Текст книги "МОЛИТВА, ИМЕЮЩАЯ СИЛУ: ЧТО ЕЙ ПРЕПЯТСТВУЕТ? Дуайт Л. Муд"

Автор книги: Дуайт Муди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Ничто так не радует нашего Небесного Отца, как прямая, назойливая и настойчивая молитва. Две женщины-христианки, чьи мужья были необращенными, чувствуя, что им грозит большая опасность, согласились каждый день проводить один час в совместной молитве за свое спасение. Это продолжалось в течение семи лет, когда они спорили, следует ли им молиться дольше, настолько бесполезными казались их молитвы. Они решили упорствовать до самой смерти, и, если их мужья пойдут на погибель, это должно быть наполнено молитвами. С новыми силами они молились еще три года, когда одна из них была разбужена ночью своим мужем, который сильно страдал из-за греха. Как только рассвело, она с радостью поспешила сказать своему молящемуся спутнику, что Бог вот-вот ответит на их молитвы. Каково же было ее удивление, когда она встретила свою подругу, пришедшую к ней с тем же поручением! Таким образом, десять лет совместной и настойчивой молитвы увенчались обращением обоих мужей в один и тот же день.

Мы не можем быть слишком частыми в наших просьбах; Бог не устанет от молитв Своих детей. Сэр Уолтер Рэли попросил королеву Елизавету об одолжении, на что она ответила: «Рэли, когда ты перестанешь просить милостыню?» «Когда ваше величество прекратит давать», – ответил он. Так долго мы должны продолжать молиться.

Мистер Джордж Мюллер в недавнем обращении, произнесенном им в Калькутте, сказал, что в 1844 году пять человек были положены ему на сердце, и он начал молиться за них. Прошло восемнадцать месяцев, прежде чем один из них был обращен. Он молился еще пять лет, и еще один был обращен. По прошествии двенадцати с половиной лет треть была обращена. И вот уже сорок лет он молился за двух других, не пропуская ни единого дня ни по какой причине; но они еще не были обращены. Однако он почувствовал побуждение продолжать молиться; и он был уверен, что получит ответ в отношении тех двоих, которые все еще сопротивлялись Духу.

ВИДЕТЬ ЕГО ЛИЦО

__________________

Сладок драгоценный дар молитвы – склониться перед престолом благодати; оставить там все наши тяготы и обрести новую силу, чтобы продолжать нашу гонку; надеть наши небесные доспехи, полагаясь только на Господа.

И сладок шепот Его любви, когда совесть тонет под своим грузом, который велит избавиться от наших страхов вины и указывает на искупительную кровь Христа; о, тогда действительно сладко знать, что Бог тоже может быть справедливым и милостивым.

Но, о, увидеть лицо нашего Спасителя! От греха и печали нужно освободиться! Пребывать в Его божественных объятиях – это будет поистине слаще! Самая прекрасная форма земного блаженства – ничто по сравнению с этим.

ГЛАВА X. ПОКОРНОСТЬ

Еще одним важным элементом молитвы является ПОКОРНОСТЬ. Вся истинная молитва должна возноситься в полном подчинении Богу. После того, как мы изложим Ему наши просьбы, наш язык должен быть таким: «да будет воля Твоя» (Евангелие от Матфея 6:10). Я бы в тысячу раз предпочел, чтобы была исполнена воля Божья, а не моя собственная. Я не могу заглядывать в будущее так, как это может сделать Бог; поэтому гораздо лучше позволить Ему выбирать за меня, чем выбирать самому. Я знаю Его мнение о духовных вещах. Его воля состоит в том, чтобы я был освящен; поэтому я могу с уверенностью молиться Богу об этом и ожидать ответа на мои молитвы. Но когда дело доходит до мирских вопросов, все по-другому; то, о чем я прошу, может не соответствовать Божьему замыслу относительно меня.

Как хорошо выразился один человек: «Поверьте, молитва не означает, что я должен низводить Бога до своих мыслей и целей и подчинять Его правление моим глупым, неразумным, а иногда и греховным представлениям. Молитва означает, что я должен возвыситься до чувства, до союза и замысла с Ним; что я должен вникнуть в Его совет и полностью осуществить Его цель. Боюсь, иногда мы думаем о молитве как о чем-то совершенно противоположном, как будто тем самым мы убеждаем или влияем на нашего Небесного Отца делать все, что приходит нам в голову, и все, что могло бы достичь наших глупых, недальновидных целей. Я совершенно убежден в этом, что Бог лучше знает, что лучше для меня и для мира, чем я могу себе представить; и даже если бы в моей власти было сказать: «да будет воля Твоя» (Евангелие от Матфея 6:10), я бы предпочел сказать Ему: «Да будет воля Твоя».

Рассказывали как-то об одной женщине, которую, будучи больной, спросили, хочет ли она жить или умереть, и она ответила: «Как будет угодно Богу». «Но, – сказал кто-то, – если бы Бог передал это вам, что бы вы выбрали?» «Воистину, – ответила она, – я бы снова обратилась к Нему». Таким образом, этот человек получает свою волю от Бога, чья воля подчинена Богу.

Мистер Сперджен замечает по этому поводу: «Верующий человек всегда прибегает к Богу, чтобы поддерживать общение с Божественной мудростью. Молитва – это не монолог, а диалог; не самоанализ, а взгляд в сторону холмов, откуда приходит наша помощь. Есть облегчение в том, чтобы открыть свою душу сочувствующему другу, и вера восполняет эту потребность в избытке; но в молитве есть нечто большее. Когда послушание достигло своего максимума в полной мере, и все же необходимое не достигнуто, тогда на руку Божью полагаются, чтобы она вышла за пределы нас, точно так же, как раньше на нее полагались, чтобы она шла с нами. У веры нет желания проявлять свою собственную волю, когда эта воля не соответствует мудрости Бога; ибо такое желание, по сути, было бы импульсом неверия, которое не полагалось бы на Божью волю как на наше лучшее руководство. Вера знает, что воля Божья – это высшее благо, и что все, что полезно для нас, будет удовлетворено по нашим просьбам».

История сообщает нам, что тускуланцы, народ Италии, оскорбив римлян, чья мощь была бесконечно выше их, узнали что Камилл во главе значительной армии выступил в поход, чтобы подчинить их. Сознавая свою неспособность справиться с таким врагом, они воспользовались следующим методом, чтобы успокоить его: они отказались от всякой мысли о сопротивлении, открыли свои ворота, и каждый занялся своим делом, решив подчиниться там, где, как они знали, бороться было бесполезно. Камилл, войдя в их город, был поражен мудростью и прямотой их поведения и обратился к ним со следующими словами: «Вы единственные из всех людей узнали истинный метод усмирения римской ярости; и ваша покорность доказала вашу лучшую защиту. На этих условиях мы не можем найти в своем сердце сил причинять вам вред. Вы не добились бы такого снисхождения если бы противостояли нам». Главный судья ответил: «Мы так искренне раскаялись в нашей прежней глупости, что, будучи уверены в том, что это принесет удовлетворение великодушному врагу, бесстрашно признали свою вину».

Ввиду трудности приведения наших сердец к такому полному подчинению Божественной воле, мы вполне можем принять молитву Фенелона: «О Боже, возьми мое сердце, потому что я не могу отдать его; и когда оно у Тебя будет, сохрани его, потому что я не могу сохранить его для Тебя; и спаси меня вопреки мне самому».

Некоторые из лучших людей, которых когда-либо видел мир, совершили большие ошибки в этом вопросе. Моисей мог молиться за Израиль и мог одержать победу над Богом; но Бог не ответил на его прошение за себя. Он просил, чтобы Бог перенес его через Иордан, чтобы он мог увидеть Ливан; и после сорока лет скитаний по пустыне он пожелал отправиться в Землю Обетованную; но Господь не исполнил его желания. Было ли это признаком того, что Бог не любил его? Ни в коем случае. Он был человеком, очень любимым Богом, как и Даниил; и все же Бог не ответил на эту его молитву. Ваш ребенок говорит: «Я хочу то или это», но вы не удовлетворяете просьбу, потому что знаете, что давать ему все, что он хочет, будет губительно для ребенка. Моисей хотел войти в Землю Обетованную, но у Господа было припасено для него кое-что еще. Как кто-то сказал: «Бог поцеловал его душу и забрал его домой к Себе. «Бог похоронил его» – величайшая честь, когда-либо оказанная смертному человеку.

Полторы тысячи лет спустя Бог ответил на молитву Моисея; Он позволил ему отправиться в Землю Обетованную и увидеть проблеск грядущей славы. На горе Преображения вместе с Илией, великим пророком, и с Петром, Иаковом и Иоанном он услышал голос, исходящий от престола Божьего: «Сей есть Сын Мой возлюбленный; Его слушайте.» (Евангелие от Марка 9:7). Это было лучше, чем перейти Иордан, как это сделал Иисус Навин, и чтобы прожить тридцать лет в земле Ханаанской. Поэтому, когда наши молитвы о земных вещах не получают ответа, давайте покоримся воле Божьей и будем знать, что все в порядке.

Когда кто-то спросил глухонемого мальчика, почему он думает, что родился глухонемым, тот взял мел и написал на доске: «Даже если так, Отец; Ты усмотрел это на добро».

Джон Браун из Хаддингтона однажды сказал. «Без сомнения, я сталкивался с испытаниями, как и другие; но все же Бог был так добр ко мне, что я думаю, что если бы Он дал мне столько лет, сколько я прожил на свете, я бы не желал, чтобы изменилось хоть одно обстоятельство в моей судьбе, за исключением того, что я хотел бы, чтобы было меньше греха. На моем гробу могло бы быть написано: «Здесь покоится один из любимцев Богжьей воли, который рано потерял и отца, и мать, но никогда не нуждался в заботе ни о том, ни о другом».

Илия был силен в молитве; он низвел огонь с небес на свою жертву, и его прошения принесли дождь на измученную жаждой землю. Он бесстрашно стоял перед царем Ахавом в силе молитвы. И все же мы находим его сидящим под можжевеловым деревом, как труса, просящего Бога, чтобы Он позволил ему умереть. Господь слишком сильно любил его для этого; Он собирался вознести его на небеса в огненной колеснице. Поэтому мы не должны позволять дьяволу использовать нас в своих интересах и заставлять нас верить, что Бог не любит нас, потому что Он не удовлетворяет все наши прошения в то время и таким образом, как мы хотели бы, чтобы Он это делал.

Как Моисей занимает в Ветхом Завете больше места, чем любой другой персонаж, так и Павел в Новом Завете, за исключением, возможно, Самого Господа. И все же Павел не знал, как молиться за себя. Он умолял Господа убрать «жало из плоти» (2-е послание Коринфянам 12:7). Его просьба не была удовлетворена, но Господь даровал ему большее благословение. Он придал ему больше изящества. Возможно, нам предстоит какое—то испытание – какое-то жало в плоти. Если Божья воля не в том, чтобы отнять это, давайте попросим Его дать нам больше благодати, чтобы вынести это. Мы видим, что Павел прославлялся своими неудачами и немощами, потому что тем больше сила Божья почивала на нем. Возможно, некоторые из нас чувствуют, что все против нас. Пусть Бог даст нам благодать принять позицию Павла и сказать: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, всё содействует ко благу.» (Послание к Римлянам 8:28). Поэтому, когда мы молимся Богу, мы должны быть покорными и говорить: «Да будет воля Твоя».

В Евангелии от Иоанна мы читаем: «Если вы» (слово «если» обозначает условие), «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам.» (Евангелие от Иоанна 15:7). Последняя часть часто цитируется, но не первая. Да ведь сейчас очень мало пребывающих во Христе! Вы ходите и навещаете Его время от времени; но остальное время вы вне его. Если Христос в моем сердце, конечно, я не буду просить ничего, что противоречит Его воле. И у скольких из нас Слово Божье пребывает в нас? У нас должно быть оправдание для наших молитв. Если у нас есть какое-то большое желание, мы должны исследовать Священные Писания, чтобы понять, правильно ли просить об этом. Есть много вещей, которых мы хотим, но которые не приносят нам пользы; и многие другие вещи, которых мы хотим избежать, на самом деле являются нашими лучшими благословениями. Однажды утром мой друг брился, и его маленький сын, которому не исполнилось и четырех лет, попросил у него бритву и сказал, что хочет ею подстричься. Когда он обнаружил, что не может этого получить, он начал плакать так, как будто его сердце готово было разорваться. Я боюсь, что очень многие из нас молятся о «бритвах». Джон Баньян благословил Бога за Бедфордскую тюрьму в его жизни больше, чем за что-либо еще, что случилось с ним в его жизни. Мы никогда не молимся о несчастье; и все же часто это лучшее, о чем мы могли бы просить.

Дайер сказал так: «Несчастья – это благословение для нас, когда мы можем благословлять за них Бога. Страдание удержало многих от греха. У Бога был один Сын без греха; но у Него никогда не было ни одного Сына без печали. Огненные испытания делают христиан золотом; освящающие страдания – это духовное продвижение».

Резерфорд прекрасно пишет о ценности освящающего испытания и мудрости подчинения в нем воле Божьей: «О, чем я обязан напильнику, молотку, печи моего Господа Иисуса, который проведя через них позволил мне увидеть, насколько хороша пшеница Христова которая проходит через Его мельницу и Его печь, чтобы испечь хлеб для Его собственного стола! Испытанная благодать лучше, чем просто благодать; и такая благодать больше, чем простая благодать; это слава в ее зачаточном состоянии. Теперь я вижу, что благочестие – это нечто большее, чем внешнее, чем препоны и преграды этого мира. Кто познает истину благодати без испытания? О, как мало получает от нас Христос, кроме того, что Он завоевывает (так сказать) с большим трудом и муками! И как скоро вера застыла бы без креста! Сколько немых крестов было возложено на мою спину, у которой никогда не было языка, чтобы говорить о сладости Христа, как у этого! Когда Христос благословляет Свои собственные кресты языком, они выдыхают любовь, мудрость, доброту и заботу Христа о нас. Почему я должен начинать с плуга моего Господа, который оставляет глубокие борозды в моей душе? Я знаю, что Он не праздный земледелец; Он нацелен на урожай. О, если бы эта белая иссохшая земля была сделана плодородной, чтобы приносить урожай для Того, кто так мучительно страдает, и чтобы эта залежная земля была разбита! Почему я (глупец!) был огорчен тем, что Он возложил мне на голову Свой венец и Свою розу – славу и честь Его верных свидетелей? Теперь я не желаю больше обращаться со старыми мольбами ко Христу. Воистину, Он не причинил мне ущерба тем, что я переношу; Он ничего мне не должен; ибо в моих узах, как сладки и удобны были для меня мысли о Нем, в которых я нахожу достаточное вознаграждение! Как слепы мои противники, которые послали меня в пиршественный дом, в дом вина, на прекрасные пиры моего возлюбленного Господа Иисуса, а не в тюрьму или место ссылки!»

Мы можем завершить наши замечания по этому вопросу ссылкой на слова пророка Иеремии, в книге Плач Иеремии, где он говорит: «Благ Господь к надеющимся на Него, к душе, ищущей Его. Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа. Благо человеку, когда он несёт иго в юности своей; сидит уединённо и молчит, ибо Он наложил его на него; полагает уста свои в прах, помышляя: «может быть, ещё есть надежда»; подставляет ланиту свою биющему его, пресыщается поношением, ибо не навек оставляет Господь. Но послал горе, и помилует по великой благости Своей. Ибо Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих. Но, когда попирают ногами своими всех узников земли, когда неправедно судят человека пред лицом Всевышнего, когда притесняют человека в деле его: разве не видит Господь? Кто это говорит: «и то бывает, чему Господь не повелел быть»? Не от уст ли Всевышнего происходит бедствие и благополучие? Зачем сетует человек живущий? всякий сетуй на грехи свои. Испытаем и исследуем пути свои, и обратимся к Господу. Вознесём сердце наше и руки к Богу, сущему на небесах:» (Плач Иеремии 3:25-41).

ПОКОРНОСТЬ

______________

Услышь меня, мой Бог, и если мои губы осмелились прошептать «под защитой Твоей Руки, о, научи меня сейчас испытать каждую сокровенную мысль, поставить её обнаженной перед Тобой, и эта мятежная мысль склониться в вере. Хотя я горько рыдал над разрушенным святилищем, где земные идолы занимали Твое место в одиночестве, теперь очисти и сделай этот храм Своим, и научи меня, Господь, говорить: «Да будет воля Твоя!»

Что я могу предложить такого, что принадлежит мне? Юность, полная печали, и жизнь, полная греха. Что я могу возложить на Твою священную святыню, хоть одну надежду на прощение за прошлое, чтобы победить? Хотя я склоняюсь к Твоим ногам как проситель, я все же осмеливаюсь поднять к Тебе свои полные слез глаза, я умоляю об обещании Твоего слова, которое Ты, сокрушенное, сокрушенное сердце, не презрешь.

Что мне принести? Измученный дух, Господь, измученный борьбой, тоскующий сейчас по покою и тоскующий по Твоему покою, как какая-то бедная птица посреди дикой бури ищет грудь своей матери, моя жертва, Агнец, который умер за меня; я умоляю о заслугах Твоего безгрешного Сына; я приношу Твои обещания; я верю в Тебя; в любви Ты поражаешь; Господи, «Да будет воля Твоя!»

ГЛАВА XI. ОТВЕЧЕННЫЕ МОЛИТВЫ

В пятнадцатой главе Евангелия от Иоанна и седьмом стихе мы читаем об ответе на свои молитвы: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам.» (Евангелие от Иоанна 15:7). Теперь в четвертой главе Иакова, в третьем стихе, мы читаем о неуслышанных молитвах: «Просите, и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений» (Иакова 4:3). Есть очень много молитв, на которые нет ответа, потому что нет правильного мотива; мы не соблюдаем Слово Божье; мы просим неправильно. Хорошо, что на наши молитвы нет ответа, когда мы просим неправильно.

Если на наши молитвы нет ответа, возможно, мы молились без должного мотива или молились не в соответствии со Священными Писаниями. Поэтому давайте не будем унывать и не перестанем молиться, хотя на наши молитвы нет ожидаемого ответа.

Однажды один человек пришел к Джорджу Мюллеру и сказал, что хочет, чтобы он помолился об определенной вещи. Мужчина заявил, что он очень много раз просил Бога исполнить его просьбу, но Он не счел нужным это сделать. Мистер Мюллер достал свою записную книжку и показал мужчине имя человека, за которого, по его словам, он молился в течение двадцати четырех лет. Молитва, добавил мистер Мюллер, еще не была услышана; но Господь дал ему уверенность в том, что этот человек обратится, и его вера покоилась на этом.

Иногда мы обнаруживаем, что на наши молитвы отвечают сразу же, пока мы молимся; в других случаях ответ задерживается. Но особенно когда люди молят о пощаде, как быстро приходит ответ! Посмотрите на Павла, когда он воскликнул: «Господи! что повелишь мне делать?» (Деяния 9:6). Ответ пришел сразу. Затем мытарь, который поднялся в храм помолиться – он получил немедленный ответ. Вор на кресте молился: «Господи, помяни меня, когда приидешь в Царствие Твое!» и ответ пришел немедленно – тогда и там. В Библии есть много случаев подобного рода, но есть и другие, которые молились долго и часто. Господу доставляет удовольствие слышать то, как Его дети сообщают Ему о своих просьбах – рассказывают Ему обо всех своих бедах; и тогда мы должны дожидаться Его времени. Мы не знаем, когда это произойдет.

В Коннектикуте жила мать, у которой сын служил в армии. Когда он ушел, это чуть не разбило ей сердце, потому что он не был христианином. День за днем она возвышала свой голос в молитве за своего мальчика. Позже она узнала, что он был доставлен в больницу и там скончался. но она ничего не смогла узнать о том, как он умер. Прошли годы, и однажды друг пришел навестить кого-то из членов семьи по делам. На стене висела фотография мальчика-солдата. Он посмотрел на это и сказал: «Вы знали этого молодого человека?» Мать сказала: «Этот молодой человек был моим сыном. Он погиб в конце войны.» Мужчина ответил: «Я знал его очень хорошо; он был в моей компании.» Затем мать спросила: «Вы знаете что-нибудь о его кончине?» Мужчина сказал: «Я был в больнице, и он умер самой мирной смертью, торжествуя в вере». Мать потеряла надежду когда-либо услышать о своем мальчике; но прежде чем отойти в вечность, она испытала удовлетворение, узнав, что ее молитвы возобладали пред Богом.

Я думаю, что мы найдем ответы на многие наши молитвы, которые, как мы думали, остались без ответа, когда попадем на небеса. Если это истинная молитва веры, Бог не разочарует нас. Давайте не будем сомневаться в Боге. Однажды на собрании, на котором я присутствовал, джентльмен указал на человека и сказал: «Вы видите вон того человека? Это один из лидеров клуба атеистов». Я сел рядом с ним, когда атеист сказал: «Я не христианин. Вы достаточно долго обманывали этих людей и заставляли некоторых из этих пожилых женщин верить, что вы получаете ответы на молитвы. Испытайте это на мне». Я молился, и когда я встал, атеист сказал с большой долей сарказма: «Я не обращенный; Бог не ответил на вашу молитву!» Я сказал: «Но вы, возможно, еще не обратились». Некоторое время спустя я получил письмо от друга, в котором говорилось, что он был обращен и несёт служение.

Иеремия помолился и сказал: «о, Господи Боже! Ты сотворил небо и землю великою силою Твоею и простёртою мышцею; для Тебя ничего нет невозможного;» (Иеремия 32:17). Для Бога нет ничего слишком трудного; это хорошая идея, которую можно взять за девиз. Я верю, что это время великого благословения в мире, и мы можем ожидать великих свершений. Пока благословение ниспадает со всех сторон, давайте встанем и разделим его. Бог сказал: «воззови ко Мне – и Я отвечу тебе, покажу тебе великое и недоступное, чего ты не знаешь.» (Иеремия 33:3). Теперь давайте воззовем к Господу; и давайте помолимся, чтобы это было сделано ради Христа, а не ради нас самих.

На христианском съезде несколько лет назад один из ведущих людей встал и выступил – с темой «Ради Христа» – и он пролил новый свет на этот отрывок. Я никогда раньше не видел его таким. Когда началась война, единственный сын джентльмена пошёл в армию. Он никогда не видел роту солдат, но его сердце сразу же устремилось за ними. Они основали дом для солдат в городе, где жил этот джентльмен, и он с радостью вошел в комитет и выступил в качестве президента. Некоторое время спустя он сказал своей жене: «Я столько времени уделял этим солдатам, что забыл о своих делах», – и спустился в свой кабинет с твердой решимостью, что в этот день его не побеспокоят никакие солдаты. Вскоре после этого дверь открылась, и он увидел входящего солдата. Он не обращал на него внимания, но продолжал писать; и бедняга некоторое время стоял. Наконец солдат положил старый испачканный лист бумаги, на котором было что-то написано. Джентльмен заметил, что это был почерк его сына, и он сразу же схватил письмо и прочитал его. Это было что-то в этом роде: «Дорогой отец, этот молодой человек принадлежит к моей компании. Он потерял здоровье, защищая свою страну, и он на пути домой к своей матери, чтобы умереть. Обращайся с ним по-доброму ради Чарли.» Джентльмен сразу же бросил свою работу и отвез солдата к себе домой, где о нем любезно заботились, пока его не смогли отправить домой к матери; затем он отвез его в участок и отправил домой со словами: «Да благословит тебя Бог, ради Чарли!»

Пусть наши молитвы будут ради Христа. Если мы хотим, чтобы наши сыновья и дочери обратились, давайте помолимся, чтобы это было сделано ради Христа. Если это мотив, то наши молитвы будут услышаны. Если Бог отказался от Христа ради мира, чего Он не даст нам? Если бы Он отдал Христа убийцам и богохульникам и мятежникам мира, лежащего в нечестии и грехе, чего бы Он не дал тем, кто приходит к Нему ради Христа? Пусть нашей главной молитвой будет то, чтобы Бог продвигал Свою работу не ради нашей славы – не ради нас самих, – но ради Своего возлюбленного Сына, которого Он послал.

Итак, давайте помнить, что, когда мы молимся, мы должны ожидать ответа. Давайте будем искать это. Я помню, как в конце собрания в одном из наших южных городов, незадолго до окончания войны, ко мне подошел мужчина, плачущий и дрожащий. Мне показалось, что что-то из того, что я сказал, тронуло его, и я начал расспрашивать его о том, что это было. Однако я обнаружил, что он не мог сказать ни слова из того, что я сказал. «Друг мой, – сказал я, – в чем дело?» Он сунул руку в карман и достал письмо, все перепачканное, как будто на него упали его слезы. «Я получил это письмо, – сказал он, – от моей сестры прошлой ночью. Она говорит мне, что каждую ночь встает на колени и молится Богу за меня. Я думаю, что я худший человек во всей армии Камберленда. Я был совершенно несчастен сегодня». Эта сестра была за шестьсот миль отсюда, но она поставила своего брата на колени в ответ на свою искреннюю молитву с верой. Это был тяжелый случай, но Бог услышал и ответил на молитву этой Благочестивой сестры, так что этот человек был как глина в руках горшечника. Вскоре он был приведен в Царство Божье – и все благодаря молитвам его сестры.

Я уехал примерно за тридцать миль в другое место, где и рассказал эту историю. Молодой человек, лейтенант армии, вскочил на ноги и сказал: «Это напоминает мне о последнем письме, которое я получил от своей матери. Она сказала мне, что каждую ночь, когда садилось солнце, она молилась за меня. Она умоляла меня, когда я получил ее письмо, уйти одному и отдать себя Богу. Я положил письмо в карман, думая, что у меня будет достаточно времени.» Далее он сказал, что следующей новостью, пришедшей из дома, было то, что этой матери больше нет. Он ушел в лес один и воззвал к Богу своей матери, чтобы тот смилостивился над ним. Стоя на собрании с сияющим лицом, этот лейтенант сказал: «Молитвы моей матери услышаны; и я сожалею только о том, что она не дожила до того, чтобы узнать это; но со временем я с ней встречусь». Итак, хотя мы можем и не дожить до того, чтобы увидеть ответ на наши молитвы, если мы будем сильно взывать к Богу, ответ придет.

В Шотландии, много лет назад, жил мужчина со своей женой и тремя детьми – двумя девочками и мальчиком. У него была привычка напиваться и таким образом терять свое положение. Наконец, он сказал, что заберет Джонни и отправится в Америку, где он будет вдали от своих старых товарищей и где он сможет начать жизнь сначала. Он взял семилетнего малыша и ушел. Вскоре после того, как он прибыл в Америку, он зашел в салун и напился. Его разлучили со своим мальчиком на улице, и с тех пор друзья его никогда не видели. Малыш был помещен в лечебное учреждение, а затем стал учеником в Массачусетсе. Пробыв там некоторое время, он почувствовал недовольство и ушел в море; наконец, он приехал в Чикаго, чтобы работать на озерах. Он был странником, пересек моря и сушу, и теперь оказался в Чикаго. Однажды, когда судно вошло в порт, его пригласили на евангельское собрание. Радостный звук Евангелия достиг его, и он стал христианином.

После того как он немного побыл христианином, ему очень захотелось найти свою мать. Он писал в разные места Шотландии, но не мог узнать, где она находится. Однажды он прочитал в Псалмах: «ходящих в непорочности Он не лишает благ.» (Псалом 83:12). Он закрыл свою Библию, опустился на колени и сказал: «О Боже, я уже несколько месяцев пытаюсь ходить прямо; помоги мне найти мою мать». Ему пришло в голову написать ответ в то место в Массачусетсе, из которого он сбежал много лет назад. Оказалось, что письмо из Шотландии ждало его там уже семь лет. Он сразу же написал туда, в Шотландию, и узнал, что его мать все еще жива; ответ пришел немедленно. Я бы хотел, чтобы вы видели его, когда он получил это письмо. Он принес его мне; и слезы текли так, что он едва мог прочесть его. Ему сестра написала от имени матери, которая была так потрясена известием о своем давно потерянном мальчике, что не могла писать.

Сестра сказала, что все девятнадцать лет, пока его не было, его мать день и ночь молила Бога, чтобы он был спасен, и чтобы она могла дожить до того, чтобы узнать, что с ним стало, и увидеть его – еще раз. Теперь, сказала сестра, она была так вне себя от радости не только от того, что он был жив, но и от того, что он стал христианином. Прошло совсем немного времени, прежде чем мать и сестры приехали в Чикаго, чтобы встретиться с ним.

Я упоминаю об этом инциденте, чтобы показать, как Бог отвечает на молитву. Эта мать взывала к Богу долгих девятнадцать лет. Должно быть, иногда ей казалось, что Бог не собирался исполнять желание ее сердца; но она продолжала молиться, и, наконец, ответ пришел. Следующее личное свидетельство было публично дано на одной из наших встреч, недавно состоявшихся в Лондоне, и может помочь и ободрить читателей этих страниц.