Текст книги "Пацифист (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Минаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Никак нет, господин полковник! – брякнул я первое, что пришло в голову.

– Что?! Как это?!

– А вот так это!

– Н-да, тяжёлый случай, – после некоторого замешательства протянул хозяин кабинета.

Я не ответил, потому что в этот момент я был занят более важным делом, чем спор со всякими там... деятелями... тщательно сканируя окружающее пространство.

Блин! В соседних комнатах и коридоре топталось около двух десятков челов, большая часть из которых сновала туда-сюда, сбивая с толку. Итак приходилось и скаф майора "держать", и эфир "слушать", непрерывно следя за постоянно менявшейся ситуацией.

Так что определить, кто там в "броннике", кто в лёгком экзо, а кто просто "погулять вышел", у меня не было никакой возможности, как и толком разобраться в вооружении обложивших меня десов.

Оставалось только надеяться, что никому из оставшихся "на воле" командиров не придёт в голову немедленно начать штурм, не считаясь с потерями... в том числе среди собственного начальства.

– Нервничаешь? Правильно делаешь, недоросль, – поддел меня полкан.

– Чего это я вдруг – недоросль? На Митрофанушку намекаете? – возмутился я.

Тоже мне, нашёл с кем сравнить!

– Думаешь, не похож? Ой! – тут же воскликнул полковник, машинально выдёргивая из уха и отбрасывая передатчик, через который я его слегка шибанул током.

А нечего дразниться!

– Проклятье! Ты это сделал специально! – воскликнул он, сдвинув "намордник" и тут же закашлялся.

Дым немного рассеялся, но вентиляция заработала лишь пару минут назад, видимо технической службе надо было основательно подготовиться. Всё-таки нервнопаралитический газ – не та смесь, которую стоит стравливать под купол. Экологический надзор на планете стоял вровень с другими спецслужбами, даже выше той же полиции.

Впрочем, это не мои проблемы!

– Вы, полковник, мне зубы не заговаривайте, не поможет.

– И в мыслях не было!

– Ага, а чего тогда ногой по тревожной кнопке морзянку барабаните? Думаете, кто-нибудь услышит? Лучше бы чечётку сплясали, и то больше толку!

– Эй, ты что, и провода отключил?! Как ты это сделал?! А ну, отвечай! – Шевчук вновь закашлялся.

Эти визги я проигнорировал.

– Что с майором?! Эй, я с тобой разговариваю, или нет?!

– Господин полковник, у вас что, истерика?

– Да как ты смеешь?! – офицер вновь подавился кашлем.

– Бу-бу-ду-ду-ду-у, – через некоторое время промычал он, не снимая маски.

– Чего-о?

– Что ты сделал с Никольским?!

– А чего, нормально стоит.

Я только сейчас заметил, что застывшая фигура майора чем-то неуловимо напоминала скульптуру Ивана Шадра "Булыжник – оружие пролетариата".

Нет, офицер не согнулся в три погибели, его спина была пряма, а движенья размерены и скупы... Но... как бы лучше сказать?.. Сама кульминация... Небольшой, но энергичный поворот корпуса, левая рука чуть вперёд, правая за спину... Застывшая сила и стремительность... Сама смерть... Лишь мгновения не хватило воину, чтобы пустить в ход оружие.

В общем, это надо было видеть.

Вот поставить бы эту "статУю" в каком-нибудь музее...

– Слушай, Алексей, а как ты это делал?

– Что?

– Да вот всё это... И электронику отрубил, и провода...

– Не знаю, наверное, природный талант.

Полковник удивлённо воззрился на меня. Так мы и смотрели друг на друга несколько секунд.

– Да ты что, издеваешься?! – взревел Шевчук громче корабельной сирены.

Вот и поговорили по душам.

В дверь тут же сунулись десантники, а я вновь спрятался за тумбу, но полковник двумя энергичными взмахами руки выпроводил всех вон.

– Что с майором?! – послышалось уже из-за двери.

Дался им этот "монумент"!

– Слышь, "разморозь" Никольского. Что, жалко что ли? – попросил хозяин кабинета.

Вот так бы сразу, а то, ишь, раскомандовались!

Вновь обретший подвижность, зрение и слух, засыпанный по "проснувшейся" связи вопросами подчинённых майор на несколько мгновений выпал из реальности.

– Так как, Сергей Семёнович, может, поговорим, как взрослые люди?! – воспользовавшись передышкой, обратился я к полковнику.

– Взрослые, говоришь?.. Давай перейдём в другую комнату! – Шевчук попытался подняться, но я лёгким хлопком по плечу отправил его обратно в кресло.

– Эй, ты что себе позволяешь?! – взвился оклемавшийся майор.

Блин, и этот туда же! Вот и делай после этого добро людям! Я глянул на него, как Ленин на буржуазию.

– Вот что, господа офицеры, давайте не делать резких движений! Мне здесь нравится. К тому же газ почти улетучился, ещё пара минут, и от него останутся только неприятные воспоминания...

– Ты ж говорил, что он тебе нравится?! – блеснул остроумием полкан.

– Так я ж не про себя. Мне это всё похрену!

– О нас заботишься?

– Конечно. Тут стены уже дырявые, ни к чему портить другие помещения.

Полковник замотал головой.

– Слушай, Лёш, у тебя с мозгами всё в порядке? Разговаривай со мной кто-нибудь другой подобным образом, я б решил, что он – псих.

Самое время сделать "квадратные" глаза:

– А что, разве я не предупреждал?

Шевчук сперва вытаращился на меня, а потом весь затрясся и задёргался в кресле, булькая в свой "намордник".

Я тут же сорвал "хобот", думал ему плохо, а этот гад просто надрывался от смеха. Ухахатывался...

Сволочь!

Ничего не оставалось, как сесть напротив и ждать, пока этот клоун нахохочется. А что ещё делать, если ему смешинка в рот попала, остановиться не может?

– Что ты хочешь? – вдоволь насмеявшись, спросил хозяин кабинета.

– В смысле?

– От меня тебе чего надо?

– Гражданство, документы,.. – принялся я перечислять.

– Хочешь легализоваться?

– Легализуются шпионы, а я – гражданин Российской империи! По крайней мере, по происхождению.

– Ты в этом уверен?

– То есть?

– Ты когда-нибудь смотрел на себя в зеркало? Если нет, то открой шкаф и полюбуйся.

И я, как последний дурак, встал с кресла, распахнул дверцу и тут же отскочил в сторону, когда из полутёмного проёма на меня глянуло НЕЧТО...

Чёрт! Дьявольщина! Мать его!

Не то, чтоб я никогда не смотрелся в зеркало... и голограммы свои видел... Но там было всё по-другому... Без этой... как бы её обозвать?.. мистической жути.

М-да, вот так вот живёшь на свете, считая себя человеком, и даже приблизительно не представляешь, как всё может выглядеть со стороны.

Не удивительно, что чут ли не кажды сразу хватается за бластер. Есть отчего! Уж если я сам от себя шарахнулся...

– Вот то-то, – прокоментировал мои "ужимки и прыжки" полковник, – И ты ещё хочешь жить среди людий. А каково им будет рядом с тобой, ты подумал?

Блин! Честно говоря – нет. Я поскрёб за своим здоровенным, явно нечеловеческим ухом.

– И как теперь быть?

– Ты думаешь, я знаю?!

– Но мои родители – граждане России, а я рождён в законном браке, и потому...

– Это ничего не значит!

– То есть как это?!

– А вот так! Кто может поручится, что ты не результат эксперимента?! – безжалостно рубанул Шевчук.

– Я родился естественным путём, – протянул я.

– Ну и что?! У тебя есть записи о том, где и когда произошло зачатие, как протекала беременность?

– В ОБК есть!

– Ты в этом уверен? – полковник был неумолим.

Шутить изволите?! В чём тут вообще можно быть уверенным?! На месте "объединённых" я либо всё уничтожил, либо спрятал так, что хрен кто когда-нибудь докопается!

Шевчук это понимал, я тоже.

– Вот видишь, а ты говоришь – "гражданство". Твоё счастье, если тебя признают человеком!

– Вы это серьёзно?! – честно скажу, я был озадачен.

Очень сильно. Ведь у меня самого сомнений в моей принадлежности к человечеству никогда не возникало. Ну-у, может быть, срвсем капельку.

– Серьёзней некуда! Как думаешь, твоё ДНК совпадает с человеческим? Я вот точно уверен, что нет!

М-да, мой внешний вид был тому порукой.

– И кто же я тогда?

– Понятия не имею! Это не мне решать, но на планету я тебя пустить не могу!

– На Агрий?

– И на Агрий, и на Гилей, и на Землю.

– И куда же мне деваться?

– Не знаю.

"Мудришь ты, дядя".

– Считаете меня монстром? Чего вы боитесь? Что я сбегу? Захвачу вселенную? Уничтожу человечество? В одиночку подобное не по силам.

– Откуда мне знать на что способен ты и что могло родиться в воспалённых умах придурков из ОБК!

– Опыты над людьми запрещены. В Содружестве за это дают пожизненное, в России – смертную казнь!

– Ты сам-то в это веришь?

– Пусть ОБК или Содружество попробуют что-то предъявить, – я хищно осклабился.

– Эй, ты чего это? – задёргался Шевчук.

– А?

– Что ты задумал? – заёрзал в кресле полковник.

– Вот что, – отрезал я, – Как я понимаю, мне придётся остаться на "Ледлоу"?

Офицер кивнул.

– Тогда мне нужен документ, что я являюсь гражданином империи...

– Паспорт я тебе дать не могу.

– Так выдайте свидетельство о рождении или что там у вас?

– Это не так просто, нужны какие-то доказательства, которые подтверждают факт твоего появления на свет.

– Вот записи о моём рождении и первых годах жизни на планете, – я вынул из кармана и положил на стол один информкристалл, потом подумал и добавил к нему второй, – а это мой разговор с капитаном Краузе, где я отвечаю на его вопросы.

– Полностью?

– Да, мне скрывать нечего... Свидетельство нужно как можно скорее.

– Куда такая спешка?

– Хочу устроиться на работу.

– На корабле? Тебя возьмут без образования?

– Об этом я тоже хотел поговорить, ведь в русском секторе есть гимназия и кадетский корпус? Я хотел бы сдать экзамены.

– Вступительные?

– Зачем? Выпускные. За среднюю школу. Лучше в корпусе.

– Почему? Думаешь, там требования ниже?

– Нет, просто хочу поступить на службу в космический флот.

– Уверен, что тебя туда возьмут?

– Почему бы нет? Чем я хуже других?

– Хочешь стать пилотом или десантником?

– Ещё не решил. Но, на сколько я знаю, в Военно-космическом институте на первых двух курсах всё равно предметы одинаковые.

– Да, но программа у летунов и космопехов с самого начала отличается.

Фигня, если что, нагоним.

– А как у тебя с военной дисциплиной, повиновением приказам.

– Ну-у, если они не совсем идиотские.

– М-да-а-а... А о гражданских специальностях ты не думал?

– Если оружия не доверят? Никаких проблем! Могу ходить проводником в научные экспедиции или наоборот, спасать их.

– А ты не слишком самоуверен?

– Думаете, что я не смогу показать себя в экстремальных условиях, к которым подготовлен лучше обычных людей? У меня за плечами – Хирон!

Полковник хмыкнул, маячивший в дверях майор только головой покачал.

– Ладно, – после недолгого размышления хлопнул по столу ладонью Шевчук, – возвращайся на корабль, я подумаю, что можно сделать.

И то хлеб, я не стал на него давить. Главное – лёд тронулся.

Дверь шкафа, которую я недостаточно плотно прикрыл, со скрипом приоткрылась и я ухмыльнулся показавшемуся там монстру с вертикальными зрачками в изумрудных глазах, краем глаза заметив, как поморщился при этом полковник.

Часть вторая.

Экзамен.

Глава 1.

Я сидел и вертел в руках похожую на железный котелок голову дроида, с усмешкой вспоминая, как мне довелось покинуть не слишком гостеприимное российское представительство на Агрии. Всюду дым, вонь, настороженные взгляды готовых в любой момент пустить в ход оружие десантников, толпа народа у входа: офицеров, служащих, чиновников. Похоже, мой "визит" они запомнят надолго.

Правда в этот раз никто ничего не сказал, уж слишком быстро я с эскортом из Никольского и четырёх его бойцов проследовал к "лимузину" Шевчука... язык не поворачивается назвать это изящное произведение искусства челноком... А потом на нём же отправился прямиком на борт "Уильям Ледлоу".

Высший шик! Видно полковник всем сердцем желал, чтобы я немедленно покинул планету, не пробыв на ней не то, чтобы лишней минуты, а ни единой секунды.

Я-то этому как-то не придал особого значения, но весь экипаж после этого стал считать меня если не родственником императора, то кого-то из генералов или министров точно. И это несмотря на все мои заявления в обратном, так что я уж и сам засомневался. А вдруг есть всё-таки кто-то в верхах, кто может в случае чего замолвить за меня словечко. Было бы неплохо.

Только к чему тешить себя несбыточными иллюзиями, лучше почаще вспоминать, что каждый человек... а я особенно – сам кузнец своего счастья.

М-да, вот только с этим "жбаном", что я держу в руке, аутотренинг и медитации плохо помогают. С какого ракурса на него ни глянь, "железяка" объёмистей не становится. А ведь мне в неё надо как-то впихнуть новый блок-комп.

Всем он хорош: и на порядок большим объёмом памяти, и увеличившейся скоростью процессора, надёжной защитой от тряски и ударов, не говоря уже о космических излучениях... В общем, перечислять можно долго... Одно хреново, старый "мозг" был короче и тоньше. Коробку нового блока я подсоединил, но его углы торчали во все стороны, никак не желая вписываться в прокрустово ложе старой "черепной коробки".

А-а, нахрен! Что я попусту голову ломаю?! Прорезать отверстия, а сверху налепить "колпачков" или "коробочек", чтобы прикрыть выступы. Что мне эту каракатицу на выставке демонстрировать что ли? Этот металлолом давно пора списать. Он лет десять назад безнадёжно устарел и морально, и физически.

Я уж было подозвал резчика-сварщика, чтобы вскрыть, а потом "залатать" "черепушку" бедняги, но тут в комнате раздался голос. И не кого-нибудь, а самого Краузе:

– Алекс, ты хотел сдачу экзаменов? Ты её получишь! Быстро собирайся, через час будет челнок. Одень новую форму и ботинки не забудь!

– Да, сэр! Так точно, сэр!

Ну вот, опять мыться, переодеваться... Сто раз вспомнишь Хирон, "шорты" и кислотный дождик.

И ничего, как-то мохом не оброс за четырнадцать лет.

А тут ворох одёжек и все с застёжками. Ботинки ещё... И где только нашли под мою ногу сорок девятый... а то и пятидесятый... растоптанный. Даже когти влезли. До сих пор удивляюсь.

Я по-быстрому сполоснулся... всё-таки во внутренностях роботов ковыряться ещё то удовольствие. Там и пыль, и грязь, и смазка. Не удивительно, что всю электронику производители стремятся запрятать в прочные панцири. И то десять раз руки протрёшь, чтобы контакты не замусолить.

В общем, после "бани" я облачился, как богатырь на битву, во всё чистое. "Лапти" зашнуровал, маленько почистил... Их какой ваксой не три... не знаю, почему... всё равно остаются исходного светло-коричневого цвета. И шероховатые такие, как замша... А ничего смотрятся, клёво! Так что я над ними особо не издеваюсь.

Так, вязаную шапку на голову, уши прячем, ни к чему пугать народ.

А чёрт, совсем забыл! Мне ж тут выдали линзы. Большущие, карие, на заказ. Мара специально замеряла.

Вставляем... О-о, даже на человека стал похож! Ну-у, почти.

Челнок скользнул к планете. Сколько я тут не был? Двенадцать земных суток, почти две недели.

За это время мне удалось вполне официально получить информпакет со всем учебным курсом средней школы, начиная с первого класса. Сущая безделица, особенно задачки по математике, физике, информатике, компьютерной инженерии, робототехнике. Одни начальные знания, прямо детский сад какой-то.

Впрочем, чего удивительного, они ж действительно для детей. Это меня нужда заставила ковыряться в технике, самому её чинить. Вот было дело, когда зарядка... в смысле зарядное устройство... перестало работать, а у меня последняя обойма для бластера, и то, наполовину разряженная... И вокруг не совсем дружелюбные аборигены, которым очень хочется кушать. Хорошо, что всего-навсего контакт окислился. Почистил его, подсоединил, а потом дал оборзевшим "гостям" жару. Пусть не лезут по горячую руку!

Так что все точные и технические науки для меня пустяки. Можно их было сдать сразу, прямо в задымлённом кабинете Шевчука. Другое дело история, география, обществоведение... Тут многие мои познания устарели на четырнадцать лет, а иногда даже больше. Всё-таки мир не стоит на месте.

Нет, кое-какие новости я узнал и на всякий случай намотал на ус... Ну там, рождение второй дочери у наследника, перестановки в правительстве... Но откуда мне знать, что могут спросить на выпускном экзамене, а что является ненужным балластом.

Вообще-то, загрузи я в коридоре, прямо перед дверью себе в мозги всю инфу с кристалла, ответы бы потом от зубов так и отскакивали. Никаких шпаргалок не надо, ведь главный шпаргалоид спрятан у меня в голове. Вот только нафига шокировать народ, без всякой пользы демонстрируя свои таланты. Итак Шевчук с Никольским обо мне много узнали, гораздо больше, чем я хотел бы им открыть.

Александровский кадетский корпус... названный так в честь его основателя императора Александра Пятого... ничем особенным не выделялся. Стандартная двухэтажная "коробка"... Вот только бросался в глаза вычурно отделанный под мрамор вход с внушительной надписью над ним... Этакий портал с претензией на некую монументальность.

Не знаю, как других, но меня подобный дизайн что-то не впечатлил.

Мы миновали небольшой вестибюль, в котором была развёрнута экспозиция, посвящённая визиту упомянутого императора. Документы на стенах, голографические фото... Прямо музей какой-то!

Честно говоря, я на них особо не обратил внимания. К чему забивать себе голову лишней информацией, когда у тебя перед носом экзамен, да не один, от которых зависит очень многое. Можно сказать, вся дальнейшая жизнь.

Вот и конец пути. Мы оказались у искомой двери. "Зав. учебной частью" – гласила табличка. Сопровождавший меня капитан Воронцов подёргал за ручку, постучал, опять подёргал. Однако, несмотря на его усилия, вожделенный сезам никак не желал отворяться.

– Чёрт, да что такое?! Мы же договаривались! – задёргался офицер, принявшись с кем-то связываться с помощью браслета, – Жди меня здесь, никуда не уходи! – бросил он, принявшись шушукаться в полголоса.

Я только плечами пожал. Можно было, конечно, подслушать, но к чему. "Хотя, стоило бы", – запоздало подумал я, глядя, как мой провожатый чуть ли не бегом уносясь прочь.

Ладно, подожжем, куда деваться. Правда, стоять столбом в аппендиксе, где находились кабинеты завуча и начальника корпуса, мне быстро наскучило, и я пошёл посмотреть на "музей".

Как и следовало предположить, ничего особенного. Может, в масштабах данного учебного заведения тот давний визит монаршей особы, впрочем, как и все остальные... Любой император, хоть раз побывавший на Агрии, непременно заглядывал в здание корпуса... Хотя, что тут ещё смотреть?.. Видимо, это стало традицией. И после каждого такого визита экспозиция исправно пополнялась парой-тройкой новых голофоток, успевших запечатлеть для потомков это историческое событие.

Не было на них только последнего правителя России, видимо, тот не очень любил путешествовать. Ну да какие его годы, ещё успеет тут отметиться.

Я уж решил было вернуться обратно к кабинетам, как за моей спиной послышались голоса и топот шагов. Оглянулся. Через входную дверь ввалилась шумная компания кадетов.

Ну а кто это ещё мог быть? Ребятня, облачённая в настоящую форму, прям, как офицеры. Кители, брюки, рубашки с галстуками, фуражки с кокардами. Нет, в фильмах я что-то подобное видел, а вот так живьём, да ещё мальчишек чуть постарше меня...

Мне бы, по-хорошему, надо было слинять, пока меня не заметили, а я, как последний дурак, уставился на эту честную компанию по все глаза. Заметив меня, кадеты примолкли. Пару секунд в могильной тишине мы играли в гляделки, разглядывая друг друга, а потом ребятню, как прорвало. Горохом посыпались реплики:

– А это кто?

– В спецовке.

– Какой-то странный.

– Мелкий.

– Карлик.

– Эй, Гаврош, ты кто такой? – сурово сдвинув брови, наехал на меня самый здоровый из вошедших. Чернявый малый больше чем на полголовы возвышавшийся над всеми остальными.

– И шапку сними! В помещении находишься, не в хлеву! – вторил ему белобрысый дружок с модельной стрижкой, в которую были уложены его слегка вьющиеся волосы, игриво загибавшиеся на висках.

Не понял, а почему его "баки" отливали иссиня-чёрным цветом, даже с каким-то зеленоватым оттенком. Его шевелюра что? Крашеная?!

Но разобраться с этими странностями мне было недосуг.

– Тебе сказали, шляпу сними! – цапнул меня за головной убор здоровяк.

Шапка на миг оказалась в его руке, но я тут же вернул её обратно, заломив злодею кисть так, что тот, скрипнув зубами, рухнул на колени.

– Отпусти его немедленно! – вцепился мне в левое плечо блондинчик, чтобы через мгновение взвыть дурным голосом.

Не люблю, когда меня хватают!

А визгливый какой, прям как баба! Я брезгливо толкнул свою жертву в толпу. Можно подумать, тебя режут!

– Как не стыдно!

– Бить женщин! – раздались голоса.

И где они тут? Здоровяк? Да нет, не может быть! Блонди? Твою ж мать!

Точно! А я всё не мог понять, что в нём не так! Внешность такая аккуратная, и глаза, по-моему, чуть подведены. На ногах туфли. Не шпильки, а так, на небольшой каблучок...

Слёзы в зеленоватых глазах... Видно сильно я её...

Но кто ж знал?! Груди не видно, а плечи... Остальная ребятня в сравнению с этой цыпой – сущие доходяги, которым, прежде чем мышцу качать, следует сперва откормиться.

Чёрт бы побрал этот стиль унисекс! Не разберёшь, кто перед тобой! Девка или парень.

Нет, я всё понимаю: единая форма, отсутствие косметики и украшений. Даже серёг нет. Но можно же что-то придумать... Нашивки какие-нибудь... Мальчикам – голубые, девочкам – розовые...

Э-э-э, неудачная мысль... Но и её мне додумать не дали, потому что амбал, перебросившись парой слов с блонди, решил дать мне в морду.

Может, и за дело, но я был с ним в корне не согласен. Так что последовал захват, и мой противник полетел дальше по ходу движения, сбив с ног двух своих приятелей. Надеюсь, девчонок среди них не было.

– А ну назад! – рявкнул я, – Головы поотшибаю!

Кадеты инстинктивно шарахнулись прочь, и я упёрся взглядом в одного из них, стоявшего сзади. Хрупкая фигурка, каштановые волосы до плеч, вытаращенные большущие вишнёвые глаза и прижатые ко рту ладошки, чтобы не закричать. Вот это – точно девчонка! Значит, её не трогаем!

А остальных... Пусть только полезут!.. справа по одному... или слева... не взирая на личности!

А как мне их сортировать?!

– Серебров! Алексей! Немедленно прекрати! – гаркнул появившийся Воронцов, – Тебя и на пять минут нельзя оставить – сразу драка!

Блин! Лёгок на помине!

– Тебя что, под конвоем спецназа водить надо?!

– Так я ж никого не трогал, они первые начали! – тут же наябедничал я на своих оппонентов.

А что? Стоит промолчать, как на тебя всех собак повесят!

– Идём со мной! – бросил кэп, – Дайте дорогу! Вам что, заняться нечем?! – это он уже кадетам.

"Аудитория номер двенадцать", – было написано на двери, в которую я скользнул вслед за своим провожатым.

– Господин полковник, докладывает капитан Воронцов,.. – приложив ладонь к виску отчеканил офицер, но сидевший за столом седовласый военный, махнул рукой.

– Пока мы одни, капитан, давайте без официоза... Значит, это тот самый драчун?

Полковник сурово уставился на меня. Наверное, строгий начальник и требовательный, но в армии так и должно быть. Разве нет? Подтянутая спортивная фигура, мужественное лицо, подбородок с ямочкой.

Если Шевчук чем-то напоминал хитрого дельца, забавы ради наряженного в офицерский мундир, то Николай Николаевич Дёмин... так звали завуча, а в настоящее время и временно исполняющего обязанности начальника корпуса... выглядел военным до мозга костей. Прямым, честным и понятным, как остриё клинка... Во всяком случае, именно таким он мне тогда показался.

Честно скажу, под его колючим взглядом даже мне стало как-то не по себе. Но я решительно сделал два шага вперёд и честно попытался так же эффектно щёлкнуть каблуками, как Воронцов. Получилось, прямо скажем, довольно неуклюже.

– Алексей Серебров! – вытянувшись по стойке "смирно", гаркнул я.

– Так это вы – тот самый молодой человек с "Уильяма Ледлоу"? Я что-то не совсем понял, вы хотите поступить в корпус?

– Никак нет, получить аттестат о его окончании!

– Значит, другие юноши и девушки долгие годы учились в корпусе, под руководством опытных педагогов овладевая знаниями и навыками военного дела, воспитывали в себе чувство патриотизма, готовность к защите Отечества, любовь к Родине. А вы вот так взяли, пришли и всё получили? Вени, види, вици? Где вы обучались до сих пор?!

Где я учился? Да нигде! Я даже растерялся.

– Господин полковник,.. – попытался придти мне на помощь Воронцов.

– Подождите, капитан, – оборвал его Дёмин, – ваш подопечный что, двух слов связать не может?! Ответьте, юноша, в каком учебном заведении вы проходили обучение?

– Ни в каком.

– Что? – сдвинул брови полковник.

– Ни в каком не учился.

– Как такое вообще может быть?! У нас в Российской империи обязательное среднее образование!

– У него на планете не было школы, – вставил реплику капитан.

– Что за чушь?! Они есть везде, на любой планете!

– На моей не было.

– И где вы нашли такое место? На Агрии или Гилее? А может, на Земле? Там, говорят, до сих пор остаются нехоженые уголки, куда никогда не ступала нога человека.

– Хирон.

– Что?

– Это такая планета, – пояснил я.

Неужели он никогда о ней не слышал?

– Алексей родился и вырос на Хироне? – пояснил Воронцов.

– Это что, шутка? Там с роду не было никаких человеческих поселений.

Как будто я этого не знаю!

– Там разбился звездолёт моих родителей, у меня есть запись, – вытащил я из кармана информкристалл.

– То есть ты, парень, родился на Хироне? – вытаращил глаза полковник.

Что только дошло?! Я молча кивнул, ну сколько можно повторять.

– Тогда почему об этом не трубят со всех экранов, во всех средствах массовой информации?!

– Господин полковник, это пока закрытая тема, поэтому мы с вами и связались – доверительно сообщил капитан.

– Что, Шевчук, морской чёрт, опять мутит воду во пруду, пока генерала нет?!

– Нет, как раз без него не хочет решать. Алексея ведь спас "Уильям Ледлоу", так что это теперь международная проблема.

Воронцов заикнулся было о политическом раскладе, налаживании отношений с Содружеством, но Дёмин только рукой махнул.

– А-а, опять эти интриги, подковёрные разборки... кх-м-м... давайте лучше сюда ваш фильм.

В ящике массивного стола нашёлся старенький голопроэктор.

Но изображение было чётким.

Я до боли в скулах стиснул зубы, вновь переживая крушение корабля, метания отца, своё рождение, гибель родителей. Сколько раз уже видел эти кадры, но всё равно...

– Да-а, – с задумчивым видом протянул полковник качая головой, – и как же ты там выжил, парень?

Только пожал плечами в ответ:

– Я старался.

– Хм-м, старался он. А родители твои где похоронены, там же, на Хироне?

– Нет, я привёз "кубики" с собой. Сейчас они на "Ледлоу".

– Ты уже думал об их последнем пристанище?

– Что?

– Где собираешься похоронить родителей?

– Господин полковник...

– Николай Николаевич!.. Пока мы одни, можешь звать меня по имени отчеству, – пояснил он.

– Тут вот какое дело, – протянул я, подбирая подходящие слова, – возможно, что могила уже есть.

– То есть, как это?

– Но ведь корабль погиб, разве их смерть вызвала сомнения?

– Символическая могила?

– Ну да, лучше похоронить урны в ней... если она есть... а то как-то нехорошо получается. Надо бы проверить.

– Шевчук сделал запрос? – повернулся Дёмин к Воронцову.

– Не знаю, господин полковник, – мотнул тот головой.

– Так узнайте, а то приедет генерал и будет опять, как всегда – хватай мешки, вокзал отходит! Лучше заранее побеспокоиться.

– Господин полковник, вы должны понимать, что это не в моей компетенции.

– Научились вы там, в штабе, говорить умные слова. Узнать-то ты можешь?

– Я сделаю запрос, – кивнул капитан.

– Вот и хорошо. Слушай, Алексей, а что ты ещё привёз с Хирона? Ну-у, кроме праха родителей?

– Личные вещи, два бластера и комп.

– Компьютер с ИИ?

– ИскИном? Да, только инфа сильно повреждена. Да вы сами всё видели. Вся запись, как решето, дырявая.

– А где сейчас комп?

– На "Уильяме Ледлоу".

– Содружество получило доступ к информации?

– Не совсем.

– Как это?

– Я открыл её частично. Ну-у, как и вам: данные о крушении корабля, обстоятельства моего рождения.

– Остальное западники не взломали?

– Попытались, но ИскИн пригрозил всё уничтожить, и себя, и инфу.

– Суровый у тебя ИИ.

– Корабельные, они все такие! – заявил я, чувствуя невольную гордость за напарника с которым провёл на планете долгих четырнадцать лет.

Дёмин только усмехнулся.

– Как я понял, Шевчуку ты тоже информации не предоставил? – прищурился он.

– А он меня ни о чём и не спрашивал.

– О чём же вы тогда разговаривали?

– Ну-у-у...

Что тут можно сказать.

Воронцов хмыкнул, полковник повернулся к нему.

– Это была очень конструктивная беседа, в управлении её не скоро забудут. Дым и чад, дыры в стенах.

– Можно подумать, это я стрелял из плазмомёта, – не смог я удержаться от колкости.

– Ну-ка – ну-ка, что там произошло? – всем корпусом подался вперёд Дёмин.

– Пусть капитан расскажет, – буркнул я.

Воронцова не надо было долго упрашивать, он заливался соловьём.

– Вы это видели собственными глазами? – лишь единожды прервал его полковник, когда кэп красочно живеописывал то, как ловко я уворачивался от плазмы.

– Нет, уже после, на записи... Там в кабинете паршивец вырубил меня одним ударом, – поспешил он пояснить в ответ на удивлённый взгляд Дёмина.

– Понятно, – протянул тот, – выходит, моим ребятам, сильно повезло, что они отделались одними синяками и шишками... М-да, похоже, физическая подготовка у тебя на хорошем уровне... Даже очень. А вот как дело обстоит со знаниями? Сам же говорил, что нигде не учился.

– В смысле не в школе, не в учебном заведении, – поспешил возразить я, – А знания есть!

– Тогда вот тебе голографическая доска, включай её и пиши, что знаешь. Разберёшься?

Я не ответил, с головой погрузившись в инструкцию. "Включение". Есть контакт! Экран зажёгся. А чем писать? "Реагирует на тепло". Не долго думая, пальцем прочертил на экране короткую линию. "Отмена". Чёрточка пропала. "Пиши, что знаешь". Что ж, поехали. Я принялся быстро "карябать" то, что знал лучше всего.

– Погоди, что это? – наконец опомнился Дёмин, когда я испещрил символами и цифрами одну строку и уже было собрался перейти на вторую.

– Формула.

– Физика?

– Скорее, математика. Расчет курса межпланетного корабля.

– То есть, ты сможешь его рассчитать? – в его голосе сквозило неподдельное удивление.

– Ну-у, в ручную это никто не делает, для этого есть компьютер, но командир корабля или штурман должен задать необходимые параметры: пункт назначения, скорость, координаты...

– Тебя что, к этому готовили? С самого рождения?

– Наверное, – пожал я плечами.

Когда жил на Хироне, я об этом как-то не задумывался. Считал, что всё, чему меня учат само собой разумеющимся.

– Но ведь корабль погиб, какой тогда смысл? – изумился Воронцов.

– Корабль считается погибшим, когда уничтожен его ИскИн.

– "Международное космическое соглашение". Какой пункт?