Текст книги "Объятые пламенем (ЛП)"

Автор книги: Джанин Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3

Я попыталась позвать Влада. Он ничего не смог бы сделать, но какая-то отчаявшаяся часть меня нуждалась в том, чтобы увидеть его в последний раз. Но все, что я могла сделать, это хрипло шептать.

Может, у Влада и был сверх чуткий слух, но он был ниже на три этажа, а в конструкции левого крыла особняка были бесконечные шумы.

Все, что у меня было, это разум, хотя он был таким же замерзшим, как и конечности, но я призвала последние силы, чтобы установить связь, и крикнула:

"Влад!"

Комнату наполнила волна энергии, а затем эмоции врезались в меня. Это было гораздо эффективнее, чем дать понять, что он меня слышит. Несколько секунд спустя я увидела, как высокая, темная фигура мчится ко мне на всей скорости.

– Лейла. – Влад поднял меня, наклонился так близко, что его волосы создали вокруг нас чернильно-каштановую занавеску. – Что?..

Он замолк, увидев, как обмякли мои руки, открывающие кровавую дыру прямо в сердце. Шокированный, он выпустил волну эмоций, и эффекты нашей связи так сильно меня ударили, что я едва не потеряла сознание.

– Нет, – выдавил из себя Влад. – Нет!

Его крик эхом прошел сквозь каждую часть меня. Влад крепко прижимал меня к себе, печаль, паника и отчаяние цеплялись за нашу связь. В разгар всего этого ужаса, жгучей боли в груди, я ощутила что-то горячее на лице и не понимала что это, пока Влад не отодвинулся настолько, чтобы я его увидела.

Лицо его окрасили розовые дорожки. Должно быть, это слезы, но я не знала, что Влад способен плакать. А еще я никогда не видела оранжевых капелек, которые сейчас покрывали его кожу и прожигали мою одежду там, где ее касались.

Он потел огнем, поняла я, удивленная, пока смерть все глубже затягивала меня в свои объятия. "Я люблю тебя" хотелось мне сказать, но вышел только хрип.

Поэтому я смотрела на Влада, пытаясь сконцентрироваться на его лице, а не ужасном холоде, охватившем меня. Мне нравилась темная синева щетины на его подбородке, разлет черных бровей над медно-зелеными глазами и мужской, но чувственный рот.

Я любила его длинные черные волосы и покрытые шрамами руки, но больше всего я любила его свирепую, прекрасную душу. Хотелось бы мне обо всем этом ему рассказать, но язык не шевелился.

"Я люблю тебя, – подумала я, пытаясь протолкнуть эту мысль ему в голову. По свежей волне эмоций, прокатившейся по мне, я поняла, что Влад меня услышал. – Я люблю тебя", повторила я, и мой разум погрузился в темноту и все ускользнуло. "Всегда..."

Внезапно этот мучительный холод исчез. Мои конечности начали двигаться, как будто запоздало выполняя команды, которые я давала им ранее.

Влад отдернулся, печаль медленно сменялась недоверчивым облегчением, когда мы оба наблюдали, как восстанавливается кожа над глубокой дырой от ножа в моей груди.

Должно быть, вместо того, чтобы повернуть, Мирсей выдернул нож. Осознание того, что я не умру, наполнило такой радостью, что я рассмеялась. Влад прокричал что-то на румынском, затем поцеловал меня, потёрся губами о мои, и через нашу связь прошло ещё больше эмоций.

– И я тебя люблю. – Его голос вибрировал, когда Влад перестал покрывать поцелуями моё лицо. – Навечно. – Он снова поцеловал меня, но быстро отстранился.

– Убирайтесь, – произнёс он очень спокойным тоном.

Звук стремительно отдаляющихся шагов подсказал, что в комнате мы были не одни.

Верно, люди Влада ощущали его эмоции как я, а несколько минут назад он представлял собой водоворот горя и паники. Неудивительно, что некоторые прибежали узнать, в чем дело.

Облегчение Влада продолжало просачиваться в мое подсознание, хотя это уже была смесь возрастающего гнева. Я чувствовала, как он борется за контроль, поднимая щиты и все блокируя.

Влад медленно выдохнул, и капельки обжигающего пота, которые проделали несколько дырок в моем платье, исчезли с его кожи. И все же, руки, когда он прикоснулся к моему лицу, были обжигающе горячими.

– Это было близко, – произнесла я дрожащим голосом.

– Слишком близко.

Даже с тренированным железным контролем, Влад не смог сдержать в голосе ярость. Я тоже позже позлюсь на Мирсея, а в этот момент я слишком благодарна за то, что осталась в живых, чтобы впадать в ярость от очень опасного недавнего нападения.

Влад снова поднял щиты, но мне не требовалась наша связь, чтобы ощущать, что он мечется от облегчения к убийственной ярости. От него по-прежнему исходили волны энергии, и запах его менялся от дымной корицы до чего-то пахнущего, как лесной пожар. Я была обеспокоена, что он был на грани спонтанного возгорания.

Несмотря на то, что это лишь фигура речи, Влад – многовековой вампир с невероятными пиротехническими способностями, так что для него это вполне реально.

– Тебе нужно расслабиться, – сказала я. – Ты когда-то уже разрушал дом, и только что выстроил четвертый этаж.

Слабая улыбка Влада немного смягчила ярость на его лице, но я слишком хорошо его знала, чтобы поверить в то, что буря миновала.

– Влад, – начала я

– Я в порядке, а ты слишком слаба, чтобы продолжать разговор.

Я бы поспорила, но чувствовала себя словно новообращенный вампир на восходе солнца. Поэтому не протестовала, когда Влад нес меня в кровать, в то же время выкрикивая приказы на румынском.

По коридору послышались торопливые шаги. Влад приказал своим людям уйти из нашей комнаты, но очевидно ушли не далеко. Когда Влад положил меня на кровать и убрал волосы от лица, Самир, глава охраны Влада, вернулся с тремя пакетами крови.

Я благодарно улыбнулась Самиру, с которым за последние месяцы, очень сдружилась. Стоило мне лишь погрузить клыки в первый пакет крови, как алая жидкость, словно порция кофеина, пронеслась по организму, наполняя меня силой и даря ощущение, что я лишь наполовину мертва, а не одной ногой в могиле. После второго пакета мне стало еще лучше, и туман, заволакивающий разум начал рассеиваться. После третьего, мне стало почти хорошо.

Влад уставился на меня, в его радужках, богатого медного оттенка, мелькали зеленые искры.

– Лучше?

Кивнув, я откинулась на подушки, а Влад повернулся к Самиру.

– Проверь все датчики по периметру и удвой охрану. Это мог быть просто отвлекающий маневр.

Самир кивнул и ушел, забирая с собой оставшихся людей Влада. Из коридора донесся приказ Самира оставаться трем людям на этом этаже, после чего я, с настороженностью, посмотрела на Влада.

– Думаешь, кто-то может напасть?

Влад скривил рот в мрачной улыбке.

– Вероятно, нет. Если бы это было нападением, то атака уже бы произошла, пока я был занят тобой. Но все же, не стоит пренебрегать осторожностью.

Затем Влад коснулся пятна крови на моей груди, и его руку опалил электрический разряд. Меня поразила слабость этого разряда.

Близость смерти истощила меня куда сильнее, чем громоотводы, которые я обычно использую. Влад скользнул взглядом по другим пятнам крови на моей одежде, и его лицо стало мрачнее тучи. Когда его глаза вновь нашли мои, в их глубинах полыхала ярость.

Я попыталась предотвратить неизбежный спор.

– Влад, я как раз хотела тебе рассказать...

– Как долго Мирсей тебя резал, прежде чем ты меня позвала? – прервал он меня.

Я так ошиблась, не только сегодня, но и прежде. И блеск в глазах Влада предупреждал, что он это понимал

– Около шести раз, о которых тебе неизвестно, но Мирсей никогда ничего серьезного прежде не предпринимал, клянусь.

– Шесть раз, – повторил Влад. Его руки стали горячее, заставляя меня задуматься, почему одежда еще не загорелась. – И с чего ты решила скрыть это от меня?

– Я не могу запретить Мирсею вот так пользоваться нашей связью, – ответила я голосом, полным разочарования. – Как не могу остановить его от того, чтобы он мысленно дразнил меня, о чем ты тоже не знаешь. Но могу не дать ему ранить тебя. – У меня сорвался голос. – Я говорила тебе прежде, я уже устала быть оружием твоих врагов против тебя. Каждая сокрытая мной атака Мирсея – предотвращение нападения на тебя. Я может, пока еще не могу его остановить, но не стану играть ему на руку, в чем чертовски уверена.

Влад закрыл глаза. Почти шесть сотен лет он наращивал свои силы, способности и репутацию жестокого вампира, чтобы убедиться, что ни он, ни его люди не окажутся на милости врага, и все так и было... пока не появилась я.

Признание Влада в любви ко мне, нарисовало у меня на спине мишень, как и предупреждал Влад. В глазах его врагов, я стала лучшим оружием против него, и Мирсей не первый, кто этим воспользовался.

В результате, за прошедший год я прошла сквозь ад и вернулась обратно, и каждая рана, нанесенная мне, ранила Влада сильнее, так как он винил себя.

Когда он вновь открыл глаза, зеленые искры полностью осветили радужку, окрашивая ее в изумрудный.

– Я понимаю, почему ты поступила так, – выдавил он сквозь стиснутые зубы. – Но впредь, пообещай, что ничего подобного скрывать не будешь.

Если бы Мирсей несколько минут назад чуть не убил меня, я бы отказалась. Но теперь ставки высоки.

– Обещаю, – ответила я, удерживая его взгляд. – Влад, я...

Режущая боль пронзила мое тело в нескольких местах, не давая возможности договорить. Я схватилась за живот, но это не помешало магическому ножу исполосовать меня.

Влад чертыхнулся, когда сквозь мои пальцы просочилась кровь. Он опустил щиты и его эмоции накрыли меня, практически разбивая сердце. Под невероятной яростью, я уловила панику от того, что Мирсей меня ранил.

Ударит ли он еще раз, закончит ли в этот раз начатое? Отсрочка была лишь жестокой шуткой?

Если так, мне ничего не оставалось, кроме как успокаивать себя и Влада, что худшего не произойдет.

– Все не так плохо, – натянуто проговорила я. Слава Богу, наша связь односторонняя, и Влад не чувствует, что я лгу. – Он не доберется до моего сердца, – заверила я.

Новые раны были значительно ниже груди, и я старалась не вздрагивать при каждом новом порезе. Эти раны наносились долгими, глубокими движениями, отличающимися от действий Мирсея.

Обычно он кратко, поверхностно и резко резал. Что он задумал? Хочет использовать на мне пытку "тысяча порезов"?

– Мне придётся сломать мозг, выдумывая ему наказание, – поклялся Влад, сжимая кулаки. Но затем прищурился и подался вперед, чтобы сорвать с меня одежду.

– Лежи смирно, – приказал Влад, удивляя меня, затем схватил вазу с тумбочки и вылил на меня всю воду. После чего накрыл меня сухим одеялом.

Когда я увидела свежие пятна крови на одеяле, подумала:

"Сперва платье, а теперь постельное белье? Мирсей разорит нас на тканях".

И внезапно в моей голове взорвалась боль, а потом панический голос Мирсея:

"Ответь на своем теле, или они меня убьют!"

Глава 4

– Что? – громко спросила я. – Кто они?

Влад осмотрелся.

– С кем ты разговариваешь?

– Мирсей, – ответила я сквозь стиснутые зубы, пытаясь сосредоточиться, но в ответ была лишь тишина. "Что ты хочешь сказать этим?" – прокричала я у себя в голове, но и после этого ответа не было.

Влад сжал мои плечи.

– Мирсей? Что он сказал?

Я тряхнула головой, морщась от боли порезов, наконец, понимая, что именно вырезалось вновь и вновь: " Кто там?"

– Он сказал, ответить на плоти или они его убьют. Я не знаю, кто и не могу спросить. Он ушел.

– Они? – повторил Влад, после чего сжал губы в тонкую линию. – Если это делает не Мирсей, то кто?

Он посмотрел на меня и в его взгляде читались одновременно и безжалостность и извинение, а затем начал водить огненным пальцем по моему бедру, оставляя тонкий ожог, который читался так же безупречно, как чернила.

Даже стискивая зубы от боли, я отметила, что у Влада невероятный почерк.

"Мирсей мне нужен живым. Назовите вашу цену. Влад Дракула".

Магические порезы на моем животе тут же прекратились. Влад вылил оставшуюся в вазе воду на меня, смывая засохшую кровь, чтобы увидеть новый ответ.

Мы оба ждали в напряженной тишине. Если бы я все еще была человеком, задержала бы дыхание.

Текли минуты, но ничего не происходило. Никогда не думала, что буду разочарована тем, что меня не режут, но я почти задергалась от нервного напряжения.

– Попробуй послать им что-то еще, – сказала я. Хоть мне это и не нравится, но я должна знать, что происходит.

Влад вновь посмотрел на меня жестоко-ласковым взглядом, и принялся выжигать другое сообщение. В этот раз более длинное, для которого понадобился весь живот.

"Приведите мне Мирсея и будете щедро вознаграждены. Убьете – я уничтожу вас и всех небезразличных вам".

– Отличный способ расположить к себе, – проговорила я.

В очередном его взгляде не было и намека на нежность.

– Это правда.

Мне не нужно ощущать его эмоции, чтобы знать, что он имел в виду каждое сказанное слово. Я менее всего любила во Владе его жестокую сторону, но она была его частью. Когда он был человеческим принцем Румынии, он не вычурным красноречием держал империю.

А чистой свирепостью, и века бытия вампиром лишь ужесточили его больше.

– А что, если это Мирсей, и он просто играет с нами?

Влад коснулся раны над моим сердцем.

– Одно неверное движение, и ты и Мирсей погибли бы. Я не думал об этом, но в этом есть смысл. Это явно не Мирсей. Он ненавидит меня, но не станет так безоглядно рисковать своей жизнью. Значит, кто-то другой сделал это, и Мирсей рассказал этому кому-то о связи с тобой – и со мной – дабы спасти свою жизнь.

В этом был смысл, особенно учитывая "Что?" от Мирсея прямо перед всем произошедшим. Возглас прозвучал удивленно, и не самым лучшим образом. Но все же...

– Мирсей – вампир, ставший некромантом, который может испариться в воздухе, – указала я. – Как кому-то вообще удалось захватить его, чтобы вырезать на нем серебряным ножом послания? Мирсей же может перенестись по своему желанию.

– Лишь в одном случае, – сказал Влад, и его ласковый тон напомнил мне звук лезвия, когда он пронзает плоть. – Его удерживает тот, кто гораздо его сильнее.

Магия – отстой! Вновь подумала я, только в этот раз с большей горячностью. Мы только уничтожили вампира, который был в сговоре с Мирсеем убить Влада.

Так теперь приходится беспокоиться о загадочных магах. И как нам их найти, если мы даже не представляем кто они?

Я закрыла глаза. Раньше я не беспокоилась о моей связи с Мирсеем, ведь он не мог убить меня, не лишив жизни и себя. Теперь, моя жизнь в руках тех, о ком я ничего не знаю. За исключением, что они сильнейшие маги и того, что они, скорее всего, хотят убить того, с кем я магически связана.

– Нам необходимо разрушит связь между мной и Мирсеем, – произнесла я, открыв глаза. – Так или иначе.

– О, да. Не сомневайся, что мы это сделаем.

Глаза Влада так сверкали, словно два горящих изумруда, пока он гладил мою щеку. Затем опустил руку ниже, лаская то место, куда был нанесен магический удар ножом.

– Я был в миге от того, чтобы потерять тебя.

Его эмоции были скрыты, но дергающийся мускул на щеке и повышающаяся температура кожи служили достаточным доказательством того, что именно творилось в душе Влада. Я протянула руку и, переплетя наши пальцы, уложила руки себе на грудь.

– Ты не потеряешь меня.

А я не потеряю его. Хотя менее часа назад думала, что потеряю. Я смотрела на Влада, вспоминая, как пыталась запечатлеть в голов каждую черту его лица, потому что думала, что больше его не увижу. Сейчас же мне требовалось нечто ощутимее, чтобы напомнить о том, что мы все еще есть друг у друга

Притянув его к себе, я впилась в его губы поцелуем. Простое касание губ, но Влад что-то пробормотал, затем поднял меня с окровавленных простыней и уложил на ковер перед камином.

Огонь в камине становился жарче, пока Влад смотрел на меня. Пламя превратилось во всполохи оранжевого и синего, словно оно хотело прорваться через решетку и дотянуться до нас.

– Никто не заберет тебя у меня, – прорычал Влад, сдергивая одним рывком с себя рубашку. За которой последовали брюки, после Влад прижался ко мне горячим телом и поцеловал.

Я не могла сдержать ток, который тек во Влада, пока я царапала его спину, но судя по низким, эротическим стонам, Влад этого и не хотел.

Он ласкал меня с безжалостным многовековым опытом любовника, который не примет ничего, кроме полнейшей и раскованной капитуляции.

Затем Влад начал дразнить меня пальцами в одном ритме с чувственными движениями языка. После такого, я была более чем готова отдать все, что Влад пожелает... и взять все, что он был готов отдать.

Я протянула руку между нами, и обхватила его член, выгибаясь. Влад низко застонал, щекоча мои губы, когда толкнулся в мою руку толстым стержнем, вызывая восхитительные ощущения в самом центре моего тела. Но вместо того, чтобы толкнуться вперед, как я того отчаянно хотела, Влад схватил обе мои руки и завел их мне за голову.

– Пока нет, – грубым голосом сказал он.

Мой протестующий стон превратился в стенающий, когда Влад скользнул вниз по моему телу и прижал рот к моему естеству. Язык Влада был змеистым, огненным орудием, практически сводящим меня с ума от страсти и заставляющим искры тока вылетать из правой руки.

– Пожалуйста, – я начала задыхаться.

Его низкий смех дразнил мою ноющую плоть.

– Ты знаешь, что это слово не работает со мной.

Он довел меня до исступления от страсти, и я готова была разрешить ему затянуть ласку, но резко перевернулась. Лишь для того, чтобы вскрикнуть, когда он сильнее прижал рот к моей сердцевине, а руками надавил на бедра, удерживая меня на месте.

Но когда начал приближаться оргазм, я заставила Влада подняться, одновременно, скользнув по полу, пока не смогла уставиться прямо в его горящие изумрудом глаза, а наши бедра не оказались на одном уровне.

– Раз уж на тебя не действует слово "пожалуйста", – сказала я голосом, пропитанным страстью, – как на счет "Живо"?

Одним резким движением, он толкнулся в мое тело и прижался к моим губам.

Глава 5

Спустя несколько часов, мы приземлились в частном аэропорту Лондона, в Англии. Когда новенький Лирджет Влада полностью остановился, я выдохнула, хотя и не понимала, что задерживала дыхание.

Влад посмотрел на меня и ухмыльнулся.

– В пучине всего происходящего ты боишься летать?

– Дело не в самом полете, – едко ответила я. – Я больше боюсь упасть.

Новый самолет понадобился после того, как Мирсей магически заставил пилотов Влада разбить старый. Мы выжили лишь потому, что Влад в последний момент открыл запасную дверь и вылетел с нами.

Вампиры могут выжить во многих случаях, но в эти случаи не входит крушение самолета.

– Мы проверили каждого на связь с Мирсеем, – напомнил Влад. – К тому же, он ни за что не разобьет наш самолет, пока связан с тобой.

– Надеюсь, эта связь ненадолго, – проговорила я.

Во время перелета из Румынии в Лондон "сообщений" больше не приходило. Не знать, что именно похитители вытворяли с Мирсеем, сводило с ума.

Из положительных аспектов: я не умерла, значит, загадочные мучители Мирсея серьезно восприняли угрозу Влада.

Из отрицательных: нам не сообщили, что Мирсея доставят, перевязанного красным бантом, а значит, кто бы "они" ни были, избавляться от Мирсея не торопились.

– Где мы встретимся с Менчересом? – спросила я, когда Влад открыл дверь и опустил лестницу.

– Здесь. – Послышался голос с акцентом за дверью. И прежде чем я успела скрыть удивление, на верху лестницы оказался мужчина с восточными чертами лица и длинными, до талии, черными волосами.

Влад обнял Менчереса, демонстрируя привязанность, которую показывал лишь немногим. Но Влад часто говорил, что Менчерес его "почетный родитель", поэтому я не удивилась, когда он пережил поцелуи в обе щеки от Менчереса.

Затем Менчерес обратил взгляд темно-серых глаз на меня, и я задумалась, зачем ему приглушать ауру до неосязаемости? Он выглядел, как двадцатилетний парень, но его глаза были порталом в прошлое. Менчерес был стар, одна из пирамид Гизы была его.

– Лейла, – поздоровался он, протягивая руку. Я пожала её, рукой, на которой была надета подавляющая электричество перчатка, и не ударила его током.

– Спасибо, что пришел, – ответила я, но до сих пор не знала зачем. Менчерес не мог разрушить заклинание Мирсея, даже используя лучшее средство. Если только он не нашел убойное средство, я не знаю зачем Влад захотел с ним встретиться.

– Я был в Нью-Йорке, так что перелет был недолгим, – объявил Менчерес, не упоминая то, что бросил все ради встречи с нами.

– А где Кира? – спросила я, когда Влад закрыл дверь в салон самолета.

– Там осталась, – ответил он, махнув рукой. – Я не счел необходимым прерывать ее отпуск с сестрой

При слове "сестра" меня пронзила резкая боль. Я обещала Гретхен и отцу, что как только Шилагай будет мертв, они вернутся к обычной жизни.

Но когда Влад убил Шилагая, мне пришлось забрать это обещание. Ни Гретхен, ни отец не были рады тому, что продолжили жить в заточении.

От мыслей о семье меня отвлек приказ Влада пилотам взлетать.

– Куда это мы? – спросила я, схватившись за кресло, когда двигатели зашумели.

– Никуда, – ответил Влад. – Просто подальше от земли, где нас могут подслушать.

Менчерес сел в кресло, я тоже. Самолет мог быть быстрым, когда Влад этого хотел, и пилоты, очевидно, знали, что Влад спешит.

– Хочешь выпить? – спросила я Менчереса, указывая на мини-бар, защищенный стеклянной панелью. То, что вампиры питаются кровью, не означало, что мы не можем выпить.

Менчерес склонил голову.

– Виски, если есть.

Влад саркастично улыбнулся.

– В виду столь провинциального выбора, можно сказать, что ты много времени проводишь с Кости.

На губах Менчереса мелькнула улыбка.

– Если бы вы двое не были бы так похожи, наверняка, стали бы друзьями.

Я тихо фыркнула, передавая Менчересу бокал. Я не знала, почему Владу так не нравился соправитель Менчереса, но знала, что в ближайшее время это не изменится.

– Довольно, – сказал Влад, отмахиваясь от темы Кости. – Магия входит в число запрещенного в мире вампиров, но, как и Мирсей, есть те, кто ее все еще практикует. И мне нужен проводник в мир магии.

Менчерес подался вперед, сразу став серьезным.

– Ты слишком известен, чтобы проникнуть и выйти из этого мира незамеченным. А вампиры, практикующие магию, будут убиты, чтобы их личности не попали в поле зрения Стражей Закона.

Я была согласна, и теперь сожалею, что сказала Владу про то, что нужно любой ценой разорвать мою связь с Мирсеем.

– Должен быть другой способ...

– Не существует, – прервал он меня. В его тоне слышалось отчаяние, и он с нежностью положил свою руку на мою. – Если маги, удерживающие Мирсея, были бы намерены его отпустить, приняли бы мое предложение. Но молчание означает, что они намерены его убить, или думают, как использовать его против меня.

Мне не нравился ни один из вариантов, но я не хотела, чтобы Влад втянул себя в более опасные обстоятельства. Его способности могли уберечь его в мире вампиров, но в подпольном, тайном мире магии? Даже пирокинез не подходил.

– Мы могли бы вновь встретиться с королевой Вуду, – заметила я. – Может она что-то нашла.

– Ее прошлый ход не увенчался успехом, и если бы она нашла новый способ, сказала бы, – произнес Влад плоским тоном. – Мари Лаво хочет, чтобы я оказался у нее в неоплаченном долгу. Она собирает услуги, как некоторые люди богатства.

– Кто эти маги, схватившие Мирсея? – тихо спросил Менчерес.

Влад разочарованно заворчал.

– Если бы я знал, не сидел бы тут с тобой, а летел, убивать их.

Я восполнила пробелы, которые образовало разочарование Влада.

– Кто бы они ни были, они собирались убить Мирсея, пока не выяснили, что его связь со мной настоящая. Влад предложил им награду, если они приведут Мирсея к нему живым. Прошло несколько часов, но от них ничего не было слышно.

Менчерес закрыл глаза. Несколько минут все молчали, затем Менчерес открыл глаза и посмотрел на Влада.

– Я оставил тот мир три тысячелетия назад, когда магия стала вне закона, но знаю одного человека, у которого есть недавние связи с тем миром, и которому я могу доверить быть твоим проводником. Но для начала мне нужно обещание, что ты его не убьешь.

Я ощутила удивление Влада, когда он опустил щиты, рассматривая такой вариант.

– Я не могу обещать такого в отношении того, кто предал меня или Лейлу, – наконец произнес он. – А в отношении остальных, обещаю.

– Неважно, как бы сильно тебе этого не хотелось, – подчеркнул Менчерес. – Несмотря на его многочисленные недостатки, он мне дорог, и я не хотел бы потерять его.

Моё любопытство оживилось. Если этот человек не угроза для нас, почему Менчерес так уверен, что Влад захочет его убить?

– Помимо озвученного мной условия, да, – сказал Влад, и, судя по раздраженному тону, ему не понравилось повторяться. – И кто же он?

Менчерес посмотрел на Влада с мрачным весельем.

– Ох, ты его знаешь. И нравится он тебе еще меньше, чем Кости.