Текст книги "Страж ( ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Он схватил меня за бедро, заставляя меня закинуть ногу на него, и я перестала думать. Если бы только я могла стащить с него эти чертовы штаны -

Внезапный хлопок и потрескивание предшествовали подавляющему и очень неприятному присутствию Бога. Губы Айдена замерли. Мои глаза распахнулись и встретились с его, наполненными ртутью глазами. Ни за что. Я отказывалась верить. Ни в коем долбаном случае.

–

Аид будет здесь через двадцать минут, – объявил Аполлон откуда-то, очень близко от кровати.

–

Либо делайте это очень быстро, либо займитесь этим позже, ребятки.

–

О мой бог, – прошептала я в ужасе.

–

О, я надеюсь, вы двое, отнесетесь к этому ответственно, – добавил Аполлон.

А потом он ушел. Раздался приглушенный, хриплый крик из соседней комнаты.

–

Черт бы его побрал, – пробормотал Айден, опуская голову мне на плечо. Он вздрогнул.

–

Черт бы его побрал в Подземный мир и обратно.

Мои щеки загорелись.

–

Колокольчик – это единственный способ, мы купим ему колокольчик.

Глава 12

Бог, то неожиданно появляющийся, то исчезающий в нашей спальне, как и следовало ожидать, стал основным обломщиком настроения.

После того, как Аполлон испарился, никто из нас не захотел рисковать, учитывая, что он мог вернуться, несмотря на предупреждение о сборе через десять минут. Айден предложил ускорить «собрались-бы-вместе» процесс путем совместного приёма душа.

Сидя на кровати, я приподняла брови.

–

Сомневаюсь, что это будет душ по-быстрому.

–

Ты права, – он попятился в сторону двери ванной комнаты, его пижамные штаны висели чересчур низко набедрах, чтобы считаться законным. – Не стоит осуждать меня за попытку.

Он исчез в ванной, а я откинулась на спину на кровать, простонав. Я точно врежу Аполлону по лицу, когда увижу его.

Сегодня я не надела джинсы. На мне сегодня была униформа Стража.

Мои волосы были до сих пор влажными, когда мы направились в кабинет ректора. Я не понимала, почему мы продолжали проводить встречи именно там. Не по той причине, что сделал Арес в этом кабинете, а потому что приходилось подниматься по огромному числу ступенек.

Очень большому числу.

Вся команда собралась и ожидала внутри кабинета, и я знала, что там же были и Аполлон с Аидом. Я пробежалась ладонью по своей руке, наблюдая за тем, как знаки плавно, органично двигаются по моей коже.

–

Зудит? – спросил Айден.

Я пожала плечом.

–

Знаки всегда сходят с ума, когда поблизости находятся боги.

Пока мы шли по направлению к кабинету ректора, он протянул руку, и кончиками пальцев проложил дорожку по моей руки.

–

Они до сих пор реагируют, когда я прикасаюсь к тебе?

Жар медленно стелился по моим венам, и я кивнула. Знаки текли по дорожке, вслед за его прикосновением.

–

Да, ты им все ещё нравишься.

Один из уголков его губ приподнялся, и мужское горделивое выражение появилось на его лице. Я покачала головой. Мальчишки.

Мы вошли в кабинет, и вся божественная мощь в помещении, а так же еще и присутствие Сета, поначалу слегка ошеломляли. Я сжала руки в кулаки, чтобы сдержать себя от того, чтобы не начать лезть на стены или взобраться на Сета, подобно обезьяне.

Боги, стоявшие в кабинете, возвышались над всеми остальными, минимум на целую голову. Оба были вровень друг другу, но они не могли быть еще большими антиподами друг другу, каковыми они являлись. Если Аполлон был весь такой золотистый и ясный, как солнечный свет, Аид же был темный, как ночь.

Айден послал Сету явно стращающий взгляд, пока шел в сторону к столпившимся вокруг двух богов людям. Ну, хоть, не пнул Сета, так что это было шагом в верном направлении.

Я так полагала.

Сет остался в задней части кабинета, прислонившись к стене, в то время как разглядывал обоих богов крайне недоверительно. Я сделала глубокий вдох и подошла к нему. Непривычная осторожность незаметно просочилась в его выражение лица.

–

Что случилось? – спросил он.

–

Я не поблагодарила тебя.

Одна золотистая бровь приподнялась.

–

За что?

–

За то, что помог мне вчера, – объяснила я, повернувшись так, что теперь мы стояли бок о бок. – Я непоблагодарила тебя, так что, спасибо.

–

Ты слова благодарности уже три раза произнесла.

–

Да, – я прислонилась к стене. – Я могу это повторить снова, если хочешь.

Сет повернулся ко мне боком, посмотрев мне в лицо. Когда он заговорил, его голос был низким и исполнен колкой, резкой остротой.

–

Я совсем не хочу от тебя слышать это.

Я изогнула от удивления бровь, но прежде, чем он смог развить эту тему, Маркус прочистил горло, привлекая моё внимание.

Оба бога пристально за нами наблюдали.

Я сглотнула. Жуть. По крайней мере, у Аполлона были нормальные глаза. Аид же, с другой стороны, выглядел так, словно кто-то забыл одарить его радужками и зрачками.

Сет оттолкнулся от стены и пошел в сторону противоположной стены, его спина была натянута, а плечи напряжены. Боги прослеживали каждое его движение, подобно львам, наблюдающим за газелью. А затем Аид повернулся ко мне.

Губы бога растянулись в скудной улыбке.

–

Приятно снова видеть тебя, красавица.

За исключением того, что он желал убить меня в тот раз, Аид был исключительно великолепным мужчиной. И у него был британский акцент, который делал его еще более сексуальным. Я понятия не имела, почему у Аида был акцент, и более того, я не слышала, чтобы у кого-нибудь другого бога был такой же акцент.

–

Никаких щенков на этот раз? – поинтересовалась я.

Его глаза сощурились от напоминания. Последний раз, когда мы встречались, это было в небольшом продовольственном магазине в какой-то глуши, в Западной Виргинии, и я убила нескольких его высокоценных трехглавых церберов.

–

Никаких щенков. Пока, – одетый в безрукавную тунику, бицепсы Аида изогнулись, когда он сложил свои руки. Итак, это правда? – он окинул всех присутствующих в кабинете лукавым взглядом. Оливия, съежившись, отступила назад, её обычно карамельного цвета кожа стала бледнее. Аид расплылся в ухмылке: – Все вы хотите попросить меня об услуге?

Маркус мельком взглянул на Аполлона.

–

Ты ему не сказал?

–

Ох, он сказал. Но я надеялся, что кто-нибудь из здесь присутствующих включит свои мозги и изменит своёрешение, – Аид самодовольно улыбнулся. – Хотя, как я вижу, это весьма маловероятно.

Люк ткнул локтем в бок Дикона, который, в свою очередь, сохранял выражение своего лица совершенно беспристрастным.

–

Все, кто находится тут, осознают всю опасность освобождения Персеса? – поинтересовался Аид, стоя посрединенашего зыбкого круга. Его обтянутые кожей ноги были широко расставлены, бедра походили на стволы деревьев. Серебряные манжеты на его запястьях сверкали на свету: – Я не говорю о незначительном риске, вылившемся в то, что он убьет кого-то, кого мы не захотели бы видеть мертвым. Он убьет, помяните мои слова. Персес – это тот, кого вы называете ...

–

Непредсказуемый, – выпалил Аполлон, ухмыляясь. – Мы все хорошо осознаем это, равно как и Зевс, и насколькоя слышал, он санкционировал освобождение Персеса.

Афина была его любимицей.

–

Для меня это ничего не значит, и ты знаешь об этом. У Зевса нет власти над моим царством. И пока этотразговор не зашел еще дальше, я хочу, чтобы каждый полностью осознавал на что он соглашается.

–

Мы понимаем, – произнес Сет, привлекая внимание босса Подземного Царства.

–

Так ли это? – Аид повернулся к нему, склонив голову на бок. – Ты был в окружении Ареса. Позволь мне задатьтебе вопрос. Из чего больше всего Арес извлекает пользы?

–

Из нескольких вещей – войны и страха, – беспечно ответил Сет, и я содрогнулась. – Но больше всего он любитпобеждать.

–

Верно, а Персес благоденствовал на кровопролитных сражениях. Он обычно купался в кишках тех, когоуничтожил.

Оливия позеленела.

–

Но не только это, Персес боролся, чтобы уничтожить – а не победить. Вот в этом то и большая разница, – Аидумолк, и это было подобно холодному бризу, который циркулировал вниз по спине. – И что происходило, когда Арес решал поиграть в царстве смертных?

Айден перенес свой вес, его челюсть сжалась до узкой, мрачной линии.

–

Были конфликты – повсюду страны находились на грани войны. Его присутствие влияет на смертных. Мы этознаем.

–

И что, как вы полагаете, произойдет, если мы в эту смесь добавим Персеса? – поинтересовался Аид. – Еговлияние куда серьезней, чем у Ареса. Те страны, что уже находятся на грани войны, могут начать войны лишь потому, что мы освободим его. Готовы ли вы пойти еще и на этот риск?

Никто не ответил, поскольку, если быть серьезным, мы могли просто сменить одну апокалиптическую ситуацию на другую.

–

Мы должны пойти на этот риск, – в итоге, произнесла я, встретившись взглядом с абсолютно белыми глазами Аида. – И мы удостоверимся, что он будет держать себя в руках, – хотелось бы на это надеяться.

–

Ты считаешь, что он поведет себя должным образом лишь потому, что я освобожу его в Елисейских Поляхвпоследствии? Ты хоть представляешь, за какие преступления Персес был ответственен?

Я могла только вообразить.

Видимо, Аид не хотел, чтобы я использовала своё воображение.

–

Он создал термин "насилуй и грабь". Он уничтожил целые поколения и цивилизации всего лишь ради шутки. Он убивал наших собратьев только лишь для того, чтобы услышать, как они кричат и молят о пощаде. Он забирал наших детей и разрывал их на части, лишь потому, что мог. Вот что вы высвобождаете в царство мертвых. Вот что вы просите меня вернуть в рай.

Мой сердечный ритм зашкаливал. Я осознала то о чём Аид говорил. Это было подобно позволению Гитлера войти на Небеса или нечто в этом роде, но я задалась вопросом "а слышал ли когда-нибудь Аид о том, кто сам не лишен недостатков, не должен критиковать других".

–

И чем это отличается от того, за что вы, ребята, были ответственны на протяжении всей истории?

Аид шагнул в мою сторону, и поверх его плеча я увидела, как Айден с Сетом застыли, но я не нуждалась в их помощи. Я стояла на своем и приподняла свой подбородок. Бог остановился в нескольких футах передо мной.

Акаша, пятый и последний элемент, медленно закипала в глубине моего живота. Знаки на моей коже покалывали в качестве предостережения, но я отказывалась отводить глаза от его непоколебимого, пристального взгляда. – Что? Это правда. Насколько Титан, в самом деле, хуже, чем обитатель Олимпа вышедший из-под контроля? Чем хуже, в сравнении с тем, что Арес уже творит?

Вялая, почти что вынужденная улыбка украсила губы Аида.

–

Ты хочешь узнать разницу?

–

Да, – он хоть понимал насколько противными были его глаза? Наверняка.

Аид наклонился ниже, настолько близко ко мне, что мы с ним дышали одним воздухом.

–

Убийца Богов может убить бога с Олимпа. Но не Титана. А Титан может убить Аполлиона.

Мои брови взметнулись вверх. – Ох. Ну, тогда...

–

Вот именно, ох, – Аид резко развернулся, всматриваясь в Айдена, который, в свою очередь, уже был на полпутичерез кабинет прежде, чем Аполлон перехватил его и воспрепятствовал его дальнейшему движению: – Так что, все вы до сих пор хотите устроить приветственную вечеринку в честь кровожадного Титана, которого никто не сможет убить, в случае если решит, что больше не будет вам подыгрывать?

Беспокойство наполнило кабинет. Люк с Солосом перекидывались взглядами, не было никаких сомнений, что шло переосмысление принятого решения. Дикон выглядел так, словно не мог понять, как он вообще оказался в этой комнате, а Оливия тихо покачивала головой. Только лишь Айден, Маркус и Сет выглядели решительно настроенными.

–

Вы уже ранее останавливали Титанов, – сказал Айден, его голос был ровным и спокойным, несмотря нарастущую напряженность. – И их было куда больше, чем один на этот раз.

–

Нам потребовались все совместные усилия, чтобы остановить Титанов, поочередно по одному. И если мысможем остановить Ареса, мы потеряем одного из нашего строя.

Аполлон распрямил спину.

–

Ты предлагаешь ему рай. Он поведет себя, как следует.

–

Уверен? – Аид снова сложил свои руки. – А мне кажется, ты не всецело согласен с этим планом?

–

Это не самое лучшее решение, но это все что мы имеем, и ты знаешь, что это так и есть, так что хватит игратьна публику. Что ты хочешь в обмен на освобождение Персеса?

Челюсть Аида заходила желваками, словно он перемалывал кости.

–

И за предложение ему рая?

Бог Солнца выглядел так, словно хотел забросить Аида на солнце. – Да. И за это.

"Вот оно" подумала я. Что вообще может Аиду понадобиться такое, что мы сможем дать ему в обмен на его содействие? Души наших первородных детей? Внутри меня начал зарождаться смешок, но я подавила его, поскольку это вполне могло оказаться правдой.

Секунды превратились в вечность, и потом Аид, наконец, произнес:

–

Тебя.

Я моргнула, так как сначала не поняла о ком он говорит, но затем я увидела, что всё его внимание сосредоточено на Айдене. Моё сердце забарабанило о грудную клетку, подобно птице в клетке.

–

Что? – спросила я, мой голос был чересчур тонким.

Губы Аида изогнулись в ухмылке.

–

Я хочу его.

Вспышка замешательства промелькнула в чертах Айдена.

–

Ты хочешь меня?

У меня не было представления о том куда это ведёт, но мне это не понравилось.

–

Он не по этой части, – прокомментировал Аполлон, его голубые глаза наполнились весельем. – Я и не думал, чтоты один из тех.

Кто-то, я подозревала, что это был Сет, поперхнулся от смеха.

Аид послал другому богу испепеляющий взгляд.

–

Я хочу его душу.

Глава 13

Я была в шаге от того, чтобы узнать, что же произойдет, если Аполлион поразит бога разрядом подпитанной гневом акаши. Сет почувствовал мою ярость. Чёрт, она, должно быть, полностью затопила его. Он очень медленно продвигался вдоль стены, подходя все ближе и ближе ко мне.

Или к выходу.

–

Нет, – произнесла я, и затем сказала еще громче, – чёрта с два, ты не можешь владеть его душой.

Аид быстро повернулся ко мне, и напряженность, натянувшая его губы, дала мне понять, что мой тон ему не понравился.

Ну, ему еще не понравится, когда я отвешу ему ботинком по заднице.

–

Я бы попросил твою, но Аполлон не позволил бы этого.

Меня это не волновало.

–

Ты не можешь завладеть его душой. Мне плевать зачем ты нам нужен.

Аполлон испустил тягостный вздох.

–

Алекс.

–

Нет! – я развернулась к богу. – Ни за что.

Ухмылка Аида привела меня в ярость.

–

Но ты даже не услышала всех подробностей.

Я заорала на бога, уже вкушая его кровь.

–

Ты можешь взять свои подробности и засунуть их в свою фальшивую британскую...

–

Алекс!

Закрыв рот, я напрягла плечи и повернулась к единственному человеку во всем мире, который имел способность заткнуть меня. Айден стоял с правой от меня стороны, и как только наши взгляды встретились, я поняла. Он хотел услышать подробности от Аида. Мой желудок намертво затянуло узлами.

–

Нет, – произнесла я, мой голос был жалостливым шепотом. – Я не хочу даже слышать это.

Он удержал мой взгляд на несколько секунд дольше и затем повернулся к Аиду.

–

Что за подробности?

Бог источал самодовольство.

–

Я хочу твою душу.

–

Полагаю, мы уже проходили это.

Аид проигнорировал меня.

–

Твоя душа будет принадлежать мне как только ты умрешь, и распоряжаться ею я буду по своему усмотрению.

Я втянула в себя воздух, но он встал поперек горла. Распоряжаться как ему заблагорассудится? Мои руки чесались от желания сомкнуться вокруг его мощной шеи.

–

Я всегда пригодится страж с твоей смелостью и навыками, – продолжил Аид.

Образы стражей Ада, облаченные в кожу и восседающие на гигантских боевых конях, вспыхивали в моем сознании. Я не могла – и не хотела представлять Айдена в роли одного из них.

–

И я не буду забирать твою жизнь, – дальше продолжил Аид, между тем я начала представлять себе, как снесу его голову сплеч огромным мечом. – Когда ты умрешь, не от моей руки или по причине какого-либо обмана с моей стороны, я буду владеть твоей душой. Даю своё слово.

Я подумала о том, что мне однажды сказал Солос. Змеи.

–

И мы должны в это поверить?

–

Он не врет, – сказал Аполлон, прищурив глаза. – Он дал своё слово. Оно нерушимо.

Я рассмеялась, и звук получилсяхриплым. Поверить слову бога? Они что, под кайфом? Я обернулась вполоборота и увидела выражение лица Дикона, который пристально смотрел на своего брата. Застывшего. Соглашающегося. О, боги, он понимал. Я развернулась к Айдену.

–

Нет! Мы найдем другой способ.

–

Нет другого способа, – Айден быстро преодолел то короткое расстояние, что было между нами, и нежно обхватил рукамимоё лицо. – Мы знаем это.

–

Нет, – я схватила его за запястья. – Должно быть что-то еще.

–

Правда? Несколько минут назад Персес был единственным вариантом, – вот так любезно напомнил мне Аид.

Негодование заставило акашу в моих венах начать умолять, чтобы ею воспользовались. Громогласно.

–

Это твоя душа, Айден. Когда ты умрешь, тебе придется работать на него или хуже того. Ты не попадаешь на Елисейские Поля. Ты..., – я умолкла, не в силах произнести то, что было таким эгоистичным, но было правдой.

Мы не будем вместе навеки.

Когда я умру, за исключением, если я не убью Аида прямо сейчас, я попаду на Елисейские Поля, а Айдена там не будет. Он никогда не появится там, только если сам Аид ему не позволит этого. А он никогда ему не позволит.

Слезы наполнили мои глаза, когда Айден склонил голову и прижался свои лбом к моему лбу.

–

Я не планирую умирать еще очень долгое время, agapi mou. У нас есть сегодня, и у нас еще впереди много "завтра", но только если мы получим помощь от Аида. Ничего из этого у нас не будет, если мы не остановим Ареса.

–

Но..

–

Это нечто большее, чем мы с тобой, – подушечкой большого пальца он поймал слезу, вырвавшуюся украдкой, и стер еёпрежде, чем кто-либо, кроме Сета, заметил. Я не могла утаить ни одной эмоции от Первого. Он стоял близко к нам, выражение его лица было лишено его обычной ухмылки. Айден улыбнулся, но сердце моё разрывалось от боли.

–

Мы должны сделать все возможное, чтобы остановить его.

–

Меня это не волнует, – прошептала я.

–

Да, волнует.

Я покачала головой.

–

Нет, если для этого надо так поступить, меня не волнует. Мне плевать.

Это было несправедливо. Несправедливо, что мы должны были принести жертву. Возможно, мы могли бы встретить вместе утрату бренной жизни, а теперь у нас даже не было жизни после смерти? Скорбь быстро усиливалась во мне.

–

Ты бы не хотел для меня такой участи.

–

Не хотел бы, – согласился он, – но это не та ситуация, и нам это нужно.

–

Нужно, – склонял Аид, и мне захотелось разорвать его лицо на крошечные, кровавые кусочки.

Сет подвинулся поближе. Я не видела его, поскольку не могла отвести взгляд от Айдена, но я почувствовала его.

–

Айден прав, – тихо произнес Сет, но все равно я не хотела его слушать. – Ты знаешь, что иного выхода нет.

–

Я не хочу, чтобы тебе приходилось делать такой выбор, – настаивала я. Да. я была эгоистичной, но этот выбор влиял нетолько на меня. Это так же отражалось и на его брате и на его семье. Если Аид не позволит, он никогда не увидит своих маму с папой снова. Это было слишком.

Поразительной красоты лицо Айдена затуманилось из-за пелены слез.

–

Я знаю, – его губы нежно коснулись уголка моих губ. – Но мы должны пойти на это.

Я открыла рот, чтобы еще больше начать возражать, но он воспользовался этим моментом. Он углубил поцелуй и поцеловал меня так, словно мы были одни в комнате, единственными во всем мире. Трепет поднимался и опускался по моему позвоночнику волной электричества. Я прильнула с нему, целуя его в ответ, вкладывая в него все свои чувства. Айден на вкус был как соль, мята и любовь.

Кто-то, можеть быть мой дядя, прочистил горло.

Айден медленно поднял голову, и окружающая обстановка в кабинете вернулась в фокус. Мои щеки пылали.

–

Поступая так, мы дарим себе совместное будущее. Хорошо? Мы должны пойти на это. Я должен пойти на это, и ничего такого не может быть сделано, чтобы изменить это.

–

Ох, этот разговор еще не закончен, – пообещала я ему, пытаясь сдержать слезы. – Я планирую надавать тебе по голове заэто чуть позже, но хорошо. Хорошо.

Айден усмехнулся, но благоразумно отступил назад и повернулся к Аиду.

–

Хорошо. Ты владеешь моей душой, после моей смерти.

–

Видишь? – Аид всматривался в меня поверх плеча Айдена. – Неужели это было так сложно?

–

Я ненавижу тебя, – прошипела я.

–

Ничего личного, красавица.

–

Ага, и когда ты говорил тоже самое в прошлый раз, ты хотел меня убить, – мои руки сжались в кулаки.

Бог Подземного Царства пожал плечами.

–

Хорошо.

–

И всё? – спросил Сет, впадины на его щеках стали более выраженными. – Ты не собираешься даже пожатием рук закрепитьэто? Он говорит "ты можешь владеть моей душой", а ты отвечаешь "хорошо"?

Я послала Сету свирепый взгляд.

Аид снова улыбнулся.

–

Это всё, что мне нужно.

Сет закатил свои янтарного цвета глаза.

–

Так не интересно.

Бог не был этим обеспокоен, поскольку он переключил своё внимание на нас с Айденом.

–

Вы оба будете нести ответственность за Персеса, это подразумевает, что вы пойдете со мной за ним в Тартар.

Мой позвоночник стал несгибаемым.

–

Мы должны пойти в Тартар?

Статические заряды потрескивали вокруг глаз Аида.

–

Думаю, демонстрация вам двоим того, что может быть уготовлено твоему чистокровному, позволит склонить вас обоих усердней работать над тем, чтобы гарантировать, что Персес придержится плана.

У меня открылся рот.

–

Погоди, – Сет шагнул вперед. – Я иду с ними.

Айден приоткрыл рот, главным образом для того, чтобы категорически не согласиться с этим, но Аид пресёк его. – Думаю, что это отличная идея. Тогда вы трое будете ответственны за Персеса и тем самым за роль, которая будет отведена Айдену в загробной жизни.

Мой желудок упал, и я почувствовала себя, будто вот-вот рухну. Прежде, чем я смогла возразить, Аид уже начал составлять план. Мы могли отправиться в Тартар уже через час. Он перенесет нас прямо туда, не будет никакой необходимости искать врата или встречаться лицом к лицу с какими-либо стражами. Все это случилось так быстро. Айден говорил с Диконом тихим, успокаивающим тоном, а Солос с Маркусом стояли в окружении Оливии и Люка.

Моё беспокойство о сделке осело во мне подобно прокисшей еде. Моё сердце колотилось в моей груди слишком быстро, и если бы я не знала наверняка, я бы поклялась, что Деймос с Фобосом вернулись в меня, но они не вернулись. Страх сформировал леденящий узел у меня под грудиной.

"Алекс..."

Я не повернулась к Сету: "Что если Персес не захочет сделать то, что нам от него требуется? Что если он сбежит и уничтожит целую нацию? Аид возложит это на Айдена. Он будет владеть его душой и... "

"Мы позаботимся, чтобы этого не произошло". Уверенность, вложенная в слова Сета, проникала через нашу связь. "Св. Дельфи не попадет в Тартар, я обещаю тебе".

Тот факт, что Сет пообещал нечто такое не остался незамеченным. Так или иначе, он, будет владеть Айденом. Неважно, что произойдет. Айден будет как полукровка, не более, чем ...

Воздух покинул мои легкие. Айден будет как раб, как любой сейчас полукровка, и будет таковым даже после того, как мы позаботимся об Аресе. Собственные слова Айдена вернулись ко мне в этот момент. "Это нечто больше, чем мы с тобой". Осознание вспыхнуло во мне, и благоприятная возможность предстала сама по себе. Чёрт, возможность всегда была, но я была настолько поглощена своими собственными мыслями, чтобы осознавать это, слишком погружена в свои собственные проблемы, чтобы...

Использовать силу, которую я держала в своих руках, чтобы изменить порядок вещей.

–

Подождите! – воскликнула я.

–

Алекс, – тихим голосом произнес Сет.

Я покачала головой, глубоко дыша. Аполлон повернулся ко мне, склонив голову. Я подготовила себя.

–

Подождите. Есть кое-что, чего я хочу до того, как мы сделаем это.

Аид искусно фыркнул от смеха.

–

В каком ты положении, чтобы торговаться, красавица?

Если он назовет меня "красавицей" еще хоть раз... Я взяла под контроль своё самообладание и сосредоточилась на Аполлоне.

–

Ты хочешь, чтобы мы спустились в Тартар и забрали оттуда Персеса, следили за ним, пока он помогает нам, а затем ты хочешь, чтобы я стала Убийцем Богов и уничтожила Ареса, верно?

Аполлон нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

–

Так и есть.

Моё сердце тягостно перевернулось.

–

Я пойду на это только если вы кое-что сделаете для меня.

Аид шаркнул ногами.

–

Красавица, в каком ты положении, чтобы торговаться с нами?

Мой взгляд скользнул в сторону Высокого, Мрачного и Вот-Вот Потеряющего Глазное Яблоко Мистера.

–

Без меня у вас не будет Убийцы Богов. Вы не можете меня заставить стать им, и вы не можете заставить меня сражаться с Аресом.

–

Мы можем быть очень убедительными, – прорычал Аид.

–

Ага, Арес тоже пытался быть убедительным, и я до сих пор не сдалась, – я посмотрела на Аполлона. – Я знаю, что вы,ребята, не можете заставить ни Сета, ни меня сделать это. Мы можем оставить вас, ребята, в этом беспорядке. Вы нуждаетесь в нашем добровольном участии.

Губы Аполлона искривились, как будто он хотел улыбнуться.

–

Чего ты хочешь, Алекс?

–

Я хочу, чтобы вы освободили полукровок. Хочу, чтобы вы избавились от законов, которые требуют от них либо статьСтражами, либо Охранниками, либо слугами. Хочу, чтобы вы дали им такие же права, какие есть у чистокровных. Я хочу, чтобы "Закон о чистоте расы" был отменен.

Тишина.

Было так тихо, что можно было расслышать, как муха врезалась в стену. Все присутствующие в кабинете пристально смотрели на меня, словно я только что задрала рубашку и попросила несколько бусинок.

И затем Сет низким голосом начал посмеиваться. – Умно, Ангел.

Я проигнорировала прозвище. А также проигнорировала то, как цвет глаз Айдена сменился с чистейшего серого на серебристый буквально за наносекунду.

–

Я знаю, что ты можешь это сделать, Аполлон. Знаю, что ты также способен уговорить других богов согласиться на это. Ты сделаешь это для меня, и я тогда всецело отправлюсь в тур по Тартару.

Аполлон внимательно смотрел на меня в то время, как медленно покачал головой.

–

Ты могла бы попросить о гораздо большем, Алекс.

Я нахмурила брови.

–

Что к примеру? Что может быть гораздо важнее этого?

Его пристальный взор удерживал мой взгляд, и неожиданно, я осознала, что он подразумевал под этим. Я могла попросить его о защите, потому что, как только я позабочусь об Аресе, начнется сезон охоты за моей задницей. Я знала, что Аполлон уже и так делает всё, что он может, чтобы обеспечить мне возможность уйти, но казалось тщетным, ради того, что, вероятней всего, Аполлон не будет способен предотвратить, губить такую возможность.

Бог отрывисто кивнул.

–

Хорошо. Как только всё уладится, мы изменим законы и Эликсира больше не будет. Даю тебе своё слово, независимо от исхода.

Независимо от исхода. То есть, если Арес надерет нам задницы вплоть до следующего поколения. Я хотела, чтобы Аполлон сделал это сейчас, поскольку терпения у меня было, как у гиены, но я могла понять, почему он не мог это сделать прямо сейчас. Меньше всего нам было нужно, чтобы большая часть полукровок, тысячи их, вышли из-под влияния Эликсира в самом разгаре всего этого беспорядка.

Мой взгляд странствовал по комнате, бегло скользнув по шокированным лицам Люка с Оливией. Похоже, что в этот момент, они осознали тоже самое, что, должно быть, осознал и Солос, судя по взгляду его широко раскрытых глаз. В конце концов, у них будет то, чего раньше никогда не было.

Полный и абсолютный контроль над своим будущем.

Глава 14

Оливия обняла меня так сильно, что казалось, практически перекрыла поток воздуха в мои легкие. Она вцепилась в меня, её податливое тело дрожало. Это было доброе объятие, напоминающее мне объятия моей мамы.

–

Эти злобные боги-близнецы все так запутали. Мне жаль, но я рада, что они изгнаны, – сказала она, и затем тихим, сиплым голосом добавила: – Спасибо.

Я понимала за что она благодарит – за сделку. Я стиснула её спину и затем отклонилась чуть назад. Я старалась говорить тихо.

–

Так что ты собираешься делать?

–

После всего этого сумасшествия с Аресом? – когда я кивнула, отдаленный взор закрался в её красивые глаза. Она опустиларуки, покачивая головой. – Видишь ли, я не знаю. Я никогда не думала об этом, но теперь у меня есть над чем поразмыслить, и это...

–

Удивительно, – произнес Люк, быстро чмокнув меня в щеку. – Я думаю, что попробую поступить в колледж.

Вместе с Оливией, мы в изумлении уставились на него.

–

Что? – румянец растекся по его щекам. – Я, вообще-то, люблю учиться.

–

Чудик, – пробормотала я.

Аид становился раздражительным. Мрачный ублюдок. Я попрощалась со всеми, подарив своему дяде натянутое и слегка неловкое объятие. Напряжение вело борьбу с энтузиазмом в комнате. Соглашение, заключенное с Аполлоном, который, на самом деле, собирался оставаться здесь, вместо того, чтобы внезапно исчезнув, вернуться на Олимп, было, по-видимому, большим событием, но то к чему трое из нас собирались приступить могло быстро стать опасным мероприятием.

Персес мог убить всех нас и сбежать.

Развивать ход таких мыслей не было тем, на чём мне хотелось бы быть сосредоточенной, пока я прокладывала свой путь туда, где стоял Аид, между Айденом и Сетом. Мой взгляд метался меж двух парней. Опять же, я не была настолько уверена, что Персес будет для нас проблемой.

Айден с Сетом оценивали друг друга, словно они были готовы к смертельной схватке в клетке.

Незаметно подойдя к Айдену, я локтем пнула его в бок.

Он мельком взглянул вниз на меня, его глаза были цвета океана в преддверии шторма.

–

Я горжусь тобой.

Ох, растущее волнение в моей груди могло бы запросто поднять меня до потолка. Я улыбнулась ему, улыбнулась так широко, что мои щеки заболели.

–

Я бы использовал это покровительство более рационально, красавица, – ухмыльнулся Аид. – Ты могла попросить о гораздобольшем.

Ииии Аид проворно лопнул мой растущий от волнения пузырь, чего я и должна была ожидать.

–

Спасибо за наблюдение, – пробормотала я.

–

Не за что, – ответил он. – Все готовы к нашему маленькому культпоходу?

Получив от Аполлона знак одобрения, Сет получил все свои игрушки назад; как и все мы, в том числе и Сет, были вооружены нашими Ковенантскими кинжалами и Глоками. На мгновение наши взгляды встретились. Нечто во взгляде его янтарного цвета глаз, выбило меня из колеи.

Айден наклонился, переплетая наши пальцы. – Мы готовы.

Без какого-либо предупреждения, пол под нами исчез.

*

–

Охренеть! – выдохнула я, споткнувшись, отступая назад, когда мир вновь восстановился. – Боги правые...

Айден провел руками по своей груди, словно проводил осмотр себя, чтобы убедиться, что он был цел. Сет выглядел немного не в себе. Никто из нас не был готов к такому методу передвижения.

Бог Подземного Царства наблюдал за нами. Увеселение сочилось в окружавший его воздух.

–

Так куда проще, вам не кажется?