Текст книги "Север"

Автор книги: Дмитрий Силлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Вперед.

К старой водонапорной башне… вход в которую был наглухо запечатан стальной плитой.

Наплечный прожектор «Чинука» хорошо освещал древнее строение, сплошь увитое цветущим плющом-мутантом. Возможно, зрелище при свете дня экстремально красивое, да и в ночи было чем полюбоваться. Но не эстет я, когда сзади вот-вот начнут стрелять преследователи, а гора разумного металла, прекратив топтаться на месте, с интересом поворачивает в мою сторону головную башню. И не только ее…

Плечевая пушка робота была модернизирована под что-то странное, напоминающее CD-плеер с наляпанным на него металлическим тюнингом. Но я как-то сразу просёк, что это за плеер, когда он вдруг начал бешено вращаться на плече хозяина, словно взбесившийся патефон.

Дзинннь!!!

Я успел с разбегу упасть в неглубокую лужу и проехаться по ней с полметра на брюхе, как ковшом экскаватора собирая воду воротником. Приятного мало, зато со свистом пролетевший над моей головой снаряд попал не в меня, а в водонапорную башню. Отрикошетил от нее и с недовольным визгом улетел в темноту. Вот ведь, пакость импортная, дискобол хренов! Небось нейромант перед смертью все-таки ментально вызвал подкрепление, подробно описав бронированному уроду мои приметы. Ладно, гады… Остается одно – укрыться за башней и отстреливаться, пока хватит патронов. А потом… Про потом не думаем. Просто стреляем одиночными, считаем патроны, а последний оставляем. Чисто на всякий случай…

Броневая плита, прикрывавшая вход в башню, внезапно дрогнула и сдвинулась в сторону. В щель просочился какой-то дрищ в «горке» с до боли знакомой трубой в руках, оканчивающейся копьевидным навершием.

– Твою мать! – заорал он, не замечая меня, что было вполне объяснимо.

Похоже, хватанув воротником лишние пол-литра грязи из лужи, я все-таки достиг желаемого – «Чинук» потерял живую цель из виду. Мощный луч прожектора рыскал туда-сюда над моей головой, а я под такое дело благоразумно лежал в луже, даже не думая шевелиться.

– Ты что, совсем охренел? – продолжал надрываться гранатометчик. – Башня на ладан дышит, а он по ней дисками!

Понятно. Охрана нейроманта привыкла к боевым роботам, как привыкает помощник дрессировщика к львам и тиграм. Меня он просто не увидел, другой сектор «держал». Но когда «Чинук» долбанул по башне диском, не выдержал. А зря… Пост лучше не бросать, ибо чревато.

Убивать парня было решительно не за что, а в щель просочиться нужно. Конечно, замуровывать себя в кирпичном цилиндре не лучший выход, но, когда другого нет – и этот отсрочка.

Быстро подтянув колено к животу, я выдернул «Сталкер» из-за голенища и метнул его. В метании ножей я не большой спец, хотя в последнее время мне иногда с этим делом везет. Но пытаться адресно поразить цель из положения лежа да еще и вместе с ножнами – при моих скромных навыках дело абсолютно безнадежное. Потому в моем исполнении «Сталкер» полетел как придется. И как повезет тому, в кого я его бросил. У этого ножа внушительный металлический шип на торце рукояти, называемый «скул крашер», в переводе «проламыватель черепов». Если попадет «крашером» – плохо. Но тут уж извините, выбор у меня небольшой. Если же гардой или зачехленным клинком заедет – терпимо. Не вырубит, так удивит сильно, ибо весу в боевом ноже вместе с ножнами без малого полкило.

Сейчас луч наплечного прожектора «Чинука» освещал гранатометчика. Ярко, до боли в глазах, потому я не разглядел, чем именно ему перепало. Но понял куда, так как гранатометчик вдруг поперхнулся очередным матюгом, выронил РПГ и схватился за горло.

Я вскочил, спринтерским рывком преодолел разделяющее нас расстояние. Парень в «горке» стоял в позе блюющего бомжа, исподлобья смотрел на меня выпученными глазами и изо всех сил пытался протолкнуть в помятое горло порцию воздуха. Неприятное ощущение, согласен. Тем не менее его правая рука все-таки отпустила поврежденный кадык и рефлекторно потянулась к пистолету, висящему на поясе.

А вот это я не люблю. Не сбавляя скорости бега, я слегка присел на правой ноге и, распрямившись, пробил гранатометчику самый обычный апперкот в подбородок. Очень эффективный удар, кстати. Главное, не промахнуться.

Я не промахнулся. Парня разогнуло в обратную сторону и буквально забросило в щель между стальной плитой и кирпичным косяком, откуда он вылез полминуты назад. М-да, откуда мы пришли в этот мир, туда и возвращаемся. Нет, я далеко не циник, и вовсе не пошлые мыслишки ворочались у меня в голове, пока я экстренно подбирал гранатомет и свой нож. Я имел в виду во тьму.

Внутри башни и вправду было темновато. Где-то далеко наверху, под потолком что-то светило – то ли лампочка, то ли масляный фонарь. Плюс в высокие и узкие окна просачивался бледный свет луны. Но и в полумраке я разглядел зубчатый засов, намертво приваренный к стальной плите, а также поворотный механизм с толстым штурвалом. Теперь понятно, почему гранатометчик просачивался в такую узкую щель. Замаешься, однако, ворочать эдакую дуру каждый раз, как захочется по нужде или просто проветриться.

Но я «дуру» повернул шустро. Жить захочешь – и голыми руками задвинешь тяжеленную плиту, особенно когда по ней уже молотят пули преследователей.

Клац!

Плита намертво вошла в паз. Теперь все. Теперь меня отсюда можно вытащить, только разобрав башню либо разложив вокруг нее нехилый костер из сырой древесины. Но если особой растительности возле вокзала я не заметил, то насчет «разобрать» случиться могло запросто, если саперный «Чинук» доберется до моего укрытия.

Кстати, с некоторых пор это было именно укрытие военного назначения, а не водонапорная башня. Все оборудование из нее давно разобрали и вытащили, оставив только мощный кирпичный каркас. После чего на всю трехэтажную высоту соорудили широкую винтовую лестницу, спиралью уходящую вверх. Неплохая замена сторожевой вышке. Такие стены разве что артиллерия возьмет или кумулятивная граната того же РПГ. Только вот сколько таких гранат понадобится, чтобы башню обрушить, – большой вопрос.

Действовать надо было быстро. Я убедился, что гранатометчик лежит в глубоком нокауте, и быстренько снял с него ремень вместе с пистолетом – бегать в просторном маскировочном костюме неподпоясанным, мягко говоря, неудобно. Ремень застегнул за полсекунды (болтается немного, но потом подгоню), подхватил гранатомет и…

– Стой где стоишь.

Я поднял голову.

Так. Понятно, почему я не услышал скрипа ступеней лестницы. Профессиональные вояки обычно ходят аккуратно.

На уровне второго этажа стоял мужик лет сорока и спокойно так целился в меня из небольшого, но мощного спортивного арбалета. А за спиной у него… Ох, мама дорогая, мечта удава! Если мне это не снится, то из-за плеча мужика торчал узнаваемый ствол снайперской винтовки СВ-98, по эффективности высокоточной стрельбы превосходящей СВД процентов на двадцать. И плевать, что тяжелее она и затвор продольно-скользящий, из-за которого приходится после каждого выстрела патрон ручками досылать. Если снится снайперу на войне что-то хорошее, так это родной дом, любимая девушка и СВ-98.

А вот мне, похоже, приснился пушистый зверек из тундры. Судя по тому, как дядя стоит, как расслаблены его плечи, как он свой арбалет держит и как смотрит на меня без прищура, внимательно, насквозь, – этот не промахнется. Свет луны падал как раз на его лицо, и на этом лице было написано заглавными буквами – только шевельнись, парень, и тогда не обессудь.

Я и не шевелился. На фиг надо. Я и сам вот так смотреть умею, когда чую реальную опасность для своей шкуры. А дядя чуял.

– Брось гранатомет, – сказал он тихо, но я его услышал даже сквозь грохот снаружи.

– Ага, щаз, – ответил я, по-прежнему держа палец на спуске РПГ, заряженного осколочным выстрелом ОГ-7В, и осознавая что это не мат, а пат. То бишь тундровый зверек для обоих. Стрельнуть дядя, конечно, может, и сто процентов не промахнется, я в нем уверен. Но мы ж не в кино, где за выстрелом сразу же образуется полностью отключенный труп. Даже если болт мне глаз продырявит и мозг прошибет, все равно я на спуск нажать успею. И будет нам обоим билет в один конец до Края вечной войны без пересадок, даже несмотря на то, что мой РПГ направлен выстрелом в бетонный пол. Радиус поражения осколками в семьдесят метров – это не хухры-мухры.

Так мы и стояли как два памятника миру во всем мире, пока стальная плита, заменяющая входную дверь, покрывалась коническими выпуклостями от мощных ударов снаружи. Нет, реально интересно, кто ж там так молотит? «Чинук» вроде в гордом одиночестве за воротами топчется, а больше роботов кроме дохлого «Спайдера» я в округе не заметил…

В принципе, время играло на мужика с арбалетом. Высадят преследователи дверку, глядишь, меня ею и прихлопнет. А если не прихлопнет, то те, кто ее высадил, нарушителя спокойствия пристрелят или повяжут.

Меня такой расклад в принципе не устраивал. Потому я начал потихоньку смещаться вправо, под крутой подъем деревянной лестницы, подпертой снизу мощными тёсаными столбами.

– Куда намылился? – так же тихо поинтересовался снайпер.

– А ты стрельни – и узнаешь, вместе сходим, – в тон ему ответил я.

Бес его знает, на что я рассчитывал. Арбалетный болт смотрел мне точно между глаз, и за время моего недолгого путешествия вдоль стены линия выстрела не сместилась в сторону ни на сантиметр. И вряд ли сместится. Мужик туго знал своё дело. Вот только в подобных ситуациях стоять на месте и ждать расстрела или плена – извините, не моё. Лучше уж я пройдусь вдоль кирпичной стеночки, чем покорно встану возле нее и позволю себя шлепнуть. Честно говоря, всегда удивляла меня в фильмах безропотная покорность приговоренных к казни. Я б, например, попытался сделать хоть что-то, чем как баран подставляться под нож. Вот я сейчас и делал «что-то», не спеша уходя в непроглядную тень, отбрасываемую лестницей.

– Всё, – прозвучало с лестницы. – Хорош гулять. Еще шаг – и стреляю.

Силуэт снайпера четко обозначился на уровне узкого и высокого окна, не имеющего ни рам, ни стекол.

Я прикинул шансы. Бросаю гранатомет, ухожу кувырком вбок под лестницу, выдергиваю из кобуры пистолет… Не вариант. Из-под лестницы он мне высунуться не даст. Стрелять вслепую сквозь ступени? Ох, сомневаюсь, что из этого будет толк… А вот если он сдернет свою СВ-98 с плеча и выстрелит только один раз прямо через лестницу…

Короче, шансов не было. Но делать что-то нужно. Эх, была не была… Где наша не пропадала?

И только я собрался совершить практически стопроцентное самоубийство, как что-то вжикнуло… Снайпер кивнул, словно соглашаясь с моими мыслями – да, мол, наша пока нигде не пропадала. Но от этого энергичного кивка его голова вдруг скатилась с крутых плеч, а вслед за ней, постояв с полсекунды словно в раздумье, упало на ступени и само обезглавленное тело. Арбалетный болт коротко свистнул, сорвавшись с тетивы, и, распоров воздух в миллиметре от моего уха, ударился в стену за моей спиной. Снайпер был профи, и, даже когда его голова уже отделилась от тела, палец, лежащий на спуске, самостоятельно совершил движение, при жизни доведенное до автоматизма.

Конечно, не кивок был причиной столь радикального решения моей маленькой проблемы. В полуметре надо мной застрял в ступеньке лестницы металлический диск, с которого медленно и тягуче стекали вниз черные капли. Надо же! Глазастый «Чинук» рассмотрел меня в недрах башни, раскрутил свою металку и повторил неудачную попытку номер раз подстрелить намеченную жертву возле входа в башню. Но и вторая попытка не увенчалась успехом – снайпер-арбалетчик заслонил собой окно и получил в шею метательный диск, предназначенный для меня. Который, проходя через жилистую шею и позвонки, немного отклонился от траектории. Интересно, за что меня так не любят ходячие вёдра? Может, это нейромант последним усилием мысли вложил в их стальные черепушки устойчивый образ врага?

Ну, это мой стиль – думать про всякую хрень и при этом действовать в турборежиме. Естественно, в тот момент, когда тело снайпера только начало заваливаться вперед, меня уже не было на месте. Получать в череп третий диск от «Чинука» в мои планы не входило. Они были гораздо более прозаическими.

Я не стал сдергивать с плеча автомат. При всех неоспоримых достоинствах АК не думаю, что он является оптимальным оружием, которым можно отстреляться от боевого робота. К тому же на фига эксперименты, когда прямо перед тобой лежит мечта любого вменяемого специалиста по убийству себе подобных с безопасного расстояния?

Согнувшись в три погибели, на корточках я буквально взлетел по лестнице. Вот уж не думал, что умею носиться гусиным шагом, перепрыгивая через ступеньку. Хотя, жить захочешь, еще не так шевелиться начнешь.

Одно движение – и СВ-98 в моих руках. Очень удобно, кстати, снимать винтовки с обезглавленных врагов. Ничего не мешается, только вот крови много, отчего ремень для ношения стал мокрым и скользким. Но это нам не привыкать. Камуфла моя навороченная, драная и вонючая, после всего вряд ли поддастся стирке и штопке, так что пятном больше, пятном меньше – разницы никакой.

Быстро обыскав труп, я нашел полный колчан арбалетных болтов, запасной магазин к винтовке, снаряженный под завязку, и гранату Ф-1. Очень замечательно! Настолько, что арбалет можно проигнорировать, хотя был он качеством несравнимо лучше дампского…

Я отчетливо слышал гул, доносящийся снаружи. И шел он не от ударов в стальную плиту, заблокировавшую вход, которые, кстати, прекратились. И мне было вполне ясно, что сейчас происходит у подножия водонапорной башни, даже в окно высовываться не надо.

Перешагнув через мертвого собрата, к моему укрытию направлялся «Чинук В12», наконец сумевший то ли перебраться через труп «Спайдера», то ли отодвинуть его с дороги. Моей крови остро жаждала тяжелая стальная пакость, специально созданная для создания и разрушения преград. Много ли ей потребуется времени, чтобы разобрать на кирпичи старую водонапорную башню? Думаю, с его сноровкой не особенно. Даже знаю, с чего начнет. Сунет клешню в окно, поднатужится – и вырвет кусок стены. Или раскрошит, если раствор между кирпичами совсем никуда не годен. Интересно, сколько ему понадобится движений для того, чтобы развалить древнее сооружение? Все-таки, наверно, больше, чем мне для того, чтобы проверить содержимое магазина винтовки, передернуть затвор… и подняться во весь рост.

Нас разделяло метров пять, не более. Он смотрел на меня, а я – на него. Полуразумная боевая машина, пережившая двести лет постапокалипсиса, и человек разумный с теперь уже очень древней винтовкой в руках…

Надеюсь, разумный…

Действительно, стрелять из автомата даже с такого расстояния было делом бесполезным. Вряд ли патрон 7,62х39 миллиметров возьмет бронестекло такой толщины, за двести лет лишь слегка помутневшее от времени. А вот винтовочный 7,62х54 – совсем другое дело. Правда, сильно ли мне это поможет?

Плечевая пушка робота зажужжала вновь. Кто окажется быстрее – человек, вставший в полный рост и вскидывающий свое оружие, жалкое с виду по сравнению с этакой громадиной, или боевая машина, приспособившаяся к измененным условиям и научившаяся выживать без участия человека?

Мы выстрелили одновременно. Клянусь, за долю мгновения до того, как бронебойная пуля прошила толстенное стекло, я увидел за ним глаза. Испуганные. Человеческие…

А потом я почувствовал, как к моей щеке словно приложили раскаленную проволоку – и тут же отпустили. За ворот камуфляжа потекло горячее. Я потом подумаю, почему робот промахнулся, сейчас немного не до этого. Хотя, возможно, он просто испугался и дернулся. Как знать, может, и там, на даниловском мосту, нанятый Краггом нейромант наблюдал из-за укрытия за своим «Чинуком» и, запомнив того, кто убил его робота, потом невольно передал образ врага своим подчиненным. А те проанализировали печальную историю своего собрата и сделали выводы. М-да… Иногда подобные выводы о явно преувеличенных возможностях потенциального врага могут стоить жизни…

Робот медленно проседал вниз под собственной тяжестью, заваливаясь на бок. Причем прямо на отряд охраны нейроманта, до этого пытавшийся вынести дверь водонапорной башни, но с появлением «Чинука» временно притормозивший работу. Снизу раздались крики, народ начал разбегаться. Я увидел, как отпрыгнуло в сторону приземистое существо, бока которого сверкнули металлом. Такого робота я еще не видел. Ну и хрен с ним, век бы его не видать. Небось эта самая тварь и пыталась вынести стальную плиту, прикрывавшую вход. Может, теперь одумается?

Снаружи грохнуло. Это завалился на бок подстреленный «Чинук». Значит, у меня есть небольшая передышка, пока противник проведет рекогносцировку и с новой силой возьмется за штурм башни. Самое время провести ревизию вооружения. Но для начала надо разобраться с позициями.

Я закинул за спину винтовку и осторожно поднялся вверх по лестнице, выставив автомат перед собой. Мало ли, вдруг на третьем этаже еще один сторож прячется?

Нет, обошлось. На верхней площадке обнаружился брезентовый навес, под которым в случае чего можно было укрыться от непогоды, две сидушки из полипропилена, два прожектора (один включен), рюкзак и небольшая печка-буржуйка с запасом дров. В печке горел огонь, а на ней стояла огромная сковорода, в которой уже начало пригорать что-то аппетитно пахнущее.

Мой желудок тут же дал о себе знать. Мол, хозяин, война войной, а кушал ты последний раз в «Благоухающем роднике». И было это давно и неправда, так как шайнская еда переваривается моментом.

Может, кому и дико покажется – обложили мужика в какой-то старой башне со всех сторон, а он в чужом рюкзаке аптечку с ложкой ищет. И искренне радуется, что нашел и то и другое.

Сверху все хорошо было видно, я специально ногой прожектор пнул, чтобы он светил куда надо. Охрана, шуганувшись в сторону от падающего робота, потихоньку возвращалась на прежние позиции. Возвращалась опасливо, хоронясь за естественными укрытиями и поглядывая наверх. Я б тоже особо вперед не рвался, когда только что на моих глазах завалили такую громадину. Интересно, а чего они так суетятся? Начальство валяется в своей резиденции с пулей в башке, с какой бы радости охране теперь переть грудью на амбразуры? Ан нет, не уходят. Тихарятся за укрытиями и ждут чего-то. Ну ладно, и мы подождем, нам спешить точно некуда.

На разрезанную диском щеку я вылил пузырек хлоргексидина, найденный в чужой аптечке. Свою портативную, заныканную в нарукавном кармане, лучше поберечь на крайний случай. Тут же, хоть и кровит нехило, а по сути царапина. Правда, шрам от нее на физиономии может остаться неслабый, но мне не в кино сниматься, переживу. Тем более что кино тут нет, и вряд ли оно появится в ближайшем будущем.

После дезинфекции я осторожно промокнул края разреза салфеткой (хрен ее знает, стерильная она после стольких лет или нет), после чего стянул их пластырем, упаковка которого внушала надежды. Хоть и был тот пластырь выпуска 2012 года, но на нем стоял красный штамп «Восстановлено. Клан маркитантов „Савеловские“». О как! Знак качества! Проверено, мин и бактерий нет, клейте на морду смело.

Ну я и наклеил. Держится, несмотря на отросшую щетину. Совсем недавно имел я привычку скоблить «Бритвой» лицо по утрам. Даже без пены все шло отлично с эдакой-то заточкой. Водой плеснул на физиономию – и понеслось. Нынче «Бритвы» у меня нет… Так, стоп. Месть – продукт скоропортящийся. Если ее долго готовить, то рано или поздно возникает мысль: «А, может, ну его? Бес с ним, разошлись и забыли? Прошлого не вернуть. Да и вообще, некоторые советуют, что по-хорошему надо бы еще и другую щеку подставить. Здоровую. Чтобы по ней другим метательным диском чиркнули для симметрии».

Ни в коем случае. Мстить надо правильно. Просто поставить себе цель и идти к ней. Меньше думать о самой мести и просто делать то, что наметил. Без эмоций и рассуждений о правильности, неправильности, добре или зле. Тогда идти к такой цели можно вечно. До тех пор, пока не достигнешь ее и не сделаешь то, что должен.

В общем, щеку я заклеил и сейчас стоял дум великих полн со сковородкой в одной руке и обгрызенной деревянной ложкой в другой. Чавканье думам не мешало, как и наметившееся волнение среди осаждающих. Понятное дело – когда в тебя сверху не стреляют, наверно, можно и высунуться немножко, и перебежать с места на место, и даже встать в полный рост. Интересно, что там за самонадеянный идиот маячит в свете прожектора, да еще какой-то тряпкой машет?

– Слышь, ты, – донеслось снизу. – Поговорим?

– Ну давай, – крикнул я в ответ и приготовился слушать, одновременно орудуя ложкой. Когда говорят, обычно не стреляют. А сейчас мне нужны были еще две-три минуты для того, чтобы расправиться с содержимым сковородки. Колбаса, мясной фарш, картошка, рисовая каша, какие-то специи. И все по-походному, в одной посудине, как я и привык.

– Тебе минут пять жить осталось. Сдаваться не думаешь?

– Не-а.

Мммм… Как вкусно-то! Мне пять минут не нужно. Мне три дай, господин парламентер, а потом я уж как-нибудь разберусь, кому сколько жить осталось.

– Ну смотри. Если надеешься отсидеться, то это ты зря. У Драйва сын остался, и он смерть отца тебе никогда не простит.

Надо же! Ну что ж, папа сам виноват. Нечего было меня сначала глушить в кабаке, потом в клетку сажать, а после в гладиаторы определять на потеху толпе. Я вообще, по жизни-то человек добрый. Если, конечно, меня не злить.

– Если сдашься, с тебя три боя в «бочке». Выживешь – иди на все четыре стороны.

– А как же сыновняя месть?

– Это уже будет ваше личное дело с Фебом, сыном Драйва. Предложение насчет трех боев исходит от клана савеловских маркитантов. В случае твоей победы мы не будем предъявлять тебе счетов за ущерб, даже скидку предоставим при последующей покупке товаров.

«А Снайпер слушает да ест», – подумал я, выскребая ложкой остатки ужина.

– Большая скидка?

Поинтересовался чисто ради любопытства. Небось прикалывается парламентер…

– Пять процентов!

Я чуть колбасой не подавился. А ведь он серьезно! Интересно, они там что, трёхнулись вконец на своей торговле?

Маркитант подождал, заложив руки за спину. Потом, состроив недовольную гримасу, начал перекатываться с пятки на носок. Понятное дело, прожектор в морду – это всегда неприятно. Да и кто знает этого на башне, вдруг он сейчас из винтовки прямо в лоб целится?

Не, маркитант, не боись. Есть у меня такая чушь в голове, называется: «Мой личный моральный кодекс». Конечно, за нарушение его никто с меня ничего не спросит, тем более в условиях войны и тотальной постапокалиптики. Просто я себя уважать перестану, а самоуважение для меня фактор крайне важный. Даже более важный, чем пожрать вкусно и много.

– Не, господин продавец, – крикнул я вниз. – Спасибо, конечно, но я уж как-нибудь так. Без процентов.

– А зря, – хмыкнул маркитант. – Так у тебя хоть какой-то шанс был.

И свалил в темноту.

«Надо же, – подумал я, ставя сковороду обратно на печку и потягиваясь. – А я на десерт поторговаться собирался…»

Однако потянуться как следует не получилось. На середине движения в кирпич рядом со мной ударила пуля. Отколола кусочек от края, возмущенно взвизгнула и улетела в черное ночное небо.

Вот вы как? Ладно, что-то я расслабился не к добру. Поели – теперь можно и пострелять.

Конечно, арсенал у меня был скромный, но против пехоты, шарящейся у подножия башни, терпимый. Переведя свой АК в режим стрельбы одиночными, я принялся зачищать территорию, экономно расходуя боеприпас и в то же время стараясь особенно не высовываться. Те, кто додумывал старую кирпичную конструкцию до наблюдательной башни, были ребята с фантазией. Например, в верхней ее части они прорезали зубцы, отчего башня стала смахивать на средневековую. То, что работа относительно недавняя, было видно по свежим сколам. Зато теперь караульные были максимально прикрыты от обстрела снизу и при этом могли вести огонь, особенно не опасаясь быть подстреленными.

Стрелять приходилось навскидку, высовываясь на мгновение из-за укрытия и снова прячась. Бил я фактически по теням, мелькавшим то тут, то там, потому далеко не все мои выстрелы достигли цели. Но все же я точно положил троих, прежде чем заметил фигуру, высунувшуюся из-за бетонного куба. В руках фигуры я различил характерную трубу, аналогичную той, что лежала на полу под моими ногами. А вот это плохо. Гранатомет в мои планы не вписывался. Даже если промажет и только зубец собьет, контузия мне обеспечена.

Это понимали и остальные стрелки, которые принялись с усердием, достойным лучшего применения, прикрывать гранатометчика огнем, не давая мне высунуться. Пули дождем хлестали по кирпичам, вышибая из них тучи крошева, застилавшего мне обзор. Одна из пуль, отлетев рикошетом, разбила прожектор. Неприятно, конечно, но по-любому лучше, чем мне между глаз…

Все-таки мне удалось подстрелить гранатометчика, высунувшись буквально на долю секунды. Черная фигура, уже изготовившаяся к выстрелу, выронила свое оружие и, держась за плечо, нырнула за укрытие. Что ж, несколько секунд у меня есть до тех пор, пока кто-то из целых и невредимых не поднимет РПГ и не осуществит задумку своего невезучего товарища.

Ждать этого я, естественно, не стал. Положив на дощатый пол разогретый выстрелами пустой автомат, я подхватил свой гранатомет с единственным выстрелом.

Маркитанты вели обстрел грамотно. Но даже в грамотном обстреле порой возникают мгновения, когда двоим или троим стрелкам приходится практически одновременно сменить магазины. То есть интенсивность обстрела снижается. Вот в такой момент, улучив мгновение, я и выстрелил, метя не по людям, а по лежащему на земле вражьему РПГ.

Детонация – штука неприятная. Рвануло хорошо, разбросав в разные стороны сразу двоих маркитантов – одного, наклонившегося к гранатомету, и второго, прикрывавшего товарища. Достало ли осколками еще кого-то, я не понял – несмотря на луну, светившую словно большой фонарь, ночь есть ночь, и, что там делается в глубоких тенях, отбрасываемых разнообразными возможными укрытиями, сам черт не разберет.

Но интенсивность обстрела внезапно резко сошла на нет, а потом беспорядочная стрельба и вообще прекратилась. От нее остался лишь характерный звон в ушах, вонь пороховой гари да пустой АК в моих руках. Вовремя маркитанты сдулись. СВ-98 штука, конечно, замечательная, но громоздкая и для скоротечного боя точно не подходит. Интересно, какую пакость задумала охрана Драйва – или теперь уже Феба? Кстати, имечко знакомое, где-то я его уже слышал. Вспомнить бы где…

Но в следующую секунду мне стало не до странных имен. Со стороны вокзала послышалось мерное лязганье и гул, которые ни с чем невозможно спутать.

Я, пригибаясь на всякий случай, перебежал на противоположную сторону площадки, высунулся между зубцами – и невольно присвистнул. А вот это, похоже, действительно финиш…

От Савеловского вокзала в мою сторону не спеша направлялись сразу три боевых робота. «Спайдер», еще один «Чинук В12» и относительно небольшая, около десяти метров в длину, тварь, одновременно смахивающая и на робота обслуги, стального тираннозавра «Рекса», и на ту шуструю паскуду, которая пыталась вынести бронеплиту, прикрывавшую вход в башню. Уж не она ли, поняв безнадежность людских потуг выковырять из башни зловредного хомо, оставила молотьбу башкой по двери и просто сбегала за подмогой? Похоже, рухнувшая дверь, ведущая в апартаменты Драйва, тоже ее рук дело. Вернее, стальной башки, агрессивно сверкающей в лунном свете. Тот это или не тот робот, который ломился в башню, оставляя вмятины на бронелисте, я не понял. Впрочем, какая разница, кто через каких-нибудь пятнадцать-двадцать минут будет забрасывать тебя в пасть по частям? Правильно, никакой.

В отличие от «Рекса», этот вид «тираннозавра» имел куда более легкую конструкцию, стремительные обводы и отличался быстрыми, плавными движениями, которые я сразу охарактеризовал коротко – «хрен попадешь». При передвижении робот постоянно «качал маятник», припадая то на одну лапу, то на другую и двигаясь по непредсказуемой траектории. Вполне возможно, что это не постоянная его манера передвижения, а «боевой вариант» с учетом моих возможностей.

Которых, кстати, оставалось совсем немного. Но попытаться все-таки стоило. Роботы были от меня на расстоянии около двухсот метров, так что если не съем, то хоть понадкусываю перед тем, как эта троица не примется синхронно шатать мою кирпичную трехэтажную трубу. Кстати, интересно, кто теперь-то после смерти нейромана управлял этими жестянками? Феб, горящий жаждой мести? А может, какая-то хитрая программа, заложенная Драйвом на случай своей смерти, мол, любой ценой найти и покарать убивца? Или же и вправду мелкий паскудный робот разобиделся, что не смог вскрыть консерву, и тупо позвал корешей на подмогу? Хотя какая теперь-то разница? Вечно в самые критические моменты лезет мне в голову всякая чушь…

«Тираннозавра» я оставил напоследок и попробовал проверенным методом наказать за самонадеянность «Чинука». Однако обломался жестоко. Учтя печальный опыт собрата, валяющегося у подножия водонапорной башни, биоробот просто прикрыл морду манипулятором, словно пародируя известный интернет-смайл «ОМГ», и в этом слегка комичном положении продолжал переть вперед. Куда стрелять в «Спайдера», я не имел ни малейшего понятия. Экспериментируя, потратил четыре патрона впустую, но результата не добился. Огромный стальной паук продолжал идти вперед, потряхивая манипуляторами, словно боксер, разминающийся перед схваткой.

А пройти им оставалось меньше ста метров…

Я принялся стрелять фактически непрерывно по тем точкам, которые казались мне хоть немного уязвимыми. Разрушительная сила СВ-98, особенно на таком расстоянии, это не хухры-мухры. Мне удалось заклинить одну «ногу» «Спайдера» из восьми, но на скорости передвижения паука-инвалида это не сказалось. Он просто продолжал идти, волоча за собой покалеченную конечность и не обращая на нее ни малейшего внимания. Я заметил, как в кустах возле дороги мелькнул стальной бок «пристяжи». Мелькнул – и скрылся обратно. Может, Колян (хотелось бы искренне верить, что он остался цел и невредим), а может, просто обычный серв дожидается команды, чтоб приступить к ремонту бронированного паука, которому моя винтовка вместе со мной страшны не более, чем мне рассерженный воробей.

Тем временем с плеч «Чинука» сорвались сразу два метательных диска, и мне пришлось рухнуть на дощатый пол. Откуда, повернув голову, я наблюдал, как словно срезанный «болгаркой» распадается надвое кирпичный зубец. Осколки кладки, грохоча, рухнули вниз вместе с моими надеждами помереть красиво и достойно. Вот только когда в винтовке остается всего два патрона, достойная погибель имеет немного вариантов. Например, высунуться, пока «Чинук» перезаряжает плечевые пушки, стрельнуть два раза – скорее всего, безрезультатно, – после чего достать из кобуры пистолет и банально пустить себе пулю в лоб. Ибо стрелять из карманной артиллерии по боевым роботам не просто бесполезно, но еще и смешно, что никак не вписывается в рамки красивого ухода из жизни. Кстати, в суматохе я так и не удосужился посмотреть, что у меня висит на поясе в объемной кобуре от ТТ. Вполне возможно, что и не «Тульский Токарева», под такой объемный пенал многие стволы подойдут.