Текст книги "Дьявол из Блэкрока"

Автор книги: Дженнифер Льюис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Лили все еще вся горела от пережитых эмоций, когда они прибыли домой к ее матери. Был уже почти полдень, и у нее не было намерения объясняться, где она провела все эти часы.

После их безумной оргии у лестницы Деклан стал почему-то странно спокойным, даже чуточку отстраненным. Возможно, он был так же поражен силе их взаимных чувств.

Лили покачала головой, вспоминая, как катилась с перил. Только Деклан мог придумать для них подобную забаву. Они словно бы вернулись в детство. И только она могла бездумно согласиться на эту идею.

– Чему смеешься? – Деклан повернулся к ней, заглушив мотор.

– Над тобой… над собой. Над нами.

Отчего-то он вдруг нахмурился, его взгляд потемнел.

– Что ты имеешь в виду?

Они же были настоящими родственными душами!

– Да так, ничего в общем-то. Просто мы оба сумасшедшие. Словно пара дикарей.

И почему она не сказала ему всей правды? Потому что между ними еще существуют незримые преграды? Призрак той самой древней вражды между Гейтсами и Уортонами.

Или, может, потому, что не хотела пугать его. Жизнь научила ее смягчать любые углы. Если бы она могла пренебречь приличиями, тактом и рассказать ему то, что она чувствует на самом деле! Например, что она влюбилась в него.

Деклан спрыгнул с мотоцикла и подал ей руку. Ноги ее все еще дрожали, как от поездки, так и от бурного секса.

Наверное, ей следовало бы рассказать ему о своих чувствах, подумала она. Если не словами, то языком тела, языком жестов, поцелуями.

Деклан опять сел на мотоцикл.

– Мне лучше поехать.

– Конечно. – Она провела рукой по спутанным волосам, надеясь как-то скрыть смущение и разочарование. – Спасибо за ужин.

Его глаза блеснули.

– Это тебе спасибо.

На один неловкий момент между ними установилась напряженная тишина, словно каждый ждал, что же скажет другой. Но оба молчали.

– Ты останешься в городе? – с трудом разлепила она губы, выдав свое самое горячее, но безнадежное желание.

– Нет. Мне необходимо отправиться в Сингапур. Надо провести несколько встреч. На время уеду. Надеюсь, что у тебя все пройдет хорошо.

– А если нет, то ты об этом узнаешь первым, – улыбнулась она. Мысль о том, что Деклан будет следить за ходом ее дел, некоторым образом ее успокаивала.

Она доверяла ему. Не далее, как сегодня утром, он говорил ей о своей надежности. Да. Кому еще могла она доверять? И потом, какая любовь без доверия?

– Ладно, береги себя, Деклан. – Она наклонилась и поцеловала его на прощание.

Стоило их губам соприкоснуться, как она вся снова загорелась. Но он отпрянул назад слишком быстро, не желая затягивать момент расставания.

И уехал, не оглянувшись.

Она стояла у ворот, провожая его взглядом. Наконец звук его грохочущего мотоцикла стих за углом улицы.

– Какая трогательная сцена! – раздался за ее спиной насмешливый голос матери. – Я уже хотела обзванивать местные морги.

– Я была с Декланом, – проговорила дочь задумчиво, словно все еще грезила.

– В том доме? – Мать уставилась на нее испуганным взглядом.

– Да, там стало очень удобно с тех пор, как я там все переделала для фотосессии.

Мать подошла к ней ближе.

– Итак, он хочет оставить дом себе? А фабрику продаст этой компании «Текстайлком»?

– Ты знаешь, – улыбнулась Лили. – Вообще-то, мы об этом не говорили. Но я все равно знаю, что он продаст их мне, и только мне.

Я ему верю.

Лили поежилась. Утро выдалось прохладным. А на ней была всего лишь футболка, помятая после вчерашнего свидания.

– Думаю, все же очень опасно ехать сломя голову на этом чертовом мотоцикле, – покачала головой мать и поджала губы. – И еще этот дом, в котором так много комнат.

Да, мамочка, я спала с Декланом. Уже второй раз, хотелось ей сказать. И довольная улыбка расцвела на ее лице.

– Боже, Лили, если бы я не знала тебя так хорошо, я бы подумала, что вы… О чем ты только думала, пустившись в эту авантюру с Декланом? Ведь кто-нибудь наверняка вас видел.

Гнев проснулся в душе Лили.

– Деклан Гейтс и так уже испытал много страданий из-за несправедливого к нему отношения в городе. К нему относились как к зачумленному. Но он не только все вытерпел, но и стал успешным бизнесменом. Я горжусь тем, что дружу с ним.

– Но ты же читала статью. Он беспощадный и жестокий человек! – Мать закуталась в теплую шаль.

– Нет, это абсолютно не так. У него есть свои принципы и свой кодекс чести. Но это нужно увидеть, понять, потому что он не кичится своим благородством, не желает ни перед кем извиняться и не хочет никому ничего объяснять. Он гордый, жизнь сделала его таким. Если ты не видишь положительные стороны его характера, то, по крайней мере, поверь мне, своей дочери.

– Так, так, так. Если бы я не знала тебя лучше… – Рот пожилой женщины недовольно скривился.

– Чаю? – И Лили вежливо улыбнулась в ответ.

Встреча с юристами прошла как нельзя лучше. Договор был подписан, и компания могла заняться поисками покупателей. И первым крупным покупателем стала известная фирма, которая сделала Лили выгодное предложение. Дело обещало наладиться к августу. Оставалось всего три недели, и у нее появятся деньги. Большие деньги.

От Деклана она не получила ни одной весточки. И тем не менее она чувствовала незримое родство их душ.

Да, они не давали друг другу никаких обещаний, не заключали никакого соглашения. Просто между ними образовалась прочная и нерушимая невидимая связь.

Их отношения вполне могут постепенно развиваться. Они ведь не требовали усилий и затрат. Поэтому Лили сконцентрировалась на делах своей фирмы, на работе. Ее радовали успехи фирмы, ведь она так старалась, чтобы качество их продукции было на самом высоком уровне.

Она так углубилась в переговоры с клиентами, так была занята демонстрацией тканей и обоев, и различными рекламными выставками, что почти забыла о своей любви к Деклану. До поры, до времени. И время это настало.

Вечером, в семь часов, когда все уже ушли с работы, Лили осталась одна, потрясенная, понимая, что у нее нет ни физических, ни моральных сил, чтобы самостоятельно добраться домой.

А в этом просторном светлом офисе, в окружении компьютеров и факсов, она чувствовала себя в безопасности.

Перед ней на столе в конвертике лежала маленькая полоска бумаги с двумя розовыми параллельными линиями на ней. Женщина смотрела на нее, не в силах поверить очевидному факту.

Сердце ее билось как сумасшедшее, словно она только что пробежала стометровку.

Непослушными пальцами она набрала номер своей сестры. Пара долгих гудков, и наконец раздался ее веселый голос:

– Привет!

Лили облегченно выдохнула.

– Это Лили. – Она помолчала, крепко прижав трубку к уху. Ее сестра не умела хранить секреты, все это знали. Но что было делать…

– Погоди… – послышалось в трубке. – Кому я говорю? Томми, быстро положи это на место! Это тебе нельзя есть! Ну что за ребенок?!

– Кэти, послушай меня… – Лили прижала ко лбу влажную ладонь.

– Прости, Лили, я тебя внимательно слушаю. Поверь, этих сорванцов ни на минуту нельзя оставить одних. Ну надо же было такому случиться, что родилась двойня! – В голосе сестры звучало счастье.

– Кэти, пожалуйста, выслушай меня… – Лили сглотнула.

– Да, все, слушаю. Как твои дела? Наверное, ты уже порядком устала от своей работы. У вас там, знаю, горячая пора. Выходишь на рынок, переговоры, договоры, покупатели… А я, представь себе, погрязла в этих памперсах. Знаю, что пеленки лучше. Но этот запах просто невыносим…

– Я беременна, – выпалила без предисловий Лили, зная, что ее сестра вполне способна говорить сразу на несколько тем и с несколькими людьми одновременно.

– Я говорила Гарри, что не возражаю против дополнительной работы, но… Что?! Что ты сказала? – спохватилась сестра.

– Я беременна, – повторила Лили шепотом.

– То есть… у тебя будет ребенок?

Реакция сестры рассмешила ее, хотя ей было и не до смеха.

– Конечно, ребенок, кто же еще?

Ребенок. Вот сейчас. В ней. У нее будет ребенок! Под этим деловым костюмом притаился самый настоящий ребенок.

Она медленно вдохнула воздух, пытаясь взять себя в руки, слишком много эмоций обрушилось на нее.

– Но на прошлой неделе, когда ты приезжала к нам на барбекю, ты говорила, что у тебя никого нет, – отчаянно простонала Кэти. – Тогда от кого?

Лили поднялась с кресла и махнула рукой в воздухе, словно бы Кэти могла ее видеть.

– От Деклана Гейтса.

Пауза на том конце провода была такой долгой, что Лили испугалась, уж не разъединили ли их.

– Ты хочешь сказать, от того самого Деклана? Из тех Гейтсов? У которого на руке была татуировка в виде красной змеи?

Лили закрыла глаза.

– Да нет у него никакой татуировки. А у его старшего брата, Ронни, да, была. Ты перепутала.

– Боже мой!

Устрашающая тишина заставила Лили потерять терпение.

– Что-то я уже начинаю жалеть о своем звонке. Я вообще-то позвонила, чтобы получить от тебя поддержку. – Лили подошла к окну и выглянула на улицу. Люди спешили по своим делам. Многие из них возвращались домой, к счастливому или не очень семейному очагу. А она, куда пойдет она? К матери? Чтобы выслушивать ее нравоучения и причитания? К Деклану? А если… нет, об этом даже думать страшно.

– Прости. Я просто… сражена этой новостью. Ты нормально себя чувствуешь?

– Да. Как ни странно, со мной все в порядке. Беременность – нормальное для женщин явление. Обычно она приносит счастье. По крайней мере, большинству женщин.

Но, кажется, ее это не касалось.

– Боже, но когда ты успела? – пробормотала ее сестра.

– Пару недель назад. И еще пару недель до этого. Должно быть, я залетела именно в тот первый раз, потому что мы тогда не предохранялись.

– Ну и… что же ты решила? – с нетерпением проговорила Кэти. В свое время она так старательно пыталась забеременеть, что это известие не могло оставить ее равнодушной. Она искренне считала, что ребенок – это божий дар.

– Думаю, что, если родится дочь, воспитаю ее неплохой кухаркой. В честь бабушки.

Смех на том конце провода рассмешил и Лили.

– Как ты спокойна! Поверить не могу. Я была бы в шоке на твоем месте. Но ведь и ты неплохо готовишь, а?

– Хотела бы. По крайней мере, с бизнесом у меня неплохо получается. Это я могу сказать наверняка. Так что мне с ребенком денег хватит.

– А как же… Деклан? – она с трудом произнесла его имя. – Как это могло произойти? Неужели ты согласилась переспать с ним, чтобы заполучить дом и мельницу?

– Кэти, конечно, нет! Как такое могло прийти тебе в голову? Я переспала с ним… потому что… – Она запнулась.

Потому что люблю, хотелось ей добавить, но она не смогла.

– Не знаю. Просто так вышло.

– Послушать только! И это говорит моя разумная сестричка Лили. Или тебя заколдовали пришельцы из космоса?

– Кэти, я же серьезно.

– Какой ужас! М-да, ну и ситуация… Ты уже сказала ему?

– Пока нет. Не могу же я выпалить ему это по телефону? Ведь он сейчас в Сингапуре. До конца месяца. Лучше я дождусь его возвращения. Как раз и дела уладятся. Мне пока и так хватает забот с фирмой.

– Неплохая идея, кстати. К тому же довольно значительный процент всех беременностей заканчивается выкидышем до двенадцатой недели.

Казалось бы, простые слова, но они очень болезненно ударили по Лили. Она знала, что самой Кэти пришлось пережить два выкидыша. И это было для нее страшным испытанием.

– Ничего. Будем надеяться на лучшее. Как ни странно, но я готова к его рождению. Может быть, все дело в тебе, но я так хочу собственного ребенка!

– Лили, ты меня пугаешь! Неужели ты пила знаменитый ликер Гейтсов или что-то в этом роде?

Лили откашлялась.

– Ну, вообще, отпила один глоток. Но при чем здесь это?

– Да он считается мощным любовным эликсиром. Выпьешь немного, и все – ты уже влюблена, а через короткое время и беременна.

– Кэти, – рассмеялась Лили. – Ну что за сказки ты тут мне рассказываешь? Тебя послушать, так мать Деклана должна была бы не вылезать из беременностей. Она ведь постоянно попивала этот ликер.

– Ну не знаю, не знаю. Мне про этот волшебный эликсир несколько раз говорили. Люди врать не будут. Скажи, а тебе ведь всегда нравился Деклан Гейтс, правда? Теперь, когда я вспоминаю прошлое, я могу сказать, что ты бросалась на его защиту чаще, чем другие. И меньше других поливала его грязью. А еще помнишь те слухи, когда он якобы обесчестил девушку и та забеременела от него?

Разве такое забудешь!

Лили тяжело вздохнула.

– Ну вот, теперь эти слухи стали правдой.

– Вот мама-то обрадуется!

– Да уж. – От волнения в горле застрял комок и подкатила тошнота. – Может, пока не будем ничего говорить ей? Хочу, чтобы Деклан узнал о ребенке первым. Вернее, вторым… после тебя. Мне надо было сказать об этом хоть кому-то, иначе я бы сошла с ума. – И она снова посмотрела вниз на бесконечный людской поток.

– Ну, наверное, ты права! Новость может убить нашу мать.

– Мать-то выдержит. Она у нас крепкая. А вот на мой бизнес эта новость может отрицательно повлиять. Ты же знаешь, как люди скептически относятся к деловым женщинам с торчащим животом.

– Верно. Клянусь: никому ни слова. Заклею свой рот суперклеем. Может быть, заодно похудею.

Лили рассмеялась.

– Ну ладно, я рада, что позвонила тебе. Ты всегда напоминаешь мне о том, что на свете есть и другие люди и мир вертится не вокруг меня одной.

– Конечно! Потому что он вертится вокруг меня! Целую!

Лили иронически покачала головой и положила трубку.

Она не могла сдержать улыбку, опустив свой взгляд и бережно положив руку себе на живот. Вот в ней и соединились гены обеих семей – Гейтсов и Уортонов. Назло давней вражде. Доказательство того, что все в мире способно измениться так, как никто и не ожидает.

Но любопытно, что же скажет Деклан, услышав о своем отцовстве? Когда этот вопрос возник у нее в голове, она тут же отбросила его за ненадобностью. Словно у нее нет других дел, как только сидеть и гадать на кофейной гуще.

Придет время, она ему все расскажет, никуда не денется. И пусть его реакция будет какой угодно. Она примет любую с достоинством. А пока ей надо сосредоточиться на бизнесе и подготовиться к рекламным кампаниям.

Но что еще важней – теперь ей надо будет думать еще о здоровье и будущем благополучии ее ребенка.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

– Ну вот, и пришел тот самый день! – сказала Лили своему отражению в зеркале.

Щеки ее раскраснелись, либо от волнения, либо от жары, либо, возможно… во всем виновата беременность.

– Идем же, Лили! Никто никого не будет ждать! – позвала ее помощница Ребекка.

Персонал компании вместе с ней отправился в Манхэттен, на открытие новой торговой биржи, на первых торгах которой в качестве владельца компании участвовала и Лили. Ей было даже предложено позвонить в колокольчик в знак начала торгов.

– Иду.

– Выглядишь сногсшибательно! – покачала головой Ребекка, и ее кудри пружинисто заплясали вокруг головы. – И это весьма кстати, ведь на тебя будут смотреть люди во всем мире.

– Спасибо. Я едва не лопаюсь от восторга. – Они обменялись улыбками, идя к двери.

Любопытно, смотрит ли Деклан?

Эта мысль пришла ей в голову сама собой. Она набрала побольше воздуха в легкие и шагнула в светлый просторный зал, полный народу, вспышек и телекамер, и целого моря компьютерных мониторов.

Она ему так ни разу и не позвонила. Много раз хотела, но как она могла разговаривать с ним, не упомянув про беременность?

Так что было гораздо проще вообще не звонить.

Да и он тоже не звонил.

Да. И это было самое обидное. Ведь каждый раз, когда она слышала звонок, она невольно вздрагивала и бежала брать трубку – он! Нервы…

Впрочем, чего обижаться? У них не было отношений в классическом понимании этого слова. Так что даже не скажешь, что они закончены. И все равно в груди саднило от боли.

Сегодня, после того, как закончатся торги, она непременно даст ему знать о том, что у нее уже есть деньги. И что будет потом?

Возбуждение охватило ее еще сильнее, когда она поднялась по ступенькам на сцену, где ей предстояло открыть торги звоном колокольчика.

– Лили Уортон, это Джон Тэйн, исполнительный директор Новой нью-йоркской биржи.

Ее губы расплылись в широкой улыбке.

– Очень рада встретиться с вами. Это большая честь для меня.

Последним из семьи Уортонов на подмостки биржи поднимался ее дедушка Маршалл Уортон, тот самый, который выпрыгнул из окна своего офиса после того, как в одночасье потерял все свое семейное состояние во время финансового краха 1929 года.

Ровно в девять часов она нажала на кнопку – раздался звон колокольчика, эхом прозвучавший по всему залу… И по всему миру.

Ее помощник Дэйв склонился к ней и прошептал:

– Ну, битва началась.

Она пожимала руки всем, кто стоял на сцене, с большим облегчением понимая, что торжественная минута наконец миновала и можно свободно вздохнуть.

Ну вот, теперь и ее компания принимает участие в биржевых играх. И если дела пойдут успешно и акции их компании поднимутся в цене, то она сможет выкупить дом, в котором и будет растить ребенка.

Деклан наклонился вперед, сидя в кресле. Полуденное солнце заливистыми лучами отсвечивало в экране его компьютера. Он пристально смотрел на экран.

Поступала информация по компании Лили.

Ему очень хотелось бы, чтобы цена акций продержалась на отметке «двадцать один доллар».

Он откинулся назад и вытянул шею.

Он волновался за компанию Лили вовсе не из альтруизма. Какой к черту альтруизм может быть у такого расчетливого человека, как он. Нет! Его волновали собственные деньги, поставленные на кон.

Он ничего не понимал в обоях и занавесках, зато отлично знал Лили. Финансовое состояние компании было стабильным и обещало в дальнейшем расти, пусть и медленно, но верно. Он вложил в акции приличную сумму денег.

Когда цена подскочила еще на один пункт, он, довольный, улыбнулся. Но вскоре она вновь подскочила. А потом еще, причем сразу на два пункта.

Он тут же схватился за телефонную трубку.

– Что происходит?

Его помощник Тони, следивший за игрой на бирже, ответил:

– «Текстайлком» скупает акции.

Деклан выпрямился в кресле.

– Это их первая покупка?

На том конце провода послышался возбужденный гул голосов.

– Они начали покупать акции с начала торгов. И сейчас у них десять процентов.

Деклан выскочил из кресла.

– Немедленно покупай больше. Все, что сможешь взять. Не хочу, чтобы большей частью акций владел «Текстайлком».

– Но цена взлетела до двадцати четырех долларов.

– Неважно. Покупай. И продолжай покупать.

Черт!

Он подошел к окну. Как он мог так ослепнуть и не заметить главного врага? «Текстайлком» был самым заинтересованным лицом в этой игре. Что может быть проще: скупить все акции компании Лили и стать единоличным владельцем. К тому же им было крайне выгодно продавать ее товар, который был намного лучше и притом дешевле их собственного.

Это был лакомый кусочек, особенно после рекламной кампании, которую устроила Розмари.

Но тогда компании Лили останется всего лишь сорок девять процентов, а этого точно не хватит на покупку дома. Ей придется продать личные акции, чтобы добрать деньги.

Его сердце забилось в недобром предчувствии. Не может Деклан допустить, чтобы какая-то третьеразрядная компания типа «Текстайлком» захватила компанию Лили.

– Что у нас есть? – спросил он по телефону.

– Восемь миллионов и еще немного. Хотите остановиться?

– Нет. Продолжаем. Что там делает «Текстайлком»?

– Доводит торги до двадцати семи, а потом начинает продавать.

Деклан провел рукой по волосам, и улыбка расползлась по его лицу. Ничего, он им еще покажет настоящую игру.

– Продолжай покупать до самого закрытия, это придержит прыть «Текстайлкома».

– Несмотря на сумму?

Тони изрядно удивился. Но, очевидно, Деклан лучше знает ситуацию.

– Ты слышал меня.

– Хорошо.

Прозвенел заключительный звонок, возвещая о завершении торгов.

– Сорок два доллара за акцию под самый вечер! Поверить не могу! – восклицала Лили, прижимая руку к горячему лбу. Этот безумный день принес ее компании шестьдесят три миллиона долларов. Намного больше, чем она ожидала.

Если бы она знала, что так пойдет дело, она бы закончила торги к полудню и продала часть акций, чтобы купить дом!

Но ничего страшного. Теперь у нее достаточно денег, чтобы купить не только дом, но и самого Деклана. Все будет так, как она хотела!

Нет. Даже лучше.

– Активность в торгах сегодня была сумасшедшей. Наша компания побила все рекорды. Не говорите мне, что вы ожидали такого триумфа. – Ее брокер находился в приподнятом настроении.

– Конечно, нет, – усмехнулась Лили. – Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Лили, Джо. Происходит что-то странное. – К ним подбежал Дэйв, ее главный помощник на фирме. Бумаги дрожали в его руках. – Очевидно, что большинство мелких компаний, скупивших акции, принадлежат одному лицу.

Лили замерла.

– Неужели это происки «Текстайлкома»? Но ведь мы предприняли все необходимые меры, чтобы обезопасить нашу компанию от подобного поворота событий.

– Нет, это не «Текстайлком», – Дэйв пролистал несколько страниц. – Все покупки принадлежат одному лицу – Деклану Гейтсу.

Удивленный вздох вырвался из груди Лили. Она молча уставилась на помощника, не в силах вымолвить ни слова. Он снова зарылся головой в документы.

– И сколько он купил? – дрожащим голосом спросила она, но тут же взяла себя в руки. Возможно, он хотел ей всего лишь помочь.

Дэйв прочистил горло и прерывающимся от волнения голосом произнес:

– Пятьдесят один процент.

Ее челюсть в буквальном смысле слова отвисла. Она словно бы оглохла. Все отошло на задний план. Суета на бирже, гудящие голоса, крики по телефону. И лишь одна пустота.

Деклан скупил контрольный пакет акций. И теперь может подчинить компанию своей власти.

Наконец она стала слышать окружающие звуки.

– Ты знаешь, как это произошло?

– Нет! – Дэйв беспомощно развел руками. – Он покупал их маленькими партиями. Было незаметно. На пять разных имен.

– Понятно, – понурилась она.

– Но кажется, Деклан ваш друг?

– Друг – немного не то слово, – замялась она. Хотела бы она его найти… и…

Ей непременно надо его найти. И прямо сейчас.

– Ребекка, можешь набрать номер его офиса?

– Его человек был где-то неподалеку. Возможно, у него и есть телефон.

– Немедленно разыщи его.

Лили понеслась в офис своего брокера. Мысли ее метались. Она то думала о том, что сделает с ним, когда его найдет, то пыталась догадаться, что он задумал сделать с ней и с ее компанией.

Ребекка просунула голову в дверь.

– Деклан сейчас в Нью-Йорке. В своем офисе.

– Шутишь? – Лили выглянула в окно. Небоскреб, где находился офис Деклана, сверкал в лучах послеполуденного солнца. – Скажи мне номер. Я иду туда.

Лили схватила свою сумку и чемодан и направилась к выходу.

– Двадцать девятый этаж! – крикнула взволнованная Ребекка. – Хочешь, я тоже пойду с тобой?

– Ценю твою помощь. Но мне надо поговорить с ним наедине, – в последних словах прозвенел сдержанный гнев. – Лучше найди мне хорошего адвоката, который мог бы защитить меня от нападок врагов.

Ребекка закусила губу, наблюдая, как Лили вихрем выбежала из дверей.

– В конце концов, это рынок, здесь все бывает! – проговорил Дэйв, вытирая пот с лица рукавом.

Лили назвала свое имя по громкой связи на охране ясным звонким голосом. Охранник связался со своим шефом.

Любопытно, видел ли ее Деклан? Смотрел ли он телевизор? Она вцепилась в ручку сумочки.

– Проходите, – наконец отозвался охранник.

Путешествие на лифте показалось ей бесконечным. Кровь пульсировала в висках и мешала ей придумывать правильные слова, которые она должна была сказать этому человеку. Казалось, никаких земных слов не хватит, чтобы выложить все, что накопилось в ее душе.

И не было предела ее возмущению.

Какое подлое предательство!

Двери разъехались в стороны, и она, шагнув в холл, пол которого был застелен мягким ковром, решительно направилась к нужной ей двери.

Лили подергала ручку, но дверь не открылась. Раздражение волной поднялось в ней. В этот самый момент ручка повернулась и дверь открылась.

Перед ней стоял Деклан во всей своей красе: ослепительно белая рубашка, черные брюки, небрежно повязанный галстук. Выражение его лица было предельно серьезным.

– Привет, Лили.

Все заготовленные Лили слова сразу остались где-то далеко-далеко, словно бы никогда и не существовали. Его серебристые глаза искрились веселыми искорками, словно бы они встретились для любовного свидания.

– Проходи! – Он отошел в сторонку, пропуская ее в кабинет. При этом он, казалось, с трудом оторвал свой взгляд от нее. Давненько они не виделись! И это сразу почувствовалось. Они явно соскучились друг подругу.

Она прошла за ним в просторный офис, окна которого выходили на Гудзон. Из принтера торчала только что распечатанная бумага, а на мониторе мигали разноцветные таблицы и цифры.

В офисе, кроме них двоих, никого не было.

– Мои поздравления, Лили! – произнес Деклан и направился в угол комнаты.

– С чем это? – вырвалось из нее непроизвольно.

– С победой на бирже, конечно. – Он повернулся к ней с сияющей улыбкой. Из небольшого холодильника он вынул бутылку шампанского.

– Шутить изволите? – злобно прошипела Лили.

Ее слова ледяным душем обрушились на него.

Он нахмурился. Мышцы шеи судорожно дернулись.

– Ты ведь завершила торги с сорока двумя долларами за акцию. Ты теперь богатая женщина.

– Ты думаешь, мне это важно? – выдохнула она. – Я знаю, что за всем этим стоишь ты, Деклан. Ты же увел мою компанию прямо у меня из-под носа!

Резкая вертикальная черта пересекла его лоб между бровями.

– Я вложил деньги в твой бизнес.

Ее буквально затрясло от негодования.

– Вложил деньги? Да ты просто-напросто купил меня с потрохами. Пятьдесят один процент! И даже не вздумай говорить мне, что это всего лишь счастливая случайность. Тебе недостаточно было просто иметь акции. – Ее грудь бурно вздымалась. – Нет, тебе во что бы то ни стало понадобилось завладеть контрольным пакетом и наложить лапу на мою компанию.

Ее голос дрожал от подступавших к горлу слез, которые она тщетно пыталась унять.

– Почему, Деклан? Если ты хотел отомстить, ты уже сделал это. Ты занимался со мной любовью, и… и…

Ты снова влюбил меня в себя…

Эту фразу она произнесла про себя.

– Я снова начала доверять тебе. Действительно тебе поверила. И что ты делаешь? Так это и был твой грандиозный план?

Деклан уставился на нее, словно она и в самом деле удивила его.

– Я купил твои акции, желая помочь тебе.

– Помочь избавиться от компании? Ты же завладел контрольным пакетом. Спасибо тебе огромное! – ядовитый сарказм прозвучал в ее дрожащем голосе. В сердце ее клубился страх. – И что теперь будет дальше? Ты меня выкинешь за ненадобностью?

– Нет. – Лицо его потемнело, он медленно и словно бы разочарованно поставил бутылку шампанского на столик. Яркое предвечернее солнце разбросало черные тени по всей комнате.

Он так пристально смотрел на нее, что она не выдержала и отвела взгляд.

– Дело в том, что «Текстайлком» быстро скупал твои акции. Они совершенно четко обозначили свои намерения, так что мне пришлось пойти ва-банк и выступить против них всеми силами. – Он заморгал, на лице его застыло настороженное выражение. Солнце серебрило его глаза, и девушке было так трудно не поддаться его обаянию.

Нет, ни за что она больше не поддастся ему!

Своей слабости.

– Значит, решил помочь мне? Хочешь сказать, что это благородный поступок – прибрать к рукам мою компанию, чтобы не отдать ее другому?

– Да не нужна мне твоя компания! – Деклан обогнул стол и подошел к ней.

Она быстро отпрянула. Надо держаться от него подальше!

– Не ври! Нет в этом ничего благородного. Ты просто решил завладеть моей компанией. Мной. Как будто ничего я не понимаю… – Рыдание наконец вырвалось из ее груди. – Благородным тебя точно не назовешь, Деклан Гейтс.

Сбитый с толку, Деклан заморгал. Вот уж чего он точно не ожидал, так это услышать такие обидные слова.

– Боже, но ты не поняла! Ты же просто ничего не поняла. Это же всего лишь часть биржевой игры.

В ее сердце вспыхнул пожар.

– Да. Возможно, для тебя все игра! А для меня моя компания – это вся жизнь! Я работала днями и ночами, чтобы создать самый честный на свете бизнес. – Ее голос звенел праведным гневом. – Я мечтала и планировала поднять свой бизнес на другой, более высокий уровень с целью перевести потом компанию туда, где я родилась, в родной Блэкрок, и спасти город от медленного исчезновения. Пока не поздно дать работу его жителям.

Он устало провел рукой по волосам. На лице его застыло смущение и разочарование.

– Знаю. Именно поэтому я и не мог допустить, чтобы компанию купил «Текстайлком». Ну как ты не понимаешь?

Но Лили не могла успокоиться. Она не верила ни единому слову Деклана. Какая это помощь, если он скупил контрольный пакет, лишив ее возможности управлять компанией?

– Никогда не поверю, чтобы «Текстайлкому» понадобилась моя маленькая компания. Что за бред? Не верю и в то, что им нужна была мельница. Это все твои махинации. Но даже если и предположить, что ты решил мне помочь, зачем же покупать пятьдесят один процент? – Она стрельнула в него глазами.

Ей трудно было говорить. Гнев и раздражение бурлили в ней. Никогда еще ей не было так плохо!

– Ты просто хотел продемонстрировать свои возможности. Доказать, что ты всесильный. Показать свою власть надо мной. Ты любишь побеждать, вот и все.

Лицо Деклана потемнело еще больше. Рот открылся, но ни одного слова не сорвалось с его губ.

– Причем побеждать любой ценой, – продолжала говорить она, задыхаясь и хватая ртом воздух. – Ты же прекрасно знал, как я к этому отнесусь. Но тебе все равно. Ты просто идешь вперед напролом, шагая по трупам. Ты просто берешь то, что хочешь.

Включая меня.

И нашего ребенка.Эта мысль поселила в ней неизбывную горечь. Неожиданная вспышка осветила ее мысли. Ребенок! За всеми этими событиями она и забыла, что носит в себе новую жизнь!

Неделями она вынуждена была сдерживать себя и не звонить Деклану, хотя ей не терпелось рассказать ему эту новость. И вот теперь она здесь, рядом с ним, в одной комнате, наедине.

Ей надо срочно уйти отсюда.

Если она еще хоть на минуту задержится у Деклана, она непременно все ему расскажет. А этого, в свете последних событий, делать было категорически нельзя.

Она с силой прижала сумочку к груди, словно желая защититься ею.

– Когда-то у тебя была душа. Я так надеялась найти в тебе хоть отзвук того парня, хоть намек. – Кровь гулко пульсировала в висках, заглушая все внешние звуки. Мыслями она унеслась в тот самый день, когда, прижавшись к его спине и вцепившись в него руками, ехала с ним на мотоцикле. И это осталось у нее самым блаженным воспоминанием. Слезы потоком хлынули из глаз. – Я оказалась неправа. Да, всего лишь раз когда-то давно я отнеслась к тебе несправедливо. И уже сотни раз горько пожалела об этом. Но я тогда была еще девочкой! Я боялась. Себя, своих чувств. И таким образом хотела защититься. – Она тяжело вздохнула. – Ты вообще мог не лезть в мои дела. Я не просила тебя помогать мне. Но нет, ты влез. Ты вмешался в мои дела, сделал меня полностью беззащитной, а теперь… теперь ты вонзил клыки в свою жертву. – Слезы продолжали течь по ее щекам. – Ты ведь не ребенок, кому надо объяснять, что надо делать, а что нельзя. Ты мужчина и сам решаешь, как поступать. И ты решил – холодно и расчетливо – завладеть моей компанией.