Текст книги "Фабрика звезд по-русски"

Автор книги: Дмитрий Серебряков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

«Какая Маша? Уже никакая!» – определил свое состояние Дмитрий Георгиевич словами из известного анекдота. Он запер дверь на все, на что только можно было ее запереть, прислонил к ней поставленный вверх ногами стул – он упадет и загрохочет, если кто-то вдруг дверь всё-таки откроет, – положил рядом с собой взведенный арбалет и уснул.

К вечеру он проснется и сядет за компьютер. Подвести итоги. Как обычно.

Вечер двадцать шестой
ПЯТНИЦА, 29 МАЯ

Удивительный вечер. Удивительный!

Совин не был большим любителем кроссвордов. Но его работа в известной степени напоминала кроссворд или шахматную головоломку. Дается тема, на которую следует написать хороший рекламный текст. После раздумий и самого процесса работы появляется результат в виде готового текста. И если он действительно хорош, внутри образовывается удивительной приятности чувство.

Сейчас же удовольствие было неизмеримо большим. И даже не удовольствие, а… Это сложно определить, но было хорошо.

* * *

С какой башкой Совин проснулся утром, не описать. Но время не ждёт, как сказал Джек Лондон. Очень быстро: завтрак, стоянка автомашин и – вперед, на Сиреневый бульвар.

На обход девятнадцати квартир в подъезде, где двадцатая по-прежнему была опечатана, времени много не потребовалось. Девятнадцать раз представиться, задать девятнадцать вопросов, получить девятнадцать одинаковых отрицательных ответов: нет, в тот вечер от нас в половине первого гости не выходили. И никого похожего на них мы вовсе не знаем. Точка. Здесь все ясно. В машину!

* * *

Совин опаздывал к дому Толстого и поэтому включил прослушивание эфира раньше, в надежде успеть. Но крайне ограниченная зона передачи сигнала не позволяла услышать происходящее в квартире Клевцова издалека. Сигнал появился только метрах в двухстах от дома.

Совин немного опоздал. Толстый уже разговаривал по телефону. С женщиной.

Дмитрий включил загодя подключенный к приемнику диктофон.

– …пропали, не звонили. – Дмитрий начал прослушивание с этого обрывка фразы, произнесённой голосом Клевцова.

– Ладно, не дёргайся, – отозвался молодой женский голос: – Твоё дело – провести концерт, дать статьи. И чтобы тираж вовремя пошёл в продажу. И второй тираж заказывай. Сегодня же. Мне, что ли, тебя учить! Успеем – всё в порядке. И с другой проблемой все уладим. С другими людьми, конечно.

– Зря я тебя тогда подвез. Если бы ты не села в машину…

– Зря подвез, говоришь? Да ты и сегодня был бы на побегушках. И в нищете.

– Зато спал бы спокойно.

– Что ж теперь об этом говорить. Раньше нужно было думать. А может быть, ты в сторону решил уйти?

– Я бы ушёл. Да курящих много развелось, которые без сигарет. А я, как на грех, не курю. Ты сама знаешь.

– Правильно соображаешь. Главное, чтобы к нужному человеку подошли.

– Ты-то в этом понимаешь.

– Всё, хватит! – закончила собеседница нехороший, но абсолютно непонятный Совину разговор. – Делай всё, как договорились. Мне не звони. Я сама позвоню. – И повесила трубку.

Совин резко переключился на прослушивание квартиры.

– Сука! – выругался Толстый и повторил снова: – Сука! – И разразился тирадой абсолютно непечатных выражений, что никак не соответствовало его облику интеллигентного человека.

Ничего больше не происходило в квартире Клевцова в течение получаса. А спустя полчаса он сошёл вниз, сел в свою иномарку и уехал.

Совин не поехал за ним. Не было резона. Зато был большой смысл осмыслить («Как сказано!» – сыронизировал над собой Совин) довольно бурные события последних дней и часов. И лучше не дома. Мало ли, кто его мог там ждать…

* * *

Лучшего места для размышлений, чем дебри Измайловского парка, и придумать нельзя.

Однако, приехав в эти самые дебри, Дмитрий осознал: в голове такой сумбур, преступление запутано в такой клубок, что непонятно, за какую ниточку надо тянуть, чтобы распутать этот клубок.

С другой стороны, ниточек, конечно, торчало множество, загадок стояло еще больше: Клевцов и Снегирёва, Клевцов и шофер-убийца Чертков, адвокат из Владимира и Клевцов, убийство Нины Власовны, убийство Володи Андреева, неизвестная женщина, явно замешанная в преступлении…

Много ниточек, много. Но реально потянуть можно за очень немногие. И вопросы задавать можно очень немногим людям. Если, конечно, хочешь получить ответ. Ведь и Толстого спрашивать можно, только он ведь ничего не ответит да еще плохих парней подошлет для разговора. Опять.

Если быть реалистом, то вопросы действительно можно задать сейчас только двум людям. Во-первых, адвокату Сергееву из древнего русского города Владимира. При условии, что он на самом деле испуган. Кстати, не факт, что это так.

Во-вторых, есть еще один человек, который пусть очень косвенно, но всё-таки имеет отношение к расследуемому делу. Это Настя, девушка Владика Семенова. Тем более что нарисовалось в мозгу Совина одно упущение в ситуации с Владиком.

Как Владик вышел на Толстого? Не будучи человеком тусовки, попасть в неё сложно. Сложно найти нужного человека. Сложно. А Владик нашел. Как? И почему он, будучи человеком честным, не поднял скандал по поводу того, что его стихи использовались в записи фальшивых песен «Марины Снегиревой»?

К чему терзаться вопросом, когда можно спросить? Совин набрал номер домашнего телефона Насти.

– Вас слушают, – ответил мягкий женский голос. Мама.

– Здравствуйте. Настю будьте любезны.

– Настю? А ее нет.

– Простите, а где она?

Совин получил ответ, что Насти нет дома, что будет она дня через три, что Настя уехала к родственникам. Вежливо поблагодарил. Выключил свой сотовый телефон. Закурил.

* * *

В детективах Микки Спилейна частный детектив Майк Хаммер часто упоминал о том, как складывается мозаика, как восстанавливается картина преступления. Совин об этом, читал.

Сейчас, сидя у своего компьютера, он почувствовал это на самом себе. Кстати, очень интересный процесс…

Картинка начинала складываться. Точнее говоря, сложилась, почти сложилась картинка. Но только в мозгу. Умозрительно. Бездоказательно. А хотелось и доказательств, и полной ясности. И в конце концов, просто понимания: как, почему и зачем.

Строго говоря, вопросы «почему?» и «зачем?» не стояли. В этом деле главную роль играли деньги. А вот вопрос «как?» был очень интересным. И требовал ответа…

Вечер двадцать седьмой
СУББОТА, 30 МАЯ

«Тихо! Чапай думать будет!!» – цитатой из бессмертного фильма шепотом рявкнул себе супермен Совин. И принялся думать, прихлебывая чай и постреливая из дробовика по DOОМовским монстрам. После беготни по мрачным коридорам бессмертной игры-«стрелялки» организм получал небольшую встряску и думалось лучше.

«Экий, однако, каламбурчик! „Думать“ – значит, играть в ДУМ», – улыбнулся внезапно пришедшей мысли Совин.

Мотающиеся по экрану монстры грязно ругались. Шум и пальба стояли несусветные. За окнами зажигались огни. Дмитрий Георгиевич готовил себя к работе.

Только сидел он не дома, а в своём рабочем кабинете. Охранник внизу давал не стопроцентные, но достаточно серьёзные гарантии того, что ночь у Совина будет спокойная, без нежелательных визитов. Тем более что машина стояла на стоянке, не на той, заметим, где стояла всегда, а на совершенно другой.

На работу Совин приехал на такси, по дороге оглядывался да ещё попетлял, отрываясь от возможной слежки. Никакой слежки он не заметил, но чем чёрт не шутит, когда Бог спит!.. Опять же – бережёного Бог бережёт…

* * *

Иногда Совин почему-то любил спать на полу. Бросал на ковер подушку, брал старый овчинный тулуп, ставил рядом пепельницу. Все предметы в комнате снизу смотрелись иначе, появлялось какое-то ощущение новизны и необычности.

Он вспоминал, как однажды в студенческие годы в каникулы со свои приятелем три дня прожил на шкафу. Самым натуральным образом. Спускались они только затем, чтобы сварить пельмени да, пардон, по зову организма. Даже ели и спали на шкафу. Как ни смешно это сейчас вспоминать, но было интересно, как будто они находились совсем в другой, незнакомой, комнате…

Сегодняшнее утро началось как раз с того, что Совина разбудила некая помятость в боках. Сон на полу не располагал к тому, чтобы проспать, например, до двенадцати. Даже до десяти. Что, собственно, Совину и требовалось.

Сегодня он спал ночь на полу не для удовольствия, а для раннего просыпания. Чего с успехом и добился. Учитывая, понятно, все иные задействованные для пробуждения совинского организма средства – радиоприемник и будильник в кастрюле.

Сегодня, увы, была суббота. Нерабочий день, мертвый. Нужно было идти к Палычу. А это значит – получить взбучку и от самого хозяина дома, и от его жены. От Натальи.

Совин с Татьяной не навещали друзей почти Полгода, хотя приглашаемы («Вот это словечко!» – подивился себе текстовик-рекламщик) были постоянно. Вечная загруженность помешала даже присутствовать у Натальи на дне рождения. И за это прегрешение Дмитрий не без оснований ожидал качественной женской мести. При всем том, что отношения с Натальей у Совина были исключительно хорошими, совсем как у брата и сестры.

Конечно, в рабочий день позвонил бы Дмитрий Палычу на работу, пообедали бы вдвоём, поговорили бы. Но сегодня суббота. А завтра и вовсе воскресенье. А время не ждет!..

Совин набрал номер Корзуновых. Ответила Наталья.

– Привет, Наташ. Это Дима.

– Какой такой Дима? – язвительно осведомились на другом конце телефонного провода.

– Совин.

– Ах, Совин! А я-то не узнала!

– Долго жить буду, – не нашел лучшего ответа Дмитрий.

– Если я тебя, паразита, раньше не пришибу!

«А ведь и пришибёт, – подумал Совин. – Женщина она крупная и „беспощадная к врагам рейха“. И „характер нордический, твёрдый“».

– Да ладно тебе ругаться, Наташ, – миролюбиво предложил Совин. И льстиво добавил: – А я вот в гости к вам собрался. Соскучился. Сто лет ведь не виделись.

– Ты мне еще какую-нибудь сказочку расскажи. «Соскучился»! От Кольки что-то нужно. Причём сильно нужно. Вот и собрался.

– Нет, правда соскучился, – робко запротестовал Дмитрий.

– Чтоб с Татьяной был! Понял?

– Обязательно, Наташ. Так я еду?

– Езжай, паразит. К часу чтобы был – обедать будем.

– А Палыч-то где? Он будет?

– То есть ты все-таки соскучился? – уточнила Наталья.

– Многажды претерпеваю, – неискренне пожаловался Совин и тихонько положил трубку.

Конечно, Татьяну он с собой брать не собирался. Дела его приняли нежелательный оборот, и подставлять любимую женщину Совина не заставит никто. Даже Наталья.

* * *

До часу было ещё далеко. Оставалось время потрудиться на ниве частных расследований. Совин прихватил все отснятые пленки и махнул на машине в ближайшую фотолабораторию – сдать их для проявки и печати.

За стойкой скучала девушка. То есть она, конечно, как бы работала. Принимала заказы, выдавала готовые снимки и проявленные пленки. Но как-то без энтузиазма и любви к клиенту. Девушка была молода, и по возрасту ну никак не могла пройти горнило того, что лет десять назад гордо именовалось «советской торговлей». А это гордое название было синонимом неприкрытого хамства и абсолютного презрения к покупателю.

Но, может быть, это у нее наследственное, может быть, в «советской торговле» трудились ее родители?

Эта горестная мысль Совина о тяжёлой наследственности, а также лицо девушки ясно говорили о том, что придется идти на финансовые жертвы. За две зеленоватые бумажки, достоинством в десять условных единиц каждая, девушка взялась выполнить заказ в течение часа.

Что и было проделано, пока Дмитрий бесцельно шатался по близлежащим магазинам.

Снимки получились неплохие. Дмитрий снова вскочил на железного коня и махнул на работу, где можно было бы эти фотографии отсканировать. Зачем на радиостанции присутствовал сканер – неясно. Но он присутствовал. Дмитрий отсканировал интересующие его снимки, перекинул их на дискеты. Позже он с ними поработает. А сейчас пора ехать к Корзуновым.

* * *

– Ну и почему ты один? Где Татьяна? – Наталья встретила Совина на пороге в фартуке и подбоченясь.

– У матери, – соврал Совин. – Дела там у неё.

– Врёшь ты все, Димка, – грустно констатировала Наталья. – Ладно, как хочешь, это твои дела. Заходи.

– Дядя Дима! – Из комнаты выбежала семилетняя Женька. – А я вас по радио слышала!

– По радио? Было такое дело, рекламу делали – пришлось самому читать. Клиент мой голос заказал. Ну да ладно. Дитям мороженое, бабе – цветы, – плоховато имитируя Лелика из «Бриллиантовой руки», сообщил Совин. И вручил означенные подношения.

Розы достались Наталье, мороженое – Женьке. Девочка ушлёпала в свою комнату, тем самым избавив дядю Диму на некоторое время от своих неизбежных вопросов.

Из кухни вальяжно вышел глава семьи. В фартуке. Руки по локоть в муке.

– Торт делают!.. – догадался сладкоежка-Совин. – Это радует.

Поздоровались.

– Сама все доделаешь, ладно, Наташ?.. – вкрадчиво мурлыкнул грозной супруге Палыч. – А мы пока покурим…

В кабинете – была такая роскошь в этой трехкомнатной квартире – Палыч пошарил за книгами, достал початую бутылку коньяку, два коньячных, широких, сужающихся кверху бокала. Плеснул по чуть-чуть. Совин на время решил забыть, что он за рулем, отхлебнул коньяку, покатал его во рту, почмокал, вдохнул запах напитка, возвел очи к потолку, всем своим видом показывая, что коньяк хорош.

– Ну ты, эстет! – отреагировал хозяин на пантомиму Совина. – Чего припёрся-то?

– Какой ты нетактичный всё-таки, – тяжело вздохнул Дмитрий. – И что самое страшное, тебя ведь уже не перевоспитаешь.

– Болтай-болтай. Чего надо?

– Ладно, раз так – бери ручку и записывай. Где-то в марте тремя пьяными подростками был забит насмерть некий Владислав Семенов. Подростков (Совин делал ударение на первой в слове букве «о») нашли сразу. Посадили. Мне нужны их имена. Это первое. Второе: адреса мест заключения. Третье: свидание со всеми тремя.

– И ключ от квартиры, где деньги лежат? – печально осведомился подполковник Корзунов.

– Денег у тебя, мента, нетути. Так что и ключ мне твой не нужен.

– И когда тебе это все нужно?

– Вчера.

Палыч пригорюнился.

– Палыч, надо. Мне не хотелось бы тебя так напрягать, но деваться некуда. И не к кому идти.

– Я, конечно, напрягусь. Но в любом случае – информация будет не раньше вечера понедельника. А что случилось? Не расскажешь?

– Не расскажу. Пока.

– А потом?

– А потом, Палыч, сдается мне, что твоя помощь понадобится. И не только твоя. Может быть, и парней в камуфляже и масках придется вызывать на подмогу.

– Что, все так серьёзно?

– Не исключено.

– Слышь, Димка, а тебя не убьют? – тихо спросил подполковник. – Может, это… посерьёзнее как-нибудь к твоим вопросам подойти? Может, все-таки расскажешь?

– Спасибо, Палыч. Ты настоящий друг. Это я не шучу, так что ты не обижайся. Меня два раза уже пытались убить. Я думаю, что третьей попытки не будет. Не оттого, что они не хотят, а от того, что у них просто не получится со мной встретиться, где бы они меня ни искали. Сегодня я ночую на работе. Завтра, возможно, у тебя. Ты уж извини за такую наглость. А потом съезжу по адресам, которые ты мне дашь.

– В зону?

– Да, Палыч. И ты мне еще три письма к начальникам колоний напишешь, чтобы я смог с этими ребятами встретиться. На фирменном бланке. С печатью и подписью. Ну, типа, журналистское расследование, цикл программ и тому подобное. Сам додумаешь. Ученого учить – только портить. Ведь напишешь?

– Мне башку свинтят, если узнают. Может быть, как-нибудь без писем, а?

– Не свинтят. Думаю, тебе такое дело в руки приплывёт, что тебе всё простят.

– Смотри, Дима.

– Палыч, я тебя когда-нибудь подставлял? Нет. И в этот раз не подставлю. Давай ещё по чуть-чуть, прячь коньяк и пошли обедать…

Хозяин кабинета тщательно замаскировал заветную бутылку и бокалы.

– Ну, выпили, мужички? – встретила их Наталья.

Мужички попытались сделать честные глаза.

– Вы мне глазки не стройте, Шерлоки Холмсы занюханные, Эркюли Пуары примитивные. Я жена. Я вас, подлецов, насквозь вижу. И бутылку вашу за книгами тоже. Давай, Николай, тащи остатки, допьём, и я с вами тоже выпью.

– Палыч, ты от нее деньги в ствол пистолета не прячешь? Помнишь в «Месте встречи…» сыщик один?..

– Вы ещё заминируйте что-нибудь в квартире! – отозвалась Наталья. – Лейтенанты Коломбы! Миссисы Марплы! – Подумала мгновение и добавила в сердцах: – Блин!

Палыч построился по стойке «смирно» и печатным парадным шагом ушел за остатками коньяка.

– Вот так-то лучше, – сообщила ему вслед супруга. – Садись, Дим, на своё место. Рассказывай, как сам-то. Только не ври.

– В другой раз, Наташа. Вот дельце одно закончу, тогда и расскажу.

– Договорились. Не хочешь рассказывать, не надо. Давай просто поболтаем. Как там Татьяна?

…Обед прошел, без ехидства, в теплой дружеской обстановке. Совин любил этот дом и этих людей. Здесь ему было тепло и хорошо.

И безопасно, что тоже немаловажно. Несколько устал Дмитрий Георгиевич от покушений. Пусть даже неудавшихся.

* * *

После обеда, поставив машину, как уже говорилось, на незнакомой стоянке, Дмитрий Георгиевич Совин поиграл в DOOM и занялся компьютерными художествами.

Хорошая это штука – компьютер! Кто в детстве не пририсовывал усы и бороды на портретах писателей и исторических персонажей в школьных учебниках? Не исключено, что эта тайная страсть подвигла повзрослевших и ставших программистами школьников на создание интереснейших программ. В этих программах на фотографии реальных людей можно было и пририсовывать усы, и надевать очки и шляпы, и вообще творить с ними что угодно. Чем Совин не без успеха и занимался этой ночью. Фотографий было несколько. Человек, на них изображенный, – только один.

Далеко за полночь компьютерный художник Дмитрий Совин критически оглядел еще раз создание своих рук.

И, само собой разумеется, в голову начитанного художника пришла бессмертная цитата из бессмертного произведения Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев». И именно из главы, где рассказывалось о прибытии парохода в город Васюки. Да, то место, где описывается гигантский плакат, изготовленный художниками Бендером и Воробьяниновым: «…шкодливая рука Остапа изобразила некий обрубок с сахарной головой и тонкими плетьми вместо рук…»

Впрочем, нет. Пожалуй, коллега сына турецко-подданного Остапа-Сулеймана-Берты-Марии-Бендер-бея был к себе излишне критично настроен. Получилось очень даже ничего.

Совин вывел на цветном струйном принтере несколько вариантов фотографий, выключил всю технику и улегся спать. Точнее было бы сказать – уселся. Кровати не было, но было кресло…

Вечер двадцать восьмой
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 31 МАЯ

Этот воскресный вечер Совин снова проводил на работе. Было что заносить в память компьютера, было над чем подумать.

* * *

Ранним утром он позвонил в дверь квартиры одного, точнее – одной из свидетельниц гибели Володи Андреева под колесами автомашины.

Совину открыли, а когда он, предъявив соответствующее удостоверение, отрекомендовался сотрудником радиостанции, его впустили. Но убеждать Наталью Андреевну Савельеву посмотреть на снимки пришлось довольно долго.

При нынешней криминальной обстановке в России люди шли в свидетели крайне неохотно, опасаясь серьезных неприятностей. Что же делать, если не существует в родной стране то, что наличествует, например, в тех же Штатах: программа защиты свидетелей. Хотя будь она (программа) в России, Совин с трудом представлял, как она работала бы. Кто при наших стойких родственных связях, при наличии рабочего места в Москве, согласился бы бросить всё и уехать в какую-нибудь Тмутаракань. Нет, и существуй такая программа, она всё равно в нынешних условиях бездействовала бы.

Америка – другое дело. Потомки бродяг со всей Европы и Азии, нация, где родственные связи довольно слабы… Да и условия жизни практически одинаковы повсюду – что в Нью-Йорке, что в любом другом приличном городе. А у нас? Попробуйте уговорить москвича уехать в какую-нибудь Воркуту! Нет, это из Воркуты народ в Москву норовит…

– Наталья Андреевна, вы поймите: я веду журналистское расследование. На меня дважды покушались. Я думаю, те же люди, которые убили и этого молодого человека. Если удастся их остановить, вот тогда только вы будете спать спокойно.

– А вы уверены, что вы сможете это сделать?

– Абсолютно. С вашей, между прочим, помощью. И не только с вашей. Есть ещё три свидетеля только по этому происшествию. Два – по-другому. Обязательно остановим. Иначе зачем бы я-то жизнью рисковал?

– Ну хорошо, давайте ваши фотографии.

– Спасибо, Наталья Андреевна. Только хочу предупредить. Снимков будет несколько. На них запечатлены несколько реальных людей. И они же, но с добавлением нескольких атрибутов. Это сделано с помощью компьютера. Шапочка дорисована, очки…

Совин подготовился, чтобы опознание, если оно состоится, было как можно более достоверным: свидетельница должна была выбирать один снимок из нескольких – разных людей, в том числе тех, которые к преступлению никакого отношения не имели.

Ему повезло сразу. Гражданка Савельева, перебрав все листы, довольно уверенно выбрала только один снимок…

* * *

Мнения двух других свидетелей, которых Совин ухитрился до обеда посетить, разделились. Женщина не выбрала никого. Пожилой мужчина, пенсионер, бывший военный, не только выбрал тот же объект, что и Савельева, но и утверждал, что ошибиться не мог ни в коем случае.

– Понимаете, я друга ждал. А он опаздывал. Я улицу вдоль и поперек изучил. Машин немного, солнце не слепит – дело-то к вечеру. И плюс ко всему – я очень близко стоял. Машина после наезда не то что бы заглохла, но не могла сразу скорость набрать. Я на номер не смотрел, мне почему-то водитель был интересен. Так что я не ошибаюсь. Все верно. Вот этот снимок. И потом, понимаете, нас ведь в армии учили не только смотреть, но и видеть. Наблюдать. А это суть вещи разные, уж вы мне поверьте.

– Верю-верю. Тем более что это ваше опознание целиком укладывается в некую схему. Так что спасибо вам. – Совин помолчал и спросил: – А не боитесь показания давать? Время-то вон какое… Бандитское время.

– Я давно уже свое отбоялся.

Совин ещё раз поблагодарил отставного полковника и поехал разыскивать некую Аллу. И, к удаче своей, разыскал её. Она была дома.

– Алла, вы меня извините. Помните наш раз говор несколько дней назад? Ну, о том, как вы с Мишей в ночь пожара в соседнем подъезде троих ребят видели?

– Сегодня ведь выходной. А что, у вас в милиции и в выходные работают?

– Работают. – Совин не забыл, что представился влюбленным капитаном милиции.

– Несладкий у вас хлеб.

– А кому сейчас легко? – отговорился расхожей фразой лжемилиционер. – Вы, Алла, Мише позвонить сможете и пригласить его сюда, к вам? А я подъехал бы. Вы только время назначьте сами.

– А чего его назначать? Я сейчас позвоню – Мишка точно дома и звонка моего ждет. А вы через час подъезжайте.

И Совин приехал через час. И не пожалел. Правда, на этот раз снимок был один. Но то ли ракурс был удачным, то ли Совин грамотно на компьютере порисовал, то ли ещё что, но ребята абсолютно уверенно опознали представленного им человека…

* * *

– Валентин, ты? – сказал в телефонную трубку Совин, когда ее после нескольких гудков сняли.

– Ну я. А вы кто? Я вас не узнаю.

– Понятное дело. Где вам, «новым русским», узнавать нас, скромных тружеников рекламы! И кстати, бывших одноклассников!

– Димка, ты, что ли? – искренне обрадовался собеседник. – У-у-у, душа пропащая! Что-то тебя не видно, не слышно. Ты где запропал?

– Ну насчет «не слышно», это ты зря. Слушай мою станцию. Я там нет-нет да читаю что-нибудь. А насчет «не видно», это мы исправим сейчас же. Готов к встрече? Так я подъеду.

– Вот так вот резко и внезапно?

– Ага, резко и внезапно.

– Значит, дела у тебя ко мне. Какие?

– Вот не зря, Валентин, именно ты у нас «новый русский»: на лету подметки рвешь…

– Да пошел ты, Совин, со своим «новым русским»… знаешь куда?..

– Куда?

Валентин сообщил адрес, куда, по его мнению, должен отправиться его одноклассник, и добавил, что ждет его, как он выразился, «с нестерпением». Напомнил, что живет он в красивом доме на Кутузовском проспекте и что коньяк, конечно, с хозяина, а чай заваривать будет гость. «Интересно, – отметил про себя Совин. – Валентин на Кутузовском живет. Недалеко от Толстого, кстати».

Через час Совин уже сидел в квартире, которую мог бы охарактеризовать как шикарную. Не был, конечно, Валентин никаким «новым русским» – пальцы не умел веером раскидывать, Но торговый бизнес имел не самый плохой. И опт, и розница, как говорится. Не гнался за 1 сверхприбылями, цены на его товары «приятно удивляли». Брал умно, с оборота. А оборот был будь здоров какой.

Было у Валентина соответствующее доходу хозяйство в Москве. И домик в Подмосковье. Когда Совин впервые вошел в этот домик, то не нашёл ничего лучшего, как процитировать фразу из записных книжек Ильфа и Петрова: «Дворец обвиняемого адвокат называл хижиной».

– Ну, за встречу, что ли? – провозгласил тост хозяин.

– Ага, со свиданьицем, – ответствовал гость.

Выпили. Валентин закусил коньяк лимоном, а Совин – по-плебейски – подцепил на вилку копченого мяса.

– У меня появилась скверная привычка употреблять коньяк, а потом садиться за руль, – констатировал Совин.

– Э, да ты тачку взял! И за это выпьем, – обрадовался Валентин.

– Обязательно, но потом, в другой раз, – согласился-отказался Совин. – Дел полно, да и я действительно за рулём.

– А я выпью. – И Валентин выпил. – Давай выкладывай свои дела. Слушай, а мы когда без дел встречаться будем? Весна заканчивается, сады цветут… Давай-ка на выходные ко мне, а, Совин? Палыча возьмем с семьей. Давайте, мужики. А то я замучился: все бизнес да бизнес. Деньги, рауты какие-то дурацкие. – Валентин внезапно пригорюнился. – Я опустился. Провожу время не с теми, с кем хочется, а с теми, с кем надо.

– Богатые тоже плачут, – посочувствовал гость. – Ладно-ладно, не сердись. Это я так, по своей вечной привычке ерничаю. Валентин, мне нужен выход на какого-нибудь авторитета в моём районе.

– Наехать, что ли, на кого надо? – поинтересовался хозяин.

– Ты что, совсем сдурел со свои бизнесом? – возмутился Совин.

– Извини.

– Мне нужно, чтобы ты меня представил этому авторитету.

– Молчи, дай подумать. – Хозяин задумался, подтянул к себе записную книжку, полистал её, поморщил лоб, что должно было для постороннего наблюдателя означать работу мысли. – Давай-ка для начала Лёхе позвоним, – предложил он.

– Какому Лёхе?

– Какому-какому… Лёхе Маленькому, конечно.

Леху Маленького окрестили так за то, что здоров он был как бык. Ну не изобрела детская фантазия ничего лучшего… Кличка закрепилась. Совин недолюбливал его со школы, а после окончания сего учебного заведения встречался с ним нечасто. Хотя Леха к Совину относился с уважением. Может быть, за знания, коими сам не обладал.

Совин слышал краем уха, что имеет Леха какой-то, назовем это так, пост в какой-то криминальной структуре. Не самый большой, но и не самый маленький. Как бы это выразиться… член совета директоров, что ли.

– Валентин, не хочется мне к Лёхе обращаться.

– Ну и гуляй тогда! – вдруг разозлился хозяин. – Мне это надо? Ты что думаешь, сидит мой «крёстный отец» и ждет не дождется, когда я ему гражданина Совина представлю? Или меня дожидается? Под ним таких, как я, сто тысяч человек. Знаешь, где он меня видел? И тебя вместе со мной? – И грубый Валентин сообщил Совину место, где криминальный авторитет видел и Совина, и Валентина вместе с ним. Не лучшее место, прямо скажем.

– Ясно, – отозвался понятливый Совин после вполне эмоционального описания этого самого места. – Звони Лёхе.

Валентин позвонил и, как ни странно, дозвонился. Через час они были радушно встречены Лёхой.

Часа два Лёха, ушедши на кухню, с кем-то созванивался и о чем-то договаривался – всё-таки давали о себе знать «школьные годы чудесные».

Через три часа Совин в сопровождении Лёхи вошел в небольшой ресторанчик. Где-то в том районе, где жил Совин. Он даже не понял, где именно, потому что Лёха вёз его на своем джипе и Немилосердно петлял.

Без Лехи его сюда точно не пустили бы. На входе Леха Маленький шепнул что-то двум скучающим, но внимательным паренькам такой же, как у Лёхи, комплекции, и они вошли без проблем.

Присели за столик. Заказали минералку.

Народу было мало. Совин с Лёхой, трое мужичков за столиком у окна, которые практически и не ели ничего. Похоже, посещение этого ресторанчика входило в круг их служебных обязанностей. Мужички внимательно изучили вновь прибывших и поглядели в сторону столика в глубине зала.

Аккурат за тем столиком, в уголочке и лицом к двери, не у окна, сидел и культурно ужинал пожилой мужчина приличной наружности, в очках с золоченой оправой, в приличном костюме. Спокойно ужинал, не торопился, по сторонам не смотрел. Проглотил очередной кусок бифштекса, запил минералкой. И спокойно посмотрел на Леху.

Леха немедленно встал.

– Посиди пока, – бросил он Совину и пересел к культурно одетому мужчине. Коротко поговорил и махнул Совину рукой.

Совин подошёл.

– Садитесь, – предложил пожилой.

– Спасибо. – Совин сел.

– У вас дело именно ко мне?

– Ну раз Лёша меня к вам привел, стало быть, к вам.

– Ну излагайте.

И Совин принялся излагать. Смысл изложения заключался в следующем. Убиты три, нет, четыре человека. Дважды покушались на него, Совина. Он, Совин, примерно знает, кто эти люди. Хочет собрать доказательства и сделать так, чтобы их арестовали, а их дела нехорошие прикрыли. Нужны свидетельства трех пацанов. Пацаны сейчас сидят в колониях. Он, Совин, обещает, что на них никак не отразится то, что они ему, Совину, расскажут.

– А что же Леша ваши проблемы не решит, Дмитрий Георгиевич?

– Я, знаете, от помощи Лёшиной не отказался. Сами видите. Но дело своё сам до конца довести хочу.

– И ментам людей сдать. Нехорошо.

– Я слышал, что слово «человек» в вашей среде понимается несколько по-другому. Так вот в вашем смысле это не «люди».

– А «люди», – пожилой грамотно, интонацией поставил кавычки у слова «люди», – не пострадают?

– Нет.

– Ну что, Лёша? Под твою ответственность, а? – обратился пожилой к Лёхе.

– Отвечаю, Петр Петрович, – откликнулся Лёха.

– Что ж, молодой человек, – вновь обратился к Совину Петр Петрович. – То, что Леша согласился и ответственность на себя взял, – знак хороший. Так вы уж не подведите меня, старика. С молодыми будете говорить, можете на меня сослаться. Судя по вашему рассказу, они меня знать должны. Ну, не лично, конечно. Но, думаю, слышали обо мне.

– Спасибо, Петр Петрович, – поблагодарил Сорин.

– Не на чем. Всего хорошего. Леша, ты останься на минутку. А вы, Дмитрий Георгиевич, его за своим столиком подождите.

* * *

Совин потянулся. От долгого сидения за компьютером болели плечи. Он повертел шеей, подвигал плечами, закурил последнюю перед сном сигарету. Устал. Все, спать! Завтра дел предстояло столько, что…