Текст книги "Путь, исполненный отваги. Задолго до Истмата"

Автор книги: Дмитрий Беразинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 42 страниц)

Слушает Ростислав сестру, и жалко ему ее становится. Это с нашим менталитетом удобно за границу жить уезжать. А с их к нам – чревато. Ближе к рассвету становится ясно: Полина созрела для организации движения тред-юнионов в России начала восемнадцатого века. Будет ей конституционная монархия с независимым парламентом! Будут ей трудности и великие свершения! Раз не хочет замуж и детей, хозяин – барин!

Субботний день был посвящен посещению циркового представления. Программу давали московские гости из цирка, что на Цветном бульваре (имени Юрия Никулина). Гуляли по проспекту Скорины, бывшему Ленинскому, посещали выставки и магазины. Полина металась отдельно, закупая всякую мелочевку, по ее мнению, могущую пригодиться в неизвестном будущем. Вечером сходили в кинотеатр «Октябрь», где просмотрели «Гладиатора». Премьерный показ этой картины состоялся аж два года назад, но до сих пор картина пользовалась спросом. В конце фильма царица и владычица Всея Руси рыдала аки маленькая девочка. Она-то не отличала действительность от выдумки, поэтому приняла все за чистую монету.

По пути домой Ростиславу пришлось успокаивать Софью Алексеевну, проводя аналогию с французским «тиатром» того времени. В ответ на это Софья заявила, что «тиатр – дерьмо», а широкоэкранный фильм с шестиканальным звуком – шармант. Ростислав полностью согласился, что фильм «шармант», и долго вытирал монаршьи слезы собственным носовым платком.

А поздней ночью в его спальню проскользнула женская фигурка.

– Тс! – сказала она ему. – Что за зельем вы меня попотчевали, целую неделю царские рейтузы все мокрые! Молчи, говорю. Царица тоже баба и тоже хочет! Сколько времени ты меня на «голодном пайке» держать собирался?

Утро воскресенья выдалось по-осеннему дождливым. С неба сыпала мелкая колючая гадость, которую на первый взгляд можно было принять и за снег, и за дождь, и за град. Мерзкая погода помешала запланированной прогулке в парк Горького и посещению Музея Великой Отечественной войны. Софья пребывала в состоянии релаксации и заявила, что ни за какие коврижки не покинет кровать до обеда, так что Ростислав смог исполнить данное близнецам обещание. Он провел с ними полдня, попивая легкое десертное вино под белый шоколад и обсуждая новости за последнее десятилетие. Особенно его поразил выигрыш белорусской сборной по хоккею у шведов на недавней Зимней олимпиаде.

– А что футболисты? – лениво поинтересовался он.

В футболе прогрессировал застой. Поскольку хоккей курировал сам президент (опять президент!), то ребята худо-бедно, но кое-каких результатов достигали. «Короче, та же ситуация, что и с сельским хозяйством! – подумал Ростислав. – Всех необходимо пинать в зад». Курс доллара, последнее десятилетие ползущий вверх, точно флаг по флагштоку, за последний год вырос незначительно. Но цены все равно несколько раз в год повышались. Теперь это мотивировалось поднятием зарплат и пенсий. Только президент объявит, что цены больше подниматься не будут, глядь – а они уже подскочили. Непонятно, кто кого вызывал. То ли грядущее повышение цен – выступление Батьки, то ли выступление Батьки провоцировало очередное подорожание. Короче, умом не понять Россию, а уж Беларусь жила вообще по каким-то невозможным законам.

Но жила. Парадокс!

Сестрички вовсю готовились стать кандидатами наук. Буквально на днях должна была состояться защита диссертаций, и они ночей не спали, представляя себя счастливыми обладателями первой ученой степени. Ростислава погрузили в мир филологических изысканий, из которого он в панике бежал на кухню – в царство Маши. Там он напился кофе с цикорием и съел несколько пышек, мастерски испеченных мачехой.

Вскоре вернулся с работы отец, поставил в угол коридора промокший зонтик, надел любимые тапочки и прошел к себе в кабинет. По дороге подмигнул Ростиславу и, словно они являлись членами тайного братства розенкрейцеров, пробормотал: «Роза и крест»! Парень понял, что дела у отца пошли на поправку. Вечер они провели перед телевизором, глядя какой-то безумно старый фильм.

В отличие от Ростислава, у которого от расставания с родными прошло всего ничего, Волковы не видели свою мать, бабушку и свекровь добрых полтора десятка лет. Андрей Константинович очень переживал, готовясь к встрече с матерью. Он все старался представить, как должна выглядеть Татьяна Чингизовна в свои уже почти шестьдесят лет, но никак не получалось. Перед его глазами стояла мама, как живая, стройная, черноокая. Вся в отца-лезгина. Внезапно полковник рассмеялся.

– В чем дело, отец? – недоумевающе спросил Костя.

– Маму в шестьдесят лет представил. Это ведь для нас пятнадцать лет почти прошло, а для нее и пяти нет! Все думаю, где грабли? Значит, она измениться сильно не должна!

Нет. Не довелось ему встретиться с мамой, убеленной сединой. На месте дома, в котором они когда-то все вместе проживали, стоял огромный трехэтажный особняк с двумя гаражными воротами в цоколе. К массивной металлической калитке была прикреплена кнопка звонка. Костя пару раз ткнул пальцем – где-то в глубине двора затренькал звонок. Заорали собаки. Раздался зычный голос, призывающий животных к порядку. К калитке подошел мужик в афганке, запорошенной свежей стружкой.

– Вам кого? – неприятным голосом осведомился он.

Полковник растерянно посмотрел на Анжелу. Та взяла инициативу в свои руки и спросила:

– Извините, мы – родственники Татьяны Чингизовны Волковой. Она проживала здесь несколько лет назад на этом месте в маленьком домике...

Пять лет. Для Минска это очень большой срок, если эти пять лет ты там не бывал. Умерла мама, незабвенная Татьяна Чингизовна, умерла от рака, умерла этой весной. Щитовидка была у нее не в порядке, оказывается. А перед ними стоял собственной персоной двоюродный брат мамы по отцу – Рустам. Рустам дал тягу с родного Кавказа в тихую спокойную Белоруссию в связи с совершенно невозможной политической обстановкой и в связи с полной неясностью относительно конца войны.

Гражданства у бравого лезгина не было, поэтому он крайне подозрительно относился ко всякого рода вторжениям в его личную жизнь. Начисто забыв кавказское гостеприимство, он отрубил, что ничего о троюродных братьях со стороны бабушки не знает и знать не желает, регулярно платит налоги и отмечается в Советском РОВД.

Если бы Андрей заявил, что он – сын покойной Татьяны Чингизовны, то джигит расхохотался бы им вслед. Татьяна скончалась в сорокадевятилетнем возрасте, а Андрею Константиновичу на вид – под сорок, а Анжела выглядит немногим моложе. Еще спасибо, что Рустам указал номер могилы на Московском кладбище, иначе можно было вообще забывать эту реальность, как вовсе не нужную.

До кладбища с трамвайного кольца на Зеленом лугу ходил автобус. Они зашли в гастроном, купили все полагающееся по этому случаю и сели в «Икарус». При кладбище, слава богу, можно было купить венок и оформить соответствующие ленты. Затем «подогретый» десятью долларами сторож отвел их прямо к могиле. Здесь они помянули Рустама хорошим словом – двоюродный брат не пожалел денег для сестры. Оригинальная оградка и выложенная плиткой могила с нестандартным памятником из черного мрамора в человеческий рост... деньги были потрачены на ритуальные услуги приличные.

«Волкова Татьяна Чингизовна, 1954—2003» – золотым по черному выгравировал умелый мастер. Никакой эпитафии на памятнике, даже простой... А старому Чингизу больно было бы видеть на памятнике одинокую надпись «От отца». В таком возрасте у женщины отец не на первом месте. Должны быть дети, внуки... А Чингиз вообще должен был уйти первым. С него хватило уже того, что дочь похоронена по православному обряду на православном кладбище.

Выпили отец с женой и сыном коньяку немного на могиле. Поставили венки «От сына и невестки» и «От внука». Поправили остальные. Еще выпили. Чтобы удлинить промежутки между рюмками, мужики обычно закуривают, но не было такой привычки у Волковых с Унтерзонне. Анжела, как осталась одна, покуривала, но вот уже лет десять как забросила эту гадость. Поэтому они допили бутылку, собрали мусор, поклонились могиле и ушли. Что еще?

Вернулись в город затемно. Был вечер субботы. Предварительно в пятницу на трое суток сняли двухкомнатную квартиру в районе Бангалор. С мебелью, телефоном и прочей дребеденью обошлась в пятьдесят баксов... остановка троллейбуса рядом. Ночник тут же. В него и зашли. Взяли еще литр «Абсолюта», колбаски, сыру пармезан, огурчиков маринованных. Поднялись в квартиру.

Сидели до утра. Анжела ушла в отдельную комнату спать, а мужики засели за поминальный стол. Выпивали, закусывали, выходили на балкон. Отец показывал сыну совершенно незнакомые созвездия и, называя их, рассказывал в честь кого названы. Костя до рези в глазах вглядывался в звезды, пока к утру их не затянуло тучами. Когда скрылась самая яркая, по мнению Андрея Константиновича это был Сириус, разошлись по койкам. Спали долго. Окончательно проснулись лишь часа в четыре пополудни. Анжела приготовила поздний обед, а сама устроилась перед телевизором и весь вечер поглощала информацию со всех двадцати каналов одновременно. Андрей Константинович поиграли с Костей немного в найденные нарды, но вскоре опять завалились на боковую.

Итак, шесть утра, понедельник, место около входа в Главный почтамт. Опоздавших не было, но самым последним заявился Олег Локтев, распространяя вокруг себя благоухание «Арагви».

– По шлюшкам! – тихо шепнул он полковнику.

Полковник понимающе кивнул и указал на самое заднее место в автобусе. Как и в первый раз, передние места заняли Ростислав с Софьей Алексеевной. Семья полковника расположилась следом. Далее у окна спал Иннокентий, сполна оторвавшийся на Нарочи, а рядом сидела Полина. А на третьем сиденье справа стояла клетка. Там сидел молодой и агрессивный желтощекий какаду.

Когда вместо стандартной пары Ростислав-Софья из темноты нарисовались три силуэта, Андрей Константинович подумал, что с «Абсолютом» они все-таки переборщили. Отозвав Премьер-министра в сторону, он яростным шепотом осведомился у него, что это все означает. Таким же яростным шепотом Ростислав Алексеевич, он же Афанасий Поликарпович, он же Премьер-министр поставил господина полковника в известность, что дворянская честь и простые общечеловеческие принципы не позволяют ему оставить родную сестру в двух шагах от пропасти. Полковник вспомнил, что он ко всему прочему и граф, и великодушно разрешил, чтобы число членов экспедиции на Гею увеличилось еще на одного члена, вернее, участника.

Наличие клетки с попугаем объяснялось довольно просто. Попугай был соседским. Причем сосед утверждал, что всего сотня баксов за этого попугая – цена вовсе неплохая, учитывая тот факт, что агрессивное пернатое изничтожило три мягких уголка и новую стенку. Несмотря на молодость, Федор (так звали попугая) знал великое количество пошлостей и сомнительных фразеологизмов. Умело исполнял стриптиз вокруг шеста в клетке, вместо одежды разбрасывая вокруг себя отборнейшую брань. Что примечательно, матом он не ругался, но и без этого откалывал такие номера, что мужской клуб «Ливерпуль» помирал со смеху. А сосед был владельцем клуба.

В данный момент клетка была накрыта платком, и Федор спал, проснувшись только при посадке. Проснувшись, он огласил воздух боевым кличем, скорее всего похожим на (выражаясь языком физиков) скрип двери бесконечной массы о петли, не смазывавшиеся целую вечность.

– Ого! – заметил Костя. – Попка проснулся!

– Попка – это женская задница! – раздраженно проскрипела птица и снова угомонилась.

Софья Алексеевна беззвучно засмеялась. Полковник хмыкнул:

– В принципе объяснил верно.

«Форд», набирая скорость, уверенно миновал городские кварталы и вырвался на финишную прямую: магистраль Брест – Москва. За окном рассвело, и этот факт вызвал у всех приступ неудержимой зевоты. Лишь один Герасим молча пялился в утреннюю мглу, уверенной рукою управляя автобусом.

А через два дня у могилы Татьяны Волковой снова были посетители.

– Видишь, Рустам, баранья твоя башка, венки новые появились, – сказал высокий худой старик. Холодный осенний ветер трепал его седые волосы и темно-синее кашне. Он заскорузлыми пальцами дотронулся до цветов венка и погладил атласную ленту. – Прочитай мне, что здесь написано! – приказал он. – Проклятый ветер глаза надул.

Второй мужчина что-то резко сказал на чужом языке.

– Говори по-русски, – оборвал его старик, – это православное кладбище.

Тот, кого называли Рустамом, пожал плечами:

– Хорошо, дядя Чингиз!

Он немного повернул венок, чтобы удобнее было читать, и нараспев проговорил:

– Дорогой маме от сына Андрея и невестки Анжелы.

– Шайтан, – едва слышно простонал старик, – второй читай!

– Дорогой бабушке от внука Кости... что за бред?

Чингиз повернул лицо к ветру и одними губами зашептал отрывок из суры:

«Наложил Аллах печать на сердца их и на слух, а на взорах их – завеса. Для них – великое наказание».

Рустам покорно ждал, пока дядя окончит беседу с Аллахом и обратит свой взор на него. Но старик еще долго шевелил губами, так долго, что его племянник не на шутку озяб. Наконец, старый Чингиз медленно повернулся к нему.

– Ты все сделал правильно, – медленно проговорил он, – но одному лишь Аллаху известно, какого ты свалял дурака!

Задолго до Истмата

Глава 1. Гея. 1699
Предки Клары Цеткин

Февраль выдался студеным, старикам на удивление. Столбик термометра редко подымался выше отметки в минус сорок по Цельсию. Самому Андерсу Цельсию предстояло родиться только через два года, но его ноу-хау было использовано самым бесцеремонным образом. Полковник Андрей Константинович Волков, руководитель проекта «Метаморфоза О», командир Лазурного Корпуса и практически министр внутренних дел России, шутил, что природа решила доказать абсурдность понятия абсолютного нуля. На это заявление Ростислав Алексеевич Каманин, премьер-министр России, говорил, что есть информация о том, что среднестатистический двугорбый верблюд мороз переносит хуже белого медведя, а Мытищи восточнее Москвы, но ненамного. Царица Софья Алексеевна, сидевшая у камина и вязавшая на спицах какую-то новомодную феньку, потягивалась и с наслаждением замечала, что вспоминает два промелькнувших мира как сон художника-футуриста. Попугай Федор молча поклевывал сосновые ядрышки и, сплевывая шелуху через прутья решетки, изредка сообщал, что «связка ломов, как правило, тонет» и что «не всякий лось перекусит рельсу». Так проходили долгие зимние вечера в ожидании прихода весны.

Нет, кое-что делалось и сейчас: полностью менялся интерьер почти всех приказов, съезжих и прочих присутственных мест; проводилась реорганизация пожарных и почтовых служб; делались первые попытки создания общественных ночлежек, финансируемых из государственного бюджета. Кое-что развивалось довольно споро, но очень часто палки в колеса вставляли различного рода «сильненькие» люди. То получивший в результате реформ ущерб поп прочтет у себя в храме прелестную проповедь, объявляя министров через одного слугами дьявола, то обиженный новой властью купец первой сотни разошлет своих людишек по трактирам смущать народ, то опальный боярин зачнет шалить в подмосковных лесах, собравши ватагу отпетых негодяев. Приходилось принимать адекватные меры.

Со служителями культа разбирался владыка Михаил – возведенный в ранг заместителя патриарха бывший помощник настоятельницы Новодевичьего монастыря. Внезапно, без предварительного оповещения, священнослужителям всех рангов было велено собраться на внеочередной Вселенский Собор. Не успел минуть праздник Крещения Господня, как во все стороны поскакали нарочные владыки.

Патриарх Адриан, божий одуванчик семидесяти двух лет, последнее время чувствовал себя не самым лучшим образом. Патриарха донимали боли в пояснице и усугубившийся ревматизм суставов. Он с божьим смирением нес тяжкий груз своих болезней, полагая близкую кончину. Посему основными делами ведал «вечный второй номер» – митрополит Михаил. Тот за неделю до решения о Соборе послал гонца в Холмогоры за своим другом и однокашником по семинарии – владыкой Афанасием Холмогорским. Владыка Афанасий, в миру Любимов Алексей Артемьевич, был человеком крутого нрава и ясного ума. Вблизи Москвы его держать побаивались за уничижительную манеру общения и передовые взгляды. Он был настолько передовым в своих взглядах, что даже не осуждал старообрядцев и частенько за кружкой вина поругивал покойного патриарха Никона, на горячую голову затеявшего навести порядок в системе духовных ценностей русского народа. Владыка Михаил хотел предложить приятелю ни много ни мало – стать главой Московской епархии. Он долго разговаривал на эту тему с премьер-министром, убеждая Ростислава Алексеевича в высоких морально-волевых качествах и демократических взглядах архиепископа Холмогорского.

Вселенский Собор планировалось провести буквально на днях. Уже почти все священнослужители чином от епископа до митрополита собрались в Троице-Сергиевом монастыре, ожидая, когда их вызовут пред светлы очи царицы. Но на самом деле их ждали ястребиные очи премьер-министра. Задержка была лишь за архиепископом Холмогорским, преподобным Афанасием. Беспощадные январские метели превратили Вологодско-Каргопольский тракт в нечто малопригодное для путешествий. Но отец Михаил верил в друга, сердцем предчувствуя его скорое появление.

С купцами первой сотни разбирался лично Ростислав Алексеевич. Не влезая в их дела, он по-отечески пожурил почтенных «гостей», добродушно указывая на недостатки в сфере «малого и среднего бизнеса». Специально для этой встречи он прочитал несколько глав из Российского законодательства двадцатого века и, в частности, несколько стенограмм выступлений Ирины Хакамады, переведенных на доступный и современный язык. Купцы недовольно галдели и ворчали, жалуясь на мздоимцев и произвол дьяков Хлебного приказа и приказа Счетных дел. Многие недоверчиво смотрели на нового главу кабинета министров, ухмыляясь в окладистые бороды. По Белой палате – главной резиденции премьер-министра – гулял густой чесночный запах вперемешку с духом выделанной овчины от новых тулупов купеческой братии. Морщась от чесночного перегара, Ростислав Алексеевич говорил с «бизнесменами» за грядущие перспективы малого и среднего бизнеса.

Один из купцов, низенький угрюмый старовер по имени Павел Звенько, возмущался церковными поборами с тех, кто не признавал реформы патриарха Никона 1653—1654 годов и ущемлением купеческих прав.

– Хорошо! – сказал Ростислав Алексеевич. – Если я тебе, Павел Аввакумович, пообещаю, что с сегодняшнего дня поборы прекратятся, то ты мне не поверишь. Согласен?

Польщенный купец кивнул.

– Так вот! Поборы прекратятся, но не сегодня. И не завтра. – Премьер-министр обвел купцов орлиным оком и закончил: – Но по прошествии месяца вы сами увидите перемены в отношении к староверам. Согласны подождать?

По рядам купечества пронесся одобрительный гул. Каманин что-то пометил в своем ежедневнике. Купцы, привыкшие к присутствию около светлого лица из Думы трех-четырех дьяков, были безмерно удивлены таким ходом встречи. Чтобы министр да сам что-то записывал? Ох неспроста все это...

– Нет, братцы! – шептал в заднем ряду Ивашка Калиткин, купчина из Нижнего Новгорода. – Министер-то не прост! Вот как! Где, спрашивается, писцы? Где эти чернильные рожи?

– В чем дело, Иван Кондратович? – внезапно спросил премьер-министр. – Чем вы там недовольны? Что министр сам пишет? Так вы тут, батенька, обленились! Митрополитов дьяконы под руки поссать водят, а бояре шубу на себе застегнуть не могут по причине чрева! Что я, похож на толстого увальня из Думы?

Калиткин с перепугу едва не замочил портки. Но, уразумев, что боярин шутить изволят, первым захохотал. От души, как может хохотать человек, только что избавившийся от смертельной опасности. Заколыхались остальные бороды, раскрылись рты, демонстрируя убогое состояние зубов и выпуская клубы чесночного аромата.

Много на Руси едят чесноку. Вещь это полезная для здоровья, введена в культуру в Средней и Юго-Западной Азии за несколько тысячелетий до нашей эры, возделывается с библейских времен народами Египта и Апеннинского полуострова. В Европу попал в средние века, а в Россию завезен из Византии. Головки этого пахучего растения содержат белки, витамин С, минеральные соли и биологические вещества, подавляющие развитие микроорганизмов. За короткое время стал пряностью номер один в России и панацеей от всякого рода инфекций. Но у этого замечательного во всех смыслах растения имеется один существенный недостаток – запах. Недаром, по древнему поверью, чеснок является средством для отпугивания нечистой силы – злых духов, чертей и зомби.

Премьер-министр никогда не принадлежал ни к одной категории из этого списка, но вскоре посочувствовал нечистикам, ибо запах в Белой палате становился воистину невыносимым. Решил, что как только в подвалах детинца установят атомный генератор, он немедленно подаст заявку на установку в Белой палате кондиционеров и озонаторов. А пока только мысленно пожелал расходившемуся собранию не злоупотреблять народным противоинфекционным средством. Надежды на плодотворное сотрудничество с купечеством после встречи значительно окрепли.

С разбойниками разбирался сам полковник. Хоть и уговаривал его князь-кесарь не марать белы ручки о подобную мразь, но все же Андрей Константинович татями и душегубами занимался лично. Напрочь отвергнув саму идею пыток, которые не ломали волю душегуба, а лишь вгоняли его в злобу, полковник обратился к химии двадцатого века: скополамину, пентоналу натрия и атропину. Он рассуждал, что психология преступников века семнадцатого весьма близка психологии шкодливого кота: чем больше его гоняют, тем упорнее он продолжает гадить.

Нет. Дремучего и заросшего бородой атамана Митрофана Большова встретил добродушный фельдшер Паша Никифоров. Рядом в кресле сидел полковник Волков. В самом углу едва дышало тучное тело князя-кесаря.

– Может, чайку? – угодливо изгибаясь, поинтересовался Паша.

– Отчаивается человек от вашего чаю. Сами пейте! – буркнул бородач, недобро поглядывая на присутствующих.

Полковник встал.

– Ну что же ты, Павел, такого молодца чаем каким-то смущаешь! Водочки не желаете чарку, Митрофан Михайлович?

– Водки выпью! – отрывисто проговорил атаман. – Авось отравлена!

Паша и Андрей Константинович расхохотались. Вошла Настя в белом халате и внесла на подносе полбутылки водки, стеклянный граненый стакан и крендель с маком. Митрофан жадно потянулся к глиняной бутылке, налил чуть больше половины стакана, перекрестился двумя перстами истово и одним духом вытянул все содержимое. Взял крендель и откусил чуток.

– Благодарствую! – выдохнул он, громко жуя. – Не знаю, что вы за люди, но начало пытки мне нравится. Ай любо!

Он вылил остатки из бутылки прямо себе в рот, доел крендель и вдруг завалился на правый бок.

– Что, все... – пробормотал он, но тут же захрапел.

– Водка и клофелин! – продекламировал Паша. – Стабильный, устойчивый результат. Настасья Ратиборовна, подержите, пожалуйста, руку этого кацапа, сейчас я ему введу скополамин.

Сзади раздалось натужное паровозное пыхтение. Князь-кесарь, выпучив рачьи глаза, рассматривал спящего.

– И вправду, – произнес он, – может, я чего упустил в методике допроса... А это что?

Он во все свои рачьи глаза уставился на фельдшера, перетягивающего жгутом руку допрашиваемого атамана. Настя в это время помассировала ему кисть и быстренько нашла вену. Собственно, ее искать было легко – огромная, синяя, она на треть выступала из руки, как и у всех людей, занимающихся физическим трудом. Никифоров быстро произвел укол и выбросил одноразовый шприц в специальную урну.

– Техника допроса немного изменилась, – спокойным голосом принялся объяснять полковник Волков, – допрашиваемый говорит только правду и ничего, кроме правды, члены его остаются целыми, лицо ясным и спокойным, пользы от этого гораздо больше. Через часок он очухается – тогда мы и поговорим. А пока, ваше сиятельство, не желаете партию в шахматы?

Шахматы в те времена были более всего распространены в Италии, откуда их идею и привез русский посол Яков Дерюжин, также он привез и несколько наборов шахмат с изящными фигурками слоновой кости. За небольшое время эта игра, требующая собранности и логической мысли, завоевала сердца наиболее передовой части дворянства и купечества. Особенно сильными игроками считались купцы Иван Бровкин и Михаил Талин. Черное духовенство косилось на заморскую игру, делались попытки признать ее «от лукавого», но она прижилась, несмотря ни на что. Федор Юрьевич не один вечер скоротал, обдумывая ход «е2-е4» и запоминая манеру ходьбы «лошади». Поэтому он охотно проследовал за полковником в ординаторскую, где их ждала шахматная доска и пара пива.

Но не успели соперники сделать и десятка ходов, разменяв первые фигуры, как вошла Анастасия и сказала, что «клиент созрел». Отставив в сторону шахматы, полковник ринулся в процедурную. Следом за ним, немилосердно пыхтя, спешил Ромодановский. Митрофан сидел на стуле и громко икал. Лицо у него было нормальное, только заспанное.

– А я уж думал – отравили! – радостно сообщил он своим предполагаемым мучителям.

Полковник сел на стул спинкой вперед и добродушно сказал:

– Ты вот что, Спиноза, запомни одно: думаю и задаю вопросы здесь я. Много человек в твоей ватаге было?

– Семнадцать душ! – просто ответил атаман. – Никита Петрович велели больше не набирать. А меня зовут вовсе не Спиноза, Митрофан я Большов, слыхали поди?

– В школе проходили, – кивнул полковник, – а что, Мит...

Неожиданно вмешался Федор Юрьевич.

– Какой Никита Петрович? Копытин?

– Ну да! – кивнул пленник. – Они когда с дьяком Немчиновым ко мне приходили, велели сколотить ватагу до двух десятков и грабить обозы с продуктами, что идут в Москву со стороны Ярославля. Отсыпали мне триста ефимков на все про все...

– А со стороны Рязани кто шалил? – спросил Андрей Константинович.

– Неведомо мне, – сглотнул атаман, – мое дело – грабить обозы с ярославской стороны.

Полковник взял со стола колокольчик и позвонил. Вошедшая стража увела опешившего атамана, а князь-кесарь вопросительно уставился на Волкова.

– Граф, это и весь допрос? – несколько разочарованно спросил он.

– А чего же вы, князь, желали? Бочонок крови? – насмешливо поинтересовался полковник. – Истину мы установили, соблаговолите арестовать боярина Копытина и думного дьяка Немчинова. Мы их допросим и узнаем, кто стоит за этим заговором.

Князь-кесарь был потрясен. Чтобы допрашиваемый просто так, без пыток, сказал правду! Да и можно ли доверять такой правде? Сомнения его читались по лицу, поэтому Андрей Константинович рассмеялся.

– Федор Юрьевич, смею вас уверить, что средство это проверенное и нами используется уже достаточно давно. Ну же! Занимайтесь названными лицами, а мы продолжим вершить дела свои.

– А с этими что? – спросил угрюмый князь.

– А что вы с ними раньше делали? – поднял бровь полковник. – Под лед или на виселицу! Мы, конечно, гуманисты, но в соответствующей обстановке.

Ромодановский поднял брови и выпучил глаза, но ничего не сказал, только плотно прикрыл за собой двери.

– Отняли у ребенка любимую игрушку, – негромко сказал Волков, – не дали на дыбу Митрофана подвесить и веничком горящим по спине пройтись! Слишком просто для него все! Настолько просто, что аж не верится!

– Все они здесь садисты! – сказала Настя. – Посмотри, как мужья с женами обращаются! Словно бабы – рабыни какие-нибудь!

Полковник встал с табурета и, заложив руки за спину, принялся неторопливо расхаживать по комнате. Хорошо изучив повадки мужа, Анастасия могла с уверенностью до девяноста пяти процентов сказать, что сейчас последует философское отступление. Остальные пять процентов она оставляла для того, что Андрей Константинович, прекрасно осведомленный, что жене хорошо известны его привычки, мог сделать неожиданный ход. Заговорить, к примеру, о разведении племенных жеребцов в конюшнях Хартфорда. Однако сейчас, граф Волков был отнюдь не в игривом настроении.

– Знаешь, Настя, – сказал он, сделав очень проникновенное лицо, – отчасти в этом виновата сама христианская религия. Вспомни, что там в Библии написано. – Полковник не читал Библию, но очень любил приводить оттуда цитаты. – Человек рожден в грехе». А рождает человека, как ни странно, женщина. Опять же прародительница Ева уговорила Адама сожрать яблоко с древа познания добра и зла. Жена Лота оглянулась на горящие пенаты и превратилась в соляной столп. Дочери Лота затащили на себя папашу и совершили первый инцест. На фоне этого невинные шутки Онана и Хама выглядят детскими проказами. Ты ведь сама веруешь в Господа единого Трехликого! Что ж ты возмущаешься. Бабы отрабатывают свои грехи, совершенные ими в доисторические времена.

Анастасия горько улыбнулась. Несмотря на логическое обоснование, сам Андрей так не считал – это она знала точно. Поэтому она спросила:

– Отчего же ты обращаешься совсем по другим канонам со своими женами, мсье философ?

Граф мило сверкнул зубами:

– Просто я неверующий.

Вселенский Собор проходил в Малой палате государева дворца. Больной патриарх Адриан предоставил право ведения Собора митрополиту Михаилу. Тот испросил божьего благословения и взял быка за рога. Суровым голосом, без обязательной в таких случаях тетрадки-склерозника, он заговорил о трудных временах и двусмысленном положении Православной Церкви, которую некоторые ее представители низводят до заурядной роли в жизни общества. Соприкасаясь с духовником, человек обязан думать о возвышенном: о христианском смирении, милосердии божьем и спасении своей души. А многие священнослужители не в состоянии заботиться даже о собственном опрятном виде; в адрес патриарха приходят жалобы на мздоимство и склочность, гордыню и элементарную неграмотность, лень и невежество многих иереев, особенно окраинных епархий.

На этом архиепископ Холмогорский Афанасий многозначительно кашлянул. Проснувшийся патриарх умиленно посмотрел по сторонам и перекрестился. Все последовали его примеру. Немного выбитый из колеи отец Михаил продолжал гневную отповедь.

Некоторые из здесь присутствующих, имеющие ангельский чин, свершают поступки, такого чина недостойные, а именно: входящее в систему уклонение от своих прямых обязанностей, присвоение значительного количества монастырских земельных, съестных и прочих богатств, пьянство и прелюбодейство, мужеложство и зоофилия. Доколе Русская Православная Церковь будет служить посмешищем? Доколе иереи, грешные более прихожанина, будут отпускать грехи его? Доколе среди служек божьих будут процветать пьянство, бляжья жизнь и курохватство?