это стоит того. То, что ты здесь в безопасности, стоит всего этого. Как бы мне ни было неприятно признавать это, Дрейвен превзошел самого себя, создавая это место. Как будто он знал, что оно понадобится нам для тебя, и он просто сделал это. Просто влил все богатство Дрейвенов в безопасность нашей Связной… Я могу это понять. Мне также не пришлось учить новый язык, чтобы обеспечить твою безопасность, что очень удобно, потому что я едва сдал испанский в школе. У меня очень плохое произношение.

Она хихикает надо мной, как будто я рассказываю анекдот, но на самом деле это не так.

Мы преодолеваем последний из небольших хребтов, чтобы открыть первую большую пещеру, ту самую, в которой будем разбивать лагерь сегодня вечером и вход в которую заснят камерами. Здесь чисто, сухо и безопасно – все, что нужно для ночевки в дикой природе.

И при этом в полной безопасности в любое время.

– Как, черт возьми, ты вообще это нашел? И мы принимаем ставки на то, сколько времени понадобится кому-то, чтобы найти нас, потому что я не уверена, что мы продержимся всю ночь. – Оли хихикает над своей шуткой, что чертовски мило, ее глаза загораются, как будто она уже чувствует головокружение от нашего пребывания наедине.

Значит, нас двое.

Я паркую квадроцикл и глушу двигатель, немного откидываюсь на сиденье и позволяю прохладному полуденному воздуху омыть нас обоих. – Я взял одну из этих штуковин, когда мы привезли Аурелию из лагеря. Мне просто нужно было проветрить голову, а потом я нашел это место. Я планировал привести тебя сюда с тех пор, как нашел его, просто я не ожидал, что тебе это будет так нужно.

Она смотрит на меня и улыбается, снимает шлем, затем слезает с квадроцикла, чтобы прогуляться вокруг скал. Я указываю ей на камеры, чтобы она знала, что за нами наблюдают и мы здесь в безопасности, а она машет Сойеру.

И я готов поспорить, что у Норта тоже есть прямая трансляция меня и Оли прямо в его офис, но, по крайней мере, у нас есть полное уединение внутри пещеры.

Я беру сумки, которые упаковал с заднего сиденья, и следую за ней к выходу. Там есть небольшая обзорная площадка, с которой открывается прекрасный вид на огни города и гигантскую, похожую на крепость бетонную стену, которую Норт возвел по обе стороны долины, чтобы сохранить это место в тайне от всех, кто может на него наткнуться.

Я наблюдаю, как благоговейный трепет появляется на лице Оли, и это чертовски красивое зрелище. Ее глаза загораются, и она как бы пятится назад по тропинке, чтобы ей не приходилось отводить взгляд от открывающегося вида. Солнце уже начинает опускаться в сумерки, низко нависая над деревьями, и яркие оранжевые вспышки на небе согревают ее кожу великолепным сиянием.

Я фотографирую ее.

Затем делаю ее фоном на своем телефоне, как полный кретин, потому что она выглядит как гребаная модель, абсолютно захватывающая дух и моя.

Она смотрит на меня и слегка моргает, словно забыла, что мы здесь делаем. – Ты случайно не принес ужин? Я забыла о еде во время странностей моих уз, но сейчас они дремлют, и я умираю с голоду. Должна была подумать об этом.

Я ухмыляюсь ей и прохожу мимо нее, чтобы положить сумки чуть дальше в пещеру, где, я уверен, их не сможет увидеть камера. Они – мой исполнитель, мой способ узнать, не поставил ли я нашу кровать слишком близко к отверстию, чтобы предоставить Сойеру бесплатное шоу, как спит моя Связная.

Или, по крайней мере, как мы целуемся, что заставило бы меня убить этого человека. Он никогда не должен узнать, как розовеют ее щеки или как опускается ее грудь, когда она борется за дыхание, потому что предпочитает вкус моих губ кислороду.

Я достаю сэндвичи, которые приготовил для нас обоих, пока собирался, и протягиваю один ей, наблюдая, как ее лицо снова загорается. Она милая за всем тем нахальством, которое бросает на всех. Мне приятно, что я так часто вижу это, что я был ее безопасным местом, когда другие все еще были в полной заднице из-за нее.

Она хихикает над перегруженным состоянием сэндвичей – единственный способ их есть – и сразу же открывает свой, делая вид, что это большое дело, когда откусывает кусочек. – У моих уз сейчас просто праздник. Два моих Связных готовят мне еду в один день? Это практически мечта.

Ах.

Старый трюк, который Норт использовал в своих интересах, когда притворялся, что ненавидит ее. Я до сих пор не уверен, что его плохие чувства были настоящими, потому что то, как он с ней обращается, не изменилось, только подача и то, как это воспринимается.

Теперь, когда они Привязанные, она гораздо лучше делает то, что он говорит.

– О чем ты думаешь? Ты опять хмуришься, – пробормотала она с набитым ртом.

– О тебе. Я думаю о том, как сделать так, чтобы тебе здесь было лучше.

Она подходит к небольшому выступу и садится, свешивая ноги с края и выбрасывая их наружу. Там невысоко, всего пара футов, но я сразу же припарковал свою задницу рядом с ней на случай, если она упадет.

Она, скорее всего, едва поцарапается при падении, но я не собираюсь рисковать.

Оли проглатывает полный рот и говорит: – Все в порядке. Они действительно хороши. Мне уже не так страшно. Я… в норме. Сейчас в основном чувствую себя виноватой, но продолжаю твердить себе, что здесь все в безопасности, благодаря тому, что Норт нажал на спусковой крючок на ходу. Не думаю, что он сделал бы это, если бы я не была в опасности, так что те дети, бегающие по новой школе? Они в безопасности, благодаря его потребности защитить меня.

Я хмуро смотрю на нее. – С чего бы тебе чувствовать себя виноватой?

Она стонет и запихивает в рот последнюю половинку сэндвича, словно хочет избежать вопроса. Я жду ее, достаточно терпеливый, чтобы расправиться с остатками своего сэндвича, пока она жует со скоростью старика.

– Я не идиотка. Я знаю, что у Дэвиса где-то есть список с именами моих Привязанных. Твое? Не очень, благодаря твоей семье, но остальные? Перевертыш, который может превратиться в любое живое животное? Нейро, как Грифон, чей диапазон лучше, чем у него? Дрейвены, которым не нужно ничего говорить, кроме своего имени, чтобы наводить ужас на население? Да, он знает о них всех, но никогда раньше не охотился на них. Не то, что теперь, когда он в курсе, что они в моей группе Связных. Эндрюс был самым первым, самым простым испытанием. Они придут, сплоченные и быстрые, и я навлекла это на вас всех. От меня здесь нет никакой пользы, потому что всю работу, которую я могла бы делать хорошо, Норт не позволяет мне делать, потому что… слишком меня опекает. Я – обуза с узами, которые пожирает души.

Я медленно киваю, откусывая последний кусочек от собственного сэндвича и сворачивая бумажную обертку, чтобы убрать ее на переработку в городе. – Значит, ты злишься и на меня? Потому что я тоже нахожу здесь безопасность. Моя мама не могла вечно держать мое пребывание здесь в секрете. Я уверен, что теперь, когда Аурелии больше нет, папа и Питер тоже догадались, что я здесь. Они бы нашли меня и убили, если бы меня здесь не было. Я совершенно ничего не знаю о строительстве домов. Я представляю угрозу безопасности из-за того, что присоединился к ТакТим, поэтому мне разрешено идти, только если я твой защитник. Кроме моих знаний о Сопротивлении, мне нечего предложить этому месту, и даже мои знания начинают иссякать. Не так уж много сведений осталось, чтобы сообщить их Норту и Грифону. Все важное я уже выложил.

Она хмурится и толкает меня в плечо. – Здесь есть миллион вещей, которые ты можешь делать. Лучшее, чем я могу заниматься, это мыть посуду в пищеблоке, и это прекрасно! Это работа, которую нужно выполнять, но это также заставляет меня чувствовать, что я всех подвожу. Гейб буквально строит дома. Пока нас не было, он укладывал плитку в ванной. Скоро у нас будет больше места для людей.

Я киваю. Я тоже был впечатлен тем, что он делает. Я, наверное, тоже пойду туда помогать в ближайшие дни, но мои знания в строительстве на нуле. Я не умею принимать инструкции от угрюмых, придурковатых мужчин, которые считают меня идиотом, так что не жду ничего хорошего.

Когда я говорю это, Оли хихикает и передает мне последний сэндвич. – Эллиот просто замечательный. Он разрешил мне пользоваться гвоздодером, и это определенно самое яркое событие в моей строительной карьере на данный момент. Есть ли такая работа, где я только этим и занимаюсь? Просто забивать гвозди?

Это так пошловато, но я не могу удержаться. – Да, забивать гвозди. Это буквально единственная работа, которую тебе действительно нужно делать здесь, сладкая.

Она фыркает и закатывает глаза, крошечные ямочки на ее щеках красиво углубляются, и я чувствую, что гребаный герой за то, что вытащил их из нее таким образом.

– Ты правильно разыгрываешь свои карты. Если в твоей сумке найдется удобная кровать, я даже могу соблазниться на вторую базу.

Блядь, вторая, я получу ее голой и умоляющей подо мной. Блядь, потом я хочу, чтобы она была голой и умоляла меня сверху. Я хочу, чтобы моя Связная трахала меня во всех вариациях, которые я могу получить прямо сейчас.

Ее глаза вспыхивают, и я понимаю, что делаю дерьмовую работу, стараясь не показывать своих мыслей на лице, но она моя, и не хотеть ее невозможно. Каждая ее частичка была создана для меня так, как я никогда раньше по-настоящему не испытывал.

Никто из моей семьи так себя не ведет.

Мой отец едва терпит присутствие моей мамы. Томас такой же. Трое из четырех Привязанных Аурелии относятся к ней как к источнику силы и паре сисек. Вот почему я так ненавидел их всех, даже до того, как разобрался в Сопротивлении и понял, что моя семья – плохие парни в каждом фильме о супергероях.

Никто из них не ведет себя с тем поклонением, которое я испытываю, глядя на свою Связную.

Я беру ее за руку и помогаю ей слезть с карниза и вернуться в пещеру. Затем усаживаю ее на один из небольших валунов с бутылкой воды и принимаюсь за работу, распаковывая принесенные мной постельные принадлежности и подушки. Там также есть солнечные лампы, и я устанавливаю пару из них, чтобы осветить пространство для нас. Я быстро осматриваю место, чтобы убедиться, что никакие животные или ползучие гады не разбили лагерь с тех пор, как я был здесь в последний раз, потому что не уверен, как Оли отреагирует на мохнатого друга, подкрадывающегося к нам.

Она наблюдает за мной с небольшой улыбкой, время от времени поглядывая через плечо на вид и камеры. – Ты уверен, что мы не собираемся устроить Сойеру бесплатное шоу? Он, на мой вкус, слишком интересуется всеми членами моих Связных, и я не хочу, чтобы он смотрел.

Я ухмыляюсь ей через плечо и киваю. – Я уверен. Я заставил его просмотреть все камеры, чтобы составить карту этого места. Он все еще так говорит о нас? Я убью его для тебя.

Она насмехается и сползает с камня. – Нет. Он не делал этого уже несколько месяцев, но на самом деле такие вещи никогда не забываются. Мы также не можем убить одного из наших самых надежных друзей из-за небольшой доли вуайеризма.

Я мог бы.

Я бы так и сделал, но оставил это.

– Откуда ты так много знаешь о походах? Я думала, что Бэссинджеры – это тот тип неприлично богатых, которые живут на горнолыжных курортах и в отелях на воде на Багамах.

– Так и есть, но Джерико, единственный приличный Связной Аурелии, вырос на ферме. Он часто брал меня в походы после того, как они стали Привязанными, в основном для того, чтобы уехать от моей семьи. Он, наверное, единственный из них, кто действительно скучает по ней. Мне не совсем жаль ее. Она была в лагерях, и есть всего несколько вещей, которые она могла бы там делать, но она следовала всему, что говорили ей наши родители. Потом она выполняла все, что говорили ей ее Связные. Думаю… встретив тебя, зная все, что ты сделала, я стал судить ее гораздо строже. Ты бы никогда не позволила никому из нас уговорить тебя присоединиться к Сопротивлению. Ты бы… разбила свое собственное сердце, чтобы поступить правильно. Я знаю это. Мы все знаем.

Оли опускает голову, как будто пытается не заплакать, и я двигаюсь, чтобы пригнуться и повозиться с подушками, чтобы дать ей минуту. Обычно я был бы в ее пространстве, притягивая ее к своей груди и пытаясь исправить все за нее, но мы здесь, потому что она чувствует себя как под гребаным микроскопом, так что я остыну на день.

Я могу выдержать день.

– Это ужасно много подушек, – говорит она, соскальзывая с валуна, чтобы подойти.

Я киваю. – Мой матрас не поместился бы на квадроцикле, я уже измерил его.