Текст книги "Евангелие для настоящей жизни"

Автор книги: Джерри Бриджес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11
Божий дар

Внимательно прочитав разъяснение Евангелия, данное апостолом Павлом в 3-й и 4-й главах Послания к римлянам, вы не сможете не заметить, насколько важную роль в этом тексте играет вера. С самого начала он говорит нам, что праведность от Бога, которой мы оправданы, приходит через веру в Иисуса Христа (см. 3:22). Начиная с этого стиха и на протяжении всей 4-й главы, он использует имя существительное «вера» и соответствующий ему глагол «верить» более двадцати раз.

По сути, если и есть какая-то одна истина, на которой Павел решительно настаивает, то это – абсолютная противоположность оправдания по вере и оправдания через соблюдение Закона. Вот почему я ранее сказал, что вера должна подразумевать полный отказ от надежды на собственное благочестие (через соблюдение Закона), а также полное упование на Иисуса Христа и Его праведность.

В этом случае возникает вопрос: «Как мы обретаем веру?». Приходит ли она просто как реакция разума на Евангельскую весть? Или же тем из нас, кто рассказывает Евангелие другим, необходимо овладеть искусством убеждения, или изучить методику «навязывания товара»? Как человек обретает веру?

Короткий ответ заключается в том, что вера – это Божий дар. Так должно быть.

Одно древнее изречение гласит: «Человек, убежденный против его воли, все еще придерживается своего мнения». Пытались ли вы когда-нибудь убедить кого-то изменить свое мнение, когда этот человек не хотел меняться? Вы могли выдвигать веские, документально обоснованные доводы и неоспоримые факты, однако до тех пор, пока этот человек не воспримет вас, он не изменится. Он продолжит держаться руками и ногами за свое мнение. И если это справедливо в обычных жизненных вопросах, то насколько более это справедливо в духовной сфере?

Наше духовное рабство

Послания Павла наполнены мрачными описаниями того духовного состояния, в котором мы находились до того, как стали верующими. Одно из наиболее полных таких описаний находится в Послании к ефесянам (2:1–3):

И вас, мертвых по преступлениям и грехам вашим, в которых вы некогда жили, по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления, между которыми и мы все жили некогда по нашим плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов, и были по природе чадами гнева.

В первую очередь, Павел говорит о том, что мы были мертвыми. Конечно же, он имеет в виду духовную смерть. По существу, мы были полностью невосприимчивы к Богу Писаний. Возможно, мы и были религиозны, однако все равно мертвы. Помните историю Савла из Тарса в предыдущей главе? Никто сегодня не сможет заявить, что он более религиозен, чем Савл, однако Савл был духовно мертвым.

Духовно мертвые люди не могут принять и вместить Евангелие. Как сказал Павел в 1-м Послании к коринфянам (2:14), «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно». Означает ли это, что неверующие не могут понять фактов Евангелия? Нет. Это означает, что они не могут ощутить свою потребность в Евангелии и принять его. Пока мы были духовно мертвыми, мы не могли просто «принять решение» поверить в Евангелие и довериться Иисусу Христу.

После общего описания нашего состояния как духовно мертвых Павел более подробно описывает, что собой представляет эта духовная мертвость (стих 2–3).

Вначале Павел говорит о том, что мы следовали путями этого мира. Слово «мир» часто используется в Библии как короткое описание всего человеческого общества, находящегося в оппозиции Богу. Оно состоит как из благородных религиозных людей, подобных Савлу из Тарса (и тысяч современных членов церквей), так и из самых жалких и презренных личностей, которых мы без труда распознаем как «грешников». Ниже представлены несколько наглядных описаний людей этого мира:

Нет праведного ни одного;

нет разумевающего;

никто не ищет Бога…

Нет делающего добро, нет ни одного…

Нет страха [почитания] Божия

перед глазами их (Рим. 3:10–12, 18).

Таков этот мир. Его отношение к Богу постоянно изменяется от безразличия до враждебности, однако все сводится к одному: он не ищет Бога. И это – тот мир, за которым мы следовали.

Во-вторых, Павел говорит о том, что мы следовали «воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления» (стих 2). Здесь речь идет о сатане, дьяволе. Нам не нравится думать о том, что мы были последователями дьявола, однако в Библии сказано именно так. Это не означает, что мы были крайне безнравственны, поскольку, в конце концов, как сказал в другом месте Павел, «сам сатана принимает вид ангела света» (2 Кор. 11:14). В действительности это означает, что сатана делал нас слепыми для Евангелия. Опять-таки Павел сказал: «Для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого» (2 Кор. 4:4). И затем в Послании к колоссянам (1:13) он написал, что Бог избавил нас от власти тьмы (то есть царства сатаны) и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего.

До того как Бог избавил нас от власти сатаны, мы были пленниками дьявола. Мы не могли увидеть свет Евангелия. И речь идет не об умственной, а о духовной неспособности. Мы были духовно слепыми, неспособными распознать свою потребность в Спасителе или увидеть, что Он милостиво предоставлен нам Богом.

Далее Павел говорит о том, что мы удовлетворяли желания своей греховной натуры (см. Еф. 2:3). Павел описывает эту натуру более конкретно в Послании к римлянам (8:7–8): «Плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут. Посему живущие по плоти Богу угодить не могут». Обратите внимание на то, что Павел использует абсолютные отрицания. Наша греховная натура не может покориться Божьему Закону, она не может угодить Богу. В Послании к римлянам (6:17) он представляет нас теми, кто были рабами греха – то есть в рабстве у своей греховной натуры.

Благопристойным, честным гражданам сложно принять тот факт, что мы по природе враждебны Богу и не можем угодить Ему. Именно поэтому мы путаем общепринятую этику, подкрепленную периодическим посещением церквей, с послушанием Божьему Закону. Большинство людей никогда всерьез не сталкивались с чрезвычайно высокими требованиями вечного Божьего Закона. Если же такое столкновение происходит, то они, как правило, проявляют затаенную враждебность к нему.

Итак, подведем краткий итог. Мы были духовно мертвы; опутаны противящейся Богу культурой; находились под властью сатаны и были рабами своей собственной греховной натуры. И, если бы не сверхъестественное Божье действие в нашей жизни, то мы были бы не в силах каким-либо образом изменить наше состояние.

Ожившие со Христом

Павел любил изображать совершенно унылую картину нашего состояния, а затем говорить: «Но у Бога есть средство избавления». Он делает это в Посланиях к римлянам (3:20–21), к Титу (3:3–7) и к ефесянам (2:1–5), где утверждает, что хотя мы и были мертвы по своим преступлениям и грехам, Бог оживотворил нас со Христом. Именно Бог дает нам духовную жизнь. У нас было не больше возможности оживить себя духовно, чем у физически мертвого человека оживить себя физически.

Когда Лазарь лежал мертвым в могиле, он не мог захотеть и вернуться к жизни. По сути, Лазарь не смог бы даже ответить на призыв Иисуса «Лазарь, выходи!», если бы вместе с этим призывом Иисус не дал ему жизнь (полностью эта история описана в Евангелии от Иоанна 11:1-44). Состояние Лазаря, когда он лежал мертвым в могиле, отображает наше духовное затруднение. Мы можем слышать призыв Евангелия сотни раз, однако до тех пор, пока этот призыв не сопровождается дающей жизнь силой Святого Духа, мы не более способны ответить на него, чем Лазарь на словесный призыв Иисуса.

Я знаю, – нам сложно принять тот факт, что мы не можем просто решить довериться Христу, примерно так же, как решить еще раз застраховать свою жизнь. Истина заключается в том, что мы приняли решение поверить во Христа, однако мы сделали это по той причине, что Бог вначале духовно оживил нас. Это часть благой вести. Бог приходит к нам, когда мы духовно мертвы и даже не осознаем своего состояния, и дает духовную способность увидеть свое положение и понять, что решение – во Христе. Бог не просто проходит часть пути, чтобы восполнить наши нужды. Он проходит весь путь. Когда мы были мертвы, Он оживил нас во Христе Иисусе. И первым действием в этой новой жизни является обращение к Иисусу.

Рожденные заново

То, что для обретения веры необходимо действие Святого Духа, мы видим из разговора Иисуса с фарисеем Никодимом (см. Ин. 3:1-21). В стихе 3 Иисус категорически заявляет [27]27
  В стихах 3 и 5 сказано «истинно, истинно». Среди евреев повторение какого-либо слова использовалось для того, чтобы подчеркнуть его особую важность.


[Закрыть], что «кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божия». В стихе 5 Он говорит: «Кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие». Наконец, в стихах 7 и 8 Иисус сравнивает суверенное действие Святого Духа в том, чтобы давать возрождение, с суверенным и загадочным (для нас) действием ветра.

О чем Иисус говорит Никодиму и нам? Обратите внимание на то, что Иисус говорит не о разрешении войти в Царство, а о невозможности войти туда иначе, кроме как через рождение заново. Мы все понимаем смысловую разницу между словом «можно», когда речь идет о разрешении, и самой возможностью. Здесь Иисус постоянно использует слово «может» в смысле возможности. Мы не можем – или, другими словами, не имеем возможности – войти в Царство до тех пор, пока Божий Дух не даст нам жизнь через возрождение. Таким образом, мы рождаемся свыше, благодаря суверенному, единоличному (то есть такому, которое является только работой Духа) действию Святого Духа. Затем, в результате этого возрождения, мы применяем данную нам веру и входим в Божье Царство.

Итак, в Евангелии от Иоанна (3:1–8) и в Послании к ефесянам (2:1–5) показано, что вера приходит как следствие духовной жизни. Именно в свете этого учения нам следует понимать фрагменты Писания наподобие стиха из книги Деяния (16:14): «И одна женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею, чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел».

Что означает «Господь отверз сердце ее»? Это означает, что Он духовно оживил Лидию, что она была рождена свыше. Это означает, что Он убрал из ее разума слепоту, причиной которой был сатана, с тем, чтобы она могла понять и принять Евангелие. Это означает, что Он избавил ее от царства тьмы, где она удерживалась в плену, с тем, чтобы она могла внимать с верой. Обратите внимание на последовательность событий, записанных Лукой. Господь открыл ее сердце, а затем она внимала тому, что говорил Павел. Она не могла бы внимать, если бы Бог сперва не открыл ее сердце.

Новое мышление

Я осознаю, что сказанное мной о необходимости действия Святого Духа для обретения веры противоречит многим современным представлениям. Мы привыкли (и к слову «мы» относился так же и я в начале своей христианской жизни) думать, что вера формируется в нас благодаря исключительно умственному восприятию истины Евангелия и простому решению нашей воли поверить во Христа. Затем, в ответ на то, что мы сделали сами, Бог дает нам духовную жизнь или возрождение.

В наши дни представление о том, что возрождающее действие Святого Духа (рождение свыше) предшествует нашей вере (когда вера является следствием), для многих, возможно, ново, однако на самом деле исторически достоверно, что Церковь учила этому со времен Реформации шестнадцатого века.

Рассмотрим слова Чарльза Уэсли – знаменитого автора методистстких гимнов восемнадцатого века:

Долго мой дух пребывал в заточении,

Крепко связанный грехом и мраком плотским;

Твой взгляд источил животворящее сияние,

Я проснулся, темница озарилась светом,

Мои цепи упали, мое сердце освободилось,

Я встал, вышел и последовал за Тобой.[28]28
  Чарльз Уэсли, «И может ли быть, чтобы я обрел?» Charles Wesley, «And Can It Be That I Should Gain?» Worship and Service Hymnal (Chicago: Hope Publishing Company, 1957), 259. Это – исторический, классический гимн, который присутствует в большинстве стандартных сборников гимнов. К сожалению, данную конкретную строфу некоторые опускают.


[Закрыть]

Обратите внимание на то, что Уэсли увидел свое сердце заточенным в темнице греха, а затем – как всемогущее действие Святого Духа оживотворило его (дало ему жизнь). Только после этого он встал и последовал за Христом. То, что было истинным для Уэсли, точно так же истинно и для нас сегодня.

Очевидно, что Святой Дух действует через человеческие средства благовестия. Как мы увидели в главе 9, «вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим. 10:17). Однако без действия Святого Духа, Который уполномочивает несущего Весть и открывает сердце слушателя, как это было в случае с Лидией, наше послание бессильно. Рассмотрим слова Павла к верующим Фессалоник: «Наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением» (1 Фес. 1:5).

Что произошло, когда послание Павла подкрепилось могущественным действием Святого Духа? Фессалоникийцы «обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному» (1:9).

Фессалоникийцы верили сами. Они применяли веру. Бог не верит за нас, однако создает в нас при помощи Своего Духа духовную жизнь с тем, чтобы мы могли верить. Вера – это Божий дар. Это – часть целого «пакета» спасения, данного нам Богом через совершенное Христом и действие Святого Духа в нас. Вера не является нашим вкладом в великий Божий план спасения. Все совершает Бог, а вера – это часть неисследимого богатства Христова.

Ободрение к молитве

Осознание того факта, что вера – это Божий дар, а не результат убедительности благовестника (и я использую этот термин применительно ко всем, кто рассказывает Евангелие другому человеку), должно ободрить нас молиться с уверенностью. Это означает, что никто, каким бы духовно застывшим он (или она) ни был, не находится вне досягаемости возрождающего и животворящего действия Святого Духа.

Я думаю о тех людях, спасение которых является предметом моих постоянных молитв. Один из них резко противится Евангелию, не желая иметь с Богом ничего общего. Другой счастливо безмятежен и не видит потребности в Спасителе, поскольку он – порядочный и благопристойный человек. Другие на данный момент наших взаимоотношений были бы чрезвычайно оскорблены, если бы им сказали о том, что им нужен Спаситель, поскольку, в конце концов, они и добропорядочны, и религиозны. В чем состоит надежда для этих людей? Только в суверенном, таинственном действии Святого Духа. И я постоянно молюсь о том, чтобы Он действовал в сердцах этих людей при помощи евангельской вести, чтобы сформировать веру, необходимую им для того, чтобы уверовать во Христа.

Благодарность

и поклонение

Осознание того, что вера – это Божий дар, должно также пробудить в наших сердцах чувство глубокой благодарности и поклонения. Мы не только не заслуживали милостивого Божьего дара спасения, но вообще не смогли бы воспользоваться его преимуществами, если бы Бог прежде не потрудился над нашими сердцами. Мы были бессильны в том, чтобы умилостивить Божий гнев по отношению к нашему греху, и были точно так же бессильны в том, чтобы принять плод этого умилостивления, когда он был нам предложен. Но Бог не прекратил Своего спасительного действия на полпути. Вместо этого Он дал нам жизнь, когда мы были мертвы; дал нам зрение, когда мы были слепы; и дал нам веру, чтобы довериться Христу для нашего спасения. Если бы мы провели остаток своей жизни только благодаря Бога, то все равно мы никогда не смогли бы в достаточной мере выразить Ему свою признательность за дар спасения, включающий и дар веры, благодаря которому мы это спасение принимаем.

Потратив одиннадцать глав Послания к римлянам на то, чтобы разъяснить Евангелие во всей его полноте и великолепии, Павел заканчивает прославлением, вознесением хвалы Богу: «Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки, аминь» (Рим. 11:36).

Слово «все» в представлении Павла включало также и дар веры. Хотите ли вы возрастать в своем поклонении Богу? Это возрастание будет прямо зависеть от вашего понимания Евангелия во всей его полноте, включая тот факт, что вера, благодаря которой вы уверовали, тоже была Божьим даром.

Глава 12
Дети Божьи

Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими! (1 Иоанна 3:1).

Моя жена – восторженная натура и знает толк в красоте. Часто, когда мы едем вместе на машине, она пугает меня внезапными восклицаниями, наподобие «Ты только посмотри на это!», увидев красивый закат или нагромождение снеговых облаков, или великолепную расцветку осенней листвы. Если бы она выражалась на манер короля Иакова, то, наверное, сказала бы: «Узри, какое прекрасное дерево!». Но какую бы лексику она ни использовала, – короля Иакова или современную – в любом случае она хочет привлечь мое внимание.

Обычно слово «смотреть» означает просто «видеть» или «всматриваться». Но когда оно используется как глагол в повелительном наклонении, то передает идею настойчивой попытки привлечь чье-то внимание. Именно в этом смысле это слово использует апостол Иоанн в своем 1-м Послании (3:1). Здесь он говорит не столько «Посмотрите на это!», сколько «Подумайте об этом!». Иоанн говорит: «Остановитесь! Подумайте об этом потрясающем факте: Бог любит нас настолько сильно, что мы названы Его детьми. И это истина. Мы действительно Его дети!».

Переводчики Новой международной версии Библии попытались передать силу этого удивительного утверждения следующим образом: «Насколько велика любовь, которой нас обильно одарил Отец, чтобы мы были названы детьми Божьими! И мы действительно дети Божьи!». Используя одновременно глагол «одарил» с усилением «обильно» и восклицательные знаки в конце обоих предложений, они сделали все, что смогли, для того чтобы мы остановились и задумались о словах Иоанна.

Так о чем же говорит Иоанн? Чему он так восторгается? Истине, которая заключается в том, что все верующие – дети Божьи. Подумайте об этом! Если вы поверили в Иисуса Христа как в Спасителя, то вы – дитя Божье, сын или дочь Творца, Обеспечителя и Правителя вселенной. Я допускаю, что зачастую наши обстоятельства (или даже наше поведение) могут скрывать тот факт, что мы – дети Божьи, однако важно, чтобы мы всегда помнили об этом. Зачем это нужно, мы увидим, продвигаясь дальше по этой главе. А пока попробуем понять: ну и что с того? Почему Иоанна приводит в такой восторг истина, которую мы часто принимаем как нечто само собой разумеющееся?

Ну и что с того?

В самом деле, что такого удивительного заключается в факте, что мы, верующие – дети Божьи? Прежде всего, дело в том, кем мы когда-то были. Напоминаю, что в главе 7 я использовал аналогию с осужденным серийным убийцей из камеры смертников, ожидающим казни. Возможно, на данный момент лучшей аналогией будет осужденный бунтовщик, который пытался убить царя и сбросить его правление. Если вам это кажется слишком суровым сравнением, подумайте о том, что каждый совершенный вами грех – это проявление бунта против суверенной власти Бога или, как кто-то выразился, акт измены вселенского масштаба.

Итак, мы сидели в камере смертников, осужденные за мятеж, ожидая своей казни. Однако вместо заслуженной смерти мы стали сыновьями и дочерьми того самого Царя, против которого бунтовали. Вместо смерти мы получили вечную жизнь. Вместо гнева мы обрели благосклонность. Вместо вечной гибели мы стали наследниками Бога и сонаследниками Христу. Все это произошло без малейшего действия с нашей стороны для того, чтобы заслужить расположение Царя или какой-либо попытки возместить ущерб, нанесенный нашим мятежом. Его Сын сделал все это за нас.

В девятой главе мы увидели, что были оправданы через веру в Иисуса Христа. Кратко напомню, что оправдание – это действие Бога, которым Он прощает все наши грехи и принимает нас как праведных в Его глазах благодаря абсолютной праведности Христа, вмененной (или дарованной) нам Богом и принятой нами через веру. Оправдание – это законное заявление Бога на основании Его права поступать как Верховный Судья. Это – юридический акт, приводящий к изменению официального статуса.

Тем не менее, если мы хотим жить в Божьем присутствии всю вечность, нам необходимо нечто большее, чем просто юридическое положение. Мы должны обрести семейные взаимоотношения с Богом. Нам необходимо стать членами Его семьи, и именно это и произошло. Бог не только оправдал нас, но и сделал нас членами Своей семьи. В богословских терминах это называется усыновлением. Однако это – усыновление не в том смысле, в котором мы используем этот термин сегодня. Это намного больше. И вот почему.

Рожденные от Бога

Сыновья и дочери в любой человеческой семье либо рождаются от родителей, либо принимаются ими в семью. По определению, ребенок не может быть одновременно рожденным и приемным. Но в случае с Богом мы одновременно рождены от Него и усыновлены Им. Давайте немного поразмышляем об этом. Сама эта идея ошеломляет, однако именно об этом говорит Библия: мы рождены свыше Его Духом через Его Слово, Евангелие (см. Ин. 3:8; 1 Пет. 1:23).

В своем Первом послании Иоанн использует выражение «рожденный от Бога» семь раз (1 Ин. 2:29; 3:9 – дважды; 4:7; 5:1; 5:4; 5:18). В каждом из семи случаев речь идет об очевидности новой жизни во Христе. Таким образом, стать дитем Божьим означает обрести не только новые взаимоотношения, но также и новую жизнь. Говоря словами Петра, мы становимся причастниками божественного естества (см. 2 Пет. 1:4). Это ни в коем случае не говорит о том, что мы становимся «маленькими богами», однако это означает, что в наше глубинное естество начинает вторгаться и проникать сверхъестественная жизнь Христа.

Точно так же как родители передают определенные физические и личностные черты рожденным от них детям, тем, кто рожден от Бога, передаются черты божественной жизни. Поэтому Иоанн может сказать, что рожденный от Бога делает то, что правильно; любит других; верит в Иисуса и прекращает жить во грехе. Все это – семейные черты, проявляющиеся в той или иной степени в каждом, рожденном от Бога. И именно по этой причине, возвращаясь к нашей аналогии, Бог не побоялся взять серийного убийцу из камеры смертников в дом к Своей семье. Этот человек был рожден свыше. У него больше не было сердца серийного убийцы.

Усыновленные Богом

В Библии ясно сказано о том, что мы были усыновлены Богом. Рассмотрим следующие стихи.

Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: «Авва, Отче!» (Рим. 8:15).

Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего Единородного, Который родился от жены, подчинился закону, чтобы искупить подзаконных, дабы нам получить усыновление. А как вы – сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: «Авва, Отче!» (Гал. 4:4–6).

Что означает быть усыновленными Богом? Во-первых, это означает, что мы обрели близкие личные взаимоотношения с Ним. Вспомните, что мы были мятежниками из камеры смертников, ожидающими наступления дня казни. Однако, когда Бог помиловал нас, Он усыновил нас и привел в Свою царскую семью.

Более того, мы можем с уверенностью и свободно приходить к Нему. Он дал нам особое право обращаться к Нему как к Авве, Отцу. Слово «авва» в переводе с арамейского языка, на котором говорили евреи во времена Павла, означает «отец». Это слово выражало глубокую нежность по отношению к тому, кому оно было адресовано, и уверенность в этом человеке. Это слово использовал Иисус в Гефсиманском саду, когда молился Своему Отцу о том, чтобы чаша гнева могла быть пронесена мимо Него (см. Мк. 14:36). И Павел говорит нам об этом, потому что, благодаря своему усыновлению, мы можем обращаться к вечному Богу вселенной – Тому, против Кого мы бунтовали, – как к Авве, Отцу.

У слова «усыновление» есть еще один смысловой оттенок. В Новой международной версии Библии в Послании к галатам (4:5) сказано: «чтобы мы могли получить полные права сынов» (курсив автора). Здесь речь идет о тех привилегиях, которые сопровождают наше усыновление. Усыновление, о котором говорит Павел, это не усыновление младенца или маленького ребенка, что типично для нашей современной культуры. В еврейской культуре это слово могло указывать на статус того, кто перешел из категории несовершеннолетних в категорию взрослых сынов. Таким образом, выражение «полные права сынов», вероятно, хорошая интерпретация того, что говорил Павел. В римской культуре усыновлением называли практику, когда состоятельные, но бездетные супружеские пары принимали достойного юношу, который мог бы быть их наследником и носить их фамилию.

В любом случае, подумайте о том, что это означает. Поскольку речь идет о статусе, новообращенный верующий приходит в семью Божью с полными правами взрослого сына. С практической точки зрения этот новообращенный верующий – духовный младенец и нуждается в наставлении более зрелых христиан. Однако в то же время он или она обладает всеми правами и привилегиями совершеннолетних сынов. Таким образом, независимо от того, кто мы во Христе – младенцы или зрелые верующие – мы все обладаем одинаковым правом обращаться к Богу как к Авве, Отцу.

Хорошее объяснение того, что означает обретение полных сыновних прав, можно увидеть на примере восстановления прав блудного сына после его возвращения из далекой страны (см. Лк. 15:22–24). Отец приказывает слугам быстро принести лучшую одежду и одеть на сына, а также одеть ему на палец перстень, а на ноги – сандалии. По обычаю тех дней одежда символизировала статус; перстень, вероятно, был признаком семейного положения, и сандалии – полноправного сына. Затем отец приказал заколоть откормленного теленка, который приберегался только для самых особых случаев.

Большего контраста быть не может. Из простого голодного и грязного батрака, кормящего свиней, этот юноша сразу же вновь оказался в положении достоинства, чести и полного принятия. Он даже стал почетным гостем на праздничном пире. Хотя основная мысль этой притчи заключается в другом, она может помочь нам увидеть, что означает обретение привилегии усыновления в качестве совершеннолетнего сына.

Еще раз напоминаю, что мы были мятежниками, объектами Божьего гнева и находились в камере смертников. Мы никогда не должны этот факт упускать из виду, потому что есть огромный контраст между тем, кем мы некогда были, и тем, кем мы стали по Божьей благодати. И это делает наше усыновление таким удивительным. Мы тоже были искуплены из рабства греха и сатаны, одеты в одежду совершенной праведности Христа и получили статус сынов в царской семье. Не удивительно, что Иоанн начинает свое знаменитое утверждение о нашем усыновлении со слова «смотрите». Подумайте об этом!

Бог наш Отец

Какое значение в повседневной жизни имеет тот факт, что Бог есть наш Отец? Я понимаю, что у некоторых людей были не очень-то хорошие отношения с их земными отцами. Для них каждое упоминание слова «отец» вызывает в памяти картины грубости, жестокости, оскорблений, неверности или, возможно, просто явного безразличия. Я вспоминаю слова одного студента: «Если Бог похож на моего отца, то я не хочу иметь с Богом ничего общего».

К счастью, Бог не похож на его отца. Его отец был действительно грубым и придирчивым, однако «щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив» (Пс. 144:8). Или рассмотрим отрывок из Псалма 146:3–4:

Он исцеляет сокрушенных сердцем

и врачует скорби их;

исчисляет количество звезд;

всех их называет именами их.

Обратите внимание на контраст в представлении Бога в этих двух стихах. Тот же Бог, Который Своей могущественной силой создает звезды и удерживает их на своих путях, в то же самое время – Бог с мягким сердцем, Который врачует и перевязывает раны. Псалмы изобилуют подобными отцовскими образами Бога.

Независимо от того, какой у нас отец – уважаемый и любимый, или заслуживающий презрения – мы никогда не должны формировать свое представление о Боге на основании каких-либо человеческих шаблонов. Скорее, чтобы получить истинный образ нашего небесного Отца, мы должны обращаться к Библии.

В книге вроде этой невозможно дать представление о Боге, которое хотя бы приблизительно раскрыло всю истину (вот почему мы должны обращаться к Библии). Но позвольте мне представить на ваше рассмотрение пять отцовских обязательств, которые Бог берет на Себя в отношении Своих детей. Для каждого из них я дам в качестве иллюстрации один текст Писаний, который, надеюсь, побудит вас к тому, чтобы вспомнить или поискать другие фрагменты Библии по этому вопросу.

• Бог обеспечивает нас всем необходимым. «Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Флп. 4:19).

• Бог защищает нас. «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего; у вас же и волосы на голове все сочтены; не бойтесь же: вы лучше многих малых птиц» (Мф. 10:29–31).

• Бог ободряет нас. «Господи! Ты слышишь желания смиренных; укрепи сердце их; открой ухо Твое» (Пс. 9:38).

• Бог утешает нас. «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!» (2 Кор. 1:3–4).

• Бог воспитывает нас. «Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей – для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его» (Евр. 12:10).

Я понимаю и могу засвидетельствовать своим собственным опытом, что бывают времена, когда нам кажется, что Бог не делает ничего из перечисленного выше. Бывают времена, когда нам кажется, что Он оставил нас. В такие времена нам необходимо крепко держаться за такие обетования, как «не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5). Факт окружающей действительности состоит в том, что Бог Своим собственным непостижимым способом всегда занят исполнением роли нашего совершенного небесного Отца.

Через Иисуса Христа

Размышляя о взаимоотношениях с Богом как с нашим небесным Отцом, мы должны всегда помнить об одной важной истине. Мы имеем эти взаимоотношения только через Иисуса Христа. Мы – дети Божьи, а Он – наш Отец только благодаря нашему единству со Христом. Вот почему Павел написал: «В Котором [то есть через наше единство со Христом] мы имеем дерзновение и надежный доступ через веру в Него» (Еф. 3:12; см. также Еф. 2:18; Евр. 10:19–22).

Еще раз напоминаю, что эта книга – о неисследимом богатстве Христовом. Наш статус детей Божьих – это еще один славный аспект этого неисследимого богатства. После того как Иоанн восклицает о том, что мы были названы детьми Божьими, он добавляет: «И мы действительно дети Божьи!». Это равнозначно тому, как если бы он сказал: «И это действительно истина!».