Текст книги "Принцесса папарацци (ЛП)"
Автор книги: Джен Калонита
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
– Дин такой веселый и умный, – восторженно говорила я о режиссере. – И я согласна, что это мой шанс сыграть более значительную роль, нежели подросток из сериала.
Сет кивнул.
– Да, он прав. Мы именно это и искали для тебя. Я созвонюсь с ним, когда он вернется, и узнаю, что он о тебе думает, но, честно сказать, я уверен, что ты очень ему понравилась. Наверное, ответ у нас будет уже к концу недели.
Я завизжала от радости, и мама прикрыла уши руками.
– Хватит, Кейтлин, – попросила она. – Знаете, не хочу от вас скрывать, что мне лично Дин не очень понравился. И его сценарий, если уж на то пошло.
– Что? – мы с Сетом в недоумении посмотрели на нее. Мама пожала плечами.
– Он казался каким-то легкомысленным, а сценарий фильма – слишком уж помпезным.
– Мэг, Дин – уважаемый режиссер, – начал было Сет, но мама махнула рукой.
– Не думаю, что Кейтлин хочет участвовать во всем этом. Это не то.
– Мама, – твердо сказала я. Мне надоело, что она решает за меня, чего я хочу, особенно, в присутствии Сета. – Я хочу, как ты говоришь, «участвовать в этом». Это первый проект, который мне понравился сразу же. Ты понятия не имеешь, как трудно…
– Тебе только кажется, что тебе нравится этот проект, – уточнила мама, – но это лишь потому, что ты не обратила никакого внимания на другие и не встречалась с другими режиссерами. Нам нужно переговорить с представителям других студий, обсудить идеи других сериалов и того реалити-шоу. Ты должна принять решение, Кейтлин, я не хочу видеть очередную статью, подобную той, что напечатали в «Hollywood Nation».
– Мэг, эта статья просто смешна, – покачал головой Сет. – Кейтлин делает в точности то же самое, что и остальные – выбирает из множества возможных вариантов. Мы ни от кого не отстаем, и это не гонка. Все, что нам действительно нужно, это найти такой проект, который понравится Кейтлин. Я уже связался с Лейни, чтобы она передала в «Hollywood Nation», что Кейтлин обдумывает предложения.
Обожаю Сета. Он на моей стороне всегда, когда дело касается споров с мамой. Он никогда не распространялся об этом, но Надин уверена, что иногда моя мама выводит его из себя.
– Некоторые из тех сценариев, что Кейтлин выбрала на данный момент, очень многообещающие, – он улыбнулся мне.
– Да, я как раз закончила с той историей об Аляске, и это довольно интересная вещь, – сказала я. Сценарист сотворил невероятное – его работа на самом деле захватила меня, я не могла оторваться ни на минуту.
– Значит, нужно договориться в встрече, – кивнул Сет. – Скажем, на следующей неделе?
– Мне он не нравится, – снова встряла мама. – Сериал в Аляске – разве может быть что-то скучнее? Этот сценарий понравился мне меньше всех.
Мы с Сетом мрачно переглянулись. Если она запретит мне встретиться с режиссером, я точно сорвусь. Уж кто-то, а моя мама точно должна бы знать, какие роли мне понравятся, а какие нет!
– Кстати, дай мне знать, когда дочитаешь «Встречу разумов», – Сет сменил тему. – Интересно послушать, что ты думаешь.
– Вчера вечером начала читать, пока что все нравится, – кивнула я. Идея живого театра все еще меня пугала, но я уже начинала задумываться о том, какой это колоссальный опыт для меня, как для актрисы. К тому же, папа прав – каждый вечер это уже новое шоу, новые люди, новые чувства. Было бы даже интересно попробовать.
Если задуматься, передо мной множество хороших вариантов. Всего-то и нужно, что смириться с мыслью о том, что скоро у меня будет новая работа, ведь сейчас вся проблема в том, что, как бы сильно не нравились мне новые сценарии, от мысли о том, что вот-вот я расстанусь с ДС, мне хотелось упасть в обморок.
– Все равно я считаю, что лучше выбрать сериал, – упрямо говорила мама. – Это стабильность!
– Ты неправа, Мэг, – не согласился Сет. Теперь он выглядел несколько раздраженным. – Вполне может быть такое, что самый классный пилот самого классного режиссера просто не возьмут в телесезон, вот и все.
Сет говорит о ГОЛЛИВУДСКОМ СЕКРЕТЕ №6: знаете, сколько пилотных эпизодов различных сериалов снимается в преддверии нового телесезона? Много. Очень много. Естественно, больше половины из них не будут выкуплены и переданы на ТВ, поэтому тут все зависит во многом и от воли случая. Бывает и так: режиссеры заявляют, что сняли новых «Друзей» или нечто лучшее, чем «Секс в большом городе», но их шоу все равно проваливается, и все актеры, заключившие контракт, остаются без работы. И неважно, насколько именит сценарист или как много наград у исполнителя главной роли. Если критикам эпизод не понравится – у него нет шансов.
– Вот именно поэтому я и предлагаю просмотреть все варианты, – вскинула подбородок мама. – И именно поэтому я уже назначила следующую встречу.
– Какую встречу? – хором спросили мы с Сетом.
– Мама, мы с Лиз договорились увидеться через час, – простонала я. – Ты знала об этом!
– Кейти-Кэт, я ни за что не откажусь от встречи с ТиДжеем лишь для того, чтобы вы с Лиз пошли за покупками. Позвони ей и предупреди, что задержишься.
– Прекрати договариваться о встречах, не предупредив меня! – возмутилась я. Не знаю, что разозлило меня больше: то, что она испортила мою встречу с Лиз (первую за все время!), или то, что мне придется обсуждать запись альбома, хотя я не собираюсь этого делать.
ТиДжея я раньше никогда не встречала, но много о нем слышала. Его настоящее имя – Трой, но его фамилию мало кто знает. Еще с детства он был очень музыкальным, а в семнадцать лет записал альбом, который стал трижды платиновым. Сейчас он находится на двадцать втором месте в списке лучших продюсеров города – а это что-то да значит. Также ТиДжей известен своей любовью к шумным тусовкам, поэтому для меня остается загадкой, как он умудряется работать и не пропускать ни одной вечеринки.
– Мама, я не хочу строить музыкальную карьеру, – я повысила голос, – мне это не интересно. Скажи ТиДжею, что мы не придем.
– Назови нам хоть одну причину, по которой ты не можешь блистать в разных областях искусства? – приподняла брови мама. – Ты красивая, молодая, у тебя красивые голос. ТиДжей поможет тебе покорить все чарты!
– Кейтлин едва ли хочет покорять чарты, – нахмурился Сет. – Она ведь только что сказала: ей понравился фильм, заинтересовал сериал. К тому же, Мэг, это я должен назначать встречи, а не ты. Почему ты ничего мне не сказала?
– Кейтлин может выпустить альбом, а потом…
– Я не буду выпускать альбом! – боже, почему я опять должна их перекрикивать. – Вы меня не заставите!
Почему никто меня не слушает? У меня такое ощущение, что я – зверюшка, которую поймали и заперли в тесную клетку. В затылке начало неприятно ныть, и я полезла в сумку за упаковкой тайленола (*обезболивающее). Видишь, мама, что со мной делает стресс?
Пока мама и Сет спорили, я, выпив таблетку, достала телефон и написала сообщение Лиз. Подруга не ответила, и я набрала ее номер. Звонок был переадресован на голосовую почту.
– Лиз, когда ты получишь сообщение, уже может быть поздно. Мама заставила меня пойти на очередную встречу, она даже не предупредила об этом. Мне очень жаль! Я расскажу тебе все, когда увидимся. Постараюсь приехать, как только смогу.
И вот наш автомобиль остановился у высокого офисного здания.
– Приехали! – радостно объявила мама. – О, смотрите-ка, тут и «Старбакс» есть, – она резво выскочила из машины, я вышла следом. – Кейтлин, я заскочу за кофе, хорошо? У нас еще десять минут.
– Конечно, – буркнула я. Неудивительно, что мама такая энергичная – она просто не может пройти мимо кофейни!
– Понятия не имею, как ты держишься, Кейтлин, – тихо сказал Сет, когда мама отошла на приличное расстояние. – Мэг иногда перегибает палку.
Я прикрыла глаза. Голова кружилась, мне пришлось опереться на машину.
– Знаю.
– Раз уж мы приехали, почему бы и не встретиться с ТиДжеем, – похоже, Сет пытался убедить не столько меня, сколько самого себя. – Но я не позволю тебе идти к нему одной, он может быть той еще акулой, и я не хочу, чтобы ты под его и маминым давлением подписалась на выпуск пяти альбомов.
– Хорошо, – от осознания того, что у меня есть поддержка в виде Сета, мне стало легче.
Десятью минутами позже я стояла перед ТиДжеем.
– Кейтлин Бёрк, – он пожал мне руку, и мы сели в мягкие кресла. Офис ТиДжея находился на одном из последних этажей здания, и из окон открывался умопомрачительный вид на весь город. Знаменитый продюсер был не таким высоким, как мне представлялось, но в остальном был в точности таким же, каким я запомнила его со снимков в газетах. – А я все гадал, когда наконец увижу тебя. Мы с Мэг говорили о тебе неделями.
Мама кашлянула. Неделями, значит?
– Очень рада с тобой познакомиться, – вежливо улыбнулась я. – У меня так много работы в последнее время, что времени ни на что нет.
ТиДжей прищурился.
– Ну, эта проблема в скором времени разрешится, а? – он хохотнул. – Твой сериал – просто монстр среди сериалов, но и он уже уходит в историю.
Если бы встреча с ним не была так важна для мамы, я бы сию же секунду высказала ТиДжею все, что думаю о нем и его шуточках, а затем ушла.
– Ну да ладно, – тем временем продолжал он. – Ты ведь здесь потому, что, как я сказал Мэг, такой талант нельзя зарывать в землю. Если мы хорошенько потрудимся, ты станешь королевой сцены. У твоих ног ляжет вся индустрия, немногие способны на это.
Ага. А еще немногие могут быть одновременно актерами и певцами. Очень редкое явление. Да.
– У меня уже есть некоторые идеи, как все устроить, – потер руки ТиДжей. – Первые треки запишем выпустим прямо сейчас, а весь альбом полностью – уже когда сериал закончится. Конечно, кое с чем надо будет поторопиться, возможно, придется работать и по ночам, но оно точно будет стоить. Альбом выпустим так быстро, как только возможно, – он задумчиво взглянул на меня. – Что касается имиджа, я думал о стиле женщины-вамп. Анти-Сэм. Кожа, может, ошейник, корсет. Что-то вроде этого.
Корсет? Ошейник? Я не одеваюсь так даже на Хэллоуин!
– Это будет весьма радикальной переменой для Кейтлин, – заметил Сет. – Среди ее поклонников много молодых девушек, едва ли это будет хорошим примером для них. Мы ведь не хотим потерять фанатов, не так ли?
Продюсер рассмеялся.
– Судя по Кейтлин, ей не привыкать к переменам, – он широко улыбнулся мне. – Ты же королева прессы! Сперва фотографии с отдыха с самыми отвязными тусовщицами, потом новости о похищении тебя твоей же семьей.
– Никакое это было не похищение, – напомнила я ему. – А Лорен с Авой просто милые девушки, вот и все. Не всё обстоит так, как пишут в прессе.
Поверить не могу, до чего только не дойдут журналисты, лишь бы их издание продавалось! Они напишут о вас любую околесицу, а люди потом поверят в их россказни.
– «Лорен с Авой просто милые девушки», – передразнил ТиДжей. – Когда увидишь их, передай от меня привет. И спроси, не забыли ли они ту ночь в «Кабо», – на этих его словах я покосилась на Сета. – Но это круто, что вы теперь дружите. Новая Кейтлин мне нравится. Так вот, – он хлопнул в ладоши, – я думал о некоторых сексуальных подтекстах в песнях, чтобы показать миру, что ты выросла. Надо рассказать всем, что ты – не тот сладкий пирожок, которого играла все эти годы. Ты – новая, взрослая Кейтлин, и ты готова зажигать! Мы будем петь о парнях, которые хотят большего, о расставаниях, о вечеринках ночь напролет… Это будет гнев, сила и сексуальная энергия, понимаешь?
– Ого, – выдавила я. В данный момент я была способна лишь на это.
– Уверен, что Мэг со мной согласится: гнев, сила и сексуальная энергия – не то, что мы хотели бы для Кейтлин, – сказал Сет, глядя на маму. Судя по ее выражению лица, она явно не ожидала услышать того, что сейчас предложил ТиДжей. И я, кстати, тоже. «Сладкий пирожок»? Да что это за определение такое вообще?
– Это буду не я, – сказала я ТиДжею.
– Ну, все можно переиграть, – пожал он плечами. – А вот с туром – никаких «Но». Мы договоримся со стадионами, закажем радио-шоу, отправим тебя на открытия разных фестивалей или торговых центров. Хотя кого я обманываю, – ТиДжей рассмеялся. – Ни один торговый центр не пустит тебя и близко. Ты будешь слишком горяча, они побоятся взрыва.
«Слишком горяча»? Я посмотрела на маму. Вот теперь и она начала понимать, какую ошибку совершила, связавшись с этим человеком – да еще и впутав в это меня. Зато сейчас она хотя бы обращает внимание на то, что я говорю. Вплоть до настоящего момента ее голова была так заполнена мыслями на тему «Кейтлин Бёрк – певица», что она не ведала, что творит. Интересно, а что будет, если я сбегу? Тут вот дверь рядом…
– Безусловно, мы подготовим почву, – продолжал вещать музыкальный гений. – Сперва сольем в сеть самый горячий или скандальный трек, посмотрим на реакцию, а потом уже перейдем к тяжелой артиллерии. Уж я в этом мастер, можете мне поверить.
– Спасибо, что уделил нам время, ТиДжей, – Сет встал, протянул руку мне. Мама тоже быстренько поднялась со своего кресла. – Мы все обдумаем и перезвоним.
Бросив взгляд на часы, я подумала, что, если Родни поедет достаточно быстро, я еще могу успеть к Лиз вовремя. Подруга так и не ответила на сообщение, надеюсь, хотя бы автоответчик проверила.
– Эй, эй, – ТиДжей поднял руки. – Предложение в силе, только если я услышу ее вживую! Мэг сказала, у Кейтлин потрясный голос, так что я хочу услышать это сам.
– Прямо сейчас? – растерялась я. – Но я ничего не подготовила.
Мама переминалась с ноги на ногу и отводила взгляд, когда я пыталась посмотреть ей в глаза. Сет приподнял брови.
– Ничего страшного, – ТиДжей протянул мне листок бумаги, затем дал такие же маме и Сету. – Я уже написал для тебя одну песню. Студия этажом ниже. Надо только услышать, как ты поешь, а потом будет ясно, что еще стоит написать.
Так, это слишком быстро. Но я все же посмотрела на листок. Песня называлась «Принцесса папарацци».
– ТиДжей, Кейтлин едва ли готова петь прямо сейчас, – попыталась переубедить его мама. – Может, нам стоит прийти в следующий раз.
– Что за глупости? – рассмеялся продюсер. – Кто же приходит договариваться об альбоме, но при этом не хочет петь? Вы ведь сами сказали, что Кейтлин споет, и я специально выделил время.
Повисло молчание. Я попалась.
– Возможно, – нерешительно взглянула на меня мама, обмахиваясь листком, – она могла бы попробовать…
– Мама, – прошипела я.
– Всего пару минут, – сказала она, с надеждой глядя на меня. – Кейтлин споет пару куплетов, этого ведь хватит?
Я обреченно уставилась на текст песни.
Это что, шутка? В каком месте смеяться?
« [Куплет 1]:
Вы думаете, что знаете меня,
Но на самом деле не понимаете ни хрена!
Я устала быть принцессой,
В моей жизни и так много стресса.
Для начала это и правда было круто,
Но вот вам вся правда, как на духу:
[Припев]:
Скажите папе, что его детка готова взлететь,
Расправить крылья и над этим миром, словно птица запеть.
Я устала от этой бесконечной мороки,
Эй, все, вслушайтесь в эти новые строки!
Свет! Камера! Мотор!
Вы никогда не видели такой, как я,
И, вероятно, не увидите вообще никогда.
Я плохая девчонка, застрявшая в сериале,
Но теперь все закончено, смотрите, какая я в реале!
[Куплет 2]:
Я хочу быть вашей принцессой папарацци,
Чтобы ваши камеры от вспышек начали взрываться,
Чтобы вашим вниманием владела лишь я,
Чтобы все знали, кто будет править с этого дня!
Я не Сэм, зарубите себе на носу.
Я новая Кейтлин, эй, диджей, прибавь огоньку!
[Припев]:
Скажите папе, что его детка готова взлететь,
Расправить крылья и над этим миром, словно птица запеть.
Я устала от этой бесконечной мороки,
Эй, все, вслушайтесь в эти новые строки!
Свет! Камера! Мотор!
Вы никогда не видели такой, как я,
И, вероятно, не увидите вообще никогда.
Я плохая девчонка, застрявшая в сериале,
Но теперь все закончено, смотрите, какая я в реале!»
ТиДжей точно решил подшутить над нами. Я же не буду уходить в панк, верно? Это худший ночной кошмар любого актера, решившего податься в певцы. Но затем я посмотрела на ТиДжея. Он был безмятежен, точно лежал в шезлонге где-нибудь на берегу моря, а не стоял в студии в разгар рабочего дня.
«Я хочу быть вашей принцессой папарацци! Вы никогда не видели такой, как я, и, вероятно, не увидите вообще никогда»? Фу-у. Мне захотелось разорвать листок на мелкие клочки и бросить в лицо автору, но вместо этого я смерила маму взглядом, который мог бы испепелить на месте, если бы это было возможно. «В ярости» – очень мягкое описание того, как я себя сейчас чувствую.
– Претенциозно, а? – с гордостью расправил плечи ТиДжей. – Эта песня точно станет хитом.
– Словами не описать, – согласилась я.
На мое счастье у него зазвонил мобильник, и он отошел в сторону.
– Мэг, достаточно, – Сет гневно потрясал листом с текстом этой, с позволения сказать, песни. – Предоставь мне делать мою работу. О чем ты думала, когда согласилась на это?!
Ого! Никогда не слышала, чтобы Сет с кем-либо разговаривал таким тоном, а уж тем более – с моей мамой.
– Да, я ошибалась, – признала она, покраснев. – Но теперь я понятия не имею, как вытащить Кейти-Кэт отсюда! – она умоляюще посмотрела на меня. – Я пообещала ТиДжею, что ты споешь, а у него очень много знакомых, которые потом будут шептаться за твоей спиной, если мы не сдержим слово. Никто не заставляет тебя записывать альбом, – поспешно добавила она, – просто спой песню, и мы уйдем.
– Я уже хочу отсюда уйти! – воскликнула я. – Это же настоящее унижение. Ты видела текст? «Принцесса папарацци»? Кто в здравом уме захочет быть «принцессой папарацци»? Да эту песню сжечь мало!
– Кейтлин права, – Сет скрестил руки на груди. – И, если ты будешь петь, нам нужно будет забрать запись у ТиДжея немедленно. Конечно, по закону он не имеет права использовать ее без твоего согласия, но мне будет спокойнее, если копия этого, – он постучал пальцем по листку, – будет у меня в руках.
– Отлично, – устало отмахнулась я. – Я спою, ты заберешь кассету, и мы уедем. И до конца недели я не хочу даже слышать ни о каких встречах, – добавила я в мамину сторону.
– Все встречи будут согласованы со мной, неправда ли, Мэг? – прищурился Сет. Мама всплеснула руками.
– Ну да, да, здесь я оплошала. Но зато теперь не переживаю по поводу музыки, ведь это тоже был вариант, – сказала мама. – У меня на душе так неспокойно! Я нужна Кейтс!
– Мне нужен Сет, мам, – тихо сказала я. – Это его территория.
– Действительно, Мэг, – кивнул Сет. – Именно за этим вы меня и наняли! Поверь, я знаю, как работать с Кейтлин.
– А я знаю, что Кейтлин необходимо, – защищаясь, повысила голос мама. – Я ее мать!
– Точно. Мать. А не агент.
Ой. Я очень рассержена и сейчас, скорее, нахожусь на стороне Сета, а не на маминой, но ее реакция на это заявление могла быть непредсказуемой. К счастью, услышать нам не удалось – из-за угла уже выворачивал ТиДжей.
– Хорошо, решим так, – быстро заговорила я. – Я спою, Сет возьмет кассету, а мама оставит меня в покое до понедельника. Все разговоры о будущем подождут до следующей недели.
– Договорились, – согласилась мама. – Как хочешь, милая. Я помню, ты идешь на шопинг, можешь взять мою карточку «Американ Экспресс», если хочешь, – на этих ее словах у меня чуть челюсть не отвисла. Похоже, мама решила возместить мне «моральный ущерб». Ну ничего себе!
– Итак, – к нам подошел продюсер, – готова спеть для нас? Или, точнее, зачитать этот рэп? Будет лучше, если ты постараешься изобразить злость, такой гнев, понимаешь?
Понимаю. Ох, как понимаю, ТиДжей.
– Без проблем, – улыбнулась я.
Суббота, 31 января.
ПРИНЦЕССАЛЕЙЯ25: Лиз, где ты? Если ты читаешь это сообщение, то я уже в пути!
Глава 7: Что ты чувствуешь на самом деле?
– Родни, а можно еще немножко быстрее? – взмолилась я, глядя на часы уже в сотый раз за десять минут. После того, как я спела эту ужасную песню, мама чувствовала себя настолько виноватой, что позволила мне уехать с Родни одной, а для себя и Сета вызвала другую машину. Они до сих пор разговаривали сквозь зубы, Сет буквально молнии из глаз метал, когда мы выходили от ТиДжея. По его словам, отказывать вот так сразу было бы неправильно, поэтому он пообещал позвонить продюсеру завтра и вежливо отклонить его предложение.
– Кейтс, Лиз все поймет, – успокоил меня Родни. – У тебя были важные встречи.
Одна ужасная и одна великолепная, если говорить прямо. Режиссер «Маноло» мне очень понравился, а его фильм уже стал моим любимым, несмотря на то, что еще даже не снято ни кадры для него. Знаю, это глупо, но почему-то мне кажется, что выбор новой роли – это измена Сэм. Но, с другой стороны, «Маноло» – тот проект, в котором мне действительно хочется принять участие, в отличие от всего, что выбирает мама. Как вообще возможно, что мы так много спорим по поводу моего будущего? Я в замешательстве: казалось бы, самый родной человек должен быть на моей стороне! Может, мне будет лучше после разговора с Лиз. Не терпится поскорее поделиться с ней всеми подробностями встреч и, конечно, рассказать о вечеринке Vanity Fair.
Мобильник зазвонил, и я ответила на вызов, даже не взглянув на экран.
– Лиз?
– Кейтс! Где ты? – да, это Лиз, и она слегка раздражена. – Мы же договорились на одиннадцать тридцать.
– Да, я знаю, прости меня! Я звонила тебя, не переставая, – сказала я. – Ты не получила мое сообщение? Мама назначила эту идиотскую встречу, и я потратила больше времени, чем думала. Это было ужасно, Лиз!
– Скажи ей, что мы потеряем места, если она опоздает, – пожаловался кто-то на заднем плане у Лиз.
– Кто это? – удивилась я.
– Это Микаэла, – пояснила подруга. – Мы занимались, а потом решили вместе пойти в «Фабрику Чизкейков» и заодно встретиться с тобой.
– О, – выдавила я. – Я просто думала… – что сегодня мы хотели встретиться только вдвоем, хотелось мне добавить, но я сдержалась. Не то что бы я не хочу знакомиться с Микаэлой, просто сегодня мне так нужна Лиз! Мне казалось, она тоже ждет не дождется нашей встречи, как и я.
– Я знаю, – вдруг сказала подруга, хотя я так и не сказала вслух то, о чем думала. – Слушай, не волнуйся, если опоздаешь. Мы скажем хостесс, что ты придешь чуть позже. Как думаешь, ты скоро приедешь?
Я выглянула в окно.
– Минут через десять.
– Ладно. Тогда встретимся за столиком.
Родни высадил меня у торгового центра, и я со всех ног понеслась ко входу. Не останавливаясь, я умудрилась нацарапать несколько автографов, а затем быстрым шагом устремилась к «Фабрике Чизкейков». Роясь в огромной леопардовой сумке в поисках телефона, я не смотрела толком, куда иду, поэтому вскоре врезалась в кого-то.
– Прошу прощения! – я подняла голову, девушка, с которой я столкнулась, сделала то же самое, и мы хором воскликнули: «Привет!». Это оказалась Лорен.
– Что ты тут делаешь? – заулыбалась она. – Ава, иди сюда!
Ава, стоящая неподалеку с мобильником в руках, направилась к нам и заключила меня в объятия.
– Я думала, ты занята на встречах!
– Да, так и было все утро, – кивнула я. – Я сейчас иду к своей подруге Лиз, мы договорились встретиться за ланчем. Не виделись с Рождества.
– Лучшая подруга, – закатила глаза Лорен. Отступив на шаг, она оглядела меня, и ее глаза расширились при виде сумки.
– Та самая сумочка от Cinch! Ты ее носишь! Мы ведь говорили тебе, какая она классная, да? А что мама твоя сказала? – затормошила она меня. Я покраснела.
– Честно говоря, я еще не говорила ей, сколько она стоит.
– Вот это по-нашему, – с одобрением кивнула Ава. – В конце концов, это же сумка от Cinch! Какая разница, сколько она стоит?
– А тебе точно нужно идти к подруге? – умоляюще посмотрела на меня Лорен. – С нами гораздо веселее!
– Точно! – поддержала ее Ава. – Бросай ее! – мы рассмеялись. – Ну, серьезно, когда мы уже соберемся вместе?
– Обязательно нужно увидеться, – согласилась я. Общение с этими девушками – настоящая отдушина для меня. – Давайте на этой неделе?
Щелк. Щелк. Щелк.
Обернувшись, я лицом к лицу столкнулась с Гэри, любимым папарацци Авы и Лорен. Этот парень буквально повсюду!
– Улыбнись, – подмигнула Ава. Они с Лорен встали в красивые позы, показав камере свои фирменный пакеты из «Barney».
– Что вы купили? – поинтересовалась я между щелчками затвора.
– Несколько свитеров, милое ожерелье, – сказала Ава. – Мы бы даже не взглянули на них, будь они за полную стоимость.
ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №7: многие вещи знаменитости получают бесплатно, в качестве подарка от магазина, но, если мы идем за покупками в обычный торговый центр, то должны платить, как все остальные. Да, «Gap» может прислать мне пару своих джинсов, но в обычном магазине продавец не подходит ко мне со словами «Можете забрать их бесплатно». Здесь могут сделать приличную скидку, но отдавать одежду бесплатно никто не будет. Одно дело, прислать подарок, а позволить человеку самому выбрать то, что он хочет – уже совершенно другое.
Когда Гэри закончил фотографировать нас, я повернулась к девчонкам.
– Мне пора идти, – у меня в голове и без того уже словно часы тикали.
– Не-ет, – в унисон простонали они. – Отмени все!
– Я вам перезвоню, – пообещала я. Наручные часы великодушно сообщили, что я уже опоздала к Лиз на полчаса. Черт!
Когда я ворвалась в кафе, хостесс улыбнулась.
– Кейтлин Бёрк, верно? Я провожу вас.
Иногда не так уж и плохо, что незнакомцы узнают тебя повсюду.
Лиз и Микаэла сидели в кабинке, увидев меня, подруга замахала рукой. Микаэла не двинулась с места. Я не могла не признать, что она симпатичная – длинные вьющиеся рыжие волосы, светлая кожа, веснушки, но их не так много. Подойдя к девушкам, я приветливо улыбнулась.
– Ты, должно быть, Микаэла. Рада с тобой познакомиться, – сказала я так тепло, как только могла.
– Да, это я, – она пожала мне руку. – Как прошли твои встречи?
Я покраснела.
– Простите, что опоздала к вам, – и я быстро посвятила их в детали утренних встреч. Лиз ударила ладонью по столу, когда я рассказала о ТиДжее и его песне. Мое плохое настроение стало растворяться – подруга на моей стороне!
– Ох, Кейтс, это безумие, – покачала головой она. – Я бы убила маму, будь я на твоем месте.
– Она уже и сама была не рада, – согласилась я. – Даже дала мне свою кредитку для шопинга.
– А, ну, тогда она и в самом деле раскаялась, – засмеялась Лиз.
Я посмотрела на Микаэлу. Наверное, не стоило говорить так много о работе или маме, пока она рядом. Да, Лиз она нравится, но я-то с ней незнакома. На самом деле, далеко не всегда легко понять, стоит ли открываться в присутствии определенного человека.
– Ну, карточка в нужных руках, – заметила я. – Мне ведь нужен новый клатч для вечеринки в Vanity Fair, понимаешь ли.
Рот Лиз так и раскрылся.
– Ты шутишь! У тебя есть приглашение?!
– Ага, – радостно подтвердила я. – Остин будет на тренировке, так что, надеюсь, моим «плюс один» будешь ты. Что скажешь?
Улыбка Лиз увяла.
– Ох, Кейтс, боюсь, я не смогу. Я буду в отъезде. Папа предложил съездить в парочку других колледжей, Микаэла поедет со мной. Мы думаем, что неправильно было бы все свои надежды связывать лишь с Нью-Йорком.
– Конечно, всегда должен быть второй вариант, – растерянно проговорила я, – но ведь это не к спеху? Необязательно ехать в эти выходные, ведь так? Мы мечтали пойти на вечеринку Vanity Fair с двенадцати лет!
– Я знаю, – с сожалением сказала Лиз, – но папа уже взял выходной и заказал билеты, у меня не получится все отменить. Честное слово, я пойду с тобой в следующий раз, – она слабо улыбнулась.
– Хорошо, – согласилась я, пытаясь нацепить на лицо не такое расстроенное выражение, какое было сейчас. Я была уверена: Лиз согласится пойти со мной, как только услышит, куда мы собираемся, а теперь я чувствовала себя так, словно сижу за одним столом с двумя незнакомками. Мы с лучшей подругой едва ли разговариваем в последнее время, она строит планы на лето без меня… Что происходит?
Повисшее молчание было чересчур неловким. Наверное, пора сменить тему.
– Ладно, девчонки, расскажите мне все-таки, как вы познакомились?
Лицо Микаэлы посветлело, они с Лиз переглянулись и захихикали.
– Я каталась на водных лыжах, и Лиз попросила меня научить ее основам. И я попыталась научить. Правда, я и сама только что на них встала, – теперь они расхохотались хором.
– Через час мы сдались и пошли в спа, – добавила Лиз.
– А после этого стали неразлучны, – подхватила Микаэла, хватая Лиз за руку и широко улыбаясь.
– Лиз сказала, что вы переехали сюда из Нью-Йорка, – сказала я.
– Да, папе предложили работу в Калифорнийском университете, он очень обрадовался, но я, мои братья и сестра были не в восторге, – нахмурилась Микаэла. – Лос-Анджелес – неплохой город, но кто захотел бы уезжать из Нью-Йорка, будучи в своем уме? Это лучший город на свете. Без обид, – она улыбнулась. – В общем, папа в качестве извинения купил нам билеты на Гавайи.
– Я с рождения живу в Лос-Анджелесе и обожаю его, – сказала Лиз. – Ты тоже скоро полюбишь его, обещаю.
– Это правда, – кивнула я. – Ты только подумай о погоде: круглогодичный загар, лужайка всегда зеленая. Никакого снега! У нас солнечно практически весь год, а в январе можно купаться.
– Еще тут бывают землетрясения и лесные пожары, – заметила Микаэла. – Не говоря уж о всеобщем сумасшествии по поводу Голливуда, денег и машин. То, как люди превозносят здешних звездочек – просто смешно, – сказав это, она осеклась и уставилась на меня круглыми глазами, точно только что вспомнила, что и я – одна из «здешних звездочек». – В общем, я была бы рада вернуться в Нью-Йорк, – закончила она.
– Микаэла перейдет на второй курс в Нью-Йоркском университете, – провозгласила Лиз в двадцатый раз.
– Ты тоже перейдешь туда через год, – уверенно отозвалась Микаэла. – У тебя очень хорошие баллы, а после летней программы считай, что место у тебя в кармане, – она взглянула на меня. – А ты, Кейтлин? Куда будешь поступать?
Я открыла рот, чтобы выдать какой-нибудь умный ответ, но Лиз меня опередила:
– О, Кейтс пока не идет в колледж. Она сейчас выбирает новый фильм или сериал.
– Вместо колледжа? – Микаэла явно была удивлена. – Я думала, ваш сериал закрыли.
– Его не закрыли, – с нажимом произнесла я, – он закончился.
– Неважно. В любом случае, это подходящий момент подумать о колледже, – сказала девушка. – Мы с родителями думали о поступлении с того самого дня, как я пошла в среднюю школу. Если тебе нужна будет помощь с поступлением, я помогу тебе, как и Лиз.
Очень милое предложение, но, если мне нужна будет помощь, я предпочту принять ее от Надин.
– Спасибо, но…
– А как ты сдала экзамены? – перебила Микаэла. – Хорошие результаты – это все.
Я почувствовала, как щеки заливаются краской.
– Пока еще никак. Буду сдавать в марте.
– Ты до сих пор не сдала экзамены? – кажется, голова Микаэлы вот-вот взорвется. – Но как ты собираешься подавать заявки?!
