Текст книги "Полночный поцелуй (ЛП)"
Автор книги: Донна Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
Донна Грант
Полночный поцелуй
Глава 1
Замок Маклауд.
Май 2013
Все изменилось. И не совсем к лучшему.
Арран МакКаррик смотрел невидящим взглядом на шахматную доску. Ему было 646 лет, и сегодня он чувствовал каждый прожитый день.
Великая печаль не давала ему покоя. Не из-за себя, из-за друзей. Он пытался утихомирить беспокойство, побуждавшее его к действию.
В нем горела потребность в хорошей драке, которая приводила его тело в неистовство, отдаваясь во власть своего бога, Мемфея. По ночам жажда действовала, не давая ему спать, а днем занимала все мысли. Он искал что угодно, чтобы занять свой разум и тело... Хотя бы на время.
Камдин сказал, что ему необходимо найти женщину. Арран внутренне фыркнул. Последнее, что ему сейчас нужно – это женщина и переживания из-за ее смертности.
Женщина.
– Это не для меня, – пробормотал он.
Нежеланные воспоминания о сестре нахлынули на него. Она была яркой, сверкающей звездой в его мире. Свободная духом, девушка видела только хорошее. Ее будущее, как предполагалось, должно было быть наполнено любовью и смехом.
Вместо этого, его нашла Дейдре. Шелли, его милая сестра, пыталась помочь ему. И в результате была разорвана на куски прямо у него на глазах.
Тогда он еще не был Воителем и не имел никакой возможности противостоять вирранам. Но даже сейчас, с силой, бегущей под кожей, он понимал, что ему не нужны отношения – одиноким быть куда проще.
Правда же?
Подняв взгляд от шахматной доски, он заметил Лукана и Кару. Взявшись за руки, они поднимались по лестнице и шептали друг другу слова любви.
Неожиданно его захлестнуло одиночество холодных и темных ночей. В то время как другие проводили время со своими женщинами, он сидел в своей комнате один, глядя в телевизор, не вникая в происходящее на экране.
Арран был уверен, что ему лучше быть одному, но все же мог признаться, – правда, только себе, – что завидует остальным Воителям, обретшим счастье. У них были и улыбки, и прикосновения, и секретные взгляды.
Эти женщины, сильнейшие Друиды, помогли каждому Воителю в замке обрести себя. Друиды были сильными, независимыми и жестокими. Идеальными парами для бессмертных горцев Воителей.
Арран и остальные из Замка Маклауд уничтожили двух самых опасных Друидов, когда-либо существовавших на земле, но потеряли при этом друзей.
Потребовались века, чтобы искоренить силы зла. После ликвидации угрозы должен был наступить мир. Но судьба не всегда благосклонна.
Арран вспомнил о своем партнере по шахматам, когда, подняв голову, обнаружил нетерпеливый взгляд Эйдена. Арран передвинул коня на доске, когда Ларена, ворвавшись в большой зал, направилась к своему мужу, Фэллону Маклауду.
– Шах, – произнес Арран, скрестив руки на груди. Он старательно делал вид, что не слышит Фэллона и Ларену, вновь обсуждавших наболевшую тему.
Эйден Маклауд фыркнул, барабаня пальцами по столу.
– Дядя Фэллон и тетя Ларена опять взялись за свое, – пробормотал он, его пальцы коснулись королевы.
Арран снова посмотрел на Эйдена, одного из двух детей, рожденных в мире магии и Друидов. Юноша был сыном Маркейл, одной из сильнейших Друидов и Куинна Маклауда – младшего из трех братьев Маклауд.
Воитель слегка поторопил Эйдена:
– Твой ход, парень.
Зеленые глаза сверкнули.
– Я обыграл тебя на прошлой неделе. И могу сделать это снова.
– Не будь таким самоуверенным, – предупредил Арран, расплываясь в улыбке. Они дразнили Эйдена как простого парня, но он проявлял мужественность, упрямство и сообразительность, как и любой из Маклаудов.
– Я устала от ожидания! – закричала Ларена. – Уже давно пора, Фэллон, и ты это знаешь. Мы пожертвовали веками! Я хочу семью. Я хочу детей.
Арран больше не мог игнорировать пару. Его взгляд скользнул к предводителю и Ларене. Все мужчины в замке, за исключением Эйдена, были Воителями с первобытными богами, запертыми внутри них.
Обладая сверхчувствами, невероятной скоростью и силой, а также индивидуальными способностями своих богов, они были смертоносны каждый по-своему.
Ларена – единственная женщина-Воитель в замке, полном женщин Друидов. Казалось, каждый камень в замке пропитан их магией. И это неудивительно, подумал Арран, ведь Воители и Друиды занимали массивное сооружение на протяжении более семи веков.
– Ларена, – устало произнес Фэллон, проведя руками по лицу.
– Нет, – раздраженно перебила она его. – Не пытайся сказать мне, что все будет в порядке, потому что ничего не в порядке.
Ларена стремительно покинула зал, а Фэллону ничего не оставалось, как смотреть ей вслед. Арран взглянул налево, на комнату развлечений. Хейден, Гален и Логан молча наблюдали за Фэллоном, ожидая его действий.
Живущие в Замке Маклауд люди были большой семьей. Их не связывали кровные узы, но они были родными по духу. Сделав глубокий вдох, Арран подумал о том, что каждый из них прошел свой трудный путь, прежде чем оказаться здесь.
Даже в самые трудные времена они поддерживали друг друга, смеялись и держались вместе. Но за прошедший год напряженность возросла, и терпение было на исходе.
И все из-за заклинания, которое снова смогло бы связать богов внутри них.
Эйден молча поднялся из-за стола и широкими шагами покинул большой зал. Плечи Фэллона опустились. Арран понял, что его лидеру нужен большой стакан скотча, но Фэллон давно отказался от любого вида спиртного.
Вместо этого, схватив нетронутую чашку кофе Эйдена, Арран подошел к Воителю. Не сказав ни слова, Фэллон взял ее, на лице мужчины отражались беспокойство и страх.
– Ты же знаешь, она никуда не уйдет, – произнес Арран.
Любовь Фэллона и Ларены была слишком сильна, и ничто не могло повлиять на нее.
Фэллон отхлебнул кофе.
– Она переживает, а я ничего не могу сделать, чтобы облегчить ее страдания. Я старался. Если бы мог, подарил бы ей и луну, и звезды.
– Я правильно понял, что поиски заклинания завели нас в тупик?
Фэллон кивнул.
Арран скривился. Поиски заклинания, связывающего их богов, беспокоили его не так сильно, как отчаянно желающих этого десятерых женатых Воителей.
Только благодаря мощной магии Айлы Замок Маклауд был скрыт от мира щитом, защищая от старения живущих в его пределах Друидов так долго, как они захотят.
Эйден, сын Куинна, был рожден четыре сотни лет назад, и магия позволяла ему не взрослеть после 25 лет. Каждый месяц женщины пили отвар, предотвращающий беременность. Никто из них не хотел втягивать детей в войну, разыгравшуюся вокруг них.
Так продолжалось до прошлого года, когда Камдин и его жена Шафран удивились, узнав, что вскоре станут родителями.
– Ларена увидела Эмму, – произнес Фэллон, нарушая тишину, – и это стало для нее последней каплей.
Не только рождение малышки Эммы повлияло на Ларену. Даже имея возможность жить в замке, Камдин и Шафран строили дом на земле Маклаудов за пределами щита Айлы. После уничтожения Деклана и Дейдре все почувствовали себя в достаточной безопасности, чтобы покинуть щит.
Камдин и Шафран покинули замок в основном из-за ребенка. Эйден тоже обосновался за пределами щита, и это неудивительно, учитывая напряженную обстановку в самом замке.
– Мы все думали, что наконец-то нашли заклинание, – продолжил Фэллон.
– И надеялись завести своих детей.
Фэллон сделал долгий глубокий вдох и медленно выдохнул.
– Мы ждали веками, когда зло будет уничтожено и теперь, когда это произошло, не можем обнаружить свиток.
Заклинание было написано на свитке и скрыто в Эдинбургском Замке, но затем было вывезено из Эдинбурга в Лондон, в числе других магических предметов, несколько веков назад. Две из трех партий прибыли в Лондон. Последняя была утеряна.
– Мы искали в Лондоне и даже в Букингемском Дворце. Его там нет, – напомнил Арран.
– Не было не только свитка, но даже ни одного экспоната, связанного с магией.
– Не могли ли они каким-то образом быть сокрыты?
Фэллон пожал плечами.
– Не знаю, что и ответить.
Аррана, возможно, не волновало, связан или нет его бог в данный момент, но он знал, что его братья страдали так же, как Фэллон. Он был одним их четырех Воителей, не связанных отношениями, и если есть возможность сделать собственный вклад в общее дело, то он это сделает.
– Мы должны проследить пути.
Между бровями Фэллона залегли морщины, когда он посмотрел на Аррана.
– Что?
– В журнале, найденном вами в Эдинбургском Замке, сказано, что было три транспортировки. Одна по воде и две по суше. Мы знаем, что одна партия, отправленная по суше – не достигла Лондона. В Лондоне ничего обнаружить не удалось, следовательно, свиток ...
– Это означает, что он был в партии с утерянными предметами, – закончил Фэллон. Намек на улыбку появился у него на лице. – Мне нравится ход твоих мыслей.
– Я как раз собирался предложить то же самое, – сказал Йен, спускаясь по лестнице в большой зал. Его каштановые волосы свободно спадали до плеч.
Арран не удивился, услышав, что кто-то еще думал об этом. Это было просто вопросом времени, когда кто-нибудь из них пришел бы к такому же выводу. Удивительно, что это был Йен, а не жена Логана, Гвинн, которая могла раскопать любую информацию, благодаря компьютеру.
Арран улыбнулся, подумав о компьютерах и о том, как он, Йен, Логан, Камдин и Рамзи пытались освоиться в современном мире, после прыжка во времени из 1603 года.
– Гвинн что-нибудь обнаружила? – поинтересовался Арран.
Глаза Йена сверкнули, когда он произнес:
– Вообще-то, это сделал я. Я научился парочке хитростей у нее.
Оба рассмеялись. Только тот, кто совершил путешествие во времени, мог понять их сложности в адаптации в современном мире, где они прожили уже чуть больше года.
– Впечатляет, – сказал Арран.
Он и Йен были вместе и до перемещения во времени. Мужчины провели годы заточения в горе Керн Тул, где Дейдре пыталась склонить их на свою сторону.
Это происходило со многими Воителями. Боги были слишком настойчивыми, слишком сильными, когда их освобождали. Не все были способны после перевоплощения взять контроль над своим богом.
Арран считал себя одним из немногих счастливчиков. Ему повезло найти способ не погрязнуть во зле.
Йен и Арран бежали вместе с Куинном. У него никогда не было сомнений в том, что он присоединится к Маклаудам в борьбе против Дейдре.
– И что ты обнаружил, Йен? – поинтересовался Фэллон, вырывая Аррана из воспоминаний.
Йен сунул руки в передние карманы джинсов, отчего темно-красная футболка натянулась на мускулистых плечах.
– Точный маршрут из Эдинбурга в Лондон узнать не удалось, но мы смогли отследить маршрут других отправлений.
– И? – поторопил Арран, когда Йен замолчал.
Йен сжал губы.
– Два отправления достигли пункта назначения быстро, очень быстро.
– Проклятье, – пробормотал Фэллон.
Арран скрестил руки на груди.
– И это означает, что та партия, которую ищем мы, была отправлена длинным путем.
– Точно, – кивнув, произнес Йен. – Я все утро изучал карты и сократил варианты до четырех возможных маршрутов.
– Подожди, – произнес женский голос с верхнего лестничного пролета.
Мгновение спустя показалась голова Дани с копной длинных серебристо-белокурых волос. Она спешила вниз по лестнице с кучей бумаг в руке.
Улыбнувшись, девушка сказала:
– В новостях я обнаружила кое-что интересное об одном из предполагаемых нами маршрутов.
– Что же это такое? – поинтересовался Фэллон.
Дани подошла к Йену и встала рядом с ним, прежде чем ответить:
– Раскопки. Археологические раскопки, если быть точной. Они происходят по всей Великобритании и о них всегда делают заголовки. Я подписалась на рассылку новостей и поэтому, когда кто-нибудь пишет о них, я получаю уведомление на е-мейл. Я навела кое-какие справки, получив одно из них.
Она сделала паузу, облизнув губы.
– Я попытался сделать несколько звонков, но результата не добилась. Даже с компьютерными талантами Гвинн, мы ничего не нашли. Так что ... я сделала то, что сделал бы каждый, зная мегамиллионера.
– Ты рассказала Шафран, – усмехнулся Арран.
Шафран была не только Провидицей, но у нее также были связи по всему миру в сфере бизнеса и благотворительности. Если требовалась информация, она всегда ее получала. Или ее деньги.
Дани кивнула.
– Благодаря Шафран и ее связям, кажется, я знаю, откуда нам надо начать поиски.
– Откуда? – спросил Фэллон, его внимание было сосредоточенным с самой первой минуты разговора.
– К юго-западу от Глазго. Они пробыли на месте раскопок в течение почти двух месяцев.
Прежде чем Фэллон назначил, кого бы то ни было проверить информацию, Арран произнес: – Я пойду.
Йен, казалось, не удивился его словам, но Фэллон поднял темную бровь.
Арран должен был выбраться из замка и что-то сделать до того, как сойдет с ума. Кроме того, никто не захотел бы оставить своих женщин.
– Все ... заняты, кроме меня.
– Мы можем попросить Фелана или Харона отправиться туда, – предложила Дани.
Арран зарычал. Он возможно и простил Харона за шпионаж в тюрьме Кер Тул, но это не означает, что он позволит ему забрать его задание.
– Почему Харон? А Фелан, вообще хер знает, где ошивается. Он свалил, также как и Малкольм.
Как только слова слетели с его губ, Арран пожалел об этом. Хоть все мужчины и были Воителями, Малкольм был другим. Четыреста лет назад, он был смертным и помогал своей кузине Ларене скрываться от Дейдре.
На него напали Воители Дейдре и оставили умирать. Малкольма доставили в замок, и Соня, с помощью своей целительной силы, сделала все, что смогла. Он выжил, но шрамы на его теле не исцелились, а правая рука стала бесполезной.
Это произошло до того, как Дейдре нашла Малкольма и освободила его бога. Она манипулировала им, угрожая убить Ларену, чтобы Воитель встал на ее сторону и выполнял все ее приказы.
Но шрамы Малкольма были намного глубже, чем на теле. Они затронули его душу, и ничто не могло их исцелить. Только время могло стереть события прошлого.
Арран прочистил горло.
– Несмотря ни на что, пойду я. Я только и делаю, что играю с Эйденом в шахматы. Без битвы с вирранами или борьбы противостояния злу, мне нечем заняться.
– Никакого противостояния злу, – произнесла Дани, бросив взгляд на Йена, – звучит волшебно.
Йен обнял ее и привлек к себе для поцелуя.
– Это словно музыка для моих ушей. Никогда не думал, что увижу тот день, когда Дейдре будет мертва. А теперь мы покончили и с Декланом. Это почти слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Арран отвел взгляд. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Если бы не одна вещь, которую он усвоил, – зло Дейдре и Деклана не собиралось так легко сдаваться. Оно выжидало. И как долго это будет продолжаться?
– Найди заклинание, – обратился к Аррану Фэллон. – Пожалуйста.
Арран бросил взгляд на Йена и Дани. Они были вместе столь же короткое время, как и Логан с Гвинн, и Рамзи с Тарой, но он точно знал, что все они мечтали о нормальной жизни. Хотели иметь детей. Стареть и умереть со своими женами.
Камдин почти оттолкнул Шафран из-за того, что был уже женат однажды. Он был вынужден смотреть, как умирает его жена и поклялся никогда не влюбляться.
Но, как любит часто говорить Куинн, – любовь найдет способ.
Арран обрел дом и надежду с Маклаудами. Он был в долгу перед каждым мужчиной и женщиной в этом замке. И этот долг ни одна миссия не сможет оплатить сполна.
– Я найду его, – поклялся он Фэллону. – Я проверю каждую зацепку. Я сделаю все, что потребуется.
– Даже украдешь? – спросил Йен.
Арран не колеблясь, кивнул.
– Чего бы это ни стоило.
Дани протянула большой бумажный конверт.
– Я предполагала, что кто-то отправится, и поэтому попросила Шафран кое-что сделать. Ты будешь работать на раскопках в качестве волонтера.
– И мне не придется прятаться? – спросил он, немного раздраженный тем, что не сможет использовать способности Воителя.
– Нет, – спокойно произнесла Дани. – Нет необходимости. Ты сможешь осмотреть все, а также помочь в раскопках. Если ты обнаружишь что-то, будучи Воителем, ты будешь в состоянии забрать это достаточно легко.
Арран был в нетерпении приступить к заданию.
– Но, – поспешила добавить Дани, – помни, что ты работаешь там от имени компании Шафран. Она финансирует эти раскопки, именно поэтому мы и смогли получить столько информации.
Йен закатил глаза.
– Есть хоть что-нибудь, чем не занимается Шафран?
– Не уверена, – ответила Дани. И снова обратилась к Аррану. – Иными словами, если что-то пойдет не так, все подозрения падут на Шафран и ее компанию, так что нам нужно, чтобы ничего подобного не произошло.
– Если что-то случится, я сделаю так, что и вина ляжет на другую компанию, – уверил ее Арран.
– Отлично. Ты отправляешься утром. Они ждут тебя завтра к полудню, – проговорила Дани.
Арран улыбнулся.
– Я отправляюсь сейчас. Потребуется всего несколько часов, чтобы добраться до Глазго. Я могу быть там в восемь или девять вечера. Таким образом, я смогу осмотреться, прежде чем все начнут работать завтра.
– Отличная идея, – Фэллон прошел в кухню, где хранились ключи от авто. Он протянул Аррану связку ключей и сказал: – Бери Рендж Ровер. Там куда ты отправляешь, на нем будет гораздо удобнее, чем на Порше.
Арран сунул в карман ключи и поспешил упаковать вещи. Его кровь бурлила от ожидания чего-то более волнующего, чем игра в шахматы.
Ему требовалось намного большее, чем тренировки Воителей для того, чтобы его бог не начал требовать битв и смертей.
За неимением зла, которое необходимо искоренить, Арран готов отправиться на поиски заклинания. Это именно то, что ему сейчас так необходимо.
Глава 2
27 миль (ок. 46 км – прим. переводчика) к югу от Мьюркирк, Шотландия
Арран припарковал Рендж Ровер и, не выходя из машины, посмотрел на происходящее вокруг. Испепеляющая магия промчалась сквозь него. Он определенно был в нужном месте.
Магия была древней и … мощной. Это заставило его улыбнуться, но улыбка померкла, когда его коснулось ощущение другой магии. Легкие вдруг сдавило, и Аррана поглотило желание погрузиться в эту магию, пока она не станет всем, что он ощущает, видит и дышит.
Друид.
Здесь был Друид. И Воитель отыщет его при первой возможности. Только то, что этот Друид был Маи, сдерживало его от немедленных поисков.
Шафран рассказала, что раскопками занимался доктор Ронни Рид, известный археолог, один из лучших когда-либо работавших в этой области.
Аррана предупредили также, что доктор Рид руководит всем процессом, и он должен быть бдительным в поисках заклинания и Друида, которого почувствовал.
Не то, чтобы Воителя беспокоил доктор Рид. Он добьется его расположения, показав насколько хорош в качестве работника. Как только ему это удастся, Рид отстанет, тем самым, дав Аррану время осмотреться.
Он вздохнул. Раньше Воитель полагал, что миссия будет быстрой. Однако Арран осознал, что задание будет, каким угодно, только не простым. Десятки людей копошились по разным сторонам раскопок: одни перебирали грязь, другие сидели на земле и смахивали пыль с вероятных находок чем-то похожим на кисти.
По всей видимости, придется проторчать здесь несколько недель. Если не месяц.
Впрочем, это его не сильно расстроило. За отсутствием зла, которое срочно надо уничтожить, Аррану было нечем занять себя. Мужчина не хотел, чтобы тьма вернулась, но бог внутри него жаждал битвы, жаждал кровопролития, требовал смерти.
Что может быть лучше, чем умилостивить его сражением со злодеем?
Арран изо всех сил сжал челюсти. На месте раскопок не предполагалось никаких столкновений, а это означало, что необходимо искать другие возможности выпустить пар. Подвергать свое тело физической нагрузке – самый простой способ.
Открыв дверь, Арран вышел из Рендж Ровера. Ветер завывал по всей округе, врезаясь в него, так же как происходило и с магией, а вечернее небо предсказывало, что скоро пойдет дождь.
Мужчина схватил сумку и рюкзак. Шафран заверила, что будет предоставлено жилье, но втайне он надеялся, что про него забудут. Он уже очень давно не спал под звездами, как привык четыреста лет назад.
Вскинув вещи на плечо, Арран закрыл дверь и просканировал пространство еще раз. Магия манила его, чувственное ощущение разжигало, подобно пламени. Возбуждение, какого Воитель не чувствовал раньше, наполняло его, возрастало с каждым вдохом, пока не поглотило полностью.
Где же Друид? Он никогда не испытывал подобного голода. Каждая частичка его существа требовала отыскать Друида немедленно. Друида, вызывающего такое ... желание.
Голод затягивал его в бездну темной и глубокой страсти. Если он не утолит его в ближайшее время, то пропадет.
Арран поискал в своем разуме какой-то якорь, чтобы зацепиться за него сознанием, и нашел спасение в мыслях о Замке Маклауд. Это успокоило бушующее в нем желание.
Воитель заскрежетал зубами. Друид подождет. Прямо сейчас он должен встретиться с доктором Ридом и узнать об этом человеке как можно больше.
Летнее небо, несмотря на девятый час вечера, все еще было светлым. Настоящие сумерки наступят далеко за полночь, но огни вокруг раскопок уже были включены.
– Что ж, приступим, – пробормотал Арран и двинулся на территорию экспедиции. Ощущение магии росло с каждым его шагом.
Едва пройдя десять шагов, он отпрыгнул с дороги, чтобы пропустить людей, идущих навстречу. В конце концов, они выполняли свою работу и, к тому же, могли нести древние магические предметы. Но, все же, низкий рык зародился глубоко в его горле. Он был Воителем и привык, чтобы его боялись, а не игнорировали, как сейчас.
Арран подошел к человеку с редкими светлыми волосами, лет тридцати. Тот постоянно подтягивал очки на переносице. Мужчина был очень худым и слегка сутулился, несмотря на молодость.
– Извините, – произнес Воитель, подойдя к нему.
И был благополучно проигнорирован. Мужчина вглядывался в планшет в руках, что-то набрасывая карандашом на бумагу. Арран приподнял бровь, – очкастый, кажется, не видел его.
Несколько мгновений спустя, мужчина сделал шаг назад, его голубые глаза расширились, и он снова подтянул очки.
– Приятель, как долго ты тут стоишь? – спросил он с ярко выраженным американским акцентом. Голос звучал глубже, чем Арран ожидал услышать от такого доходяги.
– Дольше, чем хотелось бы, – ответил Арран, давая понять, что раздражен.
– О-о. Да. Извини. Я, как правило, погружен в работу. Я Энди Симмонс, менеджер.
– Арран МакКаррик, – представился Воитель и протянул руку.
Рукопожатие оказалось сильнее, чем предполагал Арран.
– Ты прибыл раньше, чем ожидалось. Мне сообщили всего несколько часов назад, что ты будешь помогать.
– Я горел желанием приступить к работе, – с улыбкой ответил Арран.
– Мы рады, что ты здесь. Друг мисс Флетчер ... э-э ... миссис МакКенна, – наш друг. Извини. Все еще не могу привыкнуть, что Шафран замужем.
– Ага. За моим лучшим другом. Шафран знает, как я интересуюсь историей моей родины, так что, когда она рассказала о раскопках, я решил не упускать возможность.
Арран задумался – не слишком ли он заврался, но Энди просто кивнул, будто все понял.
– Ты либо любишь археологию, либо нет, – Энди сдвинул очки выше на нос и убрал карандаш за ухо. – Все, кажется, думают, что это происходит в стиле Индианы Джонса. (Индиана Джонс – Домктор Гемнри Уомлтон «Индиамна» Джонс мламдший – герой серии фильмов, многочисленных книг, комиксов и компьютерных игр, который попадает в различные приключения во время своих экспедиций – прим. пер.)
Арран просто рассмеялся вместе с Энди, так как понятия не имел, что тот имел в виду.
– Подскажи, где можно встретиться с доктором Ронни Ридом. Я хотел бы познакомиться.
Раздался громкий хлопок, сопровождаемый руганью, и чей-то приглушенный голос позвал Энди. Парень подскочил и потянулся за рацией, пристегнутой на талии.
– Доктор Рид там, – Энди указал через плечо, прежде чем уйти, включив рацию.
Оставленный без присмотра Арран внимательно осмотрел территорию. Без понятия о том, как выглядит доктор Рид, он выискивал наиболее внушительного человека.
И тут же обнаружил, что пялится на самую прекрасную задницу в своей жизни, облаченную в выцветшие и изрядно поношенные джинсы. Ткань обтягивала стройные женские бедра и длинные ноги.
Ветер затих, и вниз скользнула куртка, мгновенно закрыв попку от обозрения. Воитель нахмурился. Ему понравилось увиденное. Всего один взгляд – и его кровь уже горит от желания, смешиваясь с едва сдерживаемой страстью.
Этот взрывной коктейль добавился к волнующей его магии Друида и усилил его голод. Ветер снова предоставил возможность полюбоваться ее задницей, и Арран одобрительно улыбнулся. Он всегда ценил хорошо сложенное тело, а у этой девушки была исключительная фигура.
Прежде чем он отвел взгляд, его внимание привлек мужчина рядом с женщиной. Это был пожилой человек, с густой, почти полностью седой бородой. Глаза прикрывала широкополая шляпа оливкового цвета. Он говорил, а женщина кивала.
Арран обнаружил, что снова разглядывает незнакомку. Ее пшеничного цвета волосы были собраны в низкий свободный узел. Воителю безумно захотелось пробежать пальцами по стройной шее, а затем пропустить пальцы сквозь длинные светлые пряди и притянуть к себе, чтобы губы девушки приоткрылись, умоляя о поцелуе.
Сглотнув, он поправил джинсы. Неохотно он отвел взгляд от красотки и переключил внимание на пожилого джентльмена, чтобы погасить свое возбуждение.
Арран был уверен, что нашел доктора Рида. Не раздумывая, он направился к паре. Движимый любопытством, он изменил курс так, чтобы выйти к паре с правой стороны и увидеть лицо девушки.
От долгого пребывания на воздухе ее кожа приобрела золотисто-бронзовый оттенок. Сапоги были заляпаны грязью, также как и джинсы, доказывая тем самым, что девушка не боялась испачкаться. Клетчатая рубашка под курткой была заправлена в джинсы, обтягивая полную грудь. Но больше всего у незнакомки Аррана заинтриговал кулон из тройного кельтского узла на золотой цепочке.
Не простое украшение. Оно было древним, и Арран поставил бы на кон свое бессмертие, что она нашла его сама на каких-нибудь раскопках. Нужно узнать, где именно.
Мелькнуло еще одно потрескивание магии, и на мгновение Арран подумал, что оно может исходить от женщины.
Это была магия Маи – белая магия. Маи получали свои силы от природы, которая помогала им исцелять и что-то выращивать. Они наставляли лидеров кланов, обучали молодежь.
Если бы Воитель почувствовал магию Драу – черную магию, то немедленно нашел бы источник и уничтожил его. Потому что Драу были злом. Они отдавали души Сатане, чтобы получить возможность использовать черные силы. Ощущение от их магии было приторным и тошнотворным, в то время как магия Маи действовала на Воителей успокаивающе.
Насколько он знал, только Воители могли ощутить или чувствовать магию Друидов. Это спасало его братьев больше раз, чем он мог бы сосчитать.
Бросив на него взгляд карих глаз, девушка вернулась к разговору. Но и беглый взгляд и цвет ее глаз навсегда запечатлелись в его памяти.
Арран замедлил шаг. Ее лицо в форме сердечка было повернуто к собеседнику. Высокие скулы и гладкую кожу без намека на макияж он находил очень привлекательными. Единственный изъян, лишь подчеркивающий ее красоту – небольшой шрам на подбородке.
Полные губы были темно-розовыми. Сердцебиение Аррана участилось, когда он представил себе этот рот открытым для поцелуев и шепчущим его имя. Чистые яркие карие глаза были, безусловно, ее лучшей чертой. В их глубине можно было определить любое проявление эмоций.
Арран улыбнулся. Было плохо, что у него не было времени, чтобы добиваться расположения девушки, хоть она и была хорошим вызовом.
Руки просто чесались от желания погладить замечательные изгибы ее прекрасного тела. Возможно, после того, как он найдет заклинание, то сможет провести с ней какое-то время.
Ветер вырвал прядь волос из ее небрежного пучка. Длинные тонкие пальцы терпеливо поправляли локон, убирая с лица снова и снова. Арран поставил бы свою заначку, виски Дреаган, что девушка повторяет движение, даже не замечая его.
Но сейчас Воитель был занят делом и сожалел, что на любование девушкой нет времени. Арран хотел узнать ее имя. Он хотел увидеть ее улыбку, услышать смех, голос, выкрикивающий его имя, когда он подводит ее к кульминации. Он жаждал прикоснуться к ней, жаждал заявить свои права.
Арран направился к девушке, молча проклиная себя за то, что позволил страсти руководить им. Но, черт побери, как же хочется сдаться и посмотреть куда это заведет!
– Доктор Рид, – обратился Арран к пожилому человеку, поскольку понял, что засмотрелся на женщину.
– Да? – последовал ответ.
Арран, сузив глаза, перевел свой взгляд на девушку слева от себя. Потом снова на мужчину.
– Ронни Рид?
Многострадальный вздох, и он услышал: – Рядом с тобой, придурок.
Арран медленно повернулся к женщине.
– Вы?
– Да,– закатила глаза она. – Почему все так удивляются?
– Вероятно, потому что вы используете "Ронни", в качестве своего имени, милая.
Пожилой человек захихикал, но поперхнулся, когда Ронни послала ему испепеляющий взгляд.
– Послушайте, не знаю, кто вы, но давайте проясним все раз и навсегда. Я – доктор Вероника Рид, также известная как Ронни.
– Нет необходимости так сердиться, милая, – сказал успокаивающе Арран, но ему понравился огонь внутри девушки. Судя по тому, как сверкнули карие глаза, он понял, что ляпнул что-то не то.
– Нет необходимости, да? – переспросила Ронни, ее голос с американским акцентом становился все более раздраженным. – А как бы вы реагировали, если бы каждый задавал вам подобные вопросы?
– Ронни, – произнес пожилой мужчина, тщетно стараясь скрыть улыбку. – Дай парню отдышаться. Он не знал, что у тебя плохой день.
Ронни, закрыв глаза, сделала глубокий вдох. Когда она снова взглянула на Аррана, ее злость испарилась.
– Простите меня. Как мудро заметил Пит, вы не могли знать о сегодняшнем дне. И вы правы – нет необходимости так сердиться.
– Не беспокойтесь. Я – Арран МакКаррик.
Услышав его имя, девушка вздрогнула.
– Шафран предупредила о вашем приезде. Я знаю, что первые впечатления важны, мистер МакКаррик, надеюсь, вы забудете об этом маленьком недоразумении.
Арран не собирался этого делать, но говорить об этом не обязательно. Кроме того, ему нравилось то, что он видел. Может, даже слишком. Тот факт, что она была доктором Рид, определенно исключал любой вид флирта, но его член явно был с ним не согласен.
Флирт, может, и исключался, но он здесь для того, чтобы разузнать все о Ронни и об открытии, на пороге которого она стоит. Аррану нужно подобраться к ней поближе. Да. Очень близко.
Как это сделать и не поддаться желанию насладиться прекрасными розовыми губами, он понятия не имел. Но Воитель должен сообразить. И быстро.
– Не беспокойтесь об этом, доктор Рид.
– Пожалуйста, – сказала она, протянув руку, – зовите меня Ронни. Друг Шафран – мой друг.
