Текст книги "Когда трепещут галки. Рассказ 1. Проводник (СИ)"

Автор книги: Джал Халгаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Черт, они действительно будто хотели спустить с меня шкуру…

Мое порванное платье и туфли они сразу же забрали, но я успела вынуть из кармана крюк и теперь крепко прижимала его к самому сердцу, ощущая, как от него разливается необъяснимое волшебное тепло.

Всхлипнув, я со злости плюнула на пол, который итак весь покрылся слоем воды, от чего походил на миниатюрный бассейн посреди дома.

В открытую дверь кто-то тихо постучался.

Это была высокая черноволосая женщина лет тридцати в богатом светло-коричневом наряде с пышными невесомыми юбками, из-под которых едва выглядывали лакированные носки миниатюрных туфель-лодочек.

Увидев мои волосы, она слегка нахмурилась, и от этого ее лоб покрылся сетью маленьких морщинок.

– Вот значит, как, – тихо пробормотала она и сложила изящные тонкие пальчики перед собой в замок.

Она медленно подошла ко мне и села на край кровати, слегка склонив голову, от чего длинные волосы соскользнули с ее плеч и серебристым водопадом струились на скомканное покрывало у моих ног.

– Я Залия.

В отличие от остальных богатых женщин, которых я только видела, она не пыталась навешать на себя как можно всяких золотых побрякушек. Скорее, наоборот, сократила их количество до полного нуля, и только тонкий кружочек серебра с небольшим прозрачным камушком украшал безымянный палец ее правой руки.

– А тебя как зовут? – мягко спросила она, и в ее голосе я не чувствовала никакой скрытой угрозы, как это бывает в разговоре с ей подобными, которые считают, что весь мир должен перед ними стоять на коленях и от благоговения биться головой об пол. Но от этого мое к ней отношение уж точно не изменилось.

Я думала, отвечать ей или дождаться, пока сама скажет. Я внимательно ее оглядела, и сама не заметила, как начала ей завидовать. Сама-то я никогда красотой не отличалась, а жена бургомистра действительно была… ослепительной. Не сомневаюсь, ей стоит только пальцем поманить, и любой мужчина с радостью побежит целовать ей руки.

Она прищурилась. В слегка красноватых карих глазах промелькнула едва заметная искра – Залия тоже умела злиться, и я определенно не внушала ей ни крупицы доверия.

– Ольха.

– Ольха, – она кивнула, и ее тонкие алые губы, подведенные помадой, расплылись в теплой улыбке. – Красивое имя.

Ну, хорошо хоть о волосах не вспоминает.

– Как раз под цвет твоих волос.

Твою мать!

Я стиснула зубы, стараясь сдержаться и не нахамить ей при первой же встрече.

– Кстати, их как раз надо привести в порядок.

Она почти беззвучно, лишь с шуршанием юбок подошла к туалетному столику и вынула из выдвижного ящика длинный деревянный гребень, чьи острые зубья хищно блеснули в свете солнца.

Залия осторожно провела пальцами по гребню и села обратно на край кровати.

– Иди сюда, девочка.

Я нехотя подобралась ближе, придерживая сползающее одеяло, и повернулась к ней спиной. Я никому и никогда не разрешала трогать свои волосы, кроме матери, но сейчас мне нужно достать ключ. Чтобы уйти отсюда навсегда.

Госпожа осторожно прикоснулась к моим волосам. Я вздрогнула.

– Святая Райна, девочка, – покачала она головой, – не съем же я тебя!

Я сглотнула и стиснула зубы, кивнув головой.

– Вот так, – я ощутила, как острые зубцы деревянного гребня медленно касаются кожи на голове и идут вниз, выпрямляя еще влажные спутанные локоны. – Видишь? Ничего страшного.

Закончив, она положила руку на мое плечо и вздохнула.

– Да ты вся дрожишь! Ты, часом, не больна?

– Нет.

– Тогда что случилось?

– Ваш сын, вот что случилось! – я дернула плечом и снова убралась в угол, вжавшись спиной в деревянную спинку кровати.

Залия поджала губы и сложила дрожащие руки на коленях.

– Понимаю, я тоже выходила замуж по приказу отца…

Я фыркнула.

– По крайней мере, ваш муж его не убивал, ведь так? Так что не надо мне лгать про то, что вы все понимаете, это все равно не поможет!

К моему удивлению, она понимающе кивнула и поднялась на ноги, оставив на покрывале гребень.

– Думаю, сейчас лучше не забивать тебе голову разговорами о завтрашней свадьбе, – госпожа Залия на секунду замолчала, обдумывая слова. – Я попросила Рози принести тебе ужин сюда, чтобы ты лишний раз не спускалась в гостиную. Платье тебе принесут завтра, сейчас тебе оно ни к чему. В комнате напротив есть книги. Если хочешь, можешь взять любую из них.

– Ага. Если бы я еще умела читать, но я же обычная уличная девка без роду и племени. А еще без родителей!

Залия с болью поморщилась, а я едва смогла вовремя прикусить язык, не успев сморозить еще что-нибудь. В конце концов, она-то ни в чем не виновата…

Но Фальрик – ее сын.

– Это подарок, – она кивнула на гребень. – Никто тебя не побеспокоит, если хочешь.

– Да уж, пожалуйста.

Залия кивнула и тихо вышла, затворив за собой дверь.

Я тут же вскочила с кровати и захлопнула оконную раму.

Первым делом надо найти себе, по крайней мере, подходящее платье и обувь, не буду же я голышом расхаживать по дому, полному всякой прислуги. И надо быть осторожнее: где-то здесь может расхаживать Фальрик, и теперь я для него главная проблема, и даже несмотря на запрет отца, я отлично знаю, как он их решает.

Я огляделась. Ни шкафа, ни полок здесь не было.

Я подошла к туалетному столику и дернула за первую ручку небольшого выдвижного ящика, но не нашла там ничего, кроме каких-то странных мелких щипцов и кучи самых разнообразных миниатюрных кривых ножниц. Святые духи, кому это вообще нужно?!

Сплюнув, я полезла в следующий, но тоже не нашла там ничего путного, и тогда настал черед последнего, третьего и самого большого ящика, который был закрыт на небольшой железный замочек.

Я пробежалась глазами по столику, но ключа так и не нашла.

Я вернулась к кровати и вынула из-под одеяла крюк, а затем поддела его концом замок и резко дернула на себя. С резким звонким стуком тот свалился на влажный пол, захватив с собой еще и половину позолоченной красивой ручки. Ну, и шут с ней!

– Да неужели, – я вздохнула. – Ладно, и так сойдет.

Я натянула на себя приталенную льняную рубаху с твердым воротником и попыталась застегнуть все пуговицы, но верхние так и не поддались: в груди она слишком уж жала, однако выбора у меня все равно не было.

Следом пошли широкие просторные брюки. Они развивались на мне как настоящие парашюты, и стоило мне их отпустить, как тут же съезжали вниз, но, к счастью, к ним прилагался широкий и не самый лучший ремень с тяжелой ржавой бляхой, и последней на нем дырки мне едва хватило.

Я обулась. Я никогда не носила мужскую обувь, но эти ботинки подошли мне как раз в пору, надо было только завязать шнурки.

Интересно, чья эта была одежда? Какого-нибудь низкого тощего мальчугана с невероятно толстыми ногами и по-женски миниатюрными ногами?

Я мысленно представила его и усмехнулась.

Я оглядела себя в зеркало. Ну, по крайней мере, издалека сойду если не на служанку, то на какого-нибудь паренька на побегушках.

А, вот еще что! Кажется, я видела ее где-то здесь…

Вынув из среднего ящика короткую темно-коричневую ленту, я собрала сзади волосы в хвост и немного вытащила полы рубашки из брюк, чтобы она едва свисала и казалась мешковатой.

– Какого черта я делаю? – я вздохнула и открыла дверь, выглянув наружу.

Вроде, чисто.

Так, я сейчас на втором этаже в гостевых комнатах. Значит, остается еще три этажа, но все я проверить навряд ли смогу. Скоро ужин, и эта Рози точно сюда явится и – я не сомневаюсь, – если меня не найдет, то точно настучит бургомистру или его жене, а этого мне совсем не надо. А если меня заметят, шарахающейся по лестнице туда-сюда, то вопросов будет слишком много, и меня уж точно запрут в каком-нибудь подвале до завтрашнего дня.

Надо подумать…

На пятом навряд ли будут жить господа. Скорее, он совмещен с чердаком и является чем-то вроде мансарда. Остается два – уже хорошо.

В таких огромных домах часто бывают приемы, а значит и пьянки. То есть гости потом не расходятся по домам, а остаются здесь и бузят каждый в своем углу. Спать прямо над ними, учитывая такие тонкие потолки, тупо и глупо. Выходит, спальня бургомистра находится на четвертом этаже, и мне надо это проверить.

Я тихо двинулась в сторону лестницы, проклиная такие высокие каблуки, грохочущие на каждом шагу, но только вышла на пролет, как тут же прошмыгнула обратно.

Черт бы тебя побрал, Неммерль! На кой хрен ты здесь трешься?

Я подождала еще минут десять, ощущая, как в животе неприятно летают бабочки, и поняла, что уходить старик точно не собирается. Наоборот, он внимательно наблюдал за лестницей со сторон гостиной, и его старые, но зоркие глаза, как назло всегда останавливались прямо на том месте, где за стеной стояла я.

Я разочарованно двинулась обратно и хотела зайти в библиотеку (нет, читать я все-таки умела, а солгала лишь для того, чтобы… сама не знаю), но застыла прямо на пороге, уже протянув пальцы к ручке двери.

Я ведь уже видела этот дом! Весной, когда мы с Белкой выбирались на лесное озеро, и я еще удивилась, сколько же народу может жить в такой громадине. А еще здесь одна стена была сплошь заставлена живыми крепкими плющами.

Я развернулась на каблуках и снова вернулась в свою комнату, распахнув окно и свесившись оттуда наружу. Да, черт возьми, я была права!

Теперь другая проблема: как залезть по ним на четвертый этаж и не превратиться в лепешку.

Я протянула правую руку к ближайшему крепкому темно-зеленому стеблю и на пробу дернула его на себя. Должен выдержать…

Поправив спадающие штаны, я встала ногами на подоконник и крепко обхватила стебель двумя руками, намотав его на запястья.

– Да спасут меня святые духи! – я глянула вниз и слегка пошатнулась. – И да не прикончит меня долбаный Холхост…

В детстве я сто раз лазила по таким вот лианам и канатам. Конечно же, на спор, и со временем желание у кого-то со мной спорить почему-то напрочь отпало, и сейчас я совершенно не могла вспомнить, как это делается.

Ну, будем надеяться, что это как езда на велосипеде.

Сглотнув, я спрыгнула с подоконника и тут же повисла на руках, упершись ногами в кирпичную шероховатую стену особняка.

Я немного отклонилась назад, прикинула расстояние до четвертого этажа и уверенно полезла вверх.

* * *

Как оказалось, я немного не рассчитала свои силы и выдохлась, так не достигнув и третьего.

Стебли плюща подо мной угрожающе покачнулись от едва заметного прохладного порыва ветра. Руки ужасно болели, а мышцы на спине задеревенели до такой степени, что я не могла и разогнуться.

Я оглянулась. Представляю, как бы я сейчас выглядела со стороны – ни туда, ни обратно, как проклятый неповоротливый краб, перебирающийся по стене бочком, но, к счастью, здесь меня никто видеть не мог.

Я медленно выдохнула, стараясь успокоить сердце, бьющееся от страха просто в бешеном ритме. Я не знала, куда мне деваться или как отсюда вылезти, и ощущала себя тупой кошкой, взобравшейся на дерево и истошно кричащей, не в силах спуститься обратно. Черт, надо же было так вляпаться!

Повисев так еще десять-пятнадцать минут, я успокоилась и заставила себя преодолеть еще пару метров.

Поежившись от свежего осеннего холода, я протянула руку вправо и осторожно толкнула пальцами тяжелую раму высокого квадратного окна. Та со скрипом открылась вовнутрь, и до меня донесся застоявшийся запах мужского одеколона.

Я из последних сил подтянулась и перевалилась через подоконник, грохнувшись на твердый деревянный паркет и засадив в ладони еще пару заноз.

– Чтоб тебя!

Я поднялась, потерла ушибленный бок и размяла затекшую спину, с удивлением оглядывая кабинет, в который попала по своей глупости.

Нет, он вовсе не напоминал комнату делового человека и не был заставлен книгами. Тут даже стола не было, только десятки высоких оружейных стоек, сплошь заставленных самыми разнообразными клинками и оружием.

Мне стало как-то неуютно. Я будто попала в святую святых какого-то мясника-убийцы, который только и делал, что коллекционировал свои «инструменты».

Я подошла к ближайшей стойке и осторожно пробежалась по изогнутому зазубренному ятагану, подвешенному к стене.

Я всегда любила оружие. Жаль, отец этого не понимал, придерживаясь общего мнения, что место женщины исключительно на кухне и в спальне, но моя заинтересованность клинками никуда не делась, а после произошедшего с Фальриком только увеличилась стократно.

Я завороженно ходила от угла к углу, разглядывая порой диковинные вещицы, такие, как, к примеру, широкий обоюдоострый клинок без обычной рукояти, но со странным эфесом в виде буквы «Н».

Я сняла кинжал с гвоздей, и пальцы сами легли на двойную перекладину, но стоило мне ее сжать, как по сторонам клинка с металлическим щелчком выскочили еще два, образуя что-то вроде трезубца.

С сомнением покосившись на дверь, я поставила необычное оружие на место и предпочла больше ничего не трогать, ограничившись лишь любованием на расстоянии.

Подобравшись к последней стойке с кинжалами, один из них сразу же привлек мое внимание, тускло поблескивая неизвестной мне слегка темноватой сталью с волнистыми черными разводами, шедшими по всей длине тридцатисантиметрового, слегка изогнутого однолезвийного клинка.

Тот имел обыкновенный прямой обух и вправлялся в кремового цвета деревянную рукоять, на которой было что-то изображено. Странно, но я так и не смогла понять, что за рисунок украшал дерево, и поняла, что он обрывался. Вот только где остальная часть?

Я внимательно осмотрела стойку и нашла подходящие ножны того же цвета. Сняв с ножек кинжал, я вернула клинок в рукоять и ахнула от удивления.

Теперь, когда рисунки сложились в единое целое, я смогла, наконец, различить силуэт искусно вырезанной женщины с прямыми волосами. Она стояла ровно, ноги были полностью прикрыты полами широкого мешковатого платья, вот только с одной стороны на ее щеках виднелись едва заметные продолговатые следы – слезы, а с другой…

Я с благоговением провела пальцем по ложбинкам в дереве и крепко обхватила пальцами рукоять, удивляясь, как легко та легла в руку.

Но брать с собой кинжал – а тем более его красть! – слишком опасно, так что я, хоть и с некоторой долей грусти, вернула его обратно и поспешила к двери.

Я медленно высунула голову наружу.

К счастью, мрачных коридоров, от которых трясутся поджилки, здесь не было, только лишь другая огромная комната с шестью квадратными окнами, как и в оружейной, сплошь заставленная десятками разных портретов самых разнообразных людей – мужчин и женщин.

Я сглотнула. Ну, клинки я еще могу понять, но портреты…

Мне стало жутко. Здесь определенно обитали маньяки.

Я осторожно двинулась к двери, не поднимая глаз. Не знаю, почему, но видеть изображенных на бумаге людей мне совсем не хотелось, так что я быстро открыла очередную дверь и выскочила на пролет.

Мне повезло, здесь не оказалось ни Неммерля, ни стражей, а ступеньки медленно сужались, переходя в винтовую лестницу, по которой я поднялась на четвертый этаж, прислушиваясь к малейшему шороху.

И снова комнаты…

Голова закружилась от однообразия дверей, и я уже думала, что заблужусь в это чертовом коридоре лестниц, как дернула первую же попавшуюся под руку ручку и удивленно замерла. Как раз то, что мне нужно.

Я сразу же кинулась к широкому письменному столу, заваленному книгами и бумагами. Я хотела перевернуть одну из них, но не решилась: а вдруг кто-нибудь заметит?

Я внимательно обшарила глазами каждый сантиметр комнаты, но ничего, похожего на ключ, так и не нашла, только зря потратила время.

Я осторожно проверила здесь все полки и шкафы, но результат не изменился.

Черт возьми, а я ведь даже не знаю, как он выглядит! Вот дура, не догадалась подсмотреть, когда был шанс.

Я вздохнула.

Значит, бургомистр все-таки носит ключ с собой, как бы я ни надеялась на обратное. И как теперь его достать? Не ложиться же с ним в одну постель, в конце-то концов! А стащить такую вещицу, когда он не спит, будет невероятно трудно.

Я подошла к одному из четырех окон и дернула за ручку. Та не поддалась. Я пригляделась и скрипнула зубами от разочарования: прямо под ней виднелся небольшой ромбовидный замок.

То же самое произошло и с другими двумя, а вот последнее, к счастью, оказалось незапертым. Вот только это все равно ничего путного не дало.

Я свесилась вниз и тут же отшатнулась обратно. Нет, мне ни за что сюда не залезть, а ночью уж тем более. Значит, придется пробираться обычным путем и быстро. Определенно до рассвета, потому что я не знаю, когда за мной придут, чтобы вынести «приговор».

Я вернулась к двери и посмотрела на косяк. Без сомнений, на ночь она запиралась, а это очередные проблемы.

Взяв с письменного столика нож для бумаг, я просунула острие в углубление в двери и одним резким движением прижала замок, дождавшись тихого скрежета. Ну, вот и все.

Теперь осталось только вернуться обратно и дождаться ночи.

* * *

Ну, как и ожидалось, весь мой выстроенный план обратился в серый бесполезный прах.

Начнем с того, что меня стошнило. Уж не знаю, что они там кладут в это странное недожаренное мясо, но следующие два часа после плотного ужина я сначала простояла у окна, а потом провалялась в постели.

Во-вторых, я заснула. Да, да, признаю, с моей стороны это очень глупо, но за день я вымоталась так, что под конец буквально валилась с ног.

Только мне стоило проснуться, как я услышала за стеной звон разбивающегося стекла.

Я выглянула наружу.

На лестничном пролете, шатаясь от давшего в голову спиртного, стоял Фальрик. Старик Неммерль придерживал его под руку, пытаясь удержать на ногах, и одновременно с этим мешал пройти дальше.

– Пошел вон, старик! – язык Фальрика заплетался. – Она ведь без пяти минут моя жена, так? Так какого хрена я не могу увидеть мою прекрасную невесточку перед свадьбой, а?!

В порыве ярости он хотел отвесить Неммерлю оплеуху, но поскользнулся и, уже в полете лишившись чувств, хлопнулся на пол.

Я вжалась спиной в стену и медленно выдохнула, пытаясь отогнать подступивший к горлу страх.

– Чтоб тебя леший съел, сволочь!

На дрожащих ногах дойдя до кровати, я натянула ботинки и прихватила с собой подаренный Залией гребень – вещица, сразу видно, дорогая, можно продать.

Открыла окно, минут пять посмотрела на круглое блюдце полной луны и снова полезла вверх, ощущая, как трещат забитые мышцы.

Как и в прошлый раз, я едва доползла до комнаты с оружием и мешком свалилась на пол. Вот только теперь взять тот примечательный кинжал мне никто не запрещал, и я с чувством выполненного долга заткнула его за пояс рядом с железным крюком и прошла через мрачную (теперь, в полутьме ночи, она действительно выглядела зловеще, а лица с картин будто смотрели прямо на меня) залу с портретами к винтовой лестнице.

Поднявшись на четвертый, я внимательно прислушалась.

Мне повезло (единственный долбаный раз за этот чертов день!): ни слуг, ни стражей здесь не было, и никто больше не охранял глубокий сон господ Девенмартов.

Я медленно повернула круглую ручку вправо, и та внезапно отозвалась протяжным громким скрипом. Я испуганно замерла, но никто так и не появился, а я, вроде как, не лишилась головы.

– Черт, – пробормотала я и стала крутить ее дальше, пока дверь окончательно не открылась.

Я осторожно заглянула внутрь.

Тяжелые золотистые занавески с узорами были плотно задернуты, и всю комнату освещал лишь небольшой фонарь, стоящий на тумбочке у кровати. На той, плотно укутавшись в одеяло, спали Залия и ее муж. Надеюсь, спали крепко…

Я медленно подошла к кровати, пытаясь делать как можно меньше шума, и пригляделась к безмятежным застывшим лицам, по которым бродили тени от огня.

Просто поразительно.

Бургомистр, чье лицо мне частенько встречалось в кошмарах, сейчас выглядела таким спокойным и беззащитным, что я поначалу даже его не узнала.

Я мотнула головой. Отвлекаешься!

Я снова взглянула на стол, но тот ничуть не изменился – только добавилось пару писем. Тумбочки, шкафы, шкафчики, ящики тоже остались почти нетронутыми, а рисковать и открывать их я не решилась. В конце концов, раз он всегда носит ключ с собой, то будет ли каждый раз его где-то прятать? Навряд ли. После стольких лет службы паранойя подобного рода медленно спадает на «нет», зато сотни других наоборот появляются.

Тогда остается только одно…

Я осторожно приподняла теплое бархатистое одеяло за верхний край и глянула под него, благодаря Райну за то, что он, к счастью, спит в пижаме со штанами.

Длинная золотая цепь с круглой печатью правителя все еще висела на его шее, поблескивая драгоценным металлом с гравировкой в бликах огня.

Я сглотнула. Так может, это и есть ключ? Я не видела, чтобы он носил с собой что-то еще, кроме небольшого серебряного обручального кольца, которое уж точно не может являться единственным вековым ключом к Караваю.

Я уже протянула руку к цепи, как заметила, что Залия уже не спит.

Пристроившись на плече мужа, она молча смотрела на меня и просто наблюдала, даже не пытаясь позвать стражей. Выждав еще минут пять, она отрицательно мотнула головой.

– Пожалуйста, – прошептала я одними губами, даже не веря, что это сработает.

Но сработало.

Залия одним пальцем дотронулась до печати Правителя и медленно нажала. Щелкнул механизм. Печать наполовину открылась, и в ней я увидела небольшой проржавевший железный ключик от цилиндрового дискового замка.

– Спасибо.

Госпожа Девенмарт так же молча кивнула и сказала:

– Неммерль тебя выпустит, не бойся. И верни его до того, как мой муж проснется.

Я трясущимися пальцами взяла ключ из печати, тихо развернулась на каблуках и пулей выбежала из спальни. Сердце ужасно колотилось, но теперь уже не от страха, а от радости. Осталось всего ничего: лишь добраться до Каравая и выпустить Йена, а там дальше пусть он напрягается.