Текст книги "Ковчег (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Пугачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

*

– Ребята простите за вчерашнее, клянусь я больше пальцем не трону эти чертовы емкости, – весь вид Блондинки выражал глубокое раскаяние.

– А вот это, зря. Наоборот необходимо разрушить их все, – в отличии от девушки, Безумный_пастор был собран и деловит.

Артем с Блондинкой уставились на него в изумлении.

– Я пока вчера там лежал, заметил некоторые особенности. После разрушения бака, концентрация кислотных паров заметно снизилась. Я думаю, если разрушить их все, то можно полностью очистить отсек от тумана.

– Все? Он что был там не один?

– Не ожидал услышать такой вопрос от тебя. Блондинке это было бы простительно – она отправилась на респ практически мгновенно, но у тебя то было время. Неужели ты не слышал бурление чуть в стороне?

– Признаюсь честно, в тот момент я мог думать только о своих растворяющихся ногах.

Пастор осуждающе покачал головой, но тем не менее продолжил, – Так вот, несмотря на уничтожение емкости, звук кипения не пропал. Значит есть еще несколько аналогичных. Если принять во внимание снижение кислотности, то по моим подсчетам таких баков должно быть еще четыре, а то и пять.

*

Следующие несколько выходов, они пытались узнать точное расположение резервуаров с кислотой. Как и предполагал Безумный_пастор емкостей было пять. Но вот уничтожить больше трех не удавалось. Зубастые твари, выныривающие из тумана, атаковали снова и снова. Волна за волной, они появлялись через регулярные промежутки времени. И если с первыми, игроки хоть и не без труда, но справлялись. То по мере разрушения резервуаров, монстры становились все сильнее, стремительней, выносливей. Видимо кислотный туман действовал отрицательно и на них.

В последней попытке, игроки решили разделиться, чтобы успеть разрушить как можно большее количество резервуаров до появления тварей. Как позднее признал Безумный_пастор, это была одна из глупейших идей. Твари с легкостью разрывали их по одиночке. После этого и решили взять таймаут, новых идей просто не было.

*

Вспоминая схватки с тварями стремительно мелькающими среди тумана, Артем с сожалением подумал о броне, выпадающей с рейдеров. Новая защита перед каждой схваткой была бы совсем не лишней. Как назло, в коридоре, наполненном кислотным туманом, никакого хабара они не нашли. Лишь крафтовая слизь, выбиваемая с зубастиков.

А почему собственно они рассматривают прохождение этой лаборатории как отдельную локацию? Ведь по сути она является частью заброшенных складов, а значит все происходящее на территории складов нужно связать воедино. Стоило только об этом подумать, как сразу все мелкие незначительные детали стали складываться в одну картину. Одно цеплялось за другое постепенно вырисовывая план действий. Осталось только проверить его правильность. Бросив в урну недоеденное мороженное, Артем поспешил в общежитие. Ведь чтобы все получилось надо провести некоторую подготовку.

*

Вход. Перед глазами уже набившая оскомину капсула возрождения. Дожидаясь пока закончится цикл возрождения, Артем еще раз проверил свои теоретические выкладки и составил план дальнейших действий. Первое – перед попаданием на эту локацию они получили рецепты изготовления мин и огнесмеси, а пастор свой усилитель голоса. Из всех трех вещей активно использовался только усилитель пастора, а между тем большинство найденных на локации предметов требуются именно для изготовления мин. И если вспомнить тех тварей в лаборатории, то мины были бы как нельзя кстати.

Все эти рассуждения не мешали Артему сноровисто рыться по стеллажам и тут же собирать из найденных комплектующих мины.

Следующее – с рейдеров валятся в основном респираторы и элементы брони. А как показало блуждание по заполненному кислотным туманом коридору, это как раз те вещи что более всего нуждаются в ремонте. Значит берем с собой все, что выбьем.

Выглянув из-за металлического контейнера, Артем тщательно прицелился в кучковавшихся рейдеров. Извините парни, ничего личного. Как там говорилось у классика – мне нужна твоя одежда.

Так, что-там дальше по списку. Генератор силового щита в этот раз не выпал, попробуем без него. Хм, еще один дроид диагност – это, пожалуй пока отложим в хранилище. А вот чип улучшения на точность стрельбы точно пригодится. Ну вроде все, следующий пункт назначения – промышленный комплекс. Стоит пополнить запас зондов камикадзе.

Рухнувшая позади балка в этот раз не вызвала никаких эмоций. Решив пока не уходить вглубь отсека, Артем целиком сосредоточился на показаниях сканера. Первый появившийся зонд он встретил с азартом охотника. Вот и пришла пора проверить чего стоит чип улучшения, и не был ли он слишком самонадеян отправившись сюда в одиночку. Небольшой шар зонда приблизился в прицеле, начать стоит с антенн. Хлесткий щелчок попавшей в цель иглы, серебристой рыбкой мелькнула сбитая антенна. На корпусе зажглись дополнительные индикаторы, мгновение и вспышка взрыва разносит осколки по отсеку. Так стоит взять на заметку – эту антенну трогать не стоит. Ждем следующего.

Так выбивая один за другим видимые органы управления, Артем наконец нашел то, что ему было нужно. При поражении одного из сенсоров, едва выделяющегося на корпусе шара, у зонда замедлялся таймер самоподрыва.

Теперь и началась основная охота, то для чего он и сунулся в этот данж. Появление метки на экране сканера, игломет наизготовку, активация прицела. Едва зонд достигал зоны поражения следовал выстрел. Приближение к завилявшему в воздухе аппарату. Если зонд был пригоден к захвату, то появлялась голограмма со знакомыми столбцами цифр миниигры. Если же шар оказывался обычным – следовал его подрыв. Выбить нужный сенсор не всегда удавалось с первого выстрела. Все же помимо чипа улучшения следовало поднять и уровень навыка стрельбы, а на это Артему было жалко тратить бесценный опыт. В конце концов он же не снайпером собрался играть. Но как бы то ни было, а в инвентаре потихоньку копились добытые зонды. Четвертый, пятый – вот уже и набрал по одному на каждый обнаруженный автоклав. Но охота продолжается, на всякий случай стоит набрать с двойным запасом.

Некоторое время спустя Артем довольно разглядывал дюжину шаров, лежащих в его инвентаре. Пожалуй, хватит. Теперь главное вынести добытое в сохранности. Пора опробовать новую тактику в отношении местного босса.

Потрепанный шахтерский корабль лежал в центре расчищенного пространства. Его неподвижность нарушалось лишь изредка взлетающими зондами, да время от времени пробегающий по кругу транспортировочный луч. Черные плиты обшивки неприступными стенами взмывали ввысь. Где-то там наверху находится люк, ведущий в пилотский отсек. Но в одиночку пробраться туда проблематично. А значит стоит попробовать по-другому.

Сбив очередной запущенный зонд, Артем выскочил на открытое пространство. Достать мину из инвентаря, установить, сместиться в бок, достать следующую, установить. Отвлекаясь лишь на время необходимое для уничтожения появляющихся зондов Артем минировал поле. В этот момент он сам себе напоминал какого-то бездушного дроида – миноукладчика. Вот и наступило время проверки его плана на жизнеспособность – к первой установленной мине скользил голубой поток транспортировочного луча. Артем ждал, затаив дыхание. Вот первый заложенный заряд попал в поле действия луча. Корпус задрожал, казалось вот – вот сдетонирует, но нет, мина приподнялась над полом и поплыла в сторону раскрывающегося грузового отсека. Взвыли заработавшие валики жерновов, заплясали блики на многочисленных шипах. Мина все быстрее и быстрее скользила навстречу своей судьбе. Хрустнул сминаемый корпус. Тотчас сверкнула вспышка разрыва.

"Вы нанесли урон "

По виду жерновов даже не скажешь, что они перемололи мину. Ждем следующую, а пока… поток игл сметает с небес очередной зонд. Вновь скользит по полю поток света, остановился, зацепил, и новый подарок заскользил к пункту назначения. Скрежет жерновов, грохот нового взрыва.

"Вы нанесли урон "

Показалось? Или действительно по одному из валов зазмеилась трещина? Так сразу и не скажешь, расстояние великовато.

"Вы нанесли урон "

Хм, а дело то пошло. С каждым новым подрывом валики жерновов все больше и больше разрушались, наконец настал момент, когда рассеявшийся дым явил Артему долгожданную картину. Нижний ряд валов заклинило осколками, верхний же вовсе отсутствовал, открыв доступ внутрь корабля через зияющий провал. Как ни странно, транспортировочный луч все еще работал и вновь шарил по полю в поисках добычи. Артем усмехнулся – а почему бы и нет? И шагнул навстречу потоку света. Небольшая дезориентация и тело игрока плывет к кораблю.

Темная громада корабля увеличивалась в размерах. Плиты корабельной обшивки угрюмо нависают над игроком, подавляя своим мрачным видом. Впереди зияет пробитый минами провал. Проплывая над заклинившими валами жерновов, Артем с опаской покосился вниз. Но взрывы и для них не прошли даром. Бритвено-острые шипы, нагнавшие на него ужаса в прошлый раз, были разбиты и затуплены. По поверхности самого вала расходилась паутина трещин.

Действие транспортировочного луча закончилось едва игрок проник внутрь грузового трюма. Артем с интересом огляделся. Приземлился он на широкую ленту конвейера, подающую измельченную жерновами добычу для дальнейшей переработки.

Что делать дальше идей не было. Если при проникновении в рубку достаточно было разнести пульт пилота, то что разнести здесь? Так включим логику. Корабль – шахтер. То есть вся его деятельность заточена на добычу полезных ископаемых и их дальнейшую переработку. Отсюда следует вывод если как-то процесс остановить корабль должен деактивироваться. Придя к этому решению, Артем направился вдоль конвейера.

Лента поднималась по направляющим и уходила в неширокое отверстие в стене. С трудом протиснувшись, Артем оказался в низком бункере. Под ногами вибрировало огромное решето. Под ним виднелось еще одно, но уже с более мелкой ячейкой, а под ним еще и еще. Всего таких слоев – сит, было более десяти. Они разделяли падающую на них руду на все меньшие фракции. Преодолевая дикую тряску, игрок сполз вниз и направился, минуя все промежуточные стадии, туда где выходил готовый концентрат. Еще одно помещение обдало лицо жаром, едва он переступил порог. Литейный комплекс. Место где минеральный концентрат превращается в слитки металла. Интересно, но все же необходимо двигаться дальше.

Закончилось все довольно банально. Миновав еще пару узких проходов, измазавшись сажей и уронив на ногу пару слитков, Артем достиг небольшого отсека. Скорее даже крохотного тупичка. Вот в этом тупичке и обнаружился рабочий терминал. На графики, колонки цифр и прочее Артем не обратил особого внимания. То, что привлекло его, находилось в самом низу экрана. Небольшая пульсирующая надпись. "Завершить процесс". Пальцы сами легли на клавиатуру.

После нажатия корабль стал затихать. Остановилась бегущая лента конвейера. Застыли неподвижно сита. Смолкло гудение электромагнитов. Пиликнуло пришедшее сообщение о начисленном опыте. Опыта кстати начислили почти вдвое больше, чем, когда они проходили этот данж втроем. Но больше всего Артема поразило сообщение от установленного импланта. Признаться, он уже и позабыл об этом странном бонусе, доставшемся от Ферума. При просмотре окна характеристик персонажа, статус импланта был, как установленный, но не активированный. И вот это неожиданное сообщение.

«Изделие М-365. Запущен процесс активации. Текущее значение: 12процентов»

Больше никаких пояснений получить не смог.

Негромкий звук запора, неожиданно громко прозвучавший в наступившей тишине, отвлек Артема от дальнейших раздумий. Часть стены за терминалом отошла вбок, открывая доступ на склад. Оглядев доставшуюся добычу, игрок озадаченно потер лоб – как же это утащить в одиночку? Но и бросать здесь не хотелось. Ладно разберемся по порядку. Металлические пластины идут на улучшение брони – надо брать однозначно. Слитки металла, пригодились бы Блондинке для крафта, но уж больно тяжелые – пока в сторону. О, вот это берем точно. «Гравитационный захват. Тип: Индивидуальный. Радиус действия: 3 м.»

Пусть и не такой мощный, как стационарный, но сгодится. Так теперь надо решить, что же делать со слитками. Все взять не получается, превышение максимального веса. Хм. А чем не решение? Ведь опыта отсыпали не мало. Так, открыть окно навыков. Грузоподъемность. Увеличиваем навык. Все равно мало. Увеличиваем еще раз. Как раз уложились. Правда ползти придется, как беременной черепахе, зато все утащил.

Жилую зону Артем встретил чуть ли не со слезами на глазах. Передвижение с максимально возможным перегрузом то еще развлечение. Прямо безумные гонки на улитках. Достаточно сказать, что обратный путь занял по времени больше, чем он потратил на зачистку всей локации складов, включая промышленный комплекс. Но теперь все позади, и как надеялся Артем они готовы к завтрашнему походу.

Глава 15

Хорошее настроение не смог испортить даже хмурый вид напарников, ожидающих его вход в игру.

– Я задержался? Вроде зашел как договаривались.

– Не в тебе дело. Конкуренты.

– Что с ними не так? Не хотят продавать нам найденный хлам?

– Хуже. Мы недооценили их упорства. А они между тем сумели поднять репутацию с Анклавом до нейтральной. Как мне сказал Бригадир, едва они получили доступ на территорию Анклава, как не теряя времени прошли по направлению к лифтам.

– Оранжереи?

– Именно.

– Так чего же мы ждем?

– Нам уже не догнать. У них фора в пару часов.

– Не думаю, что там совсем уж свободный проход. У нас есть шанс обогнать их пройдя через биолабораторию.

– Пройти? Мы уже неделю пробуем!

– Сегодня пройдем, обещаю.

На ходу рассказывая друзьям о своих догадках, Артем повел их к хранилищу, где оставил вчера все собранное.

Сиреневый туман над нами проплывает.

Над тамбуром горит полночная звезда

Хм, похоже Блондинка пришла в себя, от былого уныния ни малейшего следа. Да и пастор вроде повеселел, лишь иногда поглядывает на Артема задумчиво. Принимая горы экипировки и слушая пояснения, напарники сменили настрой и теперь стремились проверить на практике задумку Артема.

Вот и коридор, наполненный густым туманом. В этот раз друзья буквально летели по ставшему знакомым маршруту, не обращая внимания на ответвления и тупики. Сегодня главное скорость. Индикатор респиратора тревожно горит красным? Не снижая скорости заменить на новый, благо в этот раз каждый имеет изрядный запас. Участок пути с кислотной капелью. Приостановиться, экипировать броню, выбитую с рейдеров и снова вперед. Тяжелые капли кислоты падают с потолка, прожигая металлические пластины снимают прочность, но и это не беда, Артем вчера набрал с избытком.

Перед входом в зал с автоклавами остановились, вновь заменили броню.

Эй, эльфов не спасет,

Ни магия, ни черный кот.

Я иду, за мной идет – моя орда.

Первый зонд отправился в сторону бурлящих емкостей. Блондинка с Безумным_пастором в спешке устанавливали электроловушки готовя тем самым периметр обороны. Артем пока позволяло время занимался установкой мин. Глухо хлопнул взрыв – зонд достиг своей цели. Началось.

– Метка на три часа! – Артем, глядя на сканер координировал огонь напарников.

Гулко бухал дробовик пастора, звонко вторил ему тяжелый игломет Блондинки.

– На десять!

Иглы прошивали появляющихся из мглы тварей. Кровавые клочья так и летели в разные стороны. Красные метки гасли одна за одной. Вот их осталось две. Одна. Сдвоенный залп погасил последнюю точку. Первая волна закончилась, не достигнув минных заграждений. Перезарядка. Пошел второй зонд.

Разрушение второго резервуара совпало по времени с появлением второй волны монстров. Звук взрыва только докатился до игроков и именно в этот момент из тумана выскочили первые твари. Рефлексы друзей не подвели. Шквал огня разорвал нападающих в считанные мгновения. Но быстрый взгляд на экран сканера показал, что противников намного больше. Лишь предусмотрительно установленные мины не дали врагу подобраться ближе.

Пользуясь передышкой направить на цель следующий зонд. Перезарядиться. Установить новые мины, к сожалению, уже не успеть – на экране сканера вновь стремительно передвигаются алые метки.

Поток стальных игл, вспарывающих туман. Мелькание стремительных теней. Разрывы мин. Протяжный вой атакующих тварей и тяжелое дыхание, вперемешку с ругательствами, напарников. Артему весь бой запомнился лишь какими-то урывками. Он двигался словно автомат. Взгляд на экран сканера, поворот, открыть огонь, вновь взгляд на экран, сменить пустой магазин, поворот, открыть огонь. Краем сознания еще успевая слышать Блондинку:

Эй, вставайте, кто еще остался

Встанем гордым строем среди руин,

Кто еще помнит и кто не сдался,

Я не верю, что я один.

В суматохе боя как-то незамеченным прошло сообщение об уничтожении третьего резервуара. Что они благополучно отбились, Артем понял лишь тогда, когда при взгляде на сканер, увидел лишь изумрудные метки напарников.

– Темник первым делом восстанавливай минный заслон, иначе следующая волна непременно прорвется к нам.

Сам Артем считал точно так же, поэтому не тратя ни одного лишнего мгновения кинулся расставлять мины.

– Время!

Щелчок активатора последней мины, взгляд на экран. Резко пригнуться, – Огонь на меня!

Грохот дробовика и сбитое в прыжке тело очередной зубастой твари валится на Артема, придавливая его к полу. Время передышки подошло к концу, началась новая волна монстров. Пока напарники сдерживают натиск животных, выпустить четвертый зонд.

Этот бой дался им тяжело. Твари то безостановочно кружили вокруг, мелькали смутными тенями сбивая прицел. То вдруг собрались вместе и рванули на игроков единой стаей. Стальные иглы впивались в тела, пронзали на сквозь вырывая куски. Первый ряд наступающих буквально выкосило слаженным залпом игроков. Теряя отдельных особей стая все же рвалась вперед. Даже сдетонировавшие мины не смогли остановить атаку. Громкий треск электроразряда. Резкая вонь паленой шерсти. Монстры замерли, ошеломленно тряся головой. Вспышка сработавшей электроловушки, помимо ожогов, ослепила попавших в нее животных. Игроки, не теряя времени, расстреливали замерших в оцепенении тварей.

– Остался последний резервуар! Темник запускай следующий зонд, этих мы добьем сами.

Металлический шар зонда еще только начинал разгон в сторону цели, а Артем уже спешно ставил новые мины, не обращая внимания на творящееся вокруг.

Концентрация кислоты в воздухе заметно убавилась. Да и туман уже не напоминал вату, в которой глохли все образы и звуки. Сейчас он представлял собой легкую дымку, позволяя видеть далеко вокруг.

Новую стаю монстров игроки заметили одновременно. Да и трудно не заметить несущуюся в твою сторону сплошную стену из острых зубов и когтей.

Артем оглядел в спешке возводимую оборону. Жиденькая полоска установленных мин не внушала оптимизма. Но сделать что-либо еще они просто не успевали. Хотя у него же еще остались неизрасходованные зонды. Шары один за другим покидали инвентарь игрока, чтобы через мгновение устремиться в сторону накатывающей волны тварей. Кляксы разрывов расплескивали казавшуюся монолитной живую стену. Но пробитые бреши тут же затягивались телами соседей, спешащих погрузить оскаленные клыки в мягкую плоть игроков.

Зонды закончились, но в дело вступил тяжелый игломет Блондинки перемалывая в фарш передние ряды нападающих. Едва монстры пересекли порог дальности дробовика, к схватке присоединился Безумный_пастор. Но даже огонь всех троих игроков не смог сбить напор атакующих. Под лапами тварей начали срабатывать первые мины, разрывая в клочья и калеча.

– Во имя Рандома! – яростный крик Безумного_пастора пробегает огнем по напарникам, замедляя время, делая более точными выстрелы, придавая сил. Несмотря на кажущийся успех, Артем понимал – дистанцию не удержать, скоро они столкнутся с монстрами в рукопашную.

– Блондинка, врубай огнемет!

Треск разрядившихся электроловушек совпал с яростным гудением вырывающегося из сопла пламени. Визг сгораемых тварей резанул по ушам. Секундная дезориентация и мгновенно слетевшее "воодушевление" показывает, что этот дикий визг приправлен каким-то дебафом. Игроки не остаются в долгу. Могучий рев пастора бьет словно плетью по скоплению животных, вешая на них оглушение. Блондинка проходится языком пламени по замершим телам.

Жара, жара,

Жареное солнце больших городов.

Артем поймал себя на мысли, что приставка Безумный подошла бы больше девушке чем пастору. Ошеломляющая вонь сгорающей плоти пробивается даже сквозь респиратор.

Артем скупыми выстрелами сшибает наземь вырывающихся вперед противников. Мелькнувшая сбоку тень заставляет молниеносно пригнуться. Прыгнувшая тварь пролетает над самой головой игрока. И получая в открытое брюхо заряд игл, валится на палубу теряя внутренности. Но это лишь временный успех. Еще мгновение, и руки, держащие игломет опускаются под тяжестью, повисшей на них твари. Ослепительно белые клыки с легкостью проходят сквозь металлическую пластину брони. Сообщения о полученном уроне начинают сыпаться одно за одним. Мощный удар прикладом дробовика – подоспевший на выручку Безумный_пастор буквально расплющивает череп монстра. Следом грохочет выстрел. Сноп картечи прокладывает настоящую просеку в рядах атакующих. Воспользовавшись небольшой передышкой, игроки поспешно достали инъекторы, тройное клацание, запуск наноботов регенерации и по полу катятся пустые капсулы.

Казалось бы, положение игроков не ахти. Прорванное минное поле, разряженные электроловушки, трое в окружении многочисленных врагов. Но губы Блондинки кривит бесстрашная усмешка, неспешно льются слова песни:

На зверя страшного у века каждого,

Найдется свой однажды Волкодав.

Вновь ревет вырывающееся пламя, девушка устремляется прямо в гущу монстров. Огонь рассекает стаю, образуя проход, куда немедля бросается Блондинка. Помянув Рандома и жену его Агащяс в прорыв устремляется и Безумный_пастор. Артем лишь устало пожимает плечами, но от напарников не отстает. Твари, дезориентированные странным поведением людей, в испуге разбегаются. Что только на руку друзьям. Одиночные животные легко уничтожаются выстрелами, а небольшие скопления подвергаются очистительному пламени огнемета. Беззумный_пастор, поймав кураж, а может как всегда проведя глубокий анализ своим действиям, как бы то ни было, но проклятия с дебафами так и сыплются на головы несчастных зубастиков.

Как-то враз очистился воздух, став кристально прозрачным. Дало знать о себе уничтожение последнего рассадника туманной заразы. Немногие оставшиеся в живых твари как будто воспряли духом и пошли в контратаку. Но это им уже не помогло. Хотя и потрепали игроков изрядно.

– Сменить броню! Блондинка, на тебе ремонт и восстановление прочности. Темник, наблюдение и сбор лута.

Лишь посыпавшиеся приказы Безумного_пастора, заставили Артема понять, что бой закончен. Они победили!

С каким-то торжественным звучанием, а может виновато его расшалившееся воображение и звук был самым обычным, появилось сообщение о полученном опыте. Следом вышло очередное напоминание о странном импланте:

«Изделие М-365. Текущее значение активации: 23процента».

Еще бы кто объяснил, что обозначают эти цифры, и что случится на ста процентах. Но объяснений нет, а потому к черту все мысли об этом, пора заняться сбором лута.

Артем оглядел пространство огромного отсека. Теперь, когда расстояния не скрадывал туман, можно было понять насколько он был большим. Пять больших резервуаров, ныне разрушенных взрывами зондов, просто терялись на открытом пространстве. На противоположной стене скорее угадывались двери шлюза. Ближние же окрестности были буквально завалены трупами растерзанных монстров. Потоки крови смешиваясь с кислотным конденсатом превращались в пузырящиеся ручьи. Бр-р, жутковатая картина. Неужели это они втроем столько покрошили. Причем некоторых в истинном значении этого слова, словно для салата нарезку делали. Передернувшись еще раз, Артем принялся за сбор выпавших ингредиентов. В основном это были пробирки с омерзительной слизью, но встречались и сияющие белизной клыки и серповидные когти.

*

Артем аккуратно шагнул из шлюза. То, что увидел, заставило отшатнуться и вскинуть оружие.

– Что там?

– Трупы. Много трупов.

Тела, одетые в растерзанные белые халаты, были разбросаны по всему пространству открывшегося помещения. На беглый взгляд, это место использовалось в качестве центральной, контрольной комнаты, куда стекались результаты многочисленных наблюдений. Около десятка столов, заставленных разломанным оборудованием. Разбитые экраны компьютеров. Какие-то обломки. Связки проводов, порванной паутиной свисавшие с потолка. Стены были увешаны плакатами с изображениями внутренних органов, каких-то гнойных нарывов и прочей мерзости, при пристальном взгляде на которую, желудок тут же начинал бунтовать.

Судя по всему, тут порезвились те самые зверушки, с очаровательной белоснежной улыбкой. За одним из столов, придвинутым к стене, скрывалась еще одна дверь. За ней нашли неплохую лабораторию и несколько шкафов с разнообразными химическими ингредиентами, а также ряд клеток, в которых находились подопытные. Среди них были как привычные для таких мест белые мыши и лягушки. Так и довольно редкие экземпляры, вроде уже ставшей знакомой зубастой твари. Было и с виду разумное существо. По крайней мере на нем все еще виднелись лохмотья, бывшие некогда одеждой. А точнее белым лабораторным халатом, вроде тех, что были одеты на мертвых в центральной комнате.

Едва щелкнул замок, как пленник перешагнул порог клетки, высокомерно задрав голову.

– Признателен за свое освобождение. Не самое, скажу вам, комфортное место для научной работы, – человек передернул плечами, – Да, забыл представиться – профессор Флориус, заведую опытной оранжереей, что расположена на пару уровней выше.

– Заведуете оранжереей? А как вы оказались тут? Да еще и в роли пленника?

– Не просто оранжереи, а ОПЫТНОЙ! Моя оранжерея изначально была задумана именно как площадка для выведения новых сортов растений, а не для выращивания обычных цветочков или кормовых культур! Ну а сюда меня завело мое любопытство ученого. Я узнал, что тут находилась одна из биохимических лабораторий, и хотел посмотреть, нет ли тут необходимых мне реагентов.

– И как? Нашли, что искали?

– Кое-что нашлось, – уклончиво пробормотал ученый, и больше не обращая внимания на игроков, достал из кармана электронный планшет и углубился в какие-то расчеты.

Друзья переглянулись и решив не терять зря времени, бросились на поиски лифтовой шахты. Артем напоследок окинул взглядом Флориуса. Лабораторный халат, хоть и измятый, но все же чистый. Да и живописные прорехи, тут и там красующиеся на нем, выглядят очень уж аккуратными. Впрочем, что он хотел? Это же игра. Хотя с другой стороны, все встреченное им ранее поражало своей реалистичностью.

*

Обшаривая углы разгромленной лаборатории, Артем все больше мрачнел. Лифтовой шахты или даже обычной лестницы, на которую так надеялись друзья, в помещении не было.

– Ну что же, поздравляю! Мы лоханулись! Потеряли кучу времени на проникновение в эту лабораторию, где не то что лифта до оранжереи нет, но даже с хабаром напряженка. – Блондинка была весьма категорична в своих суждениях.

Безумный_пастор отвел глаза, ведь это именно он предположил, что тут есть проход на верхние уровни. Но заняться самоуничижением ему не дали.

– Что вам копеечный хабар? Вы совершили то, что ценнее всего! Вы спасли меня! – Вытащенный из клетки Флориус гордо задрал голову.

Артем фыркнул. Больно уж потешно смотрелся в этом драном халате, напыжившийся от собственной значимости, ученый.

– Ну, это конечно да, но мы то рассчитывали найти здесь совершенно другое. А теперь нас опережают конкуренты. Они, небось уже подходят к оранжерее.

– Кто-то хочет проникнуть в мою оранжерею? Тогда нам следует немедленно двигаться в путь! Вы ведь не откажете в просьбе сопроводить меня?

«Доступно новое задание: Доставить профессора Флориуса в оранжерею. Награда: вариативно. Принять? Да/Нет».

Косясь на выскочившее сообщение, Артем осторожно спросил: – Но ведь мы вам сказали о другой группе. Они опережают нас на несколько часов, боюсь, мы просто не успеем их нагнать.

Ученый вскинул руку к лицу, поправляя отсутствующие очки, и требовательно уставился на игроков, – Так вы согласны меня сопровождать?

Друзья переглянулись, – Разве можно отказать такому светилу науки как вы? Конечно, мы согласны.

– Значит, не будем терять времени.

И Флориус целеустремленно направился к стене, осмотренной игроками, на наличие прохода, не один раз.

– Э-э, профессор? Выход из лаборатории в другой стороне.

На робкие попытки игроков его остановить, Флориус лишь возмущенно фыркнул и продолжил свой путь, сердито посверкивая глазами.

Подойдя к большому коробу распределительного щита, он подергал руками за угол.

– Да помогите же мне! Сколько можно ждать?

Игроки, пребывающие в недоумении, послушно ухватились, оттеснив в сторону хлипкую фигуру ученого. С пронзительным скрежетом короб начал сдвигаться, открывая взгляду темный провал.

– Тайный ход?

– Вот еще! Вы милочка перечитали дамских романов, в конце концов, это современный космический корабль, а не логово пиратов! – Ученый возмущенно посмотрел на Блондинку.

– Так что же это?

– Обычная коммуникационная шахта. Она, как и сотни подобных, пронзает множество уровней, связывая палубы корабля в единую сеть.

– Предлагаете воспользоваться ей?

– Наконец, хоть кто-то попробовал на миг стать человеком! Конечно, я хочу, чтобы вы поднялись по этой шахте, и попали прямиком в оранжерею.

– Мы? А вы разве с нами не полезете? Я думал наша задача – ваше сопровождение.

Флориус лишь закатил глаза, всем видом показывая, с какими идиотами ему приходится иметь дело.

– Посмотрите на меня еще раз. Вы видите горы мускулов, позволяющие карабкаться вверх, словно обезьяна? А теперь посмотрите на себя. Я думаю, вам не составит труда подняться самим, заодно прихватив меня.

– За сравнение с обезьянами конечно спасибо, но боюсь, вы переоцениваете наши силы.

– Я переоценил вашу способность мыслить логически! – голос ученого так и сочился желчью, – И они еще называют себя разумными! Как вы еще смогли до этой лаборатории дойти?

*

Рука цепляется за верхнюю перекладину. Фиксация. Подтянуться. Активировать гравитационный захват. Поймать в фокус ученого. Поднять до своего уровня. Зацепить. Вновь выстрелить руку вверх. Подтянуться. Монотонность восхождения просто выматывала.

Все выше, выше, и выше

Стремим мы полет наших птиц.