Текст книги "Стертый (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Руш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 15

Сэм перелез через сетчатое ограждение пустого, выставленного на продажу, дома.

Нам было необходимо привести себя в порядок и перегруппироваться. Я могла представить разговор, который у нас состоится. Ник рядом со мной хмурился и ерзал, и я была уверена, что он умирает от желания сказать: ну я же вам говорил. В конце концов, мне это надоело.

– Говори уже давай, – сказала я.

– Что? – спросил он.

– Ты же считаешь, что Трев нас сдал.

Он оперся на забор. Сэм подкрался к задней двери дома и попытался ее открыть.

– Ты чертовски права, я полагаю, что Трев нас подставил. Это же он сказал нам про ту лабораторию. Мы помогли тем парням сбежать. Мы сделали именно то, что запланировало Подразделение. Они дали нам бомбу замедленного действия, и мы практически проглотили наживку.

Я посмотрела на Дэни, пытавшуюся делать вид, что не слушает нас.

– И все же мы нашли мою сестру, – заметила я. – За этим мы туда и пошли.

– Ага, они использовали ее как приманку. И ты ее проглотила.

Конечно же, он был прав. Возможно, все это было подстроено, вплоть до похищения Дэни в том переулке за продуктовым магазином. Райли был заместителем командующего в программе по Изменению. Он хорошо нас знал.

Но не думаю, что план был известен Треву.

Да, он был там той ночью, но он меня спас.

Если их целью было выманить нас, то Трев позволил бы агенту вколоть мне препарат, и я бы уже была заперта в одной из клеток Подразделения. Я бы рассказала об этом Нику, если бы Трев не попросил меня молчать. И зачем ему это?

Задняя дверь пустого дома распахнулась, и Сэм помахал нам.

Дом был холодным. Мы вошли в длинную, узкую кухню. Дальше располагалась комната и еще одна впереди. Все спальни, по-видимому, находились наверху.

Кас нашел в шкафу чистое полотенце. К счастью, вода была. К сожалению, не горячая. Мы вымылись так хорошо, как только смогли с тем, что имели.

– Итак, – начал Кас, – есть какие-нибудь предложения?

Мы собрались на кухне. Я помогала Дэни смывать с лица кровь. Она вздрогнула, когда я задела больное место, и я поспешно извинилась.

– У меня есть идея, – сказал Ник. – Мы отправимся в штаб-квартиру Подразделения и на хрен там все порушим.

Я не смогла сдержать улыбки. Обычно Ник прислушивался к голосу разума. Никакого излишнего риска – только самосохранение.

Он злился, и я не могла винить его в этом. Как долго мы сможем прятаться от Подразделения? Совершенно очевидно, что они не собираются о нас забывать. Мы слишком много знаем и представляем слишком большую ценность.

Мы никогда не сможем быть свободными, пока существует Подразделение. Они продолжат создавать супер-солдат, изменяя их до тех пор, пока те не станут быстрее, сильнее и умнее нас. Мы только что попали в одну из их ловушек. Что они сделают в следующий раз?

– Мы не можем пойти к ним без плана. – Сэм потер лицо ладонями. – Нужно узнать побольше о том, что произошло с Грегом и остальными.

– Если они прошли через ту же Изменяющую программу, что и мы, тогда их командир приказал им убить нас.

– Но они ни с кем не контактировали, – заметила я. – А они должны следовать прямому приказу сразу после его получения. Отсроченной реакции не бывает.

– Точно, – кивнул Сэм. – Какие еще есть предположения?

– Промывка мозгов, – сказал Ник.

– Я думал о том же. – Минуту Сэм мерил кухню шагами. – Но что их спровоцировало?

Ник облокотился о столешницу и скрестил руки на груди.

– Что-нибудь или кто-нибудь в районе мог спровоцировать их с помощью лазера или вспышки света. Это могло быть что угодно. Возможно, кто-то из нас неосознанно что-то сказал.

Сэм перестал расхаживать взад-вперед.

– Грег сказал, что они находились в лаборатории шесть месяцев. – Он задумался, и его взгляд стал отсутствующим. – Мы с Касом были в штаб-квартире Подразделения чуть больше двух месяцев назад. Если к тому времени они уже доработали этот вид программирования с Грегом и его командой, то…

Повисло молчание.

Мы все знали, на что он намекает. Если технология была доведена до ума и у Подразделения имелись средства и возможность, то почему бы в качестве страховки не промыть мозги Сэму и Касу тоже?

– Но… – начала я, пытаясь придумать целесообразное объяснение, чтобы его отвлечь. – Как ты уже сказал, Грег с его командой находились в лаборатории шесть месяцев. Вы с Касом были в Подразделении всего двадцать четыре часа.

– Этого времени достаточно, чтобы что-нибудь внедрить. Какие-нибудь новые разработки. Какое-нибудь новое изменение. Что-то, что они создали.

Дэни кивнула.

– Он прав, Анна. Требуется всего несколько часов для действия любого препарата.

– Откуда ты знаешь? – обрушилась я на нее.

Она вся сжалась, и я тут же пожалела о своей грубости.

– Прости. Просто… у нас нет никаких фактов.

– Это правда, – согласился Сэм. – И пока их нет, никто из нас не в безопасности.

– Мы будем осторожны, – пообещала я, но он прервал меня:

– Мы должны разделиться.

– Нет.

– Анна, – сказал Сэм.

– Нет.

Сердце затрепетало у меня в груди.

– Вы были в Подразделении два месяца назад. Если они вас запрограммировали, тогда почему не активировали до сих пор?

– Может быть, они просто ждут удобного случая?

– А, может быть, они хотят, чтобы мы разделились. Об этом ты не думал? Разделение группы. По одиночке мы слабее.

Сэм пожал плечами, явно взволнованный моей речью.

– Ты что, не видела, что произошло на парковке?

Он жестом указал на окно, хотя парковка находилась за многие мили отсюда.

– Только что они были в порядке, а в следующую минуту уже напали на нас с пустыми лицами. Это мог быть я. Я, нападающий на тебя. Я не могу так рисковать.

– Я не позволю тебе уйти.

– У тебя нет выбора. – Он жестом указал на Ника. – Ты останешься с Анной. Кас и Дэни идут со мной. Насколько я понимаю, ей тоже промыли мозги.

Я взглянула на Ника.

– Ник не хочет, чтобы я его обременяла. Он не нянька.

Ник промолчал.

– Он будет милым, – сказал Кас. – Правда, Ники?

– Твою мать, не называй меня Ники.

– Видите? – показала я на него. Я выглядела мелочной и плаксивой, но мне было все равно. Я не хотела, чтобы мы разделялись. Я не хотела уходить одна с Ником, в то время как Дэни пойдет с Сэмом.

Сэм пошел в переднюю часть дома.

– Это к лучшему, Анна, – сказал он через плечо. – Я найду еще один автомобиль для вас двоих, таким образом, у вас будет транспорт, а потом мы разделимся. Я не хочу больше спорить об этом.

Секундой позже захлопнулась дверь.

* * *

Ник встал на страже перед домом. Кас остался у задней двери. Я пошла в столовую и села на белый ковер, прислонившись к стене. Подтянула к себе ноги и уставилась на раздвижные стеклянные двери, ведущие на пострадавшую от непогоды веранду.

Дэни села возле меня.

Сейчас, наедине с ней, я не знала, что сказать или сделать. Какими мы были до всего этого? Болтали ли мы часами? Давала ли она мне советы о парнях и домашней работе? Делала ли мне прическу и завтрак?

У меня было много вопросов, касаемо нее.

– Вот так, – сказала она.

– Вот так, – эхом повторила я за ней.

– Я знаю, что разделение кажется плохой идеей, но Сэм делает это только ради твоей безопасности. Он всегда любил защищать. – В ее голосе проскользнула нотка грусти.

Я повернулась к ней.

– Прости.

– За что?

– Не знаю. За все.

Я оперлась подбородком о колени.

– Я бы хотела, чтобы мы встретились снова, но при других обстоятельствах.

Она вздохнула.

– Я тоже.

– Когда я обнаружила, что Подразделение стерло мои воспоминания, что до фермерского дома у меня была другая жизнь, то поняла, что должна заполнить пробелы. Но их не так уж и много, верно? – Я взглянула на нее. – Ты – единственное, что осталось вспомнить.

– Неправда. Еще есть дядя Уилл.

Я выпрямилась.

– Дядя Уилл? Ты виделась с ним?

Дэни кивнула, и тонкая прядь волос выпала из ее хвостика.

– Это он узнал, что вы с Сэмом сбежали из лаборатории. У него большие связи в Подразделении. Вообще-то, думаю, ты можешь знать кое-кого. Сура? Раньше она была замужем за твоим смотрителем на ферме.

Упоминание о Суре вызвало новую волну грусти. Папа внушил мне, что Сура – моя мама и что она умерла. И выяснив позже, что это не правда, я пришла в восторг. Но, встретившись с ней, я обнаружила, что у нее никогда не было детей, и что папа солгал мне о том, что она моя мама.

А потом ее застрелили прямо у меня на глазах.

Я все еще слышала, как вылетают пули, и треск, с которым они проходят через ее череп.

Я зажмурилась.

– Анна, ты меня слышишь? – спросила Дэни.

– Что? Прости, нет.

– Я сказала, что могу помочь тебе связаться с дядей Уиллом. Он был бы рад. К тому же, он может обладать информацией. Он все время наблюдает за действиями Подразделения. Раньше он дружил с человеком, основавшим его. Сейчас он делает все, что может, чтобы саботировать их цели.

Я подняла бровь.

– Правда?

Она улыбнулась.

– Крутая у нас семейка, да?

– Похоже на то.

Я вспомнила, как Трев сказал мне утром, помогая нам сбежать из штаб-квартиры Подразделения, что они не перестанут нас искать. В то время я задалась вопросом, кто это "они", раз Коннор мертв.

– Как велико Подразделение? – спросила я Дэни. – Кто придет за нами на этот раз?

Она протянула руку и сжала мою.

– Один вопрос за раз, птичка.

Наши глаза встретились. Старое прозвище повисло в воздухе между нами. Это прямое напоминание о том, что мы потеряли, что-то всколыхнуло во мне. Связь с ней, искру нашего прошлого. Во мне загорелся фитиль моей старой жизни.

– Помнишь, – мягко начала Дэни, – раньше я все время называла тебя "птичкой". Потому что ты ела…

– Как птичка, – закончила я. Я не понимала, откуда знаю об этом, но ответ вертелся на кончике моего языка и сорвался с губ.

– Да.

Ее зеленые глаза загорелись.

– Я могла заставить тебя есть только сэндвичи с арахисовым маслом и фруктовым джемом. Мне даже приходилось срезать корочки.

– Во всех моих воспоминаниях ты единственная, кто обо мне заботился. Почему? Где были наши родители?

Она застыла.

– Наши родители были не самыми лучшими.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду… они были заняты.

– Они много работали?

– Что-то вроде того, – кивнула она.

– Тебе было тяжело заботиться обо мне?

– Нет. Никогда. – Она улыбнулась. – Мне это даже нравилось.

– Прости, – снова сказала я, глядя на свои ноги.

– Ты все время извиняешься.

Она мягко толкнула меня плечом.

– Просто… Мне хотелось бы помнить больше.

Потому что я вижу, какой счастливой это делает тебя, – добавила я про себя. Большая часть моей жизни, по крайней мере, той, которую я помнила, прошла в попытках сделать других – парней и папу – счастливыми. От некоторых привычек избавиться труднее, чем от остальных. Я хотела, чтобы Дэни снова улыбнулась, но не знала, как заставить себя что-нибудь к ней почувствовать или вспомнить все те вещи, которые мы делали вместе.

– Ты ни в чем не виновата. – Ее голос задрожал. – Это я подвела тебя. Это я потеряла тебя в ту ночью. И это я искала и не могла найти тебя все эти годы.

– В ту ночь? – переспросила я.

– Что?

Я развернулась к ней.

– Ты сказала, что потеряла меня в ту ночь. В ночь, когда умерли наши родители? Ты была там? Видела, что случилось?

– Нет, – качнула головой Дэни. – Я имела в виду, что потеряла тебя в ту ночь, потому что меня там не было.

– О. – Я была разочарована, надежда покинула меня так же быстро, как и появилась. До этой секунды я и не осознавала, как сильно хочу узнать детали той ночи, когда умерли наши родители.

– Дядя Уилл знает, что произошло той ночью, – сказала Дэни. – Он мог бы рассказать тебе, если ты спросишь.

– Правда?

Она кивнула.

– Если бы мне удалось передать ему сообщение о том, что ты хочешь встретиться, ты бы пошла?

– Конечно.

– Он будет в Порте Кадиа.

Мои плечи опустились. Порт Кадиа был моим родным городом, а так же тем местом, где Подразделение уже дважды схватило Сэма. Через два месяца после нашего побега с фермы мы вернулись туда, чтобы достать файлы, спрятанные там Сэмом.

– Сэм убьет меня, если узнает, что я туда поехала. Но… если он не со мной…

Ник может согласиться поехать туда, если я предоставлю ему достаточно хорошую причину.

Передняя дверь открылась.

– Все хорошо? – спросил Ник.

Сэм проворчал что-то в ответ.

– Передай сообщение дяде Уиллу, – прошептала я Дэни.

Она кивнула и улыбнулась.

Так или иначе, я попаду в Порт Кадиа. С Ником или без него.

Глава 16

Я попрощалась с Касом и Дэни, и Сэм проводил нас с Ником к угнанной машине. Это был ничем не примечательный автомобиль цвета темного угля со слегка затонированными стеклами – почему-то тонировка всегда внушала мне чувство какой-то защищенности.

Ник стал укладывать в багажник сумки, а Сэм повел меня к пассажирской двери.

– Покажи мне свой пистолет, – сказал он.

Я передала его ему.

В это время суток улицы пустовали. Я подумала о том, что каждый, живущий здесь, вел нормальную жизнь: работал в офисе, обедал с друзьями. Чего я была лишена.

Сэм вытащил из моего пистолета магазин, убедился, что тот полностью заряжен и сунул его на место.

– Когда ты вернешься? – спросила я.

Он расстегнул мое пальто и вернул пистолет в кобуру.

– Не знаю. Я позвоню твоему отцу и выясню, знает ли он что-нибудь о других программах. Оттуда и начнем. Мне звони только в крайнем случае. Нам нельзя рисковать.

Белые хлопья снега падали на плечи Сэма. Я стряхнула их.

– А что мне делать? Я могу помочь.

Он покачал головой.

– Сделай перерыв. Отдохни.

Мы оба замолчали. Была еще одна тема, которую нам необходимо было обсудить, но никто из нас не решался ее затронуть.

Дэни.

– Не смотри на меня так, – наконец сказал Сэм.

– Как, так?

– Так, словно я собираюсь воссоединиться с твоей сестрой.

– Это очень особый взгляд.

Он обнял меня за плечи и притянул к себе.

– Тебе не о чем беспокоиться. И я не знаю, сколько раз уже тебе это повторял.

– Я спокойна.

– Нет.

Я теребила манжет своего пальто.

– Тебе приходят воспоминая о ней?

Сэм долгое время молчал.

– Да.

– О чем они?

Он вздохнул.

– Ни о чем значительном.

– Ты врешь.

– Тебе лучше не знать этого.

– Сэм.

Он переплел наши пальцы. На фоне его длинных крепких пальцев, мои казались крохотными. Даже ярко выраженные вены на его руках казались сильными. Руки – одна из самых прекрасных частей его тела, я от них была без ума.

С внезапным и невыносимым огорчением я осознала, что никогда еще не делала наброски его рук. Въевшиеся мне в память образы были нереальными, поэтому я пыталась запечатлеть их: картины, наброски, слова на странице.

На зарисовки Сэма времени не оставалось.

Не уходи, – подумала я. Мне хотелось кричать на него, умолять не оставлять меня. Но он бы никогда не послушался.

Наклонившись ко мне, Сэм рукой обхватив мое лицо. Он поцеловал меня нежно и медленно, и это было больше, нежели просто прикосновение губ. Поцелуй был не только физическим, но чем-то большим, чем-то более глубоким. Я ощущала этот поцелуй своей душой.

Словно это был прощальный поцелуй.

Поцелуй, который я не хотела прерывать.

Я всегда хотела большего от Сэма. Всегда.

Он отстранился, но я продолжала смотреть на него, запоминая его прикосновение, его запах, не желая ни на что отвлекаться, желая сохранить память о нем в себе там, куда не сможет пробраться даже Подразделения со своими манипуляциями.

– Будь осторожен, – попросила я.

– Ты тоже.

Затем он ушел.

Глава 17

Ник выехал из города и повернул на автостраду. Я не знала, куда он направляется. Возможно, он тоже.

Я прислонилась лбом к окну и закрыла глаза, ощущая знакомое жжение в носу. Я не хотела расплакаться. Не сейчас. Не перед Ником.

– Они же не умерли, – сказал он.

Нет, но было такое ощущение, что я больше их не увижу.

– Надеюсь, ты не продолжишь в том же духе, – проворчал он. – Потому что мы ничего не добьемся, если ты будешь рыдать.

– И мы ничего не добьемся, если ты будешь вести себя как придурок.

Он застыл. Я напряглась, понимая, что перешла черту, но на лице Ника вдруг появилась слабая улыбка.

– Теперь, когда мы выплеснули немного дерьма, почему бы не придумать план? Если, конечно, ты не хочешь заняться другим – например, написать в дневнике о том, как тебе грустно и каково иметь дело с этим долбанным придурком.

– Это не дневник, – проворчала я.

– Хорошо. Потому что дневники для неудачников.

Я засмеялась.

– Это типа комплимент?

Он нахмурился.

– Нет.

– Я точно знаю, что это был комплимент.

– А я точно знаю, что ты меня бесишь.

– А по-другому и не будет.

– Отлично, мы так и будем спорить или же придумаем хоть какой-нибудь план?

– Придумаем план, – согласилась я, и он кивнул. – Мне нужно съездить в Порт Кадиа.

– Что? – закричал он.

– Там живет мой дядя. Возможно, он что-нибудь знает. У него есть связи в Подразделении.

– Если вдруг ты забыла, то я напомню, что в последний раз, когда мы искали одного из членов твоей семьи, нас чуть было не поймали.

– Да ладно тебе, Ник! Что еще нам остается делать? Подъехать к штаб-квартире Подразделения и поднять все на воздух?

– Да.

Я вздохнула.

– Ну пожалуйста. Для меня это важно. И я думаю, что встреча с ним может нам помочь. Он может знать что-нибудь стоящее.

И он был там в ту ночь, когда мои родители умерли, – подумала я. Я бы использовала эту информацию для большей убедительности, если бы сейчас разговаривала не с Ником, а с кем-нибудь другим. Но Ник не хотел ничего знать о своем прошлом. Он четко дал мне это понять. Поэтому он не поймет моей потребности узнать о своем прошлом.

– Ник? – попыталась я снова.

– Ты точно знаешь, где его найти?

– Дэни свяжется с ним.

– Становиться все интереснее и интереснее, – проворчал он.

– Пожалуйста.

– Ладно. Но если Сэм узнает об этом…

– Не узнает.

– О нет, он узнает. Это же Сэм.

– Просто отвези нас в Порт Кадиа, а Сэма я возьму на себя, когда придет время.

Что он сделает, узнав о том, куда мы поехали? Лучше даже не думать об этом.

* * *

По пути на север Ник несколько раз ехал по проселочным дорогам. Он нашел местную рок-станцию, и музыка вытеснила повисшее между нами молчание.

Я покопалась в сумке в поисках своего альбома, и нашла его на дне вместе с расческой и запасным магазином. Затем взяла набор цветных карандашей. Всегда сложно угадать, как долго мы пробудем в дороге, и будет ли свободная минутка, чтобы сделать наброски. Я могу за две секунды переключиться с поедания сэндвича с индейкой на стрельбу. Казалось бы: рисование – последнее дело, на которое следует тратить время. Но это помогало мне абстрагироваться от реального мира. Это было чем-то знакомым, чем-то нормальным.

Поэтому я начала делать наброски.

В голове у меня не было определенного образа, и для вдохновения я полистала туристические проспекты. Я подумывала попросить Ника остановиться возле продуктового магазина, чтобы купить какие-нибудь журналы, но потом напомнила себе, что это же Ник, и он ни за что не остановится, чтобы прикупить журнальчик.

Обычно для воодушевления я на последних страницах альбома рисовала волны, сердечки и трехмерные кубы. Сейчас я небрежно нацарапала золотую рыбку, затем зонтик, а потом еще несколько сердечек.

Я посмотрела на Ника. Его левая рука лежала на руле. Правой он крепко сжимал рычаг коробки передач. Его черные волосы закручивались у ушей и возле воротника пальто. Даже в профиль, видя только край его глаза, я поражалась, насколько потрясающе голубые у него глаза. Нику удается относиться к происходящему так, словно ему на все плевать, но я знала, что на самом деле он все запоминает. Каждую мелочь. Он ничего не забывает. И при первой же возможности использует это против тебя.

Затормозив, Ник встал перед грузовиком, пропускающим другую машину. Он нахмурился, сжав зубы.

Я открыла чистый лист бумаги и начала рисовать. Я думала, что делаю набросок Ника за рулем, но чем больше вглядывалась в зарисовку, тем лучше осознавала, что это не был Ник, сидящий сейчас рядом со мной. На рисунке он заталкивал кого-то знакомого мне в темную комнату, в его глазах отражалась паника. Позади него стояла кровать с балдахином. Я рассматривала рисунок, пытаясь понять, реален он или вымышлен, как вдруг у меня вырвали альбом.

Я подняла глаза. Наша машина стояла перед бензоколонкой. Ник посмотрел в мой альбом.

– Ты нарисовала это прямо сейчас? – спросил он.

– Да.

– Я рассказывал тебе об этом?

– Нет, – нахмурилась я.

Он долгое время смотрел на рисунок. С другой стороны бензоколонки выехала машина.

– Что такое, Ник? – наконец спросила я.

– Это одно из моих воспоминаний.

– Правда? – Я наклонилась вперед. – О чем оно? Кого ты заталкиваешь в комнату?

Он с шумом захлопнул альбом и кинул его обратно мне. Затем вылез из машины, обошел ее и подошел к бензобаку. Я тоже вылезла из машины. Меня обдало холодным воздухом, под ногами захрустела соль.

– Ник? Кто это?

Он открыл бензобак и открутил крышку, потом нажал кнопку на пистолете.

Я шагнула ближе.

– Это была я?

– Да, это была ты.

У меня перехватило дыхание.

– Что произошло? Почему ты заталкивал меня в комнату…

– Это была кладовка. И я не знаю, почему.

Я прижалась спиной к машине. Мы с Сэмом были в моем доме. В одной из комнат мы нашли каркас от кровати с балдахином. В кладовке я нашла фотографию себя и Дэни, она лежала в подарочной коробке с…

Я ахнула.

– Бумажный журавлик.

Ник нахмурился.

– Что?

– В кладовке, в доме в Порт Кадиа, я нашла коробку с фотографией себя и Дэни и примятым бумажным журавликом. – Множество теорий завертелось у меня в голове. – И в одном из моих воспоминаний на моей кровати сидел парень. Дэни с Сэмом ругались в коридоре внизу. Я слышала их и была расстроена, поэтому чтобы отвлечь меня, он показал, как делать бумажного журавлика.

Наши глаза встретились. Внезапно я поняла то, что все это время мой мозг пытался донести до меня.

– Этим парнем был ты.

Его взгляд стал потерянным.

– Меня научила этому моя мама, – сказал он чуть ли не шепотом.

Я кивнула.

– Именно это ты и сказал в моем воспоминании.

– Это единственное, что я о ней помню. Я даже не помню, как она выглядела. – Он моргнул и вытащил пистолет из бака. – В любом случае, что за человек оставит своего ребенка? Чер… – Не договорив, он отвернулся.

На этом момент откровенности закончился. Ник снова стал Ником, но я намеревалась отпраздновать победу, и неважно насколько крошечной она была. Ник открылся. Возможно, где-то глубоко внутри ему все-таки не было на все плевать.

* * *

Дэни позвонила этим же утром.

– Я оставила сообщение дяди Уиллу, что нашла тебя и что отправила тебя к нему. Надеюсь, позже он позвонит и сообщит точное время и место для встречи.

– Спасибо. Сэм знает об этом?

– Нет. Я звонила, пока он с Касом был в ванной. Мы сейчас в зоне отдыха.

Я выдохнула.

– Спасибо тебе за это. Я пока не хочу, чтобы он знал.

Позади меня Ник сдавленно заржал.

– Без проблем, – ответила Дэни. – Вы доберетесь до Порт Кадиа к полуночи?

– Думаю, да. Мы сейчас перекусим и снова за руль.

– Хорошо. Я позвоню, как только узнаю что-нибудь еще.

Мы попрощались, и я бросила мобильный на центральную консоль.

– Что будешь есть? – спросил Ник.

– Мне все равно. Я не привередлива.

Он развернул машину к ближайшим магазинам и припарковался напротив маленького кафе, находившееся в невысоком офисном здании из крупного красного кирпича.

Когда мы вошли, зазвенели колокольчики. Бариста подняла голову.

– Что будете заказывать, ребята? – спросила она, поправляя козырек зеленой кепки. Ее конский хвост был стянут в свободный пучок и болтался сзади.

– Мне только черный кофе, – сказал Ник.

– Не будешь есть? – спросила я.

– Неа. – Он неторопливо выбрал столик рядом с окнами, но не напротив них.

Я заказала кофе и сэндвич. Наш заказ принесли, и я снова пошла к бару, чтобы положить себе в кружку сливок и взять сахар.

Мой желудок заурчал, учуяв запах еды и свежезаваренного кофе. Я разорвала пакетик с сахаром и высыпала его в кружку. Краем глаза увидела, как Ник отодвинул свой стул и пошел мимо столиков.

– Вот твой кофе, – заметила я.

– Нам нужно уходить.

– Почему? – тут же насторожилась я.

– А ты как думаешь?

Я взглянула в окно. На улице был припаркован черный внедорожник, и в кафе направлялись агенты.

– Боже мой.

Ник подтолкнул меня к заднему выходу из кафе. В коридоре мы повернули налево. Запасной выход находился рядом с лестницей и лифтом. Ник посмотрел в крошечное окно на двери и выругался себе под нос.

– Нам нужно подняться.

– Что?

– Вверх по лестнице. Пошли.

Звон музыкальных колокольчиков, бряцающих друг о дружку, заставил меня зашевелиться. На лестнице мы промчались целый пролет. Я была несказанно рада, что обладала достаточной выносливостью, чтобы не отставать от Ника.

– Сюда. – Ник жестом указал на второй этаж. Мы вышли в устланный ковром холл.

Мимо нас прошли две женщины, одетые в юбки-карандаш и пиджаки.

– Извините, – обратился к ним Ник. – Есть ли здесь еще один выход?

Женщина, стоявшая ближе к нему, кивнула и головой указала в противоположном направлении.

– В восточной стороне здания.

– Спасибо, – улыбнулся ей Ник.

Когда женщины ушли, Ник вытолкнул меня в холл. Мы несколько раз неправильно повернули, проходя офис за офисом, пока не оказались на второй лестнице. Ник потянулся к двери, но одновременно с этим она распахнулась.

В лицо Ника направили пистолет.

– Не двигаться, – сказал агент.

Ник поднял руки. На лестничную площадку вышел второй агент. Женщина. Она наставила пистолет на меня.

Мужчина прижал свободную руку к наушнику.

– Мы взяли их, – доложил он прямо перед тем, как Ник выстрелил ему в голову.