Текст книги "Ассасин"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 4

   До деревни мы добрались к вечеру следующего дня и то благодаря тому, что нас подбросили едущие с рынка крестьяне. Их небольшой караван догнал нас где-то в полдень, когда мы, срезав напрямик через поле, покрытое невысокой травой со странным синеватым отливом, вновь вышли на дорогу. По словам девушки это был уже другой тракт, чем тот по которому мы двигались вчера, но так как он шел в нужном нам направлении, решили идти по нему. К тому же тракт явно охранялся, ибо за час нашего пути мы встретили уже несколько конных разъездов городского патруля. Нас несколько раз останавливали, не смотря даже на накидку и плащ стражей Эндорина, что были одеты на эльфийке, однако проверив подорожные, быстро отпускали, хотя надо сказать, что в мою сторону патрульные косились с большим подозрением. Я поинтересовался у девушки, к чему такие меры предосторожности или просто патрули кого-то разыскивают, оказалось, нет. Вообще-то, по словам Таиль, в Родарии на дорогах довольно спокойно, однако в граничном государстве около полугода назад разразилась гражданская война, а потом еще и их соседи обрушились на него войной, решив воспользоваться моментом, и в Родарию хлынули потоки беженцев.

   – В основной массе это конечно крестьяне и мирные жители, – рассказывала Таиль, – но все же народ попадается всякий. Дезертиры, бандиты, да просто отчаявшиеся люди, которым особо терять уже нечего, так что на дорогах стало неспокойно. Но пока охрана приграничья справляется.

   – Приграничья?

   – Угу, – кивнула девушка, снимая с пояса флягу и отхлебывая из нее. – Все что находиться от реки Айдо на западе, до стены Эндорина это и есть приграничье, или ты не знал? Ах да..

   Девушка вынула из ножен кинжал и присев у обочины быстро накидала на земле схематичную карту.

   – Смотри.

   Я подошел ближе и склонился над рисунком. Судя по увиденному, и объяснениям эльфийки, получалась интересная картина. Само государство Радария расположилось на огромном полуострове соединенным с материком узким перешейком, типа бутылочного горлышка, а на входе в это горлышко расположился Эндорин.

   – А вот эти земли, – Таиль провела от камушка изображающий город довольно большой полукруг. – Приграничье. Формально эти земли принадлежат Родарии, неформально они поделены между местными лордами, которые и поддерживают в них порядок. Часть из них это верные слуги нашего государя, которые некогда получили данные земли в знак благодарности, часть – это бывшие лорды, владеющие этой землей до анексирования ее прадедушкой нашего короля и принесшие ему присягу в верности. Но вообще-то здесь довольно спокойно, хотя время от времени кто-то из лордов начинает плести какие-то интрижки, однако шпионы короля не дремлют и обычно такой лорд заканчивает свои дни если не на галерах, то на стенах своего замка с петлей на шее.

   С вышеупомянутым караваном мы встретились у небольшой развилки, где их остановил очередной патруль. Пока солдаты, спешившись, осматривали телеги и проверяли придорожные, Таиль нашла старшего и, узнав, что их путь будет проходить как раз через нужную нам деревню, где они должны будут остановиться на ночлег, быстренько договорилась о том, чтобы они взяли нас с собой. В результате через полчаса мы уже тряслись в одной из повозок, радуясь нашему везению. Лошадки, запряженные в низкие телеги, бежали резвой трусцой, дорога была сухая и довольно ровная, так что можно сказать добрались мы быстро и с комфортом. Правда мужик правивший телегой, оказался молчаливым и угрюмым типом, к тому же он как-то нехорошо косился на эльфийку, и при этом у него на лице появлялось выражение крайней презрительности.

   Однако я его все же разговорил и узнал, что село их находиться почти у границы с Керамией (это как раз то государство где разразилась междоусобица), а в город ездили, чтобы продать собранное зерно. На границе в этот месяц довольно спокойно и ходят слухи, что сын властителя Керамии, все же утихомирил бунтовщиков и выбил теорийцев (это, как я понял, он говорил о напавших на Керамию соседях) из пары регионов. Однако в последнее время стала появляться различная нечисть и солдаты лорда уже не справляются, а к "сумеречникам" лорд обращаться не хочет, ибо те дорого берут, а лорд до денег очень жаден. Сказав это, он вопросительно посмотрел на меня. Пришлось вновь объяснять, что я к этим "сумеречникам" не имею никакого отношения, после чего возница быстро потерял ко мне интерес.

   Прибыв в деревню, мы распрощались с нашими попутчиками, причем Таиль сунула старшему несколько монет. Я ожидал, что караван остановиться на ночлег здесь же, но те почему-то решили продолжить свой путь. Около часа потратили на поиски старосты, пока не обнаружили его в местном трактире на другой стороне деревни. А деревня, надо сказать, была не маленькая, на мой взгляд, домов триста не меньше и раскинулась она на нескольких холмах вдоль большого озера. Дома крепкие добротные сложены из бревен, хотя попалось и несколько кирпичных, стоящих на массивном бетонном фундаменте, что впрочем, меня не очень удивило, ибо даже в нашем мире бетон, насколько я знаю, применяли еще римляне, а развитее местной цивилизации уже на уровне позднего средневековья. Так что не удивлюсь, если у них тут мушкеты или что-то подобное в наличие имеется.

   А вот трактир вполне соответствовал духу эпохи. Большое полутемное помещение, с низенькими прямоугольными столами, рассчитанными человек на шесть, столешницы которых потемнели от времени и множества рук. Коптящие светильники, большой горящий очаг в углу, широкая барная стойка с пузатым барменом за нею одетым в засаленный фартук, а так же снующие среди столов грудастые официантки в длиннополых юбках и блузках с глубоким декольте. Староста, высокий несколько нескладный мужчина с маленькой козлиной бородкой, пристроившись в уголке, потягивал себе пиво из высокой кружки и я бы не сказал, что был очень обрадован нашему визиту.

   – Из крепости, – буркнул староста, бросая беглый взгляд на протянутую эльфийкой бумагу. – Снова по поводу этой бестии.

   Староста вздохнул и, окинув Тайль пренебрежительным взглядом, покачал головой.

   – Видно в городе совсем людей не хватает, если шлют таких....

   – А что не так? – вскинулась девушка. – Или может, хотите, чтобы эта тварь продолжала угрожать вашей деревне, если так, то мы сейчас же вас покинем, а по возвращению доложим начальству об отказе от наших услуг.

   Староста поморщился и видно что-то хотел сказать, но, покосившись в мою сторону, промолчал.

   – Так что вы решили? – не унималась эльфийка.

   – А что тут решать, – пожал плечами староста. – Идите к Дарниру, он у нас тут ведает деревенским ополчением, так что эта летающая тварь его дело, так что с ним и разговаривайте.

   – Понятно, – Таиль сгребла со стола бумагу и, резко развернувшись, направилась к выходу.

   Я, как бы извиняясь, развел руками, не понимая причину злости эльфийки, и направился следом, спиною ощущая пристально-изучающий взгляд старосты.

   Вообще этот староста произвел на меня странное впечатление. Во-первых, он явно не был рад что кто-то прибыл для того чтобы помочь разобраться с тварью нападающей на их поселение, во-вторых, он как-то слишком спокойно отнеся к тому что в нашем маленьком отряде есть ассасин. Ну, если первое еще можно объяснить, тем, что город уже посылал стражей и те, мягко говоря, обложались, поэтому староста и проявил такую реакцию, то второе... Слишком спокойная реакция, точнее полное ее отсутствие. А ведь на меня тут разве что местные собаки не оглядываются, да и те косятся с большим подозрением. М-да...странно. Тут одно из двух, либо староста знал, о том кто должен прибыть, либо он знает настоящих "сумеречников" и значит я для него всего лишь обычный воин, только одет несколько необычным образом, что в здешнем мире наверняка не такая уж большая редкость.

   – Ты хоть знаешь где искать этого Дарнира? – спросил я Таиль, которая быстрым шагом направлялась по улице.

   – Конечно, – бросила эльфийка. – Когда мы прошлый раз ловили эту тварь, он нам помогал. Его дом на северной окраине деревни у самого озера.

   – А разве север не там? – поинтересовался я, бросая взгляд в сторону скрывающегося за деревьями солнца.

   Эльфийка резко затормозила и, со злостью покосившись на меня, развернулась на сто восемьдесят градусов и, оттолкнув меня своим плечом, с прежней решимостью отправилась в обратную сторону.

   Дом главы местного ополчения действительно находился несколько на отшибе практически у самого леса, что раскинулся вдоль берега озера. Вдоль леса тянулась массивная каменная стена, отгораживающая его от поселка. Один конец стены упирался в озеро, другой плавной дугой обхватывал окраину деревни, скрываясь за холмом.

   Методичные удары топора мы услышали уже на подходе, а скоро и увидели хозяина, который рубил дрова на небольшой полянке перед домом. Заметив нас, хозяин прислонил топор к чурбаку и, скрестив руки на груди, принялся ждать, пока мы подойдем поближе.

   Вот это да!! Я мысленно присвистнул. Сказать, что Дарнир был огромным – это ничего не сказать, не великаном он не был, хотя рост его был метра два, не меньше, но вот мускулы.... Конан-Варвар, в исполнении Шварца, просто нервно курит в сторонке. Да у него один бицепс шире моей талии. Интересно, зачем мы тут понадобились, такой гигант дракона в лоб уложить сможет, хотя тут я возможно и преувеличиваю, но какая-то горгулья точно для него не должна быть проблемой, по крайней мере, по моему представлению.

   – Подмога, ну наконец-то, – пробасил Дарнир. – Мои ребята, выследили эту бестию, но вот в гнездо ее ни кто лезть не хочет, а я ее один не поймаю.

   – Для этого нас и прислали, – кивнула Таиль.

   – Вот и ладненько, пойдемте в дом, обсудим, – гигант подхватил топор и, с силой воткнув его в чурбак, подхватил несколько полешек, поле чего направился в дом.

   Через полчаса мы уже сидели за широким столом, попивая душистый чай, поданный нам радушным хозяином, и слушали его рассказ.

   – После того как мы с вами тогда ее гоняли, эта бестия немного поутихла. Но месяца два вновь стала зверствовать, причем эта тварь подросла и явно стала хитрее. Если раньше в основном промышляла по мелочи, кошки там, собаки, поросеночка бывает, утащит, то теперь даже пару телятами не брезгует. Люди стали бояться на улицу выходить. Мы пару раз устраивали засаду, однако эта тварь нас точно чувствует, пока мы сидим в одном месте, она шурудит в другом. Пришлось менять тактику....

   – Решили найти ее логово?

   – Угу, – кивнул хозяин дома, пододвигая к эльфийке тарелку с пирожками. – Вот, сам пек, не бог весть что, но...

   Таиль, которая уже съела несколько пирогов, кивнула с серьезным видом и взяла еще один.

   – Так нашли значит? – спросил я.

   – Нашли. На днях Гордий с ребятами обнаружили ее логово в развалинах. Мы даже и не думали, что эта гадость так далеко обитает. Ребята туда вообще случайно завернули.

   – Ясно, – эльфийка неожиданно потянулась и зевнула. – Значит сегодня спать, а завтра по росе и выступим.

   – А почему завтра? – удивился я. – Насколько я знаю горгульи ночные животные.

   – Вот именно, – усмехнулась эльфийка. – Днем они впадают в состояние ступора, так что их проще захватить врасплох, да и шустрости у них поменьше.

   – Это точно, – кивнул гигант. – Кстати, – он окинул меня прищуренным взглядом, – я вот не пойму, ты из "сумеречников", или просто так нарядился.

   – Он из ассасинов, – ответила вместо меня девушка, беря еще один пирожок.

   – Ассасин, – Дарнир задумчиво почесал в голове. – Не слышал, ну да ладно. Честно говоря, я пару раз с этими "сумеречниками" сталкивался, и они мне не очень понравились.

   Гигант криво усмехнулся, а я невольно пожалел тех, о ком он говорил интересно и подумал, что надо бы расспросить об этом поподробнее.

   На ночлег мы расположились в разных комнатах. Дом у Дарнира был большой, на первом четыре комнаты и еще одна на втором, а вот жил он абсолютно один. Раньше у него была жена, но уже пять лет как они не живут вместе.

   – Не выдержала моих частых отлучек, – со вздохом рассказывал нам ополченец. – Это я сейчас тут сиднем сижу, а раньше любил постранствовать, ну не сиделось мне на месте. Бывало, наймусь в какой дальний караван охранником, и несколько месяцев меня дома нету, конечно, какой бабе это понравиться?

   Он покосился на эльфийку и добавил:

   – Хотя женщины тоже разные бывают.

   Таиль пожала плечами и отправилась в выделенную ей комнату, оставив нас вдвоем. Вообще-то Дарнир сперва, хотел разместить нас вместе, выделив для этой цели комнату на втором этаже с двуспальной кроватью, но узнав, что мы так сказать не пара, несколько удивился. В результате решили, что пусть она там спит одна, а мы расположимся, кто где сможет, благо мебели у главы ополчения в доме хватало.

   – Это все заслуга моей женушки, – пояснил мне Дарнир. – Впрочем, как и сам этот дом. Если бы не она я сроду такие бы хоромы не поставил, только вот зачем они мне сейчас?

   Гигант тяжело вздохнул и, поднявшись из-за стола, за которым мы с ним полуночничали, принес из соседней комнаты небольшую пузатую бутылку. Подмигнув мне с самым заговорщицким видом и, покосившись в сторону лестницы на второй этаж, он плеснул темной жидкости из бутылки прямо в кружки из-под чая.

   – Много нельзя, но немножко можно, так сказать для поддержания беседы. Кстати я действительно подумал, что эта эльфийка твоя фрая...

   – Блин, извини, второй раз слышу это слово, а понять его не могу, – перебил я хозяина.– Что значит фрая?

   Дарнир с непониманием посмотрел на меня, затем покачал головой.

   – Из каких далей тебя сюда занесло?

   – Тебе лучше и не знать, – усмехнулся я.

   – Ну не нужно, так не нужно, – спокойно констатировал хозяин. – А так. Фрая – это эльфийка живущая вместе с обычным мужчиной – не эльфом.

   – Понятно, – кивнул я. – Просто второй раз слышу это слово, и всегда мне в нем какое-то пренебрежение чувствуется.

   – Возможно, – пожал печами Дарнир. – Не знаю как у вас, а у нас эльфов не очень-то и любят, а в некоторых соседних государствах их вообще за людей не считают, хотя лично мне эти длинноухие симпатичны. Однако я все равно не понимаю тех мужиков, что спят с их бабами, или наоборот...

   – Я с ней не сплю...

   – Да я это уже понял, – отмахнулся командир ополченцев. – Просто по мне это как-то не естественно, все равно, что я буду с козой спать...

   – Ну, ты хватил, – усмехнулся я. – Таиль уж явно на козу не тянет.

   – Да я не о том, – тихонько рассмеялся гигант. – Они конечно симпатичные и все такое, но ведь они, как бы это сказать...– он несколько замялся, – ну другие, что ли, короче не люди.

   – Да вы, сэр, расист, оказывается, – покачал я головой, с улыбкой глядя на раскрасневшегося от вина Дарнира.

   Точнее это было не вино, а что-то вроде сладкого тягучего ликера. Сколько в нем было градусов, я не знаю, но после пары глотков мне неожиданно стало очень хорошо и легко.

   – Расист, – Дарнир пожевал губами, точно пробуя слово на вкус. – Это что за ругательство такое?

   – Ну не совсем, просто у нас так говорят о людях, которые не любят представителей других рас.

   – Ясно, – кивнул Дарнир. – Только слово какое-то гадкое.

   – Как и фрая.

   Гигант на секунду задумался, потом согласно кивнул и вновь плеснул из бутылки, по его словам, чтобы выпить за согласие и дружбу между расами.

   Небо еще только еле-еле начало светлеть, прогоняя со своего лона яркие звезды, а я уже подскочил с небольшого топчана, на котором спал и, натянув рубаху и штаны, вышел из дома на улицу. Легкий туман белым полотном накрыл землю, покрыв траву и дворовые постройки мелкой изморосью. Зябко передернув плечами и сносившись в «домик необходимых утренних потребностей», что приткнулся метрах в десяти от избы хозяина, я на секунду замер посереди двора ощущая в себе какую-то непонятную потребность в действиях. Что-то внутри меня точно шевелилось, призывая двигаться, двигаться и двигаться. Я непонимающе огляделся, мотнул головой и вдруг, тело точно само раздвинуло ноги на ширину плеч, а руки согнув в локтях, прижало к поясу. Шаг вперед, приседание, руки вправо, левая у бедра, правая вытянута вперед, правая нога пошла вверх, левая... Каскад прыжков, перекатов, виртуальных подсечек и блоков. Я точно одержимый носился по двору, молотя воздух руками и ногами, подскакивая, чуть ли не на высоту своего роста, и ужом стелясь по пыльной земле. Наконец меня отпустило, и я замер полностью офигевший от происходящего. Пошевелив по очереди руками и ногами и убедившись, что вновь их полностью контролирую, я облегченно вздохнул. Раздавшееся из-за спины явственной хмыканье, заставило меня резко развернуться на месте. Пусто. Неожиданно туман предо мной стал уплотняться и на миг приобрел очертания старого ассасина. Туманная фигура точно ободрительно кивнула и коротко поклонившись, стала медленно расплываться. Чертовщина какая-то... Я мотнул головой и направился в дом, подспудно удивляясь тому, что после таких упражнений чувствую в своих мышцах не боль, а непривычную легкость и бодрость во всем теле. Да уж удружил мне этот старикан, нечего сказать. Честно говоря, я до последнего момента старался думать, что тот костер мне просто приснился, впрочем, как и встреча с тем пижоном, но, похоже, что нет, а значит, влип я по крупному.

   Дарнир с Таиль уже проснулись, и каждый занимался своим делом. Девушка проверяла лук и перебирала стрелы, а хозяин дома грел чайник и постоянно потягивался, словно огромный кот.

   – Где был? – равнодушно поинтересовалась эльфийка.

   – Зарядку делал, – буркнул я, почему-то не кипя желанием рассказывать о произошедшем.

   – Понятно, – кивнула девушка, с задумчивым видом вертя между пальцами стрелу. – Дарнир, когда выходим?

   – Ну, – гигант зевнул и снова с хрустом потянулся. – Сейчас чайку попьем и можно собираться. Идти туда часа четыре, если поспешать, конечно. Однако нам смысла нет торопиться, пусть эта сволочь уснет покрепче, так что думаю, к полудню будем на месте.

   – Ясно, – Таиль вздохнула и принялась собирать стрелы в колчан. – Тогда давай уж свой чай.

   Если честно, то когда Дарнир упомянул про развалины, мне представились этакие мрачные остатки старинного замка, поросшие густым мхом, действительность же оказалась куда хлеще. Город, целый город покинутый и заброшенный бог знает когда. Лес уже практически поглотил его, превратив большинство каменных зданий в груду обломков, скрыв широкие дороги под зарослями вьюна и травы. И все же, даже сейчас, среди его густых зарослей, вполне угадывались очертания городских улиц, а среди травы попадались целые участки не заросшей ею мостовой, выложенные узорными плитами. Мой взгляд то и дело цеплялся за возвышающиеся среди деревьев витые колонны, какие-то статуи с отбитыми руками и головами, остатки зданий с темными оконными провалами и обрушившимися стенами. Надо сказать, что было несколько жутковато, тем более что после птичьего гомона, который сопровождал нас всю дорогу, что мы шли по лесу, тут было непривычно тихо и пустынно. Лишь пару раз по кустам прошелестел какой-то зверь, да редкие ящерицы грелись на разбросанных вокруг камнях.

   – Эта тварь всю живность распугала, – бросил Дарнир, точно прочитав мои мысли. – Горгулья – зверь конечно ночной, но животные его чувствуют и уходят из этих мест, собственно это и помогло найти ее логово. Раньше здесь всегда птиц много было, да и живности хватало, а эти здания хорошую защиту от непогоды дают, так что наши охотники тут часто останавливаются.

   – Странно.

   Эльфийка остановилась, пристально оглядывая развалины и заставляя меня судорожно схватиться за катары, правда тут же отпустил эфесы, ибо девушка была абсолютно спокойна и даже не прикоснулась к своему оружию.

   – Что странно? – спросил глава ополченцев, с усмешкой косясь в мою сторону.

   – Странно, что мы эту бестию уже который месяц гоняем, а логово только нашли, к тому же ты говоришь, что охотники здесь часто бывают.

   – Да бывают...Маргон -темный!! – Дарнир запустил всю пятерню в свою густую шевелюру и несколько раз дернул себя за волосы. – А ведь ты права остроухая, действительно странно.

   – Это еще что за "остроухая"? – буркнула недовольно Таиль.

   – Не злись, – усмехнулся Дарнир. – Я по привычке.

   – Ладно, – девушка убрала руку от рукояти меча. – Где логово?

   – В старой колокольне, – гигант махнул рукой вперед. – Минут десять ходьбы отсюда.

   – Так пошли, – бросила эльфийка , резко поворачиваясь на пятках и устремляясь в указанном направлении.

   Надо сказать, что по лесу девушка передвигалась, точно я по гладкой асфальтовой дороге. Словно не было этих веток, камней и вечно цепляющейся за ноги травы. Зато Дарнир пер точно танк или точнее сказать – слон, с топотом, хрустом и благодарственными выражениями в адрес очередной хлестнувшей по лицу ветке. Так что как глава ополченцев он, скорее всего, был хорош, по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление, но вот охотник из него...ни-ка-ку-щий. Впрочем, я был не лучше. Не знаю как там у ассасинов с перемещениями по лесу, но этот навык старик мне явно забыл передать, так что, не смотря на вечное цыканье и ворчание Таиль, наше продвижение не заметил бы только глухо-слепо-спящий, да и то не факт.

   – А что это за город? – спросил я Дарнира, когда он остановился в очередной раз чтобы сориентироваться на местности.

   – Да кто его знает, – пожал тот плечами. – У своей фраи спроси, это ведь их народ строил.

   Про фраю я пропустил мимо ушей, а вот новость о том, что этот город был построен некогда эльфами, заставила меня призадуматься. Насколько я помнил эльфы это такие ребята, что живут в лесу, занимаются выращиванием деревьев и прочим садоводством. Города у них конечно есть, но в основном это такие "домики на деревьях" или что-то подобное, а тут... да уж какие-то местные эльфы неправильные, хотя, может с другой стороны, это наши представления о них не совсем верны. Кто у нас, ну в смысле в нашем мире, их видел, а?

   – Элладия, – тихий голос эльфийки заставил меня очнуться от своих размышлений.

   – Что?

   – Элладия, так назывался этот город, – девушка вздохнула и грустно усмехнувшись, скомандовала. – Хватит болтать, Дарнир, мы минут двадцать уже топаем, где твоя колокольня?

   – Так вот она, – палец гиганта указал, на груду камней высотою с двух этажный дом. – Совсем развалилась, хотя в том году еще две стены стояло.

   – Сколько же этим развалинам лет?

   – Ну.., – ополченец покосился на эльфийку.

   – По людскому около четырехсот.

   Я присвистнул.

   – Тут что-то случилось?

   – Случилось, – щека эльфийки нервно дернулась.

   – Что это с ней? – шепотом спросил я Дарнира.

   – Откуда я знаю, – пожал плечами тот. – Может что-то с этим местом связано...

   – Но она...,

   Я замолк, действительно она же эльф, а, как известно, те ведь практически бессмертны или живут очень, очень долго. Впервые, глядя на напряженную спину девушки, я задумался об ее возрасте.

   Вообще-то я думал, что горгульи это что-то типа больших летучих мышей, оказалось немного не так, местные горгульи это что-то типа маленьких дракончиков с очень скверным характером, хотя определение: «маленькие», тут тоже не очень уместно. Представьте себе тварь размером с лошадь, мордой собаки, лапами крокодила и крыльями летучей мыши. А еще эта сволочь хорошо лазает по стенам, прямо как муха и пуляется такими энергетическими сгустками синего цвета, которые вреда особого не наносят, но на пару минут сковывают мышцы легким параличом. А еще тут воняет, причем так, что аж глаза слезятся.

   Надо сказать, что эту тварь мы нашли быстро, стоило спуститься в дыру под развалинами колокольни, как мы оказались в довольно просторном помещении, некогда видать являвшимся подвалом разрушенной башни. Кстати тут было вполне светло, ибо проломов в потолке хватало, и солнечные лучи свободно проникали в помещение. Так что вокруг царила не темнота, а этакий интимный полумрак, прорезаемый косыми лучами света, падающего сквозь прорехи в потолочном своде. Надо сказать, что это обстоятельство почему-то очень обеспокоило нашу эльфийку, которая откинула припасенные для факелов ветки и, достав свой клинок, принялась что-то бубнить себе под нос, водя над ним левой рукой. Дарнир что-то буркнул себе под нос на счет дурацкой магии, но свой клинок тоже вытащил. Замечу, что меч у нашего великана был ему под стать длинною около полутора метров и шириной с ладонь, таскал он его за спиной в специальных ножнах, заставляя меня удивляться тому, как при извлечении данного чуда не отрезает себе ухо или еще чего. Таиль тем временем кончила свое бормотание и вопросительно посмотрела в мою сторону. Я улыбнулся и неопределенно повел плечами. Процесс накладывания магии меня несколько разочаровал, думал, будет что-то интересное, красочное, а тут: бу,бу,бу себе под нос и вуаля, меч стал светиться бледно синим светом. Таиль неожиданно улыбнулась и хотела что-то сказать, но тут позади меня раздался такой противный рык, что я ажно подскочил на месте и резко развернувшись, выхватил катары. И понеслась. Кто-то там говорил, что эти горгульи днем должны быть очень вялыми или вообще дрыхнуть без задних ног, ага – жди. У этой, наверное, бессонница была, бросилась на нас, недолго рассуждая, что я даже испугаться-то не успел, а уж конечностями махает, прямо живой вентилятор. Таиль только и успела подставить свой светящийся меч, отразив удар когтистой лапы, я же даже катары поднять не успел, как получил удар головой бестии под дых и отправился в легкий нокдаун. Один Дарнир не растерялся, а с диким ревом нанес свой удар по спине бестии, пока она обменивалась с эльфийкой градом ударов. Бамссс...меч точно ударил по камню, не пробив кожу твари, но оставил на ней четкий след. Ополченец в растерянности отскочил, правда горгулья тоже оставила эльфийку в покое и развернулась к новому противнику.

   – Бей в голову или под дых! – крикнула эльфийка, переводя дух. – Это горная тварь, у ней чешуя на теле толстая.

   Дарнир кивнул и вновь бросился на чудовище, однако то не стало ждать, а неожиданно подпрыгнуло в воздух и, ловко перевернувшись, вцепилась когтями в потолок, после чего зависло над нами, внимательно разглядывая немигающим взором своих ярко-оранжевых глаз. Видать, я показался ей самой легкой добычей, что в принципе так и было, к тому же первый удар порядочно выбил из меня дух, и я до сих пор не очень уверенно стоял на ногах. Как бы там ни было, тварь прыгнула в мою сторону. И все же я среагировал, перекатом уходя в сторону (хорошо еще в этом месте на полу острых камней не было) и тут же вскакивая на ноги. А потом на меня накатило, чувство было то же самое что и утром, когда неведомая сила заставила меня выполнять все те упражнения. Я бросился в атаку. Руки мои замелькали с такой скоростью, что, похоже, удивилась сама горгулья, явно не ожидавшая от меня подобной резкости. Минут пять я осыпал ее градом ударов, оставив на теле кучу рубцов, из которых начала капать темная слизь, затем отскочил в сторону и замер. Что интересно, тело мое во время этого боя вполне слушалось, лишь иногда неведомая рука подправляла мои движения, точно не решаясь до конца передать мне штурвал управления моей бренной оболочкой. И лишь в паре моментов, когда тварь усиливала натиск, я полностью терял контроль над телом, превращаясь в наблюдателя. Однако сейчас это чувство вообще пропало, точно неведомый учитель сам не знал, что дальше делать. Любое другое животное давно бы превратилось в некое подобие мелкой нарезки, эта же сволочь только слизью истекала, да рыкала в мою сторону. Заметив, что я остановился, мои товарищи переглянулись и сами ринулись в бой.

   – Сосредоточься, – неожиданно раздался в моей голове голос старика. – Позволь энергии течь в твои руки, дай ей волю.

   – Чего?

   – Сосредоточься.

   Неожиданно я почувствовал, как из груди стало подниматься что-то теплое, пульсируя и разливаясь по всему телу. Черт возьми! Я замер, прислушиваясь к новому ощущению.

   – Позволь течь в руки....– голос слабел, словно удаляясь все дальше и дальше. – Позволь..

   Ладно, попробую. Я чуток расслабился, мысленно направляя тепло в свои сжатые на гардах катаров руки, и вскрикнул от неожиданности, показалось, что они вспыхнули огнем. Я скосил глаза и чуть не заорал от ужаса, – не показалось. Мои руки вместе с катарами до локтей были объяты синим пламенем.

   – Бей!! – команда, прозвучавшая в голове, заставила меня сорваться с места.

   С каким-то диким воплем я устремился к горгулье, которая уже опрокинула Дарнира, застыв над ним с раскрытой пастью и не обращая внимания на удары эльфийки. Правый катар точно в масло вошел в грудь твари, а левый отсек одну из лап. Чудовище как-то неправдоподобно захрипело, попятилось назад, снимаясь с клинка и рухнув на пол, забилось в судорогах. Я несколько секунд стоял неподвижно, пока свечение моих клинков не погасло, затем почувствовав ужасную слабость, медленно опустился на пол.

   – Чем это ты ее? – прохрипел Дарнир, поднимаясь с помощью эльфийки на ноги.

   – Еще бы самому знать.

   Я улыбнулся и, вдруг, замер, заметив испуг, появившийся на лицах товарищей. Резко обернувшись, я почувствовал, как по моей спине поползли капли холодного пота. Совершенно бесшумно в нашу сторону двигался огромный серый вихрь.