Текст книги "Забытые хроники. Падший (СИ)"

Автор книги: Долиман Емальхак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

На следующее утро Краст поднялся сам. Когда Прилона пришла за ним, он уже сидел на кровати, свесив голову.

– Доброе утро, – сказал девушка.

– Угу, – промычал мужчина. – Пора?

– Пора.

Они вышли наружу. Уже вовсю шла подготовка. Краст считал, что они выйду рано утром, но по каким-то причинам их выход перенесли на чуть позднее время. На всех лицах читалась неуверенность. Одно дело понимать, что предстоит сражаться с вражеским отрядом, но совсем другое знать, что твой враг человек с нечеловеческими способностями. Среди солдат есть те, кто мог узреть чудовище на улице и под стенами, чтобы потом рассказывать о нем байки, приправленные ложью и домыслами. Этого вполне хватает, чтобы остальные начали иметь представление о враге. Но враг-то всего лишь один человек. Чего там сложного…

IX

Теперь все могли оценить высоту стен Ингида. В отличие от них стены Кволсты казались маленькими и ненадежными.

– Продолжаем движение, – отдала приказ Прилона.

Они пошли вдоль стены по тому же маршруту, что и разведчики. Дойдя до ворот, воины встали. Все внимательно изучали город. Стояла такая же мертва тишина, как и этой ночью. Огромные дома с небольшими окнами и дверями, казалось, вообще никогда не ощущали людского быта.

– Тихо-то как, – сказал Лор, которому просто стало невыносимо.

– Заметили? – насторожился Веалис. – Ни звука. Ни ветра, ни птиц. Вообще ничего.

Краст только сейчас обратил ан это внимание. Сгорая от нетерпения, ему вообще было наплевать на то, что здесь тихо. Ну и что с того? Кому это мешает? Тупые куски мяса. Ничтожные идиоты.

– Давайте закончим с этим, – сказал он и сделал первый шаг.

Достав топор, мужчина почувствовал, как кинжал на поясе затрясся, однако через секунду все прошло. Показалось?

– Стой! – окликнула его Прилона.

Краст остановился и посмотрел на неё непонятливым взглядом.

– Не отходи от меня, – сказала она ему и затем, повернувшись, обратилась к капитанам. – Веалис. Адран. Идите по этой дороге и найдите замок, – она махнула рукой в сторону одной из улиц. – Вы знаете, что делать.

– Да, – сказал Адран.

– Правитель, – обратился к девушке Лор. – Вы все еще можете вернуться домой. Если Кволста потеряет еще одного правителя, то народ этого не переживет.

– Нет, – резко ответила Прилона. – Сидеть на месте, пока убийца моего отца гуляет на свободе. Я обязана присутствовать при возмездии.

– Как скажете, – уступил Лор.

– Да помогут нам Боги, – вздохнул Веалис.

– Да помогут нам Боги, – повторил Адран.

Как и было сказано, воины разделились на два отряда. Отряд, ведомый Веалисом и Адраном, направился в правую часть города вверх по широкой улице. Отряд Прилоны и Лора двинулся по узкой улице, уходящей куда-то в центр. Солдаты старались громко не шуметь, оглядываясь по сторонам и особенно обращая внимание на окна не видано высоких домов. Краст сам не заметил, как шёл впереди всех. Никто не был против, но правитель пристально следила, чтобы мужчина не ушел далеко.

– Смотрите, – воскликнул один из солдат, указав на аллею.

На другом конец возвышалось куполообразное здание, окрашенное бледно-желтой краской. Расписные двери, кажется, были закрыты.

– Интересно, в честь какого бога этот храм был возведен? – спросил другой солдат.

– Разговоры! – рявкнул Лор и тут же замолчал, прислушиваясь к тишине.

– Все нормально, – мягко произнесла Прилона. – Человеку с такими силами не составит труда понять, что мы уже в городе. Идем, – заметив, что Краст сделал шаг вперед, быстро сказала она.

Лесоруб поднялся по ступенькам и попробовал открыть дверь. Та легко поддалась, пропуская путников. Тогда мужчина толкнул её со всей силы.

Наршаль стоял возле алтаря, открыв спину к вошедшим. Солнечный свет из желтого окна падал прямо на мальчика, освещая место кругом соответствующего света. Скамьи разбросаны, некоторые разворочены. Позади алтаря величественно стояла безголовая статуя бога этого храма, держащего в руках ведро, наполненное увядшими цветами. Обе двери, ведущие куда-то вглубь храма, были открыты нараспашку.

– Забавно. Не ожидал я учуять запах Мыслителя. Совсем не ожидал, – пропел Наршаль, стоя к гостям спиной.

– Монстр, – сдержанно сказала Прилона.

Одежда на мальчике была изорвана и грязная. Волосы слиплись от грязи и пыли. Когда он повернулся к отряду, на его лице играла улыбка, при этом глаза казались уставшими. Лицо такое же грязное, как и одежда.

– А кто из нас благороден, – пожал плечами Наршаль.

– Что стало с жителями Ингида? – спросила девушка, поджав губы.

– Что? А, эти. Они сейчас перестраиваются, – ответил мальчик, при этом показывая себе куда-то под ноги. Похоже, сейчас он замечал только Прилону, остальные же для него являлись не более, чем воздухом.

– Что это значит?

– О, – Наршаль, кажется, воодушевился этим вопросом. – Мне тут пришла в голову идея. Сколько вы уже воюете, принося боль друг другу и этой земле? И сколько лет продолжится эта война? Я решил покончить с этим. С этим и со всеми островитянами. Сейчас люди Ингида перестраиваются, меняя свою структуру и разделяясь на части. Постепенно эта армия станет больше, и когда придет время, мои воины волной пройдутся по острову, оставляя после себя сожженные дотла деревни, разрушенные до основания города и пролитую кровь тысячи жизней. А когда с островом будет покончено, я направлюсь га большие земли и там продолжу свое дело!

Наршаль остановился, переводя дух. Его пламенная речь никого не коснулась, все лишь с ещё большей злобой смотрели на мальчика. У многих в этот момент заледенели пальцы, а со лба потёк пот.

Краст первым сделал шаг. Даже когда он подошел в Наршалю на расстояние вытянутой руки, тот не сдвинулся с места. Когда мужчина замахнулся топором, намереваясь ударить обухом, тот с некой долей удивления взглянул на лесоруба. Краст не пытался его убить, ему хотелось сначала избить его, как отбивают мясо перед приготовлением.

Свежее мясо…

Что-то с огромной силой ударило мужчину в правое плечо. Краст не устоял на ногах и упал, выронив топор. Схватившись за плечо, он, стиснув зубы, зло уставился на Наршаля. Тот, быстро потеряв интерес, снова направил свой взгляд на Прилону.

– Интересно, как я тебя пропустил? – задумчиво произнес он. – Ну ничего, никогда не поздно наверстать упущенное.

Мальчик улыбнулся, обнажив ряд желтых зубов. Он подумывал взять их всех и отправить на перестройку тел, но… будь, что будет. Так даже веселее.

– Окружить его! – скомандовал Лор. Затем достал рог и, пока солдаты исполняли приказ, дунул в него, что есть мочи.

Наршаль уже успел понять, почему они сопротивляются неизбежному. Никто не знал о том, что бесполезно его ранить, а уж про убийство можно вообще забыть. Наверное, стоило тогда показать солдатам, стоящим на стене Кволсты, какова цена бездумным поступкам.

X

– Слушай, а здесь замок вообще есть? – с сомнением спросил Веалис, разглядывая ряд домов.

– Да должен быть, – пожал плечами Адран. – Может, здесь будет нечто похожее на командную ставку.

– Может. Вот только мы прошли немалую петлю. И когда солнце взойдет?

Надоело уже в этой тени шорохаться.

С тех пор, как они разделились, отряд Адрана и Веалисе уже успел обогнуть город, описав полукруг. За это время им попадались рынки, жилые дома, несколько усадеб, какие-то статуи и арки. И все больших размеров. Веалис даже как-то сказал: "Каким маленьким я себя ощущаю"! Адран разделял его мнение.

Все остановились как по команде, когда услышали звук рога. Протяжный утробный гул, казалось, едва смог добраться до них.

– Чего встали?! – закричал Ардан, рванув с места. – Бежим!

Его слова подействовали мгновенно. Рог трубил еще где-то полминуты прежде, чем затих. Довольно долго, если учесть, что они нашли врага. Чтобы там не происходило, похоже, Наршаля звук рога не встревожил. Лишь бы успеть.

– В этих запутанных улицах ничего не понятно, – зло произнёс Веалис.

Снова Лор затрубил в рог. Это убедило Веалиса и Ардана в том, что они идут в правильном направлении. Но на этот раз звук оборвался. Почуяв неладное, в груди капитанов бешено застучали сердца.

XI

– Хватит, – недовольно сказал Наршаль. – Ты слишком громко шумишь.

При этом его не смущало окружение солдат. Взмахом руки мальчик поднял Лора над полом. Капитан, выронив рог, схватился за шею, словно пытаясь сорвать с себя что-то. Спустя миг голова, оторванная от тела, шлепнулась на пол вместе с оставшейся частью. Все застыли, с ужасом наблюдая эту картину. Прилона, отбежавшая к дальней стене, прикрыла рот руками. Солдаты стояли с гримасами удивления и ужаса. Некоторые сделали шаг назад, отступая, но не смея убегать. Краст, совершенно не обращая внимания на то, что случилось с капитаном, попытался встать, опираясь на левую руку. В его голове крепко пустила корни только одна мысль – убить Наршаля. Мужчина даже не подумал поднять топор, который теперь валялся чуть поодаль. Вместо этого он схватил кинжал.

– Эй! – воспротивился Трацет и, если бы не сложившаяся ситуация, его бы наверняка услышали остальные.

Но остальные не слышали. Какой-то солдат подбежал к Наршалю.

– За капитана! – крикнул он и поднял свой меч, намереваясь снести мальчику голову.

Остальных это воодушевило, несмотря на недавнюю картину. СолдатыЮ собравшись с духом, с криками бросились на Наршаля. Первый солдат, как он и хотел, нанес удар в шею. В тот же миг меч оказался в его собственной. Не понимая, что происходит, солдат упал на колени, пытаясь осторожно дотронутся до места удара. Его шея была наполовину разрезана оружием.

– Защищаем правителя! – крикнул другой, еще больше воодушевив остальных.

Солдаты принялись колоть, резать, рубить мальчика. В одно мгновенье толпа превратилась в массу из кровавых лезвий. Но это мгновенье длилось недолго. Большая часть солдат, до ужаса истерзанные и разрезанные, попадали к ногам Наршаля. Оставшиеся отступили к правителю, обступив девушку и не собираясь убегать, не смотря на страх. Теперь они не знали, что делать. Не знала и Прилона, которая не ожидала того, что мальчик окажется неуязвимым.

– Люди не меняются, – с тоской вздохнул мальчик.

Затем он с усмешкой посмотрел на Краста.

– Не хорошо стоять в стороне, когда твои товарищи гибнут. Или друзья? Среди них был твой друг? – Наршаль пнул чью-то голову.

Краст стиснул зубы. Крепко держа кинжал, он ринулся на по-прежнему ухмыляющегося Наршаля. Мужчина не стал сдерживаться. Удар он нанес прямо в живот, приподняв мальчика над полом, а затем швырнув. Наршаль с удивлением на лице посмотрел на Краста, а затем попытался встать. Но у него не получилось. Из раны, бешеным потоком вырвалась кровь. Лесоруб, не ожидавший такого, отбежал назад к выходу. Кровь все же попала на одежду, но Краст не обращал на этого никакого внимания. Вместо этого он неуверенно смотрел на кричащего и извивающегося в конвульсиях мальчика.

Неистовый кровавый фонтан, бьющий из раны, не желал прекращаться. Все оказалось испачкано. Повезло лишь потолку, до которого красная жидкость достать не смогла. Она уже подошла к ногам Прилона и Краста и устремилась к выходу, стекая со ступенек. Никто из присутствующих не верил, что из тела мальчика могло выйти столько крови. Но картина перед их глазами доказывала обратное.

Когда это, наконец, закончилось, Наршаль смог встать на ноги, хотя далось ему это с трудом. Его кожа свисала на костях, а глаза дико вращались. Мальчик сделал шаг вперед. Тут же срыгнул комок липкий грязи. Вытерев рот рукой, Наршаль неожиданно заговорил нечеловеческим голосом, устремив свой взгляд на лесоруба:

– Ты. Как ты это сделал?

При этом мальчик продолжал делать шаги в сторону Краста. Мужчина стоял, приходя в себя от увиденного. Сейчас его голова потихоньку прояснялась. Теперь он осознавал, что перед ним монстр. Чудовище, а не просто человек с большими силами, из которого только что вылилось неизвестно сколько крови. Но разве это имеет значения? Он может то, чего не смогли несчастные солдаты. А значит, скоро Наршаль умрёт. Умрёт за жену и сына, умрёт за друзей. Ведь это всего лишь кусок мяса.

– Я убью тебя, – Наршаль скрипнул зубами. При этом из его рта вылетело с десяток зубов.

Мальчик сделал жест рукой. Краста приподняло над полом. В отличие от капитана, мужчина не выпустил из рук оружие, но при этом пытался нащупать то, что схватило его за шею.

XII

– Правитель! – крикнул Адран.

Он и Веалис первыми забежали в храм. За ними гурьбой ввалилась толпа солдат. Каждый из них недоуменно осматривал свои ноги и пол. Затем с ужасом посмотрели на висящего в воздухе Краста, тщетно боровшегося с чем-то невидимым.

– С вами все в порядке? – Веалис подбежал к Прилоне. – Что здесь произошло?

Краст неожиданно упал на пол. Его одежда тут же пропиталась кровью. Краст тоже свалился в кровавую лужу

– Проклятье, – заверещал Наршаль и неуклюжим бегом бросился к выходу.

– Приготовились! – скомандовал Адран.

Солдаты мигом встали в боевое построение, образовав стену между врагом и выходом. Затем попытались вынуть оружие, но не успели. Наршаль, держась за бок, взмахом образовал себе проход. Солдаты, включая и самого Адрана, разлетелись по сторонам, сильно ударившись о колонны и стены, а некоторые вылетели наружу. Мальчик пробежал мимо пытающегося отдышаться Краста и выбежал наружу.

– Стой! – захрипел Краст.

Он поднялся на ноги и бросился в погоню. Наршаль, хоть и раненный и, казалось, измотанный, бежал с удивительной прытью и скоростью. Краст старался не отставать, не понимая, откуда у мальчика столько сил. Был ли смысл держаться за рану, если по ощущениям она никак ему не мешала?

На выходе из города Наршаль обернулся и приметил преследующего его мужчину. В его памяти тут же всплыла сцена, где лесоруб пронзил его кинжалом. Как? Как у него получилось?

– Оставь меня в покое! – с паникой в голосе закричал монстр.

Затем рванул в сторону леса. Краст продолжал преследовать его. Он мало что понимал в охоте, но его друг Каршал как-то сказал: "Иногда бывает так, что у меня не получается с одного выстрела убить зверя. В таком случае я просто иду по следам. А они приводят меня куда надо". Краст никогда не искал раненного зверя по кровавым следам, а уж человека тем более, поэтому если он упустит Наршаля, то никогда не сможет его найти. В конце концов, перед ним не животное. Наршаль сможет скрыть следы. Но сейчас, когда мальчишка ранен, Карсту выпал идеальный шанс прикончить врага. За всех друзей. За родных. За деревню.

Вдруг лесоруб почувствовал приближающийся голод. Сильно въедаясь в желудок, этот внутренний монстр вызывал сильный дискомфорт. Мужчина решил не обращать внимание на эту некстати появившуюся проблемку.

Наршаль начал сбавлять темп. Краст заметил это и, собрав все силы, ускорился. Когда до мальчика оставалось все ничего, мужчина взмахнул кинжалом, стараясь попасть в шею. Его бросок достиг цели. Кинжал попал головкой в затылок, что сбило равновесие врагу. Мальчик упал на траву, но тут же попытался встать, однако подбежавший Краст не дал ему это сделать, подобрав по пути оружие и сев Наршалю на спину.

Оба тяжело дышали. Наршаль предпринял попытку вырваться. Краст, почувствовав неладное, всадил кинжал между лопаток. Мальчик взвыл от боли.

– Убирайся! Исчезни! – беспомощно кричал Наршаль.

Краст продолжал наносить удары в спину, превращая тело Наршаля в решето. Тот кричал, беспомощно вгрызаясь в землю и вырывая траву. Сейчас силы покидали его, и страх приближающейся смерти никогда ещё не был так силён. Но он ждал и копил все те крохи, что остались. Когда мужчина закончил, он слез с лежащего неподвижно мальчика. Поразительно, что тех ран, что он лесоруб нанёс врагу, хватило, чтобы обуздать гнев.

– А ты жестокий, – захохотал Трацет. – Но знаешь, мне не очень нравится, когда мною тыкают в чье-то тело.

– Заткнись, – ответил Краст, пытаясь отдышаться.

– Я так и думал, – слабо отозвался Наршаль. – Простое оружие не способно нанести мне урон.

Краст удивленно посмотрел на мальчика.

– Да сдохнешь ты наконец или нет?! – в сердцах выкрикнул он.

Наршаль забулькал. Из его рта потекла грязная жижа.

– Проклятье, – мальчик собрался с силами и медленно пополз вперед. – Позор.

Мужчина стоял на месте, пытаясь отдышаться и внимательно наблюдая за жалкими попытками Наршая сбежать.

– Чего смотришь? – спросил Трацет. – Добивай его. Какой толк от мести если враг остался в живых?

Краст был с ним полностью согласен. Он попытался подойти к мальчику, но не смог. Земля задрожала, да так сильно, что мужчина едва стоял на ногах. Наршаля что-то схватило и подняло над деревьями. По форме это было похоже на руку, только синюю и полупрозрачную. Оттуда, откуда она вылезла, появилась трещина, которая с каждой секундой становилась все больше, пока не стала шириной метров в десять. Затем дрожь прекратилась. Рука медленно опускалась вниз, унося с собой обессиленное тело.

– Радуйся, пока можешь, – сказал Наршаль, направив взгляд в сторону мужчины. – Этот ножик отнял у меня все силы. Но, когда я вернусь, он тебя не спасет. И тогда я прикончу тебя и эту девку, а моя армия сотрет в пыль весь остров. Вы еще пожалеете…

Последние слова он произнес у земли. Краст стоял и скрипел зубами, понимая, что ему никак не добраться до мальчика. А тот опускался все ниже и ниже, пока не скрылся во тьме. После этого дрожь усилилась. Дыра закрывалась. И вот Краст стоит один посреди леса, словно и не было ничего.

– Ну посмотрим, – сказал он.

Трацет усмехнулся. Его радовало то, что лесоруб не додумался вновь его бросить в Наршаля. Кинжалу не очень-то хотелось оказаться в тёмных глубинах земли.

Краст понял, что не может больше стоять, и сел на траву. По его телу прокатилась волна слабости. Ощущая боль в груди при каждом вдохе, он думал над тем, чего добился. Мужчина заставил врага страдать, но тот сбежал. Что дальше? Что делать теперь? Для него только сейчас стало понятно, что он смог его ранить. Раньше, действуя бездумно, он видел перед собой цель, достигнуть которой ничего не стоило. Но теперь понял – Трацет ему помог. Сильно помог.

– Краст!

Мужчина обернулся. К нему бежал Веалис вместе с солдатами, позади которых находились Прилона и Адран. Один из солдат держал колун Краста.

– Смотри-ка, живой, – удивился Адран.

– Да он у нас, похоже, не убиваемый, – улыбнулся Веалис и протянул руку лесорубу.

– Нет, – Краст отрицательно помотал головой. – Мне сейчас трудно будет стоять на ногах.

Тот кивнул, понимая. Многим сейчас трудно стоять, но в основном из-за страха, нежели от усталости.

– Хорошо, что ты выжил, – к нему подошла Прилона. На ее лице сияла лучезарная улыбка. – Ах, если бы я только знала, что Наршаля убить невозможно… Подожди, – она осмотрелась. – А где он?

Все тоже начали осматриваться, пытаясь найти тело или хотя бы его часть.

– Он ушел. Под землю, – мрачно произнес лесоруб. – Сказал, ждать его с армией.

– Я надеялась, что ты убьёшь его, но надежды не оправдались, – вздохнула девушка. – Ты как себя чувствуешь? С виду, вроде не ранен.

– Не ранен, – ответил Краст. – Но очень сильно хочу есть.

Та ярость, что поглотила разум мужчина, исчезла без следа. И хотя враг ушел, Краст чувствовал какое-то облегчение и странное спокойствие, будто все происходит так, как и должно быть.

– И что дальше? – спросил у девушки Веалис.

– Возвращаемся в Кволсту. К тому времени нас будет ждать отчет об обстановке в Ксаре и Каргосе. Хорошо, если нам удастся взять под свое крыло эти города. Вставай, – правитель снова улыбнулась Красту и протянула руку. – У нас длинная дорога впереди. Мне ещё нужно поговорить с тобой с глазу на глаз.

Мужчина осторожно сжал ее кажущуюся хрупкой ладонь и поднялся, практически не полагаясь на её помощь. За этот краткий миг внутри него раскинулось тепло. Он понимал, о чём пойдёт разговор.

А голод тем временем стал сильнее.

XIII

– Краст.

Улучив момент, правитель предложила лесорубу отойти чуть подальше от остальных, чтобы уединиться для разговора. Капитанам хоть и было интересно, они не смели вмешиваться в дела Прилоны.

– Скажи, твой кинжал. Он ведь необычный? Или это ты не обычный? Почему тебе удалось его ранить? – убедившись, что их никто не услышит, девушка тут же набросилась на мужчину с вопросами.

– Я не знаю, – пожал плечами лесоруб. – Я просто хотел его убить. Сильно хотел.

– А что с оружием? Оно по-прежнему с тобой разговаривает?

– Нет, – ответил Краст.

Он соврал для того, чтобы правитель не считала его сумасшедшим, и чтобы она не догадалась, что кинжал оружие не простое. Что будет тогда? Она просто отнимет его, а сама бросит мужчину здесь? Для Краста Трацет теперь был важен. Хотя он к нему уже успел привыкнуть. Когда-то лесоруб хотел продать его, но потом это забылось вследствие последних событий.

Девушка какое-то время смотрела на него. Поверила ли она ему или нет, мужчине было всё равно. Сейчас ему хотелось, чтобы его оставили в покое, а также наесться. Та еда, что он ел, не насытила его, и мужчина не понимал, почему.

Прилона оказалась права. По прибытии в Кволсту их уже ждал Дорвн. Тот очень обрадовался, увидев правителя живой и невредимой, но старался не показывать этого.

– Медлить нельзя, – сказал девушка Дорвну. – Прямо сейчас собери всех. Послушаем, какие вести ты нам принес.

Тому, что правитель жива, обрадовался не только регтал. Жители Кволсты рукоплескали, благословляя богов за то, что те уберегли девушку. Однако Прилона не могла присоединиться к всеобщему ликованию. Мягко улыбнувшись, правитель поспешила уйти в замок, по пути информируя Доврна о том, что случилось в Ингиде.

Дорвн собрал всех капитанов, присутствующих в городе. Краст заметил, что их количество увеличилось, в отличие от предыдущего раза. Мужчина заерзал на стуле. Он не жаловался на недостаток еды, но сколько бы не ел, голод не уходил. Может, это какая-то болезнь, которую лесоруб подцепил где-то на территории Ингида? А может, это дело рук Наршаля? В последнем он сомневался меньше.

– Спасибо, что собрались здесь, но у меня чрезвычайно важные новости, – голос Дорвна отвлек Краста от размышлений.

Все слушали с нетерпением. Немногим удалось сохранить спокойствие на своем лице, но даже им было тяжело сдерживаться.

– Ксар теперь в наших руках, – спокойно продолжил Дорвн. – По пути мы встретили форт, командующему которого уже была известна ситуация в городе. Поэтому, узнав по нашей форме, откуда мы, нас пропустили дальше. Когда мы пришли в Ксар, там шла небольшая междоусобица по поводу того, кто будет у власти. Мы быстро это прекратили.

– Ну? – не выдержал какой-то капитан.

– Народ Ксара согласился присоединиться к Кволсте. Это решилось почти быстро. Затем мы остались в Ксаре дожидаться разведчиков. И вот тут у меня печальные новости. Оказалось, что солдаты из города Плау, чьё название я узнал благодаря данным Ксара, в тот момент готовились взять Каргос под осаду.

– Вот же, – раздосадовано стукнул по столу Веалис. – Шустро, шустро.

– Дай Дорвну закончить, – сказала ему Прилона.

Веалис кивнул и продолжил слушать дальше.

– Есть еще одна странность. Разведчики по пути обошли пару деревень. Выяснить о ситуации в общем. Вот только деревни оказались пустыми.

– Неужели Наршаль постарался? – спросил Веалис.

– Не думаю, что причина в нем, – покачал головой регтал. – Всё говорило о том, что жители просто покинули свои дома и, скорее всего, присоединились к другому городу.

– Ты мог бы попытаться отбить Каргос и взять под свой контроль, – высказался какой-то усатый капитан. – Не думаю, что правитель Плау оставил свой город без охраны, пустив все силы на осаду. Город, конечно, находится практически на отшибе, но все же. Взяв с собой солдат Ксара у тебя, Дорвн, все бы получилось.

Дорвн не мог сказать, что его больше беспокоила жизнь Прилоны, а не какой-то там Каргос, и что он просто не догадался до этого.

– Он действовал так, как счел разумным, – вступилась за него правитель. – Опасность никуда не делась. Наршаль успел уйти. Я не знаю, когда, но скоро чудовище явится сюда со своим войском, чтобы истребить нас, наши семьи, наших друзей. Поэтому нам нужно действовать. Единственный выход, который я вижу, это объединить города под одним знаменем. Нужно большое войско, чтобы справиться с тем, что приведёт с собой Наршаль.

– Никто на это не согласится, – счел нужным заметить Адран. – Никто не знает об опасности, которая ждет нас. И никто на мне поверит. И никто не станет сдавать свою власть ради мира.

– А я и не собираюсь спрашивать, – улыбнулась Прилона. – Видишь ли, капитан Адран, я собираюсь захватить все города, пролив как можно меньше крови.

– Разумно, – кивнул другой капитан, смотря прямо в глаза любому, кто заговорит. – Чем больше у нас будет солдат, тем выше шанс на победу.

– Точно, – подтвердил Дорвн. – Будем честны. Среди нас мало тех, кто будет до конца стоять за город. Но среди нас много тех, кто будет стоять за правителя.

– Нет нужды рушить города и проливать кровь солдат, – продолжила мысль Дорвна Прилона. – Мы будем действовать силой там, где это необходимо. В остальных случаях пойдем на хитрость и обман. И начнем с Плау. Нужно устранить правителя и его семью.

Некоторые заметили, что "устранить правителя и его семью" с уст девушки прозвучало как-то неправильно. Или, скорее, непривычно.

– Плау далеко от Кволсты, – сказал еще один капитан. – Мы ничего не знаем ни о нем, ни о его правителе, ни о местности.

– А разве города в Союзе не обменивались информацией о прилегающих территориях? – удивилась девушка.

– Нет, – отрицательно покачал головой лысый капитан. – Каргос ни с кем за всю свою историю не воевал, лишь оборонялся.

– Понятно. Кстати, – Прилона внимательно посмотрела на Дорвна. – Говоришь, деревни пустовали?

Регтал кивнул.

– Возможно, нам не придется беспокоиться о Каргосе. Есть вероятность, что там тоже никого нет. Иначе зачем людям уходить?

– Но ситуация в городе неизвестна, – запротестовал Адран.

– Это всегда можно проверить, – ответил Дорвн. – Город бесполезен, если основной ресурс – люди, – отсутствуют. А выделять для него своих людей, теряя в мощи и потенциале, ни один правитель не станет. Особенно, если враги не дремлют и прознают про это.

Прилона встала из-за стола.

– Идите отдыхать. Сегодня мы все как следует обдумаем, а завтра обсудим план действий. Скоро наступит быстрая осень, поэтому нам нужно как можно быстрее успеть объединить все города под одним знаменем. Иначе зимой придется туго.