Текст книги "Бен (ЛП)"

Автор книги: Дж. П. Барнаби

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Твои зрачки всё ещё расширены. Я не хочу, чтобы ты сегодня садился за руль. Я отвезу тебя домой, – сказал он и мягко коснулся лица Бена одним пальцем, прямо под его правым глазом. Проблемы гоняли вопросы по разуму Бена, и слова вырвались из его рта без разрешения.

– А как я завтра поеду на работу? Кроме того, я не оставлю свой новый байк на парковке на ночь, и у нас нет рампы, чтобы поднять его в кузов грузовика. Я в порядке, Кейдж, правда. Это чуть больше, чем мы привыкли делать, но я готов сесть за руль. Отсюда мне ехать до дома всего минут пятнадцать, – говорил Бен, водя пальцем по майке Кейджа. Боже, он выглядел горячо. Даже с болью в теле и с вытекающей из задницы спермой, Бен хотел толкнуть Кейджа на офисное кресло и оседлать его до рассвета. Кейдж смотрел на него, колеблясь, с неуверенностью на лице.

– Я не хочу тебя отпускать, но завтра у меня есть работа в Южном Бенде, и не будет времени привезти тебе мотоцикл. Может, Джастин... – начал он, но Бен перебил.

– Во-первых, этот парень меня ненавидит. Наверное, он собьёт меня на моём же мотоцикле. Во-вторых, мне всё равно нужно на работу. Всё в порядке, Кейдж.

– Он тебя не ненавидит, он хочет быть тобой, – легко произнёс Кейдж, но затем его голос опустился до рычания. – Ты будешь чертовски осторожен и напишешь мне, как только войдёшь в дверь. Ты меня понимаешь, малыш? – от беспокойства и приказа в его голосе Бен снова возбудился. На мгновение забыв, где находится, он потёрся о Кейджа и прошептал, какой его Сэр горячий.

– Ты знаешь, что я хороший мальчик, Кейдж. Я сделаю всё, что ты захочешь, – смягчив выражение лица, Бен поднял взгляд сквозь длинные ресницы на своего Дома. Мужчина перенёс вес с ноги на ногу и сжал руки по бокам.

– Убирайся отсюда, пока я не передумал и не швырнул тебя обратно на этот стол, – прорычал Кейдж. Хоть Бену это казалось отличной идеей, он знал, что лучше не испытывать терпение Кейджа. С удивительной изящностью, он закончил завязывать шнурки на ботинках и оставил Кейджа в кабинете, проходя мимо Джастина, который болтал с девчонкой в каком-то бесстыдно нормальном свитере. У Бена вырвалось хихиканье, когда в голову пришла Донна Рид, и Джастин с этой девушкой обернулись посмотреть на него. Бен помахал рукой и продолжил путь к двери.

Он чувствовал себя легче, чем последние несколько месяцев.

Глава 4

Стук молотка ударил по краю сознания Джуда. Через мгновение он сменился приглушённым жужжанием, а затем снова начался стук. Понадобилось несколько минут, чтобы звуки проникли в аналитическую часть его мозга. Один глаз приоткрылся, чтобы увидеть на часах рядом с кроватью время за полночь. Стук начался снова, яснее, чем раньше, и Джуд наконец понял, что звук раздаётся со стороны входной двери. Прерывистое жужжание издавал очень раздражающий дверной звонок, который мучил парней с тех пор, как они въехали. Джуд простонал, перекатился на край кровати и решил, что кто-то явно умер, если посмел пробудить его от мирного сна в среду утром, когда через несколько часов ему нужно было вставать на работу. Он зевнул так, что мог проглотить собственную голову, пока выходил в коридор, крича тому, кто стоял у двери, чтобы подождали. Ворча на Бена, который мог спать во время грёбаного торнадо, Джуд пошёл открывать дверь в комнату Бена. Если Джуду пришлось встать, то и он должен встать тоже.

Только дверь уже была открыта, и Бена в кровати не было.

Бен всё ещё не вернулся домой, когда Джуд ложился спать, – это было странно для вечера вторника, но определённо переживать не стоило. Последствия появления настойчивого полуночного гостя начали беспокоить Джуда, когда он наконец дошёл до двери. Взгляд в глазок подтвердил его худшие страхи. Полиция. Бен либо попал в неприятности, либо был ранен, либо... либо хуже. Он не мог думать о худшем, когда Бен всё своё время проводил на этом проклятом мотоцикле без шлема.

Дверь распахнулась, и два офицера подняли глаза, оба примерно тридцати лет. Один был симпатичным латиноамериканцем и выглядел так, будто только начал служить в полиции, в то время как другой худой чёрный коп выглядел так, будто уже собирался уходить с этой работы.

– Чем могу помочь? – спросил Джуд, его сердце провалилось прямо к ногам.

– Сэр, вы знаете Бенджамина Мартина? – спросил чёрный коп, и рука Джуда крепко сжала дверную раму. Ему хотелось захлопнуть дверь перед их лицами, чтобы они не сказали того, ради чего пришли. Если они не скажут этого, это не будет правдой. Вместо этого Джуд взял себя в руки, как большой мальчик, ответил на вопрос и пытался подготовиться к следующим словам.

– Да, Бен мой сосед по квартире и мой друг. Что случилось? Он в порядке? – спросил Джуд, из-за боли в груди было тяжело дышать. «Пожалуйста, пусть он будет в порядке. Пожалуйста, господи». Коп-латиноамериканец достал свой блокнот и, полностью избегая вопроса, спросил его имя.

– Меня зовут Джулиан Арчер. Пожалуйста, скажите, Бен в порядке? – снова спросил он и начал волноваться. «Просто покончите с этим, чёрт возьми. Не затягивайте». Макс тёрся о его ногу в попытке поприветствовать новых гостей и, возможно, зализать их до смерти. Джуд потянулся вниз и взял маленького пса на руки, прижимая его к себе и держа в качестве щита против новостей копов. Наконец, чёрный коп шагнул вперёд.

– Мистер Арчер, мистер Мартин в больнице Мерси. Он попал в аварию. Мы всё ещё выясняем, что произошло, но, кажется, его сбили, пока он ехал на своём мотоцикле. Врачи делают всё возможное, чтобы ему помочь. Нам нужно связаться с его семьёй, с его контактными лицами для чрезвычайных ситуаций. Вы можете помочь нам с этим? – его спокойствие помогало Джуду думать. Он отошёл назад и впустил полицейских в квартиру. Они сели бок о бок на диван, где несколько ночей назад заснули Джуд и Бен.

– Контакты Бена у него в телефоне. Вы нашли его телефон? – спросил он, обращая свой вопрос к более любезному копу постарше.

– Телефон не нашли, – ответил коп, и уклончивость его ответа сказала Джуду намного больше, чем он хотел знать. Авария Бена была достаточно серьёзной, чтобы полностью уничтожить его телефон. Если не выжил этот гаджет...

– У меня есть копия заявления на аренду. Мы оба заполняли информацию о контактах на случай чрезвычайных ситуаций. Позвольте мне принести документы, – сказал Джуд и встал. Заявление будет лежать с договором в железном шкафчике на кухне. Проскользнув на кухню, Джуд проверил первый ящик шкафчика и нашёл нужный документ. Он просмотрел информацию и увидел, что в качестве контакта для чрезвычайных ситуаций Бен указал его.

– Простите, в нашем заявлении Бен указал меня в качестве своего контакта, – сказал Джуд, принеся документы в гостиную. – Я никогда не встречался с родителями Бена. Я знаю, что около четырёх лет назад они уехали отсюда. Здесь в заявлении указан его предыдущий адрес, по которому они раньше жили.

– Это очень поможет, спасибо, – сказал старший коп, поднимаясь. – Я еду обратно в больницу, вас подвезти?

Джуд задумался. Ему нужно было одеться, отпроситься с работы, и ему не особо хотелось застрять в больнице без средств побега, особенно, если... Нет, он не мог позволить себе думать об этом. Нужно было сосредоточиться.

– Я сам. Мне нужно одеться и взять пару вещей для Бена, прежде чем ехать, – сказал он, пытаясь увернуться, чтобы они ушли, и он мог сломаться. Ему нужно было быть сильным ради Бена.

– Какое-то время ему ничего не будет нужно, – сказал коп помладше, убирая маленький блокнот обратно в карман.

– Гектор, – сделал замечание второй коп. Гектор просто пожал плечами, пока они выходили за дверь.

«О боже».

***

– Меня зовут Джуд Арчер, я пришёл навестить Бена Мартина. Он попал в аварию на мотоцикле, к нам домой только что приезжали копы, – бормотал Джуд девушке в регистратуре спустя полчаса, дрожа в своём свитере. Ранее утро стало холодным, когда он закрыл квартиру и выехал в больницу.

– Вы брат мистера Мартина или, может быть, его партнёр? – спросила она, глядя в компьютер. Партнёр? Затем до него дошло. Его сожитель. Он мог получить информацию о Бене, если притворится, что они пара. Видимо, судя по тому, как младший коп намекнул на состояние Бена, всё было очень серьёзно.

Джуд кивнул, не в силах произнести ложь, как бы ни хотел, чтобы это была правда. Он знал, что Бену будет всё равно, особенно, если Джуд получит информацию о его состоянии, но казалось, что он получает всё желаемое за счёт Бена. Ему это не нравилось – совсем.

– Мистера Мартина увезли на экстренную операцию. В конце этого коридора есть лифт, поднимитесь на второй этаж. Когда выйдете, поверните направо и запишитесь у стойки. Я записала вас в качестве его партнёра, так что доктор может выйти и поговорить с вами, – объяснила она, и Джуду понадобились все силы, чтобы не побежать к лифту.

Пустой зал ожидания в хирургии будто издевался над Джудом, когда он вошёл. С изображений на стене на него смотрели улыбающиеся семьи, и ни для кого шёл телевизор, будто тут ждали его. Медсестра за стойкой в этом отделении не дала ему больше информации, чем женщина в регистратуре. Единственное, что она знала, что нейрохирург может освободиться только через несколько часов, чтобы поговорить с ним.

Несколько часов.

Нейрохирург.

Джуд знал о медицине как раз достаточно, чтобы знать, что нейрохирург делает операцию на мозг. В аварии Бен получил какую-то травму головы. Лениво наблюдая за аквариумом, который явно был главным предметом в каждом зале ожидания, Джуд думал, нашли ли копы родителей Бена. Телевизор болтал в дальнем углу, пока Джуд крепко обвивал руками свои колени на маленьком диване, стараясь не разойтись по швам. Ради Бена ему нужно было держать себя в руках. Он был единственным, кто остался у его друга.

Почти в шесть утра, Джуд чуть не уснул, когда громкий голос произнёс имя Бена.

– Вы пришли к Бенджамину Мартину?

Джуд вскочил с дивана и огляделся. Голос принадлежал худому, лысеющему мужчине с уставшими глазами, которые по цвету подходили к его ярко-синей униформе. На его шее висела маска. Он снял шапочку со своей головы, когда Джуд встал перед ним и яростно кивнул.

– Как он? – без предисловий спросил Джуд, доктор вздохнул, и этот звук пронзил сердце Джуда. Мужчина казался встревоженным, и Джуд задумался, насколько сложной была операция.

– Мы соединили разрыв его менингеальной артерии и убрали осколки из лица и руки. Его ноги по большей части защитили плотные джинсы. Перелом руки выправили, но сухожилиям в колене потребуется дополнительная операция, если он переживёт травму головы.

Джуд как никогда в жизни старался сдержать внутри несчастный всхлип. «Если он переживёт травму головы. Убрали осколки из лица». Боже.

– Он будет в порядке? – голос Джуда дрожал, пока он задавал вопрос. Он не мог вынести мысль об отрицательном ответе.

– У него очень серьёзные травмы. Мы вовремя остановили кровотечение, но больше станет известно через двадцать четыре часа. А пока мы постараемся снизить его кровяное давление из-за внутричерепного и будем наблюдать за признаками дальнейшего кровотечения, – доктор огляделся, будто пытаясь найти способ уйти от разговора, как только сообщил новости.

– Мне можно его увидеть? – спросил Джуд, его голос звучал очень тихо, даже в собственных ушах, в которых стучал пульс.

– Он будет приходить в себя около часа. Как только его переведут в нейрохирургическую палату интенсивной терапии, одна из медсестёр отведёт вас к нему, – доктор пожал Джуду руку, а затем исчез в коридоре. Потрясённый до глубины души, Джуд упал обратно на диван, где ждал всё это время, посмотрел в окно на светлеющее небо и задумался, что делать дальше. Он должен был попробовать позвонить офицерам, которые приходили к ним домой, и узнать, связались ли они с родителями Бена. Судя по тихим, подслушанным разговорами, Джуд думал, что у Бена могут быть напряжённые отношения с родителями. Джуд мог представить, что причина этого – чувство вины, которое Бен испытывал из-за смерти своей сестры. То ли Бена винили родители,

то ли он сам себя винил, но между ними что-то произошло. В голове крутились вопросы, на которые Джуд мог никогда не получить ответов.

Взгляд Джуда метался в сторону коридора каждый раз, когда он слышал приближающиеся шаги, но в комнату ожидания никто никогда не входил. Он думал включить телевизор погромче, чтобы что-то отвлекало, но знал, что не поможет. Ничто не отвлечёт его мысли от Бена, который лежал в конце коридора и цеплялся за свою жизнь. Джуда преследовало изображение, которое он создал сам, – его друг, перебинтованный и в крови. Положив подбородок на колени, Джуд пытался избавиться от изображения крови, которая вытекала из глаз и ушей Бена. По его щеке скатилась одна слеза, и Джуд позволил ей упасть. Он знал, что будут и другие.

– Мистер Арчер?

Голос всполошил Джуда, потому что он перестал прислушиваться к шагам в коридоре, которые никогда не приближались к нему. Он кивнул и встал с кресла, надеясь, что ноги его поддержат. Они всё больше тряслись, чем ближе они подходили к палате Бена, пока Джуд шёл за медсестрой по коридору. Наконец, они остановились перед закрытой дверью, и Бен задержал дыхание, пока медсестра открывала проход. Ближайшая к двери кровать была пустой, а вторую кровать кто-то закрыл шторкой. Джуд не мог этого выносить. Медсестра зашла за шторку, но ноги Джуда приросли к полу, прежде чем он дошёл до барьера. С абсолютным отсутствием пощады, медсестра отодвинула занавеску.

Вздох Джуда прозвучал чертовски громко в тихой комнате.

Он не мог сосчитать, сколько бинтов перекрывают голову Бена, правую сторону его лица и верхнюю часть правой руки. Некоторые бинты были темнее и испачканы кровью, другие всё ещё казались стерильными. На правом предплечье, под бинтами, был гипс. Его правая нога была в каком-то механическом бандаже. По сравнению со всем уроном с правой стороны тела Бена, левая казалась не задетой. Должно быть, он проехал по земле на одном боку, когда упал мотоцикл. У Джуда болело сердце, и он не смог сдержать тихий всхлип, который у него вырвался.

– Джуд?

Шёпот прозвучал болезненно, выбираясь из разбитого тела Бена. Веки Бена едва приоткрылись, достаточно, чтобы Джуд увидел его расширенные зрачки. Бен всё ещё был под кайфом, то ли от анестезии, то ли от обезболивающих из-за ран на его теле. Не обращая внимания на свой страх и боль в груди, Джуд подошёл к кровати Бена и взял его за здоровую руку.

– Я здесь, Бен, – это прозвучало не громче, чем болезненный всхлип, но Бен услышал. Его глаза закрылись, и он сжал руку Джуда с удивительной слабостью, которую Джуд в нём никогда не видел. Это пугало его почти так же, как бинты Бена. – Копы звонят твоим родителям. У меня не было их номера.

Глаза Бена снова распахнулись – левый открылся намного больше, чем правый. Секунду он казался практически напуганным, но затем снова расслабился, и его глаза закрылись.

– Здесь есть стул, – сказала медсестра, указывая себе за спину, пока проверяла один из прицепленных к Бену аппаратов. Джуд попытался отпустить руку Бена, чтобы взять стул и устроиться поудобнее, но Бен вцепился в него. От этого простого проявления доверия и любви сердце Джуда воспарило, а затем разбилось. Бен был под кайфом; он цеплялся за него из-за дружбы и из-за боли.

– Я просто пойду возьму стул, Бен. Я не ухожу, – прошептал Джуд. Бен опустил взгляд на их соединённые руки и медленно отпустил хватку. Он вернулся через пару секунд, сидя на в меру удобном стуле, держа Бена за руку.

Впервые за очень долгое время, пока он сидел рядом с кроватью Бена, пока его сердце болело от страха, боли и любви, Джулиан Арчер молился.

***

Бен терял сознание и вновь приходил в себя. Единственной тонкой связью с его телом и с его жизнью была рука, которая держала его руку. Джуд. Боже, он не хотел открывать глаза. Не хотел видеть в глазах Джуда осуждения и обвинения. Он облажался и знал это. Джуд годами умолял его надевать шлем при езде на мотоцикле, но так как это лишало его возможности, что боль закончится, он никогда не слушал. Боль в голосе Джуда, когда он произносил имя Бена, будет продолжать его преследовать.

В больнице время не текло нормальным способом, даже когда его перевели из отделения интенсивной терапии в обычную палату. Иногда он приходил в себя при свете, иногда в темноте, но эта последовательность не имела для него никакого смысла. Он слышал, как доктор говорит с Джудом. Слышал, как медсёстры говорят с Джудом. Иногда они говорили с самим Беном, задавая ему бессмысленные вопросы. Однако, по большей части он просто лежал как овощ и слушал голос Джуда. Бену нравилось, когда он тихо подпевал радио.

– Об аварии что-нибудь выяснилось? – спросил Джуд, и на мгновение Бен подумал, что вопрос обращён к нему. Затем он слегка приоткрыл глаза и увидел офицера полиции. Мужчина был старше них, но, вероятно, не намного. Его глаза были добрыми, но сосредоточенными, пока он говорил с Джудом.

– Да, но мы не смогли связаться с его родителями. Похоже, они уехали из города в какое-то путешествие. Мы оставили им сообщение, чтобы они перезвонили, но я надеялся, что он достаточно здоров, чтобы дать нам номер мобильного.

– Семь, ноль, восемь, – начал Бен, а затем всего на минуту закрыл глаза от боли в голове и начал заново. Коп взял свой блокнот, чтобы записать продиктованный номер телефона матери Бена. Коп достал свой телефон, напечатал номер, а затем снова поднял взгляд.

– Мой партнёр сделает звонок. У меня есть к вам несколько вопросов насчёт аварии, мистер Мартин, если вы готовы на них ответить, – мягко произнёс он, и Бену попытался немного приподняться на кровати, чтобы прийти в себя, но сдался, когда закружилась голова.

– Вам обязательно делать это сейчас? – спросил Джуд и положил руку на грудь Бена. Бен накрыл его руку своей.

– Джуд, всё в порядке. Задавайте свои вопросы, офицер, – сказал Бен и стал ждать. Офицер перевернул страницу своего блокнота и начал.

– Вы можете сказать мне, откуда ехали?

– Я ехал из клуба... что-то... что-то связанное с огнём. Может, «Инферно», – сказал Бен, бросив взгляд на Джуда, который не проявил никаких признаков узнавания. Он не знал, как ответить на вопросы и не выдать Джуду всех своих секретов, особенно, если офицер спросит о клубе. Коп кивнул и записал его ответ.

– Вы помните аварию? – мягко спросил он.

– Она писала смс, та девчонка в Эскалейде. Я видел, как её машина вильнула всего за несколько минут до этого, но когда она подъехала ко мне слева, она обращала больше внимания на телефон, чем на дорогу. Я пытался проехать мимо неё, но она перестроилась прямо передо мной. Я срезал направо и затормозил мотоцикл, чтобы попытаться избежать её, – всё тело Бена содрогнулось, когда он вспомнил ощущение того, как его тело ехало по асфальту. Его рука зацепилась за байк, нога застряла между байком и землёй. Боже, он лежал там практически вечность, истекая кровью на асфальте, пока ждал помощи. Он никогда не чувствовал такой боли.

Коп бросил взгляд на Джуда, и Бен задумался, что именно он спросит дальше.

– Может, нам следует продолжить наедине, – сказал он, и Джуд выпрямился на своём стуле.

– Нет, я не уйду, – возразил Джуд.

– Всё в порядке, он может остаться, – вздохнул Бен. Коп явно собирался спросить о клубе.

– Когда парамедики привезли вас, они сказали, что вы были в бреду, говорили о... о том, что находились в клетке, – сказал он, позволяя этому заявлению повиснуть в воздухе. Глаза Джуда расширились, и он уставился на Бена.

– Моего друга, с которым я был в клубе, зовут Кейдж (прим. английское слово «cage» – «клетка», созвучно с именем «Кейдж»), – объяснил Бен своим самым спокойным голосом, пытаясь заверить Джуда. Может, они не знали о том, что произошло в клубе. Но следующие слова копа разрушили эту теорию.

– Сотрудники скорой помощи также обнаружили на вашей спине ожоги, не связанные с аварией. Они нашли на вашей коже какое-то горючее вещество и признаки сексуального насилия. Вы хотите что-нибудь рассказать мне об этом? – спросил он, как раз когда Джуд встал со стула у кровати Бена и пошёл к окну, будто больше не мог видеть Бена. Он должен был быть честен, иначе коп не поверит в его версию аварии. Вздохнув, он всё объяснил.

– Мы с Кейджем демонстрировали огненную порку. Во время демонстрации с моей кожи испарялось горючее. У меня не было шанса принять душ. Ожог на моём плече образовался от этой самой демонстрации. Я могу дать вам номер Кейджа, или вы можете позвонить в клуб и попросить подтверждения у Джастина. Он владелец клуба, и он записал нас на демонстрацию, – Бен очень старался не смотреть на Джуда, но его взгляд всё равно туда тянулся. Лицо его друга побледнело, и он явно опирался на подоконник для поддержки. Бен никогда не хотел, чтобы Джуд узнал о Кейдже, особенно таким образом. Он задумался, сколько понадобится времени, чтобы Джуд попросил его найти другое место для проживания. – И не было никакого насилия. Мы с Кейджем занимались сексом в кабинете, после демонстрации.

Он не мог встретиться взглядом с Джудом. Просто не мог.

– Я получу подтверждение от клуба, но, похоже, это не имеет никакого отношения к аварии. Вы хотите добавить что-нибудь ещё?

– Нет, всё довольно спуталось после приезда парамедиков. Я не помню скорую или ещё что-либо, пока не очнулся здесь. Мне сказали, что сделали операцию, чтобы остановить кровотечение в мозгу, и поэтому тяжело что-то вспомнить, – Бен снова посмотрел на Джуда, пока коп закрывал свой маленький блокнот.

– Думаю, пока у нас есть всё необходимое. Надеюсь, Гектор связался с вашими предками. Мы сообщим об аварии в вашу страховую компанию и прокурору. Вот моя визитка, на случай, если вы вспомните что-то ещё, – сказал офицер и вложил свою визитку в протянутую руку Бена. Слегка кивнув, коп попрощался и оставил Бена и Джуда в некомфортной тишине крохотной больничной палаты.

Секунды перетекли в минуты, пока Бен ждал, скажет ли Джуд что-нибудь, что угодно о том, что он только что рассказал копу. Джуд обвил себя руками, и у Бена заболело сердце. Страх закипал в нём как кислота, пока он ждал осуждения от своего друга. Он мог думать только о том утре, которое чуть не разрушило их дружбу. Он не выдержит потерю Джуда. Джуд был его маяком во время шторма, тёплым и дружелюбным светом, который всегда приводил его домой.

– Джуд...

– Что такое огненная порка? Это то, как и звучит? – спросил Джуд, не двигаясь, не морщась от боли своего друга, но его разбитый голос опустошал душу Бена. Он не мог придумать, что сказать, что угодно, чтобы тон Джуда перестал быть таким ужасно пустым, так что он согласился. То, что представил Джуд, наверняка было достаточно близко к правде.

– А следы, которые я видел у тебя под майкой в ту ночь, когда ты рассказал мне о своей сестре?

– В тот вечер у меня был сеанс с Кейджем. Это помогает мне функционировать.

– То есть, ты позволяешь ему трахать тебя и... и избивать. Как это помогает тебе функционировать? – спросил он, наконец отворачиваясь от окна. Бену потребовалась вся сила воли, чтобы не отвести взгляд. Ему нужно было, чтобы Джуд понял.

– Физическая боль, которую даёт мне Кейдж, легче того, что внутри. Если я в такие дни сосредотачиваюсь на физической боли, то могу пережить душевную боль, не потерявшись в ней. Я не ожидаю от тебя понимания...

– Нет, я не понимаю. Я не понимаю, почему ты хочешь, чтобы кто-то причинял тебе боль, – голос Джуда надломился. – Я бы никогда не навредил тебе.

Бен не знал, что на это ответить. Он хотел поспорить, объяснить более ясно, но в этот момент зазвенел телефон больничной палаты. Джуд пошёл поднимать трубку, но Бен просто покачал головой. Прямо сейчас он не хотел больше ни с кем иметь дело и подозревал, что это будет либо Кейдж, либо его мать. Кейдж задаст ему трёпку, а мать захочет, чтобы он приехал домой.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Джуд, как только телефон замолчал. Он нахмурился от беспокойства, отодвигая от кровати столик на колёсиках и помогая Бену сесть чуть выше.

– Думаю, лекарства заглушают много боли. Это как слушать радио через наушники, которые лежат на столе, а не надеты у тебя на голове. Я чувствую эту боль, но она тусклая и далёкая.

Бен не знал, есть ли в его словах какой-то смысл, потому что ещё он от лекарств парил и чувствовал себя глупо. Джуд кивнул, будто понял. Боже, у Бена так кружилась голова.

Бен собирался всего на минуту закрыть глаза, чтобы избавиться от пульсации за веками, но аварии, боли и лекарств было слишком много для его организма. Он уснул, крепко сжимая в руке руку Джуда, и чувствовал себя безопаснее, чем последние четыре очень долгие года.

Глава 5

По костям Джуда пробиралось чувство вины, пока он звонил Энди, чтобы отпроситься по болезни на второй день. Всего раз за всю свою карьеру он отпрашивался на несколько дней подряд, и в тот раз он лежал в больнице, где ему удаляли желчный пузырь. Его сердце болело от мысли, что Бен останется один, уязвимый. В конце концов, Джуд не смог это выдержать. Конечно, тот факт, что он спал в кресле, которое для него притащили, и питался дурно пахнущей едой из столовой, не вызывал желания бежать в офис и слушать Денниса. Должность главного бухгалтера не казалась такой уж важной, когда он опускал взгляд и видел на коже Бена рваные раны.

В его горле застрял резкий вдох, почти рыдание. Он был так чертовски близок к тому, чтобы потерять Бена. Джуд медленно провёл ладонью вниз по руке Бена, которая едва виднелась из-под одеяла, и горло сжалась от нежного ощущения, растущего в груди. Он был влюблён в Бена почти три года. Бен посадил семя, и Джуд наблюдал, как оно осело в его сердце и выросло в любовь, которая практически переполняла его.

В кармане Джуда завибрировал телефон, и парень достал его.

«Планы на сегодняшний ужин ещё в силе?»

Чёрт. Он совершенно забыл о назначенном ужине со Сьюзан. Они разговаривали и переписывались несколько раз в неделю, но раз в месяц Джуд водил свою сестру на ужин, потому что хотел, чтобы они оставались близки. Для них это было в новинку. Иногда Бен присоединялся к ним за ужином, потому что Сьюзан нравился его смех и свет, как и Джуду. Он чувствовал физическую боль, печатая свой ответ. Следовало ей позвонить, но он не хотел выходить в коридор, чтобы Бен проснулся в одиночестве.

«Я не могу прийти. Бен попал в аварию во вторник ночью. Он в больнице».

Джуд отчасти ожидал, что его телефон зазвонил, но он просто снова провибрировал от очередного сообщения.

«С ним всё будет в порядке?»

Его вздох получился длинным и низким. Доктор заходил всего несколько минут назад, чтобы сказать, что они всё ещё внимательно наблюдают за травмами Бена. У него были симптомы опухоли, которая повышала давление внутри его головы. Врачи беспокоились, что придётся возвращаться и удалять её очередной операцией. Джуд не хотел пугать Сьюзан реальностью состояния Бена, но и не хотел давать ложных надежд.

«У него травма головы, за которой сейчас наблюдают. Доктора полны надежды, что всё будет хорошо».

Это было лучшее, что он мог предложить, особенно потому, что его руки тряслись так сильно, что он чуть не уронил телефон. Больше всего ему хотелось попросить её приехать и побыть с ними. Во время болезни их матери, спокойные заверения Сьюзан, одно её присутствие, делали всё выносимым. Боже, он не мог решить, какая ситуация хуже: услышать, что у его матери рак, или то, что его любимый мужчина разбил голову на шоссе.

«Где?»

«М е рси».

«Я приеду после работы. Итальянская кухня?»

В глазах Джуда появились слёзы, из-за чего экран расплывался, пока он отвечал.

«Спасибо. Люблю тебя».

«Я тебя тоже».

***

Около двух часов дня во вторник, пока медсестра меняла капельницу с лекарствами Бена, дверь в палату открылась. Джуд повернулся, отчасти ожидая увидеть Сюзан и пакет еды. Вместо этого он увидел маленькую, напуганную пару. Женщина, которая практически боялась войти в палату, ростом была Джуду по плечо. Её светло-карие глаза осмотрели аппараты и оборудование вокруг кровати с настоящей тревогой, когда она потянулась убрать с лица свои седеющие каштановые волосы. Мужчина, лысый, если не считать капли седых волос над ушами, держал руки на плечах женщины, будто боялся, что она упадёт. Они выглядели слабыми и ошеломлёнными, как люди, пережившие катастрофу.

Их взгляды не отрывались от лица Бена, так что Джуд полагал, что вот-вот познакомится с родителями Бена.

Они медленно прошли в палату, и чем больше мать Бена видела своего сына, тем больше от её лица отливала кровь. Джуд вскочил с места, отпустив руку Бена только с приходом медсестры. Он не знал, знают ли родители Бена о его ориентации, и определённо не хотел раскрывать его случайно. Женщина бросила взгляд на Джуда и попыталась улыбнуться, но её глаза метнулись обратно к Бену, и она просто не смогла справиться. Вместо этого она встала рядом с кроватью и поправила одеяло, а затем простыню.

– Бенджамин... мой милый мальчик, – прошептала она и вслепую потянулась назад, за рукой мужа. Бен спал, только что получив очередную дозу наркотика. Джуд схватил стул, стоящий у окна, и принёс его отцу Бена, чтобы родители могли сесть рядом с кроватью сына. Казалось, только тогда мать Бена заметила его.

– Ты друг Бена? – тихо спросила она, наконец кладя ладонь на руку Бена, прекращая возиться с его постельным бельём. Когда она подняла взгляд, Джуд увидел в её глазах миллион вопросов. Он положил руки в изножье кровати.

– Мы с Беном соседи по квартире, и друзья. Я Джуд.

– Очень приятно наконец с тобой познакомиться, Джуд. Бен рассказывал нам о тебе. Ну, насколько он всё рассказывает, – её болезненная улыбка и взгляд беспомощности, с которым она посмотрела на мужа, разрывали Джуда. Она так сильно хотела быть частью жизни своего сына, а он держал её на расстоянии вытянутой руки, как и всех остальных. – Меня зовут Нэнси, а это мой муж, Джеральд.

Отец Бена кивнул Джуду, выражение его лица было невозможно прочесть.

– Мне тоже приятно с вами познакомиться, – Джуд не мог придумать, что ещё сказать. Бен не говорил о своих родителях, так что Джуд ничего о них не знал. Они прожили почти четыре года в одной квартире, но никогда не говорили об этом. Джуд заставлял себя не играть с одеялом в ногах кровати Бена. Соседи по квартире так не делают. Вместо этого он наблюдал, как Бен спит, и думал, когда в палате стало так тепло.

– Мы подошли к стойке медсестёр, но они не смогли ничего нам сказать. Сказали, что доктора зайдут позже и поговорят с нами. Полиция сказала, что у него... травма головы? – она схватила Бена за руку и крепко держала, будто могла помочь ему выздороветь одним желанием, силой материнской любви. От этого Джуд затосковал по своей маме так сильно, что дыхание перехватило. Её не было уже почти год, и он скучал по ней каждый до единого день.