Текст книги "МОЛИТВА, ИМЕЮЩАЯ СИЛУ: ЧТО ЕЙ ПРЕПЯТСТВУЕТ? Дуайт Л. Муд"

Автор книги: Дуайт Муди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Еще раз позвольте мне обратить ваше внимание на молитву Давида, содержащуюся в пятьдесятом Псалме. Один мой друг сказал мне несколько лет назад, что он повторял эту молитву как свою собственную каждую неделю. Я думаю, было бы хорошо, если бы мы часто обращались с этими прошениями; пусть они исходят прямо из наших сердец. Если мы были горды, или раздражительны, или нам не хватало терпения, разве мы не должны сразу же признаться в этом? Не пора ли нам начать дома и привести в порядок нашу жизнь? Посмотрите, как быстро нечестивые тогда начнут интересоваться образом жизни! Пусть те из нас, кто являются родителями, приведут в порядок свои собственные дома и наполнятся Духом Христа; тогда не пройдет много времени, как наши дети начнут спрашивать, что они должны делать, чтобы обрести тот же Дух. Я верю, что сегодня, из-за своей вялости и формальности, христианская Церковь создает больше атеистов, чем все книги, которые когда-либо писали атеисты. Я и вполовину не боюсь лекций атеистов, как холодного и мертвого формализма в исповедующей церкви настоящего времени. Одно молитвенное собрание, подобное тому, что было у учеников в день Пятидесятницы, потрясло бы все неверное братство.

Чего мы хотим, так это ухватиться за Бога в молитве. Вы не достигнете масс великими проповедями. Мы хотим «двигать Рукой, которая движет миром». Чтобы сделать это, мы должны быть чисты и правы перед Богом. «ибо если сердце наше осуждает нас, то кольми паче Бог, потому что Бог больше сердца нашего и знает всё. Возлюбленные! если сердце наше не осуждает нас, то мы имеем дерзновение к Богу, и, чего ни попросим, получим от Него, потому что соблюдаем заповеди Его и делаем благоугодное пред Ним.» (1-е послание Иоанна 3:20-22).

ИСПОВЕДЬ

____________

Нет, не с отчаянием прихожу я к Тебе; нет, не с недоверием преклоняю я колени; грех перешел через меня, но я все еще молю, ведь для этого Иисус умер.

Ах, мое беззаконие было багровым; бесконечный, бесконечный грех за грехом; грех не любить Бога, грех не доверять Богу. Бесконечный грех.

Господи, я с грустью исповедуюсь Тебе в своем грехе; все, что я есть, говорю я Тебе, все, чем я был. Очисти Ты мой грех, омой ты мою душу в этот день; Господи, очисти меня!”

– доктор Х. Бонар.

ГЛАВА IV. ВОЗМЕЩЕНИЕ

Третий элемент успешной молитвы – это возмещение ущерба. Если я в какой-то момент взял то, что мне не принадлежит, и не желаю возмещать ущерб, мои молитвы не очень далеко поднимутся к небесам. Это необычно, но я никогда не касался этой темы в своих выступлениях, не услышав о немедленных результатах. Один человек однажды сказал мне, что мне не нужно будет подробно останавливаться на этом вопросе на собрании, на котором я собирался выступить, поскольку, вероятно, там не будет никого, кому нужно было бы возместить ущерб. Но я думаю, что если Дух Божий исследует наши сердца, то большинство из нас обнаружит, что предстоит сделать очень много вещей, о которых мы никогда раньше не думали.

После встречи Закхея с Христом все выглядело совершенно по-другому. Осмелюсь сказать, что мысль о возмещении ущерба никогда раньше не приходила ему в голову. Вероятно, в то утро он думал, что он совершенно честный человек. Но когда Господь пришел и заговорил с ним, он увидел себя в совершенно ином свете. Обратите внимание, какой короткой была его речь. Единственное, что было записано, что он сказал, было следующее: «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо.» (Евангелие от Луки 19:8). Короткая речь; но как звенят эти слова сквозь века!

Сделав это заявление, он признался в своем грехе – в том, что был нечестен. Кроме того, он показал, что знает требования закона Моисея. Если человек взял то, что ему не принадлежало, он должен был не только вернуть это, но и умножить на четыре. Я думаю, что люди, освобожденные от закона, должны быть полностью такими же честными, как и люди по Закону. Я начинаю уставать, меня тошнит от слащавости прихожан, которая не меняет человеческую жизнь. Мы можем петь наши гимны и псалмы и возносить молитвы, но они будут мерзостью для Бога, если мы не захотим быть полностью прямолинейными в нашей повседневной жизни. Ничто не даст христианству такой власти над миром, как то, что верующие в Бога люди начнут действовать таким образом. Закхей, вероятно, имел больше влияния в Иерихоне после того, как он возместил ущерб, чем любой другой человек в нем.

Финни в своих лекциях для исповедующих христианство говорит: «Одной из причин требования «не сообразуйтесь с веком сим» (Послание к Римлянам 12:2) является огромное, благотворное и мгновенное влияние, которое это оказало бы, если бы все вели бизнес на принципах Евангелия. Поменяйтесь ролями и позвольте христианам вести бизнес в течение одного года по Евангельским принципам. Это потрясло бы мир! Это прозвучало бы громче грома. Пусть нечестивые видят, что исповедующие христианство в каждой сделке руководствуются благом человека, с которым они торгуются, – ищут не своего собственного богатства, а богатства каждого другого человека, – живут выше мира, не придавая миру ценности больше, чем это было бы средством прославления Бога; что вы думаете был бы эффект? Это привело бы мир в замешательство и ошеломило бы их убежденностью в грехе».

Финни делает один великий признак подлинного раскаяния – возмещение ущерба. «Вор не раскаялся в том, кто хранит украденные им деньги. У него может быть убежденность, но нет раскаяния. Если бы у него было раскаяние, он бы пошел и вернул деньги. Если вы обманули кого-либо и не возвращаете то, что вы взяли несправедливо; или если вы причинили кому-либо вред и не собираетесь исправлять причиненное вами зло, насколько это в вас заложено, вы по-настоящему не раскаялись».

В Книге Исход мы читаем: «Если кто украдёт вола или овцу и заколет или продаст, то пять волов заплатит за вола и четыре овцы за овцу.» (Исход 22:1). И еще: «Если человек отдаст поле или виноградник на съедение, и пустит скот свой, и будет пасти на чужом поле; с лучшего своего поля и с лучшего своего виноградника он возместит ущерб. Если вспыхнет огонь и зацепится за колючки, так что вместе с ними будут уничтожены стога кукурузы, или стоячая кукуруза, или поле, тот, кто разжег огонь, непременно возместит ущерб».

Или обратитесь к Книге Левит, где изложен закон о жертве повинности – тот же самый пункт подчеркивается там с равной ясностью и силой. «Если душа согрешит и совершит преступление против Господа, и солгет ближнему своему в том, что было передано ему на хранение, или в общении, или в чем-то, отнятом насилием, или обманет ближнего своего; или нашел то, что было потеряно, и лжет об этом, и клянется ложно; в любом из всего этого, что делает человек, согрешая в этом; тогда, поскольку он согрешил и виновен, он должен вернуть то, что он отнял насильно, или то, что он получил обманным путем, или то, что было передано ему на хранение, или потерянную вещь, которую он нашел, или все то, в чем он поклялся ложно; он даже восстановит его в основном, и добавит к нему еще пятую часть, и отдаст его тому, кому это принадлежит, в день его жертвы повинности».

То же самое повторяется в Числах, где мы читаем: «И сказал Господь Моисею, говоря: скажи сынам Израилевым: когда мужчина или женщина совершат какой—либо грех, который совершают люди, чтобы совершить преступление против Господа, и тот человек будет виновен; тогда они должны исповедаться их грех, который они совершили; и он должен возместить свой проступок основной частью его, и прибавить к нему пятую часть его, и отдать это тому, против кого он согрешил. Но если у человека нет родственника, которому можно было бы возместить вину, пусть эта вина будет возмещена Господу, даже священнику, помимо искупительного барана, посредством которого он будет искуплен».

Таковы были законы, которые Бог установил для Своего народа, и я верю, что их принцип сегодня так же обязателен, как и тогда. Если мы что-то отняли у какого-либо человека, если мы каким-либо образом обманули человека, давайте не только признаемся в этом, но и сделаем все возможное, чтобы возместить ущерб. Если мы представили кого—то в ложном свете – если мы начали какую-то клевету или какое-то ложное сообщение о нем – давайте сделаем все, что в наших силах, чтобы исправить ошибку.

Именно в отношении практической праведности, подобной этой, Бог говорит в книге Пророка Исайи: «Вот, вы поститесь для раздоров и споров и для того, чтобы поразить кулаком нечестия; вы не должны поститься так, как вы поститесь сегодня, чтобы ваш голос был услышан на небесах. Неужели это такой пост, который я выбрал? День, когда человек может огорчить свою душу? Это для того, чтобы склонить его голову, как тростник, и подстелить под него вретище и пепел? Назовешь ли ты это постом и днем, угодным Господу? Разве это не тот пост, который Я избрал – ослабить оковы нечестия, снять тяжелое бремя и отпустить угнетенных на свободу, и чтобы вы сокрушили всякое ярмо? Разве это не для того, чтобы раздавать твой хлеб голодным, и чтобы ты приводил бедных, изгнанных, в свой дом? Когда ты видишь нагого, что ты покрываешь его, и что ты не прячешься от своей собственной плоти? Тогда твой свет воссияет, как утро, и твое здоровье проявится быстро; и твоя праведность пойдет перед тобою, слава Господня будет твоей наградой. Тогда ты воззовешь, и Господь ответит; ты воззовешь, и Он скажет: «Вот я».

Трапп в своем комментарии к Закхею говорит: «Султан Селим мог бы рассказать своему советнику Пирру, который убедил его отдать огромное богатство, которое он отнял у персидских купцов, какому-нибудь известная больница для помощи бедным, что Бог ненавидит грабеж ради всесожжения. Умирающий турок приказал скорее вернуть его законным владельцам, что и было сделано соответствующим образом, к великому стыду многих христиан, которые не возражают ни против чего меньшего, чем реституция. Когда Генрих III Английский послал Младшим братьям-монахам партию фризов, чтобы одеть их, они вернули то же самое с таким сообщением, «что он не должен раздавать милостыню из того, что он арендовал у бедных; они также не приняли бы этого отвратительного подарка». Мастер Латимер говорит: «Если вы не вернете задержанные товары, вы будете кашлять в аду, и дьяволы будут смеяться над вами». Генрих VII в своей последней воле и завещании, после того, как распорядился своей душой и телом, разработал и должно быть произведено добровольное возмещение всех таких денежных средств, которые были несправедливо взысканы его должностными лицами. Королева Мария снова восстановила все церковные доходы, переданные короне, заявив, что она пожертвовала спасением своей души больше, чем десятью королевствами. В то же время от папы римского пришла булла о том, что другие должны делать то же самое, но никто этого не сделал. Латимер рассказывает нам, что в первый день, когда он проповедовал о реституции, один человек пришел и дал ему 20 фунтов на восстановление; на следующий день другой принес ему 30 фунтов; в другой раз другой дал ему 200 фунтов.

Мистер Брэдфорд, услышав Латимера на эту тему, был поражен в самое сердце одним росчерком пера, который он сделал без ведома своего хозяина, и никогда не мог успокоиться, пока по совету мистера Латимера не было произведено возмещение, ради чего он охотно отказался от всего личного и несомненного достояния, которое у него было на земле. «Я сам, – говорит мистер Барроуз, – знал одного человека, который причинил другому зло всего на пять шиллингов и пятьдесят лет спустя не мог успокоиться, пока не возместил его».

Если есть истинное раскаяние, оно принесет плоды. Если мы причинили кому-то зло, мы никогда не должны просить Бога простить нас, пока не будем готовы возместить ущерб. Если я причинил какому-либо человеку большую несправедливость и могу исправить это, мне не нужно просить Бога простить меня, пока я сам этого не захочу. Предположим, я взял что-то, что мне не принадлежит. Я не могу рассчитывать на прощение, пока не возмещу ущерб. Я помню, как проповедовал в одном восточном городе, и в конце ко мне подошел красивый мужчина. Он был в большом душевном смятении. «Дело в том, – сказал он, – что я неплательщик. Я взял деньги, которые принадлежали моим работодателям. Как я могу стать христианином, не восстановив его?» «У тебя есть деньги?» Он сказал мне, что получил не все. Он взял около 1500 долларов, и у него все еще оставалось около 900. Он сказал: «Разве я не мог бы взять эти деньги и заняться бизнесом и заработать достаточно, чтобы вернуть их?». Я сказал ему, что это заблуждение сатаны, что он не может рассчитывать на процветание на украденные деньги; что он должен вернуть все, что у него было, и пойти и попросить своих работодателей сжалиться над ним и простить его. «Но они посадят меня в тюрьму», – сказал он. «Ты не можешь мне чем-нибудь помочь?» «Нет; вы должны вернуть деньги, прежде чем сможете рассчитывать на какую-либо помощь от Бога. «Это довольно сложно, – сказал он, – Да, это тяжело; но большая ошибка заключалась в том, что сначала я поступил неправильно». Его бремя стало настолько тяжелым, что фактически стало невыносимым. Он вручил мне деньги – 950 долларов и несколько центов – и попросил меня вернуть их его работодателям. Я рассказал им эту историю и сказал, что он хотел от них милосердия, а не справедливости. Слезы потекли по щекам этих двух мужчин, и они сказали: «Простите его! Да, мы будем рады простить его». Я спустился вниз и поднял его наверх. После того, как он признал свою вину и был прощен, мы все упали на колени и провели благословенное молитвенное собрание. Бог встретил нас там и благословил.

Был еще один мой друг, который пришел ко Христу и пытался посвятить себя и свое богатство Богу. Ранее у него были сделки с правительством, и он воспользовался ими. Эта вещь пришла ему на память, и его мучила совесть. У него была ужасная борьба; его совесть продолжала подниматься и терзать его. Наконец он выписал чек на 1500 долларов и отправил его в казначейство правительства. Он сказал мне, что получил такое благословение после того, как сделал это. Это приносит плоды, достойных покаяния. Я верю, что очень многие люди взывают к Богу о свете; и они не получают его, потому что они не честны.

На одну из наших встреч, когда была затронута эта тема, пришел мужчина. Воспоминание о нечестной сделке вспыхнуло в его сознании. Он сразу увидел, как получилось, что его молитвы не были услышаны, но «вернулись в его собственное лоно», как говорится в Священном Писании. Он покинул собрание, сел на поезд и отправился в далекий город, где много лет назад обманул своего работодателя. Он пошел прямо к этому человеку, признался в содеянном и предложил возместить ущерб. Затем он вспомнил о другой сделке, в которой он не выполнил справедливых требований, предъявляемых к нему; он сразу же принял меры к возврату крупной суммы. Он вернулся в то место, где мы проводили собрания, и Бог чудесным образом благословил его в его собственной душе. Я давно не встречал человека, который, казалось бы, получил такое благословение.

Несколько лет назад на севере Англии на одно из собраний пришла женщина, которая, казалось, очень беспокоилась о своей душе. В течение некоторого времени она, казалось, не могла обрести покой. Правда заключалась в том, что она скрывала одну вещь, в которой не хотела признаваться. Наконец, бремя оказалось слишком велико, и она сказала работнику: «Я никогда не опускаюсь на колени, чтобы помолиться, но несколько бутылок вина постоянно всплывают у меня в голове». Оказалось, что много лет назад, когда она была экономкой, она взяла несколько бутылок вина, принадлежавших ее работодателю. Рабочий сказал: «Почему вы не возмещаете ущерб?» Женщина ответила, что мужчина мертв; и, кроме того, она не знала, сколько это стоило. «Есть ли в живых какие-нибудь наследники, которым вы можете возместить ущерб?» Она сказала, что на некотором расстоянии живет сын; но она подумала, что это было бы очень унизительно, поэтому некоторое время держалась в стороне. Наконец она почувствовала, что должна иметь чистую совесть любой ценой, поэтому села на поезд и отправилась туда, где жил сын ее работодателя. Она взяла с собой пять фунтов, она точно не знала, сколько стоит вино, но это, во всяком случае, покроет расходы. Мужчина сказал, что ему не нужны деньги, но она ответила: «Мне они не нужны; они достаточно долго жгли мой карман». Поэтому он согласился взять половину и отдать ее на какой-нибудь благотворительный объект. Потом она вернулась; и я думаю, что она была одной из самых счастливых смертных, которых я когда-либо встречал. Она сказала, что не могла точно сказать, была ли она в теле или вне его – такое благословение пришло к ее душе.

Возможно, в нашей жизни есть что-то, что нуждается в исправлении; что-то, что произошло, возможно, двадцать лет назад, и что было забыто, пока Дух Божий не напомнил нам об этом. Если мы не готовы возместить ущерб, мы не можем ожидать, что Бог даст нам великое благословение. Возможно, именно по этой причине так много наших молитв остаются без ответа.

СОВЕРШЕННОЕ ОЧИЩЕНИЕ

___________________________

Кто хочет очиститься от всякого греха, должен принести на святой алтарь Божий всю жизнь – ее радости, ее слезы, ее надежды, ее любовь, ее силы, ее годы, волю и все, что ему дорого!

Должен принести эту огромную жертву – выбрать Бога, и осмелиться на поношение и стыд, и смело стоять в буре или пламени за Того, Кто заплатил цену искупления; затем доверяй (не борясь за веру) и доверчиво жди, не сомневайся, но молись, чтобы в Свое время Он сказал:

«Твоя вера спасла тебя; теперь прими». «Его время – это когда душа приносит все, Все лежит на Его алтаре; Ккогда гордость и самомнение убиты и распяты со Христом, мы беспомощно падаем на Его слово и лжем; когда, верные Его слову, мы чувствуем очищающее прикосновение, печать Духа и знайте, что Он действительно освящает».

– А.Т. Эллис.

ГЛАВА V. БЛАГОДАРНОСТЬ

Следующее, что я бы упомянул в качестве элемента молитвы, – это БЛАГОДАРЕНИЕ. Мы должны быть более благодарны за то, что мы получаем от Бога. Возможно, у некоторых из вас, матерей, в семье есть ребенок, который постоянно жалуется и никогда не испытывает благодарности. Вы знаете, что нет особого удовольствия в том, чтобы что-то делать для такого ребенка. Если вы встретите нищего, который всегда ворчит и, кажется, никогда не будет благодарен за то, что вы даете, вы очень скоро вообще закроете дверь перед его носом. Неблагодарность – это, пожалуй, самое трудное, с чем нам приходится сталкиваться. Великий английский поэт говорит:

«Дуй, дуй, ты, зимний ветер – ты не так жесток, Как человеческая неблагодарность; твой зуб не так остер, потому что тебя не видно, хотя твое дыхание грубое».

Мы не можем слишком прямо говорить об этом зле, которое так унижает тех, кто в нем повинен. Даже у христиан этого слишком много, чтобы его можно было увидеть. Вот мы и получаем благословения от Бога день за днем; но как мало хвалы и благодарения в Церкви Божьей!

Гурналл в своём труде «Христианские доспехи», ссылаясь на слова «За все благодарите», говорит: «Похвала достойна праведных». «Неблагодарный святой» несет в себе противоречие. Злой и Неблагодарный – это близнецы, которые живут и умирают вместе; когда кто-либо перестает быть злым, он начинает быть благодарным. Это то, чего Бог ожидает от ваших рук; Он создал вас для этой цели. Когда на небесах проголосовали за ваше бытие – да, счастливое бытие во Христе! – именно по этой причине ты должен быть именем и хвалой Ему на земле во времени и на небесах в вечности. Если бы Бог упустил это, Он потерпел бы неудачу в одной главной части Своего замысла. Что побуждает Его оказывать всяческую милость, как не позволить вам сочинить песню во славу Его? «Они – Мой народ, дети, которые не будут лгать; поэтому Он был их Спасителем». «Он ищет честного обращения в ваших руках. Кому отец может доверить свою репутацию, если не своему ребенку? Где принц может рассчитывать на почет, если не среди своих фаворитов? Ваше состояние таково, что малейшее проявление милосердия, которое у вас есть, больше, чем весь остальной мир. Ты, христианин, и твои немногочисленные братья, разделите небо и землю между собой! Что есть у Бога такого, что Он утаивает от вас? Солнце, луна и звезды созданы для того, чтобы давать вам свет; у моря и суши есть свои сокровища для вашего пользования; другие посягают на них; вы – законные наследники их; они стонут, что они должны служить другим. Ангелы, злые и добрые, служат вам; злые, против их воли, вынуждены, как поварята, когда они искушают вас, очищать и украшать вашу милость и освобождать место для вашего большего комфорта; добрые ангелы – слуги вашего Небесного Отца и не брезгуют нести вас в своих руки. Ваш Бог не скрывает Себя от вас; Он – ваша часть – Отец, Муж, Друг. Бог – это Его собственное счастье, и он допускает, чтобы вы наслаждались Им. О, какая это честь для подданного пить из кубка своего принца! «Ты заставишь их пить из реки Твоих удовольствий». И все это не куплено вашим потом и кровью; за праздник платит Другой, только Он ожидает вашей благодарности Основателю. Согласно Евангелию, никакая жертва за грех не налагается; благодарственные подношения – это все, чего Он ищет».

Чарнок, рассуждая о духовном поклонении, говорит: «Хвала Богу – это самая отборная жертва и поклонение в соответствии с даром искупительной благодати. Это главная и вечная часть поклонения в соответствии с Евангелием. Псалмопевец, говоря о евангельских временах, призывает к такому поклонению: «Пойте Господу песнь новую; хвала Ему в собрании святых. Да веселится Израиль о Создателе своём; сыны Сиона да радуются о Царе своём. Да хвалят имя Его с ликами, на тимпане и гуслях да поют Ему, ибо благоволит Господь к народу Своему, прославляет смиренных спасением. Да торжествуют святые во славе, да радуются на ложах своих. Да будут славословия Богу в устах их» (Псалом 149:1-6). Он начинает и заканчивает оба псалма словами «Аллилуия!» (Псалом 149:1, 9) (Хвала Господу). Если в сердце нет хвалы Богу, поклонение такого сердца не может называться евангельским и духовным. Размышление о восхитительных совершенствах Бога, открытых в Евангелии, заставит нас приходить к Нему с большей серьезностью, просить у Него благословений с большей уверенностью, лететь к Нему с окрыленной верой и любовью и более духовно прославлять Его в нашем служении Ему».

В Евангелии сказано гораздо больше. Библия говорит больше о хвале, чем о молитве; но как мало существует собраний хвалы! Давид в своих Псалмах всегда смешивает хвалу с молитвой. Соломон много превозмогал Бога в молитве при освящении храма; но именно голос хвалы низвел славу, наполнившую дом; ибо мы читаем: «Когда священники вышли из святилища, ибо все священники, находившиеся там, освятились без различия отделов; и левиты певцы, – все они, то есть Асаф, Еман, Идифун и сыновья их, и братья их, – одетые в виссон, с кимвалами и с псалтирями и цитрами стояли на восточной стороне жертвенника, и с ними сто двадцать священников, трубивших трубами, и были, как один, трубящие и поющие, издавая один голос к восхвалению и славословию Господа; и когда загремел звук труб и кимвалов и музыкальных орудий, и восхваляли Господа, ибо Он благ, ибо вовек милость Его; тогда дом, дом Господень, наполнило облако, и не могли священники стоять на служении по причине облака, потому что слава Господня наполнила дом Божий.» (2-я Паралипоменон 5:11-14).

Мы также читаем об Иосафате, что он одержал победу над войсками Аммона и Моава благодаря хвале, которая была вызвана верой и благодарностью Богу.

«И встали они рано утром, и выступили к пустыне Фекойской; и когда они выступили, стал Иосафат и сказал: послушайте меня, Иудеи и жители Иерусалима! Верьте Господу, Богу вашему, и будьте твёрды; верьте пророкам Его, и будет успех вам. И совещался он с народом, и поставил певцов Господу, чтобы они в благолепии святыни, выступая впереди вооружённых, славословили и говорили: славьте Господа, ибо вовек милость Его! И в то время, как они стали восклицать и славословить, Господь возбудил несогласие между Аммонитянами, Моавитянами и обитателями горы Сеира, пришедшими на Иудею, и были они поражены: ибо восстали Аммонитяне и Моавитяне на обитателей горы Сеира, побивая и истребляя их, а когда покончили с жителями Сеира, тогда стали истреблять друг друга. И когда Иудеи пришли на возвышенность к пустыне и взглянули на то многолюдство, и вот – трупы, лежащие на земле, и нет уцелевшего.» (2-я Паралипоменон 20:20-24).

Говорят, что во времена великого уныния среди первых поселенцев в Новой Англии на одном из их публичных собраний было предложено объявить пост. Встал старый фермер; рассказал о том, как они раздражали небеса своими жалобами, пересмотрел свои результаты, показал, что им есть за что быть благодарными, и предложил вместо того, чтобы назначать день поста, назначить день благодарения. Так и поступили, и с тех пор этот обычай сохраняется.

Как бы ни были велики наши трудности или даже глубоки наши печали, есть место для благодарности. Томас Адамс сказал: «Положи в ковчег своей памяти не только горшок с манной, хлебом жизни, но даже жезл Аарона, само наказание, которым ты был исправлен. Благословен Господь, не только дающий, но и отнимающий, говорит Иов. Бог, который видит, что нет пути к небесам по розам, наставляет Своих детей на путь дисциплины; и огнем исправления съедает ржавчину разврата. Бог посылает беду, затем велит нам взывать к Нему; обещает наше избавление; и, наконец, все, что Он требует от нас, – это прославлять Его. «призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня» (Псалом 49:15). Подобно соловью, мы можем петь ночью и говорить вместе с Джоном Ньютоном:

«Поскольку все, что я встречаю, работает мне на благо, горькое на самом деле сладко, лекарсто – это моя пища; хотя сейчас я в болези, это скоро прекратится, И тогда – о, как приятно! – прозвучит песнь победителей.»

Среди всех апостолов никто не страдал так сильно, как Павел; но ни одного из них мы не находим так часто благодарящим, как его. Отнесите его письмо к филиппийцам. Вспомните, что он претерпел в Филиппах; как они нанесли ему много ударов и бросили его в темницу. И все же в каждой главе этого Послания говорится о радости и благодарности. Есть этот хорошо известный отрывок: «Не заботьтесь ни о чём, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом,» (Послание к Филиппийцам 4:6). Как кто-то сказал, здесь есть три драгоценные идеи: «Не заботьтесь ни о чём; всегда в молитве; с благодарением открывайте.» Мы всегда получаем больше, будучи благодарными за то, что Бог сделал для нас. Павел снова говорит: «Благодарим Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа, всегда молясь о вас,» (Послание к Колоссянам 1:3). Таким образом, он постоянно благодарил. Возьмите любое из его Посланий, и вы найдете их полными хвалы Богу.

Даже если бы ничто другое не требовало благодарности, для этого всегда было бы достаточно того, что Иисус Христос возлюбил нас и отдал Себя за нас. Однажды фермера нашли стоящим на коленях у солдатской могилы недалеко от Нэшвилла. Кто-то подошел к нему и сказал: “Почему ты уделяешь так много внимания этой могиле? Был ли здесь похоронен ваш сын?”. «Нет, – сказал он, – Во время войны вся моя семья была больна, я не знал, как их оставить. Меня призвали в армию. Один из моих соседей подошел и сказал: «Я пойду за тобой; у меня нет семьи». Он ушел. Он был ранен в Чикамауге. Его отвезли в больницу, и там он скончался. И, сэр, я прошел очень много миль, чтобы написать над его могилой эти слова: «Он умер за меня».

Это верующий всегда может сказать о своем благословенном Спасителе, и этому факту вполне может радоваться. «Итак, будем через Него непрестанно приносить Богу жертву хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Его.» (Послание к Евреям 13:15).