Текст книги "Просто мужчина и просто женщина"

Автор книги: Джеки Браун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ВТОРАЯ

На следующее утро Марни проснулось от яркого солнца, светившего в незавешанное окно ее домика.

Молодая женщина попыталась спрятаться от него и укрыться с головой, но тут же обнаружила, что на кровати нет покрывала.

– Невозможно спать при таком солнце, – пробормотала она и спустила ноги на пол.

Комната была маленькая и плохо обставленная. Но ей здесь жить день-другой, не больше! Гораздо важнее вот что: можно ли где-нибудь раздобыть кофе? Выглянув в окно, Марни улыбнулась: перед ней сверкал на солнце океан. О! Мексика – благословенный край! Какая красота!

Хорошо бы найти телефон-автомат, мобильник здесь не работал. Надо позвонить родителям домой и узнать, как там ее сынишка. Волноваться, впрочем, было не о чем, бабушка с дедушкой души не чаяли в своем внуке и всячески баловали его.

В животе заурчало, и Марни вспомнила, что хорошо бы поесть: ведь вчера она уснула без обеда. Но больше всего ей хотелось принять горячий душ и выпить чашку крепкого кофе.

Да, ей везет, как обычно! Электричества нет, а из крана в ванной текла вода ярко-коричневого цвета.

Ну что ж! От судьбы не уйдешь, философски подумала Марни. Жаловаться все равно бесполезно, да и некому.

Она налила в стакан теплого сока, намазала хлеб маслом и стала завтракать. После, вымыв посуду, вытащила купальник, который прихватила из дома, чтобы купаться у родителей в бассейне, и вышла к океану. Вода блестела на солнце и казалась ледяной, но Марии не боялась холодной воды. Она выросла на озере, которое не прогревалось даже в августе. А здесь у нее в распоряжении огромный пляж, солнце и уйма свободного времени. Можно позволить себе пару часов просто поваляться и позагорать, прежде чем отправиться в город. Она уже миллион лет не валялась безмятежно на песке, переворачиваясь с боку на бок, чтобы тело загорело равномерно.

Разве мама не убеждала меня немного отдохнуть? – спросила себя Марни. Вот я и поддалась на ее уговоры. И похоже, правильно сделала. К черту все заботы! Отдохну хоть несколько дней от всех своих обязанностей.

Утренняя прохлада освежала кожу, но солнце уже начинало потихоньку пригревать. Она едва успела расстелить полотенце, как услышала у себя за спиной голос Джонатана:

– Надеюсь, вы хорошо плаваете. Скоро начнется отлив, а мне не хотелось бы прыгать в воду и спасать вас.

Марни обернулась, собираясь сказать что-нибудь достаточно резкое, но слова замерли у нее на губах. Перед ней стоял мускулистый красавец с зачесанными назад светлыми густыми волосами. В руках он держал дымящуюся чашку.

Именно вид этой чашки, а вовсе не сексапильность мужчины лишила ее дара речи.

– Что это у вас? Кофе?

Прежде чем ответить, он сделал большой глоток.

– Да.

– Черный? Без сливок и сахара?

– Зачем портить хорошие вещи? – ответил он, и она мысленно полностью с ним согласилась.

– Может быть, у вас случайно найдется еще немного кофе?

– Я как раз приготовил его перед тем, как выйти на утреннюю прогулку. У меня дома еще полкофеварки осталось. Зерна исключительно хороши. – Он сделал новый глоток, и она, проглотив слюну, тихонько застонала.

Мужчина удивленно поднял брови, но ничего не сказал.

Марни не переставала убеждать себя, что ее сердце так сильно колотится только из-за вожделенного запаха крепкого, черного кофе. Конечно же высокий красавец, стоящий в двух шагах от нее и одетый в светло-бежевые шорты и белоснежную футболку, здесь абсолютно ни при чем! Да она с радостью обменяет пять таких мужчин на одну чашечку кофе!

– Вы готовы поделиться? – Она чуть наклонила голову набок и чувственно ему улыбнулась.

Мужчина пристально изучал ее. Его взгляд задержался на ее губах, а затем начал медленно спускаться вниз. Марни почувствовала – он восхищен! Кто бы сомневался! Она прекрасно знала, что в этом купальнике выглядит неотразимой. Ее полная грудь была открыта настолько, чтобы притягивать к себе мужские взгляды. Именно такие купальники она и собиралась, помимо всего прочего, продавать в своем Интернет-магазине.

Тот, что был сегодня на ней, купленный ею три года назад, она надела практически впервые. Лишь разочек ей удалось покрасоваться в нем перед мужем за месяц до его гибели.

Голос Джонатана вернул ее из прошлого.

– Извините, но сегодня я не отличаюсь особой щедростью. С какой стати я буду угощать совершенно незнакомую мне женщину?

Он даже не попытался скрыть улыбку после большого глотка кофе.

Марни нахмурилась. Все ее старания пропали даром.

– Только сегодня? Мне думается, это ваше обычное состояние души, – огрызнулась она.

– Я не могу звать вас в гости, пока не узнаю, почему вы оказались здесь.

– Опять вопросы! Какой вы, однако, любопытный! Да какая вам разница, кто я и зачем сюда приехала! – Марии грациозно скинула сандалии и бросила солнцезащитные очки на полотенце.

– Ваши ответы меня не устраивают.

– Это не мои проблемы. Я не обязана отчитываться ни перед кем.

Легкий ветерок растрепал ее волосы, когда она повернулась и решительно направилась к воде.

– Помните, что я говорил об отливе, – крикнул он ей вслед.

Она зашла глубоко в прохладную воду прежде, чем ответила ему:

– Да, прекрасно помню, что если я начну тонуть, то вы не станете меня спасать из-за нежелания лезть в холодную воду.

Несколько минут Джонатан следил за тем, как голова женщины прыгала на волнах, то появляясь, то пропадая. Внезапно он перестал ее различать. Как ни всматривался в воду между двумя скалами, он ничего не видел.

– Черт! – выругался Джонатан, стягивая с себя футболку и бросаясь в воду, чтобы направиться к тому месту, где он видел женщину в последний раз. Неожиданно сзади него раздался веселый смех. Он обернулся и увидел, что она стоит на берегу, держа в руках его чашку кофе. Прежде чем поднести кофе к своим улыбающимся губам, она приподняла чашку в знак приветствия.

– Соблазн сильнее здравого смысла, Джонатан. Пахнет просто волшебно! – крикнула Марни.

Когда Джонатан выбрался из воды, женщина все еще продолжала смеяться. Он чувствовал себя полным идиотом. Она полулежала на полотенце, опершись на локоть. Влажная кожа блестела в лучах утреннего солнца. Рядом с женщиной стояла пустая чашка.

– Дурацкий поступок! Если бы начался отлив, я мог бы утонуть, пытаясь спасти твою несчастную заднику.

– Эй, поаккуратнее со словами.

– Ты об отливе?

– Нет, о моей заднице. Почему ты называешь ее несчастной? Она у меня отвечает всем требованиям стандарта.

Джонатан открыл рот, чтобы ответить, но тут же закрыл его. Ему хотелось наорать на Марни, страшно хотелось. Но она была права. Ее формы действительно без малейшего изъяна. Он провел полночи без сна, вспоминая, как замечательно выглядит его соседка и какое у нее великолепное тело.

– Но вы заставили меня лезть в холодную воду. Я не собирался купаться.

– Извините меня, ради бога, – смутилась Марни.

Какие у нее красивые глаза, темные и глубокие! Даже не накрашенные, они выглядели как два огромных озера, в которые так и тянет нырнуть, не раздумывая. Когда она прикрывала глаза, то делала это на удивление медленно, будто тяжелые из-за очень густых, черных ресниц веки было трудно поднимать и опускать.

– За купание прощаю. Нo я хочу услышать объяснения.

– Допустим, моя шутка действительно выдалась не слишком остроумной, но я теряю контроль над собой, когда речь идет об утреннем кофе. Прости меня, пожалуйста. Однако согласись, что я пошла на уловку только после того, как вежливая просьба на тебя не подействовала.

– Уловка? Да это самое настоящее воровство. Ты без всякого стеснения украла мой кофе.

– Ну что ж, ты прав. Мне нет пощады. Звони в полицию, – бросила она.

– И это все, что ты можешь мне сказать? – возмутился он. – Да в полицию я всегда позвонить успею. Мне бы все-таки хотелось вначале выслушать твои объяснения.

– Нет. Это не все, что я должна и хочу тебе сказать. – Она взглянула на его мокрые шорты. – Ты стоишь тут мокрый, и вода стекает на мое полотенце.

Она презрительно хмыкнула, напялила на нос солнцезащитные очки и улеглась на полотенце, грудью вверх.

О том, как Джонатан умеет держать себя в руках, среди его знакомых ходили легенды. Он никогда не выходил из себя во время самых напряженных деловых встреч. И всегда оставался абсолютно спокойным, даже тогда, когда адвокаты его жены пытались разорить его. Однако сейчас, посмотрев вниз на самоуверенную, черноволосую женщину, он не сумел справиться с собой. Движимый внутренним порывом, он нагнулся, подхватил Марии на руки и направился к океану, делая вид, будто намеревается утопить се.

– Это отучит тебя насмехаться надо мной, – угрожающим голосом воскликнул Джонатан.

– Что ты делаешь? Отпусти меня немедленно! – закричала Марни, задохнувшись от гнева.

Она принялась изо всех сил вырываться из его рук. И вскоре обоим сделалось жарко. Очень жарко! Неожиданно Джонатан поймал себя на мысли, что его охватил приступ желания. Хорошо еще, что Марни не догадывается, что с ним происходит!

Воспользовавшись его невнимательностью, она сильно пнула его в бок, и оба рухнули на песок.

– Глупая женщина, зачем ты это сделала? Мне же больно!

– Ты еще спрашиваешь? – возмутилась она и, отпихнув Джонатана, вскочила на ноги. – А кто пытался меня утопить?

Марни смотрела на него, как разъяренная амазонка. О господи! Ему никогда еще не приходилось видеть столь соблазнительную женщину.

Джонатан постарался взять себя в руки.

Ему нельзя отвлекаться на подобные романтические приключения. В его нынешней жизни нет места для амазонок. Ему хватает проблем с министерством юстиции, наложившим арест на все его документы и занимавшимся допросом бывших сотрудников компании в поисках компромата. Ему необходимо спокойно обдумать план дальнейших действий, именно для этого он и скрылся в этом захолустье, где никто не мог его найти. Появление Марни сильно усложняло ему жизнь. От вида ее длиннющих ног путаются мысли. А в таком состоянии, как сейчас, он вообще не способен ни о чем думать. Кроме одного…

К тому же аура тайны, окружавшая женщину, действовала ему на нервы. Он не верил ни одному ее слову. Кто она? И что здесь делает? Совершенно непонятно, что означает ее поведение! Джонатан никак не мог понять, что именно ей от него нужно. Интервью? Работа? Брачные узы? Что бы то там ни было, у нее, очевидно, имеется свой, весьма оригинальный подход к достижению цели. И следует признать, на редкость эффективный. Он уже сейчас готов был дать ей все, что угодно. А стоит этой красотке помучить его еще денек, как он будет ползать перед ней на коленях, выпрашивая ласковый взгляд. Джонатан презирал себя за эти предательские мысли, но ничего не мог поделать.

Они не виделись всю вторую половину дня. Марии провела это время в городе. Позвонила родителям. Поговорила с сыном, узнав, что за эти дни он уже съел месячную норму конфет и выцыганил у бабушки с дедушкой разрешение ложиться спать попозже.

Наконец Марии отправилась в уже знакомое кафе. Заказав воды и немного вина, она переговорила с хозяином, у которого сняла жилье. Тот извинился за проблемы со светом, но, как она и ожидала, не пообещал, что они будут решены до конца ее отпуска.

Как оказалось, накануне к хозяину кафе приехала в гости племянница, которая свободно говорила по-английски с очень милым акцентом.

– Мой дядя интересуется, встретили ли вы американца, который живет рядом с вами? – спросила она.

– О, да! Я познакомилась с Джонатаном.

Несколько девушек, сидевших за соседнем столиком, засмеялись при упоминании его имени.

– Не обращайте внимания, – посоветовала Мариса, так звали девушку. – Все местные женщины немножко… как бы это лучше сказать… помешаны на Джонатане.

– Да, мужчина хоть куда! Я первый раз встретила его именно здесь, и после этого мы еще пару раз натыкались друг на друга. А кстати, – оживилась Марии. – У меня вырубилось электричество, а у него нет. Почему?

– Да у него просто есть запасной генератор, – ответила Мариса.

Марни стало еще интереснее.

– Он живет здесь? Я имею в виду, он живет здесь круглый год?

– Нет, он, как и вы, американец и только недавно приехал.

– Но это его собственный домик?

– Да. Он приезжает в Ла-Плайа-де-ла-Писада уже в течение нескольких лет. Очень загадочный человек. – Она понизила голос: – Кое-кто даже утверждает, что он сумасшедший.

– Я готова засвидетельствовать, что так оно и есть, – пробормотала Марни.

– А некоторые считают, что он продает наркотики.

– Продает наркотики?

Марни не могла вообразить это. Се новый знакомый был, конечно, несколько странноват, но вряд ли торговец наркотиками бросился бы в океан спасать кого бы-то ни было, тем более малознакомого человека.

– Я тоже в это не верю. Я скорее думаю, что он охотник. Что-то или кого-то ищет.

– Простите? – не поняла Марни.

– Охотник, – повторила Мариса.

– Ну, это почти про каждого мужчину можно сказать, – засмеялась Марии. – А почему вы так сказали? Что он ищет, на ваш взгляд? Может быть, преступников, за чью голову назначено вознаграждение? – спросила заинтригованная Марни.

Девушка придвинулась к ней.

– Во-первых, этот Джонатан повсюду разъезжает на своей машине и ко всему приглядывается. Во-вторых, подруга моей двоюродной сестры была у него дома. Он нанял ее, чтобы она время от времени убиралась там. Она рассказывает, что у него полно всяких современных устройств и компьютеров. А на прошлой неделе, во время уборки, она слышала, как он говорил с кем-то по телефону о суде и шпионе.

Частный детектив, что ли? – подумала Марни. Имидж ее соседа вполне соответствовал такой профессии. Вдобавок становятся понятными его бесконечные вопросы и беспокойство из-за ее появления. Может, он решил, что ее тоже прислали кого-то выслеживать? Подобное предположение заставило ее улыбнуться. Что за глупости! Хватит фантазировать! – приказала себе Марни.

Ее совершенно не интересуют загадки Джонатана, решила она, направляясь в свой райский уголок на золотом берегу.

Наступил вечер, а у Марни по-прежнему не было электричества. Она выглянула в окно. В домике Джонатана горел свет. Ей совсем не хотелось просидеть еще одну ночь в темноте, жуя обуглившиеся сосиски.

Хотя Марни была не в восторге от жившего поблизости мужчины, но она сильная женщина и сможет справиться со своей неприязнью к нему, если он разрешит ей воспользоваться душем. После разговоров, которые она слышала в городе, Марни была еще больше заинтригована и решила проверить, впустит ли он ее в домик и сумеет ли она принять душ прежде, чем ее выгонят.

Марни решила не обращать внимания на тревожную бурю гормонов, которая возникала у нее всякий раз при виде импозантного соседа. Скорее всего, это случайное совпадение целого ряда обстоятельств. Однако последний раз она испытывала нечто похожее в семнадцать лет, когда была по уши влюблена в Харви Ла-Ру.

С отсутствующей улыбкой Марни вспоминала те золотые дни, которые на самом деле были не так уж давно.

Она всегда умела добиваться того, чего ей хотелось. А тогда в юности ей больше всего хотелось встречаться с Харви. Поэтому, не став ждать, когда он обратит на нее внимание, она сама назначила ему свидание.

Они учились в выпускном классе, и Марни решила, что уже пришла пора переходить к активным действиям. Он понравился ей еще год назад. Ее объявили королевой ежегодного школьного бала, а он был капитаном… шахматной команды. Большинство ее подруг не понимали, что она в нем нашла. Но Марни считала его неотразимым и сексуальным. Ведь у него за толстыми стеклами очков прятались такие серьезные, умные глаза. И что из того, что у него не было стальных мускулов, зато он мог читать наизусть Шекспира! Все остальные ребята, которые приглашали Марни на свидания, не могли отличить Гамлета от гамбургера, а вот Харви знал названия чуть ли не всех пьес великого драматурга! Любой другой парень с такой головой, как у Харви, наверняка уехал бы учиться в престижный колледж. Любой другой, но не Харви. Проучившись пару лет в университете соседнего городка, он вернулся домой. «Я не хочу уезжать в незнакомый город и работать в какой-нибудь крупной корпорации, – сказал он ей. – В нашем городке не очень нужны инженеры-механики, зато именно здесь я хочу жить и растить детей. – Он на минуту задержал дыхание и, справившись с волнением, добавил: – Вместе с тобой!»

Марни вздохнула и с горечью подумала о том, как чудесно вначале складывалась ее жизнь.

Харви нашел работу в государственной компании. Купил небольшой дом на озере. К моменту, когда он предложил Марни выйти за него замуж, ему было двадцать семь лет, и его вскоре должны были назначить начальником отдела. Она согласилась без колебаний. До его гибели они успели отпраздновать только две годовщины свадьбы…

Марни опять оглядела пляж, думая о Джонатане и об абсолютно ненужных ощущениях, которые возникли у нее при их первой встрече. Что было в нем такого, что отзывалось в ней? Мужчина, разумеется, хорош собой, но даже если бы она хотела найти себе кого-нибудь, о чем сейчас не могло быть и речи, это был бы не он. Марни хотела, чтобы любимый человек радовал ее не только в кровати, но еще был бы интересным и легким собеседником. Как Харви.

Постаравшись поскорее прогнать грустные мысли, Марни натянула джинсы и свитер, так как к вечеру сделалось прохладно, взяла бутылку вина, купленную утром в городе, и вышла из дома. Еще недавно она предпочла бы просидеть остаток дня дома, но сейчас что-то изменилось в ней. Жизнь, желание общаться с людьми потихоньку стали возвращаться к ней.

Марни говорила себе, что идет в гости только ради того, чтобы помыться в душе, a нe ради чего-либо еще, и старалась не замечать возникшего в душе непонятного волнения. Ей даже хватило чувства юмора отмстить про себя, что дорога через пляж идет буквально из темноты к свету.

Она не могла в тот момент предположить, насколько это было символично.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Когда Джонатан открыл дверь, выражение лица у него было хмурое, если не сказать грозное. На нем был легкий пуловер с длинными рукавами и легкие джинсовые шорты. Сильные, мускулистые с золотистыми волосками ноги покрывал красивый ровный загар. Он прислонился к дверному косяку и скрестил на груди руки.

– Пришла просить прощения?

Марии подумала, что легче всего будет попасть в душ, если подлизаться к хозяину домика, но черта с два она станет делать вид, что ей стыдно.

Поэтому вместо всяких извинений она сказала:

– Предлагаю мир!

И протянула бутылку вина и чипсы.

Он не пригласил ее войти. Напротив, вышел из домика и захлопнул за собой дверь, да так быстро, что она даже толком не успела ничего увидеть. Но сразу стало понятно, что его жилье на порядок лучше, чем ее.

Он сделал несколько шагов в сторону и обернулся:

– Ну, ты идешь?

Она заметила, что его песочного цвета бровь слегка приподнялась, когда он обратился к ней. Выражение лица было таким, будто он ждал от нее какого-либо ехидного замечания.

Но Марни просто спросила:

– А куда идти?

Небольшая терраса за домом, где стоял маленький стол на колесиках, занимавший большую ее часть, выходила прямо на океан. Джонатан взял у Марни бутылку вина и поставил ее на стол, затем подвинул свой стул так, чтобы ему был виден океан, и сел. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Легкая дымка поднималась над водой. В воздухе был разлит покой.

Джонатан молчал и даже не предлагал своей гостье сесть. Марни, не обращая внимания на его грубость, села тоже.

– Ты давно здесь живешь? – спросила она, стараясь завести легкую беседу. В голове сразу всплыли наставления мамы: «Вежливый человек никогда не монополизирует разговор, а дает возможность и другим людям рассказать что-либо».

Похоже, Джонатану никто никогда не давал подобных наставлений. Он даже не пытался развлекать гостью и хранил ледяное молчание. Марни вздохнула.

– Прости, я, кажется, забыла, что только тебе разрешается задавать вопросы. Учитывая твою манеру поведения, меня нисколько не удивляет, что ты отдыхаешь один.

Если его и задело ее заявление, то он не подал виду.

– А почему ты отдыхаешь одна?

– Я не отдыхаю. – Тут Марни вспомнила, что все утро провалялась на пляже, а потом ходила по маленьким лавочкам, покупая сувениры, и поправилась: – Отдыхаю, но не совсем.

– Понятно! – Он сощурил глаза и внимательно посмотрел на нее. – Отлично объяснила, ничего не скажешь!

Интересно, задумалась Марни, почему он такой подозрительный и напряженный? Нужно ли его опасаться? Ей припомнился разговор с Марисой. Некоторые местные жители считают его торговцем наркотиками. Марни инстинктивно чувствовала, что это неправда. Однако у него несомненно водились деньги. Это видно по одежде, которую он носит. Например, на его шортах видна марка очень известной фирмы.

Голос Джонатана вывел ее из задумчивости.

– Итак, что ты здесь делаешь? – наверное, уже в сотый раз спросил он.

– Я тебе говорила, что приехала сюда, потому что мне надо было куда-нибудь уехать.

– Ты устала от шумной жизни в Ченс-Харборе?

Марни подумала о своих постоянных заботах о ребенке, но зачем об этом рассказывать? Ее жизнь никому не интересна.

– Можно сказать и так! – Заметив, что ее интонации стали слишком меланхоличными, она заставила себя улыбнуться и для поддержания беседы спросила: – У тебя есть бокалы или мы будем пить вино прямо из бутылки?

Джонатан некоторое время изучал Марии при скудном свете луны. Он не знал, как ему поступить. Если он сейчас пойдет за бокалами, то вечер затянется, а ему хотелось всячески ограничить время, которое они проведут вместе. В этой женщине было что-то такое, что пугало его, даже сегодня, когда она выглядела грустной и легкоранимой.

Марии сидела, закинув ногу на ногу и покачивая сандалией. Несмотря на сгущавшуюся темноту, он видел ярко-красный лак на се ногтях.

Легкоранимая? Как бы не так! Она опасна. Чрезвычайно опасна! – в очередной раз напомнил он себе.

Поскольку Джонатан не ответил на ее вопрос, Марни пожала плечами и, не говоря ни слова, открыла пакет с чипсами. Взяв себе горсть, она протянула пакет ему. Он отказался. Прожевав чипсы, молодая женщина отряхнула ладони и положила ноги на стоявший рядом стул. Обхватив колени руками и положив на них голову, она сказала:

– Если поехать на запад от Кивенау, можно доехать до полуострова, на котором расположен Мичиган. На верхнем полуострове, на озере Верхнее закаты точно такие же, как здесь.

– Нельзя сравнивать океанский закат с заходом солнца на озере, – сухо произнес Джонатан.

– Это не просто озеро. Это одно из Великих озер, – возразила Марни.

– Ну и что?

Она возмущено затрясла головой.

– Знаешь, пару лет назад у одного из сенаторов возникла идея пересмотреть классификацию озер и отнести озеро Шамплейн в Вермонте к Великим озерам. Это было связано с какими-то фондами или с чем-то там подобным. Однако жители Мичигана приняли его идею в штыки. Из этого напрашивается вывод, что мы относимся к нашему озеру очень серьезно.

– Я уловил, – кивнул он. Какой странный и совершенно не подходящий для этого момента разговор они ведут! Теплая темная ночь, красивая молодая женщина… – Так кто ты все-таки: журналистка или влиятельная обозревательница в газете, на радио или телевидении? – в очередной раз спросил он.

– Влиятельная обозревательница?

– Человек, которому платят за оригинальный взгляд на проблему.

– Мог бы не объяснять. Я представляю, что это такое.

– Ах! Извини, не хотел обидеть, – шутливо отозвался он.

Она передернула плечами.

– Ладно, вернемся к моей истории. Ученые мужи подготовили десять страниц доклада с перечнем характеристик, на основе которых то или иное озеро можно отнести к Великим. Один из пунктов звучал примерно так: озеро можно отнести к Великим, если, стоя на одном его берегу, ты не видишь другого. – Она повернулась к нему и весело рассмеялась. – Как океан.

Вместо ответа он поднялся и направился к двери, с бутылкой в руках.

– Неужели решился? – спросила она.

Джонатан предпочел бы уйти в дом, закрыть за собой дверь и провести остаток вечера в тишине за компьютером.

– Я сейчас приду. Только вино открою, – ответил он, решив не обращать внимания на иронический тон своей гостьи.

Вернувшись, он зажег фонари, стоявшие по углам террасы. От света фонарей вокруг стало еще темнее, а терраса приобрела более интимный вид.

Спустя полчаса они выпили уже больше, чем полбутылки. Хотя Джонатан обычно не пил дешевые напитки, он, как ни странно, давно уже не получал такого удовольствия от выпитого вина. Неужели это заслуга Марни?

Она по-прежнему вела их беседу, почти не позволяя ему вставить слово. И тем не менее он ловил себя на мысли, что ему любопытны ее комментарии. К своему удивлению, обнаружил, что знает о ней ничуть не больше, чем знал утром. Она, несомненно, была профессионалом в умении говорить много и при этом не сказать ничего существенного, что касалось лично ее. Даже выпитое вино не развязало ее язык настолько, чтобы она проговорилась, зачем приехала сюда, в Мексику.

Он приподнял свой бокал и предложил ей выпить за будущее.

А через несколько минут она оглушила его вопросом:

– Итак, признайся, ты торговец наркотиками или частный детектив, охотящийся за преступниками?

– Что?

– Торговец наркотиками или частный детектив, охотящийся за преступниками? Так судачат о тебе в городке. А еще думают, что ты сумасшедший. Последнее вполне возможно. Но я уверена, что наркотиками ты не торгуешь.

– Почему так?

– В этом случае ты не стал бы меня спасать, а дал бы мне спокойно утонуть.

Итак, он стал объектом городских сплетен. Не исключено, что эти сплетни дойдут до журналистов и тогда – прощай спокойная жизнь! И придется искать себе другое место для отдыха.

– Что и говорить, железная логика! Будем считать, что я сумасшедший.

В результате их разговора он почти поверил, что она не репортер, иначе она попыталась бы получить как можно больше информации о судебном процессе. Следовательно, остались две другие версии, и он собирался в ближайшее время выяснить, какая из них верная.

– Твой дом выглядит несколько лучшего моего, и я заметила, что у тебя есть электричество, – сказала Марни.

Он подумал, что разговор уходит в непонятное для него русло, и ответил не сразу:

– Да.

– И вода у тебя в кране, должно быть, горячая и чистая, а не коричневая и холодная?

– Горячая и чистая. Я не так давно принял душ. Чувствую себя замечательно.

– Не сомневаюсь. – Она откашлялась. – Ты знаешь, хозяин моей хибары сказал, что свет у меня появится только через несколько дней. А я уезжаю в понедельник. Даже если они починят электричество и я смогу принять душ, то вода все равно будет ржавой.

– Какая жалость!

– Правда же? Вот я и подумала, может быть, ты знаешь место, где я могла бы принять душ.

– Возможно, и знаю, но это будет тебе дорого стоить, – слова вырвались у него прежде, чем он успел подумать.

– И какова твоя цена?

В его голову полезли всякие фривольные мысли, но он поспешил отмахнуться от них, как от надоедливых мух.

– Ответь честно на мой вопрос и мойся, сколько хочешь. Такая цена тебя устраивает?

Она блаженно улыбнулась.

– Ради горячего душа я готова на все. Считай, что моя жизнь – открытая книга. Спрашивай.

Он на минуту задумался, пытаясь понять, что его больше всего интересует.

Несомненно, она не откажет себе в удовольствии напомнить ему, что условия договора предусматривают ответ только на один-единственный вопрос в обмен на пользование душем. Она производила на него впечатление человека, который всегда все держит под контролем.

Он продолжал молчать, и Марии принялась поддразнивать его:

– Ну почему ты молчишь? Задавай скорее свой вопрос. Неизвестность убивает меня.

– Я пытаюсь решить, что меня интересует больше всего в данную минуту.

– А можно я отвечу сама на твой вопрос, который ты не решаешься мне задать? Мои груди настоящие, – вдруг совершенно серьезно заявила Марии, и Джонатан, не выдержав, громко расхохотался.

– Это вовсе не то, что я собирался тебя спросить. Если честно, то мне даже не приходило в голову, что они могут быть силиконовыми. Впрочем, я не привык верить людям на слово. Тем более, если представить, что я частный детектив. Может быть, ты специально вводишь меня в заблуждение. – Он нахмурился. – Я знаю неплохой способ проверить это, чтобы исключить всякие сомнения.

Марни среагировала немедленно:

– Ради бога! Проверяй, но только в своих снах, приятель!

У него возникло подозрение, что эта шутка недалека от истины. Если он проведет весь вечер с этой красоткой, то она обязательно приснится ему сегодня ночью. И вряд ли он будет вести себя во сне как настоящий джентльмен.

– Ты понимаешь, что у тебя есть только один вопрос, да? Решай быстрее, а то твое время уже скоро кончится. Мне все-таки хочется помыться, не забывай об этом. И учти, если ты ничего не придумаешь, я все равно отправлюсь в душ. Уговор дороже денег!

– Кто тебе сказал, что я позволю тебе это сделать? Так не пойдет. Играть надо честно. Твой ответ – мой душ.

– Не заговаривай мне зубы! Время пошло! Тик-так, тик-так, – насмешливо откликнулась она.

– Ты замужем? – неожиданно для себя выпалил он.

Вопрос повис в воздухе.

Оторопевший Джонатан пытался понять, что подтолкнуло его спросить об этом. Какое это имело

значение? Гораздо важнее были другие вопросы: знаешь ли ты, кто я такой? Чем ты здесь занимаешься?

Он поймал себя на том, что волнуется в ожидании ее ответа.

– Нет. У меня нет мужа, – наконец ответила она, после чего встала, спустилась с террасы и пошла по направлению к своему домику.

Что за черт! Раньше он был недоволен тем, что она явилась к нему без приглашения, теперь же ему не хотелось, чтобы она уходила.

– Эй, погоди! Ты куда? Вернись! Я не хотел тебя смущать, – крикнул он ей вдогонку.

Она остановилась и повернулась к нему. Было темно, и он не мог разглядеть выражение ее лица.

– А почему ты решил, что я смущена?

– Но ты же явно обиделась. Встала и молча, не попрощавшись, уходишь.

– Я вовсе не ухожу. Мне просто надо забежать к себе домой. Не могу же я мыться без мыла, шампуня, кондиционера и крема для тела. Так что не волнуйся. Я сейчас вернусь.

Через пять минут Марни, радостно улыбаясь, уже стучала в дверь, держа в руках косметичку размером чуть ли не с чемодан.

Пропустив ее в дом, он удивленно присвистнул:

– Ничего себе! Это у тебя такой банный набор? Если не ошибаюсь, то мы договаривались только о душе, а судя по твоему багажу, ты собралась ко мне переехать навсегда.

– Что ты, это же мелочевка, – ответила она, медленно подняв ресницы и бросив на него взгляд

невинного младенца. – Я так давно не баловала себя, что подумала: сейчас самое подходящее время для этого.

– В моем баке только пятьдесят галлонов горячей воды. Тебе хватит? – с издевкой спросил он.