Текст книги "Ассасин"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава 12.

    Утром, пока мы ехали до таверны, где собирались магеры, Ри постоянно косилась в нашу с Таиль сторону, изредка при этом втягивая воздух носом и хитро улыбалась. Мы же с эльфийкой старались вести себя, как ни в чем не бывало, но, по-моему, даже Дарнир что-то заметил, или почувствовал, хотя может и услышал, ибо наша комната располагалась как раз над гостиной, где спал наш великан, а кровать была уже порядком рассохшаяся... Ну да как бы там ни было, вопросов ни кто не задавал и прозрачных намеков не делал, ехали, совершенно молча, каждый думая о своем. Лишь только Дарнир один раз посетовал, что не успел ремонт крыши доделать, так, временную заплатку поставил.

      Около таверны нас уже дожидался Балогур вместе с Канором и невысоким плюгавеньким мужиком довольно подозрительной наружности. По крайней мере, увидь я этого типа на рынке, кошелек бы убрал подальше. Мужичок кутался в драный длиннополый плащ и изредка испуганно косился в сторону демона.

      – Новости есть? – спросила Ри, спешиваясь.

      – Может, пройдем внутрь, – бросил глава гильдии магеров, коротко кланяясь волчице.

      – Нет, время и так потеряно, нападавшие за ночь могли уйти довольно далеко или вообще передать молот кому-нибудь другому.

      Я покосился на нахмуренное лицо волчицы. Действительно, вопрос об этом я задал ей еще вечером, причем чуть ли не в один голос с Таиль. Ри только вздохнула и коротко бросила:

      – Кого искать будем, или тот артефакт, что у Лекса, сможет точно указать на похитителя.

      – Он сможет указать направление ...

      – Думаешь этого достаточно? – усмехнулась волчица. – А если похитители еще в городе, будем хватать всех подряд? К тому же я знаю подобные артефакты и знаю десяток способов как их обмануть. А судя по тому, что я видела, тех магеров прикрывают не самые слабые маги. Нет, нам желательно точно знать того кого мы будем искать. А уж когда мы настигнем этих молодчиков, поверьте, мне они все расскажут.

      Я поверил нашей волчице сразу, стоило только взглянуть в ее горящие дикой решимостью глаза. Лично у меня от этого взгляда мороз пробежал по коже. Такая в нем плескалась кровожадность. В тот момент на меня глядела не красивая женщина, а едва сдерживающий себя хищный зверь, готовый в любой момент сорваться с места, чтобы начать преследовать убегающую добычу.

      Тем временем, стоявший рядом с Кароном мужичок, повинуясь его жесту, вышел вперед и, сложив ладони рук перед собой на уровне груди, вдруг резко выбросил их вперед, точно толкая невидимое препятствие. Воздух перед нами заколебался, и из него возникло пять полупрозрачных фигур.

      – Группа Андре, – бросил Карон. – Элла, Дайкана, Родгар, Зайвок и сам Андре.

      Его палец замер на высоком худощавом мужчине с длинными волосами песочного цвета.

      – Кстати он эльф, – магер с улыбкой посмотрел на Таиль, но та только равнодушно пожала плечами.

      – А убитый?

      – Онган, он в их команде новенький был.

      – Ясно, избавились значит. Кто из них маги?

      – Дайкана и немного Родгар, – Канор вздохнул и покачал головой. – Не могу понять, зачем им это. Ребята уже не первый год лазят по гиблякам и в принципе в последнее время делают это больше из-за удовольствия, чем ради прибыли, денег-то у них хватает.

      – Странные вы, – волчица обошла магическое изображение, пристально рассматривая каждого члена группы. – Для обычного человека поход в гиблые места малоприятное занятие.

      – У каждого свои удовольствия, – пожал плечами магер.

      – И то верно, – волчица подошла к своей лошади и одним прыжком запрыгнула в седло. – Есть еще, что мы должны знать?

      – По словам ребят, они покинули город примерно в то же время, когда мы с вами любезничали в кабинете нашего многоуважаемого командира стражей, – Канор кивнул в сторону переминающегося с ноги на ногу Балогура.

      – Куда пошли?

      – Вроде направлялись на восток, – ответил магер.– Кстати, хочу сразу предупредить, что Дайкана довольно сильный маг, хотя и самоучка.

      – Понятно, – волчица нахмурилась и повернула голову в мою сторону.– Лекс, глянь свой путевод.

      Я вытащил медальон и, надавив три раза на середину, показал его Ри. Один из камешков едва заметно светился.

      – Вроде подтверждается, – кивнула волчица. – Ладно, все по коням, пора взять след.

      Туман. Костер. Развалины. До боли знакомая картина. Я вздохнул. Что ж это интересно за место-то такое и почему я постоянно в нем оказываюсь? Причем до сих пор понять не могу, как это происходит. Вот, например, сейчас я сплю вместе с Таиль, Ри сидит неподалеку, а чуть в сторонке как всегда храпит Дарнир, напрочь демаскируя наше местоположение. Так что перемещайся я на самом деле это не осталось бы незамеченным, остается предположить, что это моя бренная душа постоянно шмыгает, бог знает куда, или скорее ее что-то притягивает, ибо я к этому действию не имею ни малейшего отношения. Только вот знаете ли в этом странном мире я себя как-то бесплотным духом не чувствую, даже если ущипнуть больно, поверьте – попробовал пару раз, причем от души.

      – Привет.

      Голос вырывает меня из раздумий, заставляя озираться в поисках его источника. Вообще тут можно ждать чего угодно, хотя если честно хотелось бы увидеть моих давнейших собеседников, что, судя по всем признакам, такие же попаданцы как и я. Однако на этот раз по ту сторону огня стоит знакомый мне пижон в шляпе и длиннополом бело плаще. Я аж разочарованно вздохнул.

      – Ну, извини, – развел руками тот, видимо правильно интерпретировав мой вздох, хотя он вроде же бог, так что ничего удивительного.

      – Чего тебя? – буркнул я, усаживаясь по-турецки на землю.

      – Мне, – удивился он. – Да в принципе ничего, просто поболтать зашел.

      – Угу, вот так мимо проходил и заглянул на огонек.

      – Почти, – улыбнулся мой собеседник и, окинув меня прищуренным взглядом, добавил. – А вы, батенька, наглец, знаете ли, так со мной разговаривать, я ведь бог все-таки.

      – И что? – я пожал плечами, хотя если честно внутри как натянутая струна, но пресмыкаться не собираюсь, не тянет как-то, да и сам не знаю почему, но этот тип мне не нравиться.

      Тот нахмурил брови.

      – Что? А вот щелкну пальцами, и от тебя только кучка навоза останется, а потом возвращу к жизни, и снова щелкну, и так пока вежливости не научишься.

      – Давай.., – махнул я рукой, хотя в душе точно все оборвалось, ибо нутром чую, что может, причем может и кое-что похуже. – Давай, только все равно на колени бухаться не собираюсь и тебе хвалу возносить не буду, к тому же вера у меня другая.

      – Вера? – он грустно усмехнулся. – Это какая? Ты в храме-то, когда последний раз был, смертный. Вера...

      – Храм это не главное, – буркнул я.

      – Возможно, – глаза бога вдруг полыхнули гневным огнем. – Только это ничего не меняет. Твоя-то ВЕРА где?!

      Я непонимающе посмотрел на Арагорна, смотрящего на меня с каким-то презрением, и вдруг, к своему удивлению, почувствовал глубокий стыд. Действительно, с верой-то у меня было как-то трудновато, впрочем, как и у многих в нашем суетливом мире. Наш век – это век скоростей и движений. Мы постоянно куда-то торопимся, бежим, все делаем на ходу. На ходу решаем проблемы, на ходу любим, на ходу заводим детей, на ходу верим, и нет у нас времени остановиться и, оглянувшись, задуматься. А если, не дай бог, такое время находиться, то окинув взглядом свою жизнь, свои поступки, сои деяния, – ужасаемся и сломя голову вновь бросаемся в круговорот событий, чтобы забыть тот краткий миг просветления, миг веры. Ибо если ОН все же существует, – то стыдно, а если нет, – то горестно и одиноко. А вообще верить или не верить – это сугубо личное желание каждого, только вот говорить об этом в лицо бога..., знаете ли, не очень.

      – Давай о религии не будем, – бросил я, отводя взгляд.

      – Давай, – неожиданно спокойно согласился тот. – В принципе я от тебя и не прошу меня любить или мне поклоняться, поверь, паствы у меня хватает.

      – Тогда что? И кстати как мне тебя называть Аран или Эйран? – спросил я, припоминая свой разговор с Карием.

      – Да как хочешь, – отмахнулся тот. – В твоем мире меня вообще Арагорном кличут.

      – Тем самым? – удивился я, сразу вспоминая известную книгу.

      – А? Не, не тем, – покачал он головой. – Просто в неких кругах я известен как Арагорн Московский.

      – Ну, тогда буду звать тебя Аран, так короче.

      – Да, пожалуйста, – улыбнулся тот. – Кстати, – он сунул руку за полу своего плаща, чтобы через мгновение извлечь оттуда меч в черных ножнах. – Держи.

      Он неожиданно метнул клинок сквозь огонь, и я едва успел его подхватить. Катана, настоящая катана, прямо такая же, как во многих виденных мною фильмах. Не веря своим глазам, я вытащил меч из ножен и пару минут, в свете этого необычного костра, любовался голубоватым оттенком его лезвия. Красивое смертоносное оружие, мои ладони прямо ощущали его поющую силу, что спала где-то глубоко внутри. Я почувствовал, что наслаждаюсь одним видом клинка, ощущением того что держу его в своих руках. Это были явно не мои чувства, ибо как ни крути, но в мечах обычный, пусть и бывший, менеджер разбираться явно не может. Скорее это было нечто доставшееся мне от старого ассаина вместе с его умениями. Ну да как бы там ни было, но я буквально с первого взгляда влюбился в этот клинок.

      – Нравиться?

      – Да, – кивнул я, прекрасно понимая, что бог прочитал все на моем лице, ибо увы, но до восточной невозмутимости истинных самураев мне как до того же востока пешим ходом. – Но зачем?

      – Подарок, – пояснил Арагорн. – Сил в этом клинке особых нет, но мастер, что его выковал, был очень известен в свое время в Японии.

      – Здорово.

      Я бережно вложил клинок в ножны и с удивлением заметил вделанный в вершину рукояти прозрачный кристалл, точнее не совсем кристалл, создавалось такое впечатление, что сама рукоять постепенно изменялась, превращаясь в этакое кристаллическое образование. Это еще зачем?

      – Рукоять была сломана, в последнем бою, – пояснил Арагорн, заметив мой удивленный взгляд, – и я взял на себя смелость ее отремонтировать.

      – Ясно, спасибо.

      – Да не за что.

      Мы на мгновение замолчали, смотря на огонь.

      – Можно вопрос?

      – Валяй, – кивнул Арагорн, не отводя задумчивого взгляда от огня.

      – А зачем меня перенесли из моего мира?

      – Зачем? Ну..., – он задумчиво подергал себя за ухо. – Как я говорил раньше..., это не моих рук дело..., так что точно сказать не могу...

      Я мысленно усмехнулся. Даже мне было видно, что он пытается уйти от ответа.

      – И все же?

      – Да, как сказать, – Арагорн пристально посмотрел на меня. – Давай так; этому миру грозит опасность, и помочь ему можешь только ты, ну как?

      – Ни как, – пожал я плечами. – Не тяну я на спасителя мира, да и вообще...

      – Согласен, – бог зевнул, было заметно, что продолжать разговор у него нет не малейшего желания. – Ну да ладно, мне пора, еще увидимся. Меч береги.

      Он махнул рукой и, резко развернувшись, скрылся в тумане.

      М-да. Много говорили, а толку мало, спасибо хоть за меч. Хотя чувствую какой-то подвох, надо будет Ри попросить посмотреть на наличие магии. И...Я замер, ибо напротив меня у костра сидел невысокий небритый мужичонка в кепке и прожженной фуфайке желто-зеленого цвета.

      – Привет, – махнул он рукой и, достав из-за пазухи сигарету, не спеша прикурил ее от вытянувшегося в его сторону языка костра.

      – Ты кто?

      – Мимопроходящий, – оскалился тот, показав мне белоснежную голливудскую улыбку. – Так, шел по делам, слышу, кто-то балакает, дай думаю, схожу к огоньку, погутарю с людьми хорошими, только вот незадача, покуда добирался, твой друган куда-то упылил.

      – А может без этого, – поморщился я.

      Как сказал бы дедушка Станиславский: " Не верю!!". Слишком уж наиграно этот мужичок пытается изобразить из себя этакого "блатного крестьянина". Незнакомец оглядел меня пристальным взглядом, в глубине которого плескались огоньки задорного смех и коротко кивнул:

      – Можно и без этого,– он затянулся сигаретой и, выпустив в сторону тумана струю дыма, добавил. – Хотя я сказал истинную правду. Просто шел мимо.

      – И все же, кто вы? Тоже бог?

      – Неее, – замотал тот головой. – Упаси бог.

      Он на миг замолчал, видимо пытаясь осмыслить получившийся каламбур, затем саркастически усмехнулся, причем фуфайка на спине у него как-то странно дернулась.

      – Я наблюдатель, – наконец сказал он.

      – Наблюдатель зачем, или кем?

      – За происходящим, – отрезал незнакомец. – Дело в том, что твой друг встрял в очень нехорошую ситуацию и теперь пытается из нее выкрутиться.

      – Ты...вы, кого имеете в виду?

      – Давай на ты, – скривился мужичонка. – Арагорна конечно.

      – Нашел друга...

      – Да это я так, к слову, – отмахнулся он. – Короче, хочу тебя предупредить, чтобы ты был с ним поосторожнее и не стоит верить всем его словам, а уж к советам вообще стоит относиться настороженно.

      – Да я и так...

      – Ну, предупредить никогда не помешает, – улыбнулся незнакомец и вдруг его образ поплыл, начав размазываться, точно на рисунок из красок плеснули растворителя. – Мне пора, увы, но в отличие от твоего знакомого, мое время тут ограничено.

      Расплывшийся образ вдруг резко полыхнул белым светом и, превратившись в светящийся шарик, умчался в туман, оставив меня в полной прострации.

   Если честно, то я сомневался что подаренная Арагорном катана перейдет из мира Тумана в обычный, однако мои опасения оказались напрасны. Меч лежал рядом со мной, точнее между мной и мирно посапывающей эльфийкой. Я пару минут, рассматривал его, затем осторожно выбрался из-под укрывающего нас дорожного плаща. Светало. Точнее сказать небо только занялось первыми лучами всходящего солнца, и мутный спутник планеты еще не покинул свой небосклон, хотя уже был довольно бледен. Было довольно зябко и свежо, к тому же по небу пробегали пусть и редкие, но довольно мрачные на вид тучи. Так что возможность дождя исключать не стоило. Волчица уже в человеческом обличии сидела около костра и чем-то аппетитно похрустывала, однако ее волчьи уши, торчащие из густой гривы волос, вздрагивали при каждом шорохе. Услышав меня, она на мгновение замерла, затем быстро кинула остатки своего пиршества в костер и, повернувшись ко мне, приветливо улыбнулась. Я только вздохнул и пальцем ткнул себя в краешек губ, так как у нее оттуда стекала алая струйка крови. Ри почему-то смутилась и, вытерев кровь тыльной стороной ладони, только виновато развела руками. Вообще я иногда не понимаю, что она так реагирует. Мы все прекрасно понимаем, что она не совсем человек и уже на подобные мелочи не обращаем внимания, а вот она сама...Знаете иногда смотря на Ри я порой вижу в ней не могучее существо, что-то вроде нашего мифического оборотня, а запутавшуюся, разочаровавшуюся в жизни девушку, которая не знает как ей жить дальше. Не, я конечно не претендую на объективность в последней инстанции, но иногда просто кажется..., хотя возможно я и ошибаюсь.

   – Доброе утро.

   Я уселся рядом с волчицей на расстеленный на земле плащ и протянул ей катану. Та с удивлением посмотрела на незнакомое оружие, затем на меня, взяла клинок и несколько минут его придирчиво обнюхивала, нервно дергая ушами.

   – Откуда это у тебя?

   – Один знакомый подарил, – усмехнулся я, уходя от ответа.

   Ри пристально посмотрела на меня и, покачав головой, вынула клинок из ножен. Не знаю почему, но меня не тянуло рассказывать волчице о моих похождениях в Туманный мир, об этом я делился только с Таиль. Хотя с другой стороны она давно о чем-то догадывается, да и скрыть что-либо от нее трудновато. Однако с расспросами не торопиться, ждет, пока я сам все объясню.

   – Вроде все нормально, – Ри вложила клинок в ножны и протянула его мне. – Хотя вид несколько необычный и рукоять,...однако, никакой магии в нем нет.

   – Ясно, спасибо, – я аккуратно положил катану рядом и, покосившись на спящую эльфийку, спросил. – Ри всегда хотел узнать, почему в этом мире так не любят эльфов или мне это только кажется?

   – Не любят? – волчица окинула меня задумчивым взглядом. – Да нет, многие к ним абсолютно равнодушны, хотя про людей я бы так ни сказала, те действительно их недолюбливают.

   – Так почему? В моем мире эльфов нет, но зато есть о них многочисленные сказки и там они всегда изображены прекрасным благородным народом, борющимся против сил зла.

   – В принципе, так оно было и здесь, – волчица зевнула и, потянувшись всем телом, продолжила. – Всего я не знаю, да и, наверное, уже ни кто не знает, слишком давно это было, но история примерно такова...

   Ри принялась рассказывать, а я внимательно ее слушал, чувствуя, как недостающие фрагменты мозаики этого мира постепенно встают на свое место.

   В общем жили были эльфы и были они древним и мудрым народом. Их королевства раскинулись по всему континенту, поражая своей красотой и величием. Люди же в те времена вообще были довольно не многочисленны и эльфы если и не относились к ним с открытым презрением, то уж в ровню себе точно не ставили. В царстве эльфов людям была отведена роль прислуги и дешевой рабочей силы, короче почти рабы, хотя даже тут случались исключения. Легенды говорят, что в те года даже в составе высшего эльфийского совета было несколько людей. Так бы все дальше и шло, не смотря даже на то что людей становилось все больше, но однажды эльфы "доигрались". Как известно, эльфы -народ живущий практически в симбиозе с природой , использующий ее ресурсы на всю катушку, причем старающийся делать это с минимальным вредом для нее. Так вот, на сколько я понял из спутанного объяснения Ри , цивилизация эльфов достигла к тому времени довольно приличных высот в этом смысле, причем настолько приличных, что стала заигрывать с генетикой. Короче, ни кто не знает что произошло, но неожиданно эльфы стали умирать, причем мор был настолько повальным, что вымирали целые города, причем за довольно короткое время. В результате за какие-нибудь полвека, от цивилизации эльфов остались только воспоминания, а на ее развалинах стали поднимать головы людские государства.

   Однако люди оказались злопамятны и теперь уже оставшиеся в живых эльфы были вынуждены влачить рабское существование.

   – В принципе, сейчас конечно это не совсем так, – говорила волчица, – но презрение к ним у людей осталось. Людская память долгая, в отличие от их жизней.

   Волчица горько усмехнулась, а в ее глазах на краткий миг полыхнул огонь затаенной злобы.

   – Вот почему эльфы избегают людских поселений, да и не светит там им ничего хорошего, гражданами страны им не стать, ну максимум могут наемником завербоваться, да и то будут посылать на самые грязные задания и с карьерой ничего не светит. А прибьют где-нибудь в темном углу, так и разбираться ни кто не будет. Так что теперь эльфийский народ – это народ бродяг и одиночек. Хотя надо признать, что не все люди относятся подобным образом к эльфам, однако в основном это так.

   – М-да, – я с грустью посмотрел на свернувшуюся в калачик эльфийку.

   Вот оно что оказывается. Интересно, как она все эти годы жила, зачем пошла в стражу, непонятно. К тому же, если люди так презрительно к относятся к ее расе, почему она меня-то так сразу приняла и приютила.

   – Не понимаю, – я вздохнул. – Не понимаю.

   – Что не понимаешь, – покосилась на меня Ри. – Или ты про свою "остроухую". Ах, да... Так вот я не сказала одного, если эльф или эльфийка живут с человеком, то отношение к ним несколько меняется, причем как со стороны обычных людей, так и со стороны закона. Не знаю почему, но это факт и некоторые эльфы этим пользуются, в принципе я их за это не осуждаю.

   – Так значит фрая...

   – Эльфийская жена обычного человека.

   – Ясно, – я поднялся, прихватив с собой клинок. – Извини, мне надо отойти в сторонку.

   Волчица пристально посмотрела мне в глаза и понимающе кивнула.

   "Твою!!" Я отошел подальше от костра и уперевшись спиною в ствол дерева, застыл в раздумье. Если честно то на душе стало как-то противно, точно вляпался во что-то дурно пахнущее. Я уж думал что между нами образовалось нечто большее, а оказалось меня банально используют в качестве этакого защитного талисмана, ну или пропуска для дальнейшей карьеры. Не верю!!! Таиль не может быть такой, не может!!

   Клинок со свистом вылетел из ножен, и висящая у земли ветка с руку толщиной рухнула на землю.

   – Испортишь лезвие.

   Я резко обернулся и увидел знакомый туманный образ старого ассасина.

   – Да пошел ты...

   Старик вздохнул и покачал головой.

   – Успокойся.

   Я хотел снова огрызнуться, но злость неожиданно куда-то исчезла, словно унесенная налетевшим ветерком. Я только махнул рукой и вновь прислонился к стволу дерева.

   – Умение держать себя в руках,– первая заповедь воина. Позволишь преобладать чувствам над разумом, – погибнешь.

   – Тоже мне гуру нашелся, – пробормотал я себе под нос, однако прекрасно понимая, что старик прав.

   Призрак тем временем подлетел ближе и несколько минут внимательно рассматривал катану в моей руке, затем удовлетворенно кивнул.

   – Хороший клинок, сразу видно что мастер делал.

   – Чего хотели-то,.. учитель, – буркнул я.

   – Да так, – старый ассасин хитро улыбнулся. – Научить тебя пользоваться одним полезным умением.

   – И каким?

   – В стойку, – неожиданно скомандовал старик, и мое тело непроизвольно заняло требуемое положение. Ноги на ширине плеч руки на уровне талии, согнуты в локтях.

   В принципе я каждое утро отрабатываю различные упражнения, что сами собой возникают у меня в голове, причем фокусы с телом, когда им словно кто-то управляет со стороны, практически перестали происходить. Лишь порой, когда требуется выполнить какой-нибудь особо сложный финт, я вновь ощущаю этого неизвестного помощника.

   Вот и сейчас я на миг почувствовал его присутствие, а дальше уже сам привычно принялся выполнять замысловатые движения тренировочного комплекса.

   – Быстрее!!

   Хрипловатый голос старика хлестнул словно плетью, заставив меня ускориться.

   – Еще быстрее, еще!!

   С каждым возгласом, мои движения ускорялись, и вскоре я буквально летал среди деревьев, изгибаясь в причудливых стойках.

   – Быстрее, быстрее, почувствуй свой предел!!!

   Предел, да какой нафиг предел, у меня скоро легкие выскочат, а мышцы взорвутся.

   – Быстрее. Почувствуй свой предел, – голос буквально въедался мне в мозги, заставляя меня ускорятся еще и еще, не смотря на протесты измученного тела и туман застилающий мои глаза.

   -Почувствуй.... а теперь перейди его!!

   В голове словно что-то взорвалось, застилающий глаза туман пропал, а движения стали легкими и плавными. Я буквально порхал над землей, с удивлением отмечая, как замедлилось движение шелестящей от ветра листвы, как летящая в воздухе над моей головой птица едва шевелит крыльями, я даже могу ее потрогать ...Я замер, и мир тут же рванулся вперед с прежней скоростью. Налетевший ветер взъерошил мои волосы, а птица испуганно заверещала и рванулась вверх. Руки и ноги мои налились слабостью, заставив покачнуться, но буквально через мгновение она схлынула, так же неожиданно, как и появилась.

   – Что это было? – я с удивлением посмотрел на старика.

   – Понравилось, – улыбнулся тот. – Обычное "кавирама".

   – Чего?

   – Ускорение, – вздохнул тот. – Умение довольно полезное, когда надо справиться с сильным врагом или просто убежать. Сил тратит не много, но тебе надо научиться его контролировать. К тому же даже самый лучший мастер не может использовать "кавираму" дольше минуты, после чего тело чувствует слабость в течение такого же времени, затем можно использовать вновь. Однако если есть из миски более маленькой ложкой, то удовольствие можно растянуть.

   – Это еще как понять?

   Старик вздохнул, видать поражаясь моему тугодумству и скомандовал:

   – В стойку.

   В течение следующего часа я прыгал по поляне, то ускоряясь, то вновь входя в обычный темп. Оказалось, что если чередовать скоростной и обычный режим движения, то таким образом можно вести бой довольно долго, по-крайней мере через час этих прыжков, я практически не чувствовал себя уставшим.

   – А теперь попробуем еще кое-что, – усмехнулся старый ассасин, едва я решил, что тренировка на сегодня закончена. – Теперь бежим.

   Я пожал плечами и, перехватив поудобнее катану, припустился вперед петляя среди редких деревьев.

   – Теперь ускоряйся, – скомандовал дух, летя рядом со мной, причем сидя в позе лотоса.

   Я послушался, удивляясь, насколько легко дается мне это новое умение.

   – Прыжок.

   Мои ноги автоматически оттолкнулись от земли, и вдруг неведомый помощник вновь перехватил управление над моим телом, аккуратно проставив его ногами на толстую ветвь растущего впереди дерев. Правда, через мгновение я вновь взвился воздух, чтобы мягко приземлится обратно на землю.

   – Сбавь ход. Ускоряйся. Прыжок.

   Я словно гигантский кузнечик скакал по деревьям, чувствуя какой-то дикий, почти мальчишеский задор и даже сам не заметил, как исчез указывающий мне голос, да и неведомый помощник больше не перехватывал управление над моим бренным телом.

   – Лекс!!

   Я посмотрел вниз и увидел волчицу, которая с широко открытыми глазами наблюдала за моими скачками. Приземлившись рядом, я подошел ближе и, положив указательный палец на ее губы, заговорщицким голосом прошептал в самое ухо:

   – Только пока никому не рассказывай.

   Наши взгляды встретились. Волчица несколько мгновений не отводила свой взор, затем легонько куснула меня за палец и улыбнулась.