Текст книги "Полночный поцелуй (ЛП)"
Автор книги: Донна Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Арран принял в свою ее маленькую, тонкую ручку. От этого простого прикосновения между ними будто бы пробежал ток. Страсть, вырвавшаяся из-под контроля, бросилась прямо на Ронни.
Его тело бросило в жар, яйца сжались. Сдерживаемое желание вырвалось наружу, побуждая его притянуть ее в свои объятия и украсть поцелуй. У Ронни был вид спокойного, собранного человека, но Арран мог видеть, бушевавшие внутри страсти.
Расширившиеся глаза дали ему понять, что девушка почувствовала то же самое. Он хотел подтолкнуть ее, заставить признать происходящее между ними.
Дрожь прошла по ее руке, когда Арран обнаружил, что притягивает девушку к себе. На мгновение она наклонилась к нему. Его пристальный взгляд опустился на нежные губы Ронни. Ничто не имело значения, только бы почувствовать ее поцелуи!
Девушка торопливо отвела взгляд. Но прежде Арран заметил, как потемнели от страсти ее глаза.
В последний момент Арран сдержал улыбку. Позже он позвонит Шафран и сообщит, что умолчать о том, что Ронни – женщина, было не очень забавной шуткой.
Мужчина задумался, почему она преднамеренно не предупредила его о Ронни. Сначала он решил, что Шафран была озабочена ребенком, но теперь он понял реальную причину.
Однако, несмотря на легкую досаду на Шафран, Арран был более чем доволен встречей с доктором. Он хотел ее. Нет, "хотел" было слишком слабо сказано. Мужчина вожделел Ронни, жаждал чувствовать ее мягкое тело рядом с собой.
Ее волосы цвета пшеницы и карие глаза выделялись на фоне загорелой кожи. Миндалевидные глаза, вздернутый носик, удивительные губы … все в девушке было женственным и очаровательным.
Она была из тех женщин, что выглядели прекрасно и в красивом платье, и, как сейчас, в джинсах, рубашке и куртке, запачканных грязью.
Арран и не надеялся когда-либо найти такую женщину.
Ирония не осталась незамеченной.
– Зовите меня Арран, пожалуйста.
Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга. Мужчина был уверен, что девушка чувствует желание; знал это по тому, как ускорился пульс на ее горле.
– Я Пит Торнтон.
Арран неохотно выпустил руку Ронни и пожал руку Пита. Мужчина еле сдержался, чтобы не зарычать на Пита за то, что тот прервал их. Вместо этого он выдавил улыбку.
– Как вы начали заниматься раскопками?
Пит посмотрел на Ронни, и они оба рассмеялись, но именно Пит ответил:
– Я был преподавателем Ронни в Стэнфорде(Стэнфордский университет —один из старейших и наиболее престижных университетов в США – прим. пер.). Она любила археологию, как никто прежде из моих студентов. Ее ловкость в обнаружении объектов беспрецедентна.
– Это так?
Чем больше Арран узнавал о ней, тем интереснее ему становилась личность Вероники Рид. Здесь явно присутствовала магия. Возможно, она исходила от давно потерянных магических артефактов, от кулона, который носила Ронни, или от самой Ронни? И Арран не мог дождаться момента, когда выяснит это.
– Достаточно, Пит, – проговорила Ронни с застенчивой улыбкой. – Вы же знаете, что иногда нам везет на раскопках, а иногда нет.
– Хм, но ты более удачлива, чем большинство.
– Пойдем, я покажу тебе твою палатку, – обратилась Ронни к Аррану.
Нет, его не проведешь. Девушка прервала Пита, прежде чем тот смог рассказать больше о том, как она обнаруживала артефакты.
– Довольно интригующе, – пробормотал себе Воитель.
Махнув Питу, Арран последовал за ней. Они дошли до отгороженной веревками площадки.
Тысячи разговоров, крики, звуки лопат, погружавшихся в землю, удары молотков, дробивших скалы, наполняли воздух.
Как будто читая его мысли, Ронни улыбнулась.
– Никто даже не представляет, насколько громкими могут быть раскопки.
– Да. Не ожидал этого. Ни шума, ни огромного количества людей.
– Можно было бы задействовать приблизительно на десять человек больше. Я так понимаю, это ваша первая археологическая экспедиция?
– Да. Я не буду помехой.
Арран не пропустил момент, когда девушка осмотрела его с ног до головы, едва они достигли ряда палаток, располагавшихся полукругом перед десятками автоприцепов.
– Нет, я не думаю, что помешаете. Почему именно мои раскопки?
– Это моя родина. Я всегда мечтал увидеть, что скрывает прошлое.
Она слегка кивнула сторону.
– Это твоя палатка. Будешь делить ее с Питом в течение нескольких ночей, пока он не вернется в Штаты по работе.
Открыв молнию, Арран нырнул внутрь. Мужчина увидел две раскладушки, по одной на каждой стороне небольшой палатки. Ему не хотелось делить с кем-то жилище, но могло быть и хуже.
– Это подойдет, – сказал он через плечо, прежде чем бросить сумки на свежезастеленную раскладушку.
***
Ронни старалась не смотреть на его задницу, действительно старалась. Но она никогда не видела человека, носящего джинсы так, как это делал Арран МакКарик.
И дело было не только в джинсах, но и в широких плечах и мускулистой груди, а также сужающемся торсе, стройных бедрах и длинных ногах. Мужчина очаровал ее. Ронни держала пари, что под футболкой – накачанный пресс, на котором она смогла бы посчитать каждый кубик.
Одним словом: аппетитный.
Эта его улыбка как бы говорит, что Арран знает все секреты плоти. Улыбка призывала ее отбросить осторожность и позволить телу управлять ею.
Но однажды Ронни уже совершила подобную ошибку. Одного высокого смуглого красавца ей хватит на всю жизнь. Не имело значения, что Арран источал сексуальный магнетизм. В нем была харизма, и он, наверняка, уверенно работал лопатой. Добавьте к этому подтянутое, мускулистое тело и только слепая женщина не начала бы пускать слюни.
Девушка поняла, что капитально влипла, когда Арран блеснул своей очаровательной улыбкой и уставился на нее так, будто мог глубоко заглянуть в душу и обнажить самые дикие мечты и желания.
На какое-то мгновение она могла увидеть себя рядом с ним. Обнаженную. Тела переплелись, дыхание резкое и прерывистое, кожа скользкая от пота. Ронни не могла выбросить картинку из своего сознания. Ее тело пульсировало, будто желая прикосновений Аррана. Сердце билось в груди, как сумасшедшее.
Новый работник выглядел доброжелательным, но она не упустила из виду, что его взгляд незаметно скользит по месту, изучая обстановку.
Шафран финансировала многие раскопки Ронни, так что девушка не смогла отказать, когда та спросила, не может ли ее друг помочь на раскопках. И все же Ронни твердо решила позвонить Шафран и узнать все об Арране.
Дело было не только в его порочной внешности, но и блеске золотистых глаз, будто мужчина готовился к бою. Что выглядело довольно глупо, потому что бороться-то было не за что.
Ронни усмехнулась.
– Что-то не так? – спросил Арран, повернувшись.
Девушка покачала головой.
– Каждый раз, когда я приезжаю в Шотландию, ловлю себя на мысли, что встречу готового к бою мужчину с мечом в руках.
Арран не рассмеялся, как она того ожидала. Вместо этого, мужчина пристально посмотрел на нее своими удивительными золотистыми глазами в обрамлении густых ресниц.
Темные брови приподнялись. Темно-каштановые, почти черные, волосы длиной до плеч были густыми и волнистыми. Он был невероятно высок, а темная щетина на точеных щеках и квадратной челюсти только добавляла ему привлекательности.
Губы были немного полнее, чем должны быть у мужчины. Они заставляли думать о переплетенных телах и чувственных поцелуях, во время которых забываешь обо всем.
Арран был человеком привлекающим внимание, где бы он ни появился. Наверняка, и женщины, и мужчины старались добиться его расположения.
Ронни знала, что получаешь в довесок к такому человеку, как Арран. Инстинкты вопили избавиться от него, но она нуждалась в дополнительной помощи. И не могла отказать в просьбе Шафран.
Не говоря уже о том, что девушка не могла игнорировать стремления своего тела. Непринужденное, дьявольски-бесшабашно-наплевательское отношение и абсолютное очарование этого мужчины невозможно не замечать.
Девушка сильнее запахнула куртку, пытаясь прикрыть ноющие соски. Они затвердели при первом же звуке этого глубокого, бархатистого голоса. Шотландский акцент делал тембр более низким и насыщенным. Просто слушая его, по коже пробежали мурашки. Удивительно, но ни один другой шотландец не вызывал у Ронни такой реакции.
– Это не удивительно, – проговорил мужчина, прервав ход ее из мыслей. – Моя родина была свидетельницей бесчисленных сражений, так как многие хотели захватить нас.
– Ты говоришь так, будто жил здесь с начала времен.
Он пожал плечами.
– Кто знает, может, в прошлой жизни.
Ронни обычно смеялась над такими глупыми предположениями, но поверила Аррану. Возможно потому, что за его словами скрывалось что-то еще. Мужчина был опасен. В этом девушка не сомневалась.
Опасен для ее психики. Опасен для ее сознания, потому что он заставлял ее забывать обо всем, что ей причиняли другие мужчины. Арран был соблазнительным, обаятельным и слишком интересным.
– У меня такое чувство, милая, что ты не хочешь, чтобы я был здесь, – произнес тот.
– Потому что мужчины вроде тебя ...
– Мужчины вроде меня? – перебил ее он, поднимая одну бровь, как если бы ему не нравилось сравнение с другими.
И она вынуждена была признать, что Арран МакКаррик на самом деле не мог сравниваться ни с одним мужчиной.
– Да, красавчики, вроде тебя, которые появляются на раскопках, чтобы отвлекать девушек. Они флиртуют и мешают, вместо того, чтобы сосредоточиться на работе. Люди могут получить травму, артефакты могут быть потеряны, сломаны или даже украдены, если никто не концентрируется на своих задачах.
– Так ты считаешь меня красавчиком, – произнес мужчина с ухмылкой.
Вздохнув, Ронни закатила глаза, пытаясь, черт возьми, не чувствовать трепета в животе от его улыбки. В прошлом она уже получила урок от такого же великолепного мужчины.
– О чем я думаю, к делу не относится. Ты здесь по просьбе Шафран. Если ты ей друг, то прошу помнить, что женщины будут пытаться завоевать твое внимание.
Улыбка исчезла, а глаза сузились.
– Я осознаю свой долг. Тебе не придется разыскивать меня с какими-нибудь женщинами. Не смогу отказать им в помощи, если меня попросят, но даю тебе слово, что постараюсь не давать никому повода.
Этого Ронни не ожидала.
–Ух, ты... спасибо.
– Я могу делать множество вещей, Ронни, но у меня даже в мыслях нет нанести какой-либо ущерб тебе или раскопкам.
Девушка переминалась с ноги на ногу, чувствуя себя идиоткой за слова, что наговорила ему.
– Мне просто нужно было, чтобы ты понял.
– И я понял, милая. Не беспокойся об этом. У меня довольно толстая шкура, так что нужно что-то большее, чем твои честные слова, чтобы разозлить меня.
– Мне почти захотелось увидеть это, – проговорила девушка. Ронни откашлялась. – Почему бы тебе не отдохнуть оставшуюся часть вечера и не осмотреться? Мы закрываем все на ночь, и, если тебе что-нибудь понадобится, то Энди и Пит будут неподалеку. С утра первым делом я сообщу тебе твои обязанности.
– Звучит отлично. Только нужно подумать об укрытии, – сказал Арран, указывая на секцию вновь вырытого грунта размером двенадцать футов на четыре(ок. 3,7 на 1,2 м – прим. пер.), – скоро начнется ливень.
– Я обычно слежу за прогнозом, и передали, что дождя до завтра не будет.
– Насколько мне известно, шотландская погода непредсказуема. Можно вообще не доверять метеорологам. Ты должна научиться чувствовать погоду внутри себя, милая.
Ронни посмотрела на секцию. Они углубились всего на четыре дюйма(ок. 10 см – прим. пер.), но уже нашли черепки битой посуды. После трех лет в Шотландии, девушка знала, какой изменчивой может быть погода. Если пойдет дождь, нет никакой уверенности, что что-нибудь не будет смыто. А она уверена, что там есть нечто ожидающее своего открытия.
И все же, они отстанут от графика, если начать делать укрытие сейчас. Остальные шесть секций, которые они раскапывали более месяца, почти полностью закрыты от дождя.
Ронни взглянула на небо прежде, чем снова посмотреть на новый участок. В этой земле было что-то важное. Она чувствовала это в своем сердце. Чувствовала.
Это же чувство привело ее ко многим прошлым находкам. Этот дар прославил ее, но тщательно оберегаемый секрет придется забрать с собой в могилу. В мире не было никого, кому она могла бы довериться.
– Энди! – крикнула девушка. – Прикрой новый участок как можно скорее. Скоро будет дождь!
Парень кивнул, и землекопы тут же засуетились, пока другие работники подоспели помочь прикрыть участок. Ронни удивилась, когда Арран начал им помогать.
Ей понадобилось минута, чтобы последовать его примеру. Все боролись с ветром, который завывал вокруг них, пытаясь вырвать из их рук ярко-синий брезент.
Надежно укрыв участок, Ронни перевела взгляд наверх. И обнаружила, что золотистые глаза наблюдают за ней, оценивая ее. Притяжение, что она ощущала к нему ранее, вернулось.
Девушка стояла, как вкопанная, потому что, вне всяких сомнений, она хотела Аррана. Его поцелуев, его прикосновений, его ... тела.
Мгновением позже, первая большая капля упала ей на щеку. Через секунду небеса разверзлись невиданным ливнем.
Все бросились прятаться от проливного дождя, но Ронни проверила столбы еще раз, потом перешла к следующей секции и палаткообразной конструкции, возведенной на новом участке.
Ее джинсы полностью намокли, и, хотя водонепроницаемая куртка защищала от дождя, от порывов ветра никак было не спастись. Капли текли по лицу и вниз по шее за ворот рубашки.
Пока она проверяла один из канатов, узел другого распустился и начал развеваться на ветру. Ронни подпрыгнула, но он поднялся выше, будто дразня ее. Вдруг за ней замаячила тень, и большая рука схватила веревку.
Девушка дернулась, увидев Аррана. Он сморгнул капли воды и встал на колени, чтобы завязать веревку. Девушка не смотрела на него и на мокрую футболку, облепившую мускулистые плечи и руки. То есть, пыталась не смотреть.
А это было трудно, учитывая размеры мужчины. Ронни была не из маленьких, но он заставил ее почувствовать себя миниатюрной.
Пытаясь установить между ними какую-то дистанцию, Ронни отступила назад и споткнулась об один из кольев. Она зашаталась, дико размахивая руками.
Внезапно она оказалась прижатой к жесткой груди, уставившись в прикрытые глаза Аррана. Одна рука плотно обернулась вокруг нее, другая расположилась на нижней части ее спины.
Ронни инстинктивно ухватилась за него. Мощные мускулы под мокрой футболкой были теплыми и твердыми, а тело неподвижным и напряженным. Моргнув, девушка обнаружила лицо мужчины в сантиметрах от своего. Притяжение с новой силой охватило ее.
Его взгляд упал на ее рот. Девушка поняла, что ее губы раскрылись в ожидании поцелуя.
Сердце трепетало, когда она почувствовала твердый член напротив своего живота. Тепло разошлось между ног, а колени ослабели.
Его рука сжималась сильнее, пока голова преодолевала эти несколько дюймов. Не было никакой возможности отвергнуть поцелуй, который сейчас произойдет. Да Ронни и не хотела.
Веки приподнялись, и девушка увидела пылающее в них желание. Мужчина немного отстранился, будто сдерживая себя.
– Милая, ты должна быть осторожнее.
Он произнес “милая” так ласково и нежно, что потребовалось время, прежде чем Ронни смогла освободиться из теплых объятий. Мужчина слегка кивнул ей, вернувшись к укреплению брезента.
Ронни не знала, была ли она больше разочарована тем, что не получила поцелуя, или тем, что Арран отстранился.
Вдвоем они проверили остальные конструкции, Ронни делала все почти на автомате, так как голова была занята Арраном и жаждой, струящейся в ней. Показав мужчине следовать за ней, она побежала в свою палатку, хлюпая водой в сапогах.
Оказавшись в своем убежище, девушка повернулась, чтобы увидеть, как мужчина вошел внутрь вслед за ней. Ронни удивлялась тому, что ее заставило пригласить его к себе? Особенно после их почти-поцелуя.
Она уступила. Арран удержал их вместе. Быть может поэтому она чувствовала себя комфортно с ним. Мужчина хотел ее. Мокрые джинсы натянулись над толстой эрекцией, но это не смущало его.
Каким бы он ни был красавцем, он все же был опасен для нее. Но она была заинтригована Арраном. Игра, которую она затеяла, была сомнительной и чреватой последствиями, но Ронни была уверена, что не станет больше совершать прошлые ошибки.
Впрочем, девушка забыла обо всем, когда золотистые глаза Аррана спустились к ее груди, отлично просматривавшейся под мокрой рубашкой.
Глава 3
Ронни могла бы завернуться в свою куртку или могла бы отвернуться, но, вместо этого, стояла совершенно неподвижно, будто предлагая прикоснуться и поцеловать ее. Взять все, что она боялась предложить сама.
Страсть в глазах Аррана заворожила и пленила ее. Искра голода столь необузданного, столь примитивного вспыхнула в глубинах его взгляда. У девушки перехватило дыхание. Она была в плену его золотистых глаз. Нервно вздохнув, Ронни поняла, что тянется к нему.
Арран был словно силовое поле, притягивающее ее. Ей следовало бы отвернуться или, хотя бы, притвориться, что она не видела его реакции. Но она не могла. Как будто мир остановился на несколько секунд.
Он первым отвел взгляд, и Ронни не хотела признавать, что была этим расстроена. Собрав всю силу воли, она скинула куртку с плеч и повесила на стул обсохнуть. Затем повернулась к Аррану спиной и убрала от лица влажные пряди волос. По-крайней мере, узел не растрепался.
– Спасибо за помощь, – произнесла она, когда оказалась в состоянии говорить.
– Это сделал бы каждый.
– Будь они там, – сказала девушка и посмотрела на него через плечо.
Мужчина стоял в стороне, он всматривался во что-то в поле, приподняв одну из створок ее палатки.
Ронни подумала, что вышвырнет Аррана, едва увидев его, но даже за тот небольшой промежуток времени, что они провели вместе, поняла, что это будет крайне неправильно.
Пока внимание мужчины было занято, Ронни сняла мокрую рубашку и поспешно натянула одну из своих старых Стэнфордских толстовок.
***
Арран продолжал сосредоточенно изучать происходящее снаружи, но был в курсе каждого движения Ронни. По звуку влажной ткани, по ее быстрому вздоху, когда прохладный воздух коснулся обнаженной кожи. Так или иначе, ему удалось сдержаться и не обернуться, пока она не сменила рубашку, что он посчитал подвигом со своей стороны.
Воитель уже получил некоторое представление о ее груди под мокрой рубашкой. Она была ни маленькой, ни большой и прекрасно поместились бы в его ладони.
Мужчина жаждал увидеть их обнаженными, наблюдать, как ее соски становятся твердыми, когда он будет дразнить и посасывать их.
Арран знал, что Ронни привлекает его, просто не понимал насколько сильно, пока не обнял ее. Не почувствовал ее. Не прикоснулся к ней.
Теперь он узнал ощущение тела в своих руках. Он обнимал девушку, ощущал ее мягкость и жаждал большего. Он слишком близко подошел к тому, чтобы поцеловать Ронни. И она хотела его, приняла бы его с радостью.
Со своей стороны, он не мог вспомнить ощущение такой потребности поцеловать женщину. Это удивило его достаточно, чтобы привести в замешательство. Теперь он сожалел, что колебался.
Ронни хотела держать его на безопасном расстоянии, очевидно, не доверяя собственным желаниям. Он находился здесь меньше часа, а его член уже ныл от желания погрузиться в нее, почувствовать ее влажное лоно.
Арран стиснул зубы. Что, черт возьми, с ним такое? С тех пор, как он прибыл на раскопки, и магия коснулась его, странное, непознанное ранее ощущение пронзало его.
Не магия Драу. Это он знал точно.
Последний год он провел в постоянном общении с Друидами, так почему бы магии не повлиять на него сейчас? Единственным объяснением было то, что он чувствовал присутствие древней магии.
Как бы то ни было, он должен взять себя в руки. Причем быстро. Ронни уже сказала, что не хочет, чтобы он дурачился, хотя все, чего он хочет – это закинуть ее на койку и накрыть ее тело своим.
Теперь он жалел, что не привез с собой другого Воителя. Арран должен был догадаться, что все не может быть так просто.
– Почему ты не хочешь рассказать, зачем приехал сюда на самом деле?
Голос Ронни звучал холодно, заставляя его повернуться к ней лицом. Желание, горевшее в ее карих глазах, испарилось.
– Что ты имеешь в виду?
– Мой приемный отец был детективом в полиции. Я знаю этот твой взгляд, – он говорит, что ты замечаешь все и всех. Теперь прекрати выкручиваться и скажи, зачем, в действительности, ты здесь появился.
Аррану понравилась ее откровенность. Мгновение он изучал ее, замечая выцветшую надпись на ее толстовке и то, как пряди волос выпали из прически, спадая на ее лицо. Ему стало интересно, какой длины ее волосы, и были ли они такими же шелковистыми, как ему показалось.
Он представил, как они спадают на него, когда девушка будет медленно опускаться на нём. Рука Аррана сжалась в кулак, когда он подумал, как будет скользить руками по волосам, наматывая их на свои пальцы.
– Я здесь, чтобы помочь с раскопками. Мне это на самом деле интересно. Да, я замечаю вещи – это часть меня, и я ничего с этим не могу поделать.
– Мужчина, как ты, не будет без причины подмечать все и всех.
– Уже второй раз за сегодня ты сказала "мужчины, как я." Может, я пугаю тебя, милая?
Приподняв подбородок, она засунула пальцы в передние карманы джинсов.
– Не так много в этой жизни есть вещей, с которыми я не могла бы справиться.
– В это я могу поверить, – он не мог остановить последовавшую за этим усмешку.
В Ронни было мужество. Вероятно, она продолжала ссылаться на мужчин, которые присутствовали в ее прошлом. Связано ли что-то с ее отцом? Бывшим любовником? Мужем?
Арран не знал, но хотел бы это выяснить. Он не любил, когда его сравнивали с другими, тем более что никто не мог соперничать с Воителем.
Его взгляд перешел на золотую цепочку, что была спрятана под ее толстовкой.
– Откуда у тебя этот кулон?
– С раскопок в Северной Шотландии трехлетней давности, – она вытащила кулон и провела пальцами вдоль одного узелка. – Он восхитителен. Удивительно, что люди могли создавать такие произведения искусства так давно, и что наши сегодняшние мастера едва могут это повторить.
– Кельты были невероятным народом.
– Я всегда была очарована ими, – произнесла она с небольшой усмешкой, ее взгляд все еще был прикован к кулону.
– Что американские исследования рассказали тебе о моих предках?
Ее взгляд переместился на него.
– Не так много, как я уверена, все еще таится в земле. Проделав свою часть исследований, я всегда ухожу с чувством, будто огромный кусок истории кельтов так и остался не открытым.
– Может потому, что они не хотели, чтобы кто-то что-то узнал?
Она фыркнула.
– Они были гордым народом, ты это знаешь. Можно ли представить, что им не хотелось рассказать миру о том, кто они такие?
Пожав плечами, Арран скрестил руки на груди.
– Что, если я скажу тебе, что мог бы ответить на все твои вопросы о кельтах?
Он не понимал, почему предложил это. И не мог объяснить ей. Очень опасно для всех, кроме Друидов или Воителей знать о существовании Воителей. А кельты непосредственно были связаны с ними.
– Конечно, – она издала неопределенный звук. – Мне уже делали подобное предложение и рассказали какую-то чушь о магии, Риме и Воителях.
Арран дернулся, сосредоточив все свое внимание на девушке перед ним. Его руки опустились, когда он шагнул к Ронни.
– Кто рассказал тебе это?
– Волонтер с раскопок три года назад. Это был пожилой человек, который следил за тем, чтобы все были сыты. Когда я нашла кулон, он спросил меня, хотелось бы мне узнать историю кельтов. Не имея представления о том, что за чушь он понесет, я согласилась.
Пытаясь сохранить спокойствие, Арран глубоко вздохнул.
– Как звали того человека? Где он?
– Какое это имеет значение? – спросила она с подозрением. – Это была просто история.
– Ронни, мне нужно знать имя того человека.
Мгновение она удерживала его взгляд, прежде чем она ответила:
– Через месяц он умер на раскопках. Упал и ударился головой о камень. Мгновенная смерть.
Рассказ о Друидах, Риме и создании Воителей не была той темой, которую простой человек, кроме Друида или Воителя может знать. Кем был старик, поведавший Ронни историю?
– Как его звали? – настаивал Арран.
Брови Ронни приподнялись.
– Какая разница? Он уже мертв.
– Ронни, пожалуйста.
– Объясни, зачем.
– Черт, а ты упрямая, – раздраженно произнес Арран, отводя взгляд и пытаясь найти правдоподобную причину, которую ей можно привести.
Она лишь улыбнулась, пожав плечами.
– Любой, кто знает меня, подтвердит это. Теперь, скажи, почему это так важно. Почему бред этого старика тебя так интересует? – ее голос затих, когда до нее дошло. – Если только его история не была правдой, – закончила она.
Аррану нужно было быстро соображать. Ум Ронни был острым, но он не был уверен в том, что она знает, насколько старик был прав.
– Мы, Шотландцы, защищаем истории, передающиеся из уст в уста. Магия уже давно ассоциируется с этой землей. Некоторые верят в нее и будут стараться сделать все возможное, чтобы найти ее.
– С какой целью? – спросила она.
– Чтобы уничтожить. Или хуже того, использовать в своих интересах.
Она склонила голову в сторону.
– Ты веришь в магию?
– Если бы вы, доктор Рид, видели вещи, которые видел я, вы бы не спрашивали меня об этом.
Она засмеялась, и это было так музыкально и красиво, что мужчина улыбнулся в ответ.
– Хорошая попытка, но это не ответ.
– Конечно, ответ. Ты просто должна знать, как правильно расшифровывать слова шотландца.
– Тебе нравится играть со мной, да?
– Мне нравится подшучивать, – ответил Арран честно. Он любил наблюдать за эмоциями, мелькающими в прекрасных карих глазах. – Большинство моих друзей женаты, но, несмотря на это, мы частенько спорим на те или иные темы. Приятно иметь дело с таким умным человеком, как ты.
– О, теперь и комплимент, – сказала она, уставясь в пол. – Я не слишком часто их получаю. Спасибо.
– Я всегда имею в виду то, что говорю, запомни это. Имя мужчины?
– Я скажу, если ты ответишь мне, почему это так важно.
– Разве я не ответил, милая?
Она закатила глаза.
– Ты выдал мне просто порцию дерьма. Я люблю иметь дело с фактами, Арран. Запомни это.
Разговор был прерван звонком на мобильный Аррана, а потом в палатку вошел Энди.
– До завтра, – попрощался Арран и нырнул под дождь прежде, чем передумал проигнорировать звонок от Фэллона.
Ронни еще долго смотрела вслед своему собеседнику. Энди что-то говорил, но она ничего не понимала из сказанного.
В голове она все еще прокручивала разговор с Арраном. Он был остроумным и очаровательным. Мошенник высшего класса. От такого следует держаться подальше.
Так давно ее тело не брало верх над разумом, но сейчас она чувствовала себя хорошо – просто великолепно. Объятия Аррана заставили вспомнить, ее каково это – ощущать, как нужда заполняет всю ее.
С Арраном эта потребность возрастала в десятки раз. Ронни пугала эта всепоглощающая жажда, которую она чувствовала, находясь в руках мужчины, видя сексуальное обещание в его взгляде.
Будь это просто притяжение, она, вероятно, смогла бы бороться с ним. Но это было нечто более глубокое, будто невидимая связь. Как если бы их судьбы переплелись.
От этой мысли ее охватил озноб.
Будущее, которое включает в себя кого-то, кроме нее, закончится только трагедией. Она должна держаться от него подальше, если хочет найти нужный артефакт.
