Текст книги "Эпилог (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
Я услышал собственный всхлип. Этот звук был таким далеким, словно на части распадался кто-то другой, не я.
– Но этого не происходило. Они никогда не были ко мне неравнодушными. Они никогда не собирались меня освобождать. Надежда – вот чем их забавляло играть – моей надеждой. И я ее в себе убил. Но однажды... появился Рафик. Он забрал меня... избитого и окровавленного. Он привез меня домой и выходил. Он восстановил мое тело. Восстановил мой разум. Восстановил мою душу. Он научил меня большему, чем выживание – он научил меня жизни. И он никогда меня не трогал. Рафик заботился обо мне многие годы. Мне больше не нужна была надежда. У меня было кое-что получше. У меня была цель! Из-за нее я любил Рафика. А потом...
Чувствуя себя онемевшим, я уставился в пустое пространство.
– Я узнал правду.
Мое тело заколотило, когда я вспомнил ночь его убийства.
– Я был никем, Ливви. Я для него был никем, а он для меня был всем. Я был готов отдать за него жизнь, и все это время... я был никем.
Наконец, я посмотрел на Ливви. По ее щекам текли слезы.
– Но не это самое плохое. Нет, самое плохое, что я собирался убить его еще до того, как узнал правду. Это был единственный способ освободить тебя и я... я его убил, Ливви. Убил и закопал в саду Фелипе – там, где его родные никогда не найдут. Я похоронил единственную семью, которой – как я думал – мог доверять. Я любил его, а он оказался человеком, ответственным за самое чудовищное предательство в моей жизни. И тогда я понял, что то же самое я делал с тобой. Я бил тебя. Насиловал тебя – хуже – я сделал так, что тебе это нравилось. Я дразнил тебя надеждой и забирал ее обратно. Я заставил тебя полюбить меня! Как я мог тебе об этом рассказать? Я не мог, Ливви. Я был в замешательстве. Я был... раздавлен. Я до сих порраздавлен. Я не знаю, кто я такой, и чего я хочу. Все, что я знаю, что без тебя... без тебя... ничего нет. Меня нет. Ты хоть понимаешь, как страшно это для кого-то, вроде меня?
Слова о любви к ней крутились на кончике моего языка. Я сдерживал их с того момента, когда наблюдал за ней, уходящей из моей жизни, и если бы она хоть на секунду обернулась и посмотрела на меня, я бы не смог сдержаться... я бы сказал ей:
Я люблю тебя.
Я не мог произнести этого в Мексике. В тот день я был слишком потерян. Я утратил свою реальность. Что я понимал в любви, если единственный человек, к которому я, несомненно, ее испытывал, лгал мне на протяжении двенадцати лет? Ливви говорила, что она моя. Но как я мог быть в этом уверен? Хуже того, что, если это было правдой? Что, если она любила меня, а все, что я мог ей предложить – некое подобие сердца? Как может человек понять, что такое любовь, ни разу не испытав ее? Это все равно, что пытаться описать цвет слепому человеку. Некоторые вещи нужно понять самому. Чтобы понять любовь, нужно прочувствовать ее на себе. До тех пор, пока Ливви не ушла, и я не остался во всем мире по-настоящему один, я не понимал, что такое любовь. Она явилась ко мне иначе, нежели другим; мне пришлось найти любовь так, как я находил все, что меня определяло – через свои страдания.
Из-за утраты Ливви, мое томящееся сердце стало открытой раной. Оно – сердце – было живым, и его не радовала месть, не утешали попытки исправить совершенные ошибки, не прельщали случайные женщины, и оно не унималось, вопреки рекам алкоголя для притупления чувств. Мое сердце желало только одного. С жадностью, разрывая меня на части, оно просило о Ливви. Оно хотело моих надежд, моих снов. Оно хотело моих воспоминаний о ее личике. Оно хотело нашего общего смеха.
– Моя, – твердило сердце.
Только Ливви могла сделать меня целостным, и как только я это осознал, я не мог перестать ее искать. Я стал одержимым желанием узнать, действительно ли она любила меня.
От первого прикосновения Ливви к моему плечу, я, в очередной раз, разрыдался. Любовь делала меня слабым. Я хотел, чтобы она исчезла. А она, напротив – ставила меня на колени.
Позволив Ливви опустить меня на кровать, я услышал, как она отвернулась, и тогда, эта самая любовь заставила меня просить,
– Пожалуйста, не уходи. Не оставляй меня.
Я почувствовал, как она пропустила мои волосы сквозь свои пальцы.
– Я никогда тебя не оставлю, Калеб. Я просто хотела принести тебе воды.
– Я не хочу воды.
– Скотч? Виски?
– Только тебя.
Последовала продолжительная пауза.
– Хорошо.
Я услышал, как раздевшись, она проскользнула позади меня под одеяло. Ливви пахла сигаретным дымом, хотя не курила с той первой ночи, когда я пришел в ее квартиру. Но я ничего об этом не сказал. У нее были свои минусы, у меня свои. Единственное, что имело значение – то, что Ливви была теплой. И мягкой. Она всегда была теплой и мягкой. Ливви тихо прошептала мне на ухо, – Я тоже испугалась. Ты не открывал дверь, и я подумала: он снова меня оставил. Калеб, ты не можешь так со мной поступить.
Ливви поцеловала меня в плечо, но я чувствовал, как она дрожала от злости.
– Ты злишься на меня.
– Да, – сказала она, – но, наверное, не стоит тебя в этом винить. По большому счету, было смешно надеяться, что ты незалезешь в мой ноутбук. Твои же слова: ты знаешь, кто я такой. И знаешь, на что я способен.
Ливви испустила короткий смешок, который быстро перешел в задумчивый вздох.
– Должно быть, тебе пришлось нелегко – не иметь возможности с кем-нибудь поговорить... о нем. Меня уж точно не беспокоит, что он мертв – по мне – гореть ему в аду, мне все равно – но я бы никогда не предположила, как сильно ты...
Опять вздохнув, Ливви умолкла.
– Я и не ожидаю твоего беспокойства. И не жалею о том, что сделал. Я только хотел объяснить, почему не мог взять тебя с собой. И если честно, не раскаиваюсь в том, что я тебя оставил.
Она напряглась.
– Жалеешь, что вернулся?
Я повернулся и притянул Ливви в свои объятия. Не ей следовало меня успокаивать.
– Нет. Я никогда не пожалею ни об одном, проведенном с тобой мгновении. Ты – самое лучшее, что случалось в моей жизни. Мне просто хотелось... быть для тебя тем же.
Ее молчание было почти оглушительным. Оно было подтверждением.
– Я... блять. Я так чертовски зла на тебя, Калеб. Иногда я даже не знаю, как все это переварить. Во мне бушует столько всего. Вотдля чего мне нужно писать – это помогает излить все дерьмо, и отфильтровать мысли.
Приподнявшись на локте, Ливви посмотрела мне прямо в глаза. Выражение ее лица было страдальческим.
– Ты – самое лучшее, что случалось в моей жизни. Но также, и самое худшее. И я пытаюсь совместить эти две вещи. Поможешь мне?
– А как мне полагается тебе помочь? – спросил я.
– Расскажи мне историю от своего лица. Я хочу услышать не только хорошее, но и плохое. У меня так много вопросов, так много моментов моей жизни, где я обладаю лишь частью информации. Ты прочитал мою точку зрения. А мне нужна твоя. Помоги мне понять, как меня угораздило...
Ее глаза закончили фразу: полюбить тебя.
– Помоги мне объяснить это остальному миру.
От ее слов, моя голова пошла кругом. Я не хотел, чтобы остальной мир знал. Яи самне хотел знать. По сути, я, напротив, делал все возможное, чтобы мы забыли о начале нашего совместного пути. Каким образом это могло помочь?
– Это не для всего мира, Ливви. Я не понимаю.
– Тебе и не положено, а я понимаю. Я не предам твоего доверия. И изложу все так, как следует. Я заставлю их увидеть, что некоторые истории не черные и белые. Я заставлю их прочувствовать наш рассказ, нас. И только после этого мне станет легче. Я не буду переживать, что ты меня обманываешь. У меня появится ощущение правильности наших отношений, и я буду их защищать. Я всегдабуду их защищать.
Какое я мог найти на это возражение? У меня было все, что я хотел: уверенность в том, что Ливви не собиралась меня оставлять. Мне даже удалось избежать ссоры на тему ‘почему я влез в ее ноутбук’. Но что самое важное, Ливви подарила мне частичку любви, в которой она мне когда-то призналась, и я был полон решимости ее возродить.
– Что ты хочешь узнать? Например? – подначивал я.
Наклонившись ко мне, она оставила на моих губах легкий поцелуй.
– Мне не нравится видеть тебя в таком состоянии. Если кто-то и будет дубасить тебя по морде, то пусть это буду я.
Ливви улыбнулась.
– Думаешь, что сможешь меня одолеть?
Я всячески старался не расплыться в улыбке, чтобы снова не надорвать свою пострадавшую губу.
– Думаю, ты мне это позволишь.
– Вообще-то, уже позволял. Если бы кто-нибудь ударил меня столько раз, этому бедолаге пришлось бы до конца своих дней ходить, оглядываясь по сторонам.
Я провел пальцами по ее щеке. Однажды я ее ударил.
– Я чувствовал себя ужасно... в тот раз. Я больше никогда...
– Я знаю, – перебила Ливви, – прости, что спросила тебя о... сам знаешь. Я понимаю, ты пытаешься стать другим человеком, и ты так сильно изменился. Это было нечестно.
– Ты имела полное право. Я пытаюсь измениться, но это не значит, что мне не нужно противиться тому, кем я был. На моих руках немало крови.
Про себя я вспомнил о двенадцати месяцах, проведенных без Ливви.
– Сейчас ты другой, – тихо произнесла она.
Я видел лица отданных мною в рабство, затем мною же освобожденных девушек, и подумал о тех, кого было слишком поздно спасать. Они будут преследовать меня вечно, но едва ли это достаточное наказание. И все же, судьба привела меня к Ливви.
– Не могу сказать, что я полностью изменился. Я никогда не перестану быть чрезмерно бдительным по отношению к себе, или к тебе. Думаю, часть меня всегда будет чьим-то верным учеником. Я – тот, кто я есть.
Я погладил ее по волосам.
– Я убью ради тебя, Ливви. И умру ради тебя.
– Калеб, не надо. Ты ничей не верный ученик. Ты свободен, и вся эта чушь осталось в прошлом.
Ее рука сжала мою талию.
– Надеюсь, ты права, Котенок, но я по-прежнему сделаю все, чтобы защитить то, что мне дорого. Я только надеюсь, что мне никогда не придется прибегнуть к насилию. Отныне я буду драться только в спортивном зале.
Ливви рассмеялась.
– Хочешь сказать, ты сделал это намеренно? Ох, Калеб, – вздохнула она, – порой ты бываешь таким тупоголовым мужланом.
Она снова меня поцеловала.
– Зато всегда мужчиной. Не забывай об этом.
Я подмигнул ей.
– Задавай свои вопросы, Котенок. Не могу обещать, что всегда буду таким же покладистым.
Я водил пальцами по ее пояснице. Ее улыбка немного угасла, но все же, Ливви излучала решительность.
– Почему я, Калеб? Почему ты выбрал меня?
Я пожалел о том, что побудил ее к вопросам. Я мог придумать, как минимум, десять альтернативных способов мучения, но только не формулировку ответов на провокационные вопросы, подобные этим. Однако, вопрос ' почему' всегда был важен для людей. Он был важен и для меня. Мне всегда хотелось знать, почему меня забрали. Почему, когда я был мальчиком, Рафик демонстрировал мне свою искреннюю привязанность. Вся моя жизнь крутилась вокруг этого ' почему', поэтому я был просто обязан ответить Ливви.
Я прочистил горло.
– Ты пробудила мое любопытство.
Я практически чувствовал силу ее взгляда.
– До того, как принять решение, я наблюдал за тобой не одну неделю. И каждый раз, видя тебя... мне хотелось узнать о тебе больше.
– Но почему?
Она прижалась к моему боку, и я выдохнул.
– Дьявол, я не знаю. Наверное... потому что ты выглядела грустной.
Подняв свободную руку, я провел по ее изогнутой в недоумении брови.
– Ты всегда смотрела под ноги, и меня это здорово злило, потому что я не мог видеть твоего лица, твоих глаз. Мне хотелось знать, почему ты такая грустная.
Слушая свои собственные слова, и смотря в те же самые глаза, я задался вопросом – какие бесы меня толкнули на то, чтобы причинить боль кому-то столь невинному, столь прекрасному.
– Ты рассказывала мне о своей матери и о том, как она с тобой обращалась, но вначале я этого не знал. И смотря на твои мешковатые штаны, и растянутые свитера, я никак не мог понять, отчего такой красивой девушке, как ты, хотелось прятаться.
Узнав, что она пряталась от кого-то, вроде меня, я подумал: жизнь жестока.
– А потом произошла наша роковая встреча. Ты кинулась прямиком в мои объятия и я...
Я почти не мог произнести этого вслух.
– Я должен был тебя заполучить. Мне жаль, Ливви. Мне очень, очень жаль.
Она замотала головой.
– Мне не нужно, чтобы ты еще раз просил прощения. Мы вместе, и я не хочу, чтобы по этому поводу тебя мучили угрызения совести. Мне просто хочется, чтобы ты перестал на меня давить.
Схватившись за мое плечо, Ливви меня шутливо потрепала.
– Мне нужно знать, каким образом мы к этому пришли, но это не означает, что я не рада тому, где мы оказались. Я здесь, с тобой, и никому из нас не следует об этом жалеть.
– Временами все кажется иначе. Ты испытываешь ко мне чувства, Ливви. Я знаю, что это так. Вот только ты не признаешься в них, потому как наказываешь меня за то, что я сделал. Понимаю, я это заслужил, но перестань делать вид, что ты меня простила. Если хочешь от меня правды, стань честной сама.
Я почувствовал между нами смену власти. Для Ливви я был там, где она хотела, то же самое касалось и ее для меня. Мы были друг у друга, и меня согревала мысль, что никто из нас так просто это не отпустит.
Ливви положила голову мне на грудь в безмолвном прощении. Иногда, она с такой легкостью вила из меня веревки. Если раньше мне приходилось работать над ее способностью прибирать власть к своим рукам через подчинение, то сейчас у Ливви это получалось на славу. И все же, я сомневался, что дело было в этом. Со дня нашей встречи, она крутила мною, так или иначе.
– Я прощаю тебя, Калеб. Я просто... злюсь. Ты тоже злишься. Мне не нравится, как легко ты причиняешь мне боль.
– Это нелегко, Ливви. И мне не нравитсяпричинять тебе боль. Это неправда.
Она издала рычащий звук, отчего я едва не рассмеялся, но смог удержать это в себе.
– Я говорила о другом, – сказала она, – ведь... ты ушел. И можешь снова уйти. Ты думаешьо том, чтобы оставить меня и вернуться к той жизни. И как я должна себя после этого чувствовать?
Мне захотелось вскочить с кровати, и разбросать вещи по всему номеру. Ливви могла быть такой раздражающей.
– Единственная причина, по которой я тебе об этом сказал – потому что ты поступаешь со мной точно также. В одну минуту, ты не можешь без меня и хочешь моей грубости. В другую, спрашиваешь, не убил ли я кого. Как бы между прочим! Будто я когда-нибудь убивал без веской причины. И мне полагается верить, что ты хочешь провести остаток своей жизни с кем-то – по твоему мнению – способным на такие вещи? Если так... то ты, определенно, не та девушка, которой я тебя запомнил.
Ливви улыбнулась.
– Остаток моей жизни? А ты амбициозен.
Вдохнув, я резко выдохнул. Да, она была раздражающей. Мне пришлось рассмеяться, чтобы не встряхнуть ее как следует.
– Я... ладно. Я амбициозен – И не выдержав, добавил, – Не то, чтобы мне было чем, кроме этого, заняться. Мой график весьма незагружен.
– В таком случае, могу я задать свои вопросы? – робко улыбнулась она.
Я вздохнул.
– Черт. Задавай.
Казалось, что мы говорили часами. Скольких человек я убил? Почему я их убил? Убил ли я тех, кто был в особняке? Что произошло с Селией (она же, скорее всего, жива)?
По возможности, я отвечал на вопросы Ливви максимально быстро и кратко, не вдаваясь в эмоции. Я не жалел о забранных жизнях. И никогда не убивал просто так. Разве что испытывал чувство вины из-за тех, кого подверг опасности. Я не стал избегать вопросов, связанных с Рафиком – коих было немного, либо связанных с Ливви и мной – коих было немало.
– Тебе нравилось то, что ты со мной делал? – прошептала она.
Я был вымотан, как физически, так и эмоционально.
– А тебе? – переспросил я.
Я надеялся, что поняв намек, она перестанет задавать так много гребаных вопросов.
– Кое-что – да, – тихо прошептала Ливви.
Повернув голову, я уставился на нее. Она покраснела. Под конец, беседа становилась все интереснее и интереснее.
– Например? И не говори о порке – я знаю, ты обожаешь порку.
– Я... ну, главным образом, порка, но мне нравилось... и другое. Это твоя вина. Это ты сделал меня такой же сексуальной извращенкой, подстать себе.
Ливви поцеловала меня в грудь. Я рассмеялся.
– Везет же мне.
– Ты мог бы... меня связывать. Если тебе хочется. Если тебе... нравится.
Скользнув пальчиком под одеяло, Ливви принялась поглаживать мой член. Я простонал.
– Котенок... я...
Мои мысли разбегались, в то время, как Ливви обернула ладонь вокруг моей плоти, и начала меня ласкать.
– Я застигнут врасплох. И не думаю...
Мой голос сорвался, а глаза закрылись.
– Тебе бы этого хотелось?
Несмотря на смелые прикосновения, голос Ливви был тихим и застенчивым.
– Да, – прошептал я, – очень хотелось. Мне не хватает... Боже, как приятно.
Рукой она пробралась к моим яичкам, ногтями задевая сверхчувствительную кожу.
– Чего тебе не хватает? – прошептала Ливви, перекинув свою ногу через мою.
Моя рука лежала на ее пояснице, и я почувствовал, как своими бедрами она стала толкаться в меня.
– Контроля, – еле выговорил я, – мне не хватает контроля.
Подняв руку с поясницы, я положил ее Ливви на затылок.
– Надо мной? – с трудом дышала она.
– Да. Мне нравилось... говорить тебе, что делать. Нравилось знать, что произойдет дальше.
Я посмеялся про себя.
– Мне нравилось...
Склонять тебя и заставлять делать все, чего мне, мать его, хотелось. Обладать тобой. Шокировать тебя. Ломать и создавать тебя заново.
– Остановись, Ливви.
Я положил руку поверх ее, чтобы прекратить ласки моего члена.
– В чем дело? – взволнованно спросила она.
– В этом!
Я медленно сел.
– Что, по твоему мнению, мне в этом нравилось, Ливви? Я не привык быть... Я не нормальный, Ливви. У меня вставал, когда ты плакала. Это ты хочешь услышать?
Она выглядела обиженной.
– Я знаю, Калеб. Ты мне говорил. Я и не жду, что ты будешь нормальным. Просто это...
Из обиженного, выражение ее лица превратилось в смущенное.
– Это что, Ливви? Объясни мне, потому что ты напрочь сбила меня с толку.
Я не отрывал от нее глаз, побуждая к ответу.
– Просто это, – всячески старалась она, – до тебя... у меня никого не было. А потом мы провели вместе так долго и сделали так много. И после, я осталась одна, без тебя, и, может быть, пыталась... с другими парнями, но они не были тобой... и я не смогла...
– Что? – потребовал я, – я думал, ты говорила, что после меня ты ни с кем не была.
Выйдя из речевого ступора, Ливви сердито ответила,
– Я не была! Я не могла! Калеб, те вещи, которые ты со мной делал... Я к ним привыкла. И мне они нравились. С тобой никогда и ничего неправильного не происходило. Ты говорил мне, что делать и... мне этого хотелось. Не было никого, кто мог бы...
Она покраснела так, что даже ее грудь залилась краской. Я в потрясении выдохнул и вспомнил о первом утре в отеле, и множестве последующих раз, когда Ливви побуждала меня к доминированию. И почувствовал себя глупо, из-за того, что не догадался об этом раньше. Я знал, что некоторым нравились игры с элементами доминирования и подчинения, но для меня это никогда не было игрой. Посмотрев на Ливви, я улыбнулся.
– Ох, Котенок. Какая же мы странная пара. Я... не могу подобрать слов. Ты знаешь, что мне нравится. А доминировать над тобой мне не просто нравится– я это обожаю. Но это нелегко включить и выключить. Это... совсем другое.
Ливви стала нервно дергать за лежащую между нами простынь.
– Я знаю... Но... разве мы не можем попробовать? Раньше мы же это делали. Скажем... во время секса. Неужели нельзя попытаться?
Судя по ощущениям, мой мозг в черепушке взорвался. Ливви предлагала мне контроль, но только при определенных обстоятельствах. Это был слишком щедрый подарок, чтобы его принять, но я был в нетерпении распорядиться им по полной программе. Мой член был слишком тверд для того, чтобы мозг пытался соображать.
– Значит, если я скажу 'на колени', как ты отреагируешь?
Ливви протяжно выдохнула, улыбнулась, и опустилась с кровати на пол.
– Да, Калеб, – прошептала она и покраснела.
Мое сердце екнуло.
– Думаю... Мне это понравится. Очень.
Глава 12
Февраль. Положение дел менялось. Снова. И некоторые изменения, пожалуй, даже большая их часть, мне нравились.
Мое любимое обстоятельство было связано с жаждой Ливви к подчинению. Со дня 'инцидента с ноутбуком' и последовавшим обоюдным соглашением быть друг с другом откровеннее, у нее не осталось иного выбора, кроме как нарушить по данному вопросу молчание. Кое-что из услышанного было неудивительным.
Секс, которым мы занимались, бесспорно, являлся для меня привычным. Я знал, что Ливви получала удовольствие от порки, преследований, удержания и периодического анального траха. Но вот чего я никак не ожидал – так это ее тяги к тому, что она называла играми, на что я ссылался, как на инсценировки.
Я надеялся, что после встречи с Ливви, мы начнем жизнь с чистого листа и притворимся, что прошлого никогда не было (когда я перечитал это предложение, оно показалось мне тупым). Как бы там ни было, все студенты на первом курсе должны были изучать психологию, и Ливви, казалось, чувствовала себя в ней, как рыба в воде. Она хотела поэкспериментировать с экспозиционной терапией, в надежде, что проиграв некоторые сцены ее опыта в безопасной обстановке, она больше не будет их бояться. Разумеется, я посчитал эту идею прибабахнутой (это специальный термин, да). Последнее, чего мне хотелось – это воспроизводить свою роль в качестве похитителя Ливви. Что, если бы это не сработало, и она меня возненавидела? Ливви пришлось потрудиться, чтобы уговорить меня, но я, в конечном итоге, согласился лишь на ряд менее... волнительных моментов.
Однажды утром, я сделал нам завтрак, поставил его на передвижной столик из IKEA, и направился в ее комнату. Пока я был занят на кухне, Ливви подготовилась, и я был приятно удивлен, обнаружив ее в одной из моих белых рубашек, и с изящными кошачьими ушками. Я понял значение этого одеяния, а ушки оказались ‘вишенкой на торте’, пронзившей меня в самое сердце.
– Мне снять свою рубашку? – спросил я.
По хронологии событий предусматривалось, что снять.
– Если ты переступил через свою капризную скромность, – прошептала она.
В прошлом – в другое время, и в другом месте – ее слова показались бы мне провокационными, но в нашем воспроизведении, я нашел их... очаровательными. Я снял рубашку, наслаждаясь отражающейся в глазах Ливви похотью, а не страхом. Воспользовавшись случаем, я продолжил игру.
– Жаль, что мне нечем тебя привязать. Не могу вспомнить ни одного человека, кто смотрелся бы в ошейнике и наручниках лучше тебя.
Повернувшись, Ливви вытащила из-под кровати коробку, в которой я обнаружил украшенный ошейник, поводок и пару пушистых наручников. Я рассмеялся.
– Вот это да, а ты даром время не теряла. Когда и откуда ты умудрилась их достать?
Ливви покраснела, переиначивая дальнейшее развитие воспоминания.
– Заказала по интернету, – застенчиво ответила она.
Ее руки были уже заведены назад, и она легонько покачивалась из стороны в сторону. Я поцеловал Ливви. Это было легкое, символическое прикосновение губ.
– Повернись, – приказал я.
Вздрогнув, Ливви обронила еле слышный звук, но быстро подчинилась. И пока я кормил завтраком, расположившуюся у моих ног Ливви, меня атаковали несколько мыслей.
Во-первых, я осознал силу прощения. Во-вторых, нашел игру Ливви увлекательной. В-третьих, я никогда не смогу ее оставить. В-четвертых, я никогда не захочуее оставить. Плохо ли, хорошо ли, но наш совместный опыт безвозвратно изменил Ливви. Она была девятнадцатилетней девушкой с наклонностями, которые не поймет ни один ее ровесник, и ранимостью, которую запросто мог распознать и воспользоваться любой мерзавец, вроде меня. Ливви была сильной, умной, волевой, целеустремленной, но еще она была мягкой, доверчивой, и нуждающейся в сердечных привязанностях. О ней надо было заботиться.
Следующими изменениями я наслаждался в меньшей степени. В рамках заключенного соглашения, мы с Ливви обсуждали наши страхи, надежды и стремления в том, какими должны быть отношения. Ей хотелось побольше узнать о моем прошлом, о Мексике, и том, чем – не таким отвратительным – я занимался в течение проведенного без нее года.
Из-за писательской деятельности Ливви, мне было неспокойно. Однако, кроме проводимого с Клаудией и Рубио времени, или секса, нас с ней мало что занимало. Очевидно, я вдохновил Ливви на 'писанину', и она решилась включить в свой рассказ изложенные мною факты.
Неожиданно, бывали дни, когда она со мной не разговаривала, потому что только заканчивала описывать какое-нибудь травматическое событие с моим участием. Это были моменты, которые никому из нас не хотелось воспроизводить. Поначалу, я пытался соблазном вытащить ее из подобных мыслей, но после нескольких попыток, Ливви узрела в этом манипуляцию. Вскоре, я решил в такие дни... ну, и критические дни, отсиживаться в кустах.
В другие дни, она взяла в привычку ловить меня на диване или за обеденным столом, и задавать мне бесцеремонные вопросы о моем прошлом. Обычно, это заканчивалось либо ссорой из-за моей 'уклончивости', либо сексом. Иногда у нас бывало и то, и другое – сначала ссора, сразу после чего, секс. Я переживал, что если все продолжится в том же духе, то у меня будет возникать эрекция всякий раз, когда Ливви мною недовольна.
Но, как и в случае с сексуальными играми, я начал видеть преимущества самовыражения через наши разговоры. Я понимал, что уже не расстраивался из-за ее вопросов, как это было раньше. И понемногу сам предлагал ей информацию, о которой она не спрашивала. Я рассказал ей про Резу, и насколько виноватым чувствовал себя за то, что не предупредил его о смерти Нарви. Он был таким оптимистичным мальчиком. Положение раба ему нравилось не больше, чем мне, но там, где я бунтовал до последнего вздоха, Реза тактично управлял ситуацией.
– Думаешь, он мог убежать? В смысле, я слышала, как эта пушка стреляет. Наверное, вся округа узнала, что кто-то стрелял. Мог он, услышав это, убежать? – спросила Ливви.
Прозвучит невероятно глупо, но... это гребаная мысль даже не приходила мне в голову! Правда, не приходила. Я был вне себя. По сей день, когда бы я ни вспоминал момент своего первого убийства, я не слышал ни одного постороннего звука, кроме биения своего сердца, и пронзительного шумного потока адреналина в своих венах. Я помнил тяжесть револьвера. Помнил выражение отвращения на лице Нарви. Я помнил, как закрыл глаза, и нажал на курок. Помнил, что до того, как рухнуть на пол, в мое лицо брызнуло что-то мокрое. Я помнил тишину. Присев, я ничего не слышал, но неотрывно смотрел в холодные, пустые глаза своего мучителя. Помнил, как подумал, что душа, должно быть, существует. Что-то удерживало Нарви живым, а потом оно исчезло, оставив лишь мясо, кровь и груду костей. Я помнил острое чувство злости и печали оттого, что оказался недостаточно храбрым, чтобы держать глаза открытыми. Помнил, как подумал: мне следовало заставить его умолять о моем прощении. Заставить его молить о пощаде. Мне следовало изнасиловать его тростью, которой он меня избивал.
– Я... не знаю, мог ли Реза убежать. Думаю, это возможно, – произнес я в состоянии полного потрясения. – Рафик сказал, что сжег здание вместе с телом Нарви. Наверное... я не хотел задавать слишком много вопросов.
– Почему?
Ливви положила свою ручку поверх моей.
– Я не был уверен, понравится ли это Рафику, – просто ответил я.
– Поразмыслив, что если он смог сжечь здание, полное людей, и спокойно заявить об этом за завтраком, я решил не попадать к нему в немилость.
– Сколько тебе было?
– Придется иметь дело с математикой. Когда там мой день рождения?
– Джеймс. А серьезно?
Я рассмеялся.
– Дай мне передохнуть. Прежде, мне никогда не приходилось об этом вспоминать.
– Тебе двадцать семь.
Она немного грустно улыбнулась. Я подумал пару мгновений.
– Думаю, мне было... двенадцать, может, тринадцать?
Откинувшись на стуле, Ливви уставилась на меня.
– Господи Иисусе.
Она покачала головой, и утерла слезу.
– Я в порядке, зверушка. По крайней мере... я так думаю.
Я не возражал против того, чтобы (так полно) открываться Ливви, но за этим неизменно следовали мои переживания о том, что она увидит меня слабым. Я не хотел ее жалости. Я только хотел, чтобы она поняла, как много усилий я приложил к тому, чтобы дать ей то, в чем она нуждалась. Хотя, я только начинал понимать, что в чем, по моему мнению, Ливви нуждалась, и что ей на самом делетребовалось – было разными вещами. Не всегда. Но иногда.
Бывали дни, когда я брал на себя обязанность ретивого защитника Ливви (и пьяной университетской шпане приходилось следить за своими языками, если их беспокоила целостность собственных зубов).
– Ты больше, чем в порядке. Я чертовски впечатлена тобой. У меня такое ощущение, словно... чем больше я узнаю о твоем прошлом... у меня было так много чувств, которые я не могла обдумать в Мексике. И когда я пыталась объяснить это Риду или Слоан, по их лицам я видела, какой смешной им казалась.
– Проще объяснять свои чувства к поруганной шлюхе, чем к мужчине, державшей тебя пленницей? Дело в половой принадлежности и роде деятельности?
Я пытался не выдать голосом, как при этих словах сжались мои яйца. Ливви пришла в ужас.
– Нет! Джеймс... нет. Скорее... ты мог быть таким холодным. Но когда я находилась на грани, цепляясь за тоненькую ниточку... ты всегда знал, что сказать. У тебя есть эта способность удерживать меня и вселять надежду. Ты полон тепла и доброты.
На это мне пришлось нахмуриться, и Ливви шлепнула меня по руке.
– Так и есть! – настаивала она.
– Я не всегда видела, находился ты в комнате или нет, но всегда чувствовала. Я не понимала, откуда это взялось, но когда я слышу, как ты рассказываешь о своем прошлом, для меня все обретает смысл.
Признаться, я был немного смущен. Я не очень-то привык к комплиментам, особенно, когда они чрезмерно личные и искренние. Мое сердце было почти... умиротворенным. Я же, напротив, чувствовал себя дерганным.
– Ну что ж. Хорошо. Наверное. Хорошо, если ты считаешь меня... хорошим.
– Джеймс, ты выглядишь так, как будто я только что пукнула тебе прямо в лицо.
Ливви широко улыбнулась.
– Что?! Это омерзительно.
Ливви расхохоталась. Это был ее невероятно громкий хохот, означающий невозможность контролировать себя, и являющийся не самым милым зрелищем, но я любил, когда она так смеялась. И я люблю, когда она так смеется.
– Нет. Это Монти Пайтон.
Я тоже хохотал. Веселье Ливви был слишком заразительным, чтобы его не разделить.
– Чего?
– Фильм.
Она утерла глаза от слез, на что я тут же притянул ее руку к своим губам, и облизнул пальчик. Так много видов слез. И я собираюсь попробовать их все.
