Текст книги "Пылающий рассвет (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
Глава 27
Неважно как много демонов Тейн и другие убили, число противников только росло. Их просто было слишком много. Больших, маленьких. Несметные полчища всех видов.
Без сомнения, эту атаку спланировали. За всем стоит князь. Ардео ослабил его как раз перед тем, как армия демонских миньонов напала, ради выгоды князя. Этим ударом с ним собирались покончить. И если это план не удастся, атака однозначно выведет его из строя.
Чем дольше Тейн сражался, тем больше крови и сил терял. Но не было ни времени, ни возможности, чтобы один из его парней напоил его Водой. Если хотя бы на миг остановиться и потерять бдительность, то это приведет к верной смерти.
На него замахивались когтями. Скалили клыки. Направляли отравленные рога и отростки в его сторону. Он же мог только махать огненным мечом вперед и назад, налево и направо, не останавливаясь, чтобы существа не добрались до него."Мы не можем так больше продолжать", – послал мысль Ксерксес."Я могу отвести их подальше от клуба, – ответил Тейн. – А ты отведешь всех в безопасное место"."Некоторые демоны могут последовать за тобой. Но все ли из них? Нет".
Правда. Если количество существ продолжит расти, он оставит своих близких здесь на убой."Захариил, – обратился Тейн к своему лидеру. – Я в беде". И объяснил ситуацию."Я слишком далеко, чтобы помочь. – Бесстрастный тон Захариила успокаивал. – Но пошлю других"."Помощь уже в пути", – передал он Ксерксесу и Бьорну. К счастью, никто не спросил, верил ли они, что она подоспеет вовремя.
Повернув запястье, Тейн снес голову ближайшему демону... и мельком взглянул на Элин в коридоре, сражающейся с шестью обезьяноподобными существами.
Мелкие детали поражали его словно пули. Ее единственным оружием был кинжал. Багровые пятна заляпали руки Элин. Это кровь. Ее? Порезы и ссадины покрывали предплечья. Ее одежда... майка и шорты... порвались.
Один из демонов схватил ее за волосы и дернул, опрокинув на пол. Когда она упала, то пнула его в живот, послав в полет через всю комнату. Другое существо упало на нее сверху, но Элин ударила его по лицу, не давая укусить себя.
От ярости к нему вернулось немного сил, которые Тейн потерял. Он прокладывал себе дорогу к ней с большим рвением, уничтожая все на своем пути.
Хотя она осталась лежать на спине, но продолжала бороться с удивительной свирепостью, схватив демона за рога и держа его, пока била... а в это время другие существа кусали ее за живот и ноги."Никто не причинит боль моей женщине".
Гнев потек по его венам, жажда крови сводила с ума, пока он шел. С быстротой молнии, Тейн оторвал руку одному из нападавших... запихнул ее в рот другому. Он... замер. Как и все остальные в комнате.
Их накрыла ужасающая тишина, воздух загустел, словно повсюду разлили кипящую воду. Его взгляд встретился с Элин. Тейн увидел боль. Замешательство. Решимость."Что происходит?" – спросила она."Не знаю, – ответил он. – Ты в порядке?""Буду".
Тейн сбросил с нее демона. Сгущенный воздух замедлил его движения и смягчил удар, но он достиг цели.
Остальные существа отпрянули от нее, двигаясь также медленно, как и Тейн, когда Элин попыталась подняться. С огромным усилием ему удалось присесть рядом с ней и уложить обратно, чтобы затем накрыть своими крыльями."Я никогда не испытывал ничего подобного. Пока не удостоверюсь, что это безопасно, ты останешься здесь"."Я не уверена..."
Ее перебили.
Демоны выглядели вопящими, когда они выбегали из коридора. Возможно, им даже удалось добраться до выхода. Возможно, нет. Вселяющая ужас тьма заполнила все пространство.
Тьма, в которой отсутствовали даже малейшие блики света. Она стала причиной беспомощности. Чувства Тейна внезапно отключили. Не осталось ничего и никого. Кроме полнейшего, совершенного одиночества.
Его кожа покрылась мурашками, а разум кричал: "Элин, нужно защитить Элин". Он попытался накрыть ее тело своим, но не смог сдвинуться ни на дюйм. Мышцы стали словно железными, а кожа каменной.
Как только Тейн подумал, что больше не выдержит и непременно сойдет с ума, тьма рассеялась. Он моргнул, чтобы сфокусироваться. И первое что заметил: демоны были мертвы. Все до единого. Неподвижные, изуродованные тела, забрызганные кровью, покрыли пол.
Что только что произошло?
Тейн понял, что тяжело дышит. И потеет. И кровь вытекает из его глаз и ушей.
Если ему было настолько плохо...
– Элин! – он резко сложил крылья за спиной, и увидел ее также, где оставлял. У нее не появилось новых травм, и она все еще была в сознании.
Его облегчение казалось настолько пылким, что он мог ощутить его вкус.
– Ох, малыш, – сказала Элин, приподнимаясь, чтобы стереть кровь с его лица, и никак не среагировала на нее. Кровавые события последних часов были намного хуже. – Ты в порядке? Я пыталась поговорить с тобой, пыталась сдвинуться, но не смогла. Это было ужасно.
Ему нравилось, когда она звала его "малыш".
– Я...
Тейн не мог лгать. Ему было плохо, он даже не понимал, как до сих оставался в вертикальном положении.
– Это была она, – начал Бьорн, ринувшись вперед. – Королева. Моя... жена. – Он съежился, как только произнес последнее слово. – Она пыталась забрать одного из моих самых верных союзников, чтобы я стал беспомощным против нее. Ты лишь немного попробовал ее тьму.
То, что испытывал Бьорн, было хуже?
– Если это твоя жена, – сказала Элин с содроганием, – не думаю, что поможет брачный психолог.
Бьорн выдавил подобие улыбки.
Зрение Тейна затуманилось, комната закружилась.
Он присел, вес его тела стал слишком тяжел. Тейн пытался накрениться вбок и ему это удалось, но слишком сильно. Он упал, и острая боль пронзила его бок при приземлении.
– Тейн, – воскликнула Элин. Ее голос звучал обеспокоенно, но далеко."Хочу ее рядом".
Он потянулся к ней, но в результате ударил Бьорна в грудь.
– Элин.
– Я здесь, малыш. Здесь. Позволь Бьорну помочь тебе, хорошо?
Его руки упали на пол. Сильные ладони подхватили его за плечи и перевернули на спину. Затем разжали его губы.
– Здесь, – произнес знакомый женский голос. – Другая половина флакона еще за сто голов.Прохладная вода потекла по его горлу. Затем его охватила боль, заставляя страдать, пока благодаря целебным свойствам Воды исцелялись мускулы и плоть.
– ...ты обещаешь? – сказала Элин, казалось, вечность спустя. – Если ошиблась, и он не выздоровеет, я найду способ пробудить огонь и сожгу тебя живьем.
Она переживала за него и, очевидно, заботилась, если угрожает чей-то жизни. Может Элин даже... любит его?
Тейн никогда не хотел, чтобы любовница испытывала к нему эмоции. Отвергал даже саму мысль об этом. Но он понял, что желал ее чувств. Больше чем чего-либо другого. Если она любит его, то никогда не уйдет.
– Да. Он выживет, – пообещал Ксерксес.
Он тоже остался жив после атаки. Спасибо Всевышнему.
Тейн моргнул, пытаясь сосредоточиться.
– Видишь? Он приходит в себя, – сказал Бьорн.
– Тейн, – всхлипнула Элин, возвышаясь над ним. – Никогда не пугай меня так больше.
Когда их взгляды встретились, он заметил, что на ее ресницах слезы. Когда протянул руку, чтобы смахнуть их, она наклонилась и поцеловала его.
Хотя Тейн желал остановить время и насладиться моментов, вместо этого приподнялся. Его парни стояли в коридоре, наблюдая за ним. Джамила... ее голос он слышал... исчезла.
Притянув Элин к себе, Тейн сказал:
– Мы должны всех вывезти из клуба. Для них здесь небезопасно... Кто-нибудь выжил? Его грудь сжалась от мысли, что он потерял кого-то из сотрудников.
Они были его людьми.
А Тейн охраняет свое.
– Адриан как раз здесь, – ответил Ксерксес с мрачным выражением лица. – Другие Посланники прибыли прямо перед призрачной женщиной Бьорна. Они все в порядке. Рикер, муж Кендры, должно быть скрылся в клубе, когда пришел Ардео, потому что он ворвался в подземелье и вытащил ее и короля.
– Ох, Тейн, – сказала Элин. – Твоя месть...
– Это меня не волнует, – отрезал он, именно это и подразумевая.
Ксерксес поднял руку, призывая к молчанию.
– Кое-что вы оба должны знать. Шанель... Она не выжила.
– Что! – ахнула Элин, пытаясь встать. – Нет. Не Шанель. Она сильная. Она выкарабкается.
– Нет. Не в этот раз. – Ксерксес покачал головой. – Существа съели... Они взяли... Нет.
Тейн стиснул Элин в своих объятиях. Сначала она сопротивлялась. Затем из нее вырвались рыдания, и она обмякла в его руках. Слезы жгли его глаза, пока Элин прижималась к нему, выплескивая страдания наружу. Другие девушки должно быть также справляются с горем. Они впятером были также дружны, как он, Ксерксес и Бьорн.
– Мне жаль, култа.
– Я даже не успела попрощаться.
– Я знаю, – мягко ответил Тейн. – Знаю.
Так или иначе, князь заплатит за это.
* * *
Элин плакала так сильно и так надрывно, что ее глаза опухли и слезные протоки забились. Нос заложило, а горло горело, словно с него содрали кожу.
Она хотела утешить своих друзей, но все разделились. Это как-то связано с тем, чтобы князю оказалось сложнее заполучить замок. Неважно. Это ее не волновало.
Ксерксес взял Беллори и МакКадена. Бьорн – Октавию. Адриан – Сави.
Тейн полетел с Элин к дому, который построил на необитаемом острове. Настоящий рай с пальмами, пышной листвой и белым песком на пляже. Это, безусловно, самое красивое творение Всевышнего.
Кристально-чистая вода плескалась о берег и образовывала пену. Слабый ветерок разносил повсюду аромат кокоса и орхидеи. Птицы парили над головой, солнце сверкало ярко-оранжевыми и розовыми цветами на горизонте.
Первый день она провела на берегу, глубоко зарывшись пальцами в песок, пока рыдала. Тейн весь день раздавал ментальные приказы Акселю и Эландре, помогая спланировать стратегию для Повелителей Преисподней и других Посланников, надеясь найти князя. По крайней мере, именно так Элин думала, когда он несколько раз говорил ей успокоиться.
Второй день она провела на берегу, глубоко зарывшись пальцами в песок, пока хлюпала носом. Тейн весь день общался с Захариилом, объясняя, что произошло, отчитываясь за все действия и получая разрешение на каждый шаг, что он собирался предпринять. Позже, Тейн рассказал, что никогда снова не рискнет вляпаться в передрягу и потерять свои крылья. Свои дома.
Свою женщину.
Третий день она провела на берегу, глубоко зарывшись пальцами в песок, пока наблюдала, как все идет своим чередом, будто ничего не произошло. Будто мир не утратил драгоценного подарка. Тейн, молча, наблюдал за ней.
На четвертый день он сел рядом с ней, ожидая, когда Элин заговорит.
– В мире столько смертей, – наконец, сказала она.
– Да. Ты увидела их так много за свою короткую жизнь. И чем дольше живешь, тем с большим количеством столкнешься.
И однажды, если они останутся вместе, Тейн увидит ее смерть. Или, по иронии судьбы, она – полукровка переживет его? Эта мысль разбила ее надежды.– Это значит, со временем будет легче?
– Хотел бы я так сказать, но... нет. Не будет.
Жестокая правда. Как всегда. Черта, которая ей нравилась, даже если истина приносила боль.
Однако, ее подбородок дрожал, когда Элин боролась с желанием закричать. Кричать и никогда не останавливался. Браниться и жаловаться. Проклинать. Это несправедливо. Шанель была... хорошей девушкой. Великолепной. Милой, очаровательной. Забавной.
– Кто убил ее? – прохрипела она. – Демоны, Фениксы или тени?
– Демоны. Беллори была с ней и видела, как все произошло.
Бедная Беллори. Ей придется с жить с ужасными воспоминаниями о смерти своей подруги всю жизнь. И, возможно, еще и нести вину выжившего. Элин знала каково это."Я хочу обнять ее. Мне нужно поплакать вместе с ней".
– Знаю, мы не говорили о будущем, – сказала она. – Знаю, что заверяла тебя снова и снова в том, что вернусь в человеческий мир.
Он напрягся.
– Но не уйду. Я останусь с тобой. Сейчас и навсегда. Хочу убедиться, что подобного больше не произойдет. – Насилие... Ну, очевидно, сейчас ей по силам справиться с этим. Она сражалась с демонами. Напала на Орсона и выжила. Наблюдала, как его тело пожирают, не моргая.
– И, – добавила Элин, – я хочу тебя. Хочу быть с тобой. Совершенно и полностью.Он завоевал ее доверие, и она не собиралась обманываться. Жизнь может оборваться в любой момент. Зачем же жить, не слушая веления сердца?
Тейн вздохнул с облегчением.
– Я не хотел, чтобы ты уходила. Я... никогда не работал над твоим удостоверением личности, – признался он. – Элин, мне жаль, но я желал, чтобы ты осталась рядом, и не приложил никаких усилий для решения твоей проблемы.
Хитрый Посланник.
– Мне следует разозлиться. Позже, когда все успокоится, я, скорее всего, накажу тебя.
– И я приму это как должное. – Тейн слегка толкнул ее в плечо. – Возможно, мне не стоит признаваться, но если оно будет таким же как последнее, то я буду наслаждаться им.
– Ты, наверное, первый мужчина в этом мире и в любом другом, который сказал это... и подразумевал тоже самое. Но я рада этому. – Боль в груди заставила ее опереться на него. – Что сейчас происходит?
Он вздохнул.
– Сейчас мы восстанавливаемся. – Выражение его лица стало мрачным прежде, чем Тейн сказал. – Потом мы пойдем на войну.
Глава 28
Тейн провел с Элин на острове неделю. Его дом располагался на пляже, и благодаря стеклянным стенам они любовались восходом. Внутри стояло немного мебели, но вся она была роскошной.
Его любимым предметом обстановки стала огромная кровать, с тонким балдахином, свисающим по бокам. Когда он раздвигал материл, то перед ним открывался вид на море.
Каждый Посланник имел множество домов по всему миру. Никогда не знаешь, где придется остановиться. У Тейна была даже подземная резиденция, место, куда он обычно прилетал с любовницами, с которыми собирался быть особенно грубым, чтобы никто не слышал их крики.
Пришло время продать ее. Эта часть его жизни закончилась.
Тейн поддерживал контакт со своими парнями и знал, что все в безопасности. Испытывают горе из-за смерти Шанель, но невредимы. Он баловал Элин всеми возможными способами. Занимался с ней любовью. Нежно. Жестко. Дооолго. Быстро.
Тейн оставался в ее постели всю ночь и старался бодрствовать, не желая рисковать увидеть кошмар, но она подловила его и погрузила в кому от удовольствия. И ему не приснилось ни одного плохого сна.
Он кормил ее с рук. Пытался соблазнить ее поплавать с ним, но Элин утверждала, что заключила железное соглашение с акулами. Она не входит в воду, а они не кусают ее.
"Сегодня, – подумал Тейн. – Я заставлю ее улыбнуться".
Он скучал по ее улыбкам. И собирался помочь преодолеть чувство вины.
Как только солнечный свет залил комнату, Тейн поднял ее с постели. Элин была теплой, мягкой и обнаженной.
– Эй, – пробормотала она, быстро моргая. Элин много спала, и пришло время заставить ее поиграть.
Он пронес ее через стеклянные двери. Песок скрипел под его ногами, пока Тейн шел. Нежный ветерок ласкал его обнаженную кожу.
– Эй, а если кто-то увидит нас, – сказала она, уже полностью проснувшись. – Отнеси меня внутрь, прежде чем я надеру твой зад.
Ему нравилось, когда у нее появлялся акцент из-за сильных эмоций.
– Мы одни на этом острове. Никто не увидит нас.
Он продолжил идти к воде.
– Неважно. Что бы ты не задумал, я не участвую. – Элин начала извиваться в его руках. – Отпусти меня. Сию же секунду, Тейн Падение!
– Ох, я отпущу тебя. Не беспокойся.
Прохладная вода плескалась у его ног.
– Тейн! Вспомни о моем соглашении с акулами!
– Они не посмеют подать на тебя в суд за нарушение договора. Пока я рядом. – Когда вода достигла середины его бедер, он быстро сжал Элин и поцеловал в висок. – Я никогда не причиню тебе вред. Ты же это знаешь, да?
Она расслабилась в его объятиях.
– Да. Конечно.
– Хорошо.
Тейн опасно ухмыльнулся... и бросил ее.
Элин закричала и стала барахтаться. При ударе, вода разлетелась брызгами. Она пошла ко дну, как камень. Затем, несколько секунд спустя, выплыла.
– Ты негодяй!
Очаровательная женщина. Влажные волосы облепили ее лицо и шею. Капли стекали по щекам.
– Расплата будет болезненной, мистер Никогда Не Займусь Сексом Снова, -заскрежетала зубами Элин, плывя к нему навстречу. – Кстати, это твое новое второе имя.
Тейн нырнул под воду и поплыл влево, прежде чем она успела одолеть его. Но Элин последовала за ним, и когда он поднялся ради воздуха, оказалась позади него и положила свои руки ему на плечи, толкая обратно вниз.
Когда Тейн вырвался на поверхность во второй раз, то схватил ее за запястье и дернул так, чтобы ее грудь прижалась к его. Элин резко выдохнула. И он тоже, ее красота поразила его не слабее кулака. Солнце отдало ей дань уважения, превращая кожу в прекрасное золото и демонстрируя оттенки красного в темных волосах.
Уголки ее губ приподнялись от усмешки... только чтобы опуститься через несколько секунд.
– Шанель в твоем сердце, – сказал Тейн. – Как и Бэй. Движение вперед не означает, что ты любишь их меньше или что любишь их недостаточно, и поэтому тебя не должно переполнять чувство вины. Стань сильнее своих эмоций, култа. Не позволяй им определять тебя.
Она нахмурилась.
– Любовь – эмоция. Нет ничего сильнее.
– Любовь – больше чем эмоция. Это выбор. Чувствовать любовь – это одно. Проявлять – совсем другое.
– И в этом случае, способ продемонстрировать любовь... какой?
– Отпустить. Всегда отпускай, как я учу. Время. Терпение. Милосердие. В этом случае, отпусти Бэя и Шанель, чтобы обрести то, чего бы они хотели для тебя. Счастье.
Ее ресницы сомкнулись на несколько секунд, но когда Элин распахнула их, выражение ее лицо стало таким сверкающим, какого он не видел уже неделю. Румянец прилил к ее щекам, и Тейн чуть не закричал от облегчения.
– Ты прав, – сказала она, слегка задержав дыхание.
– Думаю, мы обсуждали это раньше. Я всегда прав.
Элин закатила глаза.
– Поправка. Ты всегда прав... когда соглашаешься со мной.
Уголки его губ дернулись, когда Тейн притянул ее ближе. Она обхватила ногами его талию. Они приняли идеальную позу для проникновения. Его член затвердел от желания.
Наклонившись так, что ее губы почти соприкоснулись с его, Элин прошептала:– У тебя есть пошлые мысли, мистер Возможно Займусь Сексом Снова?
– Много.
– Тогда... тебе же хуже.
Она оттолкнула его, разрывая контакт.
Тейн открыл было рот, чтобы возразить... пока не увидел ее улыбку. У него получилось. Он заставил ее улыбаться, как и собирался. И эта улыбка оказалась еще красивее, чем в его воспоминаниях. Она почти лишила его мужества.
– Если ты хочешь меня, – сказала Элин низким и хриплым голосом, – то тебе придется заплатить огромные пошлины.
– Примешь оплату прямо сейчас?
– Конечно. Ты же знаешь меня. Верно? Мне нравятся определенные суммы.
Тейн по-королевски махнул рукой.– Я слушаю. Можешь продолжать.
Она плавала вокруг него, словно помечая территорию... или будто была хищником, который заметил вкусную жертву.
– Расскажи мне о Посланниках, – попросила Элин. – Я знаю так мало о твоем виде.
– Твоя цена – информация? – скептично спросил он.
– Именно.
Тейн притворился разочарованным, хотя одновременно и радовался. Чем больше она хотела знать, тем сильнее начнет заботиться.
– Уверен, ты знаешь об ангелах. Ну, мы с ними довольно похожи.
– И вы все можете пасть?
– Да. Хотя, когда падает Посланник, то теряет свое бессмертие. Когда падает ангел, он становится воплощением зла.
– Как демоны, с которыми вы воюете?
– Нет. Демоны жили в твоем мире задолго до появления людей. Даже задолго до динозавров. Падшие ангелы пришли гораздо позже. И я сомневаюсь, что ты сталкивалась с ними раньше. Многие сейчас скованные глубоко в ядре земли.
Явно заинтересовавшись, Элин сказала:
– Получается демоны... Они считают мир своим родным домом?
– Да. А людей своими игрушками.
– И Посланники должны... что?
– Контролировать их. Охотится за ними. Убивать.
– А ангелы?
– Делают тоже самое, но они слуги Всевышнего, предназначенные, чтобы помогать нам.
– Это круто. Если круто – новое слово, которое обозначает разыскиваемого полицией.
– А что случилось, миссис Вейл, – спросил он, неодобрительно хмыкнув. В этот раз Тейн уже кружил вокруг нее. – Сила будоражит тебя?
– Возможно, немного, – призналась Элин, почти сомкнув большой и указательный пальцы. – Какие есть еще различия?
– Если ангелы сотворенные существа, Посланники рождаются.
– Так у тебя есть родители.
– Были...
– Ты имеешь ввиду...
Тейн кивнул.
– Мою мать убили демоны, после этого мой отец увял.
Грусть промелькнула в ее глазах.
– Мне жаль. Сколько лет тебе было, когда это случилось?
– Шесть.
– Совсем ребенок. Что с тобой произошло?
– Меня уже отправили тренироваться на воина. Моя жизнь не разрушилась полностью. – Не в физическом плане. Он почти не знал своих родителей, но все же оплакивал их потерю. – Моя жизнь не менялась до тех пор, пока меня не заперли в демонской тюрьме сто лет назад.
– Ксерксес сказал, что ты выиграл все битвы кроме одной. – Произнесла она нерешительно, будто ожидая, что Тейн уклонится от темы. – Он подразумевал проведенное тобой время в подземелье?
Элин – его женщина. Он поделится всем с ним, даже своим прошлым. И доверится ей, чтобы понравиться... даже полюбиться ей... в любом случае. Тейн дотронулся до шрамов вокруг шеи.
– Нет. Хотя нас и пытали, я считаю победой то, что, в конце концов, мы прикончили наших похитителей. Когда он говорил о проигранном бое... то имел ввиду битву против себя. Бьорн, Ксерксес и я только что сбежали из тюремного заключения, и мне хотелось физически что-то ощутить. Я... перерезал себе горло. Ксерксес и Бьорн использовали Воду Жизни, чтобы излечить меня. Я так разозлился, что перерезал себе горло во второй раз. Но Вода у них закончилась, поэтому они отвели меня к доктору для выздоровления. Каждый день моего восстановления, я видел тоску в их глазах, и это повлияло на меня. Они достаточно страдали. Я попросил Всевышнего оставить шрамы на шее, как напоминание того, что я не одинок и что другие полагаются на меня. Он удовлетворил мою просьбу.
– Ох, Тейн.
Он продолжил. Если остановится сейчас, то никогда не вернется к этой теме.– Подземелье изменило нас.
– Как ты там оказался?
– Меня схватили на очередной миссии. Они приковали меня в камере и позже привели Бьорна и Ксерксеса. Существа вытворяли с ними такие вещи... ужасные, Посланники выжили только потому, что были бессмертными. Но меня... меня демоны оставили в покое, и я никогда не понимал почему. До меня дошло намного позже.
– Почему? – спросила Элин мягко.
– Они питались моими чувствами – виной, яростью и беспомощностью.
Ее глаза расширились.
– Хотя ты пытался скрыть эти эмоции, но в глубине души они оставались, как у обычного человека. Что многое объясняет.
Он опустил голову под воду на секунду, чтобы охладить лицо.– Я заставлял себя смотреть, отчаянно желая помочь мужчинам, но не имея возможности. Отчаянно хотел причинить демонам боль и, в результате, отчаянно желал, чтобы демоны причинили боль мне в ответ.
Она прижала руки к груди, где сердце, будто стремилась ослабить внезапно возникшую боль.– Как вы спаслись?
– Я так сильно стремился избавиться от цепей, что разорвал оковы на обеих запястьях и лодыжках. Хотя при это сломал руки и ноги и вывихнул оба плеча, но каким-то образом нашел в себе силы, чтобы освободить Бьорна с потолка и сорвать Ксерксеса со стены. К тому времени как демоны вернулись к нам, мы исцелились. И смогли сражаться.
– Ох, Тейн. То, что ты пережил... Мне так жаль.
Он протянул руку и смахнул ее слезы.
– Никакой грусти или печали. Не для меня. Да, этот опыт сломал меня. Но, в конце концов, кусочки соединились, сделав меня сильнее, чем я был до этого. И теперь у меня есть Ксерксес и Бьорн. Что-то красивое появилось из чего-то ужасного.
– Красота из пепла, – произнесла Элин слова, которые говорила ему раньше. Она толкнула его в грудь, от чего в рот попала вода, когда Элин заключила его в свои объятия. – Но, Тейн?
От пристального взгляда в ее глаза он ощутил самую восхитительную боль.– Да, Элин
– У тебя также есть я.
* * *
Элин полностью понимала необходимость Тейна причинять и ощущать боль. Его прошлое оказало на него существенное влияние, и то, что ему отказывали в этом, чего он желал больше всего, как-то перешло на более страстную часть его жизни. Секс.
Все ее неуверенность и сомнения в той части его жизни умерли в тот же миг.
– Если эти желания когда-либо вернутся... – начала она.
– Не вернутся.
– Ты этого не знаешь. Итак, как я уже говорила. Если эти желания вернутся, приходи ко мне. Дай нам возможность поговорить. Дай мне удовлетворить тебя. Я больше не боюсь, – затем добавила, когда он открыл рот для возражения. – Ни капельки.
Черты его лица стали мягче от выражения обожания.
– Дело не просто в твоем страхе. А в моем нежелании вредить тому, кого я должен защищать... испортить женщину, которой дорожу больше всего.
Элин знала, что ее улыбка отражала все мечты и тайные фантазии, которые у нее были. – Уверена, есть способы сделать это, не причинив мне настоящего вреда.
Он прикрыл веки.
– Да. Я могу наказать тебя также, как ты меня.
Ее соски напряглись, когда она потерлась об него.
– Я с нетерпением жду этого. Но прямо сейчас меня больше интересует, как сделать тебе строгий выговор...
* * *
Тейн прижал Элин к своей груди. Она превосходно справилась с нагоняем... и как воин, он сумел найти в себе силы выдержать это.
Злая, дикая женщина. Элин подтолкнула его к таким высотам, которые не представлял возможным.
"Наказание" закончилось несколько часов назад, и они все еще не покинули постель.
– Я хотела бы обсудить будущее, – сказала она теперь, оседлав его талию.
Тейн кивнул, поощряя ее продолжать.
– Я говорила, что хочу остаться с тобой, и это подразумевала. Но не хочу оставаться твоим работником. Хочу остаться в качестве равной тебе. И, да, понятно, что ты сильнее. Я не дура. Знаю, что у тебя есть богатство, а у меня нет ничего. Но я желаю быть твоей женщиной, и...
– Согласен, – выпалил он. Элин произнесла слова, которые Тейн жаждал услышать больше всего. Он бы пообещал луну и звезды.
Она усмехнулась.
– Ты даже не дослушал.
– Мне и не нужно. Я хочу тебя, сейчас и навсегда. И сделаю все возможное, чтобы удержать тебя.
– Ну, хорошо, ведь это означает исключительные права: открыть линии связи, начать доверять, проводить девичники в баре каждую пятницу и спать со мной каждую ночь. И кстати, "спать" не означает лежать без сна и обнимать меня.
– Элин...
– Нет. Ты сказал, что согласишься на что угодно, и это мои условия. Позволь мне помочь с твоими ночными кошмарами. До этого я проделала отличную работу, верно?
– Ценой собственного покоя.
– Покой, какая ерунда. Если ты мне позволишь, то я стану отпугивать твои плохие сны. Ты видел мои бицепсы? Они отпадные.
Если под "отпадными" подразумевается "обеспечивающие жизнедеятельность", тогда да. Его женщина была изящной, и в ней нет ничего неправильно... на самом деле, в ней все правильно.– Согласен.
Чего бы Элин не захотела, он даст ей. Даже это.
Потому что она права... ее присутствие рядом помогло изгнать кошмары. Тейн никогда не представлял, что такое возможно, но многие отрицаемые им вещи... Элин перевела из разряда неосуществимых в возможные.
– Но мне понадобится уступка от тебя.
Торжествуя, она наклонилась и стала покусывать его мочку уха. Он едва не потерял нить мыслей. Едва.
– Я люблю тебя, Элин, – признался он, зарываясь руками в ее волосы. – Люблю тебя больше чем любой мужчину когда-либо любил женщину.
Задыхаясь, она приняла вертикальное положение. Ее глаза расширились от удивления.– Что ты сказал?
– Я люблю тебя. – Элин завладела его сердцем. Его душой. И Тейн не сожалел об их потере. Они в полной безопасности. – Ты покорила меня с самого начала, когда храбро помогла мне спастись от общего врага. Ты стала моим ярчайшим светом. Сладчайшей надеждой. И теперь, когда меня привлекает все в тебе, я не могу отказать от тебя. И не сделаю этого. Отныне мы вместе.
Слезы брызнули у нее из глаз.
Он перекатился и придавил ее своим телом, а затем высушил слёзы поцелуями. – А сейчас, уступка, – продолжил он. – Когда я найду способ сделать тебя полностью бессмертной, а я найду, ты сделаешь все необходимое. Что бы это ни было.
– Но...
– Никаких, но. – Тейн обхватил ладонями ее лицо и слегка встряхнул. Это слишком важно. – Ты сделаешь. Я скорее умру, чем потеряю тебя. – За последние несколько дней его ощущение обреченности возросло. Теперь, когда ее возможная гибель встала между ним и женщиной, держащей его сердце, это вызвало отчаяние. – И, Элин? Это точно произойдет. Если ты когда-либо оставишь меня, неважно по какой причине, я не смогу двигаться дальше. И меня не волнует, что я говорил тебе преодолеть потерю Бэя.
– Но я хочу, чтобы ты...
– Нет, перебил он ее. – Без тебя у меня ничего нет. Без тебя я ничего не хочу.
Обуреваемый потребностью обладать ее, здесь, сейчас и всегда, он погладил горящими руками каждый дюйм ее тела. Заявляя о своих правах. Оставляя свою метку.– Ты моя, – сказал Тейн. – Я не потеряю тебя.
– Я твоя. А ты мой. Я тоже не потеряю тебя, – выдохнула Элин, наклоняя его голову вниз для поцелуя. – Ни за что.
– Никогда, – согласился он.
