Текст книги "Совращенная тенями (ЛП)"

Автор книги: Джесса Слейд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Она пошла стирать к раковине. Кроме испачканных грязью джинсов и немного поцарапанной руки, она была невредима, если, конечно, не считать криков ее отца, вызывающего тошноту зловония, когда фералис спрыгнул с дерева, или Арчер с холодным взглядом, когда вытирает кровь.

Последняя пена была смыта с одежды, и она жалела, что нельзя также прочистить свои мысли.

Душ замолк. Сердцебиение участилось, по неизвестной причине, она быстро надела чистую одежду, вдыхая аромат кедра от большой футболки. На кушетке она села, подобрав под себя голые ноги. Положила подушку на колени, она понимала, что ничего не прикрывает, но все равно держалась за нее как за щит.

Огни в ванной погасли. Она почувствовала его взгляд на себе, но он ничего не сказал, только пересек комнату.

Взял два лезвия, которые они использовали в последнем столкновении с фералисами, поставил стул подальше от нее, и принялся чистить топор с помощью тряпки и специальной жидкости. Голова склонилась над работой, а влажные волосы блестели, как сталь.

Ее пальцы чесались пригладить влажный завиток. Вместо этого она отодвинула подушку и взяла ножик. Она пошла к нему за второй тряпкой.

После долгой минуты молчания, он сказал.

– Для первой охоты, все было не так уж плохо.

Она приподняла бровь.

– Ты не умерла, – справился он. – В конечном счете, это звучит не плохо, пока что… – Он посмотрел на лезвие на свету, затем протер его по всей длине. – Так, что ты узнала сегодня вечером?

– Я похожа на убийцу?

– Ты не умерла, – напомнил он ей. – Ты узнала сегодня, как иссушать преступное намерение. Также, что фералисы уязвимы в горле, глазах, позвоночнике и почти непроницаемы в других местах. Ты узнала, как кровоточит демоническая рана.

– Но я все еще не знаю, что случилось, – прервала она его. – Когда ты схватил меня…-

Как будто она ничего не говорила.

– Ты поняла, что надо оставить свою старую жизнь. – Он поднял на нее взгляд.

Она ничего не сказала.

Он возвратился к ножу.

– Как только ты позволишь демону проявить себя, все остальное будет проще.

Она не думала, что он говорит только о борьбе. Она не могла перестать дрожать, и знала, что он видит это и чувствовала, что должна объяснить.

– Ты бросил мне нож, а я не могла думать. Я была так расстроена, так напугана, я только… – Она провела большим пальцем по краю ножа, на коже появилась ранка. – А потом я была больше напугана, чем сердита, я не могла… – Еще раз она пыталась сказать. Кровь хлынула из ранки, на большом пальце.

Арчер забрал у нее нож, в то время ранка превратилась в тонкую линию, делящую пополам подушечку пальца.

Она посмотрела на руку Арчера, где челюсти фералиса были зажаты, как медвежий капкан. Она сказала себе. Что прикосновения должны быть холодными и клиническими, она подняла его руку, чтобы осмотреть рану. Плоть была сильно повреждена, но ничего серьезного. Она проследила черную линию ревена, где зубы демона усложнили рисунок.

Фиолетовый цвет зажегся там, где она прикасалась к нему.

Он сидел, не двигаясь, но мышцы в его предплечье дернулись от облегчения.

Она промыла рану и перевязала.

– Жаль. Не понимаю, почему я все еще удивляюсь этому. Из-за чего? Прошло уже три дня как я слушаю о демонах.

Он расслабился, что даже смог искренне улыбнуться.

– Могут пройти и столетия. – Он смазал лезвия маслом и возвратил на стену к оружию.

Она стала говорить громче, чтобы он слышал ее в другом конце комнаты.

– Как это? Для тебя?

– Что? – Он не повернулся к ней, что бы посмотреть.

– Столетия?

– Да ничего. – Он сказал это так легко, что она не поняла, было ли это сказано саркастически или правдиво. Или все сразу.

– Когда это кончиться?

– Когда меня убьют.

Она сгримасничала.

– Не ты. Война. Когда-нибудь будет последнее преступное намерение или фералис? Будет ли мир на земле?

Он пожал плечами, ее вопросы были как дождевые капли.

– Мы об этом не узнаем. Так как этого никогда не будет.

– Почему?

Наконец, он повернулся к ней, облокачиваясь на стол.

– Тшува и джинн, которые пересекают Завесу, не могут существовать без нашей плоти. Джинны процветают на зле, которое твориться в этом мире, питаясь грехом, порождая зло. Они не уйдут, пока мы не уйдем.

– Мы могли бы учить людей не поддаваться им. Тот человек в баре не стал бы нападать, если бы знал. Что им управляет преступное намерение, если бы он знал, что у него есть выбор.

– Он знал, что он разъярен. Он знал, что у него есть кулаки. – Арчер отодвинулся от стола. – Он верил бы в злодея, который заставил его разозлиться и пустить в ход кулаки? Вера бы пришла к нему, или заставила его подумать, что у него есть выбор опустить руки и уступить? Или ободрить его? – Он выпрямился, и смотрел свысока на нее. – И в отличие от тебя, он не смог быстро излечиться, даже если бы захотел.

Она кусала губу.

– Тогда, как мы можем победить?

– Кто сказал, что мы победим? Мы боремся.

– Навсегда?

Он позволил слову весить в воздухе.

– До конца.

Она не спросила его, до какого конца.

– Тем временем, есть джинн-человек где-то там, он нуждается в имени, лице и хорошо прикрытой заднице. – Он подошел к компьютеру. – У меня больше книг по истории и социальных исследований в моей спальне. Чувствуй себя как дома. – Он долго смотрел на ее заимствованную одежды, до этого хлопок не казался таким уж тонким. – Я буду спать на кушетке сегодня, а завтра перевезем тебя в квартал Лиама. Ты встретишься с Букмекером, и наверно, он решит, что с тобой делать дальше.

Как ему удалось выгнать ее в комнату без стен, она не знала.

Взяв стакан воды, она скрестила ноги на кровати с пыльно пахнущими рукописями на коленях. Здесь был список, всех кто объединился в мире в лиги, подобную той которую возглавляет Лиам Нил. Она отметила, что все имена были мужскими. Ее душила острая боль одиночества. Не своя, а за столетия уединения воинов. «Мир продолжается без нас», сказал Арчер. Или он только сказал это, а не думал на самом деле? Нет, она не осуждала его мнение.

Помимо экранов она увидела упавших кукол. Весь его интерьер состоял из небольших трофеев лиги, единственное украшение пустого чердака. Он действительно хотел быть таким одиноким?

Внезапно она задалась вопросом, представляли ли замученные, различенные куклы побежденных фералисов…или тшувы.

Мысль заставила ее вздрогнуть. Как будто защищая отрешенность Арчера, она перевернула страницу, предупреждение о жулике обладания, тальяне, который отказался уменьшить их владение, так что демон управлял только частью. Несмотря на аляповатую тему, она увидела жестокость ее века. Когда Арчер закончит, она была настроена, самой устроиться на кушетке, так как уже причинила достаточно неудобств.

Она переключилась на книгу о методах борьбы, надеясь, что это поддержит ее, возможно встряхнет.

На странице о смягчении повреждений от очень разъедающей ихоре фералиса при использовании взрывчатых веществ, чтобы проникнуть под хитин, она вытянула ноги на кровати, и оперлась на один локоть. Могло быть удобно и при борьбе с погромом, подумала она.

Примерно где-то на части объясняющей невозможность удаления полностью психологической окраски, оставленной после иссушения преступного намерения, она на мгновение положила голову на предплечье.

Под ней лежал блестящий снег, она должна была скользить на нем. Она как будто плыла над ним, скользя по земле яркого лунного цвета. Ее шаги были дальше и дальше, как-то обособленно от нее, темные отпечатки в снегу, были похоже на одинокие острова в серебреном море.

Она раскинула свои руки в стороны и подняла ногу вверх, как будто балерина. Ее сердце билось от восхищения. И страха. Если она упадет, то переломает все ноги.

Она пробовала не смотреть вниз, но не удержалась. Ее тень бросала на землю туманно фиолетовый крест.

На снегу, на ее спине, двигались ее руки и ноги, она почти испугалась своих движений, но потом поняла, что делает ангелов. Она не могла сделать ангелов из снега навсегда.

Она смеялась, смотря вверх…

– Феррис, – шептала она.

Он сидел на краю кровати, его бедро было около ее коленей.

– Ты говорила во сне. Я подумал, что тебе приснился кошмар.

Она повернула голову, убирая нос с кожаного переплета книги.

– Я уснула.

– Подсчет овец вместо способов убивать фералис?

– С такими сказками на ночь как эти, зачем нужны кошмары? – Она потирала глаза. – Я хотела сказать тебе, что буду спать на кушетке.

Он погладил ее волосы.

– Ты напоминаешь мне о некоторых вещах. – Его голос был похож на ропот, как будто он не хотел говорить громко. – Вещах, о которых я забыл. Как ты можешь пахнуть цветами посреди зимы?

Она посмотрела на расстояние между ними. Если бы она села вертикально то, как раз могла бы поцеловать его. Если она перекатится на спину…

– Который час? – Отвлечься, показалось хорошей идеей.

Он не посмотрел на часы.

– Очень поздно. Или очень рано. – Его пристальный взгляд все еще впивался в нее. Для отвлечения безумия. – Я готовился лечь. И услышал тебя. – Его голос был тих.

Очевидно то, что он был без футболки, готовясь лечь, было абсолютно нормально. Темные волосы на его груди и метки демона на его руке рельефно выделялись на его коже. По крайней мере, на нем еще были фланелевые штаны. Она вынудила себя не смотреть, не видеть, стояло ли там, что-нибудь рельефно.

– Я не хотела тебя беспокоить, – сказала она.

– Я не могу остановить себя. Я не могу оставить все вот так между нами. – Фиолетовый свет окрасил его глаза, как будто он был готов к нападению. На нее?

Она не понимала глубину его волнения, но ощущала источник. Горячий мускул возбужденного мужчины, ее сердцебиение вновь усилилось, ее кожу покалывало, как будто тая после нескольких часов игры в снежки. Прыжки с утеса могли быть прекрасны во сне, но она знала лучшее в реальной жизни.

Она не сделает этого?

– Это было только одной ночью. – Она пробовала убедить его? Или себя? – Мы сделали это, но не к чему хорошему, это не привело.

Она ослабила локоть, и перекатилась подальше от него. От этого у него глаза разгорелись еще ярче, даже ярче, чем когда он пошел в тень деревьев к фералису. Напряжения каждого мускула в нем отозвалось в ней.

Если она убежит, то он последует за ней. Если она останется здесь, то он скажет, что-нибудь, что она не хочет слышать.

На одной из страниц она читала о взятии инициативы, нажима преимущества, никогда не давай оппозиции отдышаться.

Так, что она встала на колени напротив него, положила пальцы на его затылок, и поцеловала его.

Было сомнительно, что историки имели именно это. Она спихнула книгу с кровати.

– Сера, – говорил он ей в губы. – Я не думаю…

– Я прочитала, после двадцать первого повторения, последовательность нападения становиться механической памятью мускула. – Она проследила верхнюю линию его губы языком. – Не думай.

Он застонал и притянул ее к своей голой груди, так что она растянулась поперек его коленей. Его тело было таким горячим, что можно было плавить снежных ангелов через бетон. Она закрыла глаза и позволила ему откинуть ее голову назад, так что бы он мог целовать ее шею.

Она гладила пальцами заточенные как железо его мускулы и держалась подальше от чувств, готовых проносить по ее телу. Он притягивал ее все ближе и ближе, ей хотелось утонуть в его прикосновениях, забыть о холодности отца, забыть ужас борьбы с фералисами, думать только о теплоте его дыхания на своей коже.

Она получила представление, после разговора с Арчером о грехе, где удовольствие плоти были маленькими и далекими.

Она позволила своим рукам бродить по его плечам, наслаждаясь его силой. Слабая дрожь от ее прикосновений увеличилась, когда ее руки стали опускаться ниже к его бедрам.

Он запутался руками в ее волосах, большие пальцы на ее висках, и почти мучительно он оторвал ее от себя и поймал пристальный взгляд.

– Сера, что ты делаешь?

Его голос был более резок, чем его прикосновения.

– Я хочу нарисовать тебе одну диаграмму, – сказала она. – Подожди. У меня есть записная книга.

Его глаза сузились.

– Ты издеваешься надо мной?

Она смутила его.

– Я хочу тебя поцеловать.

Его глаза расширились. Она вырвалась из его захвата и впилась в него губами. Его дыхание участилось, намного больше, чем после драки, его руки поползли под ее футболку. Солоноватый мускус возбуждения заполнил его голову. Она испытывала его глубоко в своем рту.

Когда она поднялась на колени, он пробежался глазами по ее футболке, схватив ее за талию. Он смотрел на нее снизу вверх, пальцами сжимая бедра, которые двигались на нем.

Она видела, как он осторожно смотрит на нее, как будто он не мог взять то, что хотел. Он дотрагивался до нее без дрожи только когда хотел, чтобы она уничтожила демона.

Она склонилась над ним, так чтобы ее грудь была около его груди. Подвесной камень не дотрагивался до него, но она не хотела сейчас думать об этой специфической тайне.

– Дотронься до меня, – шептала она ему в ухо, поскольку она опускала свои пальцы вниз его спины. Мускулы ниже ее согнутых ладоней подскочили. – Именно поэтому ты пришел сюда?

– Ты кричала.

– Ты говорил, что не врешь.

– Ты говорила во сне.

– Это был не кошмар.

Он затих на мгновение.

– Ты смеялась во сне. Я увидеть…

Неизвестная охотница в ней колебалась. Смелый тальян воин дрожит от ее прикосновений. Она должна ликовать от этой мысли. Вместо этого, у нее было ощущение, что она держит что-то хрупкое, тонкий кристалл, который может дрожать и один.

Она отклонилась немного назад. Его руки переместились на ее бедра, и хотя она смотрела ему в глаза, все равно видела извилистые линии ревена.

Фиолетовый туман, несся в его глазах, подобно штормовым облакам.

Она наклонилась снова и поцеловала мягко его в лоб.

– Мне снился полет, и снежные ангелы.

– Ангелы не летают, – сказал он с большой серьезностью. – Не в этом царстве.

– Возможно, во снах тоже.

– Возможно. – Он взял ее за руки и поднес их к губам. Его дыхание на ее пальцах посылали дрожь к ее коленям.

Когда он говорил, его глаза были темными и наполовину закрытыми.

– Мне жаль, что я разбудил тебя. Ложись, чтобы уснуть.

Дрожь сменилась, остолбенением. Она отобрала свои руки у него.

– Но…

– Я помог тебе овладеть демоном, что, несомненно, как-то связывает…

– Не надо было секса, что бы это сделать, – сказала она, вскочив с кровати.

– Но любое длительное обязательство между нами, может нас убить. – Он все еще сидел в том же положении. – Я почти погубил тебя сегодня вечером. Я знал, что фералис охотится на нас, и, тем не менее я думал о тебе.

О ней? Предательская теплота смягчила жесткость в позвоночнике.

– Никакого вреда. И ты сказал, мы вместе убивали демонов, что не оставили никаких следов.

– Я точно не знаю, что ты… что мы сделали, но это было куда опаснее, чем любая битва, в которой я участвовал.

Возникшая в ней теплота растворилась.

– Это было не опасно. Когда ты дотронулся до меня, я знала, что все плохое о преступном намерении и фералисе. Все это не должно было быть, вообще не должно, и затем оно ушло. Это было…правильно.

– Ты думаешь, правильность делает это безопасным?

Она подняла свой подбородок в вызове.

– Ты тоже это чувствуешь.

Его зрачки сжались, потерянные во внезапной вспышке фиолетового, как будто он нанесла жестокий удар.

– Если я умру в сражении с демоном, пятно на моей душе облегчиться. Но если я заберу тебя с собой…. Я уже проклят, второго раза не будет.

– Моя жизнь и душа не имеет к тебе никакого отношения. – Она хотела притопнуть ногой, но он уже смотрел на нее как на капризного ребенка. – Ты сражался с мужчинами, с Зейном или Екко.

– Я хочу один. Я всегда один.

– Это не означает, что так должно быть всегда.

– Да, это так. – Он встал. Только по фланелевым штанам было видно, что ему не все равно на ее прикосновения, но по его выражению, она знала, что он никогда не сдастся.

– Не оставляй меня в стороне, как ты это сделал со своей невестой. Ты даже не дал ей возможность принять то, чем ты стал.

– Никто не дожжен принимать.

– Нет, ты не понимаешь. После стольких лет?

Фиолетовый стал рассеиваться, и были видны зрачки, поскольку он успокаивал демона.

– Если бы ты знала об обязательстве тальянов, то так не говорила.

Он говорил это таким тоном, что она подумала, что он просто хочет сам себя убедить.

– Какое обязательство?

– Никакое. Это одна из историй одной из старых книг Букмекера. Нет никакой мистической связи, которая нас скрепляет, только кровь и демоны.

Очевидно, отдаление по личным причинам было не достаточным, он должен был найти кое-что во власти демона, чтобы сделать их отношения только должностными.

– Так как я доставляю тебе много не приятностей, то позвоню Лиаму и попрошу его подготовить себе комнату.

Его руки сжались в кулаки.

– Я сказал, что отвезу тебя утром.

– Не имеет значения. Зейн впустит меня.

– Зейн слишком молод, что бы быть твоим партнером, – слова казалось вырвались у него.

Она нахмурилась.

– Мне только нужен ключ, чтобы открыть дверь.

Он шагнул к ней.

– Екко самый сильный истребитель, но он опрометчив. Возможно…

– Я найду кого-нибудь. – Ее тон был более резким, чем она хотела, но она сказала то, что хотела. Она видела, что это был жестокий удар по нему, он выпрямился. Конечно, она не получила удовольствие от его боли.

– Так что телефонный номер или гостиница?

Он схватил телефон, ударил кулаком по кнопкам, и бросил его на кровать. Она отвернулась, чтобы он не смог увидеть безразличия, которое было в ее глазах.

Глава 13

Она планировала скрыться в гостинице лиги под покровом темноты, но Зейн встретил ее в двери и сказал, что Лиам хотел с ней поговорить.

В пентхаусе было тихо, она предположила, что большинство тальянов уничтожает демонов. Несколько мужчин кивнули ей, но не один не приблизился. Она помнила, как Арчер проводил своей рукой вниз ее спины, нуждаясь в ней.

В то время она была слишком возбуждена, чтобы заметить это. Теперь она жалела, что настояла на этом, так как у него просто не хватало мужества держаться за то, что ему было необходимо.

Раздраженная она ходила по комнате, поскольку ждала Лиама. Она остановилась перед собранием черно-белых жикле в печатном издании. Они очаровали ее. Пейзажи пустыни, как ей казалось или части человеческого тела, они показались ей знакомыми…. С толчком исходящим от тшувы, она признала пустые, плавные линии царства демона.

– Необычно, не так ли? – Лиам оказался возле нее. – Кто бы мог подумать, что художник окажется во власти демона?

– Резня была бы легче, если ты не ощущаешь все так остро.

Он был тих мгновение, как будто обдумывал ее понимание.

– Арчер сказал, что ты помогла убить двух фералисов сегодня вечером.

Очевидно, Арчер не рассказал о странных обстоятельствах. Она спрятал свои руки в рукава свитера, как будто ощущая фантомы пальцев Арчера ласкающие ее.

– Отвлекла, по крайней мере.

– Однако, он, кажется, думает, что ты будешь полезна в другой роли.

Она приподняла бровь.

– В какой?

– Пока идей нет. Ведь у нас нет никакой цели помимо убийства демонов. – Он провел рукой по волосам. – С тех пор как мы узнали о тебе, то стали искать все, что известно о женском тальяне. Я попросил Букмекера встретиться с нами.

– Это не слишком поздно?

– Не смотря на то, что Арчер говорил, я должен сказать, что это не слишком большое различие…. О, ты имела ввиду слишком поздно вечером для встречи. – Он по-ребячески улыбнулся. – Мы заняты постоянно, с момента первого пересечения Завесы.

– Это моя ошибка.

– Ошибка твоего демона, а это не значит, что твоя.

Она сделала последний взгляд на печатные издания. Она должна будет встретиться с тальяном, который нашел красоту в аду.

– Я рада поговорить с вашим Букмекером. Я прочитала книги, которые он мне прислал. Мрачный материал.

– И унылый. Мы мужчины действия. И женщина. – Он склонил голову. – Именно поэтому Букмекер не имеет отношения к демонам, с которыми мы сражаемся, кто-то должен записать все, что случилось.

– Я так понимаю, вы не можете назначать еще одного историка в данной местности.

– Мы уже думали об этом, искали в семинарах, военных колледжах.

Она подняла бровь.

– Неожиданно.

– В этом-то и дело. – Он показал к лифту. – Я подготовил комнату внизу, чтобы вы поговорили.

В комнате было теплее, чем в пентхаусе. Мужчина стоял посреди комнаты, он был смугл, и контрастировал с мощным и строгим воином.

Лиам мазнул вперед.

– Сера, это Букмекер, наш историк в течение семи последних лет. Его отец занимался этим перед ним.

Букмекер поправил очки на его носу.

– Я очень рад встретиться с одержимой женщиной. – Он оглядел ее, как будто прямо сейчас она могла выкинуть, что-то из ряда вон выходящее.

Она улыбнулась.

– Букмекер – это ваше звание или я должна звать вас по имени?

Он моргнул.

– Да, это звание. И мое имя тоже.

Она пропустила это. Каждый был охвачен, почему он не должен был одержим?

– Приятно познакомиться. Я очарован тем как быстро вы прошли становление. Хотя я думаю, что этому поспособствовал ваш отец.

Она выпрямилась.

– Вы так думаете?

– Вы думаете, что демонические беспорядки становятся обычным делом. Да, это так, и именно поэтому необходимо расследование.

Букмекер выпрямился.

– Я пробовал получить надежные данные для контакта с фералис и преступным намерением, так как взаимодействие тшува – джинн не возможны, но… – Он перевел взгляд на Лиама.

Лидер лиги потер руки.

– Хорошо, вы оба знаете, о чем можно поговорить, а у меня есть дела.

Букмекер, что-то бормотал, из-за бегства Лиама.

Сера выгнула бровь.

– Мужчины действия не любят статистику?

Букмекер еще смотрел туда, куда только, что ушел тальян и пожал плечами.

– Не совсем, как будто я имею журнал с обзором событий на неделю.

– Чикаго не единственное место с демонами и тальянами. Разве вы не обмениваетесь информацией с другими?

– Анклавы лиги с поддержкой историков существуют во многих больших городах. Везде, где собирается много людей, они привлекают демонов. Но лиги образуются только на самых больших скоплениях…

– Чем обусловливается большое скопление демонов?

Он долго смотрел на нее.

– Хорошо, мы обсудим это не много позже. Сначала поговорим о бессмертии.

– Упрямый? – Сера пробовала сказать себе, что ей все равно.

– Также высокомерный, сильный, в общем, убийственное сочетание. – Он колебался. – Я уверен, составлю хорошую компанию.

– Я уверена, – бормотала она. Арчер оттолкнул ее от себя, как будто она была ядовита, а он вроде бы не думал так.

Но Букмекер отвернулся, от нее как будто смущенный ее искренностью.

– Я хотел бы провести пару опытов. Если хотите мы можем никого на них не приглашать.

Она была осторожна.

– Что за испытания?

Свет от ламп отражались от его очков, так как он запрокинул голову назад.

– Ничего такого, что бы причинило вам вред.

После того, как она узнала, что бессмертна, ей в принципе было все равно. Но она хотела начать новую жизнь. Не, то что бы у нее был выбор. Если она может помочь этой войне против зла она готова сражаться.

Это говорит ее душа или нет?

Букмекер предложил ей присесть. Он объяснил, как лига изменила гостиницу к их частному пользованию. Прошлые тальяны, как она уже знала, сделали хороши инвестиции в течение их длинных жизней.

В подвале находилась лаборатория с аппаратами ЭВМ, специальные кабинеты, пачки газет и бутылки красного вина.

Он видел ее метающийся взгляд.

– Хотите выпить?

– Испытание будет таким плохим?

– Как ни странно, я полагаю опьянение один из многих грехов, я никогда не видел пьяного тальяна. Ускоренный метаболизм демонов не позволяет.

Снова он не отвечал на ее вопрос. Но когда он погладил стол, она подпрыгнула. Он сфотографировал ее глаза и показал ей увеличенный снимок ее радужных оболочек. Тогда он достал ей второй набор.

– Под ультрафиолетом, – сказал он. – Цветы должны выглядеть красивыми, когда господствуют демон, цветы похожи на бабочек.

– Я не видела цветов с момента моего владения. – Последние цветы она видела в оранжерее Арчера. И она была занята.

Она загнала свои мысли обратно, так как Букмекер продолжал.

– Я бесконечно этому удивляюсь, демон проявляет свою энергию в нашем царстве, и тем самым меняет структуру ваших физических тканей.

– Есть и другие изменения, – бормотала она.

Он повернул голову и вернул обратно, чтобы взять анализ крови.

– Да. Бессмертие и склонность к насилию.

Она подразумевала утомленность, подозрительность, дрожь от каждого прикосновения, потеря веры и надежды. Но она предположила, что этого в крови не увидишь.

– Лиам думает, что вы объясните, почему демон выбрал меня, женщину, и что это могло означать… – она говорила, это колеблясь, затем закончила. – Для лиги, для войны между злом и добром. Я так предполагаю кающееся зло.

Он достал большую иглу.

– Я не могу об этом говорить. Я всего лишь секретарь здесь. Закатайте рукав.

Она оттянула свитер.

– Лиам ценит ваше мнение. И Арчер тоже сказал, что я должна поговорить с вами.

– Арчер? Он один из немногих, кто регулярно сообщает мне о событиях, но всегда скуден на детали.

– Возможно, он не видит в этом смысла. – Она сумела не фыркнуть, иначе она должна будет объясниться.

Букмекер нажал иглой на ее кожу.

– Может быть. Ведь вы боролись дважды.

Больше. Конечно, Букмекер имел в виду демонов. Она скорчила гримасу, поскольку он колол ее.

– Я буду, рада рассказать о своем опыте, – сказала она в некотором отчаянии. Она нуждалась в чьем-то руководстве.

Он издал раздраженный вздох.

– Тогда я поделюсь своими мыслями. Главным образом, я не знаю ничего. Никакой идеи нет, почему демон выбрал именно вас. Никакой идеи по поводу того, как ты должна повлиять на ход войны. Если бы я знал,…возможно, заставил бы тальянов обратить внимание.

В тишине они наблюдали, как в шприц льется кровь.

– Я хочу сделать биопсию ткани мускула также, – сказал он, наконец. – Снимите ваш свитер. – Она колебалась, но он отвернулся, чтобы убрать шприц. – Я бы дал вам обезболивающее, но демон нейтрализует его с той же скорость, как и алкоголь. Вам придется потерпеть.

Придется. Ведь раньше владение было сугубо кекуок. Она сняла свой свитер, и осталась сидеть в майке Арчера.

Букмекер вернулся к ней с еще большей иглой, и остановился, уставившись на ее грудь.

Так или иначе, она не думала, что невозмутимый историк так отреагирует на ее грудь.

– Что-то не так? – Раздражение мерцало в ней, и комната содрогнулась от оттенка невидимого света.

Она сопротивлялась повышенному раздражению, так как вмешательство демона было недопустимым. Пока Букмекер не дотрагивался до нее. Она поймала его запястье и стала трясти его руку.

Она успокоилась, когда заглянула ему в глаза. Он охрип.

– Я не собираюсь…

– Определенно не собираетесь. – Она вынудила себя отпустить его руку.

– Этот камень. Я никогда не видел такого… – он отодвинулся, потирая запястье. – Откуда он у вас?

Она сузила глаза, питаемое демоном подозрение, враждующее с ее общепринятым воспитанием.

– Это пришло вместе с тшувой. Почему?

– Это опасно. Вы не должны размахиваться им.

– Что это?

– Desolator numinis, – он сжимал иглу для биопсии. – Оружие джинна.

Камень начал жечь ее кожу.

– Джинн? Почему тогда он у меня?

Его взгляд переместился вдаль.

– Я не зло, – сказала она мягко.

– Добро и зло, это субъективные понятия.

Она не смогла себя удержать и рассмеялась.

Букмекер же остался прежним.

– Лига смеялась надо мной также. И будут смяться, когда разорвут вас как джинн – предателя.

Это заставило ее замолчать.

– Но я даже не знаю, как это.

– Большинство тальянов тоже, – он хмурился, как будто был раздраженно потребностью пояснять ей. – Это бы находилось в наших отчетах лиги, и мы узнали бы при чтении. Камень – плавиковый шпат, весьма распространен в старых гидротермальных жерлах. В этом образце много окклюзии, больше похожем на материал, используемый в потоках, чем для украшений.

– Демоны носят украшения, сделанные из древних вулканических пород. Это объясняет, почему люди думают, что ад находиться под землей.

Он одобрительно кивнул

– Поземка ближайший источник, через который наши предки могли проникнуть в tenebraeternum, вечная тень, демон-сфера.

Она вспомнила то, что говорил ей Арчер.

– Это уродливо, да, но это не делает его злым. Когда происходит демоническое испускание, следует эфирная мутация. Это становится desolator numinis, разрушителем души, метафизическим растворителем, он разрушает связь между телом и душой.

Хорошо, это и вправду зло. Она бы сдернула кулон со своей шеи, но не хотела до него дотрагиваться.

– Я должна рассказать…? – Кому? Арчер уже оттолкнул ее от себя, насколько мог.

– Что? Скажите им читать архивы за последние две тысячи лет? – Букмекер издал страдающий вздох. – Позвольте мне сначала выяснить, что это значит – Он колебался. – Вы хотите, что бы я рассказал об этом?

Она схватила камень, холодную и масленую поверхность. В свои годы, она много чего повидала больных алкоголем, смерть людей. Но убивать душу живого человека… Она сглотнула вспышку ужасной боли.

– Нет. Я понимаю, что вы должны все рассказать лиге, но, пожалуйста, поговорите сначала со мной?

Он кивнул.

– Давайте все-таки сделаем биопсию.

Его прикосновение было чисто профессиональными, она ощущала такие же в течение ее операций, но ощущала, как он смотрит на ее камень.

– По поводу старых историй, – сказала она. – Арчер упоминал, что-то про тальян обязательство.

Он гладко извлек иглу из нее.

– Обязательство? Хмм, да, что-то такое есть. Историк архивирует, по-моему, есть в старых источниках.

Она пробовала подавить приступ боли, что Букмекер не думал, что это важно. Почему она искала еще одно доказательство, что ее жизнь больше не ее? Арчер сказал, что демон поселился в пустоте ее души. Очевидно, что теперь там нет места для чего-то еще.

Букмекер добавил биопсию к стойке его образцов.

– Я взял пока достаточно. Я вернусь позже, и мы продолжим.

Немного утомленная она ехала на лифте опять вверх. По крайней мере, Букмекер не думает, что она представляет угрозу, иначе он бы позвал подмогу. Если, конечно, сейчас не вызывает команду. Она терла руки от холода, который она не замечала прежде, вздрагивая, когда руки проходили по месту прокола.

Он даже не предложил ей бандаж. Глупая жалоба, ее рана зажила быстрее, чем она второй раз на нее посмотрела. Она закрыла глаза пытаясь вспомнить материнский поцелуй и старые времена.

Тем не менее, сразу перед глазами встала картинка, последнего видения матери и темная вода. Душа ее матери ушла в самый последний момент? И где она сейчас? Она знала, что отец ее осудит. Она вздохнула и открыла глаза в тот момент, когда открылись двери лифта.

Без больших мужчин, комната выглядела пустой. Она вышла на балкон. Ветер оказался более холодным, ночь, более черной, ее дух намного ниже, что могло оправдать отсутствие у нее нескольких кубиков крови.