Текст книги "Каменное сердце (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Ласточкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)
Глава 22. Навоз мести!
Тяньша сидела на матрасе, закрыв глаза и полностью погрузившись в свою культивацию. Она наконец полностью перешла на уровень Духовного Ядра! Меридианы достаточно широкие и эластичные, чтобы выдерживать потоки Ци, даже с запасом, ядра стабилизированы, а тело исцелено от внутренних микротравм.
Но самое главное – она подошла к пику этого шага! Благодаря крови ледяных элементалей её культивация практически перепрыгнула один шаг, создав Ядра, но это не был самый пик. Обычно после того, как культиватор из своих Семян создавал Ядра, то на пике уровня он должен был их раскрутить. Ядра начинали бешено вращаться, создавая мощный водоворот Ци. Этот Циворот уплотнял энергию сначала в туман Ци, а потом, уже на самом пике шага, превращал её в жидкую Ци. Этот момент означал, что культиватор готов к переходу на следующий шаг – Духовное море.
Но у Тяньши-то не сферические ядра, а кубические. Девушка долго раздумывала, что же ей делать с этим, тоже их начать вращать? Или надо что-то иное? Но через неделю, поглотив не менее полусотни Духовных камней, проблема разрешилась сама собой – самый внутренний ледяной куб стал пульсировать! Он расширялся, вбирая в себя большой объём Ци из куба предыдущего уровня, и сжимался, уплотняя энергию в себе. Увеличивался и сжимался, увеличивался и сжимался. А когда все пять начнут пульсировать в унисон – то плотность Ци внутри ядер станет такой, что она быстро перейдет в жидкое состояние.
При всех этих успехах, Тяньшу бесило, что паучий кокон никак не хотел убираться я её Ядра! Сидел, скотина, как влитой и тянул часть её энергии, потихоньку увеличиваясь в размерах. Никакие способы воздействия не могли его убрать, а пуповина к Ядру никаким образом не перерезалась. Хоть девушка и как-то примирилась с этим, острота первых ощущений ужаса и беспомощности спала, но всё равно печалилась каждый раз, как видела кокон. А уж если задуматься, что из него может вылупиться… Нет, лучше не задумываться!
Кузнецы в точности исполнили свои обещания, и на восьмой день после заказа курьер принёс заготовки для мечей. Курьер брезгливое попинал кучу мусора, которую кто-то нагрёб на входе в пещеру бессмертного девушки, отдал лезвия и смылся, а Тяньша вернулась к себе и внимательно осмотрела всё принесённое. Порядок! Отличная сталь, отличная ковка, лезвие уже закалено для нанесения усиливающих рун и хорошо проводит Ци от техник. Надо будет только сделать рукояти из кости или ещё чего интересного и нанести рунические письмена согласно технике Рунического начертания.
–Эй, а когда я получу обещанное? – вылез из гнезда Артайус, недовольно глядя на хозяйку.
Пока Тяньша была неделю в культиваторском трансе, медведь пытался всё же сделать себе берлогу. В уголке пещеры появилась кучка камней, скреплённая чем-то непонятным, может, грязью, из которой торчала какая-то солома и листья. Выглядело это жутко, будто какой-то сумасшедший пытался смастерить колобка-людоеда из камня, но Артайус втайне очень гордился своим творением. У него теперь было своё, отдельное жилище! Он был взрослым, самостоятельным медведем!
–Это ты про что? – рассеянно с просила Тяньша, проверяя заготовки.
–Ты обещала мне самых волосатых хомячих, которых только найдёшь! Хотя бы одну! И где она?!
–Ладно-ладно, ты прав. – девушка на секунду задумалась, потом решительно закинула лезвия в браслет. – Тогда пошли! Я знаю в поселении смертных нужное место.
Через полчаса Тяньша стояла у небольшого загона, в котором копошилось не менее трёх десятков хомячих особо пушистой породы. Они были больше похожи на странные пушистые комочки, бегающие туда-сюда и дерущиеся возле кормушки. Неподалёку была штук пять детей лет пяти-восьми, в основном девочек, которые заглядывали за ограду и громким шепотом обсуждали любимых животных. Медведь в кармане яростно копошился и царапал девушке бедро.
–Госпожа, вам нужно несколько хомячков? – удивлённо смотрела на Тяньшу владелица хомячиной фермы. Бессмертные нечасто брали у неё хомяков, те были абсолютно бесполезны для культиваторов и слишком уж быстроживущие, так что основной доход шел от смертных.
–Хомячих. Дайте две. Ай, ай! – девушка хлопнула по карману, успокаивая медведя. – Три, дайте три. Самых пушистых, какие у вас есть. У вас есть отдельный небольшой загончик для них?
–Ээээ, конечно, в старом сарае у меня есть запасной.
–Хорошо. Несите их туда.
Тяньша расплатилась, и через несколько минут стояла в довольно просторном сарае, пахнущем соломой, мышиными какашками и пылью. Угол сарая был сколочен из плотно пригнанных друг к другу деревяшек, а в стене было проделано окошко для освещения. Было ясно, что это всё уже довольно давно не использовалось, но всё ещё содержалось в порядке. Сейчас по полу загончика носилась тройка хомячих, с пыхтением исследуя новое место.
–Ну что, кобель, действуй! – Тяньша вытащила из кармана медведя и посадила его на пол загона.
–Ха-ха-ха! Смотри, мелкая, как твой отец производит впечатление на самок! – хвастливо заявил Артайус и кинулся к хомячихам.
Быстро метнувшись к дамам, на ближних подступах он замедлился, пошел медленным, внушающим шагом. Перед самыми хомячихами он остановился, некоторое время рассматривал их, потом резко поднялся на задние лапы и зарычал во всю мощь своих божественных лёгких! Писк получился сильным, даже Тяньша на секунду опешила, а уж хомячихи вообще – сбились в плотную стайку в углу загончика и дрожали от ужаса. Артайус ещё пару раз рыкнул, а потом недоумённо оглянулся на хозяйку.
–А чего это они? – в голосе слышалась растерянность.
–В смысле?
–Ну, медведицы рычали в ответ, нападали на меня, мы дрались, я побеждал – и овладевал ими! А эти чего?
–Кхм, ну а эти – не медведицы! – Тяньша шлёпнула себя ладошкой по лбу, показывая всю глупость медведя. – И вообще, ты уже тоже не особо медведь, хотя бы по размерам. Так что теперь тебе надо кадрить дам совсем иначе!
–Да? И как же? – Артайус с сомнением посмотрел на хозяйку. Ему казалось странным, что его надёжная, проверенная тысячелетия ми тактика может дать сбой.
–Теперь девушек надо приманивать, и лучше все – капустой! Есть капуста – есть дамы, а есть дамы – есть и секс! Понял?
–Серьёзно?! Всё дело в капусте?!
–Именно. Пока эти твои женщины заняты ею, ты можешь делать с ними всё, что угодно! Вот, держи! – Тяньша высыпала перед медведем несколько кусочком капусты. – Покажи её им, можешь для затравки укусить пару раз.
–Ладно.
Артайус пошевелил лапкой кусочки капусты, чтоб запах побыстрее разошелся, потом схватил один и с некоторым отвращением пожевал край. Хомячихи встрепенулись, страх постепенно стал исчезать из бусинок их глаз, а когда увидели Артайуса, жующего капусту, самая смелая или голодная побежала вперёд, схватила кусок капусты и начала его жевать, сев на задницу. Медведь не упустил свой шанс – выплюнув капусту изо рта, он рванул в хомячихе и пристроился к ней сзади, жадно перебирая её мех пальцами и зарываясь в него носом. Хомячиха пару раз брыкнулась, выражая недовольство, но вскоре привыкла, стала и дальше есть, а медведь уже пристраивался.
–О даааа! Наконец-то! Я ждал этого дольше, чем существуют некоторые человеческие цивилизации! Оооо аааааа иииии!
Тяньша слегка покраснела и вышла из сарая, оставляя медведя веселиться вволю. Не стоять же ей и слушать это все? А смотреть так вообще никакого желания! Да и вообще, ей и самой иногда хотелось, чтоб рядом было сильное мужское плечо. Ей же всего семнадцать лет! Она хочет влюбляться, носить платья и ловить на себе взгляды мальчишек! Но, к сожалению, в этом мире просто девушкой быть совсем небезопасно. И надо быть достаточно сильной, чтоб спокойно жить, а она ещё слишком слаба. Может, через сто лет… или через тысячу…
–Ну что, ты всё? – Тяньша зашла в сарай, почувствовав импульс от её с Артайусом связи.
–Дааааа. – медведь лежал на полу загона на спине, раскинув лапки в разные стороны. На его морде было выражения полного удовлетворения и невероятной неги.
Удивительно, но хомячихи были вполне себе живые, хотя и слегка потрёпанные на вид, а по загону валялись клочки их шерсти. Они сидели кружком вокруг изрядно уменьшившейся горки капусты и быстро её поедали и запихивали за щёки. Ха!
–Тогда пошли, раз ты закончил. – Тяньша посадила медведя в карман и вышла, прошлась до хозяйки хомяков. – Мне они больше не нужны, они в сарае, можете их оставить себе.
–Спасибо, госпожа! – женщина поклонилась, довольно улыбаясь. Бессмертная, не считая денег, оплатила хомяков серебром, да ещё и вернула их обратно. Удачный день!
Тяньша уже подлетала к своей пещере бессмертного, когда с воздуха заметила какое-то копошение у неё. Там были двое человек, зачем-то стоящие у входа. Девушка приземлилась рядом с ними, те обернулись и оказались члена Альянса Небесных Львов, которые когда-то были вместе с Циу Мо.
–Что вы тут делаете? – Тяньша настороженно посмотрела на парней. Учитывая, что их альянс гадит ей последнее время, то чего-то хорошего она не ждала.
–Ааа, сестра Лан! Это ты! – расплылся в улыбке левый. – Представляешь, мы тут проходили мимо, смотрим – кто-то у твоего жилища что-то делает! Мы к нему, он бежать, так и не догнали. Вернулись сюда, смотрим – а он поливал всё мочой болотного древогрыза!
–Серьёзно? – прищурилась Тяньша, ни на грош им не веря.– А вы не видели, кто он?
–Увы, сестра, увы! Очень уж быстро сбежал! – покачал головой правый. – Тебе надо как можно быстрее присоединяться к нам!
–Ага. – поддакнул левый. – Без защиты эти хулиганства будут продолжаться ещё долго! Вступай в наш Альянс – и ты будешь в безопасности!
Они оба из кожи вон лезли, пытаясь заманить девушку. Новички во Внутренней секте не так уж часты, так что за каждого, кого команда Циу Мо и подобные ей смогут заманить в Альянс Небесных Львов, им заплатят по несколько Духовных камней, а может даже и Баллов заслуг отсыпят. Или каких других ресурсов. Ну а эта девчушка сначала взнос заплатит, потом будет ежемесячные взносы платить и так далее. Один человек, конечно, ничто, но в Альянсе уже почти три тысячи человек – взносы в два Духовных камня и один Балл заслуг в месяц уже приносят немалую прибыль руководству. А руководство вознаграждает команды ловцов, которые загоняют новичков в такие условия, в которых им остаётся только присоединиться.
–Вы правы. – покивала Тяньша. – Я уже почти решилась вступить к вам. Чрез пару недель – точно ждите меня!
–Отлично, сестра, отлично! Это твоё самое верное решение в секте! – просияли оба парня. – Будем тебя ждать! Только не забудь сказать, что это мы тебя пригласили!
–Ну, ждите-ждите. – мстительно прошипела Тяньша, глядя в спины улетающих культиваторов. – Вы у меня дождётесь!
У себя в пещере девушка стала усиленно обдумывать план мести. Конечно, её силы по сравнению с Альянсом, ещё и седьмым по мощи, – просто пшик. Бросаться очертя голову в драку нет никакого смысла, разве что она захочет таким образом самоубиться.
Значит, надо действовать хитростью. Но как? Всё таки присоединиться к ним, подняться в рейтинге и разрушить их изнутри? Долго и скучно. Месть, конечно, это блюдо, которое лучше подавать холодным, но не настолько же! Нажаловаться на них кому-то? Может, тому Старейшине, у которого брат в личных учениках? Мде, всё же не вариант, потом все будут думать, что она сама ничего не может сделать. Тогда… тогда остаётся только одно – подстава!
Обмозговав план, Тяньша приступила к его выполнению. Первым делом она навестило местное хранилище техник, куда ещё не заглядывала. Хранителем там оказался один из Младших Старейшин, суровый, но явно добрый в душе старичок, который рад был помочь симпатичной девчушке. Тяньша долго жаловалась ему на то, что её в Мистической области выслеживали все, кто только хотел, и Хранитель сам предложил ей специальную технику Теневого Плаща – она скрывала аурный след использующего, а на высоком уровне даже могла подделать чужие следы. То, что надо! Поблагодарив старичка, девушка убежала.
Всю следующую неделю она изучала эту технику и гуляла по Внутренней секте, расспрашивая, кто где живёт. Увы, ученики из первой сотни жили так высоко на склонах горы, что ей туда доступа не было с её-то рангом. Но зато она вызнала про остальных сильных учеников, про членов разных альянсов и про другие подробности жизни учеников.
Через неделю, когда она полностью освоила первый слой техники Теневого Плаща, пришло время действовать. Ночью Тяньша, надев всё чёрное и прячась в тени или в траве, пробралась к пещере бессмертного Циу Мо и пролезла в неё. Парень сидел в трансе, культивируя на кровати. На настоящей кровати! С его номером он мог себе позволить просторную пещеру с формацией сбора и настоящую мебель. Тихим призраком Тяньша прошлась по пещере, подобралась к самому парню и аккуратно срезала пряжку с его сапога, после чего быстро смылась, не оставив следов.
Выйдя из пещеры, девушка запрыгнула на Цветика и улетела к поселению смертных. Там она проникла в коровник и со знанием дела собрала как можно больше свежего, ароматного, жидкого навоза. Получилось прилично, не менее кубометра! Обернув его истинной сущностью, девушка спрятала навоз в кольцо и вернулась в секту.
Теперь оставался один завершающий штрих. Выждав парочку дней, Тяньша так же ночью проникла в пещеру бессмертного одного из офицеров Альянса Божественных Воинов. У него был ранг 117, так что Тяньша не рискнула бы залезть к нему, пока он был в пещере, но этим вечером он с группой приятелей ушел на задание секты. Так что Тяньша без каких-либо помех раскидала навоз по всей пещере, закидав им постель, всю одежду, что была, алхимическую лабораторию и вообще всё, что было в пещере! Хихикнула, вспомнив, что деревенские дерьмом закидывали больных или проклятых людей, так изгоняя из них демонов. Дерьмо, правда, должно было быть собачьим, но и так пойдёт – поможет изгнать демонов из Альянса Небесных Львов!
И как вишенка на торте – кинула в навоз пряжку от сапога Циу Мо. Чтоб создать ощущение, что он зацепился пряжкой за что-то, та отлетела и утонула в навозе так, что Циу Мо этого не заметил. Что увидит обитатель этой пещеры, когда вернётся? Вся пещера в дерьме, а посреди кучи валяется пряжка с явными следами ауры Циу Мо.
С чувством глубокого удовлетворения Тяньша вернулась к себе, попутно уничтожив ещё одну кучу мусора, что ей подкинула Львы, и стала культивировать, ожидая развития событий.
Через три дня Хуа Тиан, ученик с рейтингов 117, вернулся с задания обратно в секту. Поход был тяжелым, двоих из его группы ранило, но они всё же выполнили поставленную сектой задачу. Хуа Тиан жаждал вернуться к себе и культивировать с заработанными ресурсами, ведь Турнир Силы уже через месяц. Но когда он зашел в свою пещеру бессмертного…
–Что это за дерьмоооо?! – над сектой пронёсся рык, от которого пошатнулись деревья и поднялась пыль, как от удара.
Пока Хуа Тиан кричал, члены Альянса Божественных Воинов сбежались к нему на помощь и заглядывали по очереди в пещеру, а потом выскакивали, зажимая носы. Но вскоре Хуа пришел в себя и немного успокоился, а младшие члены альянса прибрали его пещеру, вычистив весь навоз.
–Брат Хуа, смотри, что я нашел. – один из младших членов подошел к мужчине и протянул ладонь, на которой лежала пряжка. – Это вещь отличается по ауре от твоих, наверное, это обронил тот, кто сделал эту гадость!
–Спасибо, брат! – Хуа Тиан взял пряжку, прислушался к её ауре, а потом поднял её над головой. – Кто скажет, кому принадлежит эта вещь, получит от меня награду!
–Я… я видел такую на сапоге Циу Мо из Альянса Небесных Львов. Но я не совсем уверен, хотя аура вроде похожая с его. – после некоторого обсуждения проговорил один из учеников.
–Циу Мо? Этот подлец?! – нахмурился Хуа Тиан. – Тогда идём к нему, сразу и проверим!
Кто-то крикнул, что Ци у Мо сейчас в соей пещере бессмертного, играет в карты, так что Хуа Тиан вместе с солидной толпой членов Альянса Божественных Воинов и просто любопытных направился туда. Несколько человек отделились и тайком побежали к офицерам Альянса Небесных Львов, предупредить обо всём.
Когда Хуа Тиан подошел к пещере Циу Мо, там уже собралось несколько сотен Львов. Толпа Божественных Воинов остановилась впритык ко Львам и уставилась на них недобрыми взглядами.
–Циу Мо? Это ты – Циу Мо? – Хуа Тиан посмотрел на стоящего впереди парня.
–Эээ да, это я, брат Хуа. – растерянно пробормотал парень. – Я буду рад ответить на твои вопросы, если они у тебя есть ко мне!
–У меня только один вопрос. – желваки шевелились на скулах Хуа Тиана, будто живые змеи. Он поднял вверх пряжку. – Это твоя?
–Эээээ. – Циу Мо посмотрел на пряжку, потом на свои ноги и с удивлением ответил. – Да, это моя, с сапога…
–Ах ты ублюдок! – без дальнейших разговоров Хуа Тиан мгновенно подскочил к Циу Мо и врезал ему кулаком по лицо так, что противник отлетел на несколько десятков метров, теряя по пути капли крови и зубы. – Избейте их всех!
Две толпы учеников схлестнулись, вспыхивая техниками и разбрасывая бессознательные тела.
Тяньша вышла из своей пещеры, когда услышала звуки боя, раздающиеся снаружи. Ага! Её план сработал! Циу Мо уже бьют морды! О-хо-хо, она не могла пропустить такое зрелище!
Снаружи царил абсолютный хаос! На склонах горы дрались сотни учеников, кое где пылали огни пожаров, пожирая даже камни и землю, а кровь текла по горе, будто горная река. Над всей этой бойней летали Профессора и Младшие Старейшины, орали на учеников, чтоб те успокоились, иногда спускались и успокаивали самых буйных, выбивая из них дух.
–Ха! Твоя месть удалась на славу! – радостно пропищал Артайус, высунувшись из кармана и оглядываясь.
–Заткнись! – прошипела Тяньша и дёрнула медведя за ухо. – Забудь, что я хоть что-то делала! Я всё время сидела в пещере и культивировала! Если секта узнает, что это всё моя вина, то мне не жить! Понял?!
–Ухо отпусти! Ухо! Ладно! Я никому ничего не скажу! Ни слова. – Артайус потёр измятое ухо. – Но на твоём месте я бы гордился. Заваривать такую кашу – это надо уметь! Ха-ха-ха!
Глава 23. Неожиданный гость.
Борьба между альянсами длилась ещё два дня. Альянс Небесных Львов позвал дружественный ему альянс Тени Смерти, пятый по силе, в ответ Божественные Воины позвали второй и третий альянсы, с которыми были в союзе. Львы и Тени с треском проигрывали, но всё же мужественно держались, отражая атаки. Через двое суток столкновений всё же вмешались Профессора и Младшие Старейшины, охладившие пыл особо рьяных бойцов, и всё затихло. Тысячи сломанных рук, ног, рёбер, десятки тысяч выбитых зубов, сотни выбитых глаз. Удивительно, но ни одного погибшего не было – даже в самой гуще сражений ученики не переходили черту, запрещающую убивать в секте других учеников. Теперь алхимики-целитили не покладая рук варили пилюли и эликсиры, восстанавливающие и приживляющие утерянные конечности, отращивающие зубы, глаза, пальцы.
После недолгого разбирательства виновными назначили Альянс Небесных Львов и конкретно Циу Мо, против которого были неопровержимые улики. Сам Циу Мо отпирался как мог и заявлял, что ничего плохого против Альянса Божественных Воинов не делала и даже не замышлял делать, но найденная пряжка полностью нивелировала все его заверения. Его выгнали из альянса, а секта заперла его в одиночной культивации на год. Это было особенно больно – Циу Мо вынужден будет пропустить Турнир Силы и после выхода из культивации получит самый низкий рейтинг. Конечно, он его попытается восстановить, но получится ли…
Тяньша сидела в своей пещере целую неделю, не желая высовываться оттуда. Маловероятно, чтоб кто-то заподозрил её в подставе, но лучше вообще не попадаться никому на глаза. Так, на всякий случай.
Так что она уделила все силы обработке лезвий. Не всех, но одно превратить в подобие настоящего меча у неё более-менее получилось. Костяной эфес, обмотанный кожей мелкой акулы, с пупырышками, чтоб не скользила рука. Навершие из тяжелого металла со вделанным ядром монстра, самым дешевым, который девушка купила за пятьдесят Баллов Заслуг – оно должно было усиливать техники, которые применяли с этим мечом. Гарду она сделала из рога красного пятнистого носорога, крепко заточив – можно было ударить ею в ближнем бою, нанеся увечья и раны.
Под конец, когда меч уже был готов, Тяньша, поколебавшись, пару дней уделила тренировкам в руническом начертании. Истратив целую стопку рисовой бумаги, у неё всё же получилось наносить две руны – Остроты и Утяжеления. С этими начертаниями меч должен был стать невероятно острым, даже без Ци он мог разрезать камень и сталь, а с Утяжелением его вес достиг двухсот килограммов. Руны можно было нанести истинной сущностью и с помощью разных ресурсов-проводников, но девушка так и не нашла чего-то подходящего, так что ограничилась своей истинной сущностью. Это, теоретически, снизило эффект рун, но что поделать.
Тяньша вышла из своей пещеры после создания меча, быстро набрала ресурсов для культивации, потратив Баллы Заслуг, и снова засела в пещере бессмертного. Надо было прорваться на третий уровень техники Внутренней Горы, чтоб получить внешнюю защитную технику. За неделю до Турнира пришлось выйти – всех из «хвоста» рейтинга позвали встречать желающих вступить в секту.
Штук двести учеников Внешней и Внутренней секты расположились на входе во Внешнюю секту. Полсотни учеников, как правило из Внутренней секты, сидело за небольшими столами и занималось прибывающими людьми, а остальные полторы сотни показывали принятым секту и рассказывали о неписанных законах.
Тяньша подсуетилась и застолбила себе место за столом. Там было всё просто. Слева и справа от неё стояло по шару из чёрного стекла. Подростки и взрослые, желающие обучаться в секте, подходили и клали руку сначала на один шар, а потом на второй, результаты этого Тяньша и другие вносили в нефритовые таблички. Потом эту информацию внесут в их личные дела и частично и их значки секты.
С этими стеклянными шарами всё было просто. Когда клали руку на один шар, то появлялся столб света семи разных цветов – от красного до фиолетового, следуя цветам радуги, Небесного Феномена. Радуги часто появлялись возле знаменитого водопада, который и дал название секте, так что секта Купающейся Цапли придавала семи цветам особое значение.
Цвета показывали талант культиватора, а высота столба – его теоретическую силу, которую сможет выдать на любом шаге. В зависимости от таланта секта негласно ранжировала учеников, Старейшины выбирали себе Личных учеников из самых талантливых, и даже без этого самым лучшим уделялось особое внимание и ресурсы.
Второй шар определял наличие у поступающих особой родословной, вроде таланта Инь Тяньши и ему подобным. Такие родословные тоже не являлись одинаковыми – крови может быть совсем немного, её совместимость с культиватором может быть сильной или слабой, всё это показывал второй шар. Он мог даже выявить несколько родословных за раз! Редко, но такое тоже бывало.
–Здравствуйте! – к столу Тяньши подошел очередной желающий вступить в секту – парень лет пятнадцати и его отец, лысый толстяк, явно разменявший полтинник.
–Добрый день. – девушка благожелательно улыбнулась. Другие ученики за столами довольно холодно относились к пришедшим, но Тяньша считала, что ей было бы неприятно от высокомерной встречи, вот и была улыбчивой. – Ты хочешь вступить в секту Купающейся Цапли?
–Ага! – радостно подтвердил мальчишка, а его отец часто закивал.
–Хорошо! Положи руку на вот этот шар! – Тяньша указала рукой на первый шар.
Парень посерьёзнел лицом, понимая, что от этого зависит его дальнейшая судьба, потом резко вытянул руку и с громким шлепком положил её на шар. Через секунду загорелся оранжевый свет, а сверху вырос небольшой столбик света, всего сантиметров тридцать.
–Ага, хорошо. – Тяньша кивнула, внутреннее чуть погрустнев. Не прошел. – А теперь положи руку на второй шар!
–Давай, сынок, ложи! – радостно дёрнул парня за рубашку отец. Видимо, он считал, что свет от шара говорил о способности сына вступить в секту.
Мальчик уже более смело положил руку на вторую сферу, и она засветилась неярким красновато-оранжевым светом. Увы, обычный ян-талант, никаких следов необычной крови не было.
–Ну как? Он прошел? – отец с сыном пытливо посмотрели девушке в лицо.
–К сожалению, его таланта не хватает. Извините. – лица отца с сыном светились такой радостью и надеждой, что Тяньше не хотелось этого говорить, но она была должна. В секту принимались ученики, которые смогли засветить шар желтым. Оранжевого тоже можно было принять, если световой столб был не менее метра высотой. Но этот мальчик совсем не удовлетворял требованиям.
–Как же так?! Шар же засветился! Оба шара! – отец стал возмущённо размахивать руками, а парень побледнел и сжал кулаки.
–Засветился, но в секту принимают тех, кто засветил его желтым. А ваш сын смог только оранжевым.
–Я протестую! Позовите сюда ваше начальство! Что может понимать какая-то мелкая девка?! Да ты младше моего сына! – лысый отец яростно брызгал слюнями.
–Проблемы?! – рядом показались два ученика, которые обеспечивали порядок. Высокие, под два метра ростом, и плечистые, они выпустили свои ауры мастеров Духовного Ядра, обрушивая их на мужчину. Выглядели они очень внушительно и пугающе, так что лысый мужчина сразу же сник.
–Пошли, сын. Они тебя просто не могут по-достоинству оценить! – он схватил сына за руку и повернулся уходить.
–А у тебя какой был результат?! А?! – сын зло посмотрел на Тяньшу, всё ещё не желая расставаться с мечтой о секте.
–Достаточный. Идите, другие ждут. – девушка взмахнула рукой, прогоняя парочку, но на самом деле ей было немного стыдно. Она-то не проходила испытания! Её просто привели и зачислили в секту. Ей и самой все эти дни, что она тут сидела, хотелось положить руку на шар и посмотреть на свой талант.
–Здравствуйте! – к столу подошли сразу трое подростков, и Тяньша отбросила свои мысли. Надо работать!
Сегодня был уже четвёртый день, как она принимала новичков. Нельзя сказать, чтоб это было как-то особо трудно или тяжело, нет. По крайней мере физически это было точно очень лёгкой работой. Но вот в моральном плане работа приёмщиком требовала крепких нервов и каменного сердца. Желающих вступить в секту было тысячи! И только процентов пятнадцать получали этот шанс, остальные отсеивались, часто впадая в истерику от неудачи.
Надменные и избалованные аристократы, которые грозились своим связями, мол, Тяньшу уже завтра выкинут из секты, если она их сейчас же не примет, ведь их двоюродный дядя знает кого-то, а тот знает ещё кого, а он-то в секте пользуется авторитетом! Девушки, которые начинали рыдать и заламывать руки, а одна даже умудрилась укусить себя за локоть! Было и несколько обмороков, в который падали и парни, и девушки. А один молодой мужчина лет двадцати пяти на вид, показав красный результат на шаре, достал из рюкзака целое ведро каких-то вонючих соплей и вылил его на стол Тяньши, та еле успела увернуться!
Удивительно, но эта работа помогла Тяньше социализироваться во Внутренней секте. Вечером, когда приём закрывался, она вместе с другими приёмщиками относили определяющие шары в хранилище. После этого они должны были расходиться по своим пещерам бессмертных, но на деле ещё некоторое время сидели в хранилище и трепали языками, болтая обо всём. Всё же они были молодыми парнями и девушками, а сидеть в пещерах и культивировать всё время было довольно скучно.
Так что, выгнав предварительно учеников Внешней секты, а то они статусом не вышли в посиделках участвовать, все рассаживались небольшими компаниями по десять-двенадцать человек и делились впечатлениями. С ними оставались некоторые Профессора и даже парочка Младших Старейшин, которые частенько «делились опытом». Вопросы на этих посиделках поднимались любые, иногда довольно странные, но Тяньша с удовольствием всё слушала. Вчера, к примеру, разговоры неожиданно зашли про мечты.
–Мечты? Никогда ни о чём не мечтала. – заявила Ши Сюэ, высокая и строгая на вид девушка лет двадцати, в красивом воздушном платье. – Надо ставить перед собой цели и добиваться их, не попусту мечтать!
Тяньша не была согласна с этими словами, но промолчала, сидя и смотря на Ши Сюэ. Та была не очень красивой, культивация улучшила её кожу и фигуру, но черты лица остались обычными, ни красивыми, ни уродливыми. Но девушка умела и любила использовать макияж, так что выглядела весьма привлекательно! Тяньша завидовала этому, жаждая тоже научиться правильному макияжу.
–Ну и зря! – сделала губки бантиков Вэнь Сяовань, симпатичная улыбчивая пышечка. – А я вот люблю помечтать!
–Пф, бесполезное занятие. И о чём же мечтаешь-то? О глупостях?
–Ха! Хочу путешествовать по мирам! – закатила глаза кверху Сяовань. – Мне мама в детстве сказку рассказывала. Что где-то есть такой мир, в котором растёт гигантское дерево с миллионом ветвей, каждый листочек на котором – дверь в новый мир! Вот там бы я хотела побывать!
–Ха-ха-ха! Ну, я же говорила – глупости какие-то, а не мечты! – ухмыльнулась Ши Сюэ. – Мне эту сказку тоже рассказывали. Ты не забыла, что там есть страшный дракон, который стережет дерево и съедает всех, кто на него покусится?
–Ну, вряд ли всех, иначе кто же об этом дереве рассказал-то? – не сдавалась Сяовань. – Вот стану достаточно сильной – и найду тот мир и то дерево!
–Ну, значит, дракон в тот день сможет насытиться, хы-хы! – Сюэ стрельнула глазками за внушающий трепет зад Сяовань, а та кинула в обидчицу мешок с рисом, но дальше ссору развивать не стали.
Время от времени посиделки сворачивали в философское русло, и тогда в беседы вступали Профессора. В прошлый раз ученики задались вопросом – а что такое вообще Мистические области?
–Это крошечные, неразвитые миры! Вроде нашего, только по какой-то причине они не выросли не стали полноценными мирами. – жестко рубанул своё мнение Сыту Чо, ученик с самым высоким рейтингом в группе Тяньши, 22805.
–И почему же они не выросли? – строго спросила Ши Сюэ, таким голосом, будто это не миры, а её родные дети, а Сыту Чо на них клевещет.
–Не знаю, знал бы – был бы богом! – отрезал Чо, считая, что нет смысла что-то всерьёз обсуждать с этими низкоранговыми детьми.
–А мне кажется, что это наоборот, разрушенные миры. Поэтому они так, кусками. – подал голос другой ученик.
–Хм, они слишком стабильные для разрушающихся миров! Тысячелетиями остаются одними и теми же!
–Ну и что? Маленькому кусочку мира достаёт стабильности, а вот его большой материнский мир разрушился!
–Младший Старейшина, а вы что думаете на этот счёт? – Ши Сюэ обратилась к практику, который сидел чуть в стороне и помалкивал.
