Текст книги "Ковчег (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Пугачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 9 сек.».

Узкий карниз, семенящие приставные шаги.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 8 сек.».

Шаг, еще один. Да где же эти чертовы скобы? По ощущениям, весь корабль обошел. Вот-вот второй круг начнется.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 7 сек.».

Вот и лестница. Перед глазами замелькала обшивка шахтера. Руки спешно перехватывали скобы.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 6 сек.».

Вместо очередной скобы нога провалилась в пустоту. Сердце отчаянно забилось, того и гляди сломает ребра. Скосить глаза вниз. Скобы закончились, под ним выступ, с которого начинался подъем.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 5 сек.».

Повиснуть на вытянутых руках, спрыгнуть. Палуба больно ударила по ногам. Тут же выскочило сообщение о полученном уроне. Некогда читать, смахнуть в сторону. Вдалеке видны бегущие фигуры напарников.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 4 сек.».

Краем глаза цепляет приближающееся голубое сияние. Черт возьми, транспортный луч! Только этого не хватало. Отчаянный рывок в сторону.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 3 сек.».

Из-за транспортного луча, он вынужден был бежать не прямо к завалу, а наискосок. Палуба гулко гудит под ногами.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 2 сек.».

Поток света настигает. Тело тут же ставшее непослушным, по инерции валится вперед.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 1 сек.».

Несмотря на грядущее уничтожение, программа по добыче полезных ископаемых все еще руководит действиями корабля. И тело игрока начинает скольжение к открытому грузовому отсеку.

«До уничтожения шахтерского корабля осталось 0 сек.».

Из открытых люков корабля взметнулось алое пламя. Палуба под Артемом ощутимо вздрогнула. Он попытался подняться, и тут же был подхвачен взрывной волной. Его закрутило, словно пушинку и со всего маху впечатало в стену отсека. Следом обрушился град осколков.

Полет с последующим жестким приземлением сразу снял восемьдесят процентов жизни, и с каждым попаданием осколка, она еще больше убывала. Сквозь багровый туман, Артем наблюдал, как по воздуху с кажущейся медлительностью летел огромный цилиндр, усеянный шипами. С холодной отстраненностью, Артем успел опознать в нем один из жерновов камнедробилки. С гулким ударом жернов врезался в стену в паре метров от игрока. По стене пошла вибрация. Сверху обрушилось, рассыпая искры, световое табло. От удара слетело еще десять процентов.

После какофонии звуков, сопровождающих разрушение корабля, навалилась оглушительная тишина. На палубе, перед Артемом, затухая мигало упавшее табло с еле видимой надписью. «Аварийный выход». В такт ему пульсировал перед глазами кровавый туман. Полоска жизни замерла на трех процентах.

Вроде пронесло. Странно, что вибрация от удара не стихает, кажется, даже возросла. Мелкая дрожь сменилась ощутимыми колебаниями, – словно рельсы с приближением поезда. Мысль о поезде вызвала у игрока смутное беспокойство. К вибрации присоединился жуткий скрежет. Разобравшись, откуда идут звуки, Артем поднял голову. А вот и аварийный выход, – успела мелькнуть мысль. Последнее, что он увидел перед ударом, был острый торец падающей лестницы.

«Вы погибли! Возрождение в точке последнего сохранения состоится через: 30..29..28..»

Дожидаться окончания отсчета, Артем не стал. Напарники все так же находились в данже, помочь им он ничем не мог. Да и сил уже совершенно не осталось, ни моральных, ни физических, очень напряженный выдался денек. Выход.

Глава 14

Устало стянул шлем. Оглядел себя и с отвращением стал стаскивать насквозь промокшую одежду. Полное ощущение, что принимал ванну из пота.

Наскоро приняв душ, потянулся к ноутбуку. Чтобы прояснить пару неясностей пора посетить форум игры. Первым делом надо разобраться, что за сбой произошел с навыком "Взлом электронных устройств". Если так теперь будет всегда, то прохождение тех же складов заметно затянется. Пока еще успеешь приноровиться к разгадке миниигр.

Оказалось все гораздо проще. В игре существовала категория устройств, которых можно было использовать в качестве петов. Для этого нужно было "взломать" управление таким устройством. Шахтерский зонд как раз и оказался таким – пригодным для «приручения».

Артем задумался, как было бы проще с тем же шахтерским кораблем – босом разобраться. Запустил зонд в открытый люк и взорвал изнутри, совершенно не рискуя. Открывающиеся перспективы, захватили воображение. По сути, получался этакий ракетомет с функцией наведения на цель. Это ведь и конкурентов можно устранять. Хм, конкуренты. А нужно ли их устранять? Ведь помнится доступ в локацию заброшенных складов, они получили для возможности отремонтировать поврежденных роботов. А что если роботов отремонтировать самим? Тогда и повода запускать посторонних не будет. Надо бы проверить это предположение. Где там шлем?

*

Едва закончилась загрузка, как Артем тут же оказался засыпан ворохом пришедших сообщений.

– Ты где потерялся?

– Представляешь, та лестница, под которой твой рюкзак нашли, оказалась выходом из данжа. Так, что тебе совсем чуть-чуть не повезло.

Повезло, что друзья не успели выйти из игры. Артем в общих чертах обрисовал пришедшую ему идею. Блондинка загоревшись, бросилась к бригадиру, предлагать свои услуги ремонтника. Безумный_пастор в свою очередь расширил предложение Артема.

– Если помнишь, задание было установить связь между водоочистной станцией и управлением ремонтных бригад. Почему бы нам не взять на себя решение этой задачи? Пойду, поговорю с администрацией отсека. Репутацию мы подняли, может, что и выйдет.

Все получилось, лучше некуда. Удалось взять целых три квеста. Один, как Пастор и предположил, был на восстановление связи со станцией. Для этого им дали огромную катушку кабеля, которую сейчас тащил на себе Артем. Вторым заданием был ремонт поврежденных роботов. Ну а третьим шло устранение неведомого противника, уничтожающего ценное оборудование.

«Вы нанесли урон 150 игроку рАПТОр».

«Вы нанесли урон 138 игроку Zlaya-Zaya».

– Нам следует поспешить, только что сработала электроловушка. А она стояла на пандусе, уже перед самым входом в отсек.

Успели как раз вовремя. Конкуренты, попавшие под разряд ловушки, не спешили продвигаться дальше, а внимательно исследовали площадку перед собой. Открывшаяся дверь отсека стала для них неприятным сюрпризом.

– Во имя Рандома! – Оглушительный рев Безумного_пастора повесило на противника дебаф оглушения. Следом рявкнул его дробовик. Не давая врагам опомниться, в дело вступили Артем с Блондинкой. Несколько мгновений, наполненных звуками суматошной стрельбы, и на палубе остаются лишь пара ранцев – могилок.

– А теперь в темпе! Нельзя дать им опомниться!

Пастор с Блондинкой рванули в сторону водоочистной станции, стремясь не дать противнику покинуть ее территорию. Следом спешил Артем, на ходу разматывая с катушки телефонный провод.

Тяжелая створка двери, ведущая на водоочистную станцию, была надежно закрыта. Перед ней громоздились останки уничтоженных ремонтных роботов. Напарники понимающе переглянулись – знакомая картина.

– Вроде успели.

– Не будем расхолаживаться. Пока есть время, подготовим встречу.

Несмотря на довольно легкую первую победу, друзья отнеслись к делу со всей серьезностью. В противостоянии с другими игроками не бывает мелочей. Блондинка с Безумным_пастором, свалили останки покореженных роботов в кучу, перегораживая проход. Артем щедро заставил минами пространство перед импровизированной баррикадой.

Постановка последней мины совпала с ревом сирены, сигнализирующей об открытии отсека. Юркнув в укрытие, Артем взял свой игломет наизготовку. Сквозь приоткрывшиеся створки в коридор выскользнула одна фигура, вторая, третья. Ого, а у конкурентов то пополнение рядов. Всего Артем насчитал пятерых игроков. С невольным уважением подумал о Пасторе – не такой уж он и безумный. Если бы не его идея о баррикаде, сейчас пришлось бы туго.

Загудел воздух от множества летящих игл. То и дело раздавалось могучее рявканье дробовика. Противник, понимая, что единственный шанс победить, это сблизиться вплотную, шел напролом. В рядах наступающих начали рваться мины. Это их сразу уменьшило на два человека. Остальные замерли в замешательстве. Тяжелый игломет Блондинки прошелся шквалом зарядов, выбив еще одного. Оставшиеся в живых, попытались ретироваться. Оглушительный рев Безумного_пастора их тут же застопорил, повесив дебаф оглушения. Поток стальных игл завершил уничтожение. Это была победа! Ликующая Блондинка изобразила что-то типа победного танца. Более прагматичный Артем, поспешил проверить ранцы врагов, в надежде на выпавшие вещи.

– Двери! – тревожный крик Безумного_пастора, заставил повернуть головы в сторону станции, – двери закрываются.

И действительно, проем люка медленно сужался. Артем, позабыв о мародерстве, бросился бежать, в надежде успеть. Следом неслись напарники. Створки люка сходились все ближе. Мысленно прикинув оставшееся расстояние, Артем с сожалением понял – не успеть. Но из упрямства не останавливал свой бег.

– Во имя Рандома! – стеганул в спину крик Пастора. И тут же воздух стал вязким. Движение дверных створок стало почти не заметным. Под ногами замелькало палубное покрытие. Где-то в подсознании тикали часы, отмечая остающиеся мгновения до окончания бафа. Последний отчаянный рывок. Прыжок. Время «воодушевления» закончилось как раз, когда тело Артема рухнуло в проходе, заклинив створки. Глядя, на вытянувшееся в изумлении лицо знакомого техника Ифа, Артем не мог сдержать победной улыбки. Тут же тихо ойкнул – это по нему как по мосту, пробежала в отсек Блондинка, на ходу раскручивая провод. Следом спешил Безумный_пастор и Артем едва успел убраться с прохода. Не снижая скорости, Пастор извлек из инвентаря старинный полевой телефон, которым их снабдили в администрации отсека ремонтных бригад. И снимая трубку, с силой вложил ее в безвольную руку НПС.

– Техник Иф? Вас к телефону!

Волшебной мелодией зазвучала, обычно нудная, трель оповещения о закрытии квеста. Следом звякнул пополнением кошелек.

Мгновение триумфа несколько испортило появление возродившихся игроков. Глядя в их озлобленные неудачей лица, Артем почувствовал некоторое беспокойство. Положение спас, как всегда рассудительный Пастор.

– Парни, без обид. Местная администрация повесила задание на ваши головы. Как говорится – ничего личного, только бизнес.

Злость во взглядах сменилась недоверием, но Пастор тут же его развеял, скинув им текст задания.

– Мы же специально мины поставили, в качестве предупреждения, – внес свой вклад и Артем, – в свое время тоже купились на рассказ этого хмыря, – кивок в сторону Ифа, – больше недели потеряли, репутацию восстанавливая.

После этих слов, все внимание игроков переключилось на несчастного техника, и лишь появление бригадира спасло его от неминуемого растерзания.

Глядя на чужих игроков, оживленно разговаривающих с бригадиром, Артем обратился к напарникам:

– Ну что, на выход? Здесь мы справились успешно, а завтра попробуем новый способ в борьбе с кораблем – шахтером.

– Успешно? Ты так считаешь? Посмотри – бригадир им прямо сейчас дает допуск на локацию складов.

– Конечно успешно. Посуди сама. Задание на ремонт поврежденных роботов у нас, а значит им не хватит нужных навыков, для самостоятельного крафта, как это получилось у тебя. Это первое. Второе – рецепты, на создание мин и огнесмеси, они тоже не получили, а значит и моей торговле они помешать не смогут. Ну и третье – допуска в отсек ремонтных бригад они не получат пока не поднимут репутацию. А с отсутствием задания на починку роботов, это займет у них уйму времени.

Выслушав доводы Артема, Блондинк заметно повеселела и уже с некоторой долей сочувствия стала посматривать на чужих игроков.

– Без репутации им не воспользоваться ни аукционом, ни мастерскими, ни кладовщиком. А значит, они весь собранный хабар, будут либо сдавать за плюсик к репутации, либо продавать по дешевке другим игрокам. То есть нам.

*

Утром на территории заброшенных складов было многолюдно. Пришлые игроки столпились в ожидании подъемника. Неподалеку от них возвышалась огромная куча найденных деталей.

– Похоже они решили время зря не терять, – заметил друзьям Безумный_пастор, – видимо рассчитывают на скорое поднятие репутации.

– Тем сильнее будет разочарование. Хотел бы я посмотреть, как вытянуться их лица при получении сообщения.

Напарники вспомнив свои ощущения, усмехнулись.

– Как бы то ни было, а ближайшую территорию они вымели начисто. Предлагаю сразу направиться в Промышленный Комплекс и опробовать твою вчерашнюю задумку.

Грохот рухнувшей балки, отрезающей выход из данжа, заставил всех вздрогнуть.

– Начнем, пожалуй.

Первый встреченный зонд, который Артем попытался взломать, взорвался. Второй тоже. В дело подключился Безумный_пастор. Под действием «воодушевления» дело пошло на лад. Сосредоточившись на выполнении задачи, Артем легко прошел сквозь вереницы символов предложенной миниигры.

«Поздравляем! Вами взят под контроль Малый шахтерский зонд МЗДМ-1(л). Открыт навык «Дистанционное управление-1».

С первым успехом, настроение поднялось и продвижение ускорилось. И пусть взламывать удавалось лишь один зонд из каждых четырех – пяти, но инвентарь постепенно наполнялся этими металлическими шарами. Шаг за шагом, незаметно миновали границу обломков. Впереди возвышалась громада корабля – шахтера, местного Босса.

Здесь в ход пошла еще одна заготовка. Нагрузившись обломками, щедро раскиданными вокруг, игроки вступили на расчищенное пространство. Скинув свою ношу на пути транспортировочного луча, друзья без опаски подошли вплотную к борту шахтера. Блондинка тут же запустила паука – робота диагноста. Артем решив проверить мощность урона, активировал один из своих зондов и отправил его к грузовому отсеку. Едва створки раскрылись, шустрый шар юркнул внутрь. До друзей донеслось приглушенное эхо взрыва.

«Вы нанесли урон 121 Шахтерскому кораблю».

Если что, можно и в одиночку завалить, – сделал заметку на будущее Артем.

Между тем Блондинка закончила свою часть работы, – Люк открыт, запускай зонд внутрь.

Обратный отсчет уничтожения корабля застал их уже бегущими к укрытию. Транспортный луч, помешавший Артему в прошлый раз, заскользил по открытому пространству, приближаясь к друзьям. Тут и пригодился разный хлам разбросанный игроками по полю. Вот первый из обломков попал в поток голубого света и заскользил по направлению к жерновам грузового отсека. Артем облегченно вздохнул, все таки он был не совсем уверен в этой идее.

Оглушительно громыхнуло. Шахтерский корабль будто разбух на пару мгновений, изо всех щелей его корпуса выплеснуло пламя. Следом повалил густой черный дым.

– Что стоим? Кто лут собирать будет? – Блондинка уже спешила к чадящей туше корабля.

*

Тяжело нагруженные друзья подошли к платформе подъемника. Полная зачистка данжа, добавила не мало ценностей к луту выпавшему с босса. Заряды взрывчатки, чипы улучшения, пластины минеральных концентратов, схема сборки улучшенной брони, интеллект системы для крафта ремботов. Некоторые находки пришлось оставить в данже – взять все не позволял жестокий перегруз.

Конкурентов возле подъемника поубавилось. Да и те кто остался сгружали найденый хлам без особого энтузиазма. Проходящих мимо нагруженных друзей проводили завистливыми взглядами. Глядя на них Артем решил не упускать возможную выгоду и забросил пробный крючок:

– Совсем плохо? Мы неделю почти круглосуточно батрачили, чтоб репутацию в ноль свести.

В ответ раздалось недовольное ворчание, – да лучше я на другую локу подамся чем тут время терять.

– Могу скупать у вас часть найденного. Рост репутации все равно почти не заметен, а так вам хоть денежка капать будет.

– Ага ищи дураков. Нет уж, мы лучше репу поднимем и сами на аукционе все продадим.

– Ну смотрите сами, неволить не буду.

Следующие два дня были потрачены на закрытие квеста с восстановлением поврежденных ремботов. Конкуренты тщательно подчистили ближние подступы к подъемнику, поэтому на поиск деталей приходилось ходить на сборочные линии. Но рано или поздно все заканчивается. Закрыли и этот квест. Больше их здесь ничего не держало. Настала пора навестить биолабораторию.

Игроки пялились в зеленое марево, колыхающиеся волны навевали мрачные предчувствия.

– Ну что же, стоя здесь, мы не приблизимся к цели ни на шаг. – Артем вздохнул поглубже, и шагнул вперед, тут же растворившись в зеленой мгле. Блондинка хищно поведя стволом тяжелого игломета шагнула следом. Безумный_пастор негромко помянул Великий Рандом и поспешил догонять друзей.

*

Артем устало смотрел на заставку «Ковчега», помедлил пару мгновений, наконец, снял шлем виртуальной реальности. Еще один день впустую. За это время Артем с напарниками совершил с десяток попыток проникновения в злополучную биолабораторию. И все без результата. Если не считать таковым убитое в хлам снаряжение. Проклятый туман буквально растворял костюмы и оружие, уменьшая запас прочности. И если поначалу неунывающая Блондинка еще шутила, что неплохо поднимает опыт на ремонте рассыпающейся в труху экипировки, то после последнего возрождения лишь мрачно сплюнула, глядя на изъеденный ствол своего иголомета. Да и затраты на регулярные появления в модуле возрождения изрядно били по карману. Артем тяжело вздохнул, пожалуй, он слегка поспешил с выводом денег из игры. Если они не найдут решение, придется совершать обратный перевод. А это значит потерянные проценты. Пока идей, как пройти данж, не было. Поэтому и решили дружно взять таймаут. Что характерно, о том, чтобы спокойно пройти через территорию анклава ремонтных бригад, никто даже не вспоминал. Все почувствовали брошенный вызов, их умению и способностям. А потому только вперед, сквозь туман и неизвестность.

Первую половину дня Артем просто продрых. По всей видимости, организм, истощенный бесконечными виртуальными баталиями, нуждался в элементарном отдыхе. Проснувшись, не спеша поел и отправился бродить по городу. Обилие зелени. Ароматы цветочных клумб, перебивающие столь привычную вонь выхлопных газов многочисленных машин. Девчонки в легких платьицах. Мороженное. Речная прохлада набережной. Будто снова попал в детство. С этой игрой он уже и позабыл как это здорово – лето.

Облокотившись на гранитный парапет Артем лениво перебирал воспоминания, пытаясь найти ошибки, допущенные при прохождении. Пожалуй, первой была недооценка токсичности тумана, наполняющего коридор.

*

Этот коридор был не похож на те, к которым игроки уже привыкли. Он петлял и извивался казалось абсолютно случайным образом. Множился бесчисленными ответвлениями – тупиками. Тройка медленно продвигающихся игроков нервно крутила стволами в поисках вероятного противника. Зеленая дымка тумана размывала обзор, скрадывая подробности и давая волю воображению. То и дело чудились мелькающие силуэты, растворяющиеся стоило лишь сосредоточить на них взгляд. Все это ужасно нервировало, заставляя напарников то и дело тормошить расспросами Артема.

– Что на сканере?

– Пусто. Кроме нас ни души. Или они превышают уровень обнаружения моего сканера.

Последняя фраза навеивала нерадостные мысли, руки крепче сжимали оружие. Общее настроение стало еще более пасмурным, чем прежде. Шутки и подколки звучали натянуто и неуместно и в конце – концов совсем прекратились. Беда пришла откуда не ждали. Первой подняла тревогу Блондинка. Вначале смолк тихий шепот песни, следом послышалось приглушенное туманом ругательство. На встревоженные запросы напарников последовал краткий ответ, – респираторы. Быстрый взгляд на панель состояния экипировки и тишину нарушили уже два голоса, ругающиеся на чем свет стоит. Индикатор прочности угрожающе краснел, сигнализируя о падении прочности респиратора менее пяти процентов. Беглый осмотр остального заставил изумленно охнуть. Вся экипировка просела по прочности, пусть не так сильно, как респиратор, но все же ощутимо. Как назло, не взял ничего про запас. Поделился опасениями с друзьями. Блондинка тут же предложила услуги по экспресс ремонту.

– Попробую провести ремонт с восстановлением прочности, прикройте в случае чего.

Артем еще раз сверился с показаниями сканера, ничего угрожающего по-прежнему не было. Сделал глубокий вдох и стянул респиратор.

"Вы получили урон "

Резкая боль пронзила казалось все тело. Лицо будто окунули в кипящую воду. Это было настолько неожиданным, что ошеломленный Артем выдохнул весь воздух и рефлекторно вдохнул клубящийся туман. Вот только лучше не стало. Наоборот, легкие будто полыхнули огнем.

«Вы получили урон.»

Боль была просто не выносимой. Казалось, горела каждая клетка. К усиливающейся боли добавился и дикий кашель.

"Получено отравление-1. (рекомендуется воспользоваться респиратором или покинуть задымленный отсек). Урон 1 в 3 сек."

И сразу без какого-либо ожидания:

«Получено отравление-2… Получено отравление-3… Получено отравление-4»

Глаза начали слезиться, кашель выворачивал все тело наизнанку. Блондинка застыла в трансе ремонта, и не могла ничем помочь. Безумный_пастор не разобравшись, крутил по сторонам дробовиком, не понимая откуда идет нападение. Наконец осознав, бросился к Артему, держа наготове инъектор с нанитами регенерации. Последующий укол немного разогнал кровавую муть перед глазами, и Артем увидел Блондинку протягивающую ему отремонтированный респиратор.

«Игрок Блондинка предлагает вам респиратор. Принять? Да/ нет.»

Но ответить согласием он уже не успел. Вновь прошел урон от отравления и краски мира поблекли.

«Вы погибли! Возрождение в точке последнего сохранения состоится через: 30..29..28..»

*

Артем вынырнул из воспоминаний и кивнул, соглашаясь сам с собой. Да первая ошибка недооценка токсичности тумана и пожалуй недостаточная снаряженность членов отряда. Кто мешал им взять по запасному респиратору? Хотя… он вспомнил вторую попытку – это не сильно бы помогло.

*

К следующему походу подготовились более основательно. Показатели прочности снаряжения застыли на отметке в сто процентов. Вдобавок каждый имел при себе дополнительные респираторы, а Блондинка несла изрядный запас ремнаборов. Казалось, было предусмотрено все.

Вновь петляющий коридор. Редкие светильники с трудом пробивающие плотное марево. Непрерывное колыхание зеленой мути перед глазами вызывающее тошноту. Достигнув места прошлой гибели Артема, не сговариваясь заменили респираторы. Благо через игровой интерфейс, это сделать достаточно легко. Изъеденые кислотным туманом вещи тут же передали Блондинке для ремонта.

Расплывающийся в густой дымке силуэт идущего впереди Безумного_пастора вдруг резко остановился.

– Нападение!

Артем привычно взглянул на экран сканера – по-прежнему ничего, видимо придется полагаться на собственные глаза и уши. А вот с этим как раз проблемы. Туман, заполняющий коридор, был настолько плотным, что видимость была ограничена парой метров, да и со слышимостью неважно. Звук возникал и тут же умирал, запутавшись в вате тумана.

Между тем Безумный_пастор пустил в ход свой чудовищный дробовик. Заряд дроби хлестнул по потолку. Желая поддержать товарища, пусть и не наблюдая цели, в то же место ударили иглы Артема. Спустя мгновение к ним присоединился тяжелый игломет Блондинки.

«Вы получили урон»

Черт возьми! Кто их атакует? Проклятый туман! На всякий случай Артем перенес огонь на потолок непосредственно над собой, пытаясь зацепить неизвестного противника. С потолка на него сочилась какая-то темная жидкость. Неужели он попал? Тогда почему нет сообщения? Или он его просто пропустил за ворохом остальных? Артем начал было проверять логи, но остановился, заметив краем глаза что-то непонятное. Жидкость попав на костюм пузырилась и шипела. Материал на глазах темнел и распадался. Тут же на него обрушилась лавина сообщений:

«Вы получили урон»

«Вы получили урон»

«Вы получили урон»

Артем торопливо начал отряхиваться, при этом запачкал перчатки, и они тоже начали дымиться. Суматошная стрельба стихла сама собой, игроки в панике пытались избавиться от едкой жидкости. Все попытки закончились безрезультатно. Артем даже не заметил, как значок Безумного_пастора подернуло серым цветом, а сам он рассыпался в прах отправившись на возрождение. Следом пропала Блондинка. А потом настало и его время.

*

Туманный лабиринт коридора стал уже настолько привычным, что казалось они могли пройти его с закрытыми глазами. И лишь мысль о том, что где-то притаился неведомый монстр, заливающий все кислотой, заставляла держаться настороже. Да и Блондинка задавала настроение тихонько проговаривая новую песню.

Он где-то в темноте

И нет спасенья мне!

Его клыки блестят,

Ведь сердце он готов забрать!

Игроки шли, внимательно осматривая стены и потолок. Особенно потолок. Все помнили, что первое нападение на пастора произошло сверху.

– Судя по отметкам на карте до места нападения осталось пройти пару метров.

Все поневоле напряглись, сжали покрепче оружие. Безумный_пастор включил мощный фонарь, специально взятый с собой. Луч света пробил плотную завесу тумана, заскользил по потолку. Светлые панели с многочисленными следами воздействия агрессивной среды. Шрамы и язвы, пересекающие пластик. Вот след фонаря замер, метнулся назад, застыл на какой-то темной точке. На глазах точка росла, приобретала объем, становясь каплей. Еще больше набухла и наконец сорвалась вниз. Все молчали, пытаясь осознать увиденное. Сухо щелкнул игломет Артема. Из пробитого отверстия часто-часто закапала тягучая, едкая жидкость.

– Это то, что я думаю?

– Боюсь ты прав. В прошлый раз мы сами уничтожили себя, разрушив перекрытие над головой. Нас просто залило кислотой.

– Интересно откуда она там взялась?

– Кто знает логику разработчиков? Может это туман здешний оседает в виде конденсата и скапливается за потолочными фальшпанелями.

*

– Похоже мы достигли цели.

– Что там?

– Коридор закончился, впереди какое-то большое помещение, точнее пока не скажу – мешает туман. Одно знаю точно – фонарь до боковых стен не добивает.

Игроки остановились у порога большого зала. Сквозь вату тумана слышались приглушенные звуки. Бурление жидкости и шипение вырывающегося пара.

– Видимо мы попали на адскую кухню. Нас наверняка ждут, слышите, как кипит супчик? – вяло пошутила Блондинка.

– Вот и сходим посмотрим, что там местная хозяйка наварила.

Через зал шли, ориентируясь на звук. Внезапно ожил экран сканера. В самом углу показалась горящая красным метка. Артем повернулся, полагаясь на показания сканера. Метка оставалась на месте, и вдруг стремительно скользнула в сторону игроков. Артем замер и предупреждающе поднял руку.

– Внимание! Что-то движется к нам.

Перехватил поудобней игломет, но выстрелить не успел. В следующее мгновение из мглы возник жуткий монстр. Первое что бросалось в глаза – это зубы. Казалось, он весь состоял из острых зубов. Мощный толчок сбил Артема с ног. Удар о пол вышиб из легких воздух, в голове потемнело. Кошмарная пасть метнулась к шее. Игрок инстинктивно вскинул руки с зажатым иглометом. Ослепительно белые клыки лязгнули по металлу. Тварь мотнула головой, отбрасывая мешающий ствол, но тут же забилась в судорогах – это подоспевшая Блондинка разрядила в нее свой электрошокер. Отпихнув тушу подальше, Артем зашарил руками в поисках отлетевшего игломета. Сзади громыхнул дробовик пастора, добивая монстра.

– А у дворняги был отличный стоматолог, – Артем продемонстрировал напарникам свое оружие с глубокими бороздами от клыков.

Напарники обступили труп монстра. Вид твари вызывал чувство страха и отвращения одновременно. Непропорционально огромная пасть усеянная несколькими рядами острых зубов. Перевитое канатами мышц тело с длинными конечностями, заканчивающимися немалых размеров когтями.

Внимание Артема привлек экран сканера, на котором быстро перемещались еще несколько противников. Не успел он предупредить друзей, как Безумный_пастор был снесен с ног выскочившей из тумана еще одной тварью. Артем, вскинув игломет открыл огонь, стараясь не задеть товарища. Иглы роем рассерженных пчел понеслись к атаковавшему монстру. Блондинка тоже подверглась нападению, но успев увидеть мелькнувшую во мгле тень, встретила летящую тушу разрядом электрошока. Застучал тяжелый игломет разрывая парализованную тварь на части. Звуки выстрелов, вскрики игроков, вой раненых животных, все смешалось в жуткую какофонию. Весь бой занял от силы пару минут, но для Артема он показался вечностью. Итогом столкновения стало пять убитых монстров и изодранная в хлам броня.

Бурление становилось все более отчетливым и громким. Наконец сквозь зеленую мглу проступили очертания большой емкости с кипящей внутри жидкостью.

– А вот и кастрюлька, – Блондинка шагнула вперед и коснулась емкости рукой.

Последствия были весьма печальны. Из-за многолетнего воздействия кислотного тумана поверхность стала хрупкой и начала крошиться в месте прикосновения. Блондинка испуганно отдернула руку, но было уже поздно. По стенке побежала паутинка трещин. Прямо на глазах они становились шире. Брызнули тонкие струйки.

– Уходим!

Предостережение запоздало. Бурлящая жидкость под давлением выплеснулась наружу, выламывая из стенки целые куски. Ревущая волна захлестнула убегающую Блондинку с головой. Артем готов был поклясться, что видел, как под воздействием жидкости девушка просто растворилась. Самому ему повезло не на много больше. Хоть до них с пастором волна дошла уже утратив свой напор, но все равно ощущения были не из приятных. Ноги будто сунули в костер. Обувь мгновенно рассыпалась в лохмотья. Судя по всему, в емкости находилась концентрированная кислота.

Когда в тумане замелькали смутные тени появившихся монстров, Артем вздохнул с некоторым облегчением. Рядом лежал натужно хрипя Безумный_пастор. Его изъеденное кислотой тело, едва прикрытое лохмотьями брони, выглядело ужасно. Глубокие шрамы, сочащиеся язвы. Про себя Артем старался даже не думать. Судя по всему, ног у него просто нет. Применение инъектора с регенерацией лишь продлило мучения. Наноботы с такими повреждениями просто не справляются, тут необходим полноценный медицинский модуль. Блеск острых зубов мерзкой твари он воспринял как избавление.

*

Снимая обертку с очередного рожка мороженого, Артем хмыкнул – нахождение рядом с резервуаром полным кислоты принесло много не забываемых ощущений. В тот день они больше никуда не пошли. Всех просто трясло от пережитого. Хотя нет, не всех. Безумный_пастор ожидая гибели, еще умудрялся анализировать текущее состояние.