Текст книги "Ассасин"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 6.

    Эльфийка отбила мой выпад и опустила меч, показывая этим что поединок окончен, затем подошла к стоящей у стены стойке и, закрепив там тренировочное оружие, сняла со стоявшей рядом вешалки полотенце.

     – А у тебя с каждым днем получается все лучше и лучше, – констатировала девушка, вытирая выступивший на лице пот.

     Я согласно кивнул. Действительно, прогресс чувствую даже я сам. Видимо заложенные в меня старым ассасином способности постепенно адаптируются к особенностям моего организма. И если раньше тело многие движения выполняло как-то само по себе, то теперь я большинство из них делаю вполне осознанно. Не знаю уж как это получается, да честно говоря, и не хочу знать, проблем и так хватает, чтобы забивать себе голову еще этим вопросом. Умею и все тут.

     Мы вот уже неделю торчим в Рамионе, а после того памятного разговора мага видели всего пару раз, да и то по большему счету мельком. Один раз он о чем-то долго шептался с нашей Таиль, а второй раз зашел чтобы сказать, что мы отправимся в путь сразу после того как прибудет наш проводник. И все. В передвижениях по крепости нас не ограничивали, даже выдали специальные знаки отличия принадлежности к рыцарям крепости изготовленных в виде орла держащего в когтях щит, так что можно сказать, что нас поставили на довольствие и причислили к местной воинской братии. Нам с Таиль было как-то все равно, а вот Дарнира это очень обрадовало, и он сразу смотался на оружейный склад, где получил себе полный доспех полагающийся местным рыцарям по штату. Точнее сказать попытался получить, ибо на его размерчик местный кладовщик подобрал ему только пластинчатую кольчугу, поножи с наручами, да горшкообразный шлем с небольшими крыльями по бокам, сделанных из какого-то полупрозрачного зеленоватого материала. Таиль долго разглядывала этот головной убор, но так и не смогла определить место его производства. Конечно, форма далеко не штатная, но это было единственное, что налезло на нашего гиганта. Впрочем, Дарниру было это как-то все равно и он, точно большой ребенок, весь день просидел над доспехами, полируя их буквально до зеркального состояния.

     А так делать особо было нечего. Мы хоть и считались теперь членами гарнизона, однако держались все же несколько обособленно, ибо подчинялись напрямую Тавору и находились так сказать на превилигированном положении по отношению к остальным. Лишь бывший ополченец быстро нашел общий язык с местной солдатской братией, и теперь весь день пропадал в казармах, даже в патрули несколько раз ходил, а в нашей комнате если и появлялся то только под вечер, на пару минут, чтобы сообщить последние местные новости. Эльфийка же наоборот старалась особо не выходить из комнаты и, раздобыв где-то пару толстенных книг, целый день валялась на кровати, предаваясь чтению, или гоняла меня до седьмого пота в огромном тренировочном зале расположенном прямо над нашими апартаментами. Вообще Рамион я бы крепостью и не называл, по-крайней мере раньше я о подобных сооружениях в нашем мире и не слышал, разве только Великая Китайская стена, однако она вроде пониже будет, хотя не знаю, лично там не был. А тут огромная стена высотой примерно с нашу восмиэтажку и шириной метров двадцать, по ней не то что ходить, на лошадях ездить можно, наверху положена брусчатка прямо как на мостовой. Каждые сто метров на стене сделана широкая полукруглая платформа, с установленной на ней требушетом или катапультой, в этих местах стена потолще и полукругом выступает в обе стороны. Кроме того платформы могут поворачиваться в определенном диапазоне, при помощи расположенных под ними механизмов, причем управление поворотом осуществляет всего один человек. Если честно, то глядя на стену крепости, я даже не мог представить, как они ее возводили, такие глыбищи, что вложены в ее стены, ни один кран не подымет, если только на месте отливали или при помощи магии, последнее, кстати, вероятнее всего. Внутри куча комнат, коридоров и ниш, причем многие из них пустуют. По словам эльфийки раньше гарнизон Рамиона насчитывал около десяти тысяч воинов, этакая маленькая армия, готовая сдерживать врага до подхода основных сил, но со временем его численность сократилась почти втрое. Тренировочный зал, где мы занимались с эльфийкой, тоже видимо использовался не особо часто, хотя слишком запущенным его тоже не назовешь, стойки с тренировочным оружием были заполнены, манекены стояли на своих местах, даже защитное снаряжение присутствовало. Однако за все время наших совместных тренировок сюда ни кто, ни разу не заходил, что в принципе нас с Таиль вполне устраивало. А вот за мою подготовку девушка видать решилась взяться всерьез. Каждое утро и вечер по два часа непрерывного фехтования, спаррингов и прочего удовольствия, причем на различном оружии. Ну и если катарами я уже махал неплохо, то с луком у меня был полный ноль, максимум что мы добились это того чтобы стрела куда-то хоть летела. С мечом было чуть получше, однако не настолько, чтобы я смог победить в спарринге эльфийку, а вот в кулачном бою, я по мастерству превосходил девушку в несколько раз, махал руками и ногами прямо как какой-нибудь кунг-фуист в голливудском кино. А еще оказалось, что я хорошо метаю ножи, причем чуть ли не ногами и с завязанными глазами, что в принципе и понятно. Ассасин – это все-таки убийца, что-то типа японских ниндзя, его дело подкрасться, нанести удар и быстро сделать ноги. Кстати метание ножей натолкнуло меня на мысль о сюрикенах, должно быть полезные штучки и места много не занимают. Надо будет заказать местному кузнецу, чтобы сделал несколько штук на пробу.

     Я покосился на Таиль, которая уже принялась расстегивать защитный нагрудник и, вздохнув, тоже начал разоблачаться. Тренировка сегодня была не очень долгой, но, судя по всему, у эльфийки сегодня нет особого настроения продолжать. Я снял кожаный нагрудник и, усевшись на скамейку, протянувшуюся вдоль всей стены, несколько минут разглядывал стойку с оружием, думая, а не потренироваться ли мне в одиночестве. В принципе дел особых не было, а спать тоже не сильно таки и хотелось, тем более что за эти дни я и так себе все бока отлежал. Можно было предпринять очередную попытку вытащить Таиль на рынок, что раскинулся прямо под нашими окнами, но пока все попытки у меня заканчивались неудачно. Девушка упорно не хотела ни куда идти, а одному таскаться удовольствие тоже ниже среднего. Мало того что могу заблудиться, так еще и местного менталитета, так сказать, не знаю, а посему могу найти приключение на свою голову прямо здесь, не отходя далеко от кассы. Так что два выхода, либо опять валяться на кровати, либо попрыгать тут, оттачивая свою технику, что в принципе более полезно, тем более что во время боя я так и не достиг полного контроля над своим телом и невидимый помощник, нет, нет, да покажет свой норов. Вздохнув, я уже собирался вновь облачаться в тренировочный доспех, как дверь зала распахнулась, и в проеме показался запыхавшийся Дарнир.

     – Ребята, нас ищет Тавор, вроде как наш проводник прибыл.

      В этот раз в своем кабинете маг был не один, хотя вид его гостя заставил нас на несколько секунд буквально впасть в ступор. Да и было из-за чего. Посереди кабинета стоял огромный волк и скалил зубы на Тавора, который, скрестя руки на груди, со скучающим видом смотрел на огромное животное.

     – А вот и остальные пожаловали, – сказал он, заметив нас и жестом давая понять, чтобы мы убрали свое оружие.

     Волк бросил на нас косой взгляд, нервно дернул хвостом и, повернувшись в нашу сторону, опустился на задние лапы. Сказав, что зверь огромный я ничуть не покривил душой. Сидя он был на голову выше Тавора. А вот то, что это волк я несколько засомневался, более внимательно разглядев находящееся перед нами существо. Белоснежной окраски, с густой лоснящейся шерстю, мощными лапами и пронзительным взглядом своих зеленых глаз, в которых явно плескался ум несвойственный диким зверям. Кончики ушей темно-коричневые с небольшими кисточками, как, впрочем, и кончик пушистого точно у лисы хвоста.

     – Лайс, – прошептала стоящая справа от меня эльфийка, которая, не смотря на недвусмысленный жест мага, руки с эфеса своего клинка так и не убрала.

     – Я смотрю, вы знакомы с этими существами? – улыбнулся маг, непонятно каким образом расслышавший слова Таиль.

     Эльфийка бросила взгляд на мага и неопределенно повела плечами.

     – Хотя, – продолжил маг, – вы, дорогая моя Таиль не совсем правы – это не лайс. Точнее это существо только похоже на лайса, а так...

     – Сам ты существо, маг, – неожиданно произнес сидевший рядом зверь. – Еще один такой выпад и я тебе точно голову откушу.

     – Ты уже пробовала это сделать Ри, – спокойно ответил маг, похлопав животное по спине, чем вызвал у того недовольный взмах хвостом. – Давай не будем повторять старые ошибки. Честно говоря, моя челюсть несколько провисла вниз, пока я слушал данный диалог, да и Дарнир с Таиль выглядели несколько ошарашенными. Конечно, в этом мире, где магия существует в качестве одной из научных истин, можно ожидать и не такого, однако судя по виду моих друзей явление говорящего лайса было тоже событием не ординарным.

     – Что удивили мы вас? – рассмеялся Тавор, глядя на наши изумленные лица. – Ладно, не буду больше держать вас в неведение. Знакомьтесь, ваш проводник, точнее проводница и моя давнишняя знакомая – Ри.

     – Просто Ри? – спросил я.

     Волчица неторопливо перевела на меня взгляд своих зеленых глаз и, прищурившись, принялась меня разглядывать. Мои руки как-то сами скользнули к эфесам катаров, но я быстро взял над ним контроль и, скрестив на груди, тоже уставился на волчицу. Пару мгновений мы боролись на взглядах, затем волчица зевнула и, отвернув голову, бросила:

     – Могу назвать полное имя, только тебе его в жизнь не выговорить.

     – Да нет, спасибо, – усмехнулся я, стараясь подавить внутреннюю дрожь, что вызвал у меня взгляд волчицы. – Ри, вполне нормальное имя.

     – Вот и ладно, – оскалилась та, показав ровные ряды белоснежных клыков длинной примерно с мой указательный палец.

     – А ведь ты не животное, – неожиданно произнесла Таиль.

     Я посмотрел на эльфийку и обомлел. Глаза девушки горели каким-то призрачно-синим пламенем, которое полностью заполнило ее глазницы, озаряя лицо потусторонним светом. Волчица лишь еще сильнее оскалилась и, наклонив голову на бок, с прищуром оглядела эльфийку с ног до головы.

     – А ты ведь тоже не просто эльфийская девушка, – сказала она. – Светом Наора даже немногие из Великих владеют.

     Эльфийка вдруг ойкнула, и призрачный свет в ее глазах резко погас, как будто кто-то нажал на кнопку отключения электричества, мало того, сама девушка побледнела и, если бы я ее не подхватил, то точно бы грохнулась на пол. Осторожно посадив девушку на стул, который быстро пододвинул Дарнир, я склонился над девушкой. Закрытые глаза эльфийки резко распахнулись и вновь полыхнувшее в их глубине синее пламя, заставило меня испуганно отпрянуть, однако через мгновение Таиль смотрела на меня обычным своим взглядом, извиняюще улыбаясь.

     – Похоже, владение светом у нее получается непроизвольно, – спокойно констатировал маг, внимательно наблюдавший за происходящим.

     – Однако она им владеет.

     Волчица вздохнула и вдруг стала резко уменьшаться в размерах. Ее шерсть быстро исчезала, точно всасываясь куда-то внутрь, лапы утончались, а морда стала принимать явно человеческие очертания. Жуткое надо сказать зрелище. Однако не прошло и минуты, как перед нами стояла высокая обнаженная женщина. Смуглая, точно какая-то мулатка, с белоснежной гривой волос, которые волнами струились практически до колен, прикрывая тяжелую грудь. Мощные руки и ноги, перевитые гибкими мышцами, которые при каждом движении перекатывались под ее смуглой кожей, широкие бедра, чуть более узкие плечи и тонкая, почти как у Таиль, талия. Женщина тряхнула головой и, зыркнув на нас своими пронзительно изумрудными глазами, с легкой улыбкой приняла из рук Тавора протянутый им халат, который за мгновение до этого маг извлек прямо из воздуха.

   – Что нравлюсь? – спросила волчица, заметив, что я внимательно ее рассматриваю.

   -Просто интересно, – буркнул я, немного смутившись и повернув голову, встретился взглядом с Таиль, которая как-то гневно зыркнула глазами и, громко фыркнув, отвернулась.

   Я непонимающе посмотрел на Дарнира, но тот только пожал плечами, едва скрывая свою улыбку.

   – Ладно, – сказал тем временем маг, тоже стараясь сильно не улыбаться. – Давайте, наконец, обсудим ваше задание, прошу к столу.

   Ну, ну. А Таиль тоже оказывается еще та штучка. Хотя я не совсем понимаю, зачем она постоянно выставляет себя таким образом, чтобы все вокруг думали, что мы пара. Отношений-то между нами практически никаких, ну если конечно не считать того странного случая, когда нас Дарнир застукал. Не знаю, что на меня тогда нашло, но еще бы минутка....Ох, чую без эльфийской магии тут дело не обошлось. Ладно, постепенно разберемся, хотя все равно эльфийку я не понимаю, зачем ей все это надо?

   – Итак, ваше задание с одной стороны очень просто, – начал Тавор, едва мы все расселись за столом и обратили свои взоры в его сторону. – Как я и говорил, вам надо добраться до развалин Тарбурга и уничтожить кристалл Дайлорана. С этим думаю проблем возникнуть не должно, ибо Ри несколько раз была там и легко доведет вас до этих мест. Я прав?

   Женщина-оборотень легонько кивнула в знак согласия и добавила:

   – Места там несколько пустынны и много встречается в тех землях странных существ, но пройти туда не составляет труда, правда, это для меня.

   – Ну, кто бы сомневался, – улыбнулся маг. – Ри у нас просто незаменима как разведчик, пролезет везде, где только можно.

   Ри в ответ только оскалилась, да, да именно оскалилась, так как улыбкой это назвать было трудно, – это был именно оскал дикого зверя. И не знаю как остальные, а лично у меня при виде этой довольной улыбки, из остроконечных клыков, по спине побежал довольно-таки противный холодок.

   – Однако, – продолжал тем временем Тавор, – прежде чем отправиться в Тарбург вы должны найти того кто изготовил этот проклятый кристалл...

   – Так он до сих пор жив? – удивилась эльфийка.

   – По моим данным, да.

   – Так значит он из эльфов? – толи спросил, толи констатировал Дарнир.

   – Верно, – кивнул Тавор. – По-людски его имя звучит как Эльвор Галисар, и он некогда создал кристалл просто так, ради удовлетворения своего любопытства. Как тот в дальнейшем попал к императору Арании, я не знаю, но в принципе это и не важно.

   – Видать этот Эльвор очень сильный маг, – задумчиво пробормотала Таиль, – однако почему я о нем ничего раньше не слышала?

   – Потому что он не маг, – усмехнулся Тавор. – Он кузнец.

   – Кузнец? – эльфийка непонимающе посмотрела на мага. – Но...как и...

   – Я сам не знаю, – покачал головой Райзен. – Однако что это так, можно считать установленным фактом. Если интересно...

   Он поднялся со своего места и, подойдя к шкафу, достал с верхней полки толстый фолиант в узорном переплете, затем вернулся с ним к столу.

   – Вот, это исторические хроники эльфов Картарина, – сказал он, передавая книгу Таиль. – Страница триста двадцать седьмая.

   – Откуда это у вас? – эльфийка с удивлением и каким-то благоговением смотрела на книгу. – Я слышала, что их род был уничтожен полностью.

   – Ну, это преувеличение, вы эльфы очень живучий народ, прямо как...

   – Как все лесные жители, – закончила за него Таиль, сверкнув глазами.

   – Именно это я и хотел сказать, – как ни в чем небывало ухмыльнулся маг, хотя, по-моему, он явно хотел сравнить эльфов с кем-то другим.

   – Так что можешь не сомневаться, потомки картаринцев живут в этих землях и поныне.

   Таиль кивнула и, открыв книгу, несколько минут ее перелистывала в поисках нужной страницы, затем видимо найдя нужную, быстро пробежала по ней глазами и, медленно закрыв фолиант, задумчиво посмотрела на Тавора.

   – Вы правы, – наконец сказала она, – однако не во всем.

   – Я что-то неправильно перевел?

   – Эльбарус касс оран, – произнесла эльфийка мелодичным языком. – Кузнец небесных элементалей.

   – Вот как? – маг хмыкнул. – Я перевел как: кузнец одаренный небесами. Что-то типа мастера получившего благословение богов.

   – Ошибка понятна, – кивнула Таиль. – Тут дело в написании. Если поставить между последними словами черточку, то вы будете правы.

   – Ясно, хотя с другой стороны это мало что меняет, – пожал плечами Райзен.

   – Меняет, – не согласилась эльфийка, однако Тавор не стал спорить, а просто улыбнулся и, забрав книгу, вернул ее на место.

   – Однако почему вы решили, что он до сих пор жив? За прошедшие века могло случиться многое.

   – Вот из-за этого.

   Маг отстегнул от пояса ножны с кинжалом и отдал их Дарниру. Бывший ополченец достал оружие из ножен, повертел его, попробовал лезвие на палец и, прицокнув языком, протянул мне.

   Кинжал как кинжал по виду вполне обычный, что-то типа такого тут почти все носят, удобная деревянная рукоять с причудливой гравировкой, лезвие сантиметров тридцать длинной, обоюдоострое с концом копьевидной формы. Только вот по всему лезвию разбросаны странные узоры, причем это не гравировка или еще что-то подобное, а создается такое впечатление, что рисунок находиться где-то внутри самого металла. Точно металл полупрозрачный и рисунки свободно плавают в его глубине, медленно перетекая друг в друга, вот еще секунда и я пойму ритмику их движений... Холодная рука эльфийки упавшая на мой лоб, заставила меня вздрогнуть и оторвать глаза от этого странного оружия. Я мотнул головой. Елки-зеленые, это еще что такое?

   – Интересные чары, – сказала Таиль, осторожно вынимая кинжал из моих неожиданно ослабевших рук.

   – Да ничего существенного, детское баловство, – покачал головой маг. – Ваш спутник видимо просто очень впечатлительная личность. Хотя даже ему вреда бы они не принесли, максимум поспал бы полчасика, видя чудесные сны. Я кстати его частенько использую именно для этого.

   Эльфийка, внимательно разглядывающая кинжал, только хмыкнула и спросила:

   – Давно он у вас?

   – Где-то полгода, по словам купца, куплен в одном из городов Демонических земель. Но самое интересное это клеймо мастера, вон там на гарде.

   Эльфийка несколько раз повернула клинок и, видимо найдя клеймо, пару минут рассматривала его гарду.

   – Точно такое же как в книге, – наконец сказала она, возвращая кинжал магу.

   – Вот именно, – кивнул Тавор.

   Демонические земли – огромное пространство, раскинувшееся от Кармонского пролива на севере, Мглистых лесов на востоке, степей Огона на западе и соответственно до крепости Рамион на юге. Некогда на них процветала могучая Аранская империя, оставшаяся сейчас лишь в мифах и легендах живущих здесь народов. Однако, даже не смотря на прошедшие века, кое-где еще встречались остатки ее славного величия, правда, в основном в виде развалин, да редких могущественных артефактов, за которыми охотились различные искатели сокровищ. Некогда плодородные земли империи, после вторжения законов чужого мира и магического воздействия, практически обезлюдели, хотя жизнь на них и продолжалась, принимая порою самые вычурные формы. Однако годы постепенно брали свое. После окончания войны на этих землях осталось довольно много людей, эльфов и прочих различных разумных существ, что не пожелали покидать насиженные места. И вот на опустевших землях уже вовсю поднимали голову новые государства и племена, причем даже существа другого мира, некогда проникшие или призванные в этот мир погибшим императором Арании, вполне тут обжились и влились в мирную жизнь. И все же даже сейчас, спустя столетия после войны, тут вполне хватало таких мест, куда было опасно заходить не только обычному человеку, но и целой армии. Например, пустошь Туманов – большая долина, зажатая среди отрогов Каргалымских гор, некогда славившаяся прекрасными лугами и своим цветочным медом, производимым на здешних пасеках. Луга никуда не делись, только вот никто из пришедших туда назад больше не вернулся, зато о кошмарных существах обитающих рядом с этой долиной, ходило множество легенд. Или река Мглы – странное образование, напоминающее обычную реку, где вместо воды струилось нечто, напоминающее своим видом плотный туман. Рискнувший заночевать на ее берегах обычно до утра не доживал.

   И таких мест было великое множество, и Ри могла рассказывать об этом бесконечно. Кстати, она тоже родилась на этих землях и была потомком одного из пришельцев, называемых здесь демонами, случайно попавших в этот мир.

   – Мой отец не был призван, – рассказывала волчица, – и очень сильно тосковал по свой родине, но как ни пытался обратно вернуться не смог. С детства помню его рассказы о прекрасной стране, где растут деревья из прозрачного камня, а в небесах полыхает три солнца. Кстати, отец всегда говорил, что демоны, призванные императором, совсем из другого мира чем многие другие существа проникшие сюда после того как тот утратил власть над кристаллом.

   – Но насколько я знаю, лайсы – это один из видов демонов призванных на службу Арании в самом начале, – заметила эльфийка.

   – Это так, – кивнула волчица, – но я не лайс, просто так вышло, что мы похожи. В мире отца наш народ звали "эркиртогар" – духи леса. Мои предки жили в лесах, что раскинулись вдоль Серебряного моря и были мирным народом. Так рассказывал мне отец.

   – Ясно, – кивнула эльфийка. – Расскажешь о своем мире.

   – А что я могу рассказать? – в голосе Ри послышалась нескрываемая грусть. – Отец мало что говорил, да и тот мир он не мой, я родилась и выросла здесь, в небольшом поселении на западе.

   Однажды на нас напали кочевники и в том бою погиб мой отец, защищая наших односельчан. После этого я долго скиталась, пока меня полуживую не подобрал торговый караван, идущий в Рамион, здесь я и осталась.

   – Давно это было? – спросил Дарнир.

   – Около тридцати лет назад.

   – Давненько, – почему-то вздохнул гигант. – Лекс, дров принеси, а то костер совсем затухает.

   Я кивнул и, поднявшись со своего места, отправился к куче хвороста сложенного чуть в стороне от нашего бивака. Выбрав несколько веток потолще и поразвесистее, я вернулся назад и стал одну за другой закидывать их в костер, обламывая по мере надобности.

   Наша первая ночь путешествия. Как-то все получилось быстро и сумбурно. Вот Тавор нас познакомил с этой необычной проводницей, а на следующий день к вечеру мы уже ехали на невысоких крепких лошадках по пыльной дороге. Стены крепости потихоньку удалялись от нас, а впереди маячила неясная цель в виде небольшого торгового города Тамилан, где был приобретен клинок с клеймом нужного нам мастера. К чему такая спешка, я так до конца и не понял, но видно у мага на то были какие-то свои веские причины. Поэтому собирались в некоторой запарке, стараясь ничего не упустить из того что пригодилось бы в дороге и вещей набралось предостаточно, так что пришлось даже кое от чего отказываться. Особенно Дарниру. У того вообще обнаружилась просто патологическая страсть к различному оружию и доспехам, поэтому когда Тавор допустил нас до своего арсенала....у меня создалось такое впечатление, что наш гигант там вообще решил жить остаться. Однако даже после того как Таиль решительно отмела половину набранного им вооружения, все равно Дарнир остался увешан железяками с ног до головы, пришлось вмешиваться магу. Таиль в арсенале нашла для себя какой-то лук, от которого буквально пришла в восторг, Ри от всего оружия отказалась, презрительно назвав его кучей ненужных приспособлений, а вот я отыскал прекрасную тонкую кольчугу (или как там ее), сделанную не из колец, а из тонких мелких пластинок наползающих друг на друга. Она меньше сковывала движения, чем моя старая и почему-то вызывало внутри меня ощущение надежности и защиты. Кстати маг, заметив мою находку, одобрительно хмыкнул, однако ничего не сказал.

   Еще за оставшееся время мы успели посетить местный рынок, где закупили различной провизии. Точнее закупку полностью взяла на себя Ри, Таиль как всегда отвертелась от похода, сославшись на срочный разговор с Таворм, а мы с Дарниром просто ходили промеж торговых рядов, дивясь на различный товар. Ну, если честно, рынок как рынок, больше всего напомнил мне наши барахолки и развалы. Куча различного хлама, часто вообще непонятного назначения, среди которого встречаются довольно интересные и необычные вещи. Кстати на рынке я впервые увидел гнома. Вообще-то я думал, что они тут есть, ибо если присутствуют эльфы, то должны быть и гномы, а так же орки, гоблины и кто-то еще...блин не помню. Однако до последнего времени они мне как-то не попадались, впрочем, и эльфов, кроме своей спутницы, конечно, я тоже особо не встречал. Один раз спросил об этом эльфийку, но та так на меня посмотрела, что желание дальнейших расспросов отпало как-то само собой. Так что, завидев торгующего в палатке гнома, я специально остановился у нее, принявшись рассматривать разложенный товар. Гном, надо сказать, был просто канонический, в смысле прямо такой, как их принято описывать во всех этих многочисленных книгах, что в последнее время заполнили полки книжных магазинов моего мира. Коренастый, невысокого роста (примерно мне по грудь), с бородой до пояса и густой гривой волос заплетенных почему-то в мелкие косички. Одет он был в атласную рубаху, подпоясанную широким наборным поясом, широкие холщевые штаны которые были заправлены в высокие сапоги с металлическими набойками. На всех проходящих мимо смотрел почему-то с подозрением, хмуря свои густые брови. Я у него тоже явно доверия не вызвал, пока не купил одну очень интересную вещицу. Кстати гном продавал оружие. В основном это были молоты, топоры и кистени, но в уголке лежала пара дисков, которые меня и заинтересовали. Представьте себе металлический блин с тремя дыркам ближе к середине. Берешь его, вставляешь туда пальцы и, щелк...по бокам выскакивают серповидные лезвия. Странное оружие. Явно метательного происхождения, но, по-моему, не очень удобное. Те же сюрикены метают, держа за края, а этот как? Пальцы в дырах не застрянут, если что? Или скорее тут дело привычки, а может это оружие не для людских рук? На мой вопрос гном только пожал плечами и сказал, что его заказывало одно из племен Демонических земель, но не выкупило, вот и приходиться продавать, заказ делал почти человек. Вот и понимай это "почти" как хочешь. Ну, мне в принципе все равно, однако я купил себе комплект, конечно не сюрикены, но попробовать стоит, тем более что комплект из десяти штук стоил всего пару золотых.

   Ну, вот, пожалуй, и все что произошло до нашего выхода из города. Вечером мы вскочили на наших лошадок, помахали на прощание Тавору и отправились в путь.

   Я вздохнул и, преломив о колено последнюю сухую ветку, отправил ее в костер.

   – Может, спать будем? – спросил Дарнир, потягиваясь.

   – Вы давайте, – кивнула Ри, а я еще посижу. – Ночь для меня лучше дня.

   – Ты что вообще не спишь? – удивилась эльфийка.

   – Почему не сплю, сплю. Только сегодня больно ночь хорошая, полная сытных запахов.

   Волчица плотоядно улыбнулась, заставив меня вздрогнуть уже в который раз. Действительно, пока мы все дружно уписывали кашу, приготовленную Дарниром, она скромно пила чай и теперь я, кажется, понимаю почему.

   Мои веки уже налились свинцом, когда огромная белая тень на миг замерла рядом со мной, я приоткрыл глаза и увидел стоящую рядом волчицу. Зверь дернул ушами и, наклонив голову, посмотрел на меня горящим взглядом своих зеленых глаз, затем подмигнул и одним прыжком исчез в темноте ночи, а я провалился в сон.

   Опять те же развалины, снова знакомый костер. Я вздохнул. Похоже, что уже начинаю привыкать к этому странному полусну. Однако на этот раз никого. Я подошел огню и, усевшись по-турецки, принялся ждать. Если уж я тут очутился, значит, скоро явно кто-то явиться, а пока можно просто посидеть по-медитировать над своими мыслями. Я бездумно уставился на пляшущие языки пламени. Странный огонь, пламя словно состоит из мириад более мелких огоньков, которые вьются вокруг центра костра, а вот там полыхает настоящее пламя ярко белого цвета. Блин. Я мотнул головой и потер кулаками заслезившиеся от яркого света глаза, затем огляделся. Туман, плотной стеной окружавший костер, был необычайно спокоен, хотя обычно всегда находился в движении. Сегодня же это была просто мутная неподвижная пелена – ничего интересного. Я уже хотел было снова уставиться на заинтересовавшее меня пламя, как стена тумана неожиданно дрогнула, пошла мутными кругами и из его глубин к костру шагнул незнакомый мне человек. Не очень высокий, одетый в странный плащ с нашитыми на них перьями, он несколько секунд стоял, опершись на высокий посох с искусно вырезанной совой на конце и с изумлением глядел на костер, затем его взгляд медленно скользнул в мою сторону.

   – Привет, – я помахал рукой.

   – Ага, – незнакомец повторил мой жест.

   Блин, что это у него с рукой-то, странная она какая-то. Кисть явно не человеческая, слишком уж чужеродно выглядит и еще когти ...

   – Ты дух Верхнего мира? – спросил меж тем незнакомец, делая безуспешную попытку обойти костер.

   – Почти, – буркнул я, с интересом наблюдая за его бодрым шагом на месте и вспоминая, как некогда сам пытался это совершить.

   – Ерунда какая-то, – наконец сказал он, останавливаясь. – Что это за магия такая?

   – Мне-то откуда знать, – пожал я плечами. – Сам не местный.

   – Что-то ты темнишь, – незнакомец прищурился, пристальным взглядом рассматривая меня через пламя костра. – Ты вообще кто?

   – Ассасин, – усмехнулся я.

   – Ассасин, это ниндзя что ли?

   – Поч....

   Я замер, чувствуя некоторый холодок в груди. Не может быть !! Неужели..?

   – Я не ниндзя, – как можно спокойно начал я, – я ассасин, такой же, как в компьютерных игрушках.

   – Ааа, а я уж ....– незнакомец не докончил фразу, уставившись на меня как Робинзон на Пятницу.

   Впрочем, мой вид наверняка был не лучше.

   – Блин, – наконец произнес я.

   – Вот именно, – незнакомец медленно опустился на землю, осторожно положив посох рядом.

   Несколько минут молчали. Вот ведь. Сидим как две статуи и тупо пялимся на огонь, что за бредовая ситуация?

   – Эээ, тебя хоть зовут как? – наконец спросил я незнакомца.

   – Дмитрий, – рассеянно пробормотал тот. – А тебя?